Некрасивая подруга главной героини в Академии Драконов

56

Семат впился в меня полным беспокойства взглядом. Я с удивлением отметила, что в нём после всех издевательств Кассандры всё ещё теплился жизненный огонь.

— Не знаю, — отозвалась я, наблюдая за тем, как свечение вокруг пальцев начало угасать. Вибрация под кожей и покалывания прекратились, словно их никогда и не было. – Всё уже прошло.

— Это магия, — заметил мужчина. – Твоя сила начала раскрываться. Почему ты не говорила мне о том, что магичка? Это сильно меняет дело…

— В моём мире нет магии. Может быть, это какое-то проклятье?

— Исключено.

Конечно, мне не нравилось быть бесправной игрушкой демона, но и новому открытию я не была рада.

Это было просто невозможно.

С чего бы у меня, самой обычной девушки, которая просто приглянулась тёмному существу, вдруг проявился дар?

— Позволь мне взять твою ладонь.

Семат протянул руку. Я с сомнением подала свою.

Пока он водил по коже пальцами, у меня было время спросить:

— Ты точно уверен, что адептка умерла из-за тёмной магии? Тело осматривали? Не нашли ничего больше?

— Только следы тёмной силы и письмо от её жениха.

— Письмо от жениха?

— Строго говоря, бывшего жениха. Он был на пару лет старше, тоже учился здесь, уже выпустился. Они собирались пожениться, причём выгода для их семей от этого союза шла рука об руку с чувствами. Но в день смерти девушка получила весть о том, что семья её жениха нашла для него более подходящую партию. Кроме того он сообщил, что разлюбил её и попросил больше ему не писать.

Я нахмурилась. Интересная деталь. Не было ничего удивительного в том, что я узнала о ней лишь теперь. Зачем ищейкам просвещать адептов в детали и вмешивать фамилию другой родовитой семьи? Это чревато последствиями?

— Может быть, семья того жениха и постаралась? Может быть, они опасались, что родители адептки не дадут им так просто сорваться с крючка и избавились от нежелательной невесты… Ну, или она сама себя убила. От горя. Вдруг она владела тёмной магией? Такие варианты не рассматривались?

— Много всего рассматривалось, но какая уже разница?

— Просто странно… Демон ответил Рейчел, что именно он убил адептку. Но по плану Кассандры или ещё для чего-то? Ей-то зачем было убивать девушку? Они вроде никогда не общались.

Семат ответил через несколько долгих мгновений тягостного молчания:

— Это убийства могло стать предлогом для того, чтобы подтолкнуть Рейчел к сделке.

— И с Рейч тоже странно, — подхватила я. – Уж слишком она всесильна. Нет, я понимаю: попаданка из пророчества, всё такое. Но как-то это слишком, нет? Если бы она ещё сначала научилась этой магией управлять, подчинять себе драконов… Ведь здесь несколько лет обучаются основам лишь одной стихии. А она вдруг легко справляется с четырьмя. Или это из-за Кассандры? Она так талантлива?

Я заметила, что Семат был готов подтвердить могущество своей подопечной, поэтому не дала ему возможно ответить мне.

Слушать в очередной раз, на что была способна Кэс, не хотелось.

— Даже если она всё это время читала много книг, на одной теории далеко не уедешь… Меня все пытаются убедить, что в одиночку при всех «но» она размазывает подступающие к академии отряды. Так недалеко и до смерти императора... А это уже слишком. К тому же неужели никто, кроме Кассандры, не знал о пророчестве? Вся страна резко забыла об этом предсказании? Даже если прошло уже много лет, всё равно…

— Что ты имеешь в виду?

— Всё шито белыми нитками. Мы будто в какой-то странной, написанной наспех книге. И ещё… снежинки… сколько бы я ни рассматривала их – они все будто одинаковые.

Да, у меня было достаточно времени для того, чтобы пялиться на прилипшие к стеклу снежинки, пока Котик спал.

Все они должны были быть уникальными, словно отпечатки пальцев, но это было не так.

Особенность местного мира?

Или плохая проработка деталей?

Что на самом деле сделал Ло?

Написал книгу об этом мире?

Или написал этот мир?

— Александра, боюсь, ты не в себе… Он принуждал тебя? – Семат явно спросил то, что его давно волновало.

Я выгнула бровь и ответила прямо и холодно:

— Секса не было, если ты об этом. Но я не думаю, что в нашей ситуации это важно.

Он ничего не ответил. И всё же в нём что-то изменилось после услышанных слов.

— Это магия молний, — произнёс, медленно отпустив мою руку. – Или что-то вроде того… Такое бывает, когда магия не принадлежит к одной из четырёх стихий, а является узким направлением.

— Может быть, это электричество… — протянула я. – Мне бы пошло.

— Хоть у тебя и нет одного из четырёх главных даров, я чувствую в тебе очень большой заряд энергии.

— Допустим, что ты прав. Всё-таки я видела её своими глазами, хоть уже и перестала чувствовать. Но как это объяснить? Мне больше двадцати лет. Магия в вашем мире должна открываться лет в двенадцать, так?

— У всего есть свои исключения. Но запоздалую магию всегда провоцирует какое-то эмоциональное потрясение. И у тебя за последнее время их было достаточно…

Да уж, само попадание в книгу было тем ещё стрессом.

А уж начало войны…

И всё же… почему именно сегодня?

Все последние дни были тяжёлыми, но ровными. Котик не сделал ничего особенного, разве что спросил про чувства.

— А эмоции обязательно должны быть негативными?

— Не обязательно. Это может быть и радость от события, и ощущение прилива сильной удачи и даже влюблённость.

Мы пересеклись взглядами. Он будто хотел мне что-то сказать, но никак не решался.

Молчал пару минут, подойдя к окну и наблюдая за происходящим на улице.

В воздухе зависла Кассандра. Её было отлично видно, но она сама не смотрела в нашу сторону. Дальние холмы поглотили языки огня. Там происходило что-то страшное. И именно это приковало её внимание.

— Надо идти, — вдруг от Семата прозвучали решительные слова. – Я не знаю, о чём ты думаешь и есть ли у Блэр другие тёмные планы… Но по-моему того, что мы видим собственными глазами, хватает с головой. Ты из другого мира. Ещё не освоилась. Многое кажется тебе странным. А мне вдруг подумалось…

— М?

— Что если в пророчестве говорилось не о Рейчел. Что, если говорилось о тебе?

Я перекинула ногу на ногу. Кажется, мы с Сематом испытывали взаимные чувства. Он считал мои измышления безумными, я точно так же относилась и к его мыслям.

Если я окажусь избранной – застрелюсь.

Слишком много постыдных событий на одну меня.

— Ты так решил только из-за того, что у меня начала открываться магия? Может быть, я зря заявила, что её у меня быть не может. Допустим, у всех попаданок даже из миров без волшебства в волшебном мире что-то такое появляется. Ну и что с того?

— И всё же это удивительное совпадение. Демоническая тварь держит тебя рядом без внятной причины. Он будто тобой одержим, но руки распускать не спешит. Отвлекает тебя от того, что творит его хозяйка. Словно чтобы ты не испытала сильных эмоций. Может быть, он как раз таки не хотел, чтобы у тебя открылась сила. Потому что по логике только ты смогла бы справиться с главным оружием Кассандры. С Рейчел. Одно пророчество, две попаданки, одно и то же время. Странно, не находишь?

— Я знаю, что у Котика… то есть демона, есть скрытый мотив. Но если бы он опасался, что я разрушу его планы, не лучше ли ему было отправить меня домой или убить? Зачем держать под боком?

— Чтобы превратить в ещё одно оружие.

— Уже бы предложил мне сделку. Но он и не заикается об этом.

— Потому что ты слишком умна. Он не хочет навести тебя на невыгодные ему мысли. Будет действовать окольными путями. Будет ждать, когда ты потеряешь бдительность. Как выяснилась, он способен на долгосрочные планы.

Он говорил обо всём этом так, словно уже уверился в каждом своём слове.

Я же, наоборот, во всём сомневалась.

— Я знаю, какое впечатление у тебя создал, — Семат вдруг продолжил. – Я не могу исправить прошлое, но могу повлиять на будущее. В попытках спасти Кассандру и загладить свою вину перед ней, я потерял объективность. В последние дни я бездействовал, потому что будто потерял связь с реальностью. Всё, чем я был занят долгие годы, перестало иметь значение. И я уже не понимал, почему испытывал такую сильную привязанность к этой… твари. Я хорошо помню свои эмоции, но больше их не чувствую.

С одной стороны его слова были логичными. Девушка совершила слишком много непростительных поступков, чтобы магистр мог и дальше цепляться за иллюзию о её невиновности.

С другой… слышать от него слово «тварь», направленное в адрес Кэс, было дико.

Слишком долго она была его проклятьем.

Его одержимостью.

Совсем недавно он готов был скрывать её убийства и убивать ради неё.

Но это больше так не работало.

Притом что она пока что только держала пленников и оборону. Ей всё ещё не довелось достать никого из рода Семата.

— Мне казалось, что ты скорее попытаешься встать на её сторону. Ведь этот мир был к ней жесток. И ему стоило отплатить той же монетой. Разве ты так не рассуждал?

Я так и видела эту тёмную картину: гора мертвецов, а у её подножия парочка в странных отношениях, он позволяет ей всё что угодно и всегда берёт перед богами её вину на себя, но как бы сильно он ни был верен, как бы далеко ни зашёл, в её глазах всё ещё стояла ненависть.

И он знал, что будет следующим.

И был к этому готов.

Примерно такая атмосфера царила вокруг них раньше.

Но теперь всё изменилось.

— Она перешла черту. Её нужно было убить ещё тогда. Теперь я это понимаю… Александра, — он подошёл и положил горячую ладонь на моё плечо. – Нужно идти сейчас. Момента лучше не будет. Они слишком заняты, чтобы обращать на нас внимание. Я должен хотя бы попытаться доставить тебя в надёжное место, где ты могла бы открыть свою магию полностью. Ты моя единственная надежда.

Я поднялась с кровати.

Хотя многие слова, прозвучавшие в комнате, были сомнительными, нужно было хоть как-то действовать.

Мы могли хотя бы попытаться скрыться.

— Хорошо. Может быть, здесь где-нибудь есть тайный проход?

— Можно попробовать пройти через подвал. Уверен, что Кассандра знает обо всех дорогах, ведущих к академии, но ей сейчас не до этого. Я оставлю в комнате иллюзию нас. Она может выиграть время. Хотя бы несколько минут. Самая большая проблема не добраться до выхода, а пробить брешь в магической защите и пройти сквозь неё так, чтобы нас не заметили те, кто в академии. И те, кто по другую сторону баррикад. Просить помощи у кланов бесполезно. Велика вероятность, что нас просто убьют. Придётся действовать своими силами.

— Попытаемся, — отозвалась я. – В конце концов, Кассандра не убьёт тебя. Да и Котик едва ли покажет мне свой оскал. В случае чего.

Ну вот… произнесла это и тут же потеряла уверенность.

Что если он всё-таки разозлится?

Мне было слишком легко навредить…

Семат коснулся моей руки. Я решила в последний раз посмотреть в окно. Кассандра была всё в той же точке, только уже не одна. Рядом с ней левитировал Котик.

И он, в отличие от своей клиентки, смотрел прямо на меня.

Его губы шевелились.

Конечно, я не могла слышать то, что он говорил, но всё же услышала.

Тихий шёпот прямо в голове.

— Я прощаю тебя.

Не успела я осознать эту фразу, как Семат потянул меня прочь из комнаты.

Что демон имел в виду?

Это что-то вроде: «Если любишь – отпусти»?

Он хотел, чтобы я ушла с Сематом?

Хотел, чтобы сражалась с Кассандрой?

Или считал, что успеет меня остановить, а потому решил заранее сообщить, что не станет наказывать?

Я остановилась в том месте, где недавно нашли мёртвую адептку. В самой тёмной части коридора.

— Нет, что-то не так, — произнесла задумчиво.

— Что на тебя нашло? – Семат занервничал. – У нас мало времени! Ты боишься сражаться? Разве не понимаешь? Ты можешь положиться на меня. Я сделаю всё, чтобы ты не пострадала.

С чего это вдруг?

Новый способ загладить вину? Найти себе другую девушку, чтобы её спасать?

— Ты не понимаешь… Он вполне мог приковать меня к кровати. Или запереть в комнате. Но ничего этого не произошло. Словно он хотел, чтобы я сбежала. И почему в этот самый момент Кассандра перестала тебя контролировать? Нас оставили наедине друг с другом. И путь будто расчистили.

— Нам повезло, — с нажимом произнёс Семат, — нужно этим воспользоваться.

Я покачала головой и сложила руки на груди в замок.

— Он хотел, чтобы всё произошло именно так.

— Считаешь, что это ловушка?

— Зачем ставить мышеловку в клетку к мышам? Они ведь уже пойманы. Дело в чём-то ещё…

Стоило только это произнести, как в коридорной тьме послышались злодейские хлопки.

То ли Ло не удержался от заезженного приёма, то ли просто не знал, что он заезжен.

По его рукописи можно было предположить и то и другое.

— А ты мне понравилась сильнее, чем я ожидал, — протянул он, подходя ближе. – Я сам в этом виноват. Позволил себе заиграться. И мне же придётся расплачиваться.

— Демон! – Семат бросился на него, а Котик и ухом не повёл. Только щёлкнул пальцами. И мужчина сразу же исчез.

— Ну так… — он встал напротив меня. – Где я ещё прокололся?

— Ты был слишком нежным, — ответила, не сводя с него взгляда. – Наверняка наблюдал за мной дольше, чем говорил. И прекрасно знал, как со мной вести себя было нельзя. И знал, конечно, чего мне не хватало… Ты мной манипулировал. Хотел, чтобы у меня появились чувства к тебе. Но я не знаю зачем.

— Хорошо, — он кивнул усмехнувшись. – Я тебе расскажу.