Не так страшен Страж

Делиорель заплел косу как у меня (я хмыкнула, по поводу того, что волосы у нас почти одинаковой длины) и встал напротив.

- Если ты резко останавливаешься, коса продолжает движение по новой траектории и ты в любом случае получаешь порез. Поэтому следи за мной, - Делиорель крутнулся и резко остановился, но перед тем как коса хлестнула его по спине, он перехватил ее рукой.

- То есть нужно успеть ее схватить до того как она пройдется по мне, да?

- Совершенно верно, - кивнул эльф. - Давай покажу тебе несколько перехватов, которые наиболее удобные.

- Давай.

Полчаса он показывал мне, как можно перехватить косу, а я старательно запоминала. Потом я под четким руководством Делиореля повторяла только что увиденное. Так и скоротали время до обеда. Данариан сам лично вышел сопроводить нас до зала. Пришлось разоружаться и откладывать лезвие до лучших времен.

- Тебе нужно свое лезвие, может даже немного другой формы. Более изогнутое, - внес предложение Делиорель.

- Да вроде Варзан говорил, что закажет, - пожала плечами я.

- Хорошо, посовещаюсь с ним, - кивнул Дел. - После обеда в Мидиссес?

- Так точно, я знаю там пару мастеров, которые возьмутся за эту работу. По крайней мере заинтересуются точно. Нам же абы что не нужно. Вот и пусть думают как нам защитить Рея. Кстати, как ваша связь? Канал уже окреп?

- Достаточно сильный, не проверяли на дальность, но он даже может кое-что видеть моими глазами.

- Как ощущения? - заинтересовалась я. Все же для нас это было необычно, поэтому хотелось узнать как можно больше.

- Необычные, - Делиорель довольно долго подбирал слова. - Как будто я в своем теле не один. Я чувствую когда он подглядывает.

- О как интересно, - протянула я. - А это не приносит дискомфорта?

- Нет, совершенно.

- Хорошо, ладно, давай обедать и пойдем, а то до ночи будем с мастерами раскланиваться. Пойдем через портал, Рею нужен отдых.

Быстренько подметя все с тарелок под неодобрительным взглядом Данариана мы с Делиорелем направились к городскому порталу. Назвали пункт назначения и шагнули в портал. Мидиссес встретил нас громкой музыкой и ворохом конфетти.

- Что здесь происходит? - я попыталась докричаться до стражника.

- Что?

- Чего празднуем? - я обвела рукой празднично обряженный город.

- Так девять тысяч лет правления династии Золотого Клана! - радостно сообщил стражник. - Все Царство драконов празднует.

- Хорошо, - кивнула я. - С праздником!

- Всех вам благ принцесса! - счастливо кивнул стражник.

- Пойдем, нам не до плясок. Брат потом скажет появляться мне или не стоит. У нас сейчас другие задачи.

Мы прошли в центр города. Везде стояли лотки с сладкой ватой, сувенирами, легким вином и прочими праздничными атрибутами. С удивлением заметила маленькие флажки с изображением двух золотых драконов переплетенных между собой. Фигурки в виде золотых драконов и много еще чего. Сам город просто поражал праздничным настроением. Отовсюду лилась музыка, летали конфетти, все было украшено гирляндами и цветными лентами. На улицах давали представления циркачи, играли оркестры, люди танцевали на площадях. Я косо смотрела на все это и завидовала. Знаю, что это нехорошо, но так бы здорово было сейчас потанцевать с кем-то посреди этого праздника.

Тем временем мы дошли до первого нужного мне мастера. Неказистый домик был обшит металлом и украшен разными металлическими узорами. Постучав, я прошла внутрь.

- Мастер Доминиус? Вы здесь?

- Кто там? - послышалось из подсобки. - Я сейчас выйду. Кого еще нелегкая принесла во время праздника.

Я уселась на одну единственную скамейку у стены. С интересом рассматривая картины на стенах. На всех были драконы. В доспехах. Всего было три мастера изготавливающих доспехи для драконов. Во времена Всадников их было много, каждый из мастеров хотел похвастаться своим мастерством. Теперь их осталось трое. Доминиус, Рекисс, Миларисс. Про себя я называла их ДоРеМи.

- Добрый день, - к нам наконец вышел Доминиус. - О! Принцесса, извините, не узнал. С праздником вас, всех вам благ и вашему брату всех благ.

- Добрый день Доминиус, - после традиционного поцелуя руки я приветливо улыбнулась. - Мы с работой для тебя. Возьмешься?

- Принцесса желает доспехи? - удивился Доминиус.

- Нет, я хочу, чтобы ты сделал доспехи для последнего дракона из рода Всадников. Рейрана. Ты наверно знаешь, что он запечатлен с Делиорелем, сейчас я помогаю им тренироваться. Скоро им нужны будут доспехи.

- Принцесса, - счастливо выдохнул Доминиус. - Я уж и не надеялся, что когда-либо еще буду делать доспехи. Как вас благодарить?

- Доминиус, успокойтесь, - я как могла ободряюще улыбалась. - Может все еще наладится и век мастеров не закончен. Можем отправиться сегодня, чтобы ты снял мерки для доспехов?

- Конечно-конечно, - засуетился Доминиус, собирая в большую сумку нужные ему инструменты. Потом замер на секунду. - Принцесса, я могу просить вас об одолжении?

- Безусловно, - кивнула я.

- Я бы хотел, что бы Рекисс и Миларисс работали со мной. Я понимаю что такое ждать всю жизнь одного единственного заказа. Было бы нечестно оставить их ни с чем.

- Хорошо, Доминиус.

- Я схожу за ними, а вы пока отправляйтесь на площадь. Потанцуйте с молодым господином, - махнул рукой Доминиус.

- Я не…

Договорить мне просто не дали выпихнув за дверь со словами: "Через час у порталов". Вот ведь бессовестные, все за меня опять разыграли. И что мне теперь делать?

- Пойдем, что ли, действительно на площадь. Там хотя бы весело, - посмотрела я на эльфа.

- Не возражаю.

Когда мы вошли на площадь, музыка замерла. Музыканты прекратили играть и все взгляды обратились к нам. Секундная тишина и вдруг толпа разразилась аплодисментами и приветственными криками.

- Да здравствует принцесса! Всех благ! Всех благ Золотому Клану! Ура! - все это сливалось в несусветную какофонию, но было очень приятно.

Музыканты заиграли снова и ко мне жутко краснея подошел паренек. Он секунд тридцать собирался с духом, но все же выпалил:

- Может принцесса хочет потанцевать? - он робко протянул мне руку.

Я широко улыбнулась и, вложив свою руку в его, с радостью заявила, что очень хочу. Мы присоединились к толпе танцующих. После пары кругов, я остановилась и стянула сапоги, продолжила танец я босиком. Очень пожалела, что на мне не платье. Я переходила от одного партнера к другому, танцы сменялись с бешеной скоростью, ноги отбивали ритм танца, я вся была захвачена этой праздничной эйфорией! Люди не пожелавшие танцевать стояли кругом и били в ладоши в ритм музыки, было просто потрясающе, казалось это просто отдельный мир. Мир праздника и радости. Здесь не было страха, боли, обиды. Я закружилась и перешла к следующему партнеру, им оказался Делиорель, он улыбался. Не чувствуя связи с реальностью я широко улыбнулась в ответ, и мы закружились вместе. Ритм нарастал, мы кружились все быстрее, я смеялась от радости. Было так хорошо.

Все хорошее когда-то заканчивается. Стих танец. Смолк ритм. Реальность вернулась. Я смущенно поправила волосы и убрала вторую руку из руки эльфа.

- Нам пора, - тихо сказал он.

Я смогла только кивнуть. Мне протянули мои сапоги, но одевать их очень не хотелось и я просто взяла их в руки, шлепая босыми ногами по нагретой солнцем мостовой. Так мы и дошли до портала. Три мастера уже ожидали нас.

- Всех благ вам, принцесса, - пожелали мне Рекисс и Миларисс по очереди прикладываясь к моей руке.

- Благодарю, - кивнула я. - Не будем задерживаться, Рейран должно быть уже волнуется. Прошу Вас, господа.

Мы подошли к стражникам и назвали пункт назначения. Портал мигнул и мы шагнули вперед. При переходе у меня слегка закружилась голова, но я не придала этому значения. Переутомление, знаете ли, никому еще не помогало. Мы прошли к Рейрану. Мастера восхищенно забегали вокруг него. Я улыбнулась и отошла в сторону:

- Господа, оставляю вас с драконом и его всадником, - я указала на Делиореля.

Конечно любопытство было сильнее меня, поэтому я устроилась в библиотеке, откуда могла видеть всю эту колоритную группу. Просто это уже не мое дело. Если бы я была хотя бы невестой Делиореля, то да. Я бы сейчас тоже носилась среди трех мастеров тыкая пальцами и прося показать все виды отделки. Только это уже не мои заботы. Прислонившись спиной к окну я не заметила как задремала. Снился все тот же кошмар. Я все бежала и бежала. Было очень страшно и хотелось проснуться, но никак не получалось. Откуда-то раздался голос зовущий меня по имени, а я не могла ответить.

- Риэль да проснись же ты! - меня тряхнули за плечо.

Я рефлекторно схватила конечность и дернула, кто-то упал, а я не раздумывая прыгнула и приземлилась сверху.

- Нервная ты стала, - раздался голос Делиореля. - Что стряслось-то?

"Слишком долго с тобой общалась" - хотела огрызнуться я.

- Ничего, извини. Рефлексы.

- Кошмар? - спросил эльф поднимаясь с пола.

- Да, есть такое дело, - поморщилась я. - Не обращай внимания, все образуется. Мастера уже ушли?

- Нет, пришел за тобой, хочу услышать твое мнение.

- С какой стати? - удивилась я. - Это твой дракон, я тут так, в роли преподавателя. Зачем я тебе?

- Просто хочу знать твое мнение, - с нажимом повторил эльф.

- Хорошо, - согласилась я.

Мы прошли в кабинет где расположились мастера. Они даже не спорили между собой, просто все трое сделали свои эскизы.

- Не можем решить, принцесса, - виновато развел руками Доминиус. - Каждый хочет представить свою работу. Скажите вот вам какой больше нравится доспех?

Я присмотрелась к первому рисунку. Работа Рекисса. Простые доспехи из прочной стали с небольшими (именно такими, что бы не увеличивали нагрузку на крыло, но в тоже время защищали место соединения плеча) накладками для крыльев. Просто и надежно.

Второй рисунок принадлежал Доминиусу. Тут уже были более сложные доспехи с кучей разных накладок, они также были украшены легким узором. Ну не мог Доминиус оставить доспех неукрашенным.

Третий эскиз и вовсе вызвал у меня ступор. Более сложносоставных доспехов я не видела ни разу в жизни. Это было почти похоже на кольчугу, или пластинчатый доспех, но как вот это все должно работать?

- Простите Миларисс, у меня вопрос идиотки - а зачем столько соединений? Это же просто адская работа.

- С позволения моих оппонентов я на их эскизах объясню, - Миларисс взял эскиз Рекисса. - Смотрите вот здесь и здесь.

Он указал на боковые пластины и место где они соединяются со спинной накладкой.

- При повороте эти части могут ограничить угол поворота дракона, у меня же здесь несколько крепежей. Так же и с остальными соединениями.

- Хорошо, - кивнула я. - Мое мнение самое наглое. Прости Делиорель, ты сам хотел чтобы я его озвучила. Я предлагаю каждому мастеру изготавливать свой доспех. Все работы хороши.

- У меня тоже нет возражений, - кивнул эльф.

- Тогда мы отправляемся в Мидиссес, прошу вас принц, предупредите стражу о наших визитах. Примерки будут довольно часто, - сказал Доминиус.

- Безусловно, - согласился Дел. - Я вас провожу, Риэль у тебя планы на вечер были?

- Нет, но на тренировку я уже не гожусь. Поспать бы, - зевнула я.

- Не тренировка, а просто полет, - предложил эльф.

- Давай, может спать потом хорошо буду. О! Заодно покажу тебе одну умную штуку. Лиин тебе ее не показывала.

- Как скажешь, - Дел кивнул мне и пошел провожать мастеров.

Поскучать в одиночестве мне не дали. Ровно через минуту в кабинет вошел Данариан.

- Да что ж такое? Вы что за мной следите? Либо Делиорель рядом, либо вы. Как еще в туалет меня не сопровождаете?

- Ты чересчур мнительна Риэль, - хохотнул владыка. - Куда-то собрались с Делиорелем?

- Да, немного полетаем, - "мы тут с Карлсоном немного полетали" включился ехидный голосок внутри. - Покажу Делиорелю интересный трюк с магическими потоками.

- Это свидание или тренировка? - изогнул бровь Данариан.

- Что? О каком еще свидании речь? - возмутилась я.

- Вас двое, на дворе почти ночь, мне кажется есть некий налет романтики, - Данариан уселся в кресло. - Вы танцуете на площади Мидиссеса, он советуется с тобой по поводу доспехов для Рейрана, вечерняя прогулка…

- Данариан, примите холодный душ, или почистите уши. Видимо из-за формы они у вас довольно быстро засоряются. Повторяю. У меня с вашим сыном уже ничего быть не может. Я уже заключила помолвку с другим.

- Да, я слышал об этом, - скривился Данариан.

- Тогда что вам мешает принять это? Неужели так сложно понять, что я тут просто гость, у нас с вами хорошие отношения, зачем портить?

- Просто уже привык считать тебя частью своей семьи. Мы с Андиной** хотели иметь много детей. Первым появился Делиорель, а потом мы хотели девочку.

- Я сожалею о вашем горе Данариан, но у меня не получается быть такой сильной. Вспышки ревности Делиореля причиняют мне слишком сильную боль.

- Он как и я плохо контролирует свой язык, когда злится. Когда я был таким же как он, то я точно также доводил Андину до белого каления. Она была мягче. Как только она слышала от меня очередную гадость на ее глазах выступали слезы, а я сразу чувствовал себя последней сволочью. Ты не такая.

- Не люблю плакать на людях. Только уж когда совсем сил нет.

- Может стоит дать ему еще один шанс?

- Нет, - твердо ответила я. - Небеса, Данариан! Я же Влариэн могу стереть в приступе отчаянья! Недавно уничтожила пустошь, просто потому что не смогла контролировать боль внутри! Я не хочу чтобы из-за меня пострадали все.

- Поясни, - нахмурился эльф.

- Ох, не хотела я это выносить. О связи Стражей с их половинками вы знаете?

- Да.

- Так вот у меня пока нет такого, и пока не будет - я нестабильна. Наделаю дел, а потом девочками придется уничтожить меня как опасную сумасшедшую, после этого сойдут с ума они. Нас всех уничтожат.

- Почему ты думаешь, что они сойдут с ума? Они довольно сильные девушки…

- Не потянут, - отрицательно покачала головой я. - Мы трое настолько срослись душами, что потеря одной повлечет за собой катастрофу. Даже отголоски нашей боли мы чувствуем на троих. Я уже молчу про Атиона, который сейчас связан со мной настолько крепко, что мне стыдно. Поэтому нет Данариан. Не будет счастливого воссоединения.

- Ты что-то пьешь? Какой-то отвар?

- Откуда догадались? - грустно ухмыльнулась я.

- Пытался воздействовать на тебя эмпатически.

- Пила. Блокирование сильных чувств. Сейчас уже прекратила, потому что опасно, могу отравиться, но эффект продержится еще пару дней. Поэтому тренировки я закончу успешно и уеду.

- Благодаря отвару спокойно отреагировала на чужую в его постели, - кивнул своим мыслям владыка.

- Может не стоит испытывать мои нервишки? - я нервно побарабанила пальцами по столу.

- Прости. Умом я все понимаю, но вот внутри… Я же видел вас двоих вместе на балу. Вы же как две половинки одного целого.

- Так, все. По-хорошему вы не понимаете, - рыкнула я и вскочив с кресла я рванула к двери. Надеялась дождаться Делиореля в саду. Опять не вышло. Столкнулась с ним в дверях нос к носу.

- Ты что подслушивал? - прищурилась я.

- Только что подошел, поэтому не ешь меня пока, я невкусный, - гаденько ухмыльнулся Делиорель.

- Уговорил, не буду есть. Ну что? Пойдем к Рею?

- Да, я думаю пора. Кстати, давно хотел у тебя спросить, это правда что драконы хуже всего видят в сумерках?

- Есть такое дело, но не все драконы. Не знаю чем это обуславливается, но допустим, я в сумерках вижу паршиво, а вот Макс так же четко как днем или ночью.

- Хорошо. Посмотрим.

Мы вышли к ожидающему нас Рейрану. Дракон от нетерпения бил хвостом по земле. Я ухмыльнулась. Взрослый дракон редко позволяет себе такие эмоциональные вольности. Помню я наших Всадников. Помните как в сказке "все равны как на подбор" вот и наши были такие. Светловолосые парни и такие же светловолосые девушки. Они были Всадниками от рождения. Росли вместе со своими драконами в Аурелии. Сейчас Рей и Делиорель были больше похожи на недоразумение (если сравнивать с Всадниками древности). Мелковатый зеленый Рей и эльф. Действительно, раньше в числе Всадников было очень много людей. Они запечатлялись с драконами практически в колыбели. Дракон связанный с человеком даровал ему долгую жизнь. Долгую, но не бессмертную. Я помнила как сразу трое человек скончались в своих постелях, как замертво упали три дракона. Не стоило говорить и об эпидемиях. Они косили ряды Всадников куда сильнее.

- Почему загрустила? - спросил Рейран.

- Вспомнила Всадников древности. Не думай об этом. Мы со Стражами не позволим чтобы с тобой или Делиорелем что-то случилось. Все будет хорошо.

- Конечно, - кивнул огромной головой дракон.

Я улыбнулась ему и пошла в сторону, чтобы при обращении не зацепить Рея. Когда мы поднялись в воздух я зачем-то посмотрела на закат. Кроваво красный. Почему-то пробежали именно ассоциации с кровью. Это не к добру. Как раз в этот момент солнце скрылось и как раз опустились сумерки. Для меня это было подобно туману. Видимость ухудшалась, но в принципе лететь было возможно.

- Давай в сторону русалочьей лагуны, - позвал Рей.

- Давай. Там посмотрим нет ли русалок, может потом навестим их. А над лагуной зависнем, я покажу один интересненький фокус.

В этот раз мы просто дурачились в воздухе, скользили по воздушным потокам, выполняли простенькие пируэты. Когда добрались до русалочьей лагуны, уже совсем стемнело. На небе показалась полная луна. Брр… Не хотела бы я сейчас оказаться в гостях у оборотней. Русалок мы не заметили, хотя луна создала отличную лунную дорожку.

- Ладненько, потом присядем.

- Я хотел отлететь чуть дальше, там есть озеро, которое ты не видела! - сложив руки рупором прокричал Делиорель.

- Хорошо, давай сейчас потренируемся здесь, а потом полетим туда.

- Хорошо.

- До этого момента я напирала на вашу защиту и ваши атаки. Сейчас я покажу как ты Делиорель сможешь делиться магией с Рейраном и обратно.

- Как ты мне это покажешь, если я ничего не вижу в темноте?

- О! Тебе повезло. Кстати, границы у вас надежно охраняются? А то мы сейчас превратимся в большую качественную мишень.

- Хорошо они охраняются, - попытался обидеться эльф. - А почему мы станем мишенью.

- Смотри, - я прикрыла глаза и продолжая махать крыльями попросила внутреннего зверя показать себя во всей красе. Я знала что должно произойти. Макс объяснял. Моя шкура засияла. Так словно под чешуей зажегся свет. Я слышала восхищенные вздохи Рея и Делиореля. - Такие мы, золотые драконы.

- Почему ты раньше так не делала?

- А зачем работать лампочкой? Это в пещерах хорошо, чтобы видеть куда идешь, а в небе это четкое обозначение "Эй смотрите! Здесь золотой дракон". Теперь тебе все видно?

- Да, ты как… даже не знаю с чем сравнить.

- Тоже мне поэт эльфийский нашелся, - фыркнула я. - Давайте прекратим заниматься ерундой, у нас дела. Представим, что у Рея заканчиваются силы. Ты, Делиорель, как его вайен, можешь поделиться с ним магической силой, чтобы он дотянул до поверхности а не упал камнем. Положи руку на чешую Рея, - скомандовала я. - Почувствую поток силы Рея, мне рассказывали, что это похоже на постоянно движущуюся цепь.

- Да, я чувствую его, - сказал Делиорель с закрытыми глазами.

- Отлично, теперь осторожно прерви его в одном месте и продолжи цепь своей магией, - давала советы я. Действительно, только наш человек может объяснять то, чего сам никогда не делал и не видел. - Рейран, сообщи если почувствуешь изменения.

- Чувствую, как будто наелся тонизирующих ягод, - сообщил Рей.

- Делиорель теперь заканчивай и как бы спаивай края цепи. Осторожно, а то можешь повредить цепь.

- Готово. Это я понял, а как мне самому подзарядиться от Рея, так чтобы не навредить ему?

- Тоже самое проделываешь, только в обратную сторону. Внимательно следи за цветами. Цепь имеет какой-то свой цвет. Допустим золотой. Как только цепь станет допустим красной то прекращай, иначе Рей не сможет лететь. Хотя такое бывает довольно редко. Видишь ли, дракон магическое животное, но сам магию не использует, поэтому резерв у него довольно большой.

- Я запомнил, давай теперь за мной. Я покажу дорогу.

- А почему я раньше не видела это озеро? Мне кажется я облазила эльфийские земли вдоль и поперек.

- Нет, это все пропускают. Оно полностью закрыто плакучими ивами и с воздуха его не видно. Хотя оно очень красиво.

Мы пролетели еще несколько километров, под нами действительно был сплошной лес на первый взгляд. Делиорель направил Рея к еле заметной прогалине. Я решила не ждать пока они приземлятся. Я перекинулась в двуногий облик, пара минут свободного падения, призвала крылья феи и уже спокойно спикировала на блеск шкуры Рея.

- Ты где? - спросила я.

В этот момент зажегся с десяток магических светляков и я с улыбкой обозрела полуночный пикник у озера на троих. Все-таки Данариан знал о планах сына. Действительно Дел задумал свидание. Я свернула крылья и медленно проследовала к расстеленному покрывалу.

- Не сбежишь? - подозрительно спросил Делиорель.

- Зачем? Тем более что так вкусно пахнет из корзинки. К тому же совместное принятие пищи еще ни к чему не обязывает.

- Даже если я скажу что это свидание?

- Свидания тоже заканчиваются по-разному. Так что закатайте губу, ваше высочество.

- Посмотрим, - ухмыльнулся эльф, предлагая мне присесть.

- Я не буду вам мешать и поднимусь в воздух, - кивнул Рейран и практически свечкой ушел ввысь.

Я не раздумывая долго залезла в корзинку и ухватив бутерброд с курицей вцепилась в него зубами.

- Риэль, я думаю нам пора поговорить, - напряженно начал Делиорель, легкий ветер, гуляющий между деревьев, слегка ерошил его волосы.

- Предупреждаю, сытая я куда добродушнее.

- Давай начистоту. Мы вместе?

- В данный момент… - я с сожалением отложила бутерброд и отвела взгляд.

- Не уходи от ответа. Ты знаешь что я имел в виду.

- Почему тебе так хочется все испортить, - пробурчала я. - Нет Делиорель. Разрыв помолвки означал конец. Не перебивай. Знаю что ты был на взводе, что мы оба повели себя неправильно, но мы всегда будем себя вести неправильно.

Я прервалась на секунду чтобы поставить воздушный купол, ветер набирал обороты и был довольно холодным.

- Значит все?

- Да, Делиорель, прости. Не думаю, что нам нужно портить друг другу нервы. Я уже дала согласие на помолвку с другим, можешь злиться, ругаться, обзываться. Только мне условия никто не отменял, а я, к сожалению, еще хочу жить, - приходилось почти кричать, ветер креп на глазах и приближался к отметке "штормовое предупреждение".

- Похоже здесь твои подруги, - Делиорель указал куда-то наверх.

Я подняла голову и действительно увидела в небе силуэты двух девушек. Одна из них направила руку на Рейрана и того отнесло далеко-далеко.

- Лиса, ты что делаешь? - возмутился Делиорель.

Я же перевела взгляд на лунный свет который падал на траву рядом с нами. Все бы ничего, но трава начинала тлеть. Совать руки в луч света не хотелось, поэтому я осторожно сдвинула в луч света недоеденный бутерброд. Хлеб почти мгновенно почернел.

- Дел, мне кажется у нас проблемы? - неуверенно начала я.

- Вайлисса и Линиэль рехнулись?

- Ты будешь смеяться, но мне кажется, что это не они, - осторожно сказала, пытаясь понять насколько большие у нас проблемы.

- А кто это по-твоему? - саркастично усмехнулся Дел.

- Не знаю, кто угодно, только не Лин и не Лиса. Чем хочешь поклянусь, что эти две барышни мне совершенно чужие, - я не отрываясь смотрела на два темных силуэта пытаясь выстроить защиту вокруг меня и Делиореля.

- Риэль ты меня пугаешь, - Делиорель видя, какое я пытаюсь поставить заклинание, стал активно помогать. Только вот наши оппоненты не спали.

- Остановитесь немедленно, у нас последний дракон рода Всадников, - раздался совершенно холодный и безразличный голос. - Если вы не будете сопротивляться, то он останется жив.

- Не слушай их Делиорель, они не отстанут, даже если мы прекратим, - прошипела я.

- Нет уж послушай нас, принц. Если тебе дорог твой дракон, отойди от Стража и выйди вперед.

- Стоять! - прошипела я снова, замечая, что Делиорель прекратил строить защитное заклинание.

- Прости, - шепнул эльф. - Я чувствую, что ему больно.

Делиорель опустил руки и шагнул вперед. В мгновение ока перед ним раскрылась воронка портала. Плюнув на заклинание, я рванула за эльфом. Портал закружил и задергал нас, перенося куда-то. Там где мы оказались, было… темно.

- Ты эльфийский дебил! - ругалась я, сидя на чем-то холодном, пытаясь зажечь пульсар. - Мозгов как у блондинки! Хотя с кем я разговариваю? Ты же и есть блондин. Практически платиновый.

- Я не мог позволить им причинить вред Рею.

- Небеса! Сколько раз тебе нужно повторить, что если тебе будут причинять боль, то ему от этого будет только хуже! В итоге убьют и тебя и Рея. Отлично! Они убьют двоих одним ударом! Ты придурок коронованный! Псих венценосный.

- Может уже хватит ругать меня и ты наконец зажжешь пульсар?

- А ты думаешь я тут семечки лузгаю? - окрысилась я. - Не получается у меня. Попробуй сам. Я наверное весь резерв вбухала в заклинание защиты, а когда рванула за тобой не завершила его и сила вся утекла.

Минута скорбного молчания. Сопение. Щелчки. Хлопки.

- Я не могу, - тихо сообщил эльф.

Я истерически всхлипнула, представив эту фразу в другом контексте. Вспомнилась комедия с Земли. "Мой Винни-Пух перестал хотеть мед, Олень не скачет по тундре".

- Виагру пробовал? - удалось спросить мне между приступами гомерического хохота.

- Что? - возмутился эльф. - Риэль! Прекрати!

- Не могу, - размазывая счастливые слезы, провыла я. Мдя, дорогая, это уже истерика.

Эльф, не долго думая, залепил мне пощечину. Смех тут же прекратился.

- Спасибо, - я смущенно потерла ушибленную щеку. - В следующий раз только полегче. Есть идеи где мы?

- Нет, но это место явно не допускает магию, - раздался напряженный голос Делиореля в темноте.

Мне надоело прищуриваться, чтобы разглядеть эльфа, и я попыталась позвать внутреннего зверя и выклянчить у него только зрение дракона. На удивление мне это довольно быстро удалось. Я огляделась.

- Поздравляю. Мы в камере. Тюремной. По-видимому, она магически непроницаема. Размер камеры четыре шага на четыре шага, у левой стены есть скамейка. Пойдем туда, а то я боюсь отморозить себе пятую точку.

- В камере? - озадачился эльф.

- Совершенно верно, - раздался насмешливый женский голос. В двери закрывающей камеру открылось крохотное окно, но даже подойдя к нему я разочарованно вздохнула. Посетительница была в черном балахоне с глубоким капюшоном. Лица не было видно.

- Кто ты?

- Но-но-но принцесса. Вы не во дворце и не можете здесь приказывать, - я чувствовала, что эта стерва улыбается. - Спешу вас поздравить принц, вы сделали все как мы и планировали.

- Что вы задумали? - вызверился Дел.

- Самую малость. Одна уже здесь, осталось найти еще двоих. Вы и принцесса нам очень поможете, а пока можете отдохнуть. Завтра у вас будет очень тяжелый день.

Окошко закрылось. Послышались удаляющиеся шаги. Я осторожно обернулась к эльфу. Он понуро опустил голову. В молчании прошла минута.

- Прости, - глухо сказал эльф. - Из-за меня…

- Им была нужна я. Точнее не я, а все Стражи, - в моей голове начали крутиться шарики. Я начала предполагать, что они могут предпринять, чтобы вынудить меня позвать Стражей. Ответ сидел прямо передо мной.

- Делиорель, - я подошла к нему и села рядом. - Не надо обвинять во всем себя. В конце концов, я сама кинулась за тобой в портал. Моей вины не меньше.

- Но…

- Дел, послушай меня. Послушай внимательно! - я взяла лицо Дела в свои ладони и посмотрела ему в глаза. Хм… я-то его глаза видела, а вот он мои вряд ли. - Те кто нас схватил, хотят заманить сюда Лису и Лин. Дел, послушай внимательно, я больше чем на сто процентов уверенна, что Лин беременна, называй это интуицией или чутьем, все равно. Просто она пока не сказала никому или сама не до конца уверена. Ей нельзя сюда! Понимаешь? Никак. Поэтому я прошу тебя. Ни при каких обстоятельствах не говори им, где девочки. Чтобы они не делали. И… ты должен знать, - я опустила глаза и напряженно прошептала. - Даже если они на моих глазах убьют тебя, я не скажу им ничего. Прости, но если…

- Не надо Риэль, я понимаю. Если Стражи останутся здесь Эфрим будет беззащитен. Если моя жизнь станет платой за Эфрим, мне не жаль ее отдать.

Ох, как мне не нравился этот разговор. Я откашлялась и пересела на край лавки - она же постель.

- Ложись здесь, а я устроюсь на полу, - сказал эльф, пересаживаясь на холодный пол.

- Дурак совсем? - честно спросила я. - Делиорель, прекрати этот фарс. Не так давно мы были с тобой не только в одной постели, но и в других интересных местах, так что ничего. Поспать сможем как-нибудь вдвоем.

- Лавка узкая.

- Ничего, если лежать боком, то мы вполне помещаемся, - ухмыльнулась я и тут же возмутилась. - Или ты считаешь меня толстой?

- Небеса упаси! Просто ты же помолвлена…

- Ничего. Тил от меня пока никаких клятв не получал. Так что могу спать где хочу и с кем хочу.

Эльф перебрался обратно на лавку. Он устроился у стены, а я устроилась к нему спиной. Бедный Дел не знал куда ему пристроить руку.

- Да прекрати ты ерзать! Положи ты ее уже на меня, не умру. Несколько месяцев так с тобой спала, так что прекрати разыгрывать из себя невинную барышню, - фыркнула я.

Дел осторожно обнял меня одной рукой, видя что я не сопротивляюсь он собственнически прижал меня к себе.

- Эй?!

- Так теплее, - я чувствовала его усмешку. - Так значит Тил?

- Да. Он давно предлагал выйти за него, но… мы тогда были вместе.

- Может…

- Нет, Дел. Не может. Ничего уже не может. И не хочет. Спокойной ночи.

Я закрыла глаза и постаралась уснуть. Выходило отвратительно. Мысли вертелись около эльфа прижимавшего меня к себе. Было приятно. Тепло. Уютно. Даже не смотря на то, что мы в камере.

- Спокойной ночи, - шепнул эльф мне на ухо, чуть коснувшись его губами.

Вот ведь паразит, знает, что на меня это действует как валерьянка на кошку. Вот назло тебе шевелиться не буду. Все. Я труп до утра. С такими коварными мыслями я и заснула. Спала на удивление неплохо, ничего не снилось, никто не преследовал, бежать не хотелось. Когда проснулась обнаружила, что мои руки обнимают Делиореля, а правая нога лежит на его бедре. О-оу, как это я так…неосторожно. В прочем руки эльфа тоже были не по швам, а прижимали меня к нему. Я попыталась вывернуться, но куда там. Он лишь крепче прижал меня к себе.

- Не заставляй меня просыпаться, - прошептал он.

- Увы, не забывай. Мы не во Влариэне и мы уже расстались.

- Как пожелаете, принцесса, - фыркнул эльф, но рук не разжал.

- Проснитесь и пойте, голубки, - раздался мерзкий голос. Кто-то в балахоне вошел в камеру и, взяв меня за шкирку, стащил с лавки. Я пребольно ударилась о каменный пол копчиком. - Сегодня у нас в меню раздельное времяпрепровождение.

Неизвестный "кто-то" вытащил меня из камеры. Там на меня надели антимагические наручники и потащили по какому-то темному коридору. Напоминало подземелье типового замка. Грубая кладка, плесень и сырость. Несколько зарешеченных дверей. Факелы висят довольно редко, поэтому большая часть коридора была погружена в темноту. Что меня огорчило, так это отсутствие лестниц. Такое ощущение, что в данное подземелье можно переместиться только порталом. Значит нужно искать способ как выбраться из камеры и сотворить портал. Нет, то что девочки поймут где я - сомнений нет, но я бы хотела выбраться отсюда, не втягивая их.

- Ты не сможешь сбежать отсюда, - с легким смешком сказала капюшончатая. - Вся темница сделана из магически непроницаемого материала. Тебе интересно как мы сюда попали? Портал сюда можно построить только извне, но только если ты знаешь нужные координаты. Тебе и твоему эльфу отсюда не сбежать, а если ты не вызовешь подруг, то они вскоре сами найдут тебя. Дело времени.

Мы дошли до очередной дверки с решеткой, капюшончатая толкнула дверь и я поняла, что я крупно попала. Это была камера пыток. Ой-ой-ой, как мне домой-то захотелось. Бугай что тащил меня за цепь на наручниках, дернул цепь и мне все же пришлось перешагнуть порог сей дивной комнаты. Капюшончатая постучала коготком по стене (так себе маникюрчик).

- Вряд ли ты сегодня расколешься, поэтому оставляю тебя с Грегором наедине. Развлекайтесь, а мне пора, - за спиной капюшончатой открылся портал. После ее ухода я с опаской взглянула на Грегора.

- Эй приятель, может договоримся? - вряд ли, но надежда помирает последней.

Ответом мне был еще один рывок за цепь. То ли дернул он слишком сильно, то ли я неудачно стояла, но я пролетела пару метров и уткнулась носом в какую-то бочку. Грегор тем временем подошел к двери и запер ее на ключ. Правильно дяденька, как только снимешь наручники, я тебя по стене размажу. Я благоразумно лежала на месте, не делая попыток подняться. Пусть думает, что я вся такая беспомощная. Долго мне лежать не позволили и снова рывком и за шкирку подняли с пола. Чуть не была удавлена собственной рубашкой. Грегор подтащил меня к вертикальному столу с ремнями для рук и ног. Прежде чем снять наручники, он прислонил меня к столу, удерживая за шею так, что воздуха едва-едва хватало. Он примотал к моему горлу какое-то подобие колючей проволоки с длиннющими шипами.

- Дернешься и ты покойница, - предупредил Грегор.

Не могу описать на что был похож его голос. Не то на шипение, не то на рычание. Я все же попыталась дернуться и лягнуть тюремщика ногой, у меня даже получилось это. Грегор отлетел на метр, ткань скрывающая его лицо съехала. Небеса святые, кто это?

- Глупая девица, - осклабилось существо. - Грег не больно. Грег не чувствовать боли. Грег не человек.

Один из шипов все же вошел в шею, но вроде бы артерии и вены остались целы. Пока. Я с ужасом смотрела на существо, которое стало моим личным экзекутором.

- Ты кто такой? - спросила я и поморщилась, шип дал о себе знать.

- Грег не знать. Хозяин сказать, что Грег оборотень.

Да-да-да, что-то такое я припоминаю. Сумасшедший маг, собирался создать непобедимую армию. Использовал оборотней как подопытных. Видимо это один из экспериментальных образцов. Не к добру. Образцы отличались агрессивностью, выносливостью и извращенной жестокостью.

В это время Грег закрепил ремни у меня на руках и ногах и с интересом уставился на мою персону. Знаете, с интересом мясника разглядывающего очередную тушку.

- Левая или правая? - задумчиво прошипел тюремщик.

- Правая, - не подумав брякнула я.

- Левая, - решил Грег, примериваясь к указательному пальцу на левой руке.

Резкое движение, хруст и вспышка боли. Это я стерплю. Пальцы так пальцы. Не в мясорубку же запихнул, значит срастутся.

- Ты позвать подруг? - спросил Грегор.

- И не подумаю, - категорично заявила, пытаясь отключится от ощущений. Только бы брат и Атион не чувствовали отголосков.

Хруста собственных костей и суставов я наслушалась на всю жизнь. Правда пострадала только левая половина тела. Правая пока оставалась в относительном порядке. Думаю, завтра Грег продолжит. После того как он сломал все пальцы на левой руке, он перешел к более крупным костям, тут я уже дала слабину, не в смысле позвала подруг, нет. В такие моменты все зовут маму. Я не стала исключением, поэтому звала маму, рыдала, кричала как могла. Как только я теряла сознание от болевого шока, Грег совал мне под нос нашатырь, и я приходила в себя.

Спустя некоторое время Грег стащил меня на пол и поволок обратно в камеру. Швырнул на пол как какую-то тряпку. Больно, черт побери.

- Святые небеса, - выдохнул эльф соскакивая с лавки и бросаясь ко мне. - Риэль, как ты? Не говори, сам вижу, что паршиво. Как мне помочь? Процесс регенерации уже запустился?

- Если бы я знала Дел, - осторожно вздохнула я. - Теоретически магию я использовать не могу, но она же никуда не делась, значит внутри организма она может течь вполне свободно.

- Ты совершенно права, принцесса, - раздался голос капюшончатой из окошка. - Магия течет внутри, и процесс регенерации запустится, и мы будем снова и снова ломать кости и выворачивать суставы.

- Ублюдки, - прошипел эльф.

- Призовите Стражей и можете быть свободны, принц, - холодно ответила капюшончатая. - Оставляю вас до завтра. Приятного времяпрепровождения. Ах да, процесс регенерации здесь будет протекать весьма болезненно и дольше обычного.

Окошко закрылось и мы с эльфом остались вдвоем в темноте. Дел положил мою голову к себе на колени. Хотелось как-то разрядить атмосферу, сказать что-то, успокоить и его и себя, что все будет хорошо, но я никак не могла придумать правдивой лжи для нас обоих.

- Я слышал как ты кричала, - тихо сказал эльф.

- Извини, - почему-то стало стыдно, что он пусть и не видел, но слышал мою слабость.

- Дурочка, - грустно усмехнулся Делиорель. - Здесь не за что извиняться. Просто я никогда раньше не слышал что бы ты так кричала.

- Хотелось бы заверить, что и не услышишь, но боюсь так просто нам сбежать не удастся. Я осмотрелась тут и могу с уверенностью сказать одно - выбраться будет очень сложно.

В этот момент я поняла что имела в виду капюшончатая, когда сказала что процесс регенерации будет болезненным. Руку как будто снова ломали, но на этот раз с каким-то медленным садизмом. От боли я зашипела и вцепилась в рубашку эльфа. Делиорель взял меня за здоровую руку и сжал в своей.

- Расскажи мне что-нибудь, - попросил он. Молодец, старается отвлечь меня от боли.

- Что например?

- Как вы жили с девочками на Земле?

- О, там было интересно. Знаешь, абсолютное отсутствие магии, заставляет людей быть намного изворотливее. Здесь для общения на расстоянии нам нужен магический кристалл, а там был мобильный телефон. Такая мелкая черная коробочка в которую напихали множество микросхем. Извини, я плохо учила физику на Земле, и с объяснением как это все работало у меня туго. Чтобы добраться из одного места в другое мы используем порталы, а люди на Земле транспорт. Не лошадей и кареты, а железные повозки типа автомобилей, метро и прочего транспорта. С утра я просыпалась у себя в квартире, довольно маленькой по вашим меркам. С помощью бытовой техники как-то готовила себе завтрак. Потом ехала на работу. Восьмичасовой рабочий день, различные дела опять же с помощью техники, а не магии. О! На Земле очень много книжных магазинов! Это такая красота. Можно найти практически все что угодно, но люди мало читают. В основном смотрят кино или сидят за компьютером. Компьютер это такая полезная штуковина, там можно выполнять множество работ сразу. Через интернет можно узнать все, найти кого и что угодно. Некоторые фильмы очень хорошие, я бы наверное хотела бы показать тебе несколько, но на Эфриме это невозможно. Вряд ли здесь будет работать современная техника.

Делиорель отвлекал меня от боли расспросами и я была ему очень благодарна за это. Когда поняла, что я засыпаю он отнес меня на лавку, а сам опять попытался перебраться на пол.

- Тебе будет больно, если мы попытаемся уместиться вдвоем, - эльф крепче сжал мою руку перед тем как отпустить, но я не дала ему сделать это.

- Дел, не уходи, - тихо прошептала я.

Эльф вздохнул и очень осторожно устроился рядом со мной, но руку мне на талию класть не стал, опасаясь что причинит боль. Процесс регенерации шел всю ночь и иногда приходилось закусывать губу, чтобы не завыть, но к утру (а может к вечеру, окон здесь не было и как определять время я даже примерно не могла сказать) все прошло. Только вот утром забрали не меня, а Делиореля.

Я думала что хуже быть не может? Фигня! Может. Еще как может. С того момента как Делиореля увели я не могла найти себе места. Я носилась взад вперед по камере не зная что делать. Внутри царил полный хаос из каких-то обрывков чувств и мыслей. Мне было страшно. Не за себя, за него. Я пыталась выбить дверь, стучать, кричать, но ничего не помогало. К моменту когда раздался его крик я была готова выломать дверь собственной головой. Это было кошмарно слышать как ему плохо. Болевой порок Стражей намного выше, чем у любого живого существа, но вчера этот мясник довел меня до воплей, что же говорить о Делиореле. Не знаю сколько времени прошло, прежде чем камера снова открылась и на пол упал эльф. Сегодня мои колени были подушкой для его головы. Несколько минут спустя Делиорель открыл глаза.

- Я ничего им не сказал.

Я не нашла, что ответить, поэтому легко прикоснулась губами ко лбу Делиореля. Я не знаю как выразить ему свои чувства. Благодарность, сожаление, извинения. Стоп. Откуда вообще взялись чувства? Отвар я не пью уже конечно, но эффект должен был сохраниться еще надолго.

- Дел, у меня ничего не было с Варзаном, - зачем-то сказала я. - Он мне друг. Хороший друг, но больше ничего.

- Я знаю. Риэль, ответь мне на один вопрос. Только прошу, не уходи от ответа. Ответишь?

- Отвечу.

- Ты меня любишь?

- Да, - не стала отпираться я. - Чтобы не творить, черт знает что, даже отвар специальный пила, а то совсем плохо без тебя было. Сейчас вот отвар должен действовать, но что-то как-то плохо он работает.

- Что еще за отвар? - нахмурился эльф.

- Варионис.

- Яд?

- Это для тебя яд, а для меня притупление чувств. Паршиво правда действует, все равно почти все чувствую. Вернемся обязательно поговорю с Лисой насчет рецептуры.

- Прости, - отвел глаза эльф.

- Прекрати, все равно уже ничего не изменить, - грустно улыбнулась я. - Сейчас нужно думать о том, как попытаться выбраться отсюда.

- Я видел подземелье, Риэль, мне кажется у нас нет шансов.

- Что за упаднические мысли? Отставить. Выберемся. Точно знаю что выберемся. Просто вопрос времени, а что завтра они нам приготовят я не знаю, вряд ли оладушки к завтраку. Кстати! А где наша тюремная пайка? - возмутилась я. Что-то у меня внутри запаниковала. Да, я сама как-то не чувствую уверенности в наших силах, но если мы оба опустим руки будет только хуже. Нельзя. Поэтому хоть клоуном стану, но нужно приходить в себя.

- Ты никогда не сдаешься? - криво усмехнулся эльф.

- Не в этих ситуациях. Есть моменты когда я опускаю руки и сижу не в силах совладать сама с собой, но… - внезапная мысля озарила остатки мозгов.

- Но? - Дел явно ждал продолжения, но в моей головке крутились шестеренки мыслительного процесса. Честное слово, я почти слышала их скрип.

- Но это не тот случай, - на автомате продолжила я. - Дел. Ты специалист в одном простом деле… доведи меня до белого каления.

- Что? - Делиорель с явным недоумением воззрился на меня.

- Тут недавно был такой инцидент у нас с Атионом…

- У вас с Атионом? - похоже у эльфа при попытке сложить два и два вышло число с шестью нулями.

- Не говори ерунды! - прикрикнула я на него. - Мне нужно было спустить пар, потому что во мне чего-то там копилось копилось и надо было куда-то слить все лишнее. Поэтому на месте какой-то там пустоши теперь такая красивая горная гряда, с парой пропастей.

- Ты говоришь о Апостантской пустоши? - Дел как-то подозрительно на меня смотрел.

- Не знаю, - честно призналась я. - Атион меня туда порталом протащил, а дальше меня понесло. Вообще ничего не соображала. Не суть! Возможно если ты меня в очередной раз доведешь, то я смогу разнести это место под ноль. Выберемся из камеры, возьмем капюшончатую в заложники и будем ждать пока ей откроют портал.

- Тебе сразу на минусы указать или подождать пока сама дойдешь? - вкрадчиво поинтересовался эльф.

- Что тебе опять не нравится? - надулась я.

- Начнем сначала. Твои силы. Предположим тебе это удалось, хорошо, не сопи, НАМ это удалось. Твои силы будут тут все методично разносить. Судя по Апостантской пустоши ты разнесешь не только нашу камеру, но и все подземелье и нас вместе с ним. Идем дальше. Взять в заложники капюшончатую. Каким образом, милая? Голыми руками? Ты думаешь она любезно подождет, пока мы ее по голове тюкнем? Сомневаюсь. Предположим и это удалось. Мы втроем ныряем в портал и…

- И? - недоуменно взираю на эльфа. - Свобода?

- Кто открывал портал? Наверняка это друзья нашей капюшончатой. Как думаешь они будут нам рады?

- Мы будем угрожать тем, что укокошим капюшончатую, - совсем неуверенно, сама поняла уже, что план шит белыми нитками.

- Да пожалуйста, ответят они.

- Злой ты какой, - нахохлилась я. - Можно подумать у тебя есть идеи.

- Нет, идей нет. Хорошо, давай оставим твой план на крайний случай, если больше ничего в голову нам не придет.

- Дел, а Дел? У тебя как с процессом регенерации? Работает вообще?

- Да, только как и у тебя довольно медленно. Думаю до утра оклемаюсь.

- До лавки доползти сможешь?

- Я и дойти смогу. Не волнуйся так, я живучий, - эльф подмигнул мне. Вышло комично. Один глаз был украшен красивым фингалом, который уже начал проявляться шикарным фиолетовым цветом, а вторым он как раз подмигнул. Енот, блин.

Я все же уговорила его опереться на меня. Кое-как мы доковыляли до лавки. Эльф занял свое место у стены, но я покачала головой.

- Нет уж, сегодня я там. Слишком холодно и сыро, не дай Небеса еще заражение начнется. Антисанитария же полная. Санэпидемстанции на них нет.

- Иногда я ничего не понимаю из того что ты говоришь, - честно признался эльф, пододвигаясь после пары моих тычков (несильных, я не садистка). - Риль, а скажи мне одну вещь.

- Если опять о том почему мы расстались - то отстань уже! Я ссориться не хочу, особенно сейчас.

- Нет, не об этом. Вот скажи, почему как только у тебя проблемы возникают ты либо стараешься сама их решить не ставя никого в известность, либо обращаешься ко всем кроме меня?

- Потому что большинство моих проблем имело название "Делиорель", - фыркнула я. - А если серьезно, то не знаю. Наверное потому что ты очень вспыльчивый. Если идти и устраивать разборки с тобой, то мы бы разнесли ко всем чертям пару городов. Я иногда… хорошо, почти всегда, не умею слушать, да и ты когда на взводе, вряд ли будешь спокойно со мной разговаривать.

- А Варзан значит может с тобой спокойно разговаривать? - ехидно осведомился эльф.

- Что ты к нему прицепился? - возмутилась я.

- Потому что ты к нему относишься лучше, чем ко мне!

- А вот и нет!

- А вот и да!

- Стоп! Это уже стандартная семейная склока. Дел, мне было проще, да-да, проще. Прийти к Варзану, или кому-либо еще и рассказать свою проблему. Без крика, слез и взаимных упреков. Когда я рассказывала, я понимала, что и сама делала много глупостей, но не сознаваться же в них первой. Мы с тобой два упрямых дурня. Это наша основная проблема. Была.

- Пока мы с тобой вдвоем в одном помещении это остается нашей проблемой.

- Все! Цыц. Замолкни и регенерируй. Завтра нам опять будет "весело".

На удивление эльф послушался и спокойно заснул. Его измотали. Нужно что-то придумывать, причем довольно быстро, иначе они просто убьют его. Как ни противно это осознавать, но я нужна этим извергам живой. Девчонок не позовешь, я уверена, они уже знают, что нас похитили. Скорее всего уже думают как помочь и недоумевают почему я не зову их. Меня саму не оставляло некое чувство подвоха здесь, но я никак не могла сообразить что же мне не нравится. Делиорель перевернулся во сне и по привычке обнял меня, даже не открывая глаз, как будто так и должно быть. Я усмехнулась. Мне бы сейчас освободится от его объятий, мысленно дать себе затрещину и налепить на Дела наклейку "Не твое", но нет. Маленькая слабость, но не могла я себе в ней отказать, я обняла его в ответ и осторожно, чтобы не задеть один из переломов, устроилась около него.

- О! Вы только посмотрите на этих голубков! - раздался над ухом противный голос капюшончатой. - Может позовешь подруг и найдете с эльфом занятия поинтереснее?

Я продрала глаза. Капюшончатая стояла рядом с нашей лавкой. Я сделала вид что пытаюсь потянуться, но вместо этого уперлась рукой в грудь лежащего на спине эльфа и вцепилась в эту стерву. Делиорель только сдавленно охнул, мне было стыдно за свой поступок, но только так я могла рассчитывать на неожиданность своего выпада. Потом извинюсь перед эльфом за причиненную боль, сейчас я хочу как следует отыграться на этой капюшончатой заразе. Дел не будь дураком вскочил с лавки и захлопнул дверь, чтобы к капюшончатой не подоспела подмога. Я же повалив гадину на пол, уселась сверху и заломила руки заразе.

- Фух, ну вот теперь и познакомимся, стерва, - я уперлась коленом ей в спину и сдернула капюшон.

Эльф сдавленно охнул. Конечно, ему лучше видно лицо этой каракатицы. Я видела только часть щеки и в основном светлую шевелюру с торчащими эльфийскими ушами. Что-то показалось мне знакомым, но я все же решила уточнить:

- Дел, ты ее знаешь?

- В первый момент мне показалось, что мы оба ее хорошо знаем, но сейчас вижу различия, - эльф нервно откашлялся.

- Да прекрати ты ходить вокруг да около!

- Она почти близнец Линиэль. Типаж один точно. Издалека я бы принял ее за твою подругу.

- Черт. Придется поверить тебе на слово. Если я полезу смотреть ей в личико, рискую упустить ее. Кстати, красавица, как тебя звать-то?

- Не твое дело, - прошипела эльфийка. - Сейчас сюда прибегут слуги, и вы пожалеете, что вообще появились на свет.

- Довольно патетики. Ты свое имя назовешь?

- Нет.

- Ну и сама виновата, - я оторвала капюшон и запихала ей его в рот, чтобы не вздумала орать.

Четким ударом по затылку вырубила барышню. Я пока не решила, зачем я это сделала, но почему-то была уверена, что так надо. Я встала с пола. Оторвала от плаща барышни еще пару лоскутов, коими связала блондинку. Уже после этого я смогла перевернуть ее и посмотреть ей в лицо. Ёлки зеленые, Делиорель прав. Издалека от Лин вообще не отличить. Что за черт?

- Милая, идея была, безусловно гениальной, но что делать теперь? Слуги сейчас действительно хватятся, а что будем делать мы?

- Думать надо быстро, - я постучала себя по голове. - Только вот я отродясь этого не делала. Вот что я за человек? Сначала сделаю, потом думаю.

- В коридоре действует магия, потому что они одевают на нас наручники когда выводят отсюда, - начал рассуждать Дел.

- Ты просто чудо! - я еще раз саданула барышню по голове (захотелось!) и отодвинув эльфа выскочила в коридор. Как я уже говорила, на освещении они экономили и пара минут до прибытия слуг у меня была. Я наколдовала себе балахон как у блондинки.

- Что ты задумала?

- Нет времени объяснять. Выходи! Быстро! - я вытащила эльфа из камеры и наколдовала ему на руках иллюзию антимагических наручников.

Послышался топот ног и мы увидели тройку стражников.

- Миледи, с вами все в порядке? - они остановились чуть поодаль поэтому разглядеть меня для них было проблемно.

- Конечно идиоты, чего встали? Заняться больше нечем? - почему-то казалось, что именно так она с ними и разговаривает. Как оказалось, я не прогадала. Стражники молча развернулись и ушли.

- В ту сторону идти нельзя, для всех ты ведешь меня в камеру пыток. Поэтому пойдем именно к ней. По пути были какие-то двери. Проверим что за ними. Вдруг нам повезет и там окажется лестница? - предположил Дел.

Я только кивнула в ответ, в душе удивляясь, что в общих вопросах я редко спорю с Делиорелем. Наши мнения довольно часто совпадают, особенно если у нас так сказать мирный период существования. Но стоит нам поругаться, как многое делается с подоплекой сделать противоположное тому, что говорит другой. Мы осторожно двинулись по коридору. Первая дверь оказалась открытой, но ее содержимое нас разочаровало. Какие-то малопонятные механизмы, видимо давно вышедшие из строя. Понятно, склад ерунды, которую жалко выкинуть. Вторая дверь оказалась закрытой, но универсальная магическая отмычка помогла.

- Удачно мы зашли, - присвистнула я. Это был арсенал.

- Согласен, но предлагаю запомнить эту дверь и зайти сюда позже. Сейчас нам оружие спрятать некуда, - он развел руками показывая, что на нас остались весьма скудные остатки одежды. Ой зря он на это внимание обратил. Я окинула его фигуру заинтересованным взглядом. После пыток от одежды остались весьма малые части, закрывающие не так много тела. Ммм… выглядит даже эротишно. Так! О чем я думаю? Совсем не об этом надо сейчас думать, и вообще помни про табличку "Не твое". Отвела взгляд, вспомнила как надо дышать, медленно выдохнула.

- Идем дальше, вдруг лестница за следующий дверью, - я направилась к двери, но Дел перехватил меня, показывая жестом замолчать.

Я прислушалась и поняла что пришли наши проблемы. Грег нашел свою хозяйку, а значит они поняли, что мы ушли.

- Они там, - Грег втянул ноздрями воздух и безошибочно указал на нашу дверь.

- Черт, - выругался эльф и схватил меч со стойки, которая стояла рядом с ним. - Риэль, вооружайся. Не прорвемся, так хотя бы нервы им подпортим.

- Вот это по-нашему, - усмехнулась я. - Места тут немного, поэтому старайся не подпускать их к оружию.

- Согласен, только держись за моей спиной. Не возмущайся, просто не хочу чтобы кто-то всадил нож мне под лопатку.

- Да все с твоим венценосным задом в порядке будет, - мерзко ухмыльнулась я.

- Тебя так волнует мой зад? - поддел меня эльф выгнув левую бровь.

- Не обольщайся, - фыркнула я.

Дверь распахнули и мы ощерились мечами. Я для надежности еще и пульсар зажгла. Веселиться так по полной. Делиорель ощутив всплеск магии повторил мой маневр.

- Сдавайтесь, - фыркнула блондинистая зараза. Быстро же ты очухалась, на мою голову.

- Лечу, роняя тапки, - огрызнулась я, посылая пульсар в ее сторону, но блондинка отмахнулась от него как от назойливой мухи, пульсар ушел в стену, немного подпортив ее.

- Как хочешь, но ты об этом пожалеешь, - безразлично сказала блондинка. Она повернулась к своей свите: - Когда закончите с ними, в камеру пыток их. Обоих.

- Размечталась. Как только мы закончим с ними, то доберемся и до тебя, - процедил эльф.

Блондинка развернулась и покинула оружейную. Как по команде стража бросилась на нас. После трех пробных ударов я поняла, что у нас проблемы. Они не обращали внимания на боль. Теоретически я нанесла не менее двух удачных ударов, должны были остаться глубокие раны, но это не остановило моих противников.

- Дел! - позвала я. - Они что? Не чувствуют боли?

- Дорогая, я немного занят, - попытался отмахнуться Делиореоль.

- Ты хоть одного уложил? - напрямую спросила я.

- Пока нет, не отвлекай меня.

Я хмыкнула и попыталась оттяпать голову одному из противников. Он как раз подставился для удачного удара. Я рубанула по шее, но меч со всего размаху уткнулся как будто в камень, я чуть не вывернула себе запястье. Что за черт? Он бронированный?

- Кажется я понял о чем ты спрашивала, - подал голос эльф. - Может попробовать отсечь им голову?

- И де тебя такого умного взяли? - ехидно спросила я.

- Хорошо, есть варианты?

Я спешно перебирала в мозгах все варианты развития событий. Если эти существа из магии, то магией и надо бить, но что-то мне подсказывало, что это похожие экспериментальные образцы какого-то вида. Найду этого мага недоучку, руки бантиком под седалищем завяжу. Мичуринец убогий.

- Уйди в сторону, живо! - рявкнула я. Как только эльф ушел с моего пути, я дохнула пламенем. То самое "Адово пламя" показанное Максом. Как он говорил - должно сгореть все, а если не сгореть, то расплавиться точно. Только вот нифига. Для них вообще как будто не было пламени, они ломанулись к нам на всей скорости. Они шли сквозь пламя так, будто температура не превышала комнатную. Меня, недолго думая, саданули по голове и мое сознание успешно выключилось.

Очнулась я уже от привычного запаха нашатыря, прикованной к столу. Напротив меня к стене был прикован эльф. Прости, подвела я тебя. Может успели бы убежать. Дел поднял на меня глаза и подбадривающе улыбнулся.

- Ты как? - спросил так, как будто никого вокруг.

- Бывало и хуже, - ухмыльнулась я.

- Не беспокойся принцесса, - прошипела блондинка. - Будет. Обязательно будет. Я тебе это обещаю. Сегодня ты позовешь своих подружек. Обязательно позовешь.

Что я могу сказать? Блондинка сдержала обещание. Мне было так плохо, как не было никогда в жизни. В мозгу билась предательская мысль: "Скорее бы сдохнуть". Щипцы, клещи, каленое железо - они сегодня превзошли сами себя. На очередном прикосновении раскаленного металла я не выдержала и закричала.

- Прости Дел, не могу, - я посмотрела на эльфа. Ему было так же плохо как и мне, только раскаленный металл жег его изнутри. Я почти ощущала это. Меня так же изводило это, когда пытали его. Только в глазах горело: "Держись, любимая, держись. Я верю в тебя". И я держалась.

Последним они переломили мне хребет. Чуть выше поясницы.

- Зови своих подруг! - приказала блондинка.

- Пошла к черту, - я сплюнула на пол кровь. - Никогда.

- Тогда попрощайся со своим эльфом.

Они взялись за Дела. Он держался молодцом. Куда лучше меня, хотя я и Страж, но в конце концов и он сломался и закричал. А я стояла и смотрела. Не в силах помочь. Даже отвяжи они меня сейчас, я бы кулем свалилась им под ноги. Поэтому я смотрела ему в глаза, просто смотрела. Если бы я могла я бы все взяла на себя. Держись. Только не умирай Дел. Я пойду за тобой куда угодно, только во второй раз мы останемся с тобой там. Поэтому не умирай. Останься со мной. Не знаю смогли ли мои глаза передать все, но мы не отводили взглядов.

- Тебе всего лишь нужно уговорить ее позвать их, или позови сам. Они и тебя скорее всего услышат.

- Пошла к черту, - повторил мои слова Дел.

- Хорошо, - спокойно сказала блондинка и пошла на выход. Она задержалась только в дверях. - Кончайте с ним. Только смотрите, чтобы она это видела.

- Миледи, - обратился к ней Грег. - Не надо. Пусть сдохнет в камере, рядом с ней. Чтобы его спасти она скажет.

- Неплохая идея, - эльфийка постучала коготком по косяку. - Хорошо, бросить их в камеру, на этот раз нижнюю. Не давать ни воды ни еды.

- А что до этого давали? - возмутилась я, но естественно никто не обратил на это никакого внимания.

Меня вырубили одним ударом по голове. Пришла в себя я в полной темноте. Я слышала лишь слабое, прерывистое дыхание эльфа. Слава Небесам, жив. Встать с пола не получилось, позвоночнику нужно время на восстановление. Поэтому придется полежать бревнышком. Только вот одна беда. По ощущениям я где-то во льдах. Холодно. Дико холодно.

- Дел? - позвала я. Он не ответил.

Оставалось только лежать. Лежать и ждать. Либо когда срастется позвоночник, либо когда очнется эльф. Он очнется. Не может не очнуться. Я замерзала. Говорят, что от холода хочется спать, а те, кто засыпает на морозе, могут больше не проснуться. Давно-давно на Земле, я смотрела мультфильм "Девочка со спичками". Я до сих пор помню как плакала в конце мультфильма. Я думала, что если буду замерзать - никогда не буду спать. Чтобы не умереть так. Я ошибалась. Сил бороться со сном почти не было. Драконы создания огня, мы плохо переносим холод. Я сдалась. Не знаю, сколько я так проспала, но разбудил меня просто дикий вопль эльфа. Я с трудом пришла в себя, ресницы плохо разлеплялись.

- Дел? Ты как? Я знаю что плохо, только ты держись, - попросила я, пытаясь сесть. Ничего. Нет, позвоночник отозвался болью, но все еще был сломан. Значит я не так долго проспала.

- Слава Небесам Риэль! - выдохнул эльф. - Я звал тебя наверное минут двадцать. У тебя было такое слабое дыхание.

- У тебя было такое же, - огрызнулась я.

- Ты как?

- Не могу сдвинуться. Хребет все никак не придет в нормальное состояние. Нужно еще пару часов хотя бы.

- У нас небольшие проблемы.

- Да у нас просто глобальные проблемы Делиорель. Только вот какую из них решать сейчас?

- Ты скоро останешься тут одна, - грустно прошептал Дел.

- Что? Сдурел? Не смей меня бросать! - я бы затрепыхалась, но тело лежало как придавленное камнем.

- У меня выкачали весь резерв. Организм не восстановится. Даже залечить кровотечение внутреннее не могу.

Мысли хаотично забегали в голове. Лекции, конспекты, тренировки. Что делать при истощении магической энергии у подопечного. Быстрее-быстрее-быстрее. Пока я тут думаю он может умереть. Нет. Нельзя. Даже не из-за Рея… Рей.

- Дел, попробуй дотянуться до энергии Рея.

- Пробовал, не могу. Слишком далеко. Я даже не чувствую его отсюда.

Что делать? Что мне сделать? Что я могу сейчас? Так, есть идея. Когда-то давно Макс рассказывал, как поделиться энергией при невозможности магического воздействия. Что же там нужно было? Кровь? Кажется вспомнила…

- Ты двигаться можешь? - спросила я.

- Только ползком, - хохотнул эльф, но тут же сдавленно охнул.

- Ползи, я бы сама, но не могу.

- Объясни зачем. Иначе останусь лежать где лежу.

- Я могу передать тебе часть своего магического резерва, меня Макс учил. Твои раны затянуться. Дел…

- Нет. Это приостановит твою регенерацию.

- Дурак! - рыкнула я. - Нафига мне эта регенерация? Если ты тут умрешь я следом захочу. Пойми же ты идиот! Я могу отказаться от тебя, я могу уйти, но я бужу жить только если живешь ты. Я ведь тебя люблю. Дел, я тебя очень прошу, иди ко мне. Ты мне нужен, очень сильно.

Молчание. Тишина. Стало обидно. Я тут душу вывернула ради его спасения, а он даже не ответил.

- Если меня не будет, им нечем будет тебя шантажировать, - подал наконец-то голос эльф.

- Если тебя не будет, то мне будет уже пофиг на все, - рыкнула я. - Послушай же ты меня! Дел! Хоть раз сделай так как я тебя прошу.

Послышался шорох. Потом громче, потом он стал приближаться. Слава Небесам, он послушал меня. Через несколько минут он оказался рядом со мной. Я попыталась пошевелить руками и мне это на удивление удалось, хотя они и затекли. Пришлось пару раз согнуть и разогнуть руки в локтях.

- Можешь лечь на бок, ко мне лицом? - попросила я.

- Проблематично, но выполнимо, - эльф с тихим стоном выполнил мою просьбу.

Я повернула к нему голову, опять попросила внутреннего дракона посодействовать в зрении. Дракончик откликнулся очень неохотно. Сейчас он ощущался мной как маленький сжавшийся где-то внутри зверек. Странно, раньше он так себя не вел. Ничего. Я все же увидела Делиореля. Плохо дело. Очень плохо. Черты лица неестественно заострялись. Не дам. Сейчас все сделаю и ему будет лучше.

- Руку дай, пожалуйста, - когда он протянул мне ладонь, я поднесла ее к губам, легко поцеловала и прокусила. - Прости. Знаю что больно, но мне так надо.

После этого я прокусила свою ладонь и прижала руку к руке эльфу. Правильно, кровь должна смешаться. Дракончик у меня внутри любопытно вытянул мордочку. "Свой?"

- Свой, - ответила я.

- Что? - не понял меня Делиорель.

- Объясняю внутреннему зверю, что ты теперь свой, часть меня, часть семьи. Он должен поделиться с тобой силой после этого. Дел, поцелуй меня.

Второй раз просить не пришлось. Как же я по этому скучала. Мне так не хватало его. Рук, губ, просто присутствия его в моей жизни. Дракон внутри недоверчиво принюхался и все же засиял каким-то нереальным светом. Хорошо. Процесс пошел.

"Кто он?" - спросил внутренний зверь.

"Эльф" - честно отозвалась я.

"Кто он нам?"

А вот это уже вопрос. Дракон требует четкой формулировки. Вспоминаем родственников мужчин. Папа. Отпадает. Брат. Хм… может представить Делиореля как брата? Какая-то дурацкая идея.

"Жених" - сказала я. Ладно, это и отозвать можно потом. Мол не прокатил он как жених.

"Нет. Не родственник" - воспротивился дракон.

"Муж" - решилась ответить я. В конце концов, Делиорель может и не узнать о моем внутреннем разговоре.

Дракон затих. Видимо его устроило мое объяснение и он решил больше не возникать, просто передавая энергию от меня к эльфу. А Делиорель все так же продолжал целовать меня. Небеса, как хорошо.

- Это же не часть обряда? - я чувствовала как Дел улыбается.

- Нет, - смущенно призналась я. - Энергия передается через рану на руке.

- Риэль, - прервал меня эльф. - Я тоже тебя люблю.

Он еще раз поцеловал меня. Без намека на страсть. Просто чтобы показать, что он рядом, что никуда не уйдет, что он со мной. Через пару минут я разъединила наши ладони. Иначе слишком много отдам ему. Сама ласты склеить могу.

- Поспи немного, - предложил эльф. - Я разбужу тебя, когда почувствую, что ты засыпаешь крепче, чем нужно. Тебе сейчас сон нужнее.

- Хорошо, - я благодарно улыбнулась и закрыла глаза. - Только ты будь рядом, а то мне холодно очень.

- Спи, - эльф придвинулся ближе, обнимая меня одной рукой.

Я спала и чувствовала все, что происходило с Делиорелем. Моя энергия латала дыры в его организме. Медленно, но быстрее чем у меня. Он эльф. Моей крови и энергии проще в его теле, не такое сложное. Почему тело дракона сложнее? Потому что двуипостасное. Хоть и выгляжу как человек, магическая энергия воспринимает меня как дракона, существо достаточно большое. Отсюда и более долгий процесс восстановления. Единственное что меня коробило, так это то, что Делиорель теперь может чувствовать меня. Между нами теперь тоже существовала кровная связь. Только вот Атион в тот раз взял кровь без спроса, и я не могу чувствовать вампира, а Дела я буду чувствовать. Сложно все, а я так устала. Проснулась я сама. Потому что почувствовала недоумение эльфа. Он почти восстановился. Он удивлялся тому, что почти все раны залечены, переломы срослись. Да будь его воля, он бы уже вскочил и пошел, но вот я тут замерзаю, поэтому он не может отойти от меня.

- Не замерз? - обеспокоено спросила я, разлепляя глаза.

- Нет, - все еще удивляясь ответил эльф. - Мне тепло, но… почему?

- Кровь дракона. Я же существо огненное. Система весьма сложная. Я в холоде мерзну сильнее, но существо в котором есть кровь дракона - морозоустойчиво. Парадокс жизни. Так же она быстрее на тебя подействовала. Так что просчиталась наша блондинка. Не учла всех особенностей дракона.

- Здесь есть лавка? - спросил эльф.

- Да, - после того как я огляделась, я заметила ее в дальнем углу. - Вот если ты развернешься на сто восемьдесят градусов, то она будет шагов через шесть. Смотри-ка у нас улучшаются жилищные условия.

- Ты как себя чувствуешь? Как позвоночник?

- Судя по боли - восстанавливается, но еще не до конца. Пошевелить ногами не могу.

- Не двигайся, - сказал эльф. Встал и, подхватив меня на руки, понес на лавку. - Да, ты права, условия улучшаются. Лавка пошире будет.

- Ну вот, уже соль, - улыбнулась я.

- Я тебя чувствую, твое восстановление. Кажется что если закрыть глаза, то увижу как у тебя организм восстанавливает все.

- Побочные эффекты от крови дракона. Извини Дел, но теперь вот будешь меня чувствовать. Возможно, что даже на расстоянии. Заранее прости за все неприятные ощущения которые я могу тебе доставить.

- Например?

- Я невеста другого, - напомнила я.

- Что? - опешил эльф. - После всего того…

- Да, Делиорель. После всего что я сказала, если хочешь - повторю. Ты еще и почувствуешь, что я говорю правду. После того как поделилась с тобой энергией и кровью и признала своим. Мы не будем вместе.

- Но почему? - обида, негодование.

Я не стала прогонять через себя всю свою депрессию, чтобы он почувствовал то, что я чувствовала неделями. Скрыла и события на утесе. Лишь чуть-чуть оставила. Когда Атион передал мне его слова.

- Это…это я сделал? - потрясенно спросил эльф. - Ты так из-за меня?

- Нет! Из-за Ивана Федоровича Крузенштерна!

- Прости, - Дел прижал меня к себе и уткнулся носом мне в волосы. - Прости меня, Риэль. Я ревновал. Я так боялся тебя потерять, что сам все разрушил.

- Я тоже виновата, но все уже позади. Давай с тобой постараемся остаться друзьями. Такими, чтобы я могла в случае чего доверить тебе спину.

- Я не знаю, - эльф все еще лежал уткнувшись носом мне в волосы.

Я почувствовала такую тоску, что в пору было выть.

- Вот что я чувствую, когда думаю о том, что тебя не будет рядом.

- Это пройдет, я потом спрошу у Макса, как бы огородить тебя от моего восприятия, ну мало ли что может со мной случиться.

- Риль. Я не хочу тебя терять.

- Прости, - я отвела глаза.

- Я же чувствую, что тебе тоже хочется этого. Почему?

- Боюсь. Я боюсь, что мы еще раз поругаемся, и я не выдержу. Да, я эгоистка. Я думаю только о том, что мне будет больно. Прости Дел, я лучше еще посплю, а то я как-то вымоталась. Если что - буди меня.

Поначалу я опять ощущала эльфа. Потом вроде как-то все успокоилось и тут уже я запаниковала. Как это? Что с ним? Почему тихо? Внутренний зверь приоткрыл один глаз и сообщил, что Дел так же уснул. Поэтому усни, хозяйка, часиков на десять-пятнадцать. Хорошо, сопротивляться не буду.

- Риэль, - позвал меня кто-то. - Риэээль.

- Чего надо? - невежливо буркнула я, не открывая глаз.

- Тебя, - вкрадчиво сообщил мне эльф.

- Забирай, только не буди, - я отвернулась от него и попыталась снова уснуть. Кукиш. Большой такой. И без масла. Какое там уснуть, когда он так меня гладит? Я конечно не кошка, но… е-мае, что же он творит.

- Ну как? Все еще хочешь спать? - издевательски протянул эльф.

- Да, - протянула я, стараясь не застонать, когда его рука поднялась к груди. - Очень сильно хочу спать.

- Маленькая врунья, - Делиорель усмехнулся и прикусил мое ухо. Запрещенный прием! - А это оказывается очень интересно, чувствовать тебя в такие моменты.

- Делиорель! Ты с ума сошел? - вкрадчиво спросила я пытаясь как-то отвлечь эльфа от меня.

- А ты как думаешь?

- Ну не здесь же! Тут наверное минусовая температура, лавка эта…

- То что холодно - так то, что я предлагаю лучший способ согреться. Тебе это в любом курсе выживания скажут. Лавка вполне надежная и широкая. Не наша кровать во Влариэне конечно, но тоже ничего.

- За дверью куча врагов! - я не оставляла попыток отбиться от эльфа, вцепившись руками в последние лоскуты одежды.

- Риэль, - он внимательно посмотрел на меня. Тут меня как током шибануло. Чего я тут выламываюсь? Как будто есть что терять. Тем более что Дел прав. Это все отговорки.

- Дел, это ничего не изменит, - на всякий случай прошептала я, отпуская края лоскутов.

- Да-да, - прошептал эльф стаскивая с меня остатки одежды. - Я знаю.

Это было… я не знаю как описать. Небо в алмазах? Фигня это небо по сравнению с тем, что чувствовала я. Каждое движение, вздох, эмоция, чувства. Все это слилось в одно, и я была готова умереть от счастья. Все равно, что это холодная камера. Просто наплевать, что за дверью может стоять эта блондинистая эльфийка с ее недоделками. Главное что сейчас нас двое. Нет, даже не так. Сейчас мы одно целое. Две половинки соединенные снова. Пусть ненадолго, но это тот самый кусочек счастья который мне нужен. Он мне нужен. Мне нужен Делиорель. Я почти сказала это вслух, но что-то отвлекло меня.

- Дел, за дверью какой-то шум, - я отстранилась от эльфа, пытаясь прикрыть себя остатками порванной в клочья одежды.

- Мне как-то все равно, - Делиорель снова притянул меня к себе и закрыл рот поцелуем. На минуту я снова забыла где нахожусь, но грохот раздался совсем рядом и на этот раз Делиорель тоже услышал этот звук.

- Теперь ты понял о чем я?

- Хорошо, давай оденемся и притворимся что спим. Попробуй повторить свой финт с прыжком, - кивнул эльф.

- Только руку на меня не клади, а то могу покалечить, когда прыгну.

- Как скажешь, - усмехнулся Дел. - Риль.

- А? - я как раз натянула остатки лохмотьев рубашки.

- Я тебя не отдам, - ехидно усмехнулся Делиорель.

Я только фыркнула в ответ, но его слова так согрели меня изнутри, что даже комната уже не казалась такой холодной. Я легла рядом с Делиорелем и притворилась спящей. Через пару минут дверь распахнулась с жутким грохотом и чей-то знакомый голос прокричал:

- Макс! Я нашел ее! Она здесь! Они оба здесь! - на этих словах кто-то схватил меня на руки и крепко прижал к себе. Через минуту до меня дошло, что это Кеша держит меня на руках, а по ступеням несется мой брат.

- Макс?! Кешка?! Как же я рада вас видеть! - я счастливо обняла демиурга. - Я по вам жутко скучала!

Макс выдрал меня из объятий Кеши и прижал к себе. Я поцеловала брата в щеку. Он давно не брился. Колючка моя ненаглядная. Как же я его все-таки люблю. Дракошик внутри почувствовал родственника и радостно завилял хвостом.

- Небеса, Риэль. Я так волновался. Идем, идем отсюда быстрее. У нас мало времени. Дома все объясню.

- Макс, тут Делиорель…

- Его ждут дома, - холодно заметил брат. - Идем.

- Но мы…

- Дома Риэль, - оборвал меня Макс. Что это с ним? Он никогда не вел себя так странно.

Делиорель встал и ободряюще мне улыбнулся. Макс не спускал меня с рук, хотя я и просила поставить меня на землю. В коридоре нас ждала Эло, когда она увидела нас, то радостно захлопала в ладоши и открыла портал. Мы оказались в Римейле. Вот тут я поняла, что я что-то пропустила. Причем конкретно так пропустила.

- Садитесь, - приказал Макс, усаживая меня на диван рядом с Лин и Лисой.

Я все также непонимающе смотрела на Лису.

- Пожалуйста, скажи что это просто аллергия и у тебя просто распух живот, - попросила я.

- Ха-ха, - расхохоталась подруга. - Нифига себе аллергия! Так меня уже…

- Вайлисса, - строго сказал Макс.

- Что тут происходит? - я непонимающе смотрела на собравшихся.

Как всегда вся компания. Мы с девочками и наши мужчины. Я умилилась. Все как было. Словно ничего и не происходило.

- Мы знаем всю картину произошедшего, - сказал Атион. - Благодаря одному обряду мы восстановили до мелочи ту ночь, когда вас похитили. Макс, может…

- Я сдержу свое слово, - рыкнул брат. - Делиорель, наследный принц Влариэна. Я клянусь убить тебя, если ты еще хоть раз приблизишься к моей сестре ближе чем на метр. Сейчас я не убью тебя только потому, что ты только что из плена. Но потом… Только подойди к ней еще раз и я клянусь, что тебе не жить.

- Макс! - я оторопело смотрела на брата и не понимала, откуда столько ненависти к Делу.

- Молчи Риэль, - ПРИКАЗАЛ мне брат. - Делиорель, тебя проводят до портала. Тебя ждет твой дракон и твой отец. Тебе все объяснят они. Рейрана мы лечили как могли, остальное твоя задача.

К Делу подошла стража и его просто увели. Я сидела и смотрела на все это. Какой-то кошмар. Страшный сон. Что за черт тут творится?

- Дел! - крикнула я и попыталась рвануть за ним, но меня удержали девчонки.

- Риль, - тихо сказала Линиэль. - Так надо. Мы тебе сейчас постараемся объяснить, ты только не волнуйся.

- Я не могу понять, - я все еще пыталась выдернуть руки из захватов подруг. - Отпустите девочки, мне больно. Я обещаю, что буду сидеть спокойно. Только ради всего святого, объясните мне все.

- Помнишь праздник в Мидиссесе? - спросил Макс, присаживаясь передо мной на корточки.

- Конечно, я тогда неплохо развлеклась. Потанцевала на площади. Все было хорошо.

- Да, я узнал вечером, что ты приходила. Жутко разозлился, что не пришла в Аурелию. Решил дождаться утра и полететь во Влариэн со скандалом. Только вот ночью ко мне прибежал слуга и доложил, что Атион тебя не чувствует.

- Это было как внезапная глухота, Риэль. Вроде я тебя не так сильно воспринимаю, но когда ты пропала из моего сознания, я запаниковал. Такая пропажа может быть только в одном случае. Ты умерла. Я разбудил Лису с требованием немедленно позвать тебя. Ты не откликнулась.

- Я так испугалась, глупая ты драконица, - Лиса обняла меня и уткнулась носом мне в плечо.

- Хорошо, это я пока понимаю. Пропала, запаниковали. Что дальше? Почему вы все так выглядите? Будто вы уже четырежды меня похоронили.

- Так почти и было, - кивнул Атион.

- Место, откуда вы пропали мы нашли благодаря Рею. Только вот после этого началось твориться что-то неладное. Атиона начало ломать так, как будто его пытают, - Макс внимательно посмотрел мне в глаза. Я не выдержала и отвела взгляд. Что мне сказать? Что пытали? Он и так это понял. - Это продолжалось почти две с половиной недели.

- Ско-о-олько? - вытаращила глаза я. - Да меня не было от силы дня четыре! Может даже три!

- Риэль, - обратился ко мне Макс. - Вас не было два с половиной месяца.

Я замерла. Ну никак не укладывалось у меня в голове, что два месяца мы просидели в плену. Да быть такого не может. Я отрицательно помотала головой.

- Не может быть.

- Может, как видишь, - Лиса погладила округлившийся животик. - Ты прости, но свадьбу пришлось в спешке организовывать, мы потом для тебя повторим.

- Я…я не могу поверить. Лин? А ты?

- Второй месяц второго триместра, - улыбнулась эльфийка. - Токсикоз тут правит бал, поэтому не обижайся на меня в случае чего.

- Да, конечно, - я все еще сидела в глубоком шоке. - Как вы нас нашли?

- Сначала Атион почувствовал твою магию, но не точно, мы смогли только выбрать направление. А вот не так давно ты использовала свою кровь для какого-то обряда и Макс тебя засек уже точно. Мы поняли что с порталом будут большие проблемы, поэтому позвали Кешу и Эло. Они вас и вытащили, - пояснила Лин.

- Риэль, я думал, что потерял тебя, - Макс снова прижал меня к себе. - Не мог найти себе места. Как я мог потерять тебя еще раз? После стольких лет.

- Макс, - я поцеловала брата в лоб. - Я здесь. Со мной все в порядке.

- Было бы в порядке, меня бы не плющило пару месяцев, - хмыкнул Атион.

- Извини, - я покаянно опустила голову.

- Свои люди, - Атион сжал мою ладонь. - Сочтемся.

- Хорошо, но почему вы так окрысились на Делиореля? Что он сделал?

- Он втащил тебя туда.

- Нет, все было не так. Я сама кинулась ему наперерез и сама угодила в портал. Я по своей дурости туда попала.

- Нет, - жестко оборвал меня брат. - Это была полностью его вина. Больше он не причинит тебе боли. Я не позволю этому случится, даже если придется привязать тебя к себе.

- Прости Риль, - подала голос Лиса. - Но мы все так считаем.

Я оглядела своих друзей. Они действительно считали виновным во всем Делиореля.

- Но я же люблю его, - беспомощно прошептала я.

- Ты сама сказала, что одной любви мало, - ответила Лин. - Он не даст тебе того что ты заслуживаешь. Пусть держится от тебя подальше.

- Нет! - возмутилась я. - Тот обряд что я провела! Это было принятие в семью! Я делилась с ним запасом энергии! Он теперь мой муж!

- Ничего, - спокойно кивнул Макс. - Я пока старший в семье и проконтролирую этот вопрос. Не волнуйся. Все будет хорошо.

- Нет, не будет, - я вскочила с дивана и побежала в сад. Мне срочно требовалось побыть одной.

Я вспомнила про то, что на мне лоскуты вместо одежды и наколдовала себе простенькую иллюзию. Я бродила между деревьев не в силах понять. Осознать. Меня не было два с половиной месяца. За это время я принесла своим родным столько боли. Атион. Бедный Атион. А Макс? Кто может быть дороже родного человека? Любимого родного человека? Не знаю. Я могу понять их. Они волновались за меня. Они чувствовали как мне плохо. Но сейчас внутри не лучше. Дел? Ты меня слышишь? Я не знаю как все исправить. Я переиграла сама себя. Идиотка. Хотела чтобы эльф из твоей жизни исчез? Так вот теперь это вероятнее всего и случится. Что теперь делать?

- Риль, - Кеша тихо позвал меня из беседки.

- Кеш, я не в настроении, - сразу предупредила я.

- Я знаю, у тебя выражение лица такое, что ты сейчас пойдешь и утопишься.

- Очень бы хотелось, - призналась я. - Все рушится. А тяжелее всего признаться в том, что разрушила я все сама. Видите ли скандалы меня не устраивали. Я дура Кеш. Беспросветная дура.

- Ну не кисни ты так, Риль. Все может еще наладится.

- Может. Только я в этом что-то сомневаюсь. Сколько до нового года осталось времени? Извини, с временными рамками я сейчас путаюсь.

- Не переживай. Скоро придешь в норму. До нового года осталось три с небольшим месяца. Не хочу тебя расстраивать, но тебе еще к оборотням, милая. Ты знаешь, Они не отменяют приказов.

- Знаю, - вздохнула я. - С утра поеду. Хочу побыть одна. Вернее я хочу к нему, но Макс не шутит. Он действительно убьет Делиореля.

- Ты не паникуй раньше времени, - ухмыльнулся Кеша. - Макс убьет Дела, если узнает, что тот подходил к тебе ближе, чем на метр. Следи за словами. Если он узнает.

- "Если" - это хорошее слово, - вспомнила я фразу из мульта. Настроение поднялось с отметки "Добейте меня кто-нибудь" до отметки "Жить можно, но нехорошо и недолго".

- Вот, это уже моя подружка, - Кеша хлопнул меня по спине.

- Аккуратнее, я еще не регенерировала полностью. Кеш, а ответь мне на пару вопросов. Иначе я запутаюсь.

- Валяй, - Кеша присел на перила беседки.

- Хорошо, предположим на секунду, что прошло два с половиной месяца. Но Лиса же почти на седьмом месяце, судя по ее округлившимся формам.

- О! Это особенность вампиров. Если у тебя и у Лин беременность будет длится считай год, то Лиса родит уже через месяц или около того. Видишь ли у нее это как-то на физиологии завязано. Ребенок внутри берет ее силы, а что делает вампир когда теряет силы? Правильно, пьет кровь человека.

- То есть, ребенок тянет силы из Лисы, она тянет силы из кого-то и поэтому поток энергии как бы не иссякает. Поэтому ребенок растет так быстро, так?

- Совершенно верно. Продолжай допрос.

- Почему именно на Делиореля так народ наезжает. Я же объяснила, что полностью осознанно рванула в портал.

- А если бы он туда не пошел, ты бы рванула? Вряд ли. Доплела бы заклинание, долбанула бы по тем двум дурам заклятьем поубойнее и похоронила бы за их счет.

- Может и рванула, - хорошо-хорошо, я сама знаю, что я вру. Если бы поняла, что не потяну такую силу, то рванула бы сама оттуда порталом.

- Поэтому твой брат и нашел виноватого. Быстро нашел. Тем более что ты из-за эльфа так переживала не так давно. У тебя вопросы закончились? Тогда они начинаются у меня. Да я думаю и у всех, но я так и быть сам потом им все расскажу. Давай сначала. Что эти две крысы зависшие в воздухе от вас хотели?

- Сначала я думала, что эти крысы хотят прибить и меня и Дела, но потом выяснилось, что им нужны Стражи. Все. Все эти дни… - я задумалась. Время. Время не совпадает. Совершенно. Мы не были на Эфриме.

- Риль?

- Где время может идти неправильно? - я с интересом воззрилась на демиурга.

- Да по сути в любом другом мире, - пожал плечами Кеша.

- Найдем совпадение временного интервала и найдем мир в котором прячутся эти стервы.

- Да, но что потом. Предположим я по своим каналам узнаю это. Мир мы нашли. Мы не можем шастать по мирам как нам вздумается, на это способны только Они.

Мы замерли друг на против друга. Я смотрела на Кешу с недоверием. Недоверием не к нему, недоверием к своим словам. Хотелось чтобы хоть один из нас помотал головой, и рассмеявшись сказал, что это все глупость. Только никто из нас этого не делал.

- Ты думаешь… - неуверенно начал Кеша.

- Нет. Но варианты рассматриваем все. Либо это Они, либо шастать между мирами умеет кто-то еще. Если это Они, то есть несколько нестыковок. Они могут контролировать Стражей. Я бы даже сопротивляться не могла. Рассказала бы все как миленькая.

- Хорошо. Предполагаем, что это кто-то другой. Когда мы пришли там было пусто, нет, какая-то стража безусловно была, но не такая сильная. Мы ожидали худшего.

- Стоп! А как же те… которые как из камня?

- Люди, - покачал головой Кеша.

- Что-то я совсем ничего не соображаю. Такое ощущение, что нам специально дали уйти. Понимаешь, мы с Делиорелем как-то смогли вылезти из первой камеры, сумели даже найти оружие. Но те, кто пришел за нами… Они не были людьми. Я нанесла удар по шее и чуть не вывернула запястье, у Дела тоже ничего не вышло. Кеш, это были нелюди. Один так точно! Грегор. Неудачная попытка сделать сверхоборотня. Забыла как того психованного мага звали. Ну вспомни, мы еще тогда город стерли в пыль, потому что он кладбище поднял.

- Да, припоминаю. Псих тот сначала весь город извел, потом кладбище поднял и смысла спасать Лавальер уже не было.

- Вот-вот. Грег один из экспериментальных видимо. Он сам так сказал.

- Хорошо. Я понял. Иномиряне, владеющие магией, собирающие неудачные эксперименты психованных магов. Что можешь сказать по поводу тех, кто вас похитил? Хоть одну из них ты разглядела?

- Более чем. Одна из них почти копия нашей Линиэль. Издалека даже я бы перепутала. Естественно я говорю только о внешности.

- А что если не только внешность? - раздался голос откуда-то у меня из-за спины.

Я спешно обернулась и расплылась в счастливой улыбке. Около беседки стоял Делиорель, небрежно прислоняясь к стволу дерева. Я плюнула на условности и повисла у него на шее. Как это необычно чувствовать сразу за двоих. Я чувствовала и свою радость и его, это было потрясающе.

- Не мог же я уйти даже не попрощавшись, - прижал меня к себе эльф.

- Счастливые влюбленные, зайдите хотя бы в беседку, прикрою уж по старой дружбе, - Кеша втащил нас в беседку и прикрыл иллюзией.

- Что ты имел в виду говоря, что не только внешность у иномирянки совпадает с Линиэль? - нахмурился Кеша.

- Риль, помнишь, когда мы разговаривали с моим отцом. Он сказал: "Враг в отражении", - напомнил мне Дел.

- Да, я помню. Стоп. Я поняла, - я села на перила и сжала голову руками. Все сходилось. Все совпало.

- Теперь поясните мне, - попросил демиург. - Что значит "Враг в отражении"?

- Помнишь нападения на земли дроу? Сожженный солнцем урожай. Разрушенная грозой Римейла. Уверена, что на кого-то был наслан ураган. Враг в отражении значит что еще три девушки имеют силы Стражей.

- Это очень плохо, - подвел итог Кеша. - Итак ребята, я удаляюсь рассказывать новости всем остальным, а вас оставляю наедине. Риля, не оглядывай ты так эту беседку. За скромненькую взятку в виде десятка пирожков отправлю вас в ваш дом в Мидиссесе. У вас максимум часа два. После этого Риля тебе нужно вернуться сюда. Я пока скажу им, что ты захотела побыть одна.

- Кеш, ты прелесть, - я благодарно улыбнулась демиургу.

В следующий момент мы с эльфом перенеслись в дом у озера в Мидиссесе. Дел улыбнулся, подхватил меня на руки и понес в спальню, но у меня были другие планы.

- Стоп! Делиорель. У нас много серьезных проблем, которые нужно решить, а у нас всего два часа. Кеша конечно талантливый лапшевес, но и его возможности не безграничны.

- Подождет. Все подождет, - Делиорель распахнул ногой дверь в спальню.

- Ничего не подождет! Дел!!!

- Риэль, - этот негодяй улыбнулся, как кот, при виде крынки сметаны. - Я тебя люблю. А главное, что ты меня любишь. И мне честно говоря в данный момент плевать на все и вся. И пусть я сейчас провалюсь, если ты не чувствуешь тоже самое.

- Фиг тебе! - я притянула эльфа за ворот рубашки. - Смотаться он решил, провалиться. Но к разговору мы вернемся.

Мы и вернулись. Часа через полтора, и то, потому что за окном начало темнеть. Я удобненько устроилась на плече у эльфа.

- Что делать будем с Максом. Он действительно может мне приказать и я буду вынуждена послушаться. Он старший.

- Придумаем, - Дел легко прикоснулся губами к моей макушке. - Для начала я прибуду с какой-нибудь сильно важной делегацией к оборотням.

- Э нет, - начала возражать я. - Тогда тебя Макс точно в капусту нашинкует. Тем более, что там этот Даниэль, а он просто из кожи вон лезет чтобы мне кровь попортить. Нам оно надо? Еще поругаемся опять.

- Нет, не поругаемся. Теперь я чувствую все что с тобой творится и мне нет никакого дела до остальных.

- Надо было раньше этот ритуал провести, - буркнула я. - Слушай, а может будем здесь встречаться?

- Отличная идея! Как малолетние от родителей бегать начнем да прятаться, - съехидничал Делиорель.

- Зато об этом доме никто не знает! Он надежно укрыт и магией и лесом. Потом когда Макс остынет, то я с ним поговорю. Если он выдержит мое нытье - то я ему памятник поставлю. Сама изваяю. Только ведь не выдержит. Никто не выдерживал.

- Да, но ты не забывай, что у нас еще сроки поджимают. До нового года три с половиной месяца, а у нас разорванная помолвка.

- Это ты разорвал, я вообще не причем. У нас с тобой все вообще из крайности в крайность впадает. Сейчас вроде должно все быть спокойнее, - я уткнулась в плечо эльфа носом. Хорошо-то как!

- Да, и мне хорошо, - улыбнулся Дел. - А почему ты раньше не говорила, что есть такой ритуал?

- А зачем? - я недоуменно посмотрела на эльфа. - Мы и так должны были стать семьей и через брачные кольца или браслеты все бы шло точно так же. Смысл один и тот же.

- Что ты хочешь этим сказать? Что ритуал это своеобразная помолвка?

- Нууу… - я спешно подбирала слова, чтобы и не соврать и всей правды не выдать. - Это своеобразное принятие в семью.

- Дорога-а-я… - протянул эльф. - Я все чувствую. Договаривай.

- Сейчас! - фыркнула я. - Сказала сколько нужно! Не больше, не меньше.

- А если я хочу узнать все?

- Тебе придется меня пытать! - я гордо отвернулась от эльфа еле сдерживая хохот. - Я не сдалась под натиском врагов! Тебе не узнать моих секретов!

- А враги так умели? - руки эльфа заскользили по моему телу. - Риль, я же не отстану…

- Нам пора собираться! Иначе Макс заметит что меня нет и тебе придется плохо.

- Ты расскажи мне все о ритуале и я может быть прекращу, - изверг. Точно изверг.

- Хорошо! Только не обольщайся, Макс уже тоже в курсе и как старший в семье может связь нашу заглушить или перекрыть или вообще разорвать.

- Кем я тебе прихожусь по этой связи? - не отставал Делиорель.

- Пришлось сказать что ты мой муж, тогда внутренний зверь согласился поделиться энергией, - призналась я, накрываясь простыней с головой.

- Если я твой муж, следовательно ты моя жена. Значит, я имею право продолжать, - гаденько усмехнулся этот паршивец.

- Дел! Прекрати сейчас же! Я же тебе объяснила! Может прийти Макс и все. Связь прервется и прости прощай семейная идиллия. Нужно возвращаться.

- Когда я тебя увижу снова? - спросил Делиорель, неохотно разжимая объятья.

- Давай пока договоримся через неделю. Я должна поныть над душой у Лисы и Лин, пострадать для вида. Вообще поеду к оборотням, а то Они меня со свету сживут. Дел, я тебя прошу, будь все время с Реем. Если что - то сразу зови. И не ревнуй. Мне никакие оборотни не нужны.

- Знаю. Теперь знаю, - эльф поцеловал меня в нос и пошел одеваться.

Раздался стук в дверь. Кеша стучать не будет, а кроме него знает об этом месте только Лин. Ой-ей. Кажись у нас проблемы. Интересно как отреагирует Дел если я попрошу его спрятаться в шкаф?

- Даже не думай об этом, - руки эльфа легли мне на плечи.

- Дел, они все за то, чтобы мы расстались. Линиэль, Вайлисса, Атион…

- Мне нет дела, - спокойно сказал эльф. - Главное что я нужен тебе. Открывай.

Я вздохнула и распахнула дверь. Как и предполагалось это была Лин.

- Так и знала что вы здесь, - сказала она, без приглашения заходя в дом. Я мрачно наблюдала за эльфийкой.

- Риль, может организуешь чай? - улыбнулась Лин.

- Линиэль…

- Обсудим все за чаем, - повторила эльфийка проходя в кухню.

Я скрипнула зубами. Делиорель усмехнулся и легко сжал мои плечи, я благодарно посмотрела на него.

- Спасибо.

- Не за что, пойдем.

Эльф взял меня за руку и повел на кухню. Если честно, то будь моя воля я бы сбежала. Рванула бы через дверь-портал во Влариэн. И пусть меня ищут. Нельзя. Поэтому мы прошли на кухню, я поставила чайник. Эх, где теперь тот Тефаль, который думает о нас. Забудь барышня об электричестве и кипяти воду на допотопной горелке. Надо чего-нибудь все же придумать. Заклинание что ли какое бытовое найти. Ведь наверняка же есть. Можно попробовать у слуг во дворце спросить, правда отшатнутся же как от ненормальной. Ничего. В угол зажму и спрошу. Не сбегут.

- Риля, не пыхти как ежик мутант, - попросила эльфийка. - Вообще радуйся что я пришла, а не Макс, а то была бы капитальная ссора. Тебе это нужно?

- Нет! Но вы сами это придумали!

- Дорогая, напомнить тебе кто это придумал? - сладким голосом пропела подруга.

- Не стоит, - пришлось прикусить язык. - Хорошо, я сама виновата, но вы зачем все сговорились? С кем хочу с тем и живу, я вам что мешаю?

- Нет, дорогая, но… дашь ты мне чашку чая или беременной женщине от жажды сначала помереть! - вдруг прикрикнула на меня эльфийка.

- Да не вскипит он никак! Как я тебе час сделаю?

- Не знаю! Но я хочу чаю! - упрямо надулась эльфийка.

- Так, понятно. Великий и ужасный Токсикоз! - постаралась успокоится я. Получалось паршиво.

- Токсикоз? - переспросил эльф.

- Токсикоз это когда… блин… как тебе объяснить-то, - я задумчиво почесала лоб. - Короче, когда барышня беременна, внутри вырабатываются такие вещества, которые влияют на настроение. И не только на настроение. Короче полный ужас.

- Не совсем понял, - честно признался эльф.

- Вот ей сейчас приспичило попить чаю, - я ткнула пальцем в Лин. - Не кофе, не вино, не компот ей не надо. Вот именно чай. Через пару минут она может разреветься, а еще минут через десять хохотать. Ничего. Мы это переживем. Главное чтобы это пережил Эфрим.

- А ничего что я все еще тут? - возмутилась Лин.

- Прости солнышко, - тут же улыбнулась я. Кажется я читала, что с беременными во время первых месяцев надо разговаривать как с детьми. Или это наоборот их бесит? Ой, мама, как все сложно-то. Лин вроде бы затихла. В это время как раз закипел чайник и я быстренько заварила чай. Поставила перед эльфийкой горячую чашку и села рядом с эльфом. Все притихли. Лин обжигаясь и дуя на чашку сделала пару быстрых глотков.

- Кааайф, - выдохнула она, счастливо улыбаясь. - Все! Теперь я добрая и могу говорить. Итак. Риль, ты сама-то понимаешь что это не может долго продолжаться? Хорошо, какое-то время вы поизображаете из себя школьников и будете встречаться здесь. Предположим, я вас не выдам. Рано или поздно Макс все равно узнает. Узнает и то что я знала все это время. Риль, мне скандал не нужен. Мне сейчас вообще волноваться вредно.

- Но мне-то как быть? - грустно сказала я, глядя на эльфийку.

- Думать. Нету силы, нужен ум! Надо как-то убедить Макса в том, что ты без Делиореля вообще никуда, - нахмурилась подруга. - Ладно. Я подумаю. Макс сейчас носится со мной как с хрустальной вазой, я даже сказать иногда не успеваю, а мне уже несут то, что нужно. Может мне удастся его убедить. Пока не лезьте на рожон. Только вы должны понять. Еще одна ваша ссора и все. Макс уже никогда не подпустит Делиореля к тебе. Поэтому делайте все что хотите, но только не ссорьтесь.

- Не будем, - улыбнулся эльф пододвигая мой стул ближе к своему. - Я теперь ее ощущаю как себя. Эмоции, чувства. Многое становится понятно.

- Вот значит без этого тебе никак, - ехидно прищурилась Лин. - А поверить, а? Она тебе что, часто врала?

- Нет, но…

- Ааа… - Лин махнула рукой. - Все мужики козлы.

- Сакраментальная фраза, - хихикнула я. - Ладно, но что делать в данный момент? Макс же приставит кого-то следить за мной.

- Обязательно. Но тут вызовусь я. Так что придется тебе, зайка, терпеть мой токсикоз, если хочешь и дальше бегать к своему эльфу. Дел, а у тебя дела какие-нибудь к драконам есть?

- Найдутся. В крайнем случае скажу что Рей скучает по родине.

- Хорошо, тогда тебе нужно постоянно находится в Аурелии. Чтобы Макс тебя видел. Пусть потеряет бдительность, а ход из Аурелии в Мидиссес ты знаешь. А теперь нам пора. Сначала уйдем мы с Риэль, а минут через десять уходи ты, Дел.

- Хорошо, - кивнул эльф. - Риэль, отойдем на минуту?

- Да, конечно, - кивнула я, поднимаясь вслед за Делом.

Мы вошли в гостиную. Дел взял меня за руки.

- Не пугай меня раньше времени, - попросила я, чувствую что эльфа что-то тревожит.

- Что? А! Нет, не волнуйся, - улыбнулся Дел. - Я просто спросить хотел. Ты же хочешь быть со мной. Просто когда мы были там, ты сказала, что это ничего не изменит.

- Только не ври, что ты поверил, - ехидно заметила я.

- Не поверил, - подтвердил эльф. - Но…

- Дел! Прекрати. Что ты хочешь узнать?

- Ты выйдешь за меня замуж?

- А куда я от тебя денусь? - улыбнулась я. - Только сначала нам надо к этому подготовить Макса, а то он сделает все, чтобы ты ко мне больше не приблизился.

- Если понадобится я тебя украду, - эльф прижал меня к себе. - Я буду скучать.

- Я тоже буду скучать, - улыбнулась я, вдыхая его запах. Такой знакомый, такой родной. Я принюхалась снова. Умм… какой оказывается приятный запах. Я зарылась носом в его волосы стараясь запомнить этот запах. Дракон внутри радостно рыкнул. - Здесь через неделю.

- Буду ждать.

Я кое-как оторвала себя от эльфа и подошла к эльфийке. Та уже стояла в дверях и нетерпеливо постукивала коготками по дверному косяку.

- Это ж надо было, - хмыкнула подруга.

- Что надо было? - не поняла я.

- Дворец спереть. Целый дворец. Я прямо поражаюсь твоей жадности.

- Мы драконы все такие, - фыркнула я. - Ты в нашей сокровищнице не была.

- Не была, - согласилась эльфийка. - Стоит посмотреть?

- Я тебе как-нибудь покажу. Причем у нас есть три разные. Одна моя, одна Макса и еще одна Золотого клана в целом. Так сказать общая кормушка.

- Ничего себе!

- А ты думала почему драконов всегда описывают одинаково? Мол сидят и золото стерегут. Сидим и стережем. А при виде какой-нибудь редкой блестяшки у нас вообще может повышенное слюноотделение начаться и глазки блестеть. Короче пока не получим, то все. Один наш предок променял кусок государства на какой-то редкий артефакт, но тот красивым был зараза. Светился так ярко. Не помню кстати, куда мы его с Максом дели. В детстве наша любимая игрушка была.

- Ладно, хватит трепаться. Пошли в Римейлу, а то Лису нельзя надолго одну оставлять. Она в панику впадает. Пока Дел!

- До встречи, - кивнул эльф.

Лин открыла дверь-портал и мы вышли в комнате эльфийки в Римейле.

- Все. Иди по своим делам, только Риль, - Лин развернула меня за плечи и пристально посмотрела мне в глаза. - Глупостей не делай. Выражение лица грустное, вид подавленный и займись чем-нибудь. Макс улетит послезавтра. Он должен поверить, что ты подчинилась.

- Лин, но ты же тоже сказала что против меня и Дела. Почему ты нам помогаешь?

- Потому что одна ты наделаешь больше глупостей, а я по какому-то недоразумению твоя родственница и искренне тебя люблю, глупая.

- Спасибо, - я обняла подругу.

- Пока рано благодарить. Кстати, для всех я тут тебе мозги вправляла. Так что потри глаза, типа я тебя расстроила и ты рыдала.

- Хорошо, Спилберг доморощенный.

- Не для врагов стараюсь, - хмыкнула подруга.

Раздался стук в дверь. Эльфийка шикнула на меня, чтобы я терла глаза. Пришлось подчиниться и тереть кулачками глаза. Еще и повсхипывала на пробу. Лин оценила и сказала что должно сработать.

- Войдите, - сказала подруга.

В дверь осторожно протиснулся Макс. Он виновато глядел на меня. Я строя из себя великую обиженную. Хотя почему строя? Я правда на него обижаюсь. Он повысил на меня голос, посмел ПРИКАЗЫВАТЬ мне.

- Я вас оставлю, - быстренько поняла ситуацию Лин. Макс благодарно посмотрел на нее.

Я села на диван и демонстративно отвернулась от брата. Макс вздохнул и присел рядом. Я отодвинулась.

- Риэль.

- Что? - резко спросила я.

- Не обижайся на меня, - попросил брат. - Я ведь хочу чтобы ты была счастлива.

- Не обижаюсь, - так же ровно сказала я.

- Обижаешься. Я же знаю. Риль, ну как мне объяснить тебе? Ты себя со стороны не видела тогда. Мне же страшно стало, что я тебя потеряю навсегда. Как мне тебе еще объяснить? Делиорель тебе не пара. Вспомни как он с тобой обращался в начале? Когда вы только вернулись на Эфрим. Он никогда не доверял тебе, ты не могла довериться ему, Риэль. Так жить нельзя. Он будет постоянно обижать тебя, а ты будешь страдать. Я хочу для тебя счастья сестренка.

- Мое счастье рядом с ним, - упрямо сказала я. - Тем более теперь все будет хорошо, он через кровную связь чувствует меня. Теперь он знает почему я поступала так как поступала. Во многом виновата я сама, Макс. Это не…

- Нет Риэль. Это причина. Весомая причина, - твердо сказал брат. - Я не позволю эльфу еще раз причинить тебе боль. Эту тему я больше поднимать не хочу. Если понадобится самому держать тебя, чтобы ты не сбежала к нему, я буду держать. Прости меня, это для твоего же блага.

Вот так и ушел. Я сидела и готова была разрыдаться. Ну вот зачем он так? Я же его люблю. Я их обоих люблю. Никогда не смогу отказаться ни от одного из них. А главное я чувствовала, что Максу тоже плохо, но он принял решение и не собирается его отменять. Вот ведь дура. Надо же было так загнать себя в ловушку. Как он должен был испугаться за меня, если до сих пор вздрагивает.

- Эй, - в комнату вошла Лин и присела рядом со мной. - Ну не реви ты, Риль. Устроится все как-нибудь. Он просто сейчас на нервах. Два месяца от тебя ничего не было слышно. Никакой связи. Даже я на миг поверила что тебя больше нет. Знаешь как страшно стало? Я тебе передать не могу Риль. Хотелось стены ломать и подвывать от ужаса. Как это? Как такое вообще могло быть? Ты же одна из нас. В голове не укладывалось что нас могло остаться двое. Мы с Лисой наверное неделю просидели обнявшись. Просто вот сидели и боялись отпустить друг друга. Все вспоминали как ты чудила. Как на дерево залезла и твой эльф тебя снимал. Как ты Властелин колец нашим пересказывала. Как хохмила, когда нам всем страшно было до колик.

- Да ладно, - смущенно потупилась я, подавляя очередной всхлип.

- Это тебе "да, ладно", а нам совсем нет. Лиске же еще плохо было в связи с беременностью. В общем все так резко навалилось.

- Но почему Макс себя так ведет? Я же не раз ему уже сказала, что я буду счастлива только с Делиорелем. Как бы мы с эльфом не собачились, чего бы не откалывали, мы потом всегда притягиваемся обратно. Как магнитом. Ну не могу я без него.

- А ты себя помнишь, когда он помолвку разорвал? - спросила Лин, поглаживая меня по голове. Как кошку, ей богу.

- Со стороны на себя не смотрела, - призналась я. - Да и помню смутно. Как-то все это стерлось из памяти.

- Мы вот помним, смотри, - Лин махнула рукой и передо мной возникла картинка.

Я даже себя не сразу узнала. То мелкое бледное пятно не может быть мной. Волосы распущены, чего я себе вообще не позволяю. Потому что бесит, когда на них наступаешь, садишься на них, путаешься как в рыбацкой сети. Ужас. Так что обычно я хожу забранными либо в хвост, либо в косу, волосами. Так вот к изображению. Глаза красные, сама бледная, почему-то какая-то… тощая что ли… не поняла. А это вообще откуда?

- Ты почти неделю не ела, - сказала Лин.

- И Макс вот это видел? - я показала на изображение.

- Конечно, - кивнула Лин. - Он боялся от тебя отойти. Ты рядом с ним почти не плакала. Иногда хватала его за руку и так сидела.

- Грелась, - вспомнила я. - Мне почему-то было холодно, а он был теплым.

- Ну вот. Как думаешь, вот после такого - он сразу простит эльфа?

- Нет, - признала я. - Но делать что-то надо.

- Главное не торопись, - предупредила Лин. - И не обижайся на Макса. Делиорель местами тупит не по-детски. Мне это не нравится.

- Сейчас все будет по-другому, - упрямо повторила я. - Есть связь…

- Дорогая, - Лин посмотрела мне в глаза. - Связь это хорошо, но он должен доверять тебе и без этой связи. Иначе ничего не получится.

- Ты же знаешь, с доверием у нас беда, - ухмыльнулась я. - Но зато он перетянул на себя накопленную тьму. Я даже это почувствовала. Знаешь, как будто легче дышать стало.

- Уже хорошо, - кивнула эльфийка.

- ЭЙ! ВЫ ГДЕ? - раздался громоподобный вопль Лисы.

- Идем! - откликнулись мы и поспешили в покои подруги.

Подруга возлежала на диване и трескала виноград.

- Ну не хило ты устроилась, клыкастая, - присвистнула я.

- А мне все можно, - довольно улыбнулась вамп. - Я беременная, мне отказывать нельзя, а то я расстроюсь и тогда им же хуже.

- Я тоже беременная, но так не наглею, - фыркнула Лин.

- Ага, ты наглеешь по-другому, - парировала Лиса. - Риль, ты не тушуйся. Говори все чего надо, а мы с беляночкой нашей тебе все организуем. Честное слово, через минуту все будет!

- Не, я пока как-то ничего не хочу, - я завалилась на диван рядом с Лисой. - Устала я, девчонки, а отдыха не предвидится. Вам Кешка рассказал, про наших двойников?

- Давай лучше ты, - скривилась Лиса. - Только медленно, а то до нас сейчас тяжело все доходит.

- Хорошо, - кивнула я. - Нам как-то удалось на какой-то момент захватить нашу тюремщицу. Я ее называла "капюшончатая", потому как она постоянно была в длинном плаще и капюшоне. Лица мы не видели вот до того момента. Короче. Вот я ее повалила на пол и стащила с нее капюшон…

- Как эротишно, - протянула Лиса. - Не ожидала от тебя таких наклонностей Риль.

- Лиса, я тебя сейчас подушкой стукну, - пообещала я.

- Все-все. Умолкла. Продолжай, пожалуйста, - Лиса сделала вид, что закрывает рот на замок и ключ выкидывает.

- Так вот, я стащила капюшон и немного офигела. То есть ну вот я Лин хорошо знаю, и никогда ни с кем не спутаю, но вот даже Дел признался, что на первый взгляд вообще не отличить. Почти двойник Линиэль. Я тогда не придала этому значения, а вот потом связала все в цепочку. Нападение на Римейлу с помощью сил Грозы. Все подумали на меня, а вдруг есть такой же двойник мой? Как вот у Лин?

- Тогда точно трындец Эфриму, - всхлипнула Лиса, заливаясь счастливым смехом.

- Лиса, это уже не смешно, - обиделась я.

- Я согласна с Риэль, - кивнула Лин. - Напрягает меня вся история с двойниками.

- А теперь вспомните слова Данариана. Враг в отражении. Что если он имел в виду наших двойников. Получается нам нужно уничтожить себе подобных.

- Это сложная задача, - нахмурилась Лин. - Я не знаю как Лиса, а мне допустим с тобой не справится Риль.

- А если мы вдвоем против нее? - прикинула Лиса. - Мне кажется получится.

- Может быть, - согласилась эльфийка. - Но я боюсь они будут нападать все разом.

- Я тоже так думаю, - кивнула я. - Думаю они теперь зашевелятся куда более открыто, чем до этого. Скорее всего, до этого они планировали настроить жителей Эфрима против нас, но не вышло. Теперь мы знаем кто нам противостоит. Они вряд ли будут теперь скрываться.

- Что будем делать? - спросила Лиса.

- Тренировки, - поджала губы я. - Будем стараться победить друг друга.

- Риэль, это может быть опасно в данный момент, - Лин намекала на свое интересное положение.

- Тогда подождем, - мне не нравилась эта ситуация. - Я через пару дней вернусь в Тонайриссу, буду заниматься там с оборотнями. Заодно себя буду гонять за двоих. Потом ко мне должна будет присоединиться Лиса. Лис, ты прости, но практически сразу после родов. Вы должны понять, наши двойники, могут напасть в любой момент. А у нас две с половиной калеки. Я одна не справлюсь, Лин мне конечно поможет, тут полные две силы, потому что Лин будет стараться изо всех сил. Лиса, ты меня извини, но ты пока не боец.

- Мне надо-то две недели! - фыркнула подруга. - А если серьезно Риль, то я тебя поняла. Если эти твари угрожают нам, то я им не завидую. Теперь это мое. Весь этот мир, мой дом. Дом не только мой, но и моего ребенка. И не дай Небеса, они покусятся на святое. Сотру в порошок. Чего бы мне это не стоило. Как только пройдут роды и я немного оклемаюсь, я сразу поеду в Тонайриссу где будем тренироваться так, как никогда до этого. Никаких поблажек.

- А как же ребенок? - спросила погрустневшая Лин.

- Придется оставить на нянек и Атиона. Увы и ах, но это наш долг барышни. Нас от него только смерть избавит, а у меня еще и на этом свете дел по горло. Вон. Рилю еще замуж сдать надо. Как-то нехорошо получилось, мы с Лин уже в положении, а наша сестрица непоседливая все никак.

- Лиса, а это мысль, - Линиэль с интересом посмотрела на вамп. Почти изучающе.

- Что я опять такого ляпнула? - поежилась Лиса.

- Дело сказала, - кивнула Лин. - Риль, а ты не беременная? Если беременная, то Максу, как ни крути, придется тебя выдать за Делиореля. Иначе международный скандал и все такое.

Я покраснела и задумалась. Припомнила когда у меня была в гостях красная армия. Не вспомнила. На какой-то момент я даже впала в эйфорию. Небеса, а ведь и правда может быть так, что я беременна.

- Не знаю, - честно ответила я. - Вполне возможно, девочки. Я не исключаю этой возможности, но если и так, то срок весьма ранний.

- Сходила бы ты к целителям. Проверилась бы, - сказала Лин.

- Не люблю я их. Очень не люблю.

- А надо, - припечатала Лиса. - Давай. Я тебе сейчас свою позову. Выглядит конечно как стерва, но в специалист потрясающий. Иди к себе, а я попрошу ее тебя навестить, как можно скорее.

- Как прикажете, ваше величество, - я встала и изобразила реверанс. Лиса запустила в меня подушкой.

Выйдя из покоев Лисы я направилась к себе. Меня ждали. Атион стоял около дверей в мои покои.

- Привет, - поздоровалась я открывая дверь и приглашая его войти. - Чем обязана?

- Значит просто так по-дружески я уже зайти не могу? - ехидно заметил вампир.

- Можешь, но ждать меня у дверей, не зная когда я приду, точно не стал бы. Значит что-то случилось и тебе нужно чтобы я не смоталась.

- Логично. В общем ты права. У меня несколько вопросов, на которые наверно только ты способна дать ответы.

- Слушаю, - я села на диван и пригласила Атиона устраиваться рядом.

- Моя с тобой связь ослабла, - напряженно начал Атион. - Я не говорю, что это плохо, но мне как-то неуютно.

- Хм… - я задумалась. - Чем это можно исправить? А главное тебе это нужно? Я же для тебя в некотором роде обуза. Зачем тебе чувствовать все что со мной творится?

- Нужно, - покачал головой вампир. - Я принял тебя в свою семью. Значит отвечаю за тебя. Как за младшую сестру. Поправить это можно.

- Атион! Ты подумай. Я и так неуравновешенная, а скоро может начаться полное веселье. Сейчас вот Лиса мне обещала лекаря прислать.

- Ты себя плохо чувствуешь? Раньше я такое бы почувствовал.

- Все со мной в порядке. У нас очередной коварный план с девчонками. Если я жду ребенка от Дела, то Максу придется отдать меня за него замуж. Вот сейчас с помощью лекаря попытаемся выяснить, беременна я или нет. Так что если все-таки да, то тебе придется переживать со мной токсикоз. Атион, тебе оно точно надо? - я недоверчиво уставилась на вампира, вот ведь самоубийца.

- Родственников не выбирают, - пожал плечами вампир.

- У тебя есть возможность выбрать! - напомнила я.

- Слушай, чего ты так сопротивляешься? Наша связь тебе мешала что ли? - взъелся Атион.

- Нет, просто не хотела быть для тебя лишней головной болью, - призналась я. - У тебя Лиса, а с ней не всегда легко. Скоро еще прибавится малыш.

- Я говорил об этом с Вайлиссой. Она согласна со мной. Да и нам так легче Риль. Я всегда знаю что с тобой и где ты. Иногда даже точнее чем Макс.

- Ладно, что мне надо сделать? - согласилась я. Если эти двое сговорились, то их и бронепоезд не остановит.

- Руку дай, левую, - попросил Атион.

Я послушно протянула указанную конечность. Атион критически осмотрел, что-то хмыкнул.

- А тебе зачем? - любопытно спросила я. - В прошлый раз я в несознанке была.

- Не мешай! А лучше вообще глаза закрой!

- Может еще и лечь чтоб тебе удобней было, - буркнула я закрывая глаза. Тут же руку словно огнем обожгло. Я резко дернула конечность на себя, послышались тихие ругательства. Я открыла глаза. Рука была целая.

- Что это сейчас такое было? - возмутилась я. - Ты что меня укусил?

- Еле успел, - сказал вампир проверяя сохранность собственной челюсти. Видимо все было в порядке и он накинулся на меня: - С ума сошла да? Ты же меня без зубов чуть не оставила! Это же часть ритуала! Точнее собственно все. Связь наладилась. Тебе не надо мою кровь глотать.

- Зажал? - ехидно спросила я.

- Да зачем тебе? Я тебе в первый раз почти литр отдал!

- Я же говорю зажал! - хихикнула я.- Ладно, ладно! Я не хочу. А то опять начну на людей кидаться. А я дракон, а не вампир.

- Вот и отлично. Связь налажена, моя миссия выполнена.

- Стоять! - рявкнула я на Атиона, пытавшегося пробраться к двери. Вампир тяжело вздохнул и сел обратно.

- Почему я не чувствую тебя? Ведь я тебе дала свою кровь.

- А потому что я вампир.

- Опять не поняла, - я замотала головой. - В первый раз ты пил мою кровь? Я думала что ты меня только своей напоил поэтому связь была не полной. Ты меня чувствовал, а я тебя нет. Теперь ты точно выпил моей крови, но я опять тебя не отслеживаю. Что за фигня?

- Потому что я вампир, - упрямо повторил Атион, и нехотя добавил. - Мы прирожденные маги крови.

- То есть ты, поганец такой, просто не даешь мне получить доступ к твоим ощущениям? - прищурилась я.

- Можно и так сказать, - кивнул вампир, стараясь сдвинуться как можно дальше от меня. - Риэль, ну подумай. Зачем тебе мои ощущения? Вот оно тебе нужно? Мало тебе Делиореля?