Неслужебное задание

Глава 32 А хули ты Иглесиас⁈ −2

Альта скользнула в открывшуюся калитку, которая сразу же закрылась за ней и оказалась в саду. Справа поднималась увитая какими-то местными растениями стена, разделяющая два участка, слева между деревьями виднелся главный дом и надворные постройки. Между аккуратных клумб и подстриженных газонов была проложена дорожка, выложенная разноцветным камнем. Альта Быстро пересекла сад и, обогнув небольшой искусственный грот рядом с домом, оказалась перед боковым крыльцом главного дома. Накануне она, проходя мимо по улице, видела, как в него заходили какие-то люди. Но это могли быть и покупатели, или просто желающие арендовать дом на время, приехавшие вместе с агентом, чтобы осмотреть недвижимость. Альта тоже могла бы прикинуться претенденткой на жилплощадь, но, поразмыслив, отмела этот вариант. Чем меньше она будет «светиться» на людях, тем лучше. А риэлтор — это ненужный свидетель, который мог бы её запомнить и опознать. Нет уж, лучше привычным отработанным способом — тихо и незаметно.

Альта украдкой оглянулась. Никого. Двор был пустой, хотя и не выглядел неухоженным: дорожки и площадки перед главным и боковым крыльцом были тщательно выметены, газоны подстрижены, а возле бокового крыльца стояли аккуратно прислонённые к стене метла и веерные грабли и лежал свёрнутый в бухту садовый шланг. Наверное, прислуга, присматривающая за домом, была приходящей, а не жила тут постоянно. Преступности на Илуо практически не было, так что непрошенных гостей, вздумавших что-то поискать в пустом доме, тоже можно было не бояться, а значит — потребность в стороже отпадала.

Оно и к лучшему. — подумала Альта, поднимаясь на крыльцо. С улицы боковое крыльцо видно не было — его закрывали деревья и искусственный грот, с соседнего участка её тоже надёжно скрывала от любопытных взоров густая растительность и высокая глухая стена. Поднявшись на крыльцо Альта ещё раз быстро огляделась. Никого. Только какая-то птица шуршала в ветвях. Девушка уже занесла ногу для следующего шага и замерла на месте. Дверь была не закрыта, а просто неплотно притворена…

* * *

Макнамара-младший проснулся поздно. Вчерашние события казались нереальными, но, тем не менее — он был жив-здоров и снова на свободе. Правда, без Эвизы, но это его не сильно расстраивало. Больше того — присутствие напарницы его раздражало. Кевин любил работать один, да и делиться успехом он тоже ни с кем не собирался. Насчёт успехов, правда, пока было не густо. Вернее — их не было, если не считать счастливого возвращения из подземелья. Для начала надо было собрать воедино разрозненные обрывки информации. Паззл начал складываться увлекательнейший. А начиналось всё с проекта «Верблюжья ферма». Проект создавался в противовес счастьевской «Чёрной Радуге» и не последняя роль в нём отводилась человеку по имени Доменик Кафон. Именно люди, создавшие «Верблюжью ферму» были основными спонсорами и бенефициарами экспедиций. Научная часть была лишь верхушкой айсберга. Истинные же цели и масштабы проекта были тщательно скрыты. Какое-то время Кафон исправно играл для своих хозяев роль курочки, несущей золотые яйца. А вот потом начались проблемы. Не то Доменик решил попросить прибавки к жалованию — а платили ему, не смотря на все его заслуги перед Земным Содружеством весьма скромно, то ли просто захотел сменить хозяев. Так или иначе — он взбрыкнул. Реакция не заставила себя ждать. Но Кафон предвидел подобное развитие событий и решил подстраховаться и подготовил «бомбу», которую до поры-до времени припрятал в надёжном месте, а потом, через доверенное лицо, передал курьеру-мнемонику. О мнемонике стало известно Разведке. Да не одной. «Бомбу» захотели заполучить не только земляне, но и ещё кое-кто. И эти кое-кто землян опередили.

— Ай да Кевин! Ай да сукин сын! — не удержался Макнамара-младший. Осталось только выяснить, кто именно следующий явится на эту чудную планетку за таинственными артефактами.

— Им не предлагали денег! — возразила Эвиза.

Воспоминания пришли ровно с того момента, на котором их оборвали в прошлый раз. Как будто фильм поставили на паузу, а потом запустили снова.

Анка вскинула бровь.

— Да! Им предложили… меня.

Анка со стуком уронила челюсть и обратилась в соляной столп. Эвиза поняла, что сказала двусмысленность и поспешила объясниться.

— Товарищ Март дал мне задание…

— Да поняла я. Всё это было бы смешно, кабы не было так грустно. Ваше общество порочно и развращено ничуть не меньше.

— Это ещё почему⁈ — обиделась Эвиза за покинутую родину.

— Неужели не понимаешь? Людские пороки никуда не делись. Просто приняли другую, более уродливую форму. И то, что в нашем мире называется «бордель», или «притон», у вас называется «Дом Отдыха».

Они бродили по саду возле дома.

— Пороки, как правило, никуда не исчезают. Просто принимают другую форму. — говорила Анка, — И искоренить их нельзя. Ибо они так же свойственны человеческой природе. И ваш строй тоже не в состоянии избавить людей от них. Потому что, если бы у людей не было пороков — это были бы уже не люди.

— А кто? — глупо спросила Эвиза.

— Ангелы. Вы захотели построить Рай Земной. А получили всего лишь гетто. Не вы первые это придумали. На Земле уже были подобные попытки, в том числе и здесь, в России, в ХХ веке. Да что там Россия. У нас на Земле до сих пор существуют закрытые страны, чьи контакты с остальным миром сведены к минимуму. Что, мир оказался сложнее, чем ты его себе представляла?

— Да. Но тогда получается, что наша пропаганда не всегда врала?

— Конечно. Я же сказала уже — они говорили полуправду. Про вас они лгали, что вы — самое справедливое и лучшее общество в этом мире, а про нас говорили правду. Не всю, конечно, а только ту, которая была им выгодна. Наши положительные стороны они замалчивали.

— Почему?

— А вот это и есть пропаганда, информационная война, промывание мозгов и прочее воздействие на сознание. С целью получить лояльного члена общества. Обществом, Эвиза, правят меньшинства, не смотря на то, что вам старательно внушают. То, что у вас народ сам собой управляет — не более, чем пропагандистский приём. Что вам говорят?

— Что народ управляет собой через своих представителей.

— Вооот. А представители откуда берутся? И вообще — что это за птицы такие? Откуда прилетели? На самом деле — меньшинство просто внушило большинству сначала свои идеи, а потом и то, что они и есть те самые представители, которые лучше всех эти идеи реализуют в жизни. Мы тут, у себя на Земле, это уже прошли в ХХ-XXI веке. Человечество заигралось в демократию и прочие идеи настолько, что чуть не уничтожило само себя. Нам, в России, пришлось вернуться к монархически-сословному государству, чтобы просто сохраниться. Демократия хороша, когда она ограничена определёнными рамками. В качестве местного самоуправления, например. Не станет же Государь назначать сельского старосту, или главу уездной Управы? Верно?

Эвиза машинально кивнула.

— Зачем ты привезла меня к себе? — спросила она Анку.

— А куда тебя девать было?

— Ну, давай, что ли. — Малинин разлил ещё по одной.

— Ддаввай.- согласился Март изрядно заплетающимся языком,- У…у…мення ттост. Зза неё… За эту… ввашшу…ик… Ржавую…

Малинин слегка качнул головой, покосившись на него, но согласился:

— Хороший тост. Давай за неё.

Они выпили. Непослушными пальцами Март расстегнул тугой ворот комбинезона. С непривычки его изрядно развезло.

— А я влюбился. — откровенно признался он Малинину, — Никогда не думал. В неё и влюбился. Слушай! Малинин! Расскажи мне! Какая она⁈ Ты ведь знаешь? Ты же… ик… командир! Отец! Они тебя… Батя зовут…

Малинин посмотрел в обзорный экран, за которым полыхал невероятно-оранжевый после дождя закат. Они сидели в кают-компании личного корабля товарища Марта, потому что больше негде было. А товарищу Марту край как приспичило «посидеть-поговорить» с Малининым без свидетелей.

Накануне утром группа ушла на Великие Болота, а у товарища Марта не выдалось даже минуты, чтобы их проводить.

— Расскажи! — приставал Железный Март, — Я.… я её видел… в деле. У нас… там… тут… таких нет. Я всегда считал… что армия — не место для женщин… А потом… я в неё влюбился.

Товарищ Акдак ухватил бутылку и налил себе, проливая мимо, ещё.

— Тебе, по-моему, хватит. — сказал Малинин.Железный Фе… простите, Март, его не услышал.

— Среди миров… в мерцании светил…- заговорил он, — Одной звезды я повторяю имя… Не потому, чтоб я её любил, а потому… что мне темно с дрругими!.. С дрругими мне ттемнно…

Он выпил.

— Я её люблю. — сказал он в очередной раз, — Но она меня не замечает. Я её боюсь. Но без неё не могу…

Малинин незаметно убрал бутылку со стола.

— Ржавая!!!- рявкнул товарищ Акдак, — Ты меня слышишь⁈ Я тебя люблю!!!

— Не ори. — буркнул Малинин.

— А! Плевать!

Товарищ Март встал, пьяно покачнулся, шагнул пару раз на подкашивающихся и заплетающихся ногах и рухнул на диван. И отключился. Малинин посмотрел на него и покачал головой. Потом накрыл лежащего пледом, собрал со стола остатки закуси и вышел. Услышанные откровения повергли его в раздумья, хотя и не были неожиданностью. Он давно обо всём догадался. Да и не только он. Страсть товарища Марта к земной космоспецназовке была «секретом полишинеля» и её вовсю обсуждали все разведки, СМИ и простые смертные. Товарищ Март не замечал этого. Он страдал.

— Это — шлюха Дагвардов. — сказал Урсул Грек.

— Вот с неё и начнём, пожалуй. — ответил командир наёмников.

«Опять насиловать будут» — тоскливо подумала Эвиза.

— Да ладно тебе, крошка, в первый раз, что ли? — сказал кто-то, словно прочитав её мысли.

— Отпустите детей. — сказала Эвиза, — Зачем они вам?

— Не всё сразу. — сказал Урсул Грек.

— Если вам нужны эти мифические артефакты, то у нас их всё равно нет. — ответила Эвиза, — Их забрали до вас. Так что — опоздали вы, ребята.

— Неубедительно. — сказал Грек.

— Я знаю, что вы мне не верите.

— Она правду говорит. — сказал тот же голос, что прочитал её мысли.

Наёмники задумались.

«Телепаты у них тут, что ли?» — мимоходом подумала Эвиза.

— Не твоё дело. — ответил тот же голос.

«Точно — телепат!»- подумала Эвиза, а вслух повторила, — Отпустите детей. Они ничего не знают. Зачем они вам?

— Не твоё дело. — снова сказал Грек.

Их маленький отряд обнаружили довольно скоро. Видимо, у Грека и компании были хорошие провожатые, прекрасно знающие подземелья.

— Меня интересуешь даже не столько ты, сколько твой спутник. — сказал Грек, — Где он?

— Понятия не имею. — честно ответила Эвиза, — Нас разделили сразу после того, как мы попали к этим.

— Ладно. Допустим, ты не врёшь.

— Я думала, что вы его…

— Нас не интересует, что ты думаешь, цыпа.

— Если мы вам не нужны, то, может, вы нас отпустите? — робко предложила Эвиза.

— Не всё сразу. Как только мы получим то, что ищем — то сразу же отпустим и тебя, и этих недоносков.

Эвиза поняла, что их попытаются обменять на артефакты. Только вряд ли Грек и компания будут таскать их повсюду с собой по подземельям. Скорее всего, оставят где-то под надёжной охраной. Убивать, по крайней мере, пока, их не станут. Значит, время у них есть. И шанс на спасение тоже…

* * *

К заброшенному городу группа вышла на третий день. За Дрангом Остом по молчаливому сговору остальных участников экспедиции, установили наблюдение. Ему не доверяли. И чем дальше, тем больше. Даже Ла Тифа не без колебаний поддержала остальных. Это было неправильно — подчинённые должны командиру доверять. Дранг Ост это чувствовал. Что до Анки с Джинном, то они напряжённо вычисляли, что же Ост будет предпринимать. Отношения в группе становились всё более напряжёнными.

Место, где группа Волкодава угодила в засаду в прошлый раз нашли быстро. Именно там был вход в подземелье, куда упала срезанная из станера Анка. Весь остаток дня и следующий день группа обследовала развалины. Вернее ту часть, которая была доступна. Большая часть города ушла под воду.

Значит, — заключила Анка, — подземелья ещё глубже, чем я думала вначале. Над ними не только земля, но и это, если верить рассказам, рукотворное болото.

В то, что болота на самом деле, рукотворны — поверить было трудно, но Анка подумала, что за столько времени болото вполне себе могло развиваться по своим законам, его заселила местная болотная живность и оно стало настоящим.

К концу второго дня участники экспедиции собрались на совет. Слово взяла Рива.

— Если мы действительно хотим что-то найти здесь, в той части города, которая нам доступна, то без полномасштабных археологических раскопок здесь делать нечего. А на такие раскопки ни у нас, ни у руководства нет ни сил, ни времени, ни средств. К тому же, я не думаю, что мы здесь что-то найдём. Пока мы бродили здесь вчера и сегодня, мы со Шломо, да и остальные тоже — не раз и не два натыкались на следы раскопок. Здесь и до нас потрудились «чёрные копатели». А значит — всё украдено до нас.

— И что Вы предлагаете? Вернуться? — спросила Ла Тифа.

— Нет. Единственный наш путь отсюда — под землю. Тем более, что Анка там уже побывала.

— Другого выхода нет. — поддержал её Айвор. Остальные переглянулись. Рива была права. На земле искать было нечего.

— Этот Хоррлл, конечно, хмырь тот ещё. — сказала Анка, — Но, думаю, мы с ним договоримся.

В то, что артефакты похищены — Анка в прошлый раз, разумеется, не поверила. Не поверило и начальство, которому она подробнейшим образом изложила все свои похождения, приключения и соображения.

В этот раз спуск показался Анке дольше, чем в прошлый. Но они, в конце концов, нашли тот самый тоннель метро, куда девушка забрела в прошлый раз. И теперь уверенно шли вперёд. Джинн поравнялся с Анкой и пошёл рядом.

— Огромный, наверное, был мегаполис. — сказал он.

— Да, наверное. Интересно, что же такое с ними тогда произошло?

— Да, вопрос, конечно, интересный.

— Хоррлл обмолвился, что вся планета пронизана и прошита подземельями. Во всяком случае — весь этот материк связывает разветвлённая и хорошо сохранившаяся сеть подземных дорог. Как гигантское метро. И построили его Древние для каких-то своих целей.

— А нынешние власти знают?

— Думаю, да. Но вряд ли всё. Мне этот их Железный Товарищ кое-что рассказал перед отправкой, да и этого гуся Оста удалось разговорить. Март всерьёз изучает древнюю цивилизацию. Уцелевшие элары прячутся в подземельях и мечтают о реванше и возрождении. Ну, это и Хоррлл тоже сказал. Но между ними и нынешней властью есть некая договорённость. Секретный пакт. Это мне Ост рассказал. Что этот Март лично, за спиной Вождя договорился с ними.

— Какой?

— Якобы они не вмешиваются в дела друг друга. Я так и не поняла, что у них там за тёрки. Но уничтожить этих «Детей Подземелья» существующие счастьевские власти не могут. И не мешают им жить по своим законам. Короче, просто делают вид, что их нет.

— Понятно, что ничего не понятно. — ухмыльнулся Джинн.

Лагерь «Детей Подземелья» оказался разгромлен. И это обескураживало и пугало.Они нашли только трупы и одного выжившего — раненого и насмерть перепуганного мальчишку-подростка по имени Илль. Он и рассказал, что произошло. Теперь, читатель, как выражались в старинных романах, мы опустим занавес над нашими героями и поспешим обратиться к другим участникам этой истории.

Если бы Река в тот момент кто-нибудь спросил, что он собирается делать — он вряд ли бы смог ответить. Из всех способов достичь цели, братья и раньше выбирали самые опасные и неэффективные, теперь же у него и вовсе не было никакого плана. Рек увидел «Медузу» и больше ни о чём не мог думать. Не думал он и о последствиях своих действий. «Медуза» уже давно перестала быть «Медузой», на ней явно сменили опознавательные и иные коды и позывные, но Рек и об этом не думал. Не думал он и о том, что он будет делать в случае, если его предприятие увенчается успехом. И как на это среагируют счастьевцы — он тоже не думал. И о своём ещё нерождённом ребёнке тоже. Он вообще выбросил из головы и Мати, и их ребёнка, и их общую жизнь, едва корабль оторвался от земли. Рек жил как трава. Здесь и сейчас. Только здесь и сейчас для него существовало, всё остальное не имело значения. Он шёл за своими импульсами и желаниями, часто сиюминутными, совершенно не думая о последствиях и о других людях. Такое поведение по-научному называется длинным и неблагозвучным словом «солипсизм». Когда в центр вселенной человек ставит собственное «Я», которое, расширяясь безмерно, всю вселенную собой и заполняет.

Итак, Рек рванул за «Медузой»…