Неизвестный

Глава 20

Кто они на самом деле, предположить не берусь, но если судить по мощи и возможностям, даже по тем, которые я уже видел, об остальных я только догадываться могу, они запредельной силы маги.

Для этого мира, скорее боги, хотя, фактически разница лишь в уровне знаний и умений, но при таком глобальном отрыве в возможностях, местные точно могут считать их богами. Еще и телепорты. Я, оказывается, пожиратель, который поглотит мир, тоже не слабо. Эфир ещё этот.

Получается, в том «сером» мире, я тоже этот эфир наблюдал, а еще получается, что он воспринимается мной на другой скорости восприятия, будто мы с ним в разных временных потоках, что ли. Теперь появляется условно правдоподобная теория, почему «там» я его совсем не видел по началу, а потом запоминал редкие всполохи, похоже, со временем рос уровень моей концентрации.

Эфир, как будто существует гораздо «быстрее». Когда здесь для меня всё максимально замедленно, то есть я максимально ускорен, я начинаю его различать. Пришла в голову мысль, что для взаимодействия с ним мне нужно ещё и ауру в другой временной режим работы как-то перевести, возможно, в этом и причина того, что я с этим эфиром не могу с ним взаимодействовать. Он существует гораздо быстрее, так что я могу его только по остаточным следам улавливать, запоминая их и выстраивая в голове картинку.

Потом еще это: «В руки людям она попасть не должна». Значит, всё же искусственное ограничение на магию. В масштабах всего мира. Не самые простые методы решения вопросов у местных «богов». А меня, значит, к людям не относят, как и к «богам», но книжечку почитать подкинули. Это потому что мне можно? Или потому что до момента, когда смогу создать проблемы, я не доживу, а пока можно побаловаться?

Еще один момент. Я стал еще сильнее. Во всех направлениях. В плане физических сил, скорости восприятия, крепости тела, скорости движений, во всём. Не огромный рывок, но разницу я заметил. Похоже, та часть ауры, которую девочка вложила в свой конструкт, очень не плохо меня подпитала. Не так сильно, как «адская гончая», но я и впитал я её энергии всего ничего.

Времени нужно больше, чтобы всё разобрать по полочкам. Боюсь, за пару дней я всё это переварить не осилю. Надо где-нибудь еще опыты проводить, думается мне, что дома этим лучше не заниматься. Телепорты, работа с эфиром, эфирные отражения, символьная магия, всё это надо как-то и где-то разгрести. Нужно создать себе базу и образ, в котором я смогу здесь спокойно и свободно жить, занимаясь своими делами.

Домой вернулся уже сильно за полночь, но книгу с символами всё же стоит осмыслить. Завтра будет, что предложить магу в обмен на полную информацию и демонстрацию установки печати. Нет, пересказывать ему «подарочное издание» я не собирался, но про его символ «потока» можно и рассказать. Эту информация я получил сам, без посторонней помощи.

По «старой» доброй традиции лег в купальню, включил воду и принялся за усваивание материала.

Что тут можно сказать. Все мои копошения в библиотеке и перебирания в памяти символов из «серого» мира, можно смело скидывать в помойку.

Мало того, что символов было почти две сотни, так некоторые из них ещё и имели двойное или тройное назначение, в зависимости от того в каких связках они использовались.

Сам бы я к этому пришел бы, опять же, наверное, никогда. Зато возможности открывались колоссальные. Суда по описаниям, с ними возможно практически полное оперирование материей и энергиями, которую они называют «отражениями эфира». Руки так и чешутся поэкспериментировать, но придётся отложить. Сначала нужно узнать правила построения заклинаний и печатей. Созревает у меня тут один план, как бы мне освоить всё, что я тут узнаю, но пока что не время. Нужно еще многое успеть. На этих мыслях я выбрался из купальни и уснул, как только добрался до кровати.

В большом каменном зале, за каменным же столом, сидело восемнадцать, ничем не отличимых от людей, разумных. Всем было интересно, зачем они здесь собрались, но внешне по ним сказать этого было нельзя. Все они прожили уже настолько долгую жизнь, что сами уже не смогли бы сказать точно, насколько долгую. Терпения им было не занимать.

В зал вошёл последний из них и собрание официально началось.

— Приветствую всех. Приятно видеть всех нас в сборе. — поздоровался вошедший.

— Взаимно, — почти слитно ответили присутствующие.

— Есть важная информация, требующая общего внимания и обсуждения. — продолжил пришедший последним. — Первое, что хотел бы объявить, в нашем мире появился пожиратель.

В этот момент спокойствие из зала испарилось. Двое из присутствующих даже вскочили на ноги. Всех интересовал один вопрос, где он.

— Подождите, это еще не всё. — снова сказал докладчик и все замерли, ожидая еще худших новостей. — Это совсем молодой и буквально нулевой молодой человек. Как минимум пять осевых циклов он абсолютно не будет опасен. Поэтому предлагаю сейчас не спешить и спокойно обсудить ситуацию, тем более что это только часть новости. Вторая часть заключается в том, что этот молодой человек способен как минимум, воспринимать эфир, а как максимум, возможно, даже им оперировать.

В зале наступила тишина. Замерли все.

— Кордан, мы не можем дать ему вырасти. — заявила одна из присутствующих.

— Я бы не спешил с такими выводами, Сайрен, — ответил докладчик, — скорее, я бы рассматривал его, как наш шанс. Как ни печально мне это признавать, но в противном случае нам останется пять, может быть шесть эфирных циклов, после чего этот мир в любом случае будет потерян.

— А если ты ошибаешься, то потеряна, может быть в лучшем случае, вся ветвь, — внёс свою лепту доселе молчавший мужчина.

— Я понимаю риски, Лимдан, но так же понимаю и то, что это редчайший шанс. Сам же знаешь, что без них нельзя, как бы ни хотелось.

— А как ты предлагаешь его сдерживать, если он выйдет из-под контроля? — продолжил настаивать Лимдан.

— Как и все циклы до этого, мой друг, как и всегда до нас. Никак. Нельзя сдержать то, что обязано иметь над тобой власть. Мы можем только приложить все силы для того, чтобы нам не пришлось об этом пожалеть.

Снова за столом наступила тишина, на этот раз гораздо более долгая. Все присутствующие погрузились глубоко в раздумья и никак не могли прийти к какому-либо решению, даже для самих себя, пока голос не подала ещё одна из присутствующих:

— Кордан, ты же уже общался с ним?

— Да, Молрен, пару раз и продолжаю за ним приглядывать, а что тебя интересует?

— Просто хотела бы узнать твоё мнение. Как он тебе? Какими качествами обладает? Что из себя представляет? Насколько сложным ты видишь его воспитание? Что на твой взгляд следует в нём изменить?

— Для того чтобы на столько глубоко его понимать, нужно сначала посмотреть на него в разных ситуациях, но в целом, на данный момент я бы не стал ничего в нём менять. Скорее, я бы его направлял. Есть еще один нюанс, который я не упомянул. Когда я с ним разговаривал, он сказал, что его перенесло на перекрёсток нашей ветви, откуда он, уже сам, без посторонней помощи, пришёл к нам.

— А зачем ты с ним разговаривал? — поинтересовался Лимдан. — Тем более, не дождавшись общего решения.

— Там вышла не очень приятная ситуация, пришлось вмешаться. К нему прицепилась Дин со своей «взрослой миссией» найти и исправить всё несправедливое. — на этих словах большая часть присутствующих заухмылялась, все они были знакомы с неугомонной девчонкой, которой еще только предстоит однажды вступить в ряды хранителей. — Сейчас сделаю слепок, сами увидите.

На этих словах тот, кого называли Корданом, выпустил из ауры туман, преобразившийся в интересующее всех место и вокруг собравшихся начала проигрываться сцена произошедшего. Когда закончился разговор Дайрола с Корданом, изображение пропало.

— А тебе не кажется, что совпадений многовато? Парень здесь всего ничего, а уже знает больше, чем все местные жители, случайно попал на перекрёсток, не имея ни малейших знаний и понятий о нём, сам вышел к нам мир. Кроме меня это никого не смущает? — снова заговорил Лимдан.

— В том то и дело, друг мой. Лично я вижу здесь два варианта, первый, это игра древа миров, значит, он тут как минимум, нужнее, чем был нужен там. Сильно нужнее и сильно нужен. Второй, это кто-то из созидателей. Дайрол сказал, что в его мире магии нет, только наука, значит, либо отмирающая ветвь, либо вообще изнанка. Что оттуда, что оттуда переместить человека на перекрёсток нашей ветви, даже для них сродни роскоши и просто так этого делать, шутки ради, вряд ли кто из них стал бы. Это ещё одна причина, по которой я считаю, что убивать его всё же не стоит и есть смысл рискнуть.

На этот раз тишина в зале висела очень долго. Совет принимал, наверное, самое важное решение в своей истории.

Разбудил меня Гвен, как обычно, заранее. Перекусить, размяться и в библиотеку. План с библиотекой я поменял, ибо делать мне там теперь практически нечего. Пока пошел разминаться, попросил Гвена договориться про мага на вечер, после разминки отвести меня к лучнику и попросить купца составить нам компанию днём на пару часов в походе по оружейным лавкам. Пора немного прибарахлиться.

Лук такое оружие, с которым дома не попрактикуешься, так что за знаниями пришлось отправляться самим, благо идти было совсем не далеко. Стрельбище располагалось в черте города, хоть и в простых районах. Видимо, площадку в семьдесят метров ближе к центру купить проблематично. Само стрельбище было пятидесятиметровым, оставшееся место занимали постройки.

На площадке тренировались два лучника, под присмотром высокого, жилистого мужчины, которому навскидку я бы дал лет сорок. Понять, что нам к нему было и так не сложно, а узор в виде печати грая старшего звена это только подтверждал.

— Здравствуйте, мастер, — обратился к нему Гвен, — мы бы хотели получить у вас урок по владению луком.

— В данный момент я занят, но завтра утром время найдётся, приходите, позанимаемся, — довольно вежливо ответил тот.

— Простите, господин, но время, это как раз то, чего у нас нет, — учтиво встрял в разговор я, — но есть деньги. Полноценный урок нам даже не нужен, скорее, хотелось бы просто взглянуть на ваше мастерство, возможно, даже молодые люди, что обучаются у вас, не откажутся взглянуть и это пойдёт в том числе и им на пользу.

— Как интересно, — без всякого презрения ухмыльнулся мастер, — и что же конкретно вы хотели бы увидеть?

— Все что вы сможете показать в данных условиях, — обвёл я территорию взглядом.

— Ну что ж, одно занятие у меня стоит двадцать сар, еще по двадцать за то, что сбиваете обучение этим молодым людям, для которых это занятие теперь будет бесплатным, — кивнул он на учеников, — еще пятьдесят, за то что лично мне нужно будет потрудиться вне учебного плана и сорок, за то что просто срываете мне учебный процесс. Если согласны, можно и показать. — лукавая улыбка и взгляд с интересом и хитринкой.

— Сто пятьдесят, так сто пятьдесят. Искренне верю, что эти траты должны себя оправдать. — вежливо согласился я. — Хотел бы сразу уточнить, сколько будет стоить позаниматься самому с вашим луком, на вашей площадке после вашей демонстрации мастерства?

— Двадцать сар будет достаточно.

— Благодарю, — сказал я, отсчитывая деньги, — тогда с нетерпением жду урока от мастера.

Деньги благополучно ушли, а мастер ушёл в одну из построек, наверное, оружейную. Я же для себя отметил, что не все люди презирают «безузорных», похоже, воспитание всё же играет более важную роль, чем общественное неприятие. Долго ждать тренера не пришлось, через пару минут он вышел с длинным, массивным луком, поправил мишени и вернулся к линии стрельбы. Ученики и мы с Гвеном разошлись подальше, чтобы не мешать мастеру.

А дальше началось представление, перед которым, не смотря на еще действующий «допинг», я нырнул в транс. Заметил за ним полезное свойство, материал, который нужно было запомнить, усваивался лучше не столько в плане памяти, сколько в плане ощущений. На всякий случай, решил пронаблюдать за ним еще и энергетическим зрением, всё же стрела летит в воздухе, и проследить за тем, как влияют его потоки на полёт стрелы, лишним не будет.

Зрелище было великолепным. За работой мастера всегда приятно смотреть, даже в трансе, когда не отвлекает ничего лишнего, в том числе эмоции. Скорость и точность были превосходны, как и способность вести стрельбу из всевозможных положений, в которые ставил себя мастер. Ветер на полёт стрелы практически не влиял, но это скорее из-за малого расстояния и большой силы натяжения лука.

Ситуация поменялась, когда мастер вышел за пределы площадки и стал посылать стрелы, не сильно натягивая лук, по параболе. При стрельбе «навесом» воздушные потоки начали оказывать своё воздействие. На точность попаданий мастера это влияло не сильно, но с учётом того, что расстояние было не очень большим, достаточно ощутимо.

Точность, выверенность движений и скорость впечатляли, работает, как швейная машинка. Ни одного лишнего жеста или взгляда. Такой автоматизм мне долго вырабатывать. С другой стороны, спешить я и не планирую.

Когда мастер закончил показ и подошел к нам, оба его ученика стояли с немым восхищением, но меня это не сильно волновало.

— Благодарю вас, за столь внушающую уважение демонстрацию, — искренне оценил я его мастерство, — могу я в качестве жеста вашей доброй воли, попросить вас понаблюдать за мной несколько минут и внести замечания, если вам покажется, что я делаю что-то не правильно?

— Десять минут максимум. Мне нужно продолжать урок. — строго ответил тот.

— Благодарю, на большее я и не рассчитывал. Вы позволите? — показал я взглядом на его лук.

— Ну что ж, — усмехнулся он, — попробуй.

Я взял в руки лук. Отчего-то возникло очень приятное, одновременно тёплое и восторженное чувство. Никогда не стрелял и не держал лук в руках, но очень тянуло. Ни с каким другим оружием, что я уже успел тут опробовать, такого чувства не возникало.

Повесил за спину колчан, встал в стойку и прицелился в ближайшую мишень. Прицелов тут никаких не было, так что ориентироваться пришлось только по стреле. Первые два выстрела получились откровенно смешными. Смотреть со стороны и смотреть от первого лица, все же большая разница. С третьего выстрела, вводя поправку за поправкой, я стал, хоть и хаотично, но попадать в мишень.

— Мастер, не могу понять, почему такой разброс? — отвлёкся я от мишени.

— А я вот не могу понять, почему ты в неё попадаешь, — задумчиво сказал он.

— А что, не должен? — искренне удивился я?

— По хорошему, нет. У моего лука одно плечо немного тяжелее другого, чтобы уравновесить его под мою руку, и ты держишь его вверх ногами. Плюс учебные стрелы, которые по идее вообще должны лететь не в цель, а в нужном направлении. Вот я и думаю, как это так получается.

— Хм, а есть у вас обычные стрелы? — спросил я и перевернул лук.

И правда, сразу не обратил внимания, немного смещённый центр тяжести. Вот жук, то-то он ухмылялся подозрительно.

Теперь дело пошло повеселее, хотя, смещённый центр тяжести мне и не очень подходил. Отстрелялся по всем мишеням, со второго-третьего раза попадая близко к центру. На этом решил остановиться и так уже внимания многовато привлёк.

— Нельзя ли посмотреть другие луки? Я имею в виду просто посмотреть, чтобы понимать разницу. — поинтересовался я у мастера.

— Пошли. — ответил он и направился к оружейной.

Луков у него было не сказать, что очень много, но разнообразие имелось. По два три лука каждого типа. Тонкие и длинные, короткие и толстые, несколько вариаций между ними. Был даже один совсем короткий и толстый, непонятно из какого материала, возможно, кость. Я попробовал все. На вес, на силу натяжения, на удобство ношения. Ближе всего мне показался лук короче среднего, с приличной силой натяжения. До конца я его мог натянуть, правда, только раз десять но, во-первых, сомневаюсь, что стрелять на четыреста-пятьсот метров мне понадобится часто и много, во-вторых, я планирую со временем становиться сильнее, в-третьих, чем лук короче, тем он удобнее в транспортировке.

Поблагодарил мастера за возможность у него поучиться, и мы покинули этот гостеприимный храм боевого образования.

Теперь домой, дожидаться Гарона.