Некурящий - 8

Глава 5

Стереотипы неистребимы.

Например, мой питерский приятель не раз с ужасом рассказывал о финских туристах, выбирающихся в мой любимый и славный "мордор" оторваться. И да, я знаю, что большинство из них, скорее всего, очень даже неплохие ребята. Но в памяти остаются те, кто уделял куда больше внимания русской водке, чем памятникам культуры. Не зря же появились среди местных такие словосочетания как "хмельной тур" и "водка трэвел" прочно вошли в обиход.

А вот на Алоре всякий от мала до велика скажет, что самое буйное и непредсказуемое существо — поддавший дварф. Ходят слухи, что Подгорный трон всячески зажимает права и свободы честных бородачей выпить у себя на родине, а потому приходится им, бедолагам, подниматься на поверхность, чтобы вырваться из пут подземной дисциплины и счастливо нажраться в стельку.

Ответственно заявляю, это не так. Я проверял. Напротив, коренастые бородачи "в миру" не позволяли себе и десятой доли того, что творили у себя дома.

— Гаишников на них нет! — Фыркнула Даша, поглядывая на команду коренастых караванщиков, деловито закачивающих в свои утробы местный горлодер.

И, судя по поведению остальных посетителей местного аналога караван-сарая, события скоро пойдут в разнос. Как говорится, я пришел сюда для того, чтобы выпить меру горлодера и разбить кому-нибудь голову. Как видите, мой стакан уже пуст!

Моя блондинка за этим делом наблюдала спокойно. Сергио ведь мы верим, так? А он ответственно заявил, что когда начнется полный расколбас, то, если мы не изъявим желания в нем участвовать, то никто нас заставлять не будет. И не зацепит ненароком. Что именно он имеет ввиду под этим термином никто уточнять не стал. Но, судя по всему, все уже начиналось.

Кому-то начинали бить лица. Причем движуха вспыхнула как-то сразу. Со всех сторон. И, судя по шуму, количество правленых бородатых физиономий будет только возрастать. Однако, если верить слухам, то дварфы тонкое искусство кабацкой драки возвели в абсолют. Во всяком случае, это было вовсе не стихийное действо, а регламентированное и подчиняющееся своим особым правилам событие.

Замечание же блондинки можно было понять очень просто. На утро большинству из присутствующих нужно будет вести караваны дальше. И проверку земным алкотестером явно никто из них не пройдет. Так что Тропа — рай для гаишника. Попади на нее властитель жезла — озолотится вмиг. Если, конечно, раньше не удавят по тихой грусти.

— Это не караванщики. — Спокойно заявил представитель семьи Бар-рдач. — Горняки. Работа тяжелая по шестнадцать часов в сутки...

Сергио довольно скосил взгляд на собственное запястье. Склонные к точности дварфы с большим уважением относились к нашему способу изменения времени, а потому именно они в первую очередь скупали земные часы. Впрочем, у них и у самих быстро появились свои аналоги. Но, если с напольными образцами все было не все так плохо (сезонов сто прослужат, но занимают половину небольшой комнаты!), то с "карманными" вариантами была ну просто беда. С моей точки зрения. Местные же с гордостью носили чуть ли не килограммовые бандуры ны крепких шеях. Этакий медальон получался. Толщиной сантиметров в десять и диаметром в тридцать.

— Зато пуля не пробьет! — Заметила Романова, как раз провожая взглядом одного такого "часовщика", пролетавшего мимо явно в бессознательном состоянии.

Оттого-то и не убирала руку далеко от бедра светловолосая красавица. Оттого-то и прикидывала, куда стрелять, если ситуация совсем выйдет из-под контроля. Хотя пока местные "культурные особенности" нас действительно не касались. По крайней мере, наш проводник утверждал, что не смотря на кажущийся хаос, все действо регламентировано от и до. Соблюдая правила и останешься в полной безопасности!

А если вернуться к часам, то когда я увидел подобную штуку впервые, то определился с главным страхом в своей жизни. Механический будильник и так заставлял меня там, на Земле, подлетать с кровати в ужасе. На что же будет способна подобная "шайтан-машина" в исполнении местных умельцев?

— Ну что ты имеешь против нормальной классической драки?! — Укоризненно глянула на подругу Син.

Судя по бесенятам в ее глазках, она вполне была готова приобщиться к местным видам досуга. Я, в целом, был не против. Пусть оторвется. Не маленькая. А инстинкты и желания вредно "зажимать". Хотя бы иногда нужно давать им волю. Но весь кайф обломал Сергио:

— Нельзя! — Решительно рубанул он рукой воздух перед собой. — Женщинам нельзя!..

На этих словах он задумался на миг, и тут же добавил:

— ...И детям!

Суккуба обалдела от такой дискриминации, а мы посмеялись. Кажется, кому-то не достанется сегодня впечатлений. Впрочем, я сильно сомневаюсь, что уровень местных бойцов демоницу сможет чем-то удивить. Однако, кажется, ей просто хотелось немного оторваться. Хм.

— В чужой монастырь со своим уставом не ходят! — Пожал плечами я, старательно, но, кажется, не слишком эффективно сдерживая упорно растягивающиеся в улыбке губы.

Демоница с подозрением уставилась на меня. Нет, идиоматику земную она знала весьма и весьма неплохо. однако ее взгляд словно бы спрашивал: "Ты на чьей, блин, стороне?". Пришлось состроить невинные глазки. Не знаю, насколько у меня это получилось, но подозрений всяческих отобразилось на лице хвостатенькой еще больше.

БУМ! Тело (чужое) оперлось руками о наш стол, оставив пару капелек крови из разбитого носа на столешнице. Удивительно, но абсолютно пьяный дварф умудрился затормозить достаточно мягко. Во всяком случае, ничего со стола не снес.

— Прощения просим! — Вполне искренне, но не слишком внятно выдал счастливый бородач, прежде чем чья-то рука вновь схватила его за шиворот и утянула в омут очередной потасовки.

Бар-рдач сделал вид, что так и надо. Син сделала вид, что моего подкола не поняла.

— Надо было с Алисиэль остаться! — Надулась она, недовольная, что все веселье проплывает мимо.

Да, наша команда заняла целый этаж в небольшой гостинице неподалеку. "Остановки" на Тропе, где могли отдохнуть караванщики и путники, представляли собой небольшие поселения, где было все: банк, несколько гостиниц, едальных заведений и даже бордель.

— Нет! — Заявила эльфийка, едва я услышал про "бардак" от Сергио.

Я удивленно приподнял бровь. Вот сейчас совсем непонятно было. Да, возможно, от меня и плеснуло интересом, но что в том удивительного, когда про эти заведения ходит столько слухов. Причем один удивительнее другого.

— Оно тебе не надо. — Тут же кивнул Бар-рдач.

— Если уж сильно хочется, то в нормальный сходишь как вернемся. — Подключилась к диалогу демоница.

Ну тут все ясно, рогатенькой вообще не нравилась мысль, что я пойду хоть в какой-нибудь бордель. кроме тех, которыми управляет она сама.

— Что, возражений совсем нет? — Поинтересовался я на всякий случай у блондинки.

Та только фыркнула... И не выразила и малейшей степени недовольства. Кажется, она начинает проникаться мировоззрением своих ушастенькой и хвостатенькой подружек. Нет ничего удивительного.

Таааааак...

— Это что ж там такое-то?! — Поинтересовался я, стараясь не показывать особого любопытства.

Слышал я, что лупанарии у бородачей — это нечто, но никто не объяснял почему.

— Тебе это не надо! — Как-то очень серьезно заявил Олегыч.

Отиравшийся неподалеку Кодариукас как-то грустно вздохнул, и кивнул согласно.

Так я и не узнал, что ж там такого особенного. Вместо этого я занялся сексом... С администратором гостиницы. Моральным. Дварфы, как оказалось, знатные бюрократы.

Покончив с заселением я, Даша, Син, Олегыч, Кодариукас и Сергио направились в трактир. На правах начальства. Остальные несли службу как положено. Кроме Алисиэль. Они с мяргам заперлись в комнате. В последнее время ушастенькая все больше уделяла времени дрессировке "котика" и укрепления ментальной связи с ним. Дело полезное. Мешать не стали.

— А я бы!... — Все-таки возмутилась Син царившей здесь дискриминации, наблюдая за уже практически всеобщим побоищем.

Ей никак не нравилась мысль, что все веселье вокруг происходит без ее участия. А события обороты набирали чем дальше, чем больше. Где-то в толпе мелькнула скамейка. Характерное движение окончилось громким ее треском. Лично я, кстати, тел пять на полу уже могу насчитать не вставая со стула. Лежат. Отдыхают. Без движения.

— Да, пожалуйста! — Широко махнул рукой Сергио.

Он вообще оказался парнем не жадным. Вот только семидесятипятилетним. Но совсем не жадным, нет.

Суккуба вопросительно уставилась... На меня?!

— Никогда бы не поверил! — Тоже удивился Бар-рдач.

Демоны не подчиняются. Никому. Впрочем, в нашей компании ЛЮБЫЕ нормальные по меркам местного населения взаимоотношения вывернуты через тазобедренный сустав. Дважды.

— По фиг! — По-русски прокомментировала девушка, и, тут же перейдя на общий, добавила. — Вам все равно никто не поверит.

Да уж... Есть свои плюсы в мире, где нет засилья смартфонов и каждый "сам себе режиссер".

— Развлекайся. — ПРедложил я, практически повторив жест дварфа.

— Ойр-ра! — Радостно воклиункла рогатенькая и буквально взмыла с крепкого, но, по мне, низковатого табурета, чтобы принять самое деятельное участие в местном непотребстве.

Ииии...

— Вот, блин! — Негромко рассмеялся я, улыбнувшись Сергио.

— Таковы традиции. — Спокойно пожал плечами Бар-рдач.

Ближайшая же троица драчунов, за миг до того бившаяся друг с другом (все против всех), не щадя живота своего, вдруг замерла. Вперед выступил самый старший, судя по седине на роскошной бороде, дварф и вежливо склонил голову. Мне не было слышно, что именно он говорил, но, судя по учтивым жестам, предлагал даме вернуться на место и не мешать усталым мужчинам развлекаться. Причем делал это крайне культурно и вежливо. Во всяком случае, Син не особо возражала. И уж во всяком случае не попыталась сходу нанести ему каких-нибудь увечий.

Демоница сто-то ответила и, слегка сконфуженно кивнув, вернулась на место.

— Таковы традиции. — Вновь повторил наш провожатый по этому странному подземному миру.

Я глянул в окно, куда все еще пробивался дневной свет. Да-да, я не оговорился. Мне непонятно было, как здесь организованно освещение, но оно было. Если не поднимать голову к высоким сводам пещеры, в которой и распологался местный караван-сарай, то создавалось полное впечатление, что мы находимся под открытым небом.

Син вздохнула горько и... Улыбнулась:

— Ну и ладно! — Заявила она. — Я хотя бы попыталась.

— Хулиганье! — Как-то разом прокомментировали мы с Дашей.

— Беспредел и махновщина! — Строго заявил Олегыч, глянув на Бар-рдача.

Тот сделал вид, что в очередной раз никакого намека не понял. А суть его заключалась в следующем: едва Олегыч сообразил насколько быстрее, проще и безопаснее Тропа наземного пути, как сразу заинтересовался возможностью постановки ее возможностей на службу Конторе. А уж когда он узнал о том, что с разветвленной логистикой у дварфов вообще все отлично, то усилия удесятерил, с достойным лучшего применения упорством терроризируя Сергио.

Бар-рдач на провокацию не повелся. Ни один из, я имею ввиду.

— Мы ведем дела с торговым домом "АлРос". — Вот и весь ответ.

— Мы тоже! — Буркнул как-то представитель Конторы в ответ.

— Вот и отлично, — серьезно заявил бородач. — Значит, у вас не будет проблем с тем, чтобы воспользоваться логистическими возможностями главы дома.

Последнюю фразу старик оценил. Мысль о том, что такие услуги предоставляются именно мне, сложной не была. Зато стал как-то странно посматривать на меня. Ну да, мысль о том, что если умеешь считать до десяти, то остановиться стоит на пяти, он мне лично в голову в свое время вбивал.

Олегыч попытался было намекнуть, что возможностей у его структуры куда больше, но младший Бар-рдач стоял на своем. Старший же вообще отказался общаться на эту тему, намекнув, что он дал слово, а подобное сомнение в его обещании вполне может быть истолковано как прямое оскорбление.

— Почему? — Как-то поинтересовался я у Сергио.

Тот вопрос понял сразу.

— А что, слово наше, значит, пустой звук?! — С какой-то ехидцей спросил он.

Я вздохнул.

— Нет, конечно. Но, согласись, крючкотворы и столовластцы у вас имеются, а вывернуть в удобную сторону можно практически любую формулировку.

— Мы предпочитаем работать с конкретным человеком, а не структурой. — Объяснил спокойно дварф. — С одной стороны есть понимание, кто твой поставщик оружия...

Не совсем, кстати. Для перепродажи я заказываю и оплачиваю партии сам. Другой вопрос, что без оружия Конторы и ее поддержки мы были бы защищены куда хуже. Да и, было бы желание, обрубить мне всю логистику можно быстро и просто.

— ... Личная ответственность. — Продолжил собеседник. — Бюрократическая структура, которой любая разведка в немалой степени является, это куча подписей на любом решении и спросить не кого, понимаешь?

Киваю. Вполне себе.

— У подобных образований нет постоянных друзей и постоянных врагов, а прямо на подкорке прошито стремление к оптимизации и сокращению расходов.

"Тоже верно!", — пришлось напомнить мне самому себе историю, например, приходов в регионы столичных агрегаторов такси.

— Рассмотрим простую ситуацию: О-ле-гы-чу, — дварф произнес это имя максимально четко и раздельно. — Понадобилось... Доставить нечто из пункта А в пункт Б. Он может либо напрямую обратиться к нам, но, скорее всего, получит от ворот поворот, либо к тебе и ты вопрос решишь... Не забыв и о наших интересах. С государственной структурой личные отношения... Затруднены. Да, появляется посредник. Но это именно тот оправданный случай.

Оп-па! А семейство Бар-рдач оказывается далеко смотрит. И делает ставки. Одна из фишек только что легла на поле рядом с моими именем.

— Любая крупная структура опасна, — продолжил Сергио. — Да, поначалу она предлагает больше. Даже платит... Какое-то время. А потом, едва захватывает игровое поле, резко снижает все издержки, да еще стремиться окупить предыдущие. Поэтому нас ты вполне устраиваешь. Как гарант того, что никто берега не потеряет. Ну вот представь себе продавца земляных орехов. Он продает их по пятьдесят медяков за меру. Я встаю рядом и начинаю продавать точно такие же орехи по сорок. Естественно, покупать начинают у меня. Зачастую торговец, подумав, что все равно останется в прибыли, пишет цифру в тридцать на своем ценнике. Тогда я просто скупаю у него все и тут же ставлю цену в шестьдесят медяков. А конкурентов у меня больше нет...

Я покивал. Бизнес в любом мире одинаков. Даже в сферах с минимальной наценкой. Да и правило, что нет такого преступления, на которое не пойдет капиталист ради трехсот процентов прибыли, тут тоже работает.

— Вот поэтому нам куда выгоднее работать с тобой.

— Понимаю. — Склонил согласно голову я.

Дварф в слух этого не сказал, но мысль о том, что в случае нарушения условий контракта мне будет гораздо проще намотать кишки на кулак, чем далеким "конторщикам", прозвучала вполне явно.

Что ж, пока все это играет на руку именно мне.

— Что ж!.. — Хлопнул я в ладони и... Замер.

Обеденный зал подземной таверны погрузился в тишину. Только что азартно мутузившие друг друга дварфы помогали подняться своим недавним соперникам, и организованно покидали помещение.

— Что это? — Поинтересовался негромко.

— Время. — Спокойно ответил Сергио. — Честные работяги ложатся спать. Им нельзя мешать.

Кивнул согласно. Но что за чудной народ?

— Пора и нам. — Подытожил я.

Этой традицией я точно пренебрегать не собирался. Когда еще толком выспаться удастся?