Некурящий - 8

Глава 25

— Держись! — Заорала Син

А то я не знаю! Когда тебя так мотает по палубе — единственное, что ты можешь сделать, это вцепиться во что-нибудь покрепче. Ну и материться от страха, чтобы не так херово было, когда под тобой такая болтанка.

— Акота дас!

Охеренно! Что бы это ни значило. Однако в практическом плане это значит, что не успели демоницы "отцепиться" от своих постов. Так что до кают нам пока не добраться. "Терпим" здесь, раз уж приспичило. В конце концов, это тоже "тяготы и лишения".

Да я только и успел защелкнуть карабин страховки, как палуба накренилась совсем уж неприлично. Меня мотануло в сторону, протащив по сетчатому полу. Те еще ощущения!

Сверху со звуками рвущих пространство электрических разрядов заработали пушки непосредственной обороны дирижабля. Толку от них было мало, так как они били по земле. А там поджигать нечего. Да и одним удачным попаданием не подорвешь баллон противника.

— Держись! — Вновь крикнула Син, хватаясь крепкой рукой за мою разгрузку.

Сама же она умудрилась ногами ухватиться за "ребро жесткости" и даже обвить хвостиком стойку, к которой крепились леера. Сильна! Тряхнуло меня знатно. Только зубы клацнули. Как бы не пришлось проверять таланты местных стоматологов на себе! Я, конечно, парень любопытный. Но не до такой же степени!

— Кхр! — Только и смог выдать я, почувствовав металлический привкус крови во рту.

О палубу на очередном вираже меня долбанула знатно. Зато не вылетел за ее пределы. Уже приятно! А судно начало заваливаться на левый борт с какой-то очень уж неприятной потерей высоты. Казалось, что еще миг, и наша палуба начнет цеплять кроны деревьев. Очень бы не хотелось приземляться посреди "зеленки"!

— Скоба! — Заорала суккуба.

Отвечать не стал. Меня мутило от размазанного калейдоскопа перед глазами. Но все ж таки смог уцепиться левой рукой за крепление. И даже попытался подняться на ноги.

— На пол! — Не оценила моей прыти хвостатенькая.

О да! Упасть и вцепиться в сетку пола пальцами, растопырив руки как можно шире. Есть! Зафиксировался. Теперь бороться с тошнотой. Кай от нее херово спасает. Приходится народными методами спасаться, сосредоточившись на какой-нибудь одной мысли. Лично меня спасала боль в сжавшихся на решетке пальцах. Именно она привязывала меня к реальности, служа своеобразным якорем.

А дирижабль попробовал набрать высоту, доруливая вспомогательными движками. Взревели маршевые двигатели, взвинтив гул машин почти до визга... И взрыв слева оборвал надсадный вой судовой машины. Запахло гарью. Палубу мгновенно затянуло едким дымом. Глаза моментально наполнились слезами, а горло запершило. Казалось, что воздух вокруг вдруг неожиданно обрел свойства наждака.

Зато полет слегка выровнялся. По крайней мере, пилот больше не закладывал виражей, стараясь уйти от неясной пока угрозы. Вот только легче от того не стало. Появилось у меня стойкое подозрение, что просто по-другому сейчас мы лететь просто не можем. В пользу этой дерьмовой версии говорила тишина слева. Мы лишились половины хода. И стабилизации в пространстве.

Резкое шипение заставило сильнее вжаться в палубу. Однако это всего лишь сработала местная система пожаротушения. Запах гари и чего-то похожего на бензин никуда не исчез, но вот дышать стало легче. И видно стало лучше. По крайней мере, появилась возможность проморгаться и утереть выступившие слезы тыльной стороной ладони.

Правда, возможность осмотреться особой радости не принесла. Да, мы шли ровно. И, кажется, даже не слишком теряли в высоте, но явно снижали ход. А единственное серьезное оружие "Мести Ши" — скорость и скрытность. Раз нас атаковали, то мы лишились второго преимущества. И сейчас стремительно теряли первое. А едва мы хоты бы относительно "зависнем", то превратимся в прекрасную такую неуправляемую цель. Хоть копьями сбивай, если докинешь. Конечно, какое-то количество дырок в баллон выдержит за счет систем стабилизации. Но в какой-то момент наш дирижабль все-таки рухнет. Или загорится.

Хреново дело. Мне не нравится, если честно!

Тин решила также. Коротко, но глухо тявкнул ПКМ справа. Значит, демоняшка уже освоилась в этой свистопляске... По крайней мере, определилась где свои, а где чужие, раз довольно осмысленно долбит по какой-то цели экономичными очередями. Правильно. В коробе, конечно, сто патронов. Но кончаются они все равно до обидного быстро. А если долбить без перерыва еще и довольно высок шанс загадить ствол.

А я еще раз мысленно похвалил себя за приказ закрепиться не только дежурным, но и привязать оружие по примеру ручек в банке. Очень уж мне не хотелось потерять пулемет где-то над ничейной территорией. Да еще и с полным коробом. Особенно в тот миг, когда он нам и самим нужен. У нас их всего два, напомню, на секундочку!

— Кто? — Рявкнул я.

Мой вопрос поняли.

— Внизу! — Ответ донесся словно сквозь вату — кажется, от нынешних "горок" у меня заложило уши.

Действительно, под нами уже носились всадники. На чем — не рассмотреть, но мне и не надо! Меня больше вослновало сколько. Ответ "до хрена" оптимизма не внушал ни разу. Главное, что я уже понял по кому можно стрелять. Все наши на борту, остальные — законные цели.

Рывком я добрался к краю палубы, обхватив какую-то пристройку ногами. Левой рукой я потащил из-за спины автомат. Тот еще геморрой в такой болтанке, если честно.

"Эх, не супер герой я!", — пришлось признать. Не способен после пережитой болтанки мигом вернуться в строй. На то, чтобы достать оружие, накрутить на руку ремень и привести его к бою у меня ушло секунд двадцать. И это при том, что организм уже отдался во власть Кай.

"Картинка" перед глазами тут же стала четче и яснее. Мы летели над небольшой равниной вдоль речки, а нас явно преследовали демоны на каких-то ящерах. Весьма проворных, надо сказать, тварях! В руках некоторых явно мелькали луки и арбалеты. Вот только стрелять они не спешили. Помнили, должно быть, что перезарядка такого оружия — процесс долгий и увлекательный. А наделать дополнительных дырок в нашей "птичке" они явно не хотели. Да нам и так хватало, если честно!

Слева рявкнул пулемет Син, давая понять, что моя суккуба уже очухалась и снова в деле.

— Ну и мы постреляем. — Решил я, выдав пару очередей.

Кажется, даже в кого-то даже попал. Но с "гуляющей" палубы вести точную стрельбу — тот еще квест.

— СИН! — Рявкнул в перерыве между пулеметными очередями крикнул я. — РИН!

Не знаю, услышали ли они меня, но секунд на десять установилась тишина.

— Беречь патроны!

Разгоряченная погоня просто не понимала, чего именно ей бояться. Не знакомы здесь с понятием огнестрельного оружия. Вернее, в зачаточном состоянии здесь что-то типа дульнозарядных самострелов имеется, но это скорее дуэльное оружие. И используется оно по большей части потому, что из него очень сложно убить противника. В отличие от боя на клинках. Да, пяток всадников мы "ссадили". Но расход БК получался просто запредельно жуткий при минимуме эффекта. Они просто не понимали, чего именно нужно бояться. Либо настолько презирали смерть, что им было попросту все равно. В любом случае, стрельба была неэффективна.

Да и "пяток" в той волне, что преследовала нас... Короче, ни о чем!

— Падаем?! — Крикнул я, стараясь перекричать шум "умирающих" механизмов правого борта.

Вот это действительно важный вопрос.

Вззззуууу!

В очередной раз грохнула бортовая артиллерия. Естественно, рассчитанное на цель "дирижабль" орудие никого не остановило. Но пусть хоть задуматься заставит. Надеюсь. Впрочем, это примерно то же самое, что пытаться сбить дрон из дульнозарядной пищали — напрасный расход боеприпасов.

— Да! Километра три! — Рявкнула хвостатая. — И все!

Ага, то есть, совсем скоро мы так или иначе окажемся на земле. Если гробанемся наглухо, то тут и вопросов нет, а вот если выживем, то...

— Не стрелять! — Потребовал я. — Приготовить оружие к бою на земле!

Тем более, ящеры явно начали отставать. Не поспевают за нами. Пока. Но фора минимальна. Нас настигнут практически сразу после приземления. И эти секунды... Ну, максимум, минуты, нужно использовать для того, чтобы организовать эффективную оборону на месте крушения.

Мне не ответили. Но больше никто не стрелял. Лишь время от времени выдавало свое веское "Бзззз!" какое-нибудь из бортовых орудий. Правда, абсолютно бесполезное. Ни одного всадника ссадить комендаторам так и не удалось.

Оно непонятно, почему мы не пытаемся набрать высоту. Неужели все так плохо?!

— Сверху давят, суки! — Крикнула Тин, разрубая гордиев узел мыслей в моей голове.

Я глянул вверх, но ожидаемо ничего кроме металлического "потолка" (он же пол второй палубы) не увидел.

— Туда! — Рявкнула демоняшка, указывая пальцем куда-то вниз.

Секунд десять мне понадобилось, чтобы сообразить, что именно она имеет виду.

Тень! Огромная туша словно нависла над "Местью Ши", давя ее к земле.

— Они выпустили захваты! — Рявкнула суккуба.

Я рискнул чуть высунуться за леер, чтобы посмотреть вверх. Удалось "зацепить" только краешек баллона атаковавшего нас дирижабля. Зато ясно разглядел тросы, явно впившиеся в тушу нашего судна. Удивительно, но сам баллон они не пробили. Однако вырваться из смертельных "объятий" мы теперь не могли. Словно запутавшаяся в сетях рыба мы пытались маневрировать, но все было бесполезно. "Захватчик" подтянул нас к себе, лишив свободы маневра. Да и куда бы мы делись всего с половиной работающих двигателей? Разве что раскрутиться вокруг своей оси могли бы.

— Что он будет делать дальше? — Ну не знаю я ничего о тактике местного воздушного абордажа.

А раз они просто не спалили нас, а пытаются "подцепить", то "убивать" судно в хлам вовсе не планируют. Может быть, надеются на содержимое трюмов. В конце концов, подобные корабли частенько используются в качестве курьеров, нередко перевозя нечто, что легко конвертировать в кров, стол и обеспеченную старость!

Удивительно, но под Кай качка воспринималась куда легче. Или уже просто привык?! В любом случае, я даже мог бы утвердиться на ногах... Но зачем. Вместо этого, несколько раз перехватившись, подполз к суккубе и спросил.

— Что они будут делать дальше?! — Повторил погромче.

Син помотала головой.

— Не они. — Крикнула она. — Мы! Дирк выравнивает судно. Оторвемся от преследователей внизу. Затем будет сброс.

— Сброс чего?! — Удивился я.

— Гондолы! — Скривилась суккуба, которой идея совсем не нравилась.

Да и вообще, судя по выражению лица Тин, идея Дирка воодушевления ни у кого никакого не вызывала. Однако помешать мы этому не могли. Да и с идеями что-то плоховато было.

— А дальше?! — Я был с ней согласен ото всей души.

— Как повезет! Сработает спассистема — еще повоюем. Нет — выжившие получат хоть какой-то шанс! Да и куда лучше "раз и все", чем попасться... Этим.

Судовая машина пошла вразнос. Резкий визг заклинившего механизма оборвался так же резко как начался. Правый винт замер. Не "подрулировали" больше вспомогательные силовые установки. Зато стал слышен мощный гул работы машины "щемящего" нас дирижабля.

Но нет худа без добра. Да, теперь мы имели возможность управлять полетом только по высоте в сторону снижения, но палуба перестала ходить под ногами.

— Дотянуться можете?! — Поинтересовался я.

В конце концов, в лентах "зажигалки" Б-32 в пропорции десять к одному. Можно стрелять сразу через гондолу. Их, конечно. И надеяться, что после пробития бронебойно-зажигательный патрон сумеет воспламенить смесь, которой заправлен баллон противника.

Глаза демоняшки удивленно распахнулись.

— Сгорим же к чертям! — Сообщила она.

Мда, не подумал! Если на нас обрушится многотонная пылающая конструкция... А у нас пробития в баллоне. Кхм. Есть и более легкие способы самоубийства!

— Тин, проверить наших! — Тут же рявкнул от досады на самого себя.

Да и после работы двигателей под экстремальной нагрузкой я до сих пор плохо слышал даже собственный голос.

— Быть готовыми к работе на земле! — Уточнил я задачу.

Демоняшка удивительно ловко вскочила на ноги и ринулась в сторону нашего расположения. Я же рванул к трюму, включая механический таймер. Ровно на один час. Отобьемся — успею отключить. Нет — будет сюрприз для захватчиков.

— Син, всех кого можешь предупреди о времени подрыва.

Вообще-то, это не правильно. Олегыч бы так ни за что не поступил. Своих — обязательно, а проблемы индейцев шерифа не волнуют. В смысле, он не стал бы заботиться о том, чтобы предупредить экипаж "Мести Ши". При некоторых условиях это имело смысл. Просто потому, что чем дольше противник не знает о наличии бомбы, тем меньше времени у него на разминирование. Однако я сильно сомневаюсь, что что местные "спецы", если таковые вообще имеются, смогут разобраться с нашими "хитрушками". Тут и земной сапер вряд ли справится, если не знает как именно отключить систему. По крайней мере, быстро. И далеко не всякий вообще возьмется за эту задачу. Куда чаще вся из работа закончится тем, чтобы обеспечить подрыв конструкцию на месте, либо вывезти ее подальше и проделать ту же процедуру. Про местных просто молчу. В общем, принимать решение мне. Я рискну.

— Васька!

Мярг где-то рядом. Я уверен. Нет у меня того тоскливого чувства, что практически сразу появляется, стоит ему выйти за радиус "лечения".

— Ррряу?!

В мои ноги ткнулся лохматый "котейка". И когда только умудрился подобраться? А я и не заметил. Вот ведь... Охотник пушистый! Знатный бы крысолов вышел, если бы сам лес пропустил хоть одного грызуна к дому Даши в Беркуте!

Как смог попытался передать ему образы, что приземляться будем жестко. А там еще и гостей ждать...

Однако мярга это не слишком обеспокоило. Перед моим внутренним взором явно возник образ мелко нашинкованного мяса. Не уверен, что понял его правильно, но, кажется, он совершенно встречи с "пиратами" не боится. Вот и прекрасно! Вот это настрой!

— Рррр! — Раздался предупреждающий "сигнал" от обернувшегося к ведущему со второй палубы трапу Васьки.

— Веселитесь?! — Взвизгнула спустившаяся Мира, со своим любимым хлыстом в руках. — И без меня?!

— Свои. — Коротко бросил я "котейке".

Вовремя. А то нервный у него денек выдался. И, кажется, он уже готов был приступить к нашинковке того, что он считал мясом. Не слишком заботясь о том, кто именно поадется ему под горячую лапу.

— В каюту! — Бросил я. — Поступаешь в распоряжение Син.

Больше времени у меня на нее не было. А суккуба сама определит, куда лучше ее поставить в строй.

— Эй... Вообще-то я... — Попыталась было она показать себя крутой и не сгибаемой.

Слушать не стал. Вот совсем не вовремя. будем ломать через колена, либо удалять подальше. А то еще прыгнет куда не надо и покрошит ее какой-нибудь Кодариукас по тихой грусти. Просто потому, что она случайно попадет под "статистику". Пуля — она не разбирает...

Но это будет ее проблема. Мне очень нравится Мира. Однако ответственность я несу за тех, кто мне доверяет. Увы, времени быть нянькой у меня просто нет. Потом помяну как следует. И за нее отомщу. Но здесь и сейчас возиться не буду!

На земле основной силой будем мы. Дальнобойное автоматическое оружие, чтобы проредить подступающие группы противника есть только у нас. Да, Кровавая Сука — боец запредельного уровня. Но местная "кавалерия" ее просто трупами завалит. Я оценил количество противника как "до сотни". При поддержке с воздуха.

Короче, законв сохранения массы и энергии вовсе не на стороне демонессы.

— Звездуй отсюда. — Просто бросил я, отворачиваясь.

Демонесса удивленно захлопала своими черными глазками. Как же... С ней же так обращаться нельзя! Она ж вся такая из себя Великая и Ужасная!

— Стой!.. — Она схватила меня за руку.

Ой, зря... Сейчас я не настроен миндальничать.

— Мне тут герои-одиночки на хер не нужны! — Рявкнул я, оборачиваясь, и, не давая ей определиться с ответом, выдал свою позицию. — Не хочешь слушать — вали с палубы и твори что хочешь! Сдохнешь от "дружественного огня" — твои проблемы! Васька, проводи!

— РРРЯЯЯУУУ!!!

Рявк мярга был действительно страшен. Он с легкостью "перебил" гул машины вражеского дирижабля и стал весьма убедительным аргументом в нашем споре. По крайней мере, Кровавая Сука лишь сжала крепче хлыст и... Отступила на шаг.

— Постой... — Воскликнула она, вскидывая руки.

Васька прижался к палубе, уже готовый к броску.

— Отбой. — Коротко бросил я.

А то реально ж порвет. Если я правильно понимаю свои ощущения, то Васька сейчас ОЧЕНЬ раздражен. И сорваться готов по малейшему поводу.

— Знаешь, в чем разница между героем-одиночкой и бойцом? — Я буквально схватил демонессу за подбородок, уставившись прямо в провалы ее глаз. — Солдат воюет где надо, а герой где хочет. Мне тут такое нафиг не нужно! Поняла?! Высунешься ты — сдохнут все.

Возможно, Мира хотела что-то возразить против подобного с собой обращения, но уж очень внимательно кое-кто наблюдал за выяснением наших отношений. И плотоядно так облизывался. Да и я накрутил себя здорово. Возможно, она справилась бы с каждым из нас по отдельности, но я могу подарить мяргу секунду. Или он мне. Любому из нас этого хватит, чтобы закончить спор. Учитывая обстоятельства — фатально!

Кай уже кружит голову, выбивая из сознания любую жалость и глуша сомнения. Да перед внутренним взором у меня лица девочек, которых надо вытащить из этой задницы, которые ждут меня в таверне у Дона и дома, на Земле. Короче, вопрос я был готов решить действительно кардинально.

Демонесса молчала секунд пять, после чего странным, но явно привычным образом приложила два пальца ко лбу, четко заявив:

— Боец Мир. Готова выполнить свой долг.

Неожиданно... Вот ведь есть у педагогический дар... У Васьки! Ну и у меня глазоньки уж пылают. Шутки кончились

"Мир, значит.", — коротко оценил я, "позывной" демонессы.

— Туда. — Указал я пальцем на нашу с суккубой каюты. — В распоряжение Син. Бегом!

Кажется, понятие дисциплины было ей знакомо. Во всяком случае, рванула к двери она одним красивым слитным прыжком. При некоем напряжении фантазии это действительно можно считать за бег. Хотя не был я бы под Кай, даже разглядеть не смог бы!

Я же вновь закинул автомат за спину, рванув пистолет из набедренной кобуры. А что? Тросами нас уже "подцепили". Как бы следом десант не пошел. Да и выронить при каком-нибудь рывке короткоствол шансов куда меньше. Вернее, даже не выронить, а потерять. Закрепленный за поясной ремень подпружиненный шнур не позволит ему никуда деться. В кино такие штуки не очень показывают. Видимо, для героев боевичков не слишком круто. Но вообще удобно.

Однако нет, кажется, нас все-таки собирались давить к земле, надеясь на грамотные действия "сухопутной" команды. Так я же и не против! Особенно, если они сделают это "нежно" в надежде заработать побольше на перепродаже не только гипотетического груза, но и почти целой гондолы уникального судна.

— Ром!

Оп-па! А это что такое? Первый помощник сейчас должен быть где-то рядом с капитаном. А вовсе не ловко скатываться по трапу на техническую палубу. Вот уж кого реально чувствуется опыт.

— Свои. — Уже привычно бросил я "котейке".

— Здорово вы их причесали! — Оценил он.

Вообще-то, это примерный перевод. Ни одного цензурного слова здесь и далее в его речи не проскакивало, если оно могло быть заменено матерным. А уж матюгался он знатно даже на неродном его общем-алорском.

Зато все стало понятно. Оценив эффективность бортовых пушек и наших автоматов-пулеметов, они пришли ко вполне логичному выводу: основу наземной обороны будем составлять мы.

— Есть еще? — Прямо спросил боцман, как я уже привычно именовал Дока.

Кивнул. Чего скрывать? Автоматы у каждого, кроме демоняшек. Гранаты, у а на худой конец, еще и мечи нацепят те, кто способен воспользоваться. То есть, это я. У остальных они и так есть.

— Дистанция? — Деловито поинтересовался тот, ткнув в мой автомат.

Как тут рассчитаешь эффективную дистанцию ведения огня?

— Триста шагов — гарантирую. — Выдал я наугад.

Подойдут ближе — еще найдется чем удивить!

Демон кивнул, в очередной раз потеребив свой поломанный рог.

— Тогда вам и встречать! — Просто сообщил он.

Логично, чего уж тут... "Эх, еще бы "Максимы" успеть расчехлить и успеть привести к бою, но нет, это фантастика!", — оценил я. Для этого придется "ломать" систему минирования. А по мне так куда важнее, чтобы, если что, хорошенько бумкнуло, чем с далеко неочевидными шансами попытаться усилить нашу огневую мощь.

— Тогда не суйтесь нам на линию огня. Мы очередями бить будем, а не точечно, а пуля — это разогнанный кусочек металла. Ей вообще по **й свой или чужой. Положит одинаково. не говоря уже о ручных бомбах.

Я показал гранату, объяснив:

— Рванет неплохо!

— Не слишком эффективно! — Заметил Док, пожав плечами.

Он не спорил, нет, признавая за нами право отработать на дальней дистанции до того мига, пока все не превратится в общую мясорубку. И его можно было понять. Местные ручные бомбы поражали противника именно силой взрыва. Не слишком-то и мощного.

Достал "эфку" и продемонстрировал ее боцману.

— Эта лучше ваших. Осколочная оборонительная. Разлет осколков до двухсот шагов. Конечно, радиус гарантированного поражения гораздо меньше. Однако и так получится не кисло.

"Правда, немного у нас их!", — добавил я про себя. Но на короткое веселье — хватит.

Не спорит. Хорошо. Видимо, оценил, что ссаженных всадников можно записать исключительно за наш счет.

— Какой сигнал к атаке? — Просто спросил он.

— Красная ракета! Но пока мы не дадим знак пригнулись и головы не поднимаем! Еще не хватало, чтобы своими же околками посекло!

Есть у меня несколько сигналок. Пока были не нужны, но вот понадобились.

— Что? — Слегка удивился первый помощник.

Чертова разница в техническом уровне! Приходится каждый момент разжевывать до состояния пюре. И это в момент, когда счет времени идет на секунды!

— Красный светящийся шар! Увидишь — не перепутаешь!

Боцман, а я иначе про себя Дока уже и не называл, отрывисто кивнул.

— Так, важно: через пятьдесят пять минут наш груз рванет, если я не остановлю таймер.

— В смысле рванет?! — Тут же уточнил представитель команды.

— Взорвется, самоуничтожится, е****т так, что мало не покажется!

— А как?!..

Вот черт! Чертова разница в единицах измерения.

— Спроси у моих "Который час?"! — Уже достаточно зло рявкнул я.

Время утекает, а мы даже на простейшем уровне синхронизировать не можем!

— Отключи! — Потребовал боцман.

— Хер! — Просто ответил я. — Груз не должен попасть в чужие руки!

Секунд пять мы бодались взглядами. Потом демон понял, что бесполезно. Сейчас от нас пользы больше, да и чем давить, чтобы заставить? Ну грохнет он меня. А кто еще способен деактивировать бомбу? И как заставить его это сделать?

Кстати, кроме меня со схемой минирования знакома только Син. Если нас обоих бьют, то у остальных приказ через контрольный срок попросту свалить куда подальше, уходя из зоны поражения.

— Каков план?! — Бросил я, едва Док отвел взгляд, сплюнув за борт.

— Капитан отдал приказ на отделение. Вооон у тех холмов мы сбросим боевой модуль. Ну а там...

Ясно, как повезет. Есть такие маневры, когда никто ничего не гарантирует. Лишь Ее Величество Статистика и Госпожа Удача.

— Что нам делать до приземления?!

— Инструкции те же, что и при рывке. Ну а там... Молитесь что ли! — С какой-то злобной усмешкой усмехнулся боцман.

Отомстил, сученыш, чтоб его три раза да об колено шандарахнуло, а после и поперек хребта судьбинушкой нелегкой перетянуло.

Хотя нет. Последнего не надо. Судьбинушка у нас пока одна.

"Все в порядке. Падаем".