Некурящий - 8

Глава 15

— Ну вот и встретились!

Льда в голосе было столько, что тело и разум моментально скользнули на грань слияния с Кай, а губы растянулись в какой-то жесткой усмешке. Умеет товарищ к себе расположить, ничего не скажешь! Где-то сзади раздался еще один щелчок. Кажется, кто-то еще решил, что предохранитель — штука, конечно, полезная. Но во время мирное. А тут перспектива обострения ситуации обозначилась весьма явно.

Да, нас ждали. Столы вон составили в общую линию. И из зала явно выгнали всех лишних, кроме местных владельцев. Так отчего же рука тянется вовсе не к рукопожатию, а к подсумку с гранатой.

"Ох, что-то ты просто мыслить стал! Семь бед — один ответ!", — подколол я сам себя, рассматривая высокого демона. Он мне не нравился. Очень сильно. Просто тем, что от него исходило явственное ощущение силы и власти. Серьезный дядька. Но при том костюм как бы не самый скромный среди собравшихся. Никаких регалий и прочего. Просто, строго и функционально.

— Ну, допустим! — Растянул я губы еще шире, благо близость Кай слегка сводила с ума. — Только рад ли ты этому?!

Ладонь таки сжалась на ребристом корпусе.

"Сурьезный мужик" приподнял бровь. И столь отработано было его движение, что на ум мне пришла простая мысль: дядька не только на поле боя повоевал, но и на стороне дипломатии. Страшное сочетание. Ум, воля и сила, помноженные на давно подчиненный страх смерти.

— Каков стол, таков и стул! — Подмигнул я весело, припомнив какую-то древнюю переозвучку приключений Фродо.

Судя по всему, нам тут светило мало чего хорошего в случае прямого столкновения. Вот и оставалось лишь играть в старую и древнюю игру "а нам совсем не страшно!", стараясь попутно не довести до натурального конфликта. С другой стороны, если все договоренности еще в силе, его тоже, вроде как, не слишком хотели. Оптимизма добавлял тот миг, что мы не просто стояли и пялились на местных, словно бараны на новые ворота, а потихоньку улучшали свои позиции. Совсем скоро и на паритет выйдем. То есть, грохнуть-то нас, может быть, и грохнут. Но вот больно нас кушать будет. Очень. А при небольшой толике удачи, так и вовсе большой вопрос, кто отсюда своими ногами выйдет.

Мой ответ злому товарищу остался непонятым большинством, но общее впечатление они уловили: мол как вы к нам, так и мы думать будем, а не надо ли вас фэйсом об тэйбл.

— Дерзишь... — Довольно усмехнулся он, делая мягкий и выверенный шаг вперед.

Возможно для того, чтобы напомнить мне, что убить меня здесь, скорее всего, не убьют, а вот о правилах вежливости могут и напомнить. И, возможно, через печень.

Вполне себе в рамках местного этикета, между прочим! Нас Син заранее предупредила, что реакция на любое давление должна быть чуть менее чем адекватной. Вот мы и старались... Кажется, в чем-то даже слишком. Во всяком случае, суккуба довольной явно не выглядела. Перегнули палку? Ну так надо было заранее уточнять, до какого предела нам стоит "развлекаться".

Шаг, другой... На следующем надо будет перехватывать... Или огребать!

Тре...

— Дядя Рони! — Син едва ли не снесла "сурьезного", буквально повиснув у него на шее.

Второй рукой суккубочка умудрилась вцепиться в мой разгрузочный жилет, не давая приблизиться ближе чем на расстояние вытянутой руки девушки.

Атмосфера разрядилась мгновенно! Словно и не было гнетущего впечатления, что мы с "дядей Рони" сейчас попробуем вырвать друг другу глотки. Демоны и демоницы в зале как-то по-доброму улыбались суккубе. Кто-то перешептывался и посмеивался.

— Брось, а то уронишь! — Резко потребовала рогатенькая.

Ее дядя, не отрывая взгляда от моего лица, негромко хмыкнул:

— Так это ты в меня вцепилась!

Син, не забывая обниматься с родственником, повторила:

— Убери!

— Лаааадно! — Негромко выдохнул я, убирая гранату обратно в подсумок.

Пора что-то делать со своими реакциями между прочим! По крайней мере, если я хочу адекватно еще пожить на Земле. "Интересно было бы пройти обследование у психоаналитика. Только у обычного, а не конторского. Очень уж интересно, насколько я вписываюсь в каноны обывательских моделей поведения!", — пришла странная мысль.

Суккуба, хоть я и мог наблюдать лишь ее затылок, стоило мне застегнуть клапан, благодарно "тряхнула" меня за разгрузку и разжала сильный кулачок, тут же обняв дядьку своего уже двумя руками. Видимо, и впрямь соскучилась!

Я же сделал полшага назад, обводя обеденный зал местной таверны взглядом. Вот ведь, знакомство с родственниками выходит...

На меня тоже пялились. Многие. Эмоции — самые разные. От "щас порву" до какого-то странного одобрения. Возможно, потому что глаза у меня сейчас, судя по ощущениям, пылали не хуже, чем бывало у Син. А сродство Кай — это местным понятно... И далеко не всем доступно, между прочим!

А неплохо демоны устраиваются!

Интерьер заведения мне очень даже понравился. Довольно просторный зал, выдолбленный прямо в камне, классического вида стойка владельца из темного дерева и огромный камин, где пылало пламя. Мебель тяжелая, добротная. Половину столов уже выстроили посреди зала (а он тут не один, между прочим!). Удивительно, но жара при этом не ощущалось абсолютно. Температура в пещере была вполне приятная в отличие от уличного пекла. А ведь это район Врат! Тут климат вплотную приближается к Алорскому. Такова уже особенность переходов. Вот ни разу я не попадал из зимы в лето.

— Так, что встали? — Поинтересовался негромко суровый дядька, и демоны вновь пришли в движения, ни капли не стесняясь самостоятельно подвинуть лавки к уже составленным в один ряд столам.

Убедившись, что все при деле, он уже куда спокойнее проворчал:

— Синеа, ты ведешь себя неприлично!

Однако суккуба только сильнее вцепилась в его... Мундир, что ли? Наверное, самое точное определение. Вот только слово "парадный" к нему не подходило совершенно. Лично я был уверен, что и в бою такая одежда будет предельно функциональной.

"А уж глаза-то какие у местных!", — отметил про себя я. Вроде как сейчас никому до нас и дела нет. Так заняты подготовкой к встрече, что и про самих гостей забыли. Но я-то прекрасно помню внимательные цепкие взгляды, в одно мгновения буквально взвешивающие новую цель.

Ну-ну...

"Дядька" тем временем уже попытался оторвать от себя счастливую суккубу.

— Я тоже рад тебя видеть, девочка. — Неловко бормотал он, вполне сноровисто попытавшись разомкнуть стальную хватку демоницы.

Безуспешно. Ну да, Королева Клинков — это вам не просто так. За красивые глазки такие титулы не выдаются, насколько я знаю.

Кстати, остальные его недовольства не разделяли ничуть. Все только ухмылки прятали и делали вид, что совсем-совсем не могут отвлечься от процесса подготовки застолья. Кое у кого во взглядах мелькнуло откровенное умиление. А с другой стороны, по сколько им лет-то? Вполне вероятно, что они Син еще совсем малышкой помнят. Вот и радуются встрече. По-своему, мда.

— Синеарата! — Прозвучала под сводами обеденного зала очередная вариация имени суккубы.

— Дон! — Воскликнула демоница обрадовано, лишь на миг теряя концентрацию.

Этого опытному воину вполне хватило чтобы освободиться от цепкого плена ручек демоницы и перевести дух.

— Ты ведешь себя не прилично, *полное домашнее имя Син*! — Сообщил он строго. — Будь добра, представь своих спутников. — Затем сядем за стол и уже обо всем подробно поговорим.

— Вооот! — Поднял вверх палец (о, мои глаза, не думал, что такое возможно!!!) УПИТАННЫЙ демон столь добродушного вида, что, казалось и мухи обидеть не способен. — Представь как он меня за три дня достал! Еще и выигрывает в триста тридцать три постоянно!

Син негромко хихикнула:

— Опять разорил тебя на бесплатное проживание?!

Кто-то из группы поддержки того самого "дядьки" ее поддержал. Видимо, тут отсылка к куда более старой истории. Ну да ничего. Еще будет время порасспросить. Если вспомню, конечно.

Я же рассматривал местного хозяина, судя по всему. Упитанность упитанностью, конечно, а вот объем и явная крепость предплечий много о чем говорили. Например, о чудовищной силе их владельца. Это если так, на вскидку.

— Реатинор-ом Геллат *длинная череда семейно-родовых имен и статусов*. Приветствую на земле Рода Шеийлирнат.

И замолчал, зараза. Син тоже как язык проглотила. Может, по чину ей было вмешиваться в разговор мужчин, а, может, просто предоставила слово мне. Не всегда понимаю, что творится в этой милой, но иногда абсолютно парадоксально мыслящей головке.

— Вавилов. — Негромко ответил. — Роман Игоревич. Взаимно приветствую.

На столе, тем временем, уже появились первые закуски.

— Прошу. — Коротко кивнул он.

Демоны, начали беззаботно рассаживаться. Однако не просто так, а согласно своим каким-то представлениям о прекрасном. И не все. Всего десять рогатых. Остальные отошли чуть назад. Кто-то уселся за оставшиеся отдельные стойки, а кто-то и просто встал в стороне, вооружившись кружкой или тарелкой с закусками. Никаких особых проблем, чтобы перекусить стоя никто из них не испытывал.

С нашей стороны так же оказались десять разумных: я, Олегыч, Кода, Даша, Алисиэль, Серега, Этерра-Габрианиэль, Витор, и один из бойцов, специализировавшийся именно на "близких контактах". К моему удивлению, присоединилась к нам и Син, втиснувшись рядом со мной и буквально обвив меня за талию своим хвостиком.

Бар-рдач, кстати, в первые ряды не рвался, оставшись "вторым эшелоном".

За нашими спинами встали бойцы. Краем глаза я успел заметить пару уже поставленных на взвод сюрпризов от сапера-Николая, выбравшую вектор для рывка Хелль, якобы небрежно опершуюся на скалистую стену...

"В общем, ужин начинался в легкой и непринужденной атмосфере взаимного доверия!", — отметил я, незаметно расстегивая клапан на набедренной кобуре.

Суккуба тут же подвинулась ближе, буквально прижавшись ко мне всем телом... И как теперь быстро выхватить оружие?

Кстати, Син не столько ела, сколько рассказывала о наших приключениях. Красиво, четко, по делу... И не упоминая ничего, что попадало бы под подписки. Я и сам заслушался, стараясь не упускать из вида окружающую обстановку. При этом было очень интересно послушать мнение демоницы о наших приключениях как взгляд со стороны. Однако "сурьезный дядька", едва она начинала отвлекаться от пересказа на собственные рассуждения, моментально возвращал разговор в нужное ему русло. Жаль, конечно, но ничего страшного. Кое-какие отметки я для себя уже сделал и с суккубой поговорю позже. Ровно в той мере, что позволяет ей родовая клятва.

Вообще, не позавидуешь девочке, кстати. С одной стороны давит родовая клятва, а с другой подписка о неразглашении. И как совмещает только? Хотя, судя по тому, что Контора к ней претензий не имеет, как-то умудряется! А вот уверенности в том, что такое положение вещей устроит ее сородичей, лично у меня не было. Во всяком случае, отказ будет воспринят негативно.

Я оказался прав.

Стоило на первый же его вопрос ответить "Не положено". В плане, рассказать не могу, давала подписку, как мужик в который раз посмурнел, выдав едва заметный знак своим. Благодушная атмосфера испарилась моментально. По рядам демонов и демониц словно прошло легкое шевеление, будто бы всем им как-то разом понадобилось поправить одежду или что-то типа того. Все это они старались провернуть так, чтобы это не слишком бросалось в глаза. Нам.

Однако и мои ребята тоже не пальцем деланые. Мгновенно почувствовали повисшее в воздухе напряжение. Но мы ж не дурачки, правда? Не было нам нужды хитро переглядываться и подмигивать друг другу, чтобы включиться в игру. Вот кто-то негромко кашлянул, маскируя тем самым щелчок предохранителя, слегка сместился в сторону Сергей, зачем-то опустила руку под стол Даша, якобы почесаться, да так ее там и оставила.

Разбор целей тоже не потребовал дополнительного согласования. Все примерно представляли, кто и куда будет бить и встраивались в общую картинку соответствующим образом. Зря что ли конторские спецы нас целый год натаскивали на совместную работу во время нашей "тусовки" на Земле? Вот сейчас и демонстрируем, чему мы там научились.

Честно говоря, ой как не думаю, что все дойдет, как принято было говорить у дуэлянтов, "до результата". Но вот продемонстрировать готовность жестко реагировать на любое давление мы просто обязаны. Местный этикет, чтоб его. Иначе просто уважать перестанут. Вернее, не начнут. И говорить, собственно, уже будет не о чем. И смысл тогда был переться в такую даль?

Дзынь!

— Ой, простите! — Воскликнула Алисиэль потупив глазки, и наклоняясь под стол за упавшей ветке. Я почти наяву услышал, как что-то рассыпалось по каменному полу.

О мою левую ногу обтерся мярг, неизвестно как проникший в обеденный зал. Вообще-то, я оставил его в припаркованной прямо возле входа машине. Дистанция — на грани. Но часок-то я без его помощи выдержать смог бы. Хотя агрессивность и раздражительность явно скакнули вверх. До сего момента. Теперь же даже в столь нервной обстановке я почувствовал себя куда лучше.

"Вот блин!", — недовольно буркнул я.

Син довольно чувствительно наступила мне на ногу.

Слегка дрогнула лицо "дядьки", усевшегося прямо напротив меня. Суккуба дотянулась-таки и, судя по его едва заметно дрогнувшему лицу, таки пнула его под столом.

— А ну успокоились вы! Оба, говорю, спокойно!

Кажется, она всерьез опасалась, как бы та или иная сторона не начала палить почем зря.

— Да ладно, малышка, — едва слышно шепнул я, растягивая губы в улыбке. — Это мы так... Знакомимся просто!

А вот демоны натурально охренели. Кажется, к Син здесь подобным образом обращаться не полагалось.

— Что-то типа того, — подтвердил "дядька", вряд ли даже услышавший, а скорее прочитавший по губам мою реплику. — И, Синеа, изволь вести себя прилично! Сядь ровно, пожалуйста!

Действительно, суккуба практически повисла на моем правом плече, мешая мне выхватить пистолет из-под бедра. Я ведь не дурак оставлять такое важное дело, как переговоры со столь опасным дядькой на волю случая. Вот и заранее, когда садился, достал "Глок" из кобуры, придавив его бедром.

А вот рука демона скользнула вниз. Меч он за столом не выхватит, конечно. Слишком длинный — столешница помешает. Значит, у него есть что-то более компактное. Например, точно помню, что на ремне у него были закреплены ножны с каким-то местным аналогом керамбита.

Я расслабился. К чему дергаться самому, если я уже почувствовал, как сжимается боевая пружина... Внутри Васьки. Он гораздо быстрее справиться с целью, чем я шевельну пальцем и нажму на курок.

— Реатинор-ом Геллат, — громыхнул голос суккубы, усиленный Кай и сдобренный немаленькой толикой Ужаса. — Хватит уже!

Кстати, удивительно, будто бы и не

Бум!

Николай, кажется, сделал неосторожный шаг, и зацепился за какую-то подставку. Бормоча какие-то извинения, он поправил ее и отступил назад... Не забыв оставить один из таких интересных противопехотных сюрпризов. Я, его, сюрприз этот, кстати говоря, не разглядел. Просто у меня есть стойкое ощущение, что если уж сапер к чему-то притронулся в подобной обстановке, то это "что-то" явно стоит считать взрывоопасным.

"М-мать... Опасненько", — оценил я. Да и вообще неудобно. Напомню, что мы в закрытом помещении находимся. Если рванет, то нас пусть и не посечет, но контузить может запросто. Сможем потом отбиться? Кто знает!

С другой стороны, повторюсь, лично на уровне моих ощущений мы пока просто пиписьками меряемся и не более того. Да и уж если быть до конца логичным, то гранатой махать в закрытом помещении — тоже не самая лучшая затея. Поэтому-то я чеку и не "выронил" в этот раз. Там-то хоть в сторону куда отбросить гранату можно было. Я ж заранее присмотрел пару безопасных мест. Вот вообще не было ни у кого желания в реальный конфликт с рогатыми ввязываться.

"Дядька" маневры моего сапера, конечно, заметил. Но, похоже, не оценил. Это репутация и образ гранаты знакома уже почти всем. А вот мысль о том, что нехило "бумкнуть" может вообще что угодно, пока для окружающих довольно мала. Просто потому что по дорогам Алора пока еще не шляется столько профессионалов соответствующего профиля. Хвостатые — ребята, конечно, прошаренные в плане информации и разведки. Но не настолько, все же... В нашем времени пока побывала единственная их представительница. Да и многие ли из жителей нашего мира действительно представляют работу профессионального сапера? Вот и я о том же!

— Ты слишком много себе позволяешь, Синеа. — Строго сообщил он, не сводя взгляда с моего лица.

Отвечаю ему тем же... Ха, уверен, что он думает, что от направленного на него оружия всегда успеет увернуться. От пули вряд ли, как говорится, а от стрелка так почему бы и не рискнуть? Слышал я байки про так называемый "маятник". Прием для того, чтобы сбивать линию прицел противнику. "Уворачиваться" от его выстрелов. Не знаю, правда, насколько оно там все правда.

Только, даже если и предположить, что наш конфликт зайдет настолько далеко, не буду я в него стрелять. Неа. Краем глаза держу парня у стены. Все-таки "прямоленейное" распределение целей — не наш выход. Ну и еще сюрпризы от саперов... В любом случае, в рукопашную с демонами идиотов соваться.

— Роман. — Лязгнул голос Син, которая прекрасно понимала, в какие моменты я перестаю шутить.

Ну... Почти. Это все еще "игра", верно? По крайней мере, я на это надеюсь.

А вот мнение Син я в данный момент счел несущественным. Меня сейчас вообще мало слова интересуют. Гораздо больше действия противника. Ну да... Уже почти противника. Если я хоть что-то понимаю в местном этикете, то сейчас нам почти нанесено серьезное оскорбление. Не знаю, какие у них тут политические расклады, но почему бы не предположить, что этот самый дядька оседлал такого же "троянского коня" как брат батьки моей Алисиэль?

— Рома, успокойся.

Я почувствовал, как под столом кто-то "боднул" меня в голень. В этот раз вовсе не суккуба привлекала к себе внимание. Это "котейка" развлекается. Не боись, мол, если че, то я рядом.

Представив себе, что может сотворить с "принимающей стороной" такой вот зверюга, я усмехнулся своим мыслям. Это же газонокосилка, способная буквально разорвать своими когтями что плоть с костями, что металл.

А уж если учесть вектор атаки и тот факт, что он пробрался под стол незамеченным. О да, это неплохо повышает наши шансы!

Отправил Ваське волну образов. Чтобы не дернулся раньше времени. А то еще в фокус игрушек саперных попадет. Еще раз, всерьез подрывать мы тут никого не собираемся. Но, во-первых, всегда лучше отнестись к оружию как к боевому и заряженному (взрывчатых веществ, устройств и приспособлений это тоже касается!), а, во-вторых, "котейку" мы пока изгонять из нашей дружной компании не собираемся, а это значит, что ему нужно заранее, в относительно безопасных условиях объяснить куда стоит соваться, а куда очень даже и нет. Будем надеяться, что поймет.

"Хорошо, попробуем, что ли...", — решился таки я. Тем более, народ подобрался понимающий. Так что вполне способен каждый из здесь присутствующих оценить, НАСКОЛЬКО нужно выполнять ТАКИЕ мои распоряжения.

— Так, народ, расслабляемся. — Объявил вслух. — Сидим, пьем-едим культурно.

"Дядька" лишь уголком рта дернул. Не слишком понятно. Означать это мимическое движение могло вообще все что угодно. Вот я и позволил себе внимания на него не обратить.

Да и вообще, если этот Реатинор-ом Геллат счел, что смог нас продавить, то и ничего страшного. Я же ясно вижу, что свои сюрпризы саперы не сняли. Да и зверюга около моей ноги особо не расслабляется.

БАМ!

Тяжеленные кулаки хозяина заведения так двинули по могучей столешнице, подпрыгнула посуда.

— Ратик! — Взревел великий телом и силушкой демон. — Ты совсем охерел, такие штуки в моем заведении проворачивать, а?! Ну-ка успокойся! А то хрен я твою морду еще раз на порог пущу!

"Дядька" вздохнул, примирительно поднимая руки и вновь принимаясь за еду, как ни в чем не бывало. Остальные его спутники тоже расслабились.

— Да я чего, да я ничего! — Сообщил он, пережевывая кусок какого-то мяса. — Нужно же понять, с кем имеем дело.

Я только ухмыльнулся, берясь за вилку. Тут какие-то свои столовые приборы, слегка отличающиеся от наших, но мне куда приятнее мой дорожный набор.

— То есть, ты хочешь сказать, что тебе можно верить?! — Ехидно приподнял бровь я, ничем, кроме тона, агрессии, впрочем, не выражая.

— А вот твоя гарантия... — Кивнул демон, ухмыльнувшись на готовую сорваться в сторону нахохлившейся Син. — Смотри-ка, и дядьке родному вызов бросить не побоялась!

А это я хорошо понимаю. Как воин Син, скорее всего, сильно уступает большинству из присутствующих. Все ж таки тут специалисты должны были не самые последние собраться, а не абы кто. Тут и подготовка, тут и опыт. У кого-то и вековой.

Но вот по уровню сродства Кай... Да, Син могла устроить тут жаришку. Вопрос только сумела бы она не сунуться в зону минного поражения? В отличие от своего родственника, решившего слегка нас "раскачать", она-то прекрасно была осведомлена о тактико-технических характеристиках наших сюрпризов.

Из-под стола донеслось глухо-раздраженное такое внушительное рычание. Брови "дядьки" удивленно поползли вверх.

— Да-да, Васька, — вздохнул я негромко, демонстративно взяв со стола кусок мяса на солидной кости и "десантировав" его под столешницу. — Мне тут тоже не нравится заявил я. Хамят, грубят. А еще борются за звание дома высокой культуры.

Ответом мне послужило довольное чавканье и хруст. Мярг спокойно перемалывал угощение вместе с костями. Остальное его волновало мало. Главное, чтобы его вовремя покормили.