Нечеловеческие хроники

3 глава Гадание

Представляя размах моей новой подруги, и заранее хмурясь от этого, я села в машину. Как бы ее тактично притормозить, а то она явно была похожа сейчас на стихийное бедствие. Я не хотела трогать свой небольшой счет в банке. Это все что осталось моим после смерти родителей.

Солнышко снова грело, распогодилось. Да уж, капризна и изменчива крымская погода. Я закрыла глаза и подставила лицо солнцу и ветру. Когда я снова открыла глаза, мы уже неслись по дороге в неизвестном мне направлении. Моника включила магнитофон и тихонько подпевала, английский ее явно не смущал. Мимо мелькали села. Мы неслись быстро. Она здорово водила машину, словно была с ней единым целым и, поэтому машина двигалась в пространстве так же скоро, порывисто и неудержимо, как и ее хозяйка. Моя новая подруга явно любила скорость и наслаждалась ей без ограничений, возможные штрафы явно ее не беспокоили.

— Может скажешь, куда мы так несемся?

— В Севастополь, это ближайшее место, где можно найти хоть что-нибудь приличное. — фыркнула она со смехом.

— Ну конечно, приличное, в твоем понимании. — подзадорила ее я.

— А как ты хотела? — удивилась она. — Ты у нас теперь дама с приличным заработком, и выглядеть теперь тебе придется прилично, причем всегда.

— С каким заработком?

— Ты что, до конца не дочитала? — удивилась Моника.

— Нет, Ника, я решила поверить тебе на слово.

— Ух ты! — она буквально светилась от удовольствия и посмотрела на меня поверх очков — Теперь придется оправдывать оказанное доверие!

Мне нравилось то, что ей было легко угодить. Все что от меня требовалось, это поддерживать ее неуемные проекты и фантазии. Не спорить и идти у нее на поводу. Я была согласна, ведь ничего плохого Ника пока не предлагала и я дала ей вволю насладиться ее радостью от моей покорности. Однако я предвидела буквально битву в первом же магазине или бутике, куда она явно собиралась меня затащить. Наше понимание слова «прилично» было однозначно разным. Так зачем сейчас забирать у нее возможность наслаждаться только что одержанной победой? Детский восторг Моники оказывал на меня очень интересный эффект, она меня завораживала своей непосредственностью.

Как я и предполагала, Монику не удовлетворили мои скромные поиски вещей. Она собиралась устроить нечто грандиозное, и я опасалась, что помешать ей в этом я не в силах.

— Пожалуйста, пожалуйста… — уговаривала она меня — тебе же не тяжело просто примерять вещи, которые я подбираю. Это же не сложно… Пожалуйста…

— Тебе невозможно отказать. — сдалась я.

С моей подругой былого крайне сложно спорить, когда она просила вот так, обезоруживающе. Поэтому я обреченно пошла в примерочную, а Моника носилась туда-сюда по всему магазину и стаскивала к примерочной все, что она хотела, чтобы я примерила. Мне казалось, что я барби, попавшая в руки к неугомонному ребенку, который был готов переодевать свою новую игрушку часами. Бесконечные платья, рубашки, брюки, джинсы, маечки, футболочки. У меня уже голова кружилась от всего этого калейдоскопа. Туфли, туфельки, сумочки, ремни всевозможные аксессуары, дополняющие ансамбль, который возникал в голове у моего личного дизайнера-модельера. Было от чего потерять терпение уже раз сто, однако я убедила себя выдержать все это стойко, до самого конца. Наконец Моника унялась, и я вздохнула с облегчением. Однако не тут-то было. Я зря расслабилась. Когда она указала продавцам на ворох выбранной ею одежды и попросила все это упаковать и предоставить счет, пока мы здесь же выпьем заслуженный кофе, мои глаза вылезли из орбит.

— Ты что, сошла с ума? — я тихонечко, так чтобы не было слышно окружающим, шипела на Монику. — Все это?! — казалось, что воздух перестал поступать в мои легкие, и я сейчас задохнусь от негодования.

— А что собственно такого случилось?

Ника смотрела на меня, явно не понимая глубины моего возмущения. Она просто отдала кредитную карточку продавцу и собиралась приняться за любимый напиток, чашку с которым уже держала в руке.

— Зачем мне столько? — не отступала я.

— Идем ка на улицу, здесь становится душно. — Моника была явно раздосадована моим поведением.

— Идем. — быстро согласилась я, на улице, без свидетелей будет проще объяснить без стеснения, ЧТО я думаю по этому поводу.

Мы вышли на крыльцо, и я оторопело уставилась на табличку графика работы этого магазина. Они должны были быть уже закрыты, минимум два часа назад.

— Это из-за нас они настолько задержались? — я с упреком смотрела на подругу.

— Катя, что собственно произошло с твоим настроением? Тебе не понравилось то, что я для тебя выбрала? Я что-то не учла? Ты хочешь померить что-то еще? — тараторила она, засыпая меня вопросами быстрее, чем на них можно было ответить.

— Ты действительно считаешь, что мне необходим такой ворох одежды? — с нажимом спросила я.

— А ты хочешь, чтобы тебе совсем нечего было одеть в Италии?

Я округлила глаза.

— Что? Италия?

— Ну да, мы, конечно, докупим там все необходимое, но не голой же тебе туда ехать!

Дурдом какой-то, что происходит? Вот уж действительно резкость на поворотах!

— Мы едем в Италию?

— Да.

— Когда?

— Через пару дней. — уклончиво ответила она. — Точная дата еще не установлена. О съемках конкретно еще не договорились, но мы туда едем либо с Виктором, либо всем модельным составом. Если сумма означенная в их предложении будет приемлемой конечно.

— А я значит не модельный состав? — я кажется начинала вскипать.

— Нет, официально ты конечно основной модельный состав. — Моника была пунцовая. — Но ты моя подруга и что, ты не составишь мне компанию в поездке, где мне придется работать без поддержки и единого родного лица?! — это был удар ниже пояса.

— Как часто ты передвигаешься? — сдалась я и вдруг сообразила — У меня нет загранпаспорта!

— Ну, это вообще не проблема! — Ника тоже совладала со своими эмоциями, и ей опять стало весело.

Вышел продавец и сообщил, что вещи упакованы. Моника подписала какой-то чек, забрала кредитку и кивнула на машину.

— Пакеты можно положить на заднее сиденье, ну те которые не поместятся можно и в багажник. — поморщилась она, не глядя на мой ужас и стала отрывать ценники с одежды в которой я стояла. Я залилась краской, т. к. только что поняла, как это выглядело.

Запаковав машину доверху, Ника подняла откидной верх, мы снова неслись по городу.

— Отлично выглядишь. — извиняясь сказала Моника.

Я фыркнула и заявила.

— Я еще не сдулась…

— Сдувайся, а то ужинать будет неудобно. — смеялась она.

Мы уже парковались возле какого-то заведения, судя по вывеске явно не дешевого. Я рассмотрела себя. На мне была легкая расклешенная темно-зеленая юбка и веселая полосатая блузка в той же цветовой гамме. На ногах коричневые летние туфли. Действительно неплохо. Со вкусом у Моники явно лучше, чем с чувством такта.

— Думаешь, от моей зарплаты еще что-то осталось, или ужином ты меня в долг кормить будешь?

Моя подруга залилась смехом так заразительно, что я невольно присоединилась.

— Будешь издеваться, из зарплаты вообще ничего не выщитаю и все это будет моим тебе подарком! — заявила она, все еще смеясь.

Я подавилась смехом и снова обиделась, на этот раз серьезно. Моника вышла из машины, хлопнула своей дверью и подошла к моей. Я сидела, уставившись в панель, и молчала. Она постучала пальцем по стеклу и поинтересовалась:

— Простите, вы выходите или ваш заказ вам принести в машину? Как я должна узнать, что вы предпочитаете сегодня на ужин, если вы со мной не разговариваете?

Я вздохнула, вылезла и стала рядом с Моникой, глядя на нее укоризненно.

— Что я сделала на этот раз не так? — она улыбалась своей самой обезоруживающей улыбкой. — Катя, пожалуйста, научись не реагировать так болезненно на все происходящее, иначе в нашем бизнесе тебя заклюют.

— Что ты называешь болезненно? — не успокаивалась я.

— Поговорим здесь, или все же зайдем? Стоя больше есть хочется. — пошутила она.

— Значит зайдем, но заказывать себе я буду сама, а то твое правило левой руки, не замечая цен, я уже сегодня видела.

— Хорошо. — Ника сдалась как-то слишком легко и, следуя за ней, я пыталась понять, в чем подвох.

Подвох, конечно, был — сами цены. Я смотрела в меню и понимала, что моя подруга решила за одни сутки поломать все мои убеждения.

— Слушай, ты говорила, что из достаточно обеспеченной семьи. Что тебя смущает.

— Я с родителями по ресторанам не гуляла, а если и гуляла, то меню никогда не брала, а просто заказывала то что хотела. — сказала я и залилась краской, до меня только дошло, что мое представление о ценах на вещи еду и все такое, очень смутное и сложилось оно за тот небольшой промежуток времени, что я работала на очень низкооплачиваемой работе.

— Ты уже сейчас многое можешь себе позволить. — отрезала Моника. — А с твоим наследством я еще разберусь. Сегодня же позвоню своим адвокатам.

— Не надо!

— С чего это? — она непонимающе уставилась на меня. — Не вижу ни одной причины, по которой стоило бы оставить твою опекуншу почивать на лаврах ее гипер наглости.

Я не стала возражать, просто очень непривычно было ощущать чью либо заботу, кроме родительской и тети Жениной. Меня осенило.

— Надо будет позвонить тете Жене, пусть порадуется за меня, а то я давно ей не звонила. Переживает наверно.

— Позвонишь. Хочешь, съездим к ней? По-моему это будет даже лучше? — неожиданно предложила Моника.

— Хочу, а когда?

— Ну, сначала поедим, потом можем ехать. Она не будет против поздних, вернее раннеутренних гостей?

— Шутишь?

— Нет, а что нам мешает? У тебя есть другие планы? — с сомнением поинтересовалась она.

— Нет. — у меня не было других планов, просто меня поражала простота и свобода с которой моя подруга решала любые вопросы.

— Ты определись с заказом сначала, а потом все остальное.

Я только сейчас заметила, что возле стойки неловко топчется молоденькая девушка, ожидая, когда мы посмотрим на нее, чтобы подойти и принять заказ. Наконец я определилась. Сок, салат из морепродуктов и рис с курицей. Моя спутница была менее сдержана, она явно предпочитала хорошее мясо с зеленью, салат и, конечно кофе.

Еда оказалась вкусной и мы почти не разговаривали. Закончив с ужином, Моника протянула мне телефон.

— Звони. — скомандовала она, принимаясь за очередной кофе и закутываясь в облако дыма.

Голос тети Жени срывался от неожиданной радости. Она пыталась что-то рассказать мне о своих нехороших предчувствиях относительно меня, но я ее прервала. Когда она поняла, что скоро меня увидит, радости ее не было предела. Я предупредила, что буду с подругой, и приедем мы на машине. Тетя Женя сказала, что ей все равно, хоть ночью, т. к. она уже не заснет от волнения и ожидания скорой встречи. Я попрощалась с ней и вернула телефон.

Моника молча курила, и смотрела в никуда невидящим взглядом, совсем как в моем сне.

— Что ты видишь? — обратилась я к ней. Она вздрогнула и улыбнулась мне, словно только что заметила мое присутствие.

— А она действительно хорошая.

— Кто? — не поняла я.

— Твоя тетя Женя, я думаю, что с ней будет интересно познакомиться.

— Да, наверное.

Мне самой было интересно, что выйдет из этой встречи. У тети Жени великолепное чутье на людей, она то как раз не была удивлена действиями Светланы и утверждала, что ее торжество очень временное. Что ж все увидим.

— Надо успеть за подарком. — Моника внезапно оживилась.

— Каким подарком? — не поняла я.

— За маленьким телевизором на кухню.

Я уставилась на свою подругу с открытым ртом. Маленький телевизор на кухне, для Тети Жени, это была «голубая» мечта.

— Давай, если поторопимся, все успеем.

— Где ты в это время собираешься его купить и вообще, как ты узнала?

— У каждого свои странности, помнишь?

Моника рассчиталась по счету, даже не дав мне на него взглянуть, и мы направились к машине. Она кому то звонила, но из разговора, скорее порывистого бормотания, я не разобрала ничего. Быстрая езда по городу совсем запутала меня, и я опять просто не представляла, где мы находимся. Где то на выезде из города Ника еще раз с кем-то созвонилась и, перестроившись в правый ряд, явно собиралась парковаться. Так и есть. Мы припарковались на обочине, Моника курила и смотрела в зеркало заднего вида.

— Чего сидим, кого ждем? — поинтересовалась я.

— Я озадачила человечка телевизором. Сейчас подарок приедет, и мы двинемся дальше. А вот и он.

К нам приближалась красная «мазда», которая припарковалась сразу за нами. Подруга открыла багажник и легко выпорхнула из машины. Я последовала ее примеру. Эти двое застыли, изучая багажник. Моника улыбалась, а незнакомец был явно озадачен.

— Хм, куда телек поставим? — хмыкнул он.

— Я думаю, что мы более плотно пакеты утрамбуем, а телевизор на заднее сиденье пристроим. — невозмутимо отозвалась виновница всего этого завала вещей и быстро принялась семенить с пакетами туда-сюда, пока не освободила на сиденье достаточно пространства. Теперь, когда вещи утрамбовали, и телевизор как литой гордо пристроился на заднем сиденье, мы понеслись в город моего детства Феодосию.

Я молча размышляла о последних событиях, и так как меня ничего не отвлекало, мысли в моей голове текли плотной рекой образов и эмоций. Перед глазами проплывали картины недавних событий. Пляж, холодная вода… Моника, какой я впервые ее увидела, сказочный бал, мое стремительное превращение из безработной в высокооплачиваемую модель дорогого агентства и мое возвращение домой погостить к тете Жене, в роли победительницы над превратностями судьбы. Что меня ждало дальше, я не знала. Все складывалось удачно, возможно даже слишком и я искала подвох. Подвох всегда есть, это я знала на личном опыте, но в чем он был сейчас? Что-то неуловимо ускользало от меня, тень, слава Богу, молчала, и ничего не нарушало ленивого течения мыслей и всполохов сомнений. Сомневаться было в чем, я и фотомодель, я вспомнила свои фотографии из потрепанного альбома и поморщилась. Сказать, что я не люблю фотографироваться, это не сказать ничего. Мое лицо на снимках всегда выходило перекошенным, с закрытыми глазами или просто мягко скажем не привлекательным. Мне казалось, что Моника совершила ошибку, подписав со мной ТАКОЙ контракт, да еще на три года. Однако она тихонько подпевала какой-то незнакомой группе, звуки музыки которой неслись из динамиков, и беззаботно вела машину, не сбавляя привычную скорость даже в наступившей темноте. Ее лицо было скорее довольным и безмятежным, чем обеспокоенным. Мои глаза начали слипаться, и я позволила себе провалиться в сон.

Проснулась я от того, что меня резко тряхнуло и буквально кинуло вперед, я инстинктивно выбросила руки перед собой и в следующий момент пребольно ударилась лбом о торпеду. Боль резко вырвала меня из моего сна, а мой крик затих, заглушенный раздавшейся рядом руганью портового грузчика, не иначе… Я выровнялась на сиденье и тупо уставилась на крутой спуск, куда наша машина непременно бы свалилась, если бы Моника не справилась и не остановила ее в последний момент. Я посмотрела на нее ничего непонимающим взглядом, ругающимся портовым грузчиком оказалась моя подруга. Она била кулаком по рулю и безбожно материлась.

— Что случилось?!

— Не сейчас… — отрезала она и выскочила из машины, быстро обошла ее и сев за руль сосредоточенно поджала губы и нахмурилась. — пристегнись! — скомандовала Моника и как только я выполнила ее приказ, стала осторожно задним ходом возвращать машину на дорогу. Спустя несколько минут ей это удалось и мы снова мчались по пустой дороге… Моника нервно курила и напряженно смотрела по сторонам, набирая еще большую скорость, что казалось в данной ситуации безумием. Дорога по-прежнему была пуста, и слегка расслабившись, она достала из сумочки телефон.

— Юра?… У нас проблемы, меня только что чуть не спихнули с дороги… В Феодосию, в гости… Хорошо, мы тебя дождемся, надеюсь без приключений.

Разговор был окончен, и я выжидательно уставилась на Монику, рассчитывая на разъяснение происходящего. Однако она молча продолжала вести машину, сосредоточенно следя за дорогой и не удостоив меня даже взглядом.

— Может, объяснишь, что происходит? — не выдержала я.

На лбу явно будет шишка, я потерла разболевшуюся голову и осторожно ощупала место удара, так и есть, внушительный бугорок болел даже от легкого прикосновения.

— Ты же слышала, нас пытались скинуть с дороги.

— Просто отлично, а почему?

— Этого я пока не знаю, но без охраны мы больше не передвигаемся, пока не разберемся в случившемся.

— Охраны?

— Конечно, а ты чего ожидала, мне твоя жизнь дорога, и, по-моему, это вполне логичное решение.

— Моя жизнь, а твоя здесь не причем?! — я явно чего-то не понимала, опасность угрожала только мне?

— Ну, мне падение в машине вряд ли навредит, так как могло навредить тебе, так что это не по мою душу сегодня старались. — Моника странно и холодно улыбалась, каким-то своим мыслям, явно недобрым.

Я судорожно сглотнула, у меня не было врагов, кроме Светланы, но она получила все, что хотела… кроме нее врагов у меня нет… до этого момента я была в этом уверена.

— Меня хотели убить? — все еще неуверенно переспросила я.

— Похоже на то. — подруга сказала, как отрезала.

Она явно не желала продолжать этот странный диалог. Но меня это не устраивало. Кто мог хотеть меня убить? Эта новость никак не помещалась в моей голове, ее острые края, казалось, резали мою голову при каждой попытке туда ее поместить. Я попыталась еще раз.

— Что все-таки происходит? Чего я не знаю?

— Твое появление в моем мире явно кого-то не обрадовало.

Час от часу не легче, думала я.

— Я что, в твоем мире уже успела кому-то насолить? — допытывалась я, не желая оставлять неразгаданным внезапно возникший ребус.

— Вот это я и собираюсь выяснить. — сказала Моника и от ее слов по спине заскользил холод. Очень недобро это прозвучало.

— Я что заняла в твоем агентстве чужое, для кого-то очень желанное место?

— Еще чего не хватало, — смеялась она — что бы мне диктовали условия в собственном бизнесе?!

Мне ответ не понравился. Было похоже, что я недалека от истины.

— Я действительно не знаю, пока не знаю, чьи это проделки, но я обязательно узнаю. Можешь мне верить… Сейчас будет подходящая заправка, хочешь купим что-нибудь? Следующая остановка дом тети Жени, я не собираюсь больше быть удобной мишенью для чужих амбиций.

— Пожалуй, да, — я подумала про туалет.

Мы свернули к залитой огнями заправке «ЛУКОЙЛ», Моника припарковалась и вышла из машины, я поспешила следом.

— Туалет внутри магазина, иди, я сейчас. — сказала она игнорируя мой удивленный взгляд и отвернулась пресекая новую серию вопросов, готовых сорваться с моих губ.

Я обреченно пошла в магазин, пройдя мимо прилавков, жизнерадостно заполненных неожиданно приятным выбором разных мелочей, я обнаружила указатель и пошла в указанном направлении. Туалет маленький, но чистый. Я заспешила к умывальнику, включила холодную воду и долго умывала горящее лицо. Мои глаза, судя по отражению в висевшем зеркале, лихорадочно блестели, зрачки расширены, на лбу красовалась шишка, не такая большая, как мне казалось, но все же заметная. Мысли опять теснились в голове и я, тряхнув головой, отгоняя их заспешила в кабинку. Когда я вышла, то обнаружила Монику, гуляющую среди прилавков со снедью.

— Выбрала что-то? — поинтересовалась я, подходя к ней.

— Ничего особенного, — она сжимала в руках несколько пакетиков с круасанами, — но здесь делают неплохой кофе. — ее лицо озарилось довольной улыбкой, впервые с момента неприятного происшествия.

— Да, это поможет не заснуть в дороге. — попробовала я пошутить.

На меня осуждающе уставились синие глаза, и я стушевалась.

Кофе мы молча выпили, у входа в магазинчик, потом так же молча продолжили свой путь. Машина опять неслась в темноте с бешеной скоростью. Молчание угнетало недолго, меня снова сморил сон. Проснулась я от того, что меня трясли за плечо.

— Просыпайся соня, пора показывать мне дорогу.

Я открыла глаза, с минуту пытаясь определить наше место положения.

— А-а, нам туда, — я указала нужную развилку и заерзала на сиденье, пытаясь окончательно проснуться.

Мы быстро добрались до центра, а там немного покружив, нашли нужный дом и заехали во двор. Окно на втором этаже горело одиноко и ярко. Ну конечно, тетя Женя возится на кухне в ожидании гостей. Телевизор, к моему немалому удивлению, Моника спокойно, без видимых усилий затащила на второй этаж. Картина престранная, хрупкая девушка с огромной коробкой в руках. Я позвонила в дверь и за ней тут же раздались торопливые шаги. Дверь распахнулась и на пороге появилась моя тетя Женя, улыбающаяся и довольная. Меня стиснули теплые объятья, и я тут же оказалась в квартире. Тетя Женя приглушенно охнула, увидев Монику с неподобающе тяжелым грузом в руках, и тут же постаралась помочь занести его в коридор тесной квартирки. Однако та невозмутимо донесла ее сама и, положив на пол, провозгласила:

— Ну, вот и добрались, давайте знакомиться, я Ника — она протянула руку для рукопожатия, но после секундного замешательства и изучающего взгляда, была заключена в теплые и крепкие объятья, как и я, минутами раньше. Когда ее выпустили, она пунцовая отошла на шаг и перевела дыхание, явно не ожидавшая такого «теплого» приема.

— Что стоим девочки, а ну марш мыть руки и за стол, у нас будет ранний завтрак.

Тетя Женя закрыла дверь и направилась на кухню. Моника смущенно уставилась на меня, я пожала плечами и пошла в ванную.

На кухне вкусно пахло только что испеченными сладкими пирожками, и на столе уже гостеприимно ждал чай. Я прыснула со смеху, ведь Ника пила кофе. Мое веселое настроение не укрылось от хозяйки.

— Что-то не так? — спросила она настороженно.

— Да нет, — сказала я устраиваясь на табуретке возле окна, — просто Моника в основном пьет кофе, а у вас его по-моему нет. — заключила я с улыбкой.

— Кто тебе сказал? — теперь уже улыбалась тетя Женя, глядя на мое удивленное лицо, — Вам в турочке сварить? — спросила она, повернувшись к Нике.

— Да, если можно. — отозвалась та, присаживаясь осторожно на табурет возле стены.

Кофе был сварен быстро и сноровисто, и Моника, абсолютно довольная, тут же за него принялась, проглотив перед этим парочку сладких пирожков.

Когда первый голод был утолен, тетя Женя принялась расспрашивать меня о моей жизни, и я почувствовала себя неловко, так как оказалось, что я не звонила ей слишком долго. Я, путаясь, начала рассказывать, сбиваясь на каждом слове, лихорадочно пытаясь придумать историю на ходу. Ну, не рассказывать же ей так, как было на самом деле?! Неожиданно мне помогла Моника, все взяв в свои руки. Она рассказала как мы «случайно» познакомились на пляже, и она не удержавшись, сделала мне деловое предложение, т. к. давно искала для своего агентства новое яркое «лицо». Что она явно уверена в моем будущем успехе и процветании, а так же о нашем решении навестить тетю Женю перед предстоящей поездкой заграницу на мои первые съемки. Моя обожаемая тетя слушала нас с нескрываемым недоверием и только, когда она услышала о привезенном для нее подарке, ее глаза засветились почти детским восторгом.

— Ладно, девочки, — наконец заключила она, — то что все рассказанное вами шито белыми нитками, мне уже понятно. — она уставилась на Монику хитро сощуренными серыми глазами, — но в ваши тайны лезть не буду, бесполезно, либо сами все расскажете как есть, либо будете молчать как партизаны. Правды от вас так просто не добьешься. Если бы не произошло чего-то реально серьезного между вами или с вами, вы вряд ли спелись бы так крепко за столь короткое время. Это же очевидно!

Мы уставились на нее, удивленно открыв рты.

— Что вы хотите знать? Расскажу, что смогу. — неожиданно заявила Ника.

— Ну например, кто ты на самом деле? — моя тетя сверлила Монику взглядом, а та ошарашено молчала.. — То-то и оно… ты человек, да не совсем… объяснишь? — все еще с надеждой спросила тетя Женя.

— Не могу, простите, действительно не могу…

Такой ответ поставил в тупик и меня тоже. Я начала что-то лопотать, про умершую подругу Моники, на которую я очень похожа, что в моем понимании объясняло ее ко мне отношение.

— Сильно похожа? — перебила меня нетерпеливо моя тетя, уставившись на мою подругу.

— Похожа, это не то слово! — выдохнула та и неожиданно для меня быстро извлекла из сумочки и протянула тете Жене раскрытый медальон.

— Ох, — выдохнула Женя, — ты уверена что она умерла? Изображение не плывет, а становится четче, как изображение живого человека!

— Я знаю, но это невозможно! Этого просто не может быть!

— Думаешь реинкарнация? — тетя Женя быстро переводила взгляд с медальона на мое лицо и обратно, ее вид становился все более растерянным.

— Я не знаю что и думать. — пробормотала Моника.

— Реинкарнация, вряд ли дала бы такой эффект, перерождение, есть перерождение. Душа та же, человек другой. Что думаешь?

— Думаю?! — выдохнула моя подруга, — Да у меня уже мозги набекрень от всего этого! У Дезирэ были свои уникальные способности, они отличали ее от любого человека очень четко, и…она была такая же как и я… А Катя человек, это однозначно, одаренный, но человек!

— Какие между ними отличия? — нетерпеливо потребовала тетя Женя.

— Катя — человек!

— Ты знаешь, что ей грозит опасность?

— Уже да.

— И как думаешь, справишься?

— Уверена, если она будет ко мне прислушиваться.

— Как погибла твоя подруга?

— Утонула.

— Утонула… — моя тетя явно была поражена. — ты знаешь, что Катю нашли на пляже и никто по сей день не знает откуда она там взялась?

— Знаю, но ее нашли младенцем, и она выросла и меняется дальше…

— Может, вы перестанете делать вид, что меня здесь нет?! — возмутилась я, наконец, когда обрела дар речи.

На этот раз они обе повернулись и молча уставились на меня.

— Кто-нибудь мне объяснит, кто такая эта Дезирэ и почему я на нее так похожа?

Молчание затянулось, а меня, кажется, начинала бить истерика, я вообще перестала что-либо понимать. Первой пришла в себя тетя Женя.

— Что говорит твоя тень по этому поводу?

— Ничего, — огрызнулась я, еще чего не хватало! — я запретила ей разговаривать!

— Ты сталкивалась с таким феноменом? — теперь тетя сверлила взглядом Монику.

— С таким нет… — странно захихикала она.

— А, с каким? — настаивала Женя.

— Ну, Катя не единственная у кого проблемы с тенью… у нас они другие, но тоже есть. — слова ядовито были выплюнуты перекошенным ртом в звенящей тишине.

Теперь мы уставились на мою подругу, опять ничего не понимая. «Кажется, ничего не понимать становится привычным состоянием» пронеслось в моей голове.

— Ох, — выдохнула Женя, закрыв рот рукой, и уставилась, на Монику, как на приведение.

— Рассмотрели? — спросила она с горькой усмешкой.

Я судорожно пыталась внимательно рассмотреть свою подругу, чтобы понять или увидеть то, что так напугало тетю Женю. Толкового ничего не получалось. Красивая, огорченная, но она не двоилась, не расплывалась и странного я так ничего и не узрела. Тень, вспомнила я и, от удивления близкого к шоку, чуть не забыла как дышать! У Моники ее не было! Она по-прежнему сидела на табурете возле стены, но тени не было! Зато была моя, которая размахивала руками, указывала туда, где должна была быть тень Ники и жестами выражала свой полный восторг! Я уставилась на свою тень и поняла, что таким образом она симофорит мне уже довольно долго. Я перевела свой взгляд на тетю Женю. Она, похоже, кое-как справилась с первым шоком и, казалось, подбирала слова для следующей порции вопросов.

— Такими рождаются? — неуверенно поинтересовалась она, глядя на Монику настороженно и напряженно, как будто готовая к бегству в любой момент, если понадобится.

— Нет.

— Становятся?

— Да.

— Как?

— Это сложно объяснить, и я не уверена, что вправе это делать.

— В каком случае это происходит? Это необходимость?

— Скорее это личный выбор.

— И Дезирэ…

— Нет, она как раз такой родилась. А я в свое время сделала свой выбор. — неожиданно заявила Моника.

На кухне опять воцарилась напряженная тишина. Я посмотрела на стену. Там моя тень только что хороводы не водила, свой восторг она выражала очень бурно. Я прикинула, какой танец мне пришлось бы вытанцовывать сидя на табурете, чтобы получилось нечто подобное, и передернула плечами. С чего такая бурная радость?

— Еще кофе?

Моника напряженно кивнула и уставилась в пол. Ее мысли и чувства прочитать по каменному лицу, было невозможно. Однако они меня очень интересовали, и я решилась.

— Если бы у меня не было тени вовсе, ты бы решила, что я Дезирэ?

— Да. — коротко бросила она.

— А были ли у нее еще какие-то отличительные черты? — осторожно продолжила я интересоваться, словно прощупывая дальнейший путь на зыбком песке.

— Да. — выдохнула Ника и порывисто глотнула обжигающий кофе из кружки, словно желая заткнуть себе рот.

У меня было стойкое ощущение алкоголика, который выцеживает очередную каплю отравы из опустевшей бутылки, добирая смертельную дозу яда.

— И?

— Три яркие родинки, равносторонним треугольником на яремной впадине.

Я непроизвольно схватилась рукой за горло, а Моника застыла, словно каменное изваяние. Ванная — зеркало! Через мгновение, я уже была там и ошарашено рассматривала странный треугольник, красовавшийся на моей яремной впадине. Мысли бились в голове порывисто и бешено, словно искали выход наружу. Я пыталась вспомнить были ли эти родинки у меня раньше, и вдруг поняла, что не помню. Медленно, словно во сне я вернулась на кухню. Статуя так и не шевелилась.

— Я Дезирэ? — не обращаясь ни к кому конкретно, прошептала я обреченно.

— Нет, сходится далеко не все. — уверенным эхом отозвалось каменное изваяние.

— Есть что-то еще?

В коридоре в сумочке разрывался телефон, Моника вздрогнула и порывисто кинулась к нему. Через минуту она вернулась на кухню с телефоном возле уха.

— Юра с охраной уже в городе, я сказала адрес, и они приедут минут через пятнадцать.

— Скажи чтобы ждали внизу, нам надо еще кое-что сделать. — неожиданно скомандовала тетя Женя и бросилась вон из кухни.

— Ждите внизу, мы еще не закончили. — Ника продублировала приказ в трубку и отключила телефон.

Я рассматривала пляски своей тени на стене и очень хотела чтобы этот кошмар закончился и я, наконец, проснулась. «Может позволить моей тени заговорить?» мелькнула шальная мысль, от которой мне сразу же стало еще хуже «Нет! Ни в коем случае!» решила я и отвернулась от стены.

Вернулась тетя Женя с колодой карт в руке. Удивилась не я одна, а она деловито расчистив на столе необходимое пространство, уже постелила не нем красную ткань.

— Давайте ка, девочки, попробуем хоть немного разобраться во всей этой ситуации.

Она излучала энтузиазм, от которого стало немного легче и мы уселись по бокам от нее, по-детски ожидая чуда. Тетя Женя быстро и сноровисто перетасовала колоду.

— Срезай левой рукой к себе, — скомандовала она, протягивая мне колоду, я уняла дрожь в руках и срезала.

После этого, она стала выкладывать карты на ткани быстро и аккуратно, сноровистыми и явно привычными движениями. Когда расклад был закончен, она уставилась на него с откровенной досадой. Мы ждали затаив дыхание.

— Ну, о том, что у карт своеобразное чувство юмора, я осведомлена давно, но чтоб такое?!

— Что конкретно? — потребовала Моника.

— Хорошо, попробуем по порядку, — сказала она больше для себя и взяла в руки ту часть карт, которая была еще закрыта.

Тетя Женя довольно долго молчала, рассматривая попеременно каты на столе и в руках, затем шумно выдохнула, словно смиряясь с чем-то и начала говорить.

— Ну и в ситуацию же ты попала, Катенька! Угроза и серьезная идет со всех сторон, куда не посмотри, но… результат просто поражает… такое впечатление, что это ведет тебя к огромному счастью…

Я нервно захихикала и вдруг впервые в жизни засомневалась в нормальности своей тетки. Однако она, не обращая внимания на мою реакцию, продолжала.

— Очень много людей, не жизнь, а проходной двор какой-то! Светлый мужчина, падает с местью, доставит он тебе хлопот со своей больной любовью…Помогать тебе будет женщина, — она метнула быстрый взгляд на Монику, — но она больше похожа на какую-то силу, чем на человека и мужчина седой…очень влиятельный…у тебя в раскладе даже валеты, это люди… — выдохнула она удивленно и продолжила — светлый молодой, валет он здесь, тоже крутиться рядом будет, не пойму…вроде как и помощь от него, вроде как и помеха… он все время на пути стоит ангела хранителя твоего, или нет? — тетка снова уставилась на Монику — У вас здесь что, есть вроде как плохие и хорошие?

— Можно и так сказать…

— Ну, тогда могу сказать, что этот плохой, для Катеньки, получше многих ваших хороших будет! Понимаешь о чем речь?

— Кажется да. — Ника улыбалась очень странно.

Я заерзала на табурете, мне тоже отчаянно хотелось хоть что-нибудь понимать.

— Сейчас дальше глянем, — заявила она, сгребла карты в кучку, перетасовала их и снова принялась выкладывать. — ага, бумаги вижу решенные с успехом, дорогу дальнюю, только удача в ней то появляется, то исчезает…ангела твоего, только валет опять мешать будет…хотя, он и светлому помешает, тот пакость какую-то задумал, не получится у него… седому тяжко будет, он как вроде нагоняй за тебя получит от кого-то, а вот от кого не вижу…тебе, дочка, тоже нелегко придется, — тетя Женя смотрела на Монику, — ты с таким сюрпризом, что не будешь знать радоваться ему или огорчаться и Катенька с удивлением, так что дорога и плохая и хорошая предстоит, сейчас посмотрим, чем это все закончится…

Тетка снова собрала карты и, тщательно перетасовав, разложила их еще одним способом. Моника явно что-то судорожно обдумывала, или видела, ее взгляд был пустой как в моем сне, а на лице блуждала странная улыбка. Я только взгляд успевала переводить с одной на другую.

— Вот так дела! — Женя смотрела на карты, явно пораженная тем, что она там увидела. — Катенька, я не знаю, как такое может быть, но закончится это счастливою смертью для тебя… — она судорожно сглатывала, не отрывая взгляда от карт, — или не закончится?

Тетя Женя с требовательным ожиданием повернулась к моей подруге, которая продолжала смотреть в никуда. У меня перехватило дыхание, и слова застряли в горле. Моника никак на нас не реагировала, она что-то там видела в этом нигде, которое она рассматривала. Потом она резко заморгала и уставилась на тетю Женю, все еще улыбаясь своей странной улыбкой.

— Это не смерть, это только начало, — наконец произнесла она, глядя на Женю и совсем не замечая меня. — все будет хорошо, спасибо вам огромное, вы мне очень помогли! — теперь она вовсю радостно улыбалась.

— А я? Мне кто-нибудь, что-нибудь сегодня объяснит?! — кричала я, почти захлебываясь от переполнявших меня эмоций, некой помеси страха, ужаса и полной неизвестности.

— Я бы и сама хотела понять, что происходит на самом деле! — поддержала меня тетка.

— Дело в том, что я сама давно ломаю голову над тем, как без Дезирэ можно закончить начатое, теперь я поняла что делать!

Нам это ничего не проясняло и т. к. мы продолжали смотреть на нее во все глаза без тени понимания, она была вынуждена продолжать.

— Насколько я понимаю сложившуюся ситуацию, единственный способ защитить Катю от реальной физической смерти, это помочь ей стать одной из нас. Тогда это не смерть, а только начало! Стоит хотя бы попытаться!

— Одной из вас, это как?

— Не сейчас, — оборвала Моника мою едва начавшуюся истерику, — не переживай, без твоего согласия ничего не произойдет. Время у нас пока еще есть.

— А что, времени мало?! — я не собиралась успокаиваться, я еще только собиралась начинать истерить.

— Ну, — она засомневалась, — думаю его достаточно, чтобы во всем разобраться и принять решение.

— А если нет? — не успокаивалась я.

— Тогда твоя слава, которая к тому моменту будет, я думаю уже немалой, защитит тебя. — нехотя сказала Моника.

— То есть, выбора на самом деле нет?

— Выбор есть всегда! — жарко возразила она, потом у нее внезапно сменилось настроение, и она с довольной улыбкой заявила — Я думаю, что все складывается таким образом, что тебе выбирать будет не сложно, хотя поживем, увидим.

— Я хочу знать, как будут развиваться дальнейшие события! — ультимативно заявила тетя Женя.

— О, я предполагаю, что у нас с вами встреча первая, но далеко не последняя. Тетя Женя, вы будете знать все, что можно будет вам сообщить, без риска для вас, конечно.

— Что за риск?

— Не думаете же вы, что мы плакаты и бигборды с информацией о себе везде вывешиваем? — Моника явно забавлялась сложившейся ситуацией.

— Я буду знать только то, что не навредит вам?

— И вам тоже. — Моника широко улыбалась. — Информация не всегда безобидна, кроме того, многие знания, многие скорби. Нам пора ехать… Погостить бы у вас, о стольком еще поговорить бы хотелось. — заявила она вдруг неожиданно с сожалением.

Я поняла, что для меня этот фантасмагорический сон не только не заканчивается, а только начинается. Мы все вышли в коридор.

— Ой, — спохватилась Моника, — вы бы хоть подарок свой распаковали, что ли? Ведь старались для вас.

— А что его распаковывать, и так вижу, что это то, о чем я давно мечтала. — тетя Женя застыла в дверях, наблюдая как мы обуваемся. — Звоните, не забывайте, я ж беспокоиться все равно буду, что там у вас, да как.

— Позвоним обязательно. — пообещала Ника, коротко обняла мою, хотя можно уже сказать нашу тетю и отступила, пропуская меня к ней.

Я тоже подошла, обняла ее, уткнувшись лбом в ее плечо, и отошла, собираясь следовать за своей подругой, однако Моника внезапно остановилась в дверях.

— Я на счет опекунши хотела спросить, много она чужого заграбастала?

— Да.

— Ну, так ей с рук это не сойдет, обещаю!

— Не сомневаюсь. — неожиданно заявила тетя Женя, сощурившись от предвкушения предстоящих событий, с кривенькой улыбочкой на губах.

— До свидания. — сказали мы хором.

— До встречи, девочки, с Богом.