Некрасивая подруга главной героини в Академии Драконов

Эпилог

— Скажите, а почему Ло? Может быть, вы все-таки Леонид? — мама вновь начала допытываться, поддавшись вперёд так, что тарелка с мимозой скрылась под тенью от её груди. — Или даже… Леонтий, м?

Не могла она звать его каким-то “выдуманным” именем, поэтому при каждой встречи упорно допытывалась.

— Можете и так называть, — ответил Ло в своей обычной манере.

Он ел салат, не глядя на него, говорил с матерью, не смотря ей в глаза. Был слишком поглощён экраном своего новенького смартфона и перепиской с кое-кем очень важным.

— Как? — нахмурилась она и добавила в свой бокал шампанского. — Леонид или Леонтий?

— Как хотите, — ответил он довольно грубо.

Впрочем, так только казалось со стороны.

Он ещё не до конца освоился. И я не напрягалась из-за того, что он явно не соответствовал ожиданиям моих родителей.

— В каком смысле? — вспыхнула мама. — Но, послушайте, молодой человек, — на этом она запнулась, потому что хоть Ло и выглядел моложе тридцати, впечатление производил совершенно другое. Поэтому меня однажды даже пытались упрекнуть в том, что у нас слишком большая разница в возрасте. Но мне было чем крыть: в новеньком паспорте, пожалованном небесной канцелярией, у него стоял год, в который родилась и я. — Как вас всё-таки называла мама? Не так ведь, как вы мне сказали. Мы всё-таки не чужие люди… теперь…

Она бросила взгляд на моё кольцо.

Конечно, ей всё ещё трудно было с этим смириться.

Я сидела рядом со своим женихом и наблюдала за происходящим с полуулыбкой на губах через маленькие пузырьки шампанского в бокале.

Ло прислал мне очередное сообщение:

“Не знаю… Какое тебе больше нравится? “Некрасивая подруга для главной героини…” или “Страшная подружка Мэри Сью”? По сути одно и то же, а звучит по-разному…”

Я сдержалась, чтобы не засмеяться в голос.

Да, он не слишком пока понимал полутона. И всё же уже взялся за историю обо мне. Страшно представить, что там в итоге выйдет.

Но я, как его менеджер, всё равно смогу превратить все творения Ло в золото.

Он написал три академии магии за несколько недель. Ему хотелось выписать все сюжеты, которые он придумал, пока проводил вечность в заточении. Демонская память осталась при нём, но человеческий мозг неизбежно скоро начнёт стирать ненужные для себя данные.

Отсюда и была некоторая спешка.

Книги, на удивление, сразу же возымели успех. Такое бывает. Очень редко, но бывает.

А что поделать?

Котиков любят все.

Даже если котик — обаятельный красавчик-мужчина.

Точнее, тем более.

Я окинула Ло взглядом. Его всё ещё было опасно выпускать на улицу…

Пока я набирала ему сообщение, он всё-таки соизволил одарить взглядом мою маму.

Она тут же передёрнулась.

Не каждый в моём мире мог смотреть прямо в зелёные, колдовские глаза Ло.

Даже учитывая, что они больше не сверкали магией.

— Мама? — протянул он. — Вы мне теперь тоже — мама. Так что, говорю же, называйте как хотите.

Мда, у высших демонов не было родителей, потому что они никогда не были людьми.

Но, оказывается, имели возможность всё-таки переродиться.

В исключительных случаях.

Так как такие демоны никогда не рождались и никто не давал им имя по-настоящему, они цепляли на себя все прозвища, которыми их называли те несчастные, которым довелось оказаться на их пути.

Именно поэтому у Ло было огромное количество имён. Я выбрала из них то, которое нравилось лично мне. Но матери, конечно, эту концепцию было сложно объяснить.

И тот факт, что в паспорте тоже стояло Ло, её не останавливал от вечных расспросов.

— Какой же вы скрытный молодой человек… — протянула она. — Вы случайно не нигилист? Ну ладно… А где вы учились? Вы же считали раньше, что будете зарабатывать на жизнь каким-то серьёзным делом? Не может же молодой человек надеяться на то, что писательство его прокормит… Тем более, раз уж решили завести семью…

— Мама, Ло прекрасно зарабатывает, — с нажимом произнесла я.

— Ну, это сейчас… Кто знает, может быть, он на своём пике? А потом что вы есть будете? Ну, зачем же ты уволилась, Сашенька?

Уволилась, да. Занялась фрилансом, а потом и рекламой книг Ло.

Её этот факт всё никак не переставал тревожить. Ей было сложно представить такой поворот событий в моей жизни.

А потом ещё и начала жить с каким-то подозрительным типом с длинными волосами и явно сомнительным прошлым…

А какое оно ещё может быть у человека с таким именем?

— Как вы тут? — в дверном проёме появилась грузная фигура отца. — Угадайте, кто к нам пришёл…

Он пропустил впереди себя две знакомые фигуры. Это был собственной персоной Самодур Иванович и Олеся, всё ещё его любимица, надо же.

Мне не нравилось, что родители вели себя, как маленькие дети. Не могли просто принять моё решение и всячески пытались изловчиться и вернуть меня в компанию, где я проработала несколько лет.

Ведь работа, и деньги были, и всё было отлично. Проверенный, понятный путь. Ещё лет пять и, глядишь, повысили бы.

А то, что я теперь работаю в несколько раз меньше, а получаю в несколько раз больше, их не волновало.

Ведь это всё казалось ненадёжным.

Словно в нашем изменчивом мире вообще было что-то стабильное…

Я только спустя время осознала, что у меня была затяжная депрессия. Просто именно так я её и проживала. Отгородившись от мира, но при этом постоянно работая, постоянно контактируя с людьми. Отчёты, доклады, проекты… Куча бумажек — суррогат жизни.

Я чувствовала себя ужасно, но не позволяла себе об этом думать.

В моей жизни не было смысла.

Раньше не было.

— Ты в порядке? — Ло заметил изменившуюся атмосферу и вдруг взял моё лицо в свои ладони. — Хочешь, уйдём?

Я моргнула согласно, но в итоге передумала.

— Скоро, — улыбнулась. — Спасибо.

Он поцеловал меня при всех на застолье, чужие взгляды его нисколько не волновали.

Итак, Самодур Иванович принялся меня убеждать вернуться и сразу взяться за два новых проекта. Я слушала его с улыбкой, а потом спокойно и весело начала рассказывать, как мне хорошо работать на себя саму.

— А как же пенсия, Саша? — вытаращился мужчина. — В конце концов, это несерьёзно.

— Я плачу налоги точно так же, как и вы. Или чуть лучше, — усмехнулась.

Бывший начальник помрачнел и сменил тему.

Олеся уселась рядом с Ло и попыталась его разговорить. Она не была такой уж вертихвосткой, как могло показаться, но, глядя на моего мужчину, едва ли не пускала слюни.

И, скорее всего, даже не отслеживала это и не понимала, что её “руководитель” рад такому общению не будет.

Олеся что-то увлечённо рассказывала, то и дело касаясь Ло и едва ли в рот ему не заглядывая.

Он слушал, слушал, слушал… А потом выгнул бровь и сказал:

— Извини, что? Я прослушал.

— Ой, ничего, бывает, — она смутилась. — С какого момента ты… перестал слушать?

— Когда ты сказала “Привет”, — ровно отозвался он.

От него повеяло тёмной энергетикой.

Глаза Олеси широко распахнулись, она отодвинулась подальше и поспешила отвернуться.

Его ладонь уверенно опустилась на мою коленку.

Я не удержалась и закусила губу.

Самым забавным являлось то, что это не было представлением. Он не хотел показать мне что-то. Просто был собой.

Ему очень нравился мой мир, он таскал меня в походы и просто по городу. Видел красоту в закатах и рассветах, лентах ветра, завязанных на ветвях деревьев и качающих их, в неоновых вывесках и даже стайках парковых голубей.

Но другие люди, к моему удивлению, волновали его мало.

Общаться он предпочитал со мной и с трудом выдерживал, когда кто-то другой требовал от него каких-то ответов.

— Кстати, милая, а ты слышала, что Стас вернулся в город? — заговорила мама беспечно, снова забыв, что я просила не упоминать этого мужчину. — Мы с ним увиделись, проходил мимо нашего дома, такой хороший молодой человек, очень воспитанный, юрист… У вас такая любовь была… — добавила многозначительно и исподлобья глянула на Ло.

Он заметно напрягся. В таком состоянии его увидеть было почти невозможно.

Дело было не в ревности. Он знал, что этот человек обходился со мной не очень-то “воспитанно”.

Любви никакой не было. Точнее, была, когда он притворялся хорошим. А когда показал своё истинное лицо… я решила уйти, но он не дал мне это сделать.

Юрист… Знала бы мама, на кого именно он работал и видела бы его татуировки…

Но ладно, она не была виновата в том, что не знала всей правды.

Но всё же могла не сводить меня с человеком, который был мне противен.

Этого всего Ло уже не выдержал.

Он поднялся, легко подхватил меня на руки и бросил небрежно:

— Нам пора, мама.

Хоть было неловко, я не стала сопротивляться. Мои родители первыми устроили из семейного застолья цирк на выезде.

— Подожди, дай сумочку заберу из коридора…

Ло поцеловал меня в шею и отпустил.

Из зала раздавались голоса.

— И кто это? — спросила Олеся.

— Да чёрт его знает! — ответила мама.

Я прикрыла рот ладонью, чтобы не засмеяться.

В этом она была права.

***

Через несколько дней после тех семейных посиделок до меня дошёл слух, что Стаса нашли серьёзно избитым в какой-то подворотне. Он будет жить, но его здоровью нанесли непоправимый ущерб.

В подробности мне вдаваться не хотелось.

В тот день, когда его нашли, Ло ушёл гулять, как самый настоящий кот — сам по себе.

Я должна была серьёзно с ним поговорить, но так этого и не сделала.

Настроение было хорошим. Даже слишком. Этому не стоило удивляться, всё-таки, я отдала демону часть своей души.

Чтобы из неё и его демонической сути вышло нечто иное.

Через несколько дней мы собирались лететь в отпуск. Чемоданы были собраны. Я остановила взгляд на одном из них задумавшись.

Мы с Ло валялись на диване уютным вечером. Он спрятал лицо на моей груди и сладко дремал. Я читала книгу, хотя больше отвлекалась на его волосы и то и дело накручивала прямые, блестящие пряди на свои пальцы.

В ногах сидел Котик. В смысле, реальный чёрный кот. Он всё ещё был котёнком. Всё-таки для своего второго облика демон использовал настоящего иномирного кота. В ходе перерождения его получилось не уничтожить, а освободить. Малышу крупно повезло.

Конечно, я не удержалась и взяла его к себе.

Правда, у меня не было надежды, что он надолго задержится рядом. Всё-таки иномирные коты гуляли там, где хотели. Всё пространство было им подвластно.

Котик пока не спешил уходить. Хотя он иногда проходил сквозь стены и пропадал на несколько дней, но всегда возвращался.

Всю эту идиллию разрушил некто, кто имел привычку сносить двери с петель. На этот раз он хотя бы просто взломал замок. И в который раз мне придётся его менять?

Я схватилась за клинок, что всегда лежал на тумбочке, почувствовав запах псины. Ло тут же поднялся. Я заметила, что он слегка напрягся, хотя на этот раз это не было очевидно. Он лениво потирал глаза и зевал.

— Хозяева дома? — голос магистра Родара ничуть не изменился со времён академии. — Небесная канцелярия одобрила прошение. Нам нужно явиться на суд. Лентяи… — он зашёл в комнату и окинул нас холодным взглядом. — Спали, что ли?

— Какой ещё суд, ты серьёзно? Вали уже из моего дома! Ты не можешь являться в этот мир так часто. И к тому же, пока ты покушался на нас, соседи начали сплетничать, что я к себе вожу бесконечное количество мужиков странного вида.

Да, все выходцы из магических миров, определённо привлекали к себе внимание местных.

— На вас я не покушался, Ваше Высочество, — процедил Семат.

Хотя моя семья погибла и у власти теперь другой род, формально жители моей страны всё ещё должны были так ко мне обращаться.

За мной сохранились права на престол, и я могла бросить вызов нынешнему правителю. Устроить магическую битву и всё такое.

Но я не собиралась, конечно.

Власть сильно переоценивают в обществе. Мне для счастья хватало любви. Ну и денег, конечно.

— Не боишься, что тебя казнят? — усмехнулся Ло.

— Ты ещё смеешь так говорить, отродье?

Семата буквально трясло при виде бывшего демона. После того как все иллюзии рассеялись, он обезумел от злости. В своём мире Семат был одним из сильнейших магов. И оказаться похищенным ленивым и не слишком честолюбивым демоном… Это довольно сильно било по его гордости.

Он не мог просто взять и забыть, что участвовал в балагане и сам почти ни о чём не догадался, ничего не вспомнил.

Ладно бы ещё его собирались убить реальные хитроумные враги, так нет же, он попал в лапы зверя, который просто хотел есть.

Кому бы это не ударило по самооценке?

Так что он уже через несколько недель после того, как Ло возродился в моём мире, начал ходить сюда, чтобы отомстить.

Правда, здесь не работала магия, поэтому мужчине никогда не удавалось побеждать в схватках. Впрочем, и Ло не выигрывал. Он был слишком ленив для этого. Чаще всего они оба валялись в крови, и мне приходилось приводить их в чувства.

В конце концов, я обратилась к богам своего мира.

Именно они оставляли для истинных демонов возможность переродиться в смертного.

Может быть, это лазейка вообще существовала шутки ради.

Кто ж знал, демон действительно сможет призвать божество. Он именно это и сделал, когда я поцеловала его.

Помню, тогда я размышляла, рисковать или нет.

А потом поняла, что рисковать-то мне нечем.

Я и не жила раньше по-настоящему.

Пока рядом не появился он.

Лицо божества скрывалось за маской, сам он был закутан в белые одеяния и явно не был доволен тем, что его призвали.

Он удивился, судя по позе, выслушав слова демона. И спросил у меня, действительно ли я согласна подарить монстру часть своей души и навсегда связать его с собой?

Он предупредил, что могут быть последствия.

Но я же говорила: постоянство и надёжность — это иллюзия.

Некоторые бесчинствуют, хотя никогда и не были демонами.

А некоторые, будучи в прошлом монстрами, спокойно сидят себе за ноутбуком и пишут четвёртый том романтического фэнтези.

В общем, боги одобрили наш союз и дали демону новую жизнь. А Семат, хотя его и можно было понять, шёл наперекор их решению.

И в итоге нас всех решили собрать, чтобы… что? Всё-таки уничтожить Ло? Или наказать Семата?

Мне всё это не нравилось.

Ещё и собаку свою притащил…

Из коридора вышел грозный доберман. Своим присутствием он напугал Котика. Тот залез под кровать и исчез.

— Давай никуда не пойдём, — бросила я взгляд на Ло. — Мы соблюли все правила и живём свою новую жизнь. Что ещё от нас нужно?

— Как ты можешь? — встрял Семат, забыв про выканье. Со своей старой песней. — Он и тебя хотел сожрать!

Я закатила глаза.

С богами бы и спорил, если что-то не устраивало…

Очевидно, что демон с душой — уже не демон. И он больше не отвечал за то, что делал в прошлом. Он буквально стал другим существом с другим сознанием и лишился всех сил.

Можно было считать, что именно демон, который всех мучил, добровольно ушёл из жизни.

Но Семат не мог смириться, что не сам лично всё решил, поэтому и цеплялся к нам.

— Всё будет, — Ло накрыл мою ладонь своей и лучезарно улыбнулся, — нормально. Увидишься со своей Кассандрой заодно.

Я улыбнулась в ответ, скрывая за этим тревогу. Погладила его по руке и поднялась, чтобы начать собираться в другой мир.

***

Я опасалась, что на суде всплывёт недавний поступок Ло. Но богов магического мира мало волновала судьба бандита без магических сил. Такие вещи они считали обыденными и не стоящими внимания.

Этим ведь и занимаются обычные люди, правда?

Работают, пьют, спят, едят, колошматят друг друга…

От Ло не требовалось быть идеальным человеком, но его прикончили бы, если бы он попытался вернуть себе демоническую силу.

Демон с душой — та ещё беда.

Вот только с этим было всё в порядке. Он и не думал страдать такой ерундой, как и я не думала качать свои права. Мы хотели насладиться своей жизнью. Всё-таки, ради неё нам пришлось пожертвовать бессмертием.

— Ты мог бы стать ещё могущественнее, — сказал тогда божок демону. — Мы не против. Нужно поддерживать баланс добра и зла. А ты, — обратился ко мне, — могла бы раскрыть свой дар на родине и жить дольше, чем обычные люди. Подумайте как следует.

Он не понимал, что нёс бессмыслицу.

Зачем нужна сила без любви?

Зачем вечность без него?

Мы сделали всё по правилам, пожертвовали многим и этим поступком спасли людей. Чтобы демон самолично пошёл на такое — это нонсенс.

Так почему Семат просто не может понять, что всё кончено?

Повезло, что боги в этом были со мной согласны.

— Чудовища живут в мире рядом с такими, как ты. Они подобны смертоносному урагану. В их действиях никогда нет ничего личного, и если ты попал в их власть — тебе просто не повезло. Но, магистр Родар, ураган закончился. Продолжайте жить дальше, потомок великого охотника. Демон мёртв. Перед вами обычный человек из пустого мира, — пустой, потому что без магии, а не потому что с ним что-то не так. Хотя звучало всё равно обидно.

— Это несправедливо! — взревел Семат. — Сколько наших магов погибло за всё время? А ему выписали перерождение!

— Таковы правила. И вам в течение ближайшего столетия запрещено отныне покидать свой мир.

Семат застыл каменным изваянием, а я едва сдерживала своё ликование.

Наконец-то не будет врываться в спальню без стука! Извращенец!

— Какой он у тебя крикливый… — усмехнулась я, бросив взгляд на Кэс.

— Да, — ответила она просто, — это ещё цветочки…

Девушка была похожа на свою книжную версию, но в её истории не было никакой драмы, она не была сумасшедшей, и мы с ней прекрасно поладили. Нам даже удалось найти способ переписываться, будучи в разных мирах.

В отличие от магистра Родара, она видела ситуацию иначе и была больше благодарна мне, чем зла на существо, которое больше и не существовало.

— Если бы не вы, я бы погибла, — повторила она снова. — Мои силы были на исходе. Как подумаю об этом… Я до конца жизни буду обязана, Ваше Высочество.

Я в ответ только покачала головой.

Ведь не ушла, оставив всё позади, в первую очередь ради самой себя.

Кассандра это прекрасно понимала, но это казалось ей неважным.

— Слышала? — Семат подошёл к ней. — Боги, называются…

— Ну и зачем ты с ними спорил? Теперь тебе везде закрыт въезд! Кому сделал хуже? — заворчала она. — Буду путешествовать без тебя, значит.

Я улыбнулась, наблюдая за их перепалкой. Они оба служили моей семье когда-то. И хоть на самом деле у них не было общей истории, всё-таки бытность в ловушке демона очень их сблизила.

Чего не скажешь о Рейчел и Эйдане… Мы находились посреди здания, напоминающего колизей. Суд проходил в самом его центре под открытым небом. Знатные маги выслушивали обе стороны: Семата и неправильную. Божественный посланник стоял поодаль.

Все, кто был жертвами демона, сидели на скамейках. Кто-то поддерживал магистра Родара, кто-то нет.

Но, в конце концов, небеса приняли решение сами.

И остальным оставалось только смириться.

На заседание попала и Рейчел. Зря боги решились на это… Теперь она едва ли захочет покинуть магический мир и своего парня.

— Эйдан! Эйдан! Эйдан! — она сидела рядом, тыкала ему пальцем в щёку и голосила так, будто он был на другой части стадиона. — О чём ты думаешь, а?

Рейч снова была собой. Волнистые разноцветные прядки, яркие глаза и постоянная болтовня.

— Давай, ты должен как-то меня взбудоражить. Вот увидишь, у меня должна открыться большая сила. Я не могу в самом деле ей не обладать. Это невозможно! Ты согласен?

Парень едва ли не позеленел. Ему просто было дурно из-за её присутствия.

Кажется, реальному Эйдану его девушка из книги совсем не подходила по темпераменту. Он скользнул по мне странным, болезненным взглядом, но я поспешила уткнуться лицом в плечо Ло.

— Я же говорил, — с улыбкой произнёс он, — никто не станет недооценивать твой поступок. Разделить с кем-то душу — не пустой звук. После этого я не мог остаться прежним.

— Но и Её Высочество ты подпортил, — рядом появился сероволосый Сид. — У неё теперь лишь половина души. Что если в пустующую часть закрадётся тьма?

— А ты как всегда пришёл испортить настроение, — усмехнулась я беззлобно.

С ним мы тоже весьма и весьма поладили. Не так сильно, чтобы переписываться, да и это было бы странно, но мне было приятно общаться с ним, когда я заходила в магический мир для того, чтобы уладить некоторые дела.

— Я не позволю тьме забрать тебя у меня, — сказал вдруг Ло очень серьёзно. — Я прекрасно знаю, что она такое. И как только учую… уничтожу.

Я с улыбкой приблизилась к нему, чтобы нежно поцеловать.

— Чего мне ещё желать? — прошептала ему на ухо.

Уже вскоре мы скрылись в портальном свете и оказались в нашей уютной квартире.

— Совсем ничего больше не хочешь? — Ло выгнул бровь и опустил меня на кровать.

Я рассмеялась, обняв его за шею.

— Хочу.