Навь Остров. Территория забытых богов

Глава 2

К Березовску — маленькому городку-райцентру, затерянному среди бескрайних лесных массивов и широко простирающихся полей и болот на территории огромной области, подъезжали к вечеру. Населенный пункт, который и городом то назвать трудно было, вытянулся по обе стороны не широкой, но довольно быстрой речки, так что своими очертаниями на карте он напоминал сардельку, которую нанизали на шампур для поджарки на костре. Дорога, ведущая от областного центра и также пронизывавшая Березовск насквозь, тянулась вдоль левого берега реки и служила в пределах городка набережной.

Как принято в любом населенном пункте, в городке был и свой центр, обустроенный и спланированный еще в советские времена. Тут была и площадь, полукругом примыкавшая к набережной, с неизменным Владимиром Ильичом на высоком пьедестале перед пятиэтажным зданием райсовета, которое, на фоне одно- или, максимум, двухэтажных построек, преобладающих в городе, выглядело чуть ли не небоскребом, и уютный парк со скамейками и фонтаном, и кинотеатр с рестораном на втором этаже, по правую руку от Ленина. С левой стороны от вождя мирового пролетариата расположился супермаркет, на крыше которого сохранилась огромная вывеска «Универмаг».

— Старик, — обратился Алексей, уплетающий за обе щеки мясо по-французски, к поглощавшему с таким же аппетитом пельмени со сметаной другу, — обрати внимание: здешний Ильич и наш, в смысле — в нашем городе, и по размеру почти одинаковы, и позы одни и те же, практически. Но у нашего Ленина кепка на голове, и поднята правая рука, а у этого — кепка в правой руке, и указýет он левой.

Друзья сидели в летнем кафе, которое приткнулось к зданию кинотеатра и, судя по названию, являлось филиалом ресторана. Они решили остановиться в райцентре, что бы передохнуть и пообедать перед решающим рывком к конечной цели.

— Ну и что такого, — пожал плечами Матвей, разделавшийся с пельменями и с удовольствием прихлебывавший, откинувшись в плетеном кресле, кофе, — у нас дождь шел, когда нашего Ильича ставили, вот и одели ему кепку. А тут хорошая погода была, вот и с голой лысиной оставили. Но, на всякий случай, кепку в руку, все же, вложили. А указующие руки менял, потому что уставали.

— Наверное, ты прав. — Согласился Алексей, задумчиво продолжая глядеть на мраморную статую. — Одно могу сказать точно: наш Ленин и здешний, конечно же, чем-то отличаются, но голуби, что в нашем городе, что в этом — одинаково беспардонные!

Невольно подслушавшая их бред парочка за соседним столом, поначалу, сидела с глазами навыкате и с открытыми ртами, а затем просто покатилась со смеху.

Обед в кафе дополнили порциями местного мороженного, тоже весьма не плохого, и завершили чревоугодие бочковым квасом, продававшемся в маленьком парке.

— Я сейчас лопну. — Поглаживая плотно набитый живот, простонал Матвей. — До завтра не буду есть. Лех, а тут классно готовят, согласись!

— Весьма неплохо, для провинции. Хотя, может быть, нам с голодухи так показалось. Ты не переживай, Мотя. Пока доберемся до твоего Дубравино, всю жратву растрясет. Местные дороги уж больно этому способствуют, сам знаешь. Кстати, нам нужно что-то с ночлегом делать.

— А что делать? Доедем до села, там и заночуем.

— Засветло мы туда не доедем. Тем более, как мне сдается, за этим городком нормальные дороги заканчиваются и начинаются одни направления. А мне «ласточку» «ушатывать» раньше срока не хочется. Так, где мы, по-твоему, ночлег ночью найдем? Это только в старину, да в сказках народных путник мог постучаться среди ночи и попросить ночлега. Сейчас тоже можно попросить, только вместо приюта на ночь можно, в лучшем случае — услышать пару «ласковых» через закрытую дверь, или получить заряд дроби из берданки. Таковы нынче нравы, старик.

— Да ладно, — махнул на друга Матвей, — чушь несешь! Это в городах такое возможно! А в селах и деревнях люди всегда были гораздо гостеприимнее и с удовольствием впускали к себе, порою, совершенно не знакомых людей. Случалось, конечно же, что незнакомцы оказывались, мягко говоря, далеко не порядочными гостями и хозяевам это вылезало боком, но — тем не менее.

— И все же я считаю, что разумнее будет — найти тут какую ни будь гостиницу, где можно душ принять и выспаться на нормальной постели. А перед сном можно прогуляться здесь же — в этом парке. Наверняка тут по вечерам тусуются лучшие представительницы….

— Вот с этого и начинал бы! А то: «дороги плохие, ночлег не найдем!»

— Ну, ты ж понимаешь…. — Улыбнулся Леха. — Тебе самому было бы, после твоих «сердечных мук», пройтись по набережной с какой ни будь «смазливенькой провинциалочкой». А еще лучше….

— Звягинцев, я сейчас тебе…!

Долго искать гостиницу не пришлось — она располагалась сразу за зданием райсовета, поэтому и была не видна со стороны набережной. Поверх фасада трех этажного строения из силикатного кирпича горела вывеска «Гостиница Заря», но в слове «Заря» буква «а» загоралась только на мгновение, долгое время оставаясь темной.

— Ох, чую, действительно — зря? — вздохнул Матвей, глядя на неоновую вывеску с изъяном.

— Чего зря то, Мотя?

— Остаемся тут зря. Вон — видишь, тебя у порога уже предупреждают: «Зря».

Алексей непонимающе уставился на фасад.

— А-а-а-а! — До него, наконец, дошло. — Я то, сразу, и не въехал! Ох, старичок, довели тебя любовные муки! Ты уже во всякие приметы и предзнаменования веришь! — И Леха, ловко увернувшись от смачного «леща», прилетевшего от друга, со смехом влетел в фойе гостиницы.

Администратор — ярко накрашенная женщина не определенного возраста, оформляла постояльцев, практически, не отрываясь от экрана телевизора, который висел под низким потолком и демонстрировал какие-то очередные сериальные «страсти-мордасти». И когда у молодых людей терпения почти не осталось, она, наконец, выложила на стойку ключ с брелком в виде огромной, залапанной донельзя, деревянной груши, и, так же — не отрываясь от сериала, прокуренным голосом процедила:

— Тринадцатый, второй этаж. Белье занесу позже.

Друзья поднялись в номер, где по-быстрому приняли душ и переоделись в одежду, более подходящую для вечерних прогулок в незнакомом городе.

— А я думал, что ты будешь противиться и возмущаться! — Сказал Алексей, хитро поглядывая на друга, когда они вышли из гостиницы и направились в сторону парка.

— Противиться чему?

— Тому, что нам дали тринадцатый номер.

— Я на счет этого не запариваюсь. Магия чисел на меня не действует.

— А чего ж тогда на погасшую букву запарился?

— Так я это для прикола. Ну, согласись — есть же в этом что-то!

— Что именно?

— А то, что именно эта буква в вывеске погасла, а никакая другая. Как будто кто-то, какие-то неведомые высшие силы предупреждают нас о чем-то.

— О чем, горе?!

— Ну — не знаю, об опасности какой ни будь, от необдуманных шагов.

— Да ладно, не дрейфь! Если ночью в гостинице случится пожар, я тебя первого вытащу! А на счет погасшей буквы еще похлеще прикол расскажу. Помнишь дядю Петю из Питера, ну — родного брата бати моего? Торговый моряк, который? Так он рассказывал, что у них — в Санкт Петербурге была гостиница «Ленинград». Она и сейчас есть, только называется по-другому. Однажды в неоновой вывеске с ее названием погасла буква «Р»! Получилось — «Ленингад». Ох, сколько же, рассказывал дядька, тогда голов полетело, чиновничьих в первую очередь! Больше, чем эта гостиница могла в себе постояльцев вместить!

Вечерний парк встретил друзей веселыми, яркими огнями, громкой музыкой и снующими туда-сюда отдыхающими. Больше всего было молодых людей, не достигших и двадцатилетнего возраста. Они целыми стайками перемещались по узким аллеям, громко обсуждая какие-то свои дела и заметно раздражая создаваемым шумом посетителей более почтенного возраста. Больше всего их было у громыхающей музыкой танцплощадки.

Матвей и Алексей купили в бойко торгующем ларьке по большому стакану молочного коктейля и медленно двинулись по периметру. Вскоре они нагнали прогуливающихся в том же направлении двух симпатичных девушек, которым, на вскидку, лет по семнадцать-восемнадцать было. Судя по их одиночеству и довольно робкому виду, они, как и друзья, были не местные. Вскоре молодые люди гуляли уже дружной компанией, как будто были знакомы не всего лишь несколько десятков минут, а давным-давно. Лена и Люда — так звали новых знакомых Матвея и Алексея, приехали из местного областного центра, где учились в техникуме пищевой промышленности, на преддипломную практику, которую они проходили на местном молокозаводе.

Погуляли по парку, разговаривая обо всем и не о чем, угощаясь то мороженным, то квасом, «подергались» на танцплощадке под ритмы, для которых даже Матвей с Алексеем уже устарели, а затем направились к общежитию молокозавода, где проживали практикантки. Тепло попрощались, обменявшись телефонами, даже в щечки «почмокались», как давние закадычные друзья.

Когда девушки скрылись в подъезде общежития, друзья направились к гостинице. Но в одном из переулков им дорогу перегородила компания изрядно подвыпивших молодых парней, судя по поведению и манерам — местных. Случай классический, так что тут же началось: «Чего по нашему району гуляете, да еще с нашими телками…», и т. д., и т. п. Через пару минут вспыхнула нешуточная драка, а еще через минут десять все дружно сидели в «обезьяннике» местного отделения полиции. Местные правоохранительные органы сработали на удивление быстро и оперативно.

Беда, как говорится, примиряет, так что спустя какое-то время Алексей и Матвей чуть ли не по-приятельски общались со своими оппонентами.

— Так вы, в натуре, по каким делам в краях наших? — Спросил у друзей Колян, судя по всему — предводитель компании местных.

— Проездом мы. — Ответил Матвей, потирая ушибленное плечо. — Боялись, что к ночи на место не доедем, вот и решили остановиться в вашем городе.

— И как вам наш Березовск?

— Очень даже ничего! — Ответил Алексей, прижимая металлическую бляху от ремня, одолженного у одного из местных пацанов, к правой брови. — Особенно гостеприимство у вас на высоте.

— Да ладно, Лехан, дуться. Ну — помахались слеганца. Бывает! Не ты один подбит. Вон — половина наших хромают да с рожами разукрашенными! Не плохо вы машетесь, пацаны!

— А куда вы, типа, направлялись? — Задал вопрос уже верзила, хлюпая разбитым носом, звали которого Васька Удой. — Если, типа, не секрет.

— Да не секрет. В Дубравино.

— Куда, типа?

— В Дубравино! — Повторил Леха. — Типа — село такое, на севере вашего района!

— Чет, типа, не слыхал. — Покачал головой Удой.

— Знаю я это село. — Подал голос парень с густой шевелюрой, на которой потертая бейсболка из джинсовой ткани держалась чудом. При знакомстве он представился как Толька Карась. — Тетка там моя живет.

— Ну, и что это за местность? — Поинтересовался Матвей. — Что за люди?

— Люди как люди, да и местность обычная — речка, пруд большой, леса кругом, болота… Ничего особенного. Да я был там с родаками давно — лет восемь назад. Дней пять гостили у тетки. Теткой Дашей ее зовут. Помню, муж ее — дядька Демид, нас с отцом на рыбалку водил, с ночевкой. Классно было. Да и дядька хороший был.

— Почему был-то? Помер, что ли?

— Да не, не помер — пропал!

— Как пропал?!

— Да вот так — пропал, и все тут.

— И что, без всяких следов.

— Да какие там следы! Я ж говорю — болота кругом, да леса без конца и края. Примерно через год после того, как мы у них были, тетка Даша позвонила. Вся на измене, так, мол, и так — ушел Демид на охоту и пропал. Вторая неделя уже, говорит, как ушел…

— Ду де фига сепе, дипа! — Держась за распухший нос, прогнусавил Удой. — Это жож она так позддо, дипа, спогватилазь?!

— Так там многие охотники так уходили — дня на три-четыре, а то и на неделю. А тут — вторая неделя пошла! Так что нормально тетка кипиш подняла.

— Искали?

— Искали. Мужики ближайшие леса прошерстили, да все без толку. Менты из района приехали, клювами поводили, репы почесали, сказали — подождем еще, а если через неделю не появится, оформим как несчастный случай — в болоте утоп, или звери порвали и растащили.

Какое-то время сидели молча, думая каждый о своем. Потом Карась продолжил.

— Когда она — тетка Даша, к нам в Березовск приезжала, всегда за столом дядьку Демида поминали. А как-то она сказала, что там — в их селе, люди, вообще-то, часто пропадали. И пропадают до сих пор. И не обязательно им нужно было куда-то далеко от села уходить, что б исчезнуть с концами. Да и не только местные пропадают — были случаи, что и из соседних сел и деревень. И приезжие издалека тоже, бывало. Ментам — что с гуся вода, все на несчастные случаи списывают. Поговаривают, что не чисто там, в той округе. Что-то нехорошее там творится. Не зря люди пропадают. Бесследно.

Опять помолчали.

— А вы туда по делу, в село это, или просто так — на отдых, в гости к кому? Если не секрет? — поинтересовался, нарушив общее молчание, Колян.

— Да нет, не секрет, — пожал плечами Матвей. Родственница матери моей там жила. Померла недавно, а дом с участком на мать записала. Родители уехали отдыхать, а я еду за нее наследство оформить. Леха за компанию со мной. Мы ведь в отпусках — вот и отдохнуть, заодно, рассчитываем.

— А как звали… ну — родственницу то матери? — Поинтересовался Карась.

— Мария Семеновна, насколько я помню. Макарова.

— Да, мать недавно отцу рассказывала, что тетка Даша звонила. Ну, там — о том, о сем покалякать, как всегда, новости рассказать. Так говорила, что зимой у них в селе одна бабка померла, которую, как раз, бабой Машей и звали. А еще, говорила, что эту бабку все ведьмой считали, колдуньей, хотя она, когда-то, училкой работала, в том же селе.

— А как так, в натуре, может быть — колдунья, и, опять же — учительница?

— Не знаю. Говорю — что слышал. А еще тетка говорила, что дом-то у нее здоровый, крепкий, хоть и давно построенный. Он стоит где-то на отшибе. Боятся его люди, стороной обходят.

— Ну, Толян, спасибо тебе! — Хлопнул Карася по плечу Алексей. — Наговорил тут страстей всяких! Вон, у Матвея, поджилки затряслись вовсю! Чего доброго, он, как только нас отсюда выпустят, шасть в гостиницу за шмотками — и ходу домой!

Все дружно рассмеялись.

— Нет, дружище, — назад дороги нет. Надо выполнять поручение мамани. Да мне уже и интересно стало — что ж там за дом такой — древний, большой, да еще и страшный.

Вскоре Матвея и Алексея выпустили, пожурив за беспечные поздние прогулки в чужом городе.

— А как же они? — Поинтересовались друзья судьбой Коляна и его компании у дежурного капитана. — Отпустите их, пожалуйста. Мы уже помирились, все нормально.

— Ага, сейчас! Держи карман шире! — Отрезал полицейский. — Эта гоп-компания еще посидит, малеха. Я их не один раз предупреждал, по-человечески просил…

— Так может мы… Вам… — Многозначительно намекнул Алексей, но эффект получился совершенно обратный ожидаемому: капитан налился краской, привстал над стулом.

— Ты что ж это — мне — капитану Агеенко свои сраные деньги предлагаешь?! Да я, почти, двадцать лет в органах, пережил и реформации, и реорганизации, и кучу начальства пережил, и превращение милиции в полицию, и еще кучу всякой херни! Но ни разу, сынки, ни разу не опаганился подачками и взятками! Так что, если не хотите обратно в обезьянник, валите отсюда, подобру-поздорову!

Разгневанный капитан указал на дверь. Матвей потащил из кабинета оцепеневшего друга, пытающегося пролепетать какие-то слова извинения. Проходя мимо металлической решетки, парни попрощались с местными нарушителями спокойствия.

— Не хорошо, как-то, — смутился Матвей, — нас выпустили, а вам еще париться тут. Злой чего-то капитан на вас.

— Да ты, в натуре, не заморачивайся, — усмехнулся Колян, — Петрович отходчивый, мы его знаем. А потом — наша же вина, мы ж до вас докопались. В обратный путь поедете — заглядывайте! Потусуемся, пивка попьем. Теперь уже без приключений и обезьянника!

Когда заходили в гостиницу, было около четырех утра и над Березовском разгорался рассвет. Матвей, на мгновение остановился перед входом, придержал друга за плечо, усмехнувшись, кивнул на светящуюся вывеску без буквы «а».

— Ну, что теперь скажешь, господин скептик?

— Да ну тебя! — махнул рукой Алексей, бросив мимолетный взгляд наверх.