Нэстэ 2

Глава 22.

С Амани они встретились в тот же день, сразу после приема. Элфианам все же действительно было нелегко находиться в тяжелых мирах. А уж покидать свой новый мир, даже временно, желающих находилось совсем мало.

Но ради того, чтобы разделить праздник с подругой, Амани сделала это не задумываясь. Но оставаться во дворце дольше необходимого не хотела. Да ребенок оставался дома исключительно под присмотром родни.

Нэстэ не дала девушке подняться из своего компенсирующего кресла и сама осторожно обняла ее.

- Спасибо огромное, что приехала. Я знаю, как вам тяжело бывать в наших мирах.

- Мы благодарны всем, кто помогал нам. Арден много сделал для сохранения нашего народа. - Возразила Амани.

- Но воспоминания о временах, когда даже от простого движения можно было порвать мышцы, все-таки остаются. - Грустно улыбнулась Нэстэ, потирая щеку.

Лика, присутствовавшая при встрече, невольно вспомнила старую фотографию. На которой изуродованное ожогом лицо пересекал рваный шрам. Как раз в том месте, где Нэстэ провела ладонью.

- Да, к сожалению это очень неприятные воспоминания. - Согласилась Амани. - Одно дело приехать на несколько дней, зная, что в любой момент можешь вернуться. И совсем другое, когда понимаешь, что эта боль навсегда. Знаешь, очень многие, даже из старшего поколения, признаются, что просыпаются по ночам. Они боятся, что все происходящее им просто приснилось. И как проснутся, снова ощутят, как их вдавливает в постель.

- Нелегко. - Кивнула Нэстэ. - У каждого свои кошмары. Спасибо еще раз, что приехала.

- На тропе уже действуют три генератора силового тоннеля. У нас говорят, что до завершения строительства всего прохода остается меньше года.

- Жаль, что строительство тоннелей из других миров пока застопорилось. - Кивнула Нэстэ.

- Это ничего. Пока не хватает средств. И специалистов по таким генераторам давно уже нет. Тоннели со времен основателей не используются.

- Зато теперь потребность в них будет постоянная. - Хмыкнула Нэстэ.

- Амани, а ты ничего не скажешь о произошедшем на приеме? - Немного удивленно поинтересовалась Лика.

- Ой, конечно, поздравляю тебя Нэстэ еще раз.

Лика недоуменно посмотрела на кивнувшую Нэстэ, и снова перевела взгляд на элфианку.

- Тебя что, совсем не удивило то, что Нэстэ полная радуга?

- Лика, я очень рада за нее. Наконец-то Нэстэ начала получать, немного, из того, что действительно заслуживает. Но для меня и всех моих знакомых, она остается Дарующей миры. И полная радуга или нет, здесь ничего не изменит. Нэстэ моя подруга. И этим все сказано. Кстати, знаю я, как у вас относятся даже к трехцветникам. Нэстэ, если начнут надоедать с чрезмерным вниманием, помни, что у тебя есть своя латтория. И твои соседи всегда рады видеть тебя.

Спасибо. - Нэстэ благодарно улыбнулась. - Но у меня тут оказалось много сестер. Это почти как семья.

- Это я так, на всякий случай. Чтобы помнила о своем доме. - Рассмеялась Амани. - И Лика, меня беспокоит ее отношение к своим средствам. Она совершенно не умеет за ними следить.

- Я же дала тебе доступ, чтобы ты просмотрела счета. - Возмутилась Нэстэ.

- Потому и говорю, что просмотрела их. - Пояснила Амани. - Анализ сделала, а вести оперативный контроль из анклава трудновато. Свои выкладки я подготовила. Но дальше хотелось бы передать дела в более надежные руки. Нэстэ, скорее всего, уже на следующий день забудет о моих рекомендациях.

- Приняла. Я переговорю с Рианной. В гекате за нашими счетами присматривают экономисты из финансового отдела дворца.

- Было бы очень неплохо, чтобы кто-то из них посмотрел. - Кивнула Амани. - Некоторые места у меня вызывают большие сомнения. А. Наша подружка только отмахивается от вопросов. Наше совместное предприятие начинает приносить доход. Очень бы хотелось, чтобы ко времени регулярных поступлений, все сомнения были сняты.

Уаншли с супругой пришли на следующий день в гостиную гекаты. Они тоже не собирались задерживаться в Столичном мире империи дольше необходимого. И дорого, и климат для разумных амфибий был не комфортен. Не сидеть же постоянно в гостевых комнатах дворца.

- Я смотрю, ты не следуешь моей просьбе. - Улыбаясь во всю пасть, заговорил Уаншли. - Совсем ты не жалеешь неприятности, что к тебе пристают.

- Не выходит. - Нэстэ весело встряхнула волосами. - Они так быстро наваливаются, что никак не успеваю пожалеть.

- Ничего. Я рад, что тебе удалось найти тех, кто поможет разбираться проблемами. И сейчас и в будущем.

Жабья морда повернулась к Лике, неизменно сопровождающую Нэстэ во всех выходах за пределы гекаты.

- Лика, если не ошибаюсь.

- Рада вас приветствовать. - Лика не скрыла удивления.

Куакши славились своей неспособностью запомнить чужие расы с первой встречи.

- Вы уж сберегите нашу девочку.

- Обязательно. - Заверила Лика. - Мы с удовольствием составим ей компанию во всех неприятностях, в которые она захочет влезть.

- Похоже, ты действительно нашла сестер под стать себе.

Под общий смех заметил Уаншли.

- Я не скоро навещу вас. - На прощание пообещала Нэстэ. - Мой костюм из шкурки луввы совсем пришел в негодность. Придется шить новый комбинезон.

- Мы всегда будем рады тебя видеть. И твоих спутниц тоже. - Уаншли снова посмотрел на Лику. - Только домик у нас не слишком большой.

- Ничего, вашей деревне небольшая гостиница не помешает. - Заметила Лика. - И туристам будет что посмотреть. Например, место, где одна любительница неприятностей шнатлий со слепыми котятами перепутала и начала топить. А еще можно музей устроить. Если тот садовый инвентарь вам вернули, выставить в качестве первого экспоната. Для чего он там был предназначен?

- Подрезки кустов в подводном огороде. - Вежливо сообщил Уаншли.

Лика с деланным ужасом посмотрела на Нэстэ.

- Странное у тебя воображение. То путаешь тараканов с какими-то водорослями, то со слепыми котятами.

- Кончай придуриваться. - Возмутилась девочка. - Что о тебе подумают мои гости.

- Только то, что я достояна своей сестры по гекате. - С достоинством сообщила Лика и гордо задрала нос к потолку. - Только ты покажешь, как драться садовым инвентарем.

- Надеюсь, теперь у вас будет меньше наблюдателей от шнатлий. - Перевела разговор Нэстэ.

- Они нам и так не особенно мешали. Только они не столько следили за озером и переходом, сколько ждали тебя.

- И сейчас ждут?

- Похоже, они никуда уходить не собираются.

- Ясно. - Помрачнела Нэстэ. - Видимо я еще не до конца разобралась с этой неприятностью.

Лика только глаза закатила к потолку. Но промолчала.

- Лика, я сильно вас задерживаю? - Уже после ухода куакшей завела она свою пластинку. - Может, все-таки нет необходимости в таком прикрытии. Что может случиться в гостевых комнатах гекаты? Да встречаюсь я всего лишь с Рирханом.

Командир пятерки только сморщилась.

- Нет уж. Во-первых, это приказ Ри. А они не обсуждаются. Во-вторых, ты нас совсем не задерживаешь. Мы теперь в твоей группе, или если хочешь, ты в нашей. Занятия у нас после обеда. В-третьих, другие сейчас занимаются приведением порядка. Служанок то нам положено. А роботы всего сделать не могут. Вот и приходится идти на всякие хитрости, чтобы увильнуть от уборки.

- А в-четвертых, есть? - Озадачилась Нэстэ.

- Есть. Уаншли я видела. С Дино и Сашей познакомилась. А вот об молодой хорн как-то проскочил мимо нашего внимания. Очень хочется посмотреть на того, кто научил тебя так с ножами обращаться.

Рирхан оказался куда менее сдержан, чем остальные, более взрослые друзья. И бесцеремонным. Совершенно не обращая внимания сопровождающую пятерку вооружённой охраны, он радостно сгреб свою каири в охапку и закрутил вокруг себя.

Чем заставил пятерку Лики нервно переглядываться между собой. Вроде как друг и никакой угрозы. Но поведение далеко за пределами привычных рамок. Лика нехотя дала сигнал не вмешиваться.

- Зря не связалась со мной. - Заявил парень после внимательного осмотра девочки, когда закончил ее кружить и немного отстранился. - Ты моя каири, помнишь? И всегда можешь рассчитывать на меня.

-Конечно, помню. Но у вас свои законы. И я в твоём мире оставалась беглой рабыней.

-Да, ловцы могли узнать о тебе. - Кивнул Рирхан и улыбнулся, показывая, что не обиделся на прозрачный намек. В конце концов, когда-то у него не стали спрашивать, забирая их с мамой.- Наука Шаура.

-Не разрушай маскировку, если в том нет необходимости.- Кивнула Нэстэ. - Наставник как раз приводил в качестве примера имитацию гибели. Я ВТО время еще только начинала решать проблему их биосканеров.

-Я тоже тренировался у него несколько месяцев. - Похвастался молодой человек. - Только позже тебя на пару лет. И не заслужил такого колечка, как ты. Но Рирхан остался моим единственным наставником в наемничестве.

-Как он? - Нэстэ приподняла руку и посмотрела на обсуждаемый предмет.

-Он был уже не молод. - Рирхан вздохнул. - Он ушел за грань больше двух лет назад.

Несколько секунд дети стояли, молча, как будто отдавая дань уважения старому воину.

- Жаль. Я бы с ним повидалась. - Печально вздохнула Нэстэ.

-Он о тебе вспоминал. Очень сожалел, что ты рано ушла из центра подготовки, и не одобрял действия Ариона в той истории.

- Наверно потому он и подарил мне колечко и согласился называть своей ученицей. Я знаю, что для этого надо было пройти не только курс обучения под его руководством, но и продолжать заниматься у него персонально.

- Он очень надеялся, что ваши уроки помогут тебе выжить. А когда стало известно об обстоятельствах твоей гибели, разыскал все, что смог о вашем побеге. И гордился тем, что тебе удалось так долго продержаться. Даже твой побег ставил в пример. Как образец адаптации к условиям и выжидания. Шаур очень гордился тем, что ты была его ученицей. И даже настаивал на том, чтобы разобраться с ловцами. На этой почве он даже с Арионом поругался.

- Арион тоже сделал немало для нас. - Заметила девочка. - Он дал нам время пожить в центре. Потом обеспечил отход и тянул время с ловцами, чтобы дать нам шанс оторваться от них. Правда, они все равно нас вычислили. Тогда-то мне наука Шаура и пригодилась.

- Ловцы ненадолго вас задержали. - Улыбнулся Рирхан. - О кашьяти я знаю. Вы с Леной к ним убежали. А потом ловцы нашли способ вас перехватить. Их логово, твоя работа?

- Да. Они маму убили. - Голос Нэстэ неуловимо изменился и стал чуть глуше и ожесточеннее.

- Отличная работа. Шаур только после этого и успокоился. Говорил, что сам бы лучше не смог провести диверсию и очень бы хотел познакомиться с исполнителем.

- У кашьяти у меня был еще один специалист по диверсиям. - Заметила девочка, не называя имени.

- Так на разборе диверсии Шаур и заявил, что в акции чувствуется их рука. Но доказать никто ничего не смог.

Рирхан с восхищением осмотрел фигурку девочки, а потом и остальных насупившихся подруг. Им явно не нравилось слишком близкое положение незнакомого парня от Нэстэ. Но пока все ограничивалось недовольным сопением и вспыхивающими маячками на рукоятках силовых мечей.

- Значит, кроме гекатессы Ариден, ты теперь саэше Ариона, арьяти и ррархи хвостатых? У меня хоть есть шанс узнать, как ты умудрилась в такое вляпаться?

- Ты когда домой? - Вместо ответа поинтересовалась девочка.

- Сегодня. - Поскучнел молодой хорн. - Отец отправил меня под личный надзор посла в Арден. И с условием, что я тут не задержусь дольше, чем продлится праздник. Мой надзиратель и рад был бы отправить меня еще утром. Но ему потребовался повод для повторного посещения дворца. Так что Рриархен сейчас на личной встрече. А потом лично сопроводит до телепорта.

- Жаль. Тогда лучше в следующий раз, как-нибудь. - Огорчилась девочка. - Слишком долго рассказывать. Девчонки меня сколько уже пытают. И еще не закончили. Я бы с удовольствием побывала у вас на охотничьем континенте.

- У тебя теперь другая охота. - Понимающе вздохнул парень.

-Мне до сих пор иногда снится, как мы с тобой загоняем дичь. О тебе я уже знаю. Ты в столице. А остальные из наших где?

-Большинство прошло подготовку в центрах наёмников. Лурс и Аикарн вернулись на континент охотников. Лурс там, в качестве медика , а второй собирается пойти по стопам деда и возглавить со временем свое поселение.

Улыбка на лице парня немного увяла.

- Барран, ты должна помнить его? Он всегда делал все по своему, не доводил начатое до конца и спорил с учителями. В общем, после центра подготовки он погиб на первом же контракте. Обстоятельств не знаю. Но говорят что по собственной глупости. Остальные наемничают потихоньку.

Нэстэ вспомнила неловкого полноватого паренька, всегда спорившего со старейшинами и отказывавшегося ходить на занятия в автоматической школе. Он действительно с большим энтузиазмом начинал новое дело, но быстро перегорал и бросал его не законченным.

-Значит, ты поддерживаешь с ними связь?- Уточнила она.

-Иногда. От случая к случаю. - Рирхан ещё раз улыбнулся. - Но у них есть мой контакт в сети, как и у меня. Так что когда парни узнали о воскрешении и что я собираюсь к тебе, успели накидать приветов для тебя. В жизни наемника редко воскресают спустя столько времени. Они рады за тебя и желают попробовать пожить немного по-человечески. Все-таки жизнь хорна, тем более наемника, не то, что нужно маленькой человечке.

- А уж как я рада, что осталась жива. - Проворчала Нэстэ. - Правда был период после диверсии, когда я сильно сомневалась в этом. Передавай им привет от меня. И надежду увидеться.

- Сама передай. Могу скинуть список контактов.

-Давай.

Нэстэ неуверенно покосилась на Лику. Её затруднения сестрам были понятны. Браслет связи уже отобрали. Девчонки требовали, чтобы их новая сестра как можно чаще пользовалась вживлённой ликалой. Но целый ряд привычных операций пока вызывал затруднения. Ф включение с голограммы пульта было намного привычнее мыслеобразов, что теперь приходилось выстраивать у себя в голове для простейшего действия.

Подчиняясь командам подруги, она всё-таки смогла активировать функцию приёма на частотах постороннего браслета.

- Сложно тебе приходится. - Прокомментировал Рирхан, после смущённого пояснения о причине возникшей заминки.

-Привыкаю. - Развела та руками.

Рианна специально выждала момент, когда молодой хорн вышел из гостиной. Хотела дать сестре пообщаться с давним знакомым. А в присутствии принцессы пока не самого дружественной хорнам империи, какие уж могут быть вольности.

- У тебя есть еще, какие планы на сегодня? - Поинтересовалась она.

- Да вроде нет. Я больше никого не приглашала. Не слишком много друзей за свою жизнь собрала, правда? - Грустно улыбнулась она в ответ.

- Зато, надежных. Даже этот хорн не отказался от покровительства. - Заметила Ри. - Но я о другом. Тут знаешь, такое дело. На праздник прибыл конуг одного известного тебе мира.

- Если это тот, о котором я подумала, то я рада за него. В свое время он мне понравился. - Заметила Нэстэ.

- Отцу он тоже понравился. Сегодня у них продолжатся переговоры. Но дело в том, что в своей свите этот Конуг притащил тройку толи жрецов, толи монахов. В общем последователей основной религии в их мире.

- А я тут причем? - Удивилась Нэстэ. - Я была далеко на севере. Там кроме льда и снега, есть только несколько черных камней. И богиня там своя. Они ее Ледяной кличут.

- Точно. И этот Конуг имел беседу с ее посланницей и даже внимал ее советам. А, как всем известно, представители правящих династий абы с кем не разговаривают. По статусу не положено. Так что эта самая Ледяная, оказалась вполне знакома с пантеоном ведущей религии, и вроде как даже не последняя там. Да и второстепенные боги не имеют персональных посланников для решения конкретных или общих задач. Лика, тебе эта история ничего не напоминает?

- Что тут гадать. Прямая параллель с нашим Единым и его матерью. Точнее с их избранным и защитником. - Пожала плечами Лика. - Королек верно не глупый. Определился с курсом и начал разворачивать свой корабль к намеченной цели. Скорее всего, на сближение с Арден или Аринолом.

- Особенно в свете того, что этим империям теперь вроде как и враждовать невыгодно. - Кивнула Рианна. Нэстэ, ты же была там как раз в это время. У тебя случайно нет кандидатур на ту посланницу, что походя уничтожила молодняк шнатлий, чем окончательно прихлопнула не безызвестный род, научила морских охотников воевать на суше и надавала советов Конугу, которым тот столь охотно следует?

- Ничего я ему не давала. - Насупилась девочка. - Только предложила оставить отряд на все лето. Зимой шнатлии в переход не суются. Слишком холодно там для них

- Ты! - У Лики даже лицо немного вытянулось. - Слушай, а ты хоть в одном мире смогла побывать без последствий для него?

- С миром, где мама на полях работала, ничего не случилось. - Попыталась оправдаться девочка.

- Не считается. - Рианна с улыбкой замотала головой. - С подачи Сумми и при участии Литарна, и там и в сопредельных мирах теперь целая армия контролеров от совета контакторов сидит. Глобальных перемен не ожидается. Но превращать рабов в зомби будет намного сложнее.

- Ну, если подумать....

- Потом подумаешь. - Перебила Рианна. - В общем, эта троица очень просилась на аудиенцию к посланнице их богини. Воздать хвалу и почести так сказать. Папа просил поговорить с тобой и упросить пойти на встречу страждущим. Хотя бы в порядке исключения.

- Да о чем я буду с ним говорить? - Поразилась Нэстэ.

- Да хоть вообще помалкивай. - Расхохоталась Лика вместе со своими девчонками. - Они просят о встрече, чтобы самим говорить. А можешь попытаться их убедить в том, что с этой Ледяной не знакома. Убедит их в твоей врожденной скромности и верности выбора их богини.

- Именно так и произошло с принцессами Иллис и Майей четыреста лет назад. - Подтвердила сказанное Ри. - Они всю жизнь пытались убедить поклонников Единого, что не знакомы ни с ним, с его матерью. Безуспешно надо сказать. Нэстэ, этот Конуг, правитель очень перспективного перекрестка, в котором очень заинтересованы не только мы. Папа очень просил уважить их. Тебе действительно не требуется выдавать себя за посланницу богини. Чтобы ты ни делала, они все равно останутся при своем мнении.

Нэстэ растерянно развела руками и осмотрела себя. Как-то к такому приему она не готовилась и была одета по-домашнему.

- Ничего, и так сойдет. Они уже на подходе. Если заставим ждать, еще и молиться под дверью петь начнут.

Оказалось все-таки не так страшно, как могло бы показаться. Трое мужчин, одетых вместо ожидаемых ритуальных одежд во вполне приличные деловые костюмы, со всем почтением приблизились к замершей в растерянности девушке и поклонились. Несколько ниже, чем полагалось по этикету, даже если бы перед ними стояла принцесса. Но все же это было привычным поведением. И Нэстэ вспомнив уроки змеелюдов, ответила одним из поклонов, используемых ими в своей сложной иерархической системе. Правда ей такие поклоны показывали как пример приветствия императора или его детей своих подданных. В исполнении человека, не имеющего обязательного атрибута в виде хвоста плотно прилегающего к полу, это выглядело несколько необычно.

Но троица восприняла такой поклон по как должное. Несколько дежурных фраз ради приветствия. И последователи новоявленной религии богини, вдруг оказавшейся в числе главных в пантеоне богов, замерли, внимая ответной речи девочки.

А девочки у нее за спиной с трудом сохраняли серьезное выражение на лице. Хорошо хоть принцесса предпочла исчезнуть на это время за дверью.

- Я слышала, что серпентиниды мастера поговорить. - Заметила Санира, когда вошла в гостиную следом за вернувшимися Рианной. - И Лика рассказывала, что они тебя учили этому искусству. Но чтобы так торжественно, долго и с чувством. И одновременно ни о чем, это нечто. Ты талантливая ученица, оказывается. Ведь весь смысл укладывается в одной фразе: 'Я не знакома с вашей богиней'. Ты даже имени ее ни разу не произнесла.

- По-моему это все не имеет смысла. Судя по виду этой троицы, если у них были сомнения, теперь они исчезли окончательно. - Заметила Лика. - Быть тебе приближенной к богам.

Нэстэ тихо вздохнула, признавая правоту подруги.

- Нэстэ, Лика передала мене просьбу Амани. Члены гекаты действительно могут рассчитывать на помощь консультантов из отдела финансирования. Вы все считаетесь на службе императорской семьи. С выплатой небольшого денежного довольствия. Так что счет есть у всех. Некоторым из девочек родные заводят и другие счета. Это не возбраняется, но размеры посторонних выплат сильно ограничены правилами. Ну и если есть официальные доходы. Например, то, что ты распределяла по контрактам сопровождения караванов элфиан. Хоть я и говорила, что это незачем делать.

- Так положено у охотников. - Пожала плечами Нэстэ. - В Бездну просто так не ходят.

- Кто бы говорил. - Проворчала Лика. - Я знаю одну, кто туда поспать заглядывает.

- Кроме того, кое у кого есть доля в семейном капитале по праву рождения. - Продолжила Рианна. - На время службы, такие активы передаются под контроль и управление экономического отдела дворца. Так что на практике, девчонки просто сваливают всю рутину по отслеживанию своих финансовых дел на дворцовых финансистов и довольствуются ежегодными отчетами. С тобой немного сложнее. Никто не собирается настаивать на том, чтобы ты отчитывалась за свои дела до возращения в гекату. Но если ты не возражаешь, нет никаких проблем обратиться к консультанту.

-Нет. Я действительно не разбираюсь в финансах. Свой первый счет в номьем банке я открыла ещё по совету Уаншли. Когда уходила из их деревни в первый раз. Есть пара других счетов, один в банке охотников, другой от имени наемницы. Я открыта их, когда с охотниками начала по контрактам работать. На них начисляется контрактная сумма. И с них же я расплачиваюсь по штрафам, или по своим обязательствам.

-Много платишь? - По любопытство ада Лика.

- Да сколько говорят, столько и плачу. С вами только пришлось самой решать. Рианна все отказывалась обсуждать эту тему. - Подала плечами Нэстэ. - Мне хватает того, что остаётся. А Амани начала возмущаться.

-Ясно. Так ты не возражаешь, если твои дела посмотрят наши специалисты?

-Ну, в общем нет.

-Говори уж, в чем дело. - Вздохнула Рианна, видя, как замялась её гекатесса.

-У меня ведь кроме официальных контрактов на проводника Лео, есть ещё другие доходы. - Нэстэ смущённо опустилась глаза, как набедокурившая девочка. - На серых и чёрных рынках больше дают за ингредиенты тварей. Это ведь не законно, да?

- Если ты про налоги, то да. Но насколько я понимаю, ты в пределах Арден на таких рынках не торговала?

-Лично нет. Но иногда были выгодные заказы. - Обречённо призналась Нэстэ.

- Если сделки оформлены вне границ империи, то у финансовой службы претензий не будет. Тем более что ты даже понятия не имела, что можешь претендовать на гражданство Арден. А что до остального. Тебе все равно придётся приводить свои дела в порядок. Член гекаты не может позволить себе неофициальные доходы.

- Штрафы?

-Надо будет поговорить с юристами. - Улыбнулась Рианна. - Но даже если что и назначат. Это не будет иметь значения по сравнению с сумой, которая тебе полагается за вакцину.

- Мне? Но я ведь была с Ликой. И девочки пришли мне на помощь. И ты меня встречала.

- И тебе и Лике. - Серьезно кивнула Рианна. - И девочек никто не обидит. Ты же и проследишь за этим. Или ты решила, что лекарство у тебя просто так забрали?

- Я вообще-то для вас за нею отправлялась.

- И мы это ценим. - Тихо заметила Санира. - Ты заплатила за нее большую цену.

- Я опять кричала ночью? - Расстроилась Нэстэ, вспомнив, что Санира в эту ночь дежурила по гекате.

- Немного. Просто Барик в такое время приходит и занимает позицию с наружи твоих дверей. - Пояснила подруга.

- Девочки поправились благодаря тебе. Но ты привезла не только готовое лекарство. Производство вакцины уже налаживается на лабораториях Арднена и Аринола. И убыточным это производство не будет. Часть дохода твоя. И это официальный доход. Лика, как непосредственный участник тоже будет иметь свою долю. Да и девочек никто не собирается обижать. Ты же и проследишь за этим.

- Хорошо. - Нэстэ с некоторым сомнением кивнула головой.- Но я действительно в этом ничего не понимаю. Это же не шкуры и ингридиенты тварей. Хотя как распределяются доходы в отряде экспедиционного сопровождения, я вроде знаю.

- Научишься. Финансовые дисциплины у нас преподают лучшие профессора. Так как на счет консультантов?

-Пусть смотрят. - Махнула рукой девочка.

-Нужно чтобы ты дала им доступ к своим активам. Банки потребуют твоего личного присутствия. Как на счёт завтра?

-Завтра не получится. - Снова замялась девочка. - Если требуется личное присутствие, мне надо кое-что сделать. Иначе в банке меня не признают за владельца счета. На это потребуется несколько дней.

- Кое-что, это посидеть на диете? - Ехидно поинтересовалась, появившаяся в дверях, Сумми.

Перехватив изумленный взгляд девочки, она рассмеялась.

-Неужели ты думаешь, что никто не заинтересуется причиной странностей творящихся в Объединённых мирах. К твоему сведению, совет контакторов давно уже пытался разобраться, чем связаны такие странные явления, как уничтожение центральной базы ловцов, разворошенное гнездо шнатлий, изменение религии в Лайснелии. Кстати, а почему ты их мир зовешь белым? Там довольно тёплый климат.

-В месте, где я была, я видела только лёд и снег. - Недовольно проворчала Нэстэ. - Ещё там было несколько голых камней, на которых я и жила с аборигенами. Могла, конечно, назвать его морским. Так как там ещё море было. Но в нем тоже льдины плавали.

- С твоей лёгкой руки, они теперь переименовываются в Уалнермар. На их языке это означает именно Белый мир. - Пояснила Сумми. - Правда интерпретация даётся несколько иная. Божественная, можно сказать. Конуг начал целую компанию по этому поводу.

-Ну вот. Опять я виновата.

- К твоему сведению, магистр Листард всерьёз за тебя взялся как раз после твоего ухода из этого мира. Знаешь, сколько планов ты разрушила своим разговором с этим Конугом?

- И каких планов! - Встряла Рианна. Целых три империи не один год их выстраивали. Плели интриги, вели дипломатические войны. А все закончилась с приходом маленькой девочки.

- Теперь все империи платят транспортную пошлину за пользование транзитом через этот мир. - Снова заговорила Сумми. - Учитывая, неурожай в пограничных т колониях, Дирлнол на этом сильно потерял.

- А за неурожай, тоже я ответственна? - Без улыбки поинтересовалась Нэстэ.

Она даже с опаской посмотрела на осекшуюся Сумми.

-Нет. Вроде тебя с той волной, что накрыла сразу две колонии, ещё не связывают. Слушай, а ты случайно со стороны Бездны к тем мирам не приближалась?

Выдохнувшая было Нэстэ, задумалась над неожиданным вопросом. И только услышав смех, поняла, что Сумми пошутила.

- Я уже не знаю, чего боятся. А вы тут развлекаетесь. И шутите надо мной. - Возмутилась она, глядя на смеющихся подруг. - Сумми, я понятия не имею, о каких ты колониях говоришь. Но даже если и приближалась. Я такая страшная, что твари от меня могут ломануться из собственного мира?

-На счёт 'страшной' не знаю. Но та лувва, что мы с тобой встретили в Бездне, наверняка бы ломанулась. Да ты ей шансов не оставила.

-Та-а-ак. - Тут же зацепилась Лика. - Значит, с Сумми ты на лувву охотишься. А нас не берешь?

- Так это случайно получилось. Ну, вас!

Нэстэ прервала оправдания, и обиженно отвернулась от снова рассмеявшихся девочек.

- Ладно, девочки, проехали. Нэстэ, сколько тебе надо времени, чтобы подготовиться к походу в банк?

- Учитывая, что я давно туда не заглядывала, дня три. Но у меня нет парочки обязательных трав. А они растут в Бездне.

- В Тропе есть? - Деловито уточнила Лика.

-Нет. Но есть в бета шесть дробь три. Дикий Раскол в него есть из Алтнарии, вашей провинции.

-Нашей провинции. Привыкай. - Поправила Рианна. - Но мне не нравится идея, что ты пойдёшь в Бездну, тем более одна. Уверена, отец не тоже не придет в восторг. Как и император Аринола.

-Да я же ненадолго. Сбегаю туда и обратно. Я знаю район выхода, и где растёт то, что мне нужно. Пара часиков всего и нужна. - Нэстэ удивлённо смотрела на Рианну.

Она действительно не понимала чего тут страшного. Сбегать в Бездну и быстренько вернуться.

Сумми только хмыкнула. Рианна недовольно хмурилась. Но прекрасно понимала, что особого выхода нет. Лика, конечно, покашливает за спиной и хватается за свой меч. Но это, же смешно. Отправлять с Нэстэ пятерку гекатес. Для их сестренки, в Бездне любой спутник будет только помехой. И совсем уж запрещать нельзя. Новая гекатесса у не с характером. Надоест слушать запреты, развернется и только ее видели. Опыт побегов имеется. По выживанию и вовсе за пояс любого заткнет. Ловцы рабов, и те не справились.

-Барика с собой возьмешь? - Тихо поинтересовалась она.

- Да пусть идёт. Там славная охота. И Лео будет рад компании. Они хорошо ладят между собой.

-Договорились. Но только туда и обратно. И если к контрольному сроку опоздаешь, мы за тобой пойдём. Будешь нас тогда прикрывать до выхода из Бездны.

Сумми кивнула, поддерживая принятое решение.

- Я думаю, не стоит беспокоить посторонних мелкими проблемами союза Гекат. - Заметила она.

- Действительно не стоит. Еще нервничать будут. Лучше поставим перед фактом, когда вернёмся. - Поддержала мысль Рианна. - А вот союзничков придется позвать. Иначе нехорошо получится.

-Вернёмся? - Насторожилась Нэстэ.

- До Раскола мы тебя одну не отпустим. И не надейся. - Отрезала Рианна.

- Шнатлии даже в столице продолжают бурную туристическую деятельность. Чего уж говорить о провинциях, в которые ты отправишься. Вечером подумаем над отвлекающим маневром. А может, ты объяснишь, что требуется? Есть же охотники, промышляющие в Бездне. Они сходят. Отец не будет возражать, чтобы заплатить. Даже с удовольствием это сделает.

-Я им полмесяца буду объяснять, что именно мне требуется. - Возмутилась Нэстэ.

-Ладно, это я так, а вдруг согласишься. До тебя, сколько времени пытаются добраться ботаники из наших лабораторий. Они мен со свету сживут, если ты им хотя бы образцов этой травы не притащишь.

- Какое оружие с собой брать? Что в том мире есть? - Вернулась к деловому тону Лика. - У тебя сейчас нет больше комбинезона. Даже капюшон изорвался.

-Да ничего не надо. Со мной будут две ниахары. Лика, ну там действительно нет ничего серьёзного. Просто прогулка. Легкая пробежка.

-Пожалуй, прихватим дополнительные щиты и двойной боекомплект для огнестрелов. - Задумчиво протянула Лика. - Если в Бездну не пойдем, все равно глайдеры повезут.

-Может, местную армию предупредить? - Ни к кому не обращаясь, словно в слух подумала Рианна. Командующего армией Алтнарии я знаю лично. Он устроит какие-нибудь учения поблизости. Что-то мне не нравится эта фраза про легкую прогулку.

Нэстэ возмущённо осматривала серьёзные лица подруг и не могла понять шутят они или всерьёз.