Небесный всадник. 2 том

Глава 56

Искать засранцев, которые хозяйничают на моей земле и насилуют без меня, пришлось недолго. Я просто подошёл к лошадям, после чего было достаточно повернуть голову направо, чтобы увидеть чуть выше по склону трёх человек: двух парней и одну девушку.

Догадаться, кто кого насилует, было несложно. Парни вдвоём уже завалили какую-то девчонку прямо на листву, и пока один её держал, второй уже задрал юбку и стащил с девчонки панталоны, пытаясь пристроиться к брыкающейся между ног, пока она упрашивала их остановиться. Они были так увлечены своим занятием, что даже не услышали, как я подошёл, хрустя листвой под ногами.

Вообще, по мне, упрашивать насильников остановиться довольно странно. На что она надеется? Что они такие: «Ой, извините, пожалуйста, а мы думали, можно», — ответят и уйдут? Нет, может быть, конечно, такой вариант тоже нельзя исключать, и тем не менее, как по мне, шансов на такой исход было маловато.

— Эй, парни, — позвал я.

Ноль реакции. Им было куда важнее сейчас забороть девушку.

— Эй! — уже громче позвал я.

— Проваливай, смерд, пока мы тебя не убили! — огрызнулся один из них, даже не обратив на меня никакого внимания.

Ага, благородные…

Это понятно просто потому, что, во-первых, они назвали меня смердом, как обычно простолюдины друг друга не называют; во-вторых, даже не испугались и не прекратили, а значит, не боятся последствий и чувствуют себя хозяевами. Обычно такое можно было наблюдать только за аристократами, для которых обычные люди где-то между вторым сортом и скотом, с которым можно делать всё, что угодно.

Но не на моей земле!

Я огляделся, после чего поднял несколько камней. Подкинул один в руке, взвешивая его, после чего замахнулся и швырнул прямо в задницу тому, что забрался уже на девушку.

Эффект был мгновенный: тот вскрикнул, как баба, подпрыгнул, слетел с девушки и начал кататься по листве, как после укола цефазолина, держась за задницу. Да, признаюсь, я не сдерживался. Второй тут же подскочил, выхватив какой-то тонкий меч, и обратился ко мне.

— Теперь вы меня услышали, — произнёс я спокойно, подкидывая в руке камень.

— ТЫ! — он аж задыхался от ярости. — ТЫ КАК ПОСМЕЛ, ГРЯЗЬ, ПОДНЯТЬ РУКУ НА НАС⁈ ТЫ ЗНАЕШЬ, КТО МЫ⁈ ЧЬИ МЫ ДЕТИ⁈

О, ну началось, ссыкливые детишки прикрываются своим положением…

— Да мне насрать, чьи вы дети. Это не ваша земля, и вы не имеете здесь права ничего делать. Оставили девчонку и проваливайте, — кивнул я на лошадей.

— Я барон Ван Крайдерс, смерд! За это с тебя снимут кожу и бросят на съедение свиньям… — шагнул он ко мне.

— Ещё шаг, и я брошу камень тебе в лицо, — предупредил я.

К тому моменту уже и второй оклемался. Только его жизнь ничему не учила — вскочив, он выхватил меч и попытался броситься на меня.

— Я ТЕБЯ…

Что он там меня, я не услышал, потому что остальная часть исчезла в его вскрике, когда камень прилетел ему прямо в колено, заставив запнуться и упасть, корчась на земле от боли и скуля.

— Я Самсон фон Хертвёрд, полноправный хозяин этих земель, поэтому, пока я вас тут не закидал камнями, подняли свои жопы и свалили, — предупредил я. И, заметив, что второй явно раздумывает, напасть или нет, добавил: — Если я не промахнулся по ноге с такой дистанции, не промахнусь и в голову.

А кидал я камни метко. В снежки ещё в школе натренировался, простреливал восемь из десяти рож. А ещё иногда мы делали бронебойные снежки, пряча там камень, поэтому опыт метания у меня был.

— Ты только что кинул камень в виконта Нойберга, — предупредил тот сквозь зубы. — Кем бы ты ни был, ты не жилец. Его отец…

— Тебе глаз, что ли, выбить? — уточнил я, подбросив камень и замахнувшись.

Тот трусливо дёрнулся, прикрывая голову, даже несмотря на то, что держал в руках меч.

— Проваливайте.

— Это тебе с рук не сойдёт, кусок говна… — проскулил раненный в ногу. — Ты будешь подыхать очень и очень долго, а я нассу тебе на лицо прямо перед твоей смертью и…

И получил ещё один камень в плечо, только на этот раз я кидал не так сильно.

— Ещё слово, говнюк, и я выбью тебе зубы, — предупредил я.

Они были не более чем избалованными детьми, которые залезли в чужой огород. Я отвечаю, даже если мы сразимся на мечах, я смогу их победить. Даже с тем, что сам фехтованием занимаюсь всего ничего. Во-первых, потому что я просто физически сильнее из-за того, что небесный всадник, а потом, очень сомневаюсь, что такие избалованные куски говна вряд ли уделяли ему действительно много времени.

Ненавижу таких тварей. Этих скользких мелких уродцев, этих гопников, которые выбирали себе в жертвы тех, кто слабее. Мне и в школе они создавали проблемы, так потом ещё и стучать бежали первее всех. Поэтому да, желание забить обоих здесь и сейчас было высоким.

Но ничего, придут ко мне ещё раз, можно будет взять дракона и сжечь их всех дотла. Как там Серафина рассказывала мне? Что однажды им какой-то влиятельный герцог перешёл дорогу, и они его сожгли, а им даже слова не сказали? Думаю, и в моём случае тоже все закроют глаза, если я тут филиал ада устрою, тем более я персона довольно особенная.

Я отошёл в сторону, пропуская обоих мимо, красноречиво подкидывая в руке камень. Они смотрели на меня взглядом, будто пытались силой мысли заставить меня загореться. Не получилось. Спустились к дороге и уже оттуда виконт крикнул:

— Мы ещё встретимся, ублюдок!

— Жду с нетерпением, — помахал я им рукой, после чего оба были таковы.

Теперь мы были здесь одни. Ну, то есть я и девушка. Она смотрела на происходящее и пыталась не отсвечивать, притворившись частью пейзажа. Ну а что ей ещё оставалось делать?

Оглядевшись, я поднял панталоны с земли и протянул ей.

— С-спасибо… — промямлила она.

— Не за что, — пожал я плечами. — Они часто сюда захаживают?

— Как не стало хозяев — да. Схватят кого-нибудь, снасильничают, и ничего с этим поделать нельзя. А теперь станет только хуже, — посмотрела девушка на меня с жалостью. — Они придут за тобой.

— Да пусть, — отмахнулся я и протянул ей руку. — Как зовут?

Она схватилась за ладонь, и я одним рывком поднял её на ноги.

— Арика Амстейн. А тебя?

По-тихой, она не сильно прислушивалась к тому, что я там говорил.

— Самсон фон Хертвёрд.

— Сам-Са… фон Хертвёрд? — переспросила Арика. — Вы… родственник хозяев этих земель?

Ну конечно, опять коверкают имя. Но зато сразу на «вы».

— Нет, Кайст фон Хертвёрд мой отец. Я его внебрачный сын. Земли достались мне как единственному наследнику.

Судя по её взгляду, поверить ей в это было тяжело (ну да, я ещё и одет как бомж), но и оспорить что-то, не зная точно, кто я, она не могла. Потому что, если я не вру (а я не вру), то за непочтение к господину ей может прилететь куда сильнее, чем просто надругательство. По крайней мере, субординация между сословиями здесь была не пустым словом и каралась жёстко. Поэтому…

Она поклонилась мне.

— Господин фон Хертвёрд, я прошу прощения, что не признала вас. Мне очень жаль.

— Ничего, — махнул я рукой и огляделся. — А что ты тут вообще делала одна?

— Ягоды, господин. Ягоды зимоглазки. Сейчас их время, — она подбежала к корзине, стоявшей в стороне, после чего поднесла её ко мне. — Вот.

Они были похожи на голубику. Я попробовал и… слушай, точно как голубика. Вот прямо точь-в-точь. Я забрал у неё небольшую гроздь.

— Боюсь, в ближайшее время, пока я не улажу вопрос с соседями, вам придётся посидеть дома, — вздохнул я.

— Спасибо за беспокойство, господин, — поклонилась она, — но мы уже привыкли. Я просто не успела спрятаться до того, как они подъехали.

— То есть это у вас в порядке вещей?

— Я бы не назвала это порядком, господин, но… солдаты барона бездействуют. Месяц-полтора назад пришли новые солдаты вместе со слугами, совсем другие, но и они не спешат нам помогать, а мы… — она грустно улыбнулась. — Но всё хорошо, господин. Все будут рады, что у земель вновь есть хозяин. С вами наша жизнь будет точно лучше!

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я кисло. Учитывая мою удачу, будет чудо, если эти земли не сгорят из-за меня. Я уже сам себе перестаю верить. — Не проводишь меня к моему поместью? Я тут раньше не был и…

— Конечно, господин, конечно, — закланялась Арика.

Мы вернулись на дорогу и пошли дальше через эту сонную лощину. Просто лес без просвета, хотя девушка заверила меня, что здесь есть и луга, и пашни, и два озера, и даже крупная река. Что касается деревень, то их было пять, что-то около двухсот-трёхсот человек в каждой, плюс один хутор и две фермы. В принципе, немного: видимо, земли здесь были не прямо-таки плодородные, чтобы всё было усыпано деревнями, но и немало. Получалось, что у меня в подчинении было что-то около тысячи-полутора человек.

Что касается моего поместья…

Когда мы подошли к нему, то, честно скажу, я ожидал немного другого. Все видели же поместья всяких миллионеров, да? Так вот, здесь было по-другому. Скорее полноценный замок, который окружала как раз одна из моих деревень.

Когда мы вошли в неё, люди поднимали головы, кто-то приветствовал девушку, но все взгляды всё равно были устремлены на меня, незнакомца, чужака. А чужаков, если только это не купец или не какой-нибудь мастер, обычно не жаловали. Не потому что люди злые — просто никто не знал, чего от них ожидать.

— Я могу попросить об одолжении? — спросил я.

— Конечно, господин, всё, что угодно, господин, — затараторила она.

— Пока никому не рассказывай, кто я. Скажи, просто встретила человека, который попросил проводить до замка барона.

— Да, господин…

— И не надо кланяться пока при всех, — попросил я.

— Да, — тут же выпрямилась она.

— Спасибо, Арика.

— Да не за что, господин, — улыбнулась она и поправила волосы, убрав прядь с лица. — Если вам будет что-нибудь нужно…

— Я всегда буду знать, к кому обратиться, — кивнул я.

— Да-да. И если вам вдруг понадобится прислуга, даже просто мести двор и убирать навоз…

— Буду знать, кого позвать.

А девчонка уже пытается ковать, пока горячо. Замок был для всех тем самым тёплым местом, куда все люди хотели попасть. Казалось бы, а что такого, но там всегда и платили лучше, и заработок с едой были постоянные. В тепле, в безопасности — короче, лучше и не придумаешь.

Я проводил её взглядом. Приятная девушка. В плане разговора и внешности. Просто мягкое, слегка округлое лицо без всяких утончённых линий, как просматриваются у аристократов. И да, я не преминул заметить, что формы все были при ней, что снизу, что сверху. Сразу полезли пошлые мысли о том, как она выглядит без своего платья, но я тряхнул головой и шагнул к воротам замка.

Сами ворота были закрыты, однако в них была калитка со смотровой щелью, куда я и постучался. Подождал немного и постучался уже сильнее, но только с третьего раза открылось небольшое смотровое окошко, откуда выглянул стражник.

— Что нужно? — спросил он.

— Я Самсон фон Хертвёрд, вам должны были сообщить о моём прибытии, правда… я немного задержался.

— Фон Хертвёрд? — недоверчиво переспросил он, пробежав по мне взглядом. Однако больше расспрашивать не стал, закрыл смотровое окно и распахнул калитку, впуская меня внутрь.

Кто-то мог подумать, что меня впустили, но нет: едва я переступил ворота, как дверь за моей спиной закрылась, и дорогу мне перегородили двое массивных стражников. Меч не вытащили, но, впрочем, это и не требовалось, что я им голыми руками сделаю?

— Стойте здесь, — приказал один из них. — Сейчас подойдёт глава стражи.

Через пять минут к нам действительно подошёл солдат, у которого броня несколько отличалась. Была явно получше (насколько это возможно по сравнению с другими) и украшена красивой резьбой по краям. Сняв шлем, он внимательно окинул меня взглядом.

— Мне сообщили, что вы представились Самсоном фон Хертвёрдом. Я глава стражи замка барона фон Хертвёрда Брайт Ярбёк. У вас есть грамоты, подтверждающие вашу личность?

— Нет, откуда? — обвёл я себя руками. — Я должен был приехать месяц или полтора назад, но виверна, на которой я летел, попала в передрягу. Пришлось добираться так. Я знаю, я больше сейчас похож на бездомного, но, мистер Ярбёк, мне нужно, чтобы вы сейчас же отправили гонца в столицу и сообщили, что я прибыл, потому что меня, наверное, уже потеряли там. И пусть он передаст, что у меня возникли проблемы по пути сюда. Они пришлют кого-нибудь, кто подтвердит мою личность.

Наверное, ему было не очень приятно, что какой-то грязный оборванец ему приказывает, однако они и сами были из столицы и должны были прекрасно понимать, что ждут важную персону и не могут сейчас просто отмахнуться от меня. Потому что потом махнут на них. Топором по шее.

— Хорошо, вас проводят в отдельную комнату, пока мы не подвертим, кто вы на самом деле. Мера предосторожности. Но если это обман…

— Да, понимаю. Ведите. И можно мне, пожалуйста, помыться и еды, а то я с утра не ел.

Он кивнул.

Не знаю, поверил он или нет, но должен был смекнуть, что я не стал бы что-то просить и вести себя спокойно, будь кем-то другим. Да и кто, в принципе, на здоровую голову рискнул бы пойти на такую авантюру.

Но зато я дома. В своём новом доме. Уже не терпится посмотреть, что тут для меня есть. Хотя сам замок как-то оптимизма не внушал. Такой обычный средневековый небольшой замок со стеной, внутренним мощёным двором, где было несколько построек, и самим замком, который приветствовал меня серым булыжником, из которого был построен.

Может, потом покрасить его в более жизнерадостный цвет?..

Серафина, как и всегда, сидела за документами. Казалось бы, всадницы, знай себе, что летай и жги врагов империи, а нет, требовалось, помимо всего прочего, заполнять десятки бумажек с отчётами по вылетам, провизии, тратам и так далее. Иной раз ей казалось, что Нарианскую империю сокрушат не соседи, а бесконечная бюрократия, в которой та вязла. А тут ещё и их всадник пропал…

В дверь настойчиво постучали.

— Войдите! — оторвала она взгляд от документов.

В комнату тут же ворвалась Аэль. По её лицу сразу было видно, что что-то стряслось, и на этот раз что-то хорошее.

— Серафина! Там гонец из баронства! Самсон объявился! Вот только прилетел! Но он не к нам прилетел, а, как обычно, через нижнюю дверь. Там же служанка дежурит, и она…

— Самсон⁈ — перебила тараторящую Аэль Серафина.

Она резко встала. Слишком резко. Толкнула чернильницу, и чернила залили и стол, и часть документов. Она машинально попыталась спасти документы, выдернув их, но уже было поздно. А потом плюнула, не до этого.

— Когда⁈ Кто сообщил?

— Гонца прислали из замка. Его просили передать, что с Самсоном что-то произошло в дороге, но он уже в замке. Хотят, чтобы кто-то подтвердил его личность, потому что в лицо-то они его не знают, а там, сказал, совсем оборванец постучался. Но сказал сразу сообщить в столицу, и…

— Так, — она вышла из-за стола. — Ты сейчас свободна?

— Я? Да, у меня же дежурство было…

— Собирайся. И возьми Рондо, у неё сегодня тоже ничего нет. И Эллианору бери. Пусть собираются, мы вылетаем.

— А гонец…

— Шли обратно. Давай! Аэль, не тормози!

Девчонка исчезла так же быстро, как и появилась, а Серафина позволила себе облегчённо выдохнуть. В глубине души она боялась, что это преждевременно, но не могла ничего с собой поделать. Исчезновение единственного небесного всадника-мужчины вызвало в империи у знающих людей переполох. Из-за этого даже встали колом переговоры с Агадрской империей, на союз с которой теперь империя делала большие ставки. Не надо говорить, какое было лицо у императора, когда она сообщила ему новости.

Летел-летел и исчез вместе с виверной и всадником, будто его никогда и не было. Теории были самые разные, вплоть до той, что копчёные сделали рейд на их территорию и выкрали его. И она бы не удивилась такому, учитывая, какой интерес они проявили к мальчишке. Как раз месяц назад они прогнали дикого дракона, который залетел к ним, что было огромной редкостью. Возможно, это был и никакой не дикий дракон, как знать…

К этому моменту Даберган из тайной службы поднял всех своих людей не только здесь, в Нарианской империи, но и в Агадрской, и даже в Веелинской, если вдруг те тоже прознали о нём. Они рыскали повсюду, тащили людей на допросы, ища хотя бы намёк на то, куда делся Самсон или что с ним стало. Уже месяц и десять дней все притихли в напряжённом ожидании, гадая, что произошло, и…

Вот он! Сам объявился!

В первое мгновение у Серафины было жгучее желание устроить ему взбучку, едва они встретятся, но она одёрнула себя.

Нет, Самсон был молод, ещё совсем мальчишка, иногда дурной, но его нельзя было назвать безответственным. Что-что, но он не был дураком и уж точно не стал бы вот так просто исчезать, потому что захотел всех попугать или чтобы за ним побегали. Глупости. Нет, что-то действительно произошло, точно не по его вине, и уже чудо, что он смог выбраться из передряги.

Она уже считала, что это было огромной ошибкой отправлять его в поместье. Тем более отправлять одного. Из-за этого многие планы, по большей части касающиеся копчёных, сорвались. Всем нужен был Самсон, а без него мир будто только и ждал, чтобы полететь в тартарары.

— Ну что, нашёлся наш потеряшка, да? — усмехнулась Рондо, когда Серафина вышла из комнаты, одевшись. — Будем пороть?

— Послушаем, что произошло. Седлайте драконов. Сядем в лесу, а Эллианора посторожит их. Так будет быстрее.

— Ставлю на то, что это всё проделки копчёных. Эти дряни давно на него глаз положили.

— Будь это они, он бы не сбежал, — покачала Серафина головой. — Но гадать не вижу смысла, скоро мы и сами всё узнаем.

Мне выделили аж целую комнату в одной из башен, которую теперь охраняли аж шесть стражников, настолько боялись, что я куда-то денусь. И надо сказать, что ко мне относились очень хорошо. Тут же поесть принесли не что-нибудь, а окорок с бобами и вином (от него отказался, попросил чай). Попросил немного постричься и побриться, и тут же пришла служанка, которая под присмотром главы стражи и трёх его человек сделала из меня человека.

А потом… а потом началось томительное ожидание. Выпускать меня, естественно, никто не собирался, а сидеть в комнате, где разве что кровать со столом и стулом есть то ещё удовольствие. Ни книг, ни развлечений, и дверь закрыта с той стороны.

Можно было в окно разве что выглянуть, откуда открывался вид на крепостную стену и деревню за ней, которая жила своей жизнью, но это тоже вызывало тоску. Отсюда я видел людей, которые монотонно занимались своей рутиной, и хотелось бы сказать, что как можно так жить, даже не зная, что у тебя там происходит за лесом, но…

А разве моя жизнь была другой? В моём мире? Работа, траты, работа, посиделки с друзьями — всё то же, просто география обитания была шире.

Короче, от скуки хотелось выть, и радовал только тот факт, что это не будет длиться долго. У гонцов виверны летают быстро. Сутки туда, после чего Серафина, наверное, на драконе метнётся сюда, что ещё сутки, а значит, уже завтра она будет здесь. Наверное, там все крышей поехали, когда я пропал.

Единственный чит, который я знал — спать. Лёг поспать, и время пролетело, прямо как ожидание в «Фолыче», но и это работало не всегда. Выспался и всё, жди, пока пройдёт откат бодрости. Тем не менее, в этот раз это сработало. Я лёг ещё днём, ну уже ближе к вечеру, а проснулся утром. Началось тягостное ожидание, однако через несколько часов засов скрипнул.

Это было одно из двух: или еду принесли, или…

Выпало второе «или».

Я не смог сдержаться от улыбки, увидев знакомое лицо той, кто однажды нашла меня верхом на драконе среди лесов. Казалось, что с того момента, когда мы в последний раз виделись, прошёл год.

— Ну здравствуй… Самсон, — в её голосе слышалось облегчение.

— Здравствуйте, Серафина. А у меня тут для вас есть очень интересная история…