Неслужебное задание

Глава 13 Товарищ Акдак и другие

На повестке дня был только один вопрос — положение наГамме-249. В настоящий момент вся власть на планете перешла в Временному правительству Марта Акдака, сформированному на Гамме-249 ранее в обстановке подполья. Одновременно, узнав о перевороте, на планету вылетело эмигрантское правительство Саймона Брайта. Эту новость поведал изумлённым собеседникам отец Сабих.

«И вот они тут встретятся…»- подумала Анка, — «Интересно — шерсть долго летать будет?»

— Вы что-то хотели сказать? — Анка не сразу сообразила, что вопрос обращён к ней. Но встала и, сама толком не сообразив, что происходит, спросила:

— А что, если они друг дружку покусают?

— Кто? — весело спросил Гиора, когда стих смех присутствующих.

— Ну, эти — два правительства. Будут власть делить, то-сё… Этот Акдак тоже — фрукт тот ещё.

— Законный вопрос. — кивнул Эпштейн, — Для этой цели Малинин с ребятами тоже скоро будет здесь.

Они сидели в кают-компании корабля отца Сабиха. Полковник Азель, притащивший накануне «заблудших овец»: Серого с Шим-Пангом, Анка с Реком и помянутый уже Гиора Эпштейн, снявший с себя личину Аарона Цукерберга. Отец Сабих поднял руку, призывая к тишине, и продолжил:

— Таким образом, — на Гамме-249, она же Счастье Человечества, окажется целых два правительства. Эмигрантское и подпольное. И, как это обычно бывает в таких случаях, никто не пожелает уступить. Власть такая штука, что никто добровольно от неё не откажется. А наша общая задача — как раз не допустить, чтобы, как выразилась достопочтенная Анна, «шерсть летала». Когда Вы вступаете в должность, уважаемый Гиора?

— В ближайшие дни.

Этот город был создан для того, чтобы поражать воображение. И больше ни для чего. Ибо жить в нём было невозможно. Это был какой-то мемориальный комплекс, а не населённый пункт. Идеально прямые и гладкие, как стекло, улицы ритмично пересекались через равные промежутки другими идеально прямыми и гладкими улицами, в местах пересечения образуя идеально круглые, как по циркулю очерченные площади, на которых стояли обязательные статуи Вождей, простирающих в даль светлую указующие длани. По центру улицы разрезались широкими зелёными бульварами, разделявшими полосы движения. Транспорт в городе был всё больше колёсный и весьма старый. Флаеров было мало и в основном это были армейские машины, или «бочки» Службы Безопасности. Дома стояли довольно далеко от проезжей части, отделённые от неё широкими скверами и газонами. Построенные из какого-то блестящего материала, напоминающего металл, или и в самом деле — из металла, украшенные огромным количеством колонн, башен и шпилей они производили откровенно давящее впечатление. Но такие дома были только в центре. Ближе к окраинам архитектура была попроще, и дома напоминали коробки. Анка вспомнила из истории, что примерно так же строили и на её родине в советские времена. Как же они назывались-то? А! — «хрущёвки».

Город назывался «Сверкающая Мечта», но Анка с Серым сразу переименовали её для себя в «Мечту Идиота». Анка вспомнила так же, что Рек рассказывал, как Март Акдак называл этот город «воплощением совершенства».

— Странное у них представление о совершенстве. — сказала Анка.

— У кого? — не понял Рек.

— Да у Вождей этих.

— А! Ну да.

В город они выбрались, едва представилось свободное время, и теперь бродили по его улицам, глазея по сторонам.

— Есть во всём этом один положительный момент. — продолжала Анка, — Заблудиться невозможно по определению. У них, как в ваших городах, улицы пронумерованы.

Рек кивнул. Город навевал на него тоску и уныние. Он уже был здесь и запомнил это впечатление, которое сейчас снова нахлынуло на него. И дело было не только и не столько в удручающей одинаковости зданий и статуй, сколько в людях, этот самый образцовый город населяющих. Абсолютно у всех встреченных ими местных обитателей лица были — как у мучеников на иконах. А ещё — их взялся сопровождать пресловутый Аз Азель. Он же — Женька-Азазэль. Перескок. Разумеется — это была не Эвиза, и сбежать от такого «эскорта» было невозможно. Да и незачем.

— Лет пять назад, или около того, — вещал Аз Азель, — здесь было страшное землетрясение. Город практически полностью был стёрт с лица земли.

— Да я в курсе. — отозвалась Анка только для того, чтобы что-то сказать.

— Мы быстро отстроились. — продолжал Азель невозмутимо, — Строить город заново помогала вся планета.

— Я рада за вас.

После долгой ходьбы захотелось есть. И было решено зайти в ближайшую кафешку перекусить. Кафешка оказалась закрыта. И, как удалось выяснить, откроется только вечером.

— Странная какая-то кафешка. — пожала плечами Анка, — Может, пошли, поищем другую, или магазин какой-нито, где жрачку продают. Купим хоть по булочке.

— Боюсь — что это невозможно. — ответил Азель, — Здесь все Дома Питания открываются в одно время. Когда наступает время еды.

— Это как? Жрут у вас по расписанию, как собачки Павлова? А в туалет тоже строем ходят? — не удержалась Анка.

Рек пихнул её в бок, но Анка на него — ноль внимания. Аз Азель нахмурился.

— Когда я здесь в прошлый раз был… — поспешно начал Рек.

— Так это вам удалось бежать? — спросил Азель.

— Да.

— А что вы сделали с той девушкой? — спросил Женька.

— Ничего хорошего. — ответила Анка, — Она пошла на панель. Я, кстати, так и не поняла — зачем они её увезли.

— Она помогла нам бежать! Она оказалась предателем ваших идеалов, будь они неладны!

— Я не спрашиваю — «Почему?». Я спрашиваю — «Зачем?». Вы разницу между «почему?» и «зачем?» понимаете? — повернулась к Дагварду Анка.

Рек хмуро молчал. Собственно — этот же вопрос в своё время Анка задавала и его брату и тоже ответа не получила.

— Вы продали её в бордель? — спросил Азель, — Она помогла вам бежать, а вы её продали?

— Да нет. — по-русски ответила ему Анка, — Всё было не совсем так. Она сама попыталась от них сбежать. Или не сбежать. Вобщем — её туда завлекли обманом.

— Не понял.

— Она связалась с какими-то жуликами. Те подговорили её угнать корабль у этих вот. Ну и…

— Теперь ясно.

— Вобщем — мы нашли её в борделе на Марсе. Во время одной спецоперации. И я поняла только одно — девчонка так и не прижилась в нашем мире. Он по-прежнему был для неё чужим и диким.

— Где она сейчас?

— Не знаю. Правда, не знаю.

Рек хмуро смотрел на них. Ему не нравилось, что эти двое говорят по-русски. А он этого языка не понимал. Анка снова перешла на общегалактический.

— Я так поняла — твой брат просто решил, что ей у вас будет лучше. Просто волевым решением. Взял — и решил. А на основании чего? Знаешь, Дагвард, а ведь ваша «Медуза» была таким же тоталитарным обществом. Вернее — его моделью. И чем вы тогда лучше них? — она мотнула головой в сторону Азеля, прислушивающегося к её речи с явным интересом.

— Это почему? — Рек такого вывода явно не ожидал.

— Ну как же! Вы отгораживались от остального мира. У вас был великий и солнцеподобный Капитан, который единолично принимал решение за всех, который один знал, как надо, а вы принимали его решения как некую Истину в последней инстанции. При этом себя вы считали «избранным обществом», а всех остальных «унтерменшами», причём — совершенно необоснованно. Вот у них — то же самое — они считают своего Вождя богом во плоти, а свою идею — единственно правильной, а нас — недочеловеками, живущими в загнивающем мире. Так чем вы отличались от них? И чем вы лучше? А что до Эвизы — она просто сменила одного вождя на другого. И разницы, я так поняла, — не почувствовала. И как на самом деле устроен наш мир — она так и не поняла.

— Вы все — вонючие сукины дети. — сказал Азель, — Стрелять вас всех надо.

— Да ваша Контора тоже виновата не меньше! — повернулась к нему Анка, — Этот ваш Акдак тоже гусь! Отправил девчонку одну, без подстраховки! Без прикрытия! При том, что этот вот фрукт — Анка ткнула пальцем в Река, — несколько раз пытался бежать! Это ж надо было так накосячить! Или ваш Акдак таким образом пытался их вербовать и залегендировать? Ведь их пытались вербовать! Скажите, Евгений, Вы были в курсе?

— А вот это, кажется, — магазин! — поспешно заметил Рек.

Магазин обнаружился неподалёку и возле него змеился длиннейший «хвост» очереди. Люди стояли молча и как-то обречённо. Анка с Реком посмотрели на очередь, потом друг на друга.

— Стоять будем? — спросила Анка.

Рек пожал плечами:

— А может, в другое место пойдём?

— Боюсь, что тут везде так. — возразила Анка, — Давай спросим, за чем они стоят. Может, это и не продуктовый магазин. Тут вон вывески никакой.

И она решительно направилась к очереди. На них посмотрели с интересом, а кое-кто с опаской и неприязнью. Анка выбрала из очереди одну из женщин, по возрасту примерно, как её мать, и обратилась к ней.

— Скажите, пожалуйста, это продуктовый магазин?

Но женщина, похоже, даже не поняла вопроса. Она смерила Анку удивлённым взглядом и ничего не ответила.

— Скажите, пожалуйста, — продолжила свои попытки Анка, — здесь чем торгуют?

Тот же результат.

— Вы, вообще-то, меня понимаете? Вы меня слышите? — засомневалась Анка. Теперь на них заоглядывались.

— Это распределитель вещей первой необходимости. — объяснил им какой-то немолодой мужчина, — Здесь нет еды. Идите в Дом Питания.

Подошёл Азель.

— Время ужина ещё не наступило. В 7 часов откроют.

— А если мы сейчас есть хотим? — не сдавалась Анка, — Есть, где открыто?

— Все Дома Питания открываются в одно время.

— Ой, бл…! Как тут всё запущено! — не выдержала Анка, — И как же вы живёте-то в этом дурдоме⁈ А рынок у вас тут есть, где поесть купить можно?

— Прекрати! — сказал Азель ей по-русски.

— У нас совершенное общество. — сказал мужчина из очереди. На Азеля он смотрел испуганно.

— Ни хрена себе совершенство! Досовершенствовались до того, что у вас жрать стало нечего! Вы торчите в километровой очереди за самым необходимым и считаете, что это — совершенство и справедливость⁈ У вас из людей сделали каких-то собак Павлова, которых по звонку кормят!

Теперь на них смотрела вся очередь. Анку понесло:

— Ты мне вот что, мил-друг, ответь. Как вы дошли до жизни такой? У вас же климат такой, что два-три урожая в год собирать можно, а у вас жрать нечего. И вот ради этого — ты решил оставить родную планету? Вот это всё — по-твоему, — и есть рай на земле⁈ Послушай! Азель, или как там тебя? — Женька? — Наше общее детство прошло на одних букварях! Ты же помнишь нашу историю! В ХХ веке в нашей стране решили устроить нечто такое! И чем всё закончилось? Стране чуть каюк не пришёл! Мы оказались в такой заднице, что никто не верил, что Россия сохранится как государство.

Аз Азель даже попятился от её напора.

— Да чего ты к человеку прицепилась! — одёрнул её Рек, — Думаешь, он ответ знает? Ты лучше этого придурка Акдака такими вопросами пытай. Он, типа, самый умный, вот он тебе и ответит. И вообще — пошли отсюда. Тебе сказали, что жрачки тут нет. Так что ловить тут нечего.

И они зашагали прочь. Азель двинулся за ними. Он уже ненавидел эту парочку.

«Ну и общество! Ну и город!»- думала Анка, шагая по улице по направлению к резиденции правительства, — «До чего людей довели! Тоже мне — всеобщее равенство! Если это равенство всех в нищете и бесправии, то гори оно синим пламенем — такое равенство!»

— Неужели и у нас такое было когда-то⁈

Вопрос был риторический.

«Уроды!»- думала Анка,- «Вместо того, чтобы жизнь людям наладить — они власть делят. А эти тоже хороши — даже паршивой забастовки не могут организовать. Б…кая планета!»

На входе в резиденцию Анка со всей дури впилилась в кого-то. Кто-то охнул и согнулся пополам.

— Смотри, куда прёшь!

Кто-то продолжал охать и стонать.

— Это ты смотри, куда прёшь! — по-русски напустился на неё Азель.

При ближайшем рассмотрении кто-то оказался товарищем Акдаком собственной персоной. Ситуация была — глупее не придумаешь. Как в дерьмовом кино.

— Товарищ Вождь! — Азель уже помогал Железному Фели….- ой! Простите, — Марту, — разогнуться. Наконец его стараниями новый Вождь выпрямился и теперь разглядывал Анку сверху вниз.

— Здравствуйте, Анна! У Вас какие-то проблемы?

— У меня?

— У Вас такое лицо, как будто Вас что-то или кто-то сильно огорчил. Иначе… вы были бы… Более внимательны.

— Проблема в вас!

— Анну шокировали некоторые реалии здешней жизни. — дипломатично пояснил Аз Азель, — Как человек, выросший в других условиях…

— Я понимаю Вас. Наши реалии для людей из другого мира… непривычны.

— Разве можно привыкнуть к издевательствам? — резко спросила Анка, — Людей можно выдрессировать как собак в цирке. Но разве люди — животные? Господь сотворил людей…

— Я готов обсудить эту тему. Сегодня вечером. Или завтра.

— Даже так⁈ — Анка не пыталась скрыть сарказм, — Великий Вождь готов уделить мне время⁈

— Да. — просто ответил Март.

Церемониальный зал дворца правительства Счастья Человечества был убран самым роскошным образом. Вооружённая охрана проверяла всех прибывающих гостей, вежливо, но настойчиво. Верховный Вождь Счастья Человечества, товарищ Март Акдак в сопровождении Дидре Ле Бланш и других официальных лиц, принимал делегацию Земного Содружества.

Причина столь странного и ещё недавно невозможного события была не менее удивительна и грандиозна — генерал-майор Гиора Эпштейн вступал в должность консула Земного Содружества на планете Гамма-249.

Сам виновник торжества, в парадной форме, стоял в окружении своей семьи и принимал поздравления сослуживцев. Многие скрывали за вынужденными кислыми улыбками откровенную зависть и неприязнь. Гиора забавлялся. Но сам выглядел уставшим, похудевшим и даже немного растерянным. Верховный Вождь Гаммы-249 открыл церемонию официальной речью-приветствием, новоиспечённый консул ответил не менее пышно, затем пошли различные речи высокопоставленных гостей. Март упивался новым положением, одновременно пожирая глазами Анку, которую он обнаружил в толпе, Гиора быстро заскучал, всё шло, как и положено на официальных церемониях. Анка с Реком, тоже оказавшиеся на церемонии, вначале рассматривали действо с интересом, но когда началась «болтология», тоже заскучали. Тем паче, что делать им было особо нечего. Охрана церемонии была доверена половнику Аз Азелю и его группе, сыгравшим важную роль в становлении товарища Акдака верховным Вождём.Официальная часть уже подошла к концу, начался банкет. К Анке подошёл официант и попросил пересесть поближе к товарищу Акдаку. Она удивилась, но просьбу выполнила, отметив, как напряглась спутница Вождя. Как там её — Дидре?

Гости произносили тосты за вождя и за новоиспеченного консула, как вдруг, сильнейший взрыв сотряс всё здание. Зал качнуло, как во время землетрясения, сидевшие за столами гости, попадали с мест. Аз Азель, кубарем пролетел почти весь зал и врезался в стенку. Анка с Реком бросились к Эпштейну.

— Твою мать! — прорычал на чистом русском полковник, поднимаясь с пола

— Мою — не надо! — услышал он рядом голос Вождя.

«Надо быть поосторожней» — подумал Азель, помогая Акдаку выбраться из-под упавшей на него двери.

А тем временем, на улице шёл бой. Истребители охраны Гаммы-249, оправившись от первого шока, набросились на нападавшие на планету корабли и обратили их в бегство, сбив при этом два малых корабля. Оставшиеся в живых члены экипажей были взяты в плен.

Через три часа, когда атака была отбита, Март и Гиора встретились впервые официально, в рабочей обстановке.

— Да, господин консул, — сказал Март, — в первый же день на новой должности — и сразу в бой.

— Мне не привыкать! — ответил Гиора не без некоторого хвастовства в голосе, — Вам удалось понять, кто напал на вас?

— Пока нет. — ответил Март, — Но этим занимаются мои лучшие люди.

В этот момент в дверь кабинета постучали, и солдат службы связи протянул Гиоре послание. Пробежавшись по нему глазами, Гиора помрачнел.

— Совершенно нападение на Джаанам, наши войска понесли серьёзные потери, описание кораблей напавших на Джаанам совпадает с кораблями, напавшими на Гамму-249. Кто-то пытается нас заново стравить.

— Пытается — ответил Март — теперь надо понять кто.

Тем временем Анка разыскала своих — Малинина со Стрельцовым и иже с ними.

— Оставайся пока при Эпштейне. Наша команда тоже прикомандирована к нему для охраны. — сказал Батя, — Сама видишь — что творится!

Анка понимала, что атака может повториться в любое время, а потому вернулась к Эпштейну. Вопросов у всех было больше, чем ответов. За всей этой суматохой она как-то позабыла и о мнемонике, и о пропавшем прапорщике, и обо всех остальных.

Вечером их разыскал Март.

— Кое-что удалось выяснить. — сходу объявил он Гиоре, — Помните, несколько лет назад на нашу планету было нападение некой таинственной расы?

— Было такое. Хотите сказать — это они?

— Да. Они вернулись.

— Тогда, если мне память не изменяет, — Гиора тщательно протёр очки, — они внезапно налетели и внезапно же исчезли. И несколько лет не появлялись. И кто это? Удалось выяснить?

— Только на уровне предположений. Скорее всего — они из другой галактики.

Тут товарищ Март увидел Анку.

— С Вами всё в порядке, Анна?

— Благодарю. — Анку такое внимание со стороны новоявленного вождя несколько удивило.

— Вы захватили пленных. — напомнил Гиора.

— Да. Но пока их не допрашивали. Даже не знаю, что это за существа. Что за раса. Я ещё сам их не видел.

Маленькое лирическое отступление.

Идея «мирового господства» — древняя, как мир. Первый, кто попытался её осуществить, подведя под свои действия какую-никакую идеологию, был Александр Филиппович Македонский. Его, как известно, вдохновлял Аристотель, эту самую идеологию для Филиппыча и сваявший. Но Филиппычу это не помогло. То-есть до Индии — края тогдашней Ойкумены — он дошёл. И даже вроде как сапоги помыл в Индийском океане, или что там у него было… Но потом был полный облом. Желающих править миром было предостаточно на протяжении всей истории человечества. Неудачные примеры предшественников, что характерно, — никого не останавливали. Каждый последующий покоритель вселенной думал: «Уж у меня-то получится!».

Не стали исключением и товарищи большевики. Их модель завоевания мирового господства называлась «мировая революция» и «построение справедливого общества». Подразумевалось, что править этим обществом будут они. С мировой революцией тоже вышел облом. Как и с совершенным обществом. То-есть на части земного шара им поначалу удалось создать что-то, соответствующее их представлениям о прекрасном, но дальше они облажались. Поняв, что на Земле им ловить нечего, товарищи строители «светлого будущего» устремили взгляд в бескрайний космос. И решили, что завоевать какую-нибудь чужую планету будет попроще, чем свою собственную. И улетели. Куда лететь — им было известно. Незадолго до этого исторического решения главарям Интернационала и примкнувшим к ним проходимцам всех мастей, попала в руки некая звёздная карта с инопланетного корабля, потерпевшего крушение на Ио несколько веков назад. Участь несчастной планеты, как вы поняли, была решена… Так появилась Гамма-249, она же Счастье Человечества. Таким образом, — идея мирового господства на одной отдельно взятой планете осуществилась. Однако, — аппетиты росли. И Счастьевцам одной планеты показалось мало. И начать покорение теперь уже галактики они решили с прародины — Земли.

А вот то, что их собственная планета таит в себе немало загадок — про это как-то не думалось. И одна из этих загадок — цивилизация, существовавшая на Гамме до того, как она стала Счастьем Человечества…

В актовом зале учебного центра сил особого назначения Гаммы-249 было темно от сидевших в нём людей в военной форме. На расставленных ровными рядами стульях, сидели бойцы различных спецподразделений, как Земного Содружества, так и Гаммы-249. Здесь присутствовали люди Аз Азеля, включая командира, группы Стрельцова, Кротова, Деревянко и Мадина в полном составе, «скандары», «капюшонники», «летучие амазонки» — недавно созданное женское спецподразделение Гаммы-249, всего человек триста. Перед ними, на высокой кафедре стоял Гиора Эпштейн и вещал, выводя на доске длиннейшую химическую формулу. В напряжённой тишине слышался только скрип маркера по стеклу, да чьё-то сопение. Гиора закончил выводить формулу и, повернувшись к аудитории, поставил жирную точку со словами «трах-тибедох». В ту же секунду зал взорвался от смеха. Кто-то сполз под стул соседа, Стрельцов и Азель держались за животы. Огромный рыжий детина, из группы Аз Азеля, с круглым добродушным лицом в веснушках, сидевший по соседству с Анкой, сотрясаясь от смеха спросил:

— Господин генерал, надеюсь, Вы не собираетесь опробовать на нас этот порошок?

— Как знать, молодой человек, как знать. — ответил Гиора, бросив взгляд в Анкину сторону, вогнав её и сидевшую по другую сторону Кассандру в краску, чем вызвал очередную волну гогота. В этот момент в дверях зала появился сам Вождь. Смех моментально прекратился, Гиора стал серьёзными, распустил аудиторию и молча вышел вслед за Мартом.

— Чем это вы их так рассмешили? — спросил Март.

— Да так… — Гиора хитро прищурился, — рассказал им о новой разработке наших военных химиков-биологов.

— Что-то новое? — удивился Март, — Почему я ещё не слышал?

— Всё ещё в стадии экспериментов — ответил Гиора — ничего нового, хорошо забытое старое, только с дополнениями.

— Точнее! — Март терял терпение.

— Порошок распыляемый на вражеские силы, который призван вызвать у бойцов сильное сексуальное возбуждение и направить их энергию на сиюминутное удовлетворение порыва с первым попавшимся партнёром, вне зависимости от пола. Правда, всё это ещё в стадии испытаний.

Март поперхнулся. Взгляд, брошенный на Гиору, говорил «ну и воображение у Вас», на что Гиора ответил взглядом — «а что особенного? Что естественно, то не безобразно».

— А Вы уверены, что на эту расу… подействует? Мы даже толком не знаем, — кто это и что это! И их физиология…

— Попытка — не пытка. — невозмутимо отозвался Гиора.

— А наши части?

— Снабдим их защитой. И антидотами.

Дидре Ле Бланш открыла дверцу шкафчика, сдвинула в сторону зеркальную заднюю стенку и из нехитрого тайника извлекла бутылку греческого коньяка «Метакса». Контрабандного, разумеется, как и почти всё на этой планете. Не то, чтобы ей уж так сильно нравилось выпивать в одиночестве, что есть, как известно — прямой путь к алкоголизму. Дидре налила себе на два пальца и снова убрала бутылку. Март наверняка будет недоволен. Он вообще ничего, кроме воды не пьёт. И в последнее время какой-то странный. Нет, дело вовсе не в нападении на Гамму-249, или, как они её зовут, — Счастье Человечества (до чего же идиотское название!).

Атаку отбили. Но Март говорит, что возможно новое нападение. Да. Март. В последнее время он какой-то странный. Может — у него женщина появилась? Другая. Дидре вздохнула и залпом проглотила коньяк. Гадость эта «Метакса»! С настоящим французским коньяком и рядом не стояла! Она прекрасно понимала — на что идёт. И что Март Акдак отнюдь не славится монашеским поведением. Про любовные похождения Первого Помощника Вождя на Счастье Человечества ходили самые разнообразные легенды. От вполне невинных до самых откровенных. Говорили, например, что его детородный орган в «рабочем состоянии» достигает 30 см и что в постели он совершенно неутомим — может всю ночь напролёт, а некоторых вообще — залюбливает до обморока. Да. Дидре сама не смогла устоять перед его обаянием. Теперь она — его официальная любовница. Орган, кстати, оказался вполне себе стандартным, но любовником товарищ Акдак действительно был хорошим. Нет, она не строила иллюзий относительно его чувств. Но тогда в чём дело? Неужели она ревнует? К кому? Знать бы ещё к кому! Никакой информации — одни смутные предчувствия и догадки. Накануне Март вернулся поздно. Дидре видела, как он ставил флаер в гараж. Он куда-то летал сам — без водителя и охраны. А тут ещё этот Эпштейн… То, что этот тип стал консулом Земного Содружества на Счастье — для Дидре до некоторой степени оказалось неожиданностью. Вот. Вот оно. Её беспокойство связано с ним. С Гиорой Эпштейном. Хотя… Их роман закончился давно. Задолго до того, как Гиора представил её Марту. И всё-таки. Гиора явился, как привет из прошлого. Хотя — не такого уж далёкого. И вовсе не похороненного. Можно было предположить, что судьба их ещё раз сведёт. Нет. Это не Гиора. Что же её так тревожит? У Марта другая женщина? Возможно. Да. Любая женщина сразу догадается, что у неё появилась соперница. Интересно — кто она? И где тогда Март? С ней? Или действительно занят государственными делами?

Дидре усмехнулась. Она превратилась в классическую домохозяйку, ждущую мужа и переживающую по поводу его измены.

А Март Акдак действительно занимался делами государственными. Худшие опасения подтвердились. Нападение на Счастье Человечества было делом рук неизвестной расы, напавшей на планету несколько лет назад. Тогда таинственные агрессоры ушли так же внезапно, как и появились. И тогда впервые Гамма-249, в нарушение своих принципов, обратилась за помощью к Тройственному Союзу. Впрочем — Март тогда первый, и, наверное, единственный из всего руководства планеты, догадался, что таинственные агрессоры были как-то связаны с предшествующей цивилизацией, существовавшей на планете задолго до того, как сюда явились переселенцы с Земли с их «Правильными Идеями». Он помнил тот день, вскоре после войны, когда вернулся с Болот, куда ездил со своими ребятами.

* * *

— Я планирую вернуть в общество институты семьи и собственности. — говорил товарищ Акдак.

— Хм. — неопределённо отозвался Гиора.

— Семья — ячейка общества. — не так ли? И это признавал даже один из основоположников Правильных Идей. Кажется — его научный трактат так и назывался — «Происхождение семьи, частной собственности и государства». Кроме того — я планирую ввести свободу вероисповедания.

Тут уже не удержалась и фыркнула Анка.

— Вас это смешит, Анна? — вскинул бровь товарищ Акдак, — Насколько мне известно — в вашем обществе церковь и религия играют большую роль.

Анка хотела спросить, каким же образом Железный Март собирается вводить на Гамме-249 вероисповедание — неужели сыграет роль Владимира Крестителя, или, там, Олафа Святого? — но изо всех сил сдержалась.

Они завтракали в небольшой светлой гостиной в помещении Резиденции Правительства. Огромные, во всю стену, окна, выбитые при первой атаке, уже успели застеклить вновь. Встреча была неофициальной, как сам Акдак выразился «для консультаций», а Анка получила особое приглашение лично от товарища Акдака. И это явно не нравилось этой его мадам (или мадемуазель? — а кто её разберёт!) — Дидре Ле Бланш. Та Анку просто готова была взглядом испепелить. Анка и в голову не брала. Ковырялась в тарелке с каким-то салатиком, прислушиваясь к разговорам Гиоры с новым Вождём. Вопрос о вероисповедании заинтересовал и Эпштейна.

— Я знаю, что у нас на планете существуют подпольные церкви. Я легализую их деятельность. Разрешу выйти из подполья. — сказал Акдак.

— Так они вам и поверили! — не удержалась Анка, — И какое же вероисповедание вы собираетесь вводить?

— Насколько мне известно — у нас есть религиозные общины всех основных мировых религий.

«А у вас там информаторы посажены» — подумала Анка, но промолчала.

— Да. — дипломатично кивнул Гиора, — Это полная смена курса. А Вы, Вождь, не боитесь, что найдутся… скажем так… несогласные? В том числе и в высших эшелонах власти.

— Не исключено. Я затеял серьёзные кадровые чистки в высшем руководстве.

«ГУЛАГ будет обеспечен работой на многие годы!» — подумала Анка. Гиора задумчиво кивал, видимо, думая о том же.

— Я пригласил вас для того, чтобы Вы, уважаемый Консул, довели до сведения Вашего Правительства мою программу.

— Безусловно! — кивнул Гиора.

— Кроме того, — продолжал Акдак, — я намерен заключить с Земным Содружеством торговое соглашение. Нам нужно сотрудничество с крупным бизнесом. Я хочу привлечь инвесторов в нашу экономику. Для вас уже давно не секрет, что наша экономика дышит на ладан, как у вас говорят. И мы почти сорок лет вынуждены были закупать продовольствие в других мирах.

— Что ж это Вы, батенька, так сельское хозяйство довели? — не удержалась Анка, — Кстати! Вы собираетесь ввести институт собственности. На землю тоже? Знаете ли, как показывает опыт моей страны — без собственников-землевладельцев сельское хозяйство не поднять. И государство не накормить. А у вас земля в чьей собственности?

— Вы правы, Анна. Опыт Вашей страны… Если я не ошибаюсь — вы ведь из России?

— Именно так.

— И в ХХ веке нечто похожее, — товарищ Акдак обвёл рукой помещение, потом указал за окно, Анка проследила его жест глазами, — было и в Вашей стране.

Анка кивнула. Дидре сидела с видом оскорблённого достоинства, почти не притрагиваясь к еде. Анке почему-то стало смешно. Дамочка была такая напыщенная, прямо как Дагварды при первой встрече. Кем она, интересно, себя мнит? Анка хотела было уже задать товарищу Вождю очередной провокационный вопрос на тему — а не собирается ли дорогой товарищ Вождь сочетаться со своей сожительницей законным браком, подав тем самым пример подданным? Но передумала. Гиора попросил её придержать язык. Ну и ладно.

— Вернёмся к нашим баранам. — напомнил Эпштейн, — Я имею в виду — прошедшую атаку. Я настроен пессимистически. То-есть — я думаю, что они ещё вернутся. И вернутся с куда большими силами. А это была — разведка боем.

— Да! — мгновенно подхватила разговор Анка, — Кто это был и что им от вас надо?

— Не от нас. Когда-то на Счастье Человечества существовала совсем другая цивилизация, построенная совсем другой расой. Она была уничтожена. Остатки этой расы смешались с переселенцами, образовав новый тип людей. Ты ведь заметила, Анна, что мы несколько отличаемся от вас, коренных землян?

— Заметила. Но не знала, что в ваших жилах течёт кровь инопланетников.

— Это была раса, очень похожая на людей. Настолько похожая, что была возможность рождения потомства. И это потомство было способно тоже рожать детей. А значит — появился новый вид людей.

— Значит, — подхватила Анка, — ваши генетические эксперименты по выведению сверхлюдей…

— Такое тоже было. Но евгеника придумана не вчера. И не на этой планете.

— Ну, так что там с этой исчезнувшей цивилизацией? — вернул в нужное русло беседу Эпштейн.

— Есть предположение — что Древние враждовали с этими неведомыми агрессорами. А теперь те вернулись.

— Долго они собирались. — буркнула Анка, — И при чём здесь вы?

— Скорее всего — им нужна планета. Чтобы захватить и колонизировать.

— Логично. — согласилась Анка, отставляя пустую тарелку.

— И что это за раса? — снова задал тот же вопрос Гиора.

— Не знаю. Тут что-то странное. Когда мои люди захотели их допросить, то в камерах пленных не оказалось. Только пустая одежда, повторяющая очертания тел.

— Чертовщина какая-то! — не удержалась Анка.

— Можно сказать и так. — кивнул Март, — Технологии их, кстати, тоже принципиально отличаются от наших. В прошлый раз, когда была первая атака, нам удалось захватить несколько единиц их техники.

— Которые вы сразу же засекретили. — кивнула Анка, — Знаем. И что?

— Во-первых: материал, из которого построены корабли. Это металл с изменённой структурой. Причём изменённой настолько, что он приобрёл некоторые способности органических соединений. В частности — способность к регенерации. Все повреждения затягиваются, как рана, нанесённая живому телу. Но эта способность во много раз сильнее. Пробоина величиной с футбольный мяч затягивается меньше, чем за полторы минуты.

— Ох, ни фига себе! — вырвалось у Анки.

— Во-вторых: они используют какой-то другой вид энергии. Мы так и не поняли — какой именно. И как их гипердвигатели работают — для нас загадка. А точнее — мы даже не поняли — где они находятся на кораблях? По какому принципу они летают? Вопросов, друзья мои, — больше, чем ответов. И к разгадке мы не приблизились ни на шаг.

— А захваченные вами в этой атаке корабли? — спросил Гиора, — На них можно взглянуть?

— О, да! Конечно! Хоть сейчас!