Не случайное наследство. Кукловод

Глава 9

— Берт, ты спятил?! — возмущенно вскричала Дуся, щипая того за бок. — Это же фея!

— Вот именно, — усмехнулся оборотень, смахивая с лица серебристую пыльцу. — И она повадилась трескать наши булки!

— Ну, съела она булочку! Что с того?! От нас не убудет! — не унималась Дуся.

— Ага, конечно, наивная ты Дуся, где одна, там и остальные, а феи, запомни это, живут целым роем, если можно так сказать. Каждая по булочке, и все, считай, в трубу вылетели! Они же знатные сластены! А как оплатить, так сразу сматываются.

— Но, она, же оставляла денежку! — высказалась в защиту крохи владелица кофейни.

— А ты видела? — выгнул бровь парень, заталкивая ее обратно в подсобку. — Нет, Дуся, эта крошка, если и оставляла денежку, то она через какое-то время превратилась или в лист с дерева, или цветочек, в лучшем случай в простую бумажку или фантик из-под конфет.

Дуся густо покраснела, а ведь и правда, она не раз сметала с кухонного стола всякий мелкий сор, греша при этом на Альберта, не убравшего за собой после чаепития.

— Слушай, а ведь я частенько всякую мелочь на столе нахожу…

— Вот! — вытянув вперед палец с острым когтем, Альберт запер зверь за все замки сразу и лучезарно улыбнулся. — Ну, раз мы с «барабашкой» разобрались, то я могу спокойно пойти подремать, а ты успокой Лизавету, и жди феечку с золотыми монетками.

— Думаешь, принесет? — засомневалась что-то Дуся.

— Конечно! — активно кивнул Берт, хромая в сторону лестницы. — Если взять с фей клятву, то они уже не смогут обмануть тебя.

— Хорошо, буду ждать, — Дуся посмотрела вслед питомцу. — Может принести тебе чай с бутербродами или пирожков с творогом?

— Давай! — тут же обрадовался тот. — Только лучше не с творогом, а с кремом слоечек.

— Сейчас все будет! — обрадованная тем, что все так быстро и главное удачно разрешилось, ведь, если хорошенько подумать, о феечка гораздо лучше, чем черная пугающая до жути тень из подвала.

Мстительно покосившись на запертую дверь подвала, она, прибавив шаг, вошла на кухню, суетливой Лизы не было, поэтому она самостоятельно налила в чашку Берта крепкого чая, положила на блюдце три слойки и отнесла лакомке наверх. Оборотень уже с гордым видом восседал на диване в гостиной, ожидая свой чай.

— Держи, — поставила на столик чашку и блюдце Дуся, и украдкой бросила взгляд на окно. Створки были чуть приоткрыты, чтобы пропустить свежего воздуха в помещение.

— Не бойся, ни одна полоумная ведьма не рискнет ворваться к нам пока я дома, — куснув от булки, улыбнулся Берт. — Они же жить хотят. Так что можешь спокойно заниматься своим делом, но только на улицу, особенно вечером без меня или Бориса не выходить!

— Уяснила уже, — вздохнула Дуся, выходя из комнаты.

— Я на это надеюсь, — пробормотал оборотень с набитым ртом.

Спустившись по лестницу в коридор, Дуся направилась было обратно на кухню, но проходя мимо раскрытой двери в кофейню, мельком выхватила знакомую высокую фигуру. Инквизитор! Подпрыгнув как укушенная, она, сжавшись в комок, хотела, было, мышью прошмыгнуть мимо, но ее уже заметили.

— Дуся! Дусь! — счастливо улыбаясь, помахала рукой. — Иди сюда!

Поведя глазами, она, натянув милую улыбку, вышла в зал, осмотрелась. Всего несколько клиентов сидели за разными столиками и попивали чай в прикуску с выпечкой: две пожилые дамы, видимо подружки-болтушки, в пол голоса обсуждали крестины новорожденного внука одной из них, молодая женщина в легком деловом костюме, видимо забежала перекусить как улучила свободную минутку, и за самым дальним столиком уже успел устроится Святослав Еремеев. Лиза, получив от него заказ, поспешила за прилавок, чтобы выполнить его, и раз вдохновенно шуршит пакетами, то инквизитор решил взять с собой парочку на вынос. Видимо и на него действует магия тетушки, не без злорадства улыбнулась Дуся.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась она парнем, складывая руки за спиной. — Что-то вы к нам зачастили, неужели опять что-то случилось пугающее?

— Как бы я хотел ответить, что пришел просто попить кофе и отведать вашей сдобы, но, увы, вы попали в точку, — кивнул тот с прискорбным видом. — Кое-что случилось.

Ноги подкосились, и чтобы не упасть, Дуся быстро присела напротив парня. Кровь вмиг отхлынула от ее лица, а руки похолодели, не смотря на такую жару.

— Ох, и что же на сей раз произошло? — спросила она чуть слышно. — Опять похищение?

— Именно, — ответил Святослав, с аппетитом принимаясь за пышный пирог с яблочной начинкой, присыпанного корицей и сахарной пудрой, только что принесенного Лизой.

Толстушка так же присела рядом, и приготовилась слушать.

— Ой, и опять ведьма? — пропищала она, украдкой посматривая по сторонам.

— Да, и опять с вашего района, — ответил инквизитор. — Мне пришлось принять меры, и с этого дня возле каждого дома, где проживает ведьма, будет дежурить мой человек.

— Ого, это сколько же у вас народа? — всплеснула руками Лиза.

— Достаточно, — уклончиво ответил тот, сделав глоток кофе. — Но дежурить будут только в вашем районе, а здесь не так много ведьм, вместе с вашим «Крендельком», всего десять зданий, правда в одном из них находится ковен, так что придется именно там усилить наблюдение…

— И что, все они вдруг напасть на меня? — слабо прошептала Дуся, чувствуя, как ей стало страшно, по-настоящему страшно. Ну, одна-две ведьмы это ладно, можно отмахаться, но целый ковен, это уже не шутки.

— Этого мы не знаем, к сожалению. Ведьма, напавшая на вас, очнувшись, утверждает, что ничего не помнит. Последнее что ей запомнилось, это то, что она, выпив чай, собралась к подруге, вышла из дома и все, дальше пустота.

Н-да, заявочки! Подумала Дуся, нервно барабаня кончиками пальцев по столешнице.

— Странно, должна же она хоть что-то помнить из того, как напала на меня.

— А может это у нее память отшибло, после того, как я ей дважды битой по голове от души приложила? — напряглась Лиза, уж больно ей не хотелось ответ держать за содеянное. А хотя, как ей казалось, старя карга сама во всем виновата, кто ей позволил Дусю душить?

— Нет, вы к этому совершенно не причастны, — улыбнулся по-доброму парень. — Шишка, правда, у нее знатная, но память в целом не пострадала, выпадает только тот кусок времени, связанный с нападением на вас, Дуся.

— Ой, что же теперь делать-то? — прошептала девушка, зябко поводя плечами. — Не могу же я всю жизнь сидеть взаперти? Мне дела нужно делать, да и так, прогуляться когда…

— Не переживайте, мы последим за вами, двое моих самых лучших людей будут вести круглосуточное наблюдение за «Крендельком».

— Спасибо, — улыбнулась Дуся, хотя спокойнее ей от этого не стало. Да где де уж тут быть спокойной, когда по улицам разгуливают толпы полоумных ведьм.

— Поиски остальных пропавших ведьм мы ведем, попутно проводим наблюдение над той, что напала на вас, но пока безрезультатно, к сожалению, — взглянув на расстроенную девушку, добавил. — Поэтому будьте предельно осторожны.

— Да-да, конечно, мы будем соблюдать все меры безопасности, — горячо заверила та.

— А принимаете ли вы таблетки, что я вам дал? — поинтересовался инквизитор, не сводя пристального взгляда с девушки.

— Принимаю, — кивнула та. — Не пропустила еще ни разу, а как долго нужно?

— Пока не закончится флакончик, — ответил Святослав, телефон на столе радом с его рукой заурчал, вибрируя. — Простите, но видимо у меня срочный вызов.

Волнуясь, проговорил он, поднимаясь и выходя из-за стола.

— Ведьмы? — прошептали в голос девушки, не спуская с него испуганного взгляда.

— Возможно, — уклончиво ответил тот, забирая пакет с булками и расплачиваясь. — Если что-то будет известно, я вам сообщу. До новых встреч.

Вежливо кивнув, парень спешно покинул «Кренделек», чуть было, не столкнувшись в дверях со Степой, тот проводив его пристальным взглядом, закрыл дверь и махнул Дусе маленьким букетиком из кенийских роз.

— Степа! — обрадовалась Дуся, поднимаясь навстречу любимому.

— Привет, — ответил тот, обнимая свою красавицу и вручая букетик Лизе. — А это тебе.

— Мне? — ошарашенно округлила глаза девушка, принимая букет.

— Ага, какой-то парень с улицы попросил передать именно для «Прекрасной Лизы», — с улыбкой проговорил Степа, и девушка бросила цветы на стол, вытирая руки о передник.

— Лиз, ты чего? — удивилась Дуся. — Такие милые цветочки…

— Ага, цветочки-то может и милые, а вот кто подарил, я не знаю! Вдруг похититель?

— Какой еще похититель? — вскинул брови Степа, с подозрением переводя взгляд с одной на другую. — Я, что-то, кажется, упустил, пока был занят поиском второго повара? Да?

— Пойдем на кухню, я все тебе расскажу, — тихо вздохнула Дуся, подбирая со стола розы и унося с собой. — Поставлю в воду, иначе погибнут!

— Лучше в мусорное ведро! — дала совет Лиза, опрометью бросаясь к новому клиенту. Тот вошел в двери и усаживался за столик возле окна. — Добрый день…

На кухне, Дуся зажгла чайник, и налив в вазочку воду, поставила цветы.

— Ну, и что за маньяк такой появился? — с улыбкой спросил Степа, думая, что это какая-то шутка, и Лизе просто не понравились розы.

— Самый что ни есть настоящий, — ответила Дуся, разливая по чашкам горячий чай и выставляя на стол блюдо с выпечкой и коробку конфет.

— В смысле? — перестал улыбаться Степа.

— Если коротко, то в нашем районе стали пропадать ведьмы, причем древние, которые вошли в полную силу. И никому неизвестно, похищают ли их или они сами уходят из своих домов, — проговорила Дуся, и глоток чая горьким комком встал у нее в горле.

— Ага, значит, поэтому приходил инквизитор? — спросил парень.

— Да, — кивнула Дуся. — Хотя не только по этому, дело в том, что на меня ночью было совершенно нападение, и Еремеев забрал ведьму и…

— ЧТО?! — ошарашенно произнес Степа, в глаза которого появился реальный страх за жизнь любимой. — Как это на тебя было совершенно похищение?

— Ну, вот так, — пропищала Дуся, виновато опустив голову. — Мы с Лизой устроили пижамную вечеринку, просидели допоздна, потом я села за редакцию книги, и услышала какой-то странный шум внизу. Спустилась, а тут на меня напала ведьма, как позже мы выяснили, это была одна из пропавших. Еремеев забрал ее…

— Еремеев, значит? — пропыхтел Степа сердито. — А почему ты мне не позвонила?

— Так если бы я позвонила, то ты примчался бы тот же час! — вскричала Дуся.

— Конечно! Разве может быть иначе? — развеет тот руками, глядя на нее как на глупышку.

— Вот поэтому я и не стала звонить! Степ, она ведьма, сильная ведьма, и я не могу тобой рисковать, что если она…

— Эй, ты это что, за меня переживешь? — еще больше удивился парень. — Дуся, я же не совсем такой беспомощный, что не смогу пару раз отвесить ведьме по голове палкой или солью ее обсыпать, если, конечно это поможет…

— Степ, — понизила голос Дуся. — Ты смертный, пойми, тебе не справится даже с самой обычной пигалицей обладающей магической силой, и не надо спорить, я знаю, что говорю, ибо сама ведьма, но сладить с ней так и не смогла… спасибо Лизе, она успела во время, огрела ее по голове битой, вырубив на время…

— Кхм, — ответил Степа. — Так я бы так же смог бы.

— Нет, она бы тебя сразу почувствовала, — грустно покачала головой Дуся. — И сожрала.

— Ладно, — подумав, изрек парень. — Тогда почему ты Борьке не позвонила?

— Звонила, но они с Альбертом пасли какого-то бомжа, думая, что это маньяк, — хихикнула Дуся, вспоминая какие глупые лица, были у парней, когда они рассказывали об этом своем промахе. — Поэтому и пришлось позвонить инквизитору, ибо в полицию звонить было бы просто бесполезно.

И Степе пришлось согласиться с этим доводом.