Неучтенный элемент. Том 10

Глава 10

[29 сентября]

Я левитировал над зелёной равниной, несущей следы множества битв и даже интеграций иномирных фрагментов. Вдали светился крупный пролом, к которому я неспешно летел. Орда действовала как загнанный марафонец, которому вроде и нужен отдых, но он должен продолжать бег.

Один из четырёх Якорей потерян. А значит нужно срочно нужно устанавливать новый. Или хотя бы отвлечь внимание одарённых — рассеять их по большому миру, не позволяя им собраться и оттеснить тварей от Якоря, чтобы безнаказанно их рубить и экспериментировать со способами его уничтожения.

Благая цель, вот только… это опасно. Люди устали, ведь сначала произошла далеко не простая битва у Якоря в Туркменистане. Кажется, с того момента прошла вечность. Но ведь штурм был одиннадцатого сентября. И трёх недель не минуло.

Сразу за ним откат Таймера и новый Магнус. Кстати, и сейчас где-то в системе тикает новый отсчёт, просто нам его пока что не показывают.

Ещё немного времени и прилетел удар неизвестным оружием. Причём именно в России.

Людям требовался отдых, возможность восполнить потери высокоуровневых одарённых и накопить расходные предметы. И я тоже не мог просто пойти всех рубить. Ведь выживание того же Маркуса Миллера подтвердили. Предателю повезло: наверное, отошёл сразу к канадскому Якорю.

Вчерашний день был наполнен политикой: даже за неформальным ужином не удалось полностью от неё уйти. Сяо Юэ приятная особа и я вполне понимаю её просьбу применить Регалию на хотя бы первой пятёрке китайских Небесных. В Регалии хватало заряда дать хороший толчок ей и Ши Янлину. Всё же у наших союзников не хватает действительно сильных магов, способных хотя бы сдерживать экзарха.

Полноценная помощь отсрочена: так как у них на территории нет Якоря, страна сплочённая и густонаселённая, с хорошей транспортной системой. Однако небольшая поддержка была необходима.

А пока у нас по плану тотальная зачистка горячей зоны Латвии, Эстонии и Финляндии.

— Орки… как же часто я вас встречаю, — задумчиво сказал я, осматривая поселение, растущее на зелёных лугах. Какое-никакое хозяйство, следы крови, окровавленный алтарь. — Вы ведь понимаете, что являетесь просто приманкой? Самым дешёвым мясом?

Я перешёл на язык собеседников. Слова не были простой провокацией. Зачем Орде оставлять подобный лагерь? Чтобы его попытались уничтожить! Они как бы держат территорию и напрашиваются на удар.

— Спускайся сюда и бейся, маг! — прорычал шаман, увеличиваясь в размерах.

— Свежее мясо! — подхватили воины.

— Как пожелаете. Будете моими подопытными мышками, — Разрушитель грёз появился в моей руке, непривычно лёгкий и уменьшенный: часть «материала» была использована для создания кинжалов.

Один из них пробил грудь шамана и его тело начало с жутким хрустом и треском скручивать в мясной шарик, истекающий зелёной кровью.

Вот теперь тупоголовые громилы испугались и попятились. Другой кинжал пробил стальной башенный щит, кирасу и вошёл в грудь «рыцаря». Тело превращалось во влажную жижу.

Слабаки не могли при помощи своей ауры подавлять магические воздействия.

Архонт хаоса одной волей может вызывать сложные эффекты. Разрушитель грёз — это часть меня, и он тоже способен искажать реальность. Наверняка возможно подобрать эффект, максимально разрушительный для Аркана, если он ещё жив. Но во время битвы с Атласом я фокусировался на иных аспектах силы.

Мне лучше не выкладываться на полную без причины. Однако этих слабаков, которых я могу выкосить одной физической силой, я использую для практики.

Я с улыбкой наблюдал, как стайка некротических птичек кошмарит пока ещё живых монстров Орды, блокирующих воздушное пространство над Финским заливом. Что самое превосходное, эта нежить автономная и будет выполнять приказ и подпитываться силами убитых, пока их не порвут.

Шёл девятый час большой зачистки. Расправившись с основными угрозами в Прибалтике, мы двинулись дальше рассеянным широким фронтом истребителей. Я закончил со своим участком и направлялся к команде, у которой похоже битва шла довольно напряжённо.

Я ускорился, быстро оценивая ситуацию.

Руставели со своей командой с трудом отбивался от пары огромных монстров, похожих на рысей, скакавших по воздуху, и бронированного динозавра с клыкастой пастью, метров пяти высотой. Он походил на стегозавра — даже гребень на спине имелся и активно бил молниями в разные стороны.

Их прикрывала нежить, но в остальном битва шла с трудом. Ну ладно, пожалуй, можно потренироваться.

Сосредоточившись на даре, я приоткрыл силу. Вспышка телепортации выбросила меня вперёд, прямо к монстру, источавшему холод и магию ветра одновременно. Он показал неплохую реакцию — меня тут же накрыл мощный стихийный поток. Однако длинное копьё врезалось сбоку, и монстр просто выключился.

Отличный результат — всё лучше получается бить именно по душе и дару! Лишняя нагрузка, но она нужна для практики.

— Просто вырубите их и займитесь зачисткой! Не убивайте!

Ход битвы изменился, я отправил в нокаут и второго кошака-переростка и обрушился на «динозавра» — стал его просто аккуратно избивать магическими эффектами и параллельно вытягивать резерв, пока он не рухнул. Баланс битвы переломился и уничтожение армии подходило к концу. Где-то вдали Константин также просил оставить ему некоторых существ живьём.

Я остановился около туши и развернул вокруг себя сложную магическую печать, положив руку на голову существа. Так… посмотрим, получится ли.

— Лёш… ты вовремя подоспел… — послышался сбоку голос Полины. — Мы заканчиваем?

— Ага, хватит вам на сегодня… погоди секунду.

После минуты сосредоточенных манипуляций, я вновь активировал больше силы и ощутил понемногу растущую усталость. Монстр очнулся и с тихим рыком начал подниматься.

— Стойте, он мой. Вперёд, здоровяк, уничтожай существ Орды, которые тебе по силам.

Удивительно подвижный для своих размеров бронированный монстр побежал прочь, рёвом объявляя о своих намерениях уничтожать.

— Алексей… ты можешь подчинять монстров? — спросил Руставели. — Даже метка стала синей.

Я обернулся к собравшимся людям. Хорошо знакомый Страж выглядел измотанным, но очень довольным, как и вся его команда.

— Не совсем… я скорее превратил его в податливого конструкта, содержащего остатки памяти прежнего владельца тела. Больше похоже на то, что Орда делает с изменёнными. Дали бы мне хотя бы полгода, и Орда бы несла большие потери из-за своих же монстров.

Сила Архонта позволяет создавать живых существ. На пике получится так хорошо, что марионетки обретут души. Я же сейчас иду по самому простому пути. Увы, мой самый главный ограничитель — это время.

— Круто… теперь нам меньше работы, — Полина тоже опустилась рядом, смотря на меня с лёгкой улыбкой.

— Отправляемся домой, пусть теперь европейцы зачищают эти регионы. Ты молодец, отлично сражаешься, совершенствуешь стиль.

Подруга улыбнулась после простого комплимента. Я же подошёл к более тяжело раненой гигантской рыси и активировал Регалию. Хотя со своей силой я понемногу подзаряжал её за свой счёт. Но прямое извлечение ускорит процесс. Около второй тут же очутился наш Культиватор тёмной ци.

— Эту заберу в свой основной отряд.

— Как хочешь. Долго придётся восстанавливать легион?

— Мне нужно ещё хотя бы несколько дней. Неприятно постоянно скакать в силе. Но пусть лучше погибает нежить. Тут мало некротики для качественного усиления. Я, пожалуй, отправлюсь на запад Казахстана. Там убили мощного лича и появилась заражённая область. Соберу никому не нужную энергию.

Лич поистине был одним из самых полезных защитников Земли. Когда он перешёл на новую стадию развития, потенциал резко подскочил и даже удалось найти полезные записи по некромантии. Особенно у ши.

— Отлично. Ифрит, прикроешь Костю? — Регалия завершила работу, и я повернулся к полубогу, который сражался довольно лениво, не растрачивая божественную энергию и эфир.

— Может быть тогда и ты отправишься с нами? Вдруг явится Проклятый Палач.

Я задумался над таким вариантом, параллельно перелив чистую энергию в накопитель, который протянул партнёру. Теперь, когда ядро архонта у меня, поток веры к Ифриту заметно увеличился. Однако для развития ему требовались оба типа энергии.

— Нет, уж в городе мне кто-нибудь поможет. Клава, Ибрагим и Антон по идее тоже способны ранить эфемера.

— Я ко всему готов! — тут же выпалил упомянутый маг хаоса. Самый слабый из присутствующих, но стремительно догонявший нас.

— Не сомневаюсь. Так, встань сюда, ещё один толчок развития ты выдержишь.

— Да я уже за этот день взял восемь уровней! Спасибо, командир!

Особая щедрость к парню у меня, разумеется, возникла не случайно. На самом деле его «магия хаоса» просто грубое упрощение — тень великой силы. И к сожалению Антон не обладает антимагическим талантом. Однако где-то среди его предков-людей затесалось иное существо хаоса. Может быть другой архонт. Или даже тот, чьё наследие обрёл я.

Способность искажать магию, продавливать её волей, менять характеристики — это на порядок более могущественная сила, чем какой-нибудь магический огонёк. Увы, в равной степени она сложна для освоения.

Иметь такого рядом полезно. Мёбиус далеко, а значит надо вырастить своего. Именно ему я решил передать «Инсигнию архимага» Полины, получившую взамен «Инсигнию эфириала», отобранную у Эшли Хант. Артефакт ранга S+ обладал чуть лучшими бонусами и даже повышал на 10 % получаемый опыт, немного оптимизируя усвоение эфира. Плюс позволял отказаться от сна.

Использовать сразу два артефакта с таким эффектом нельзя. А усилить перспективного мага, способного помочь победить Аркана, полезнее всего.

Поэтому я без сожалений активировал функцию развития на Регалии. Пока без дополнительных ухищрений. Остальная команда отдыхала и занималась извлечением полученных трофеев.

Я и сам нёс перекинутую через плечо сумку с полезными вещичками. А за остальными бегала нежить-носильник с двумя огромными походными рюкзаками. Даже если трофеи нам не нужны, их продадут другим одарённым. Скорее всего по символической цене: ведь в деньгах мы сейчас не нуждаемся.

Тем временем Антон начал покачиваться, едва держась и я выключил Регалию.

— Ещё четыре уровня! Двенадцать за день! — воскликнул он, смотря перед собой.

— Могли бы закрепить рекорд повыше. Но с тебя и правда хватит, иначе совсем потеряешь боеспособность. И помни: никаких самопожертвований ради кого-то. Не хочу говорить в таком ключе, но ты очень важный член команды… хотя для меня все важны.

Парень сжал кулаки и пообещал вести себя осторожно. А вот Полина подошла ко мне и положила руку на плечо.

— Уверена, она жива. Слишком упрямая, чтобы так просто умереть.

Я и правда подумал о Наташе. От Мэль не поступало никаких новостей, а значит пока прогресса нет. Оставалось ждать и верить, продолжая делать всё возможное.

Бездна продолжала действовать. Клава, Акаев, Сергей, Элиси и многие другие лидеры остались в районе Москвы — разбились на пары и помогают в развитии командам из СПО, пока настало затишье и вылазки в красные области безопасные.

Мы же помогали усилиться Руставели и другим защитникам Питера. Оставшуюся энергию я применил, чтобы подтянуть отстающих.

— Алексей… можно задать немного личный вопрос? — спросил хорошо знакомый Страж.

— Разумеется. В крайнем случае просто не отвечу, — я равнодушно пожал плечами, следя за процессом работы Регалии. Люди улыбались и хвастались уровнями.

— Почему в самом начале ты вёл себя как-то… скромно. Не стал сразу ставить Ушакова на место, не доказывал всем хотя бы физическую силу.

Интересный вопрос, я даже не смог сразу на него ответить.

— Считал, что в этом нет смысла и у меня есть всё необходимое. К тому же я не мог давить аурой, как все привыкли. Не забывай, что я сотню лет жил один и лишь давно спящая во мне природа копии Архонта защитила меня от безумия. Думаешь, было бы лучше, начни я давить сразу?

— Честно говоря, не знаю. Но нам очень повезло. Выражаю тебе благодарность от всей нашей команды. В прошлом меня уже не раз спасал Константин… Ощущение, как будто близок новый рассвет.

Немного слащавая фаза, но правильная. Правда, похоже нам ещё придётся сразиться.

Я резко повернулся, разворачивая магию и выставив многослойный барьер. Звякнуло оружие и полетели белые и алые искры. Настоящее турнирное рыцарское копьё с длинным конусом наконечника прошло несколько слоёв защиты, прежде чем его отбросило.

Аркан разорвал дистанцию, ухмыляясь.

— Надо же, почувствовал меня и даже отбил атаку!

— Грохнем ушлёпка! — совершенно не сдерживаясь в выражениях закричала Полина, первой обрушив на врага ливень из множества мерцающих росчерков, вспахивающих землю. Невероятно, но Аркан уклонялся ото всех.

— Значит всё же выжил. Я думал, у тебя уйдёт больше времени, чтобы вернуться.

Массивная пика Аркана исчезла, похоже он прекрасно пользовался собственным пространственным карманом. Вместо этого он вынул два меча.

— Ты превзошёл уже восемьдесят процентов моих целей. Неплохой результат, но это тебе не поможет.

Он провалился в реальность и вышел сбоку. Теперь следить за ним было гораздо проще, а вот перенаправить выход из его переноса не получалось. Прежде чем раскрывать силу, я предпочёл принять ближний бой.

— Аккуратно бейте по нему! Руставели, твои люди не вмешиваются!

Началась битва и в этот раз я не отступал, а пытался задеть противника, показывающего невероятное мастерство и скорость реакции. Едва я разрывал дистанцию, как по нему прилетало всевозможной магией. Однако он умудрялся разбивать заклинания мечами и попросту гасить их.

Его стиль изменился. В этот раз он больше полагался не на свою алую магию, которая оглушала, шокировала и выводила потоки маны из стабильности. Намного больше он использовал силу антимагии, чтобы защититься от шквала.

Я сам стал намного сильнее и научился пользоваться меняющимся оружием. С другой стороны, эфемер располагал богатым опытом сражений с самыми разными противниками.

Настоящая тренировка и вызов — сталь мелькала с безумной скоростью. И в этот раз повредить клинки Аркана не удавалось: он подготовился.

— Ты стал сильнее! Но тебе далеко до сильнейших, побеждённых мной! Давай, борись! Покажи всё, на что способен, или я в отместку потом уничтожу твою команду! Порадуешь меня и, так и быть, оставлю их Орде и паразитам!

Аркан пытался меня спровоцировать. Но для меня уже стало очевидно: он не в форме. Раньше он бы множество раз применил на меня свою магию, чаще использовал телепортацию, бил сильнее.

Он ещё не восстановился и пришёл лишь за тем, чтобы проверить насколько выросла моя сила. Едва проверка завершится, он попытается сбежать.

Вопрос в том, стоит ли позволять ему увидеть силу команды и попробовать уничтожить здесь и сейчас или же лучше сдерживаться?

Стоило вспомнить о том, кто такой Аркан, как я выбрал вариант демонстрации сил. Он и так уже видел, кто есть в моей команде. Наверняка он припас метод побега, но сейчас вполне удобный шанс.

Я обратил оба меча в четыре кинжала, которые как ракеты направились в Проклятого Палача. Как раз под серьёзный удар Ифрита. Одно оружие поразило ногу и сейчас я пробовал просто разрушить энергетические структуры.

Конечность оторвало, но Аркан со всё тем же безумным оскалом нёсся на меня, не способного вернуть брошенное оружие мгновенно. Вот только металлические наручи моей мантии превратились обратно в клинки Ши. Примитивное оружие, меняющее форму — намного более ограниченное чем трофей от Оркуса. Однако оно сработало быстро и чётко.

Клинок, исходящий чёрной дымкой, отбил выпад в грудь. А второй вошёл в живот Аркана и разорвал внутренности. В меня потекла энергия, отчего выражение лица Палача изменилось. А затем в его спину врезался кинжал. Я нанёс ему удар сквозь грань, разрывая тело и душу.

Палач заорал не своим голосом и распался чёрно-красной дымкой, скрываясь из реальности. Да чтоб его! Хрен теперь уйдёшь!

Очень смутно, но я чувствовал эту тварь и метнул бездонно-чёрный шарик.

Прямое попадание!

Аркан выпал обратно в реальность и, метнув в меня яростный взгляд, попытался разорвать дистанцию. И тут вокруг него замерцало фиолетовое поле, от которого эфемера свело в судорогах!

Антон отлично показал себя. Всю скоротечную стычку копил удар помощнее и подгадал момент. В Проклятого Палача тут же врезался настоящий алый лазер из некротики. Я тоже метнул дальнобойную атаку. Однако Аркан вспыхнул силой и вновь пропал из реальности. Да чтоб его!

— Андрей!..

Эта тварь нацелилась на мага хаоса, выставив оставшийся с ним клинок. Но он врезался в мерцающую белую стену. Полина, стиснув зубы, тратила все силы на удержание барьера. К эфемеру приближался залп Звездопада, а из земли вылезли призрачные руки и попытались схватить его ноги.

Он вновь переместился. На этот раз к потерянному клинку, упавшему когда я отрубил руку. Звездопад следовал за ним. Но точные алые импульсы сбивали наводящиеся снаряды. Однако тут его планы грубо нарушили!

Аркан врезался в мерцающую стену и его сразу же нагнал огненный шторм. А затем и фиолетовая ракета — красота!

Похоже, в этот раз он был при артефактах и полностью в дымку не обратился. Не хватало только левой части тела целиком. Зато он стремительно обошёл защиту и вернул себе клинок. Как раз, когда я падал сверху, на мгновение раскрыв силу.

Поразительная прыть — Аркан успел развернуться и блокировал удар. Но в его спину вцепилась гарпия и вспыхнула некротической силой. Всего через секунду пустая оболочка уже падала вниз. Но этого мне хватило, чтобы вогнать свободную руку в грудь эфемера.

Удар по душе — имитация той самой безграничности. Вокруг мерцали руны, изолируя фрагмент пространства и помогая мне достать до истинной сути Проклятого Палача.

Время на мгновение замерло. Казалось, всё получится.

Иным взглядом я увидел… внутри него тысячи сплетённых энергетических ядер, мерцающих всеми тонами. Моя сила их сжигала и разрушала одно за другим. И каждое было связано едва заметной чёрной ниточкой с внешней оболочкой и ярко-золотой жилкой с чем-то незримым для меня сейчас.

Вот как ты устроен. То есть, главное уничтожить всю структуру? Или попробовать разорвать чёрные нити?

Но едва я начал процесс, как Аркан, издав сдавленный хрип, пришёл в движение. Выпустив из руки меч, он призвал зазубренный кинжал — кажется, как раз из того скрытого пространства. Самое обычное оружие, но я не мог уклониться. Клинок ударил в правую часть моей груди. А выброс силы не только отшвырнул прочь, но и на мгновение лишил концентрации.

Чёрт!

— Ещё встретимся! — бросил Аркан, прежде чем в него врезался сначала алый луч, а затем и Низвержение.

Стиснув зубы, я отлетел назад, вырвав из груди растрескавшееся лезвие и выкинул бесполезный мусор.

— Куда он делся? — спросил Ифрит, осматриваясь.

— Сбежал. Даже целиком развоплотить не удалось. Хотя, наверное, я смог его ранить ещё тяжелее, чем когда просто ударил потоком силы. У него очень устойчивая энергетическая структура… Уничтожить его будет той ещё задачкой.

— Но ты можешь? — поинтересовался Ифрит. — Судя по увиденному, ты его сильно ранил.

Я задумчиво кивнул, мысленным взором пробегаясь по тому что понял. Там совершенно точно был барьер, который я с трудом преодолел, даже касаясь его рукой.

— Как и сказала Мэль, эту тварь вполне может убить опытный астрарх или владеющий подходящей силой. Хотя он ещё и актёр. Первый удар, который, казалось бы, его вообще не задел, на самом деле ранил. А вот когда он кричал… я упёрся в защиту.

— Классический трюк, — усмехнулся Ифрит. — Показывай слабость там, где ты силён и стойко переноси самый болезненный удар.

Хоть сейчас в цитатник Ифрит Цзы — искусство сжигания еретиков.

Усмехнувшись, я кивнул.

— Повезло, что я до него добрался и достаточно хорошо понимаю магию. Проблема в том, что он намеренно ударил по всей группе, чтобы проверить нас. Пришёл ослабевшим. Антон, отлично сработано. Но теперь двигаешься осторожнее и, желательно, в компании способного тебя защитить.

— Могу продолжить прокачку! — тут же предложил парень, выпрямившись.

Однако я качнул головой. Уже темнело и устойчивость нормального человека не столь высока.

— Сегодня отдыхаем. Полина, и ты расслабься. Съезди к родителям, если хочешь. Сейчас поужинаем в команде.

— Давай, — девушка скромно улыбнулась. — Слушай… рост уровней сейчас идёт уже не так быстро. Может всё же… ты понял.

Честно говоря, я всё ещё не был уверен в подобном выборе.

— Боги могут негативно отреагировать на такие вольности с моей стороны. Они уже терпят Майю и Константина. Особенно наш человек-армия сражается как за целый отряд Стражей и не делится с Системой. Твоя Регалия и так частично обходит ограничения.

Всем хотелось ускорения роста в уровнях, но волей-неволей я продумывал наперёд. Сам не делюсь эфиром и всю команду вывожу из-под контроля! Что если я погибну и их эвакуируют? Как ни посуди, а для людей общество богов лучше.

После раздумий, Полина решила всё же не рисковать. А я обратился к лидеру союзной команды.

— Руставели, вы отлично справились, но завтра вы уже сами. Мы отправимся на восток, разгребать там.

— Бездна нам уже очень помогла. Вернули контроль над территорией и очистили небо!

Мужчина улыбнулся и крепко пожал мою руку. Все в его команде подняли уровни и получили снаряжение. Подруга радовалась возможности просто поговорить, а вот Константин и Ифрит своих планов не меняли.

Подобрав упавший на землю прямой серый меч, который обязательно следует переработать после Аркана, я задумался о грядущем.

Теперь я точно знал, что угроза от эфемера сохранилась и сдаваться он не собирается. Правда подловить его просто невозможно, пусть раз за разом обламывает зубы. Когда-нибудь я его поймаю, научившись мешать его методу переноса.

Вопрос в том, что готовит Орда?

Завтра теперь стопроцентный отдых, небольшая речь и обмен ресурсами с Мэль.

Казалось, мир замер в ожидании удара.

[В свёрнутом пространстве]

Шёл седьмой день выживания в настоящем аду. Наташа, облокотившись на стену, смотрела на груду тел демонов, которых понемногу пропитывала магия лежавшего сверху кулона.

Теодан критиковал количество тьмы, которым были насыщены тела и то, что их создали из магии, из-за чего требовались большие объёмы материи. Времязатраты плюс потребности вылились в необходимость — девушке пришлось носить большие туши в очередное убежище.

Посланник богов оказался немного высокомерным и порой обращался к ней, как к ребёнку. Но всё же очень помогал в разных аспектах. Например, хотя в такой форме Теодану было неудобно применять магию, он мог скрывать её ауру, напрямую очищать воду от примесей и помогал ориентироваться. На третий день после пробуждения он заявил, что достаточно восстановился и ему нужна биомасса.

Наташа наблюдала за процессом, обдумывая произошедшее и распределяя свободные очки характеристик. В голове крутились мысли о прошедших днях.

Весь мирок открыл на неё охоту. Но с координацией и уровнем интеллекта у местных были проблемы. Выспавшись, а на это потребовалось всего три часа, она сразу же отправилась дальше вести зачистку.

Целых два пульсирующих силой шпиля около кровавых озёр рождения остались без охранников. Третий всё-таки охранял огромный демонический паук, с которым девушка пока решила не связываться из-за огромного выводка и явно прочного хитина оболочки.

По адскому пространству перемещался настоящий ураган. Наташу сдерживало лишь то, что убийство демонов с большой дистанции не давало опыта. Потому, она носилась на небольшой высоте, сметая всех встреченных наземных существ. Чёрный клинок демоницы служил неплохим дополнительным оружием и темпы резни были рекордными.

Нескольких особенно сильных наземных существ, вроде огромного куска плоти, сросшегося с летающим островом, даже удалось осушить при помощи Регалии Восходящего.

Три дня она играла со смертью, повышая уровень и уменьшая концентрацию противников. Причём после слияния количество требуемого «опыта» заметно уменьшилось из-за роста потенциала, а дар развивался более оптимальным методом.

Не меньше её радовало изменение тела. Лишь единожды она снова плотно поела, отыскав поместье Малфаса. Этого хватало для поддержания физической формы. Копилась лишь моральная усталость от нескончаемой резни, гнетущего алого неба и уродливых противников. Мир оказался большим и очень плотно населённым.

Несколько раз к ней приближались мощные существа и едва удавалось сбежать и спрятаться от облавы. Но теперь всё изменится.

Теодан наконец окутал кучу биомассы силой и начал её изменять. Выглядело всё отвратительно и девушка предпочла отвернуться.

— Готово, дитя. Искренне благодарю за помощь.

Повернувшись, девушка увидела высокого крепкого блондина с длинными волосами. Глаза горели фиолетовым, как и его аура. Он был одет в свободные белые штаны, заправленные в сапоги и кожаный жилет с небольшими декоративными наплечниками, расшитыми серебром. Мускулистые руки оставались голыми — только запястья прикрывали как будто бы тканевые наручи. Общий дизайн казался ближневосточным или южным. Настоящая одежда очень лёгкого бойца из тёплой страны.

— Рада… встретить во плоти, — Наташа на всякий случай напряглась и решила сменить тему. — Я тоже могу вот так создавать одежду?

— Безусловно, твой мысленный контроль силы должен находится на достаточном уровне. Однако прочность у неё очень низкая. Всего-то материализованная материя — даже если создашь доспех, он не даст защиты… К нам приближаются демоны. Я не в лучшей форме, но мы успеем. Сейчас…

Вокруг развернулась магия, Наташа ждала возможности просто уйти. Место было интересное и можно было бы привести для прокачки больше людей. Увы, у судьбы были иные планы.

— Это пространство отделено от основной реальности подобно пространственным кораблям Орды. Для прыжка потребуется много силы… не говоря о том, что грань слишком прочна.

— Значит… зачистка? — предположила девушка.

— Да. Особенно поможет, если мы сможем заставить осколок попасть под контроль Системы. За это время я восстановлюсь. Куда ты хочешь направиться?

Наташа отдала клинок из арсенала Мэль, для которого Теодан тут же создал подходящие ножны. Новый спутник всё ещё был странным, но определённое доверие заслужил.

— Сможешь закинуть меня прямо на голову к тому пауку?

Тринадцатые сутки в ужасном, мрачном мире подходили к концу.

Последний день прошёл в отдыхе. В мире было столько источников эфира, что невероятно быстро развивающийся дар попросту не успевал стабилизироваться после прогресса. Девушка поняла, что быстро устаёт при высокой нагрузке на дар.

Лечение простое — отдых. Поэтому последний день она просто тренировалась с мечом и подбирала материалы, подходящие для ремонта доспеха. Теодан тоже понемногу усиливался, активно применяя Регалию и проводя зачистку.

Наташа понимала, что о ней переживают. Ей было даже интересно, верит ли Алексей в то, что она ещё жива… и выжил ли он сам?

В любом случае оставалось последнее испытание.

— Этот мир только кажется умирающим, — прокомментировал Теодан, смотря на частично восстановившийся готический замок. Накинутая на плечи мантия астрарха развевалась на энергетических потоках — Он похож на тёмный божественный домен, может и хорошо, что есть сток для негатива и тьмы. Правда теперь, когда сюда не попадает столько эфира, развиваться он будет медленно.

После зачистки и уничтожения пяти артефактов около кровавых озёр возникло беспокойство, что пространство рухнет. Свет померк, лава в озёрах понемногу остывала. Однако всё это было лишь незначительными внешними проявлениями.

С содроганием Наташа смотрела, как с площадки взлетает огромная чёрная фигура дракона, за которой последовало несколько ящериц поменьше и немного монстров иного вида.

— Я постараюсь убить его. Сможешь отвлечь свиту?

Теодан усмехнулся.

— Дитя, помни с кем говоришь. Я их уничтожу.

— Хватит называть меня ребёнком! — возмутилась Наташа.

— Горячность — это временная проблема, — добродушно усмехнулся посланник, медленно, с пафосом извлекая меч из ножен.

Существа приближались, однако атаковать не спешили. Тифон остановился впереди всех.