Наследник Темного Клана 3

Глава 26

— Господин, в сторону! — прокричал Альфред, быстрым движением отодвигая меня себе за спину. — Сейчас я с ним разберусь!

Он уже с невероятной скоростью рванул вперёд, к застывшей в углу фигуре, когда я, напитав себя энергией, успел ухватить его за плечо.

— Подожди! Не надо ни с кем разбираться! Это друг, — произнёс я и повернулся неожиданному гостю. — Ты ведь не убивать нас пришёл, верно?

— Конечно нет! Как ты мог обо мне такое подумать⁈ — Алексей, брат Императора Российской Империи Василия III, удивлённо захлопал глазами.

— Ну, знаешь ли, не каждый день кто-то вторгается в мой номер. А если такое происходит, то обычно ничем хорошим это не заканчивается…

— Нет, я пришёл с мирными целями, — Алексей неловко улыбнулся.

— Очень бы хотелось узнать, с какими именно…

Держать его в разгромленном коридоре я не стал и пригласил в гостиную.

Альфред сначала подозрительно на него смотрел, но разобравшись, кто перед ним, долго рассыпался в извинениях за то, что едва не атаковал представителя Императорской фамилии, и стучал головой об пол в глубоких поклонах, норовя расквасить лоб. Успокоить его удалось только нашими совместными с Алексеем усилиями.

Зато когда мой камердинер успокоился, то напрочь отказался оставлять меня наедине с незнакомым человеком. Видимо, даже узнав Алексея, боялся, что он сможет нанести мне вред. В конечном итоге чувство долга оказалось сильнее, и он, каждые двадцать секунд проверяя, всё ли в порядке, заварил чай и накрыл стол, заставив его вазочками со сладостями. Завершив приготовления, Альфред устроился напротив Алексея, буравя его холодным недружелюбным взглядом.

Наверное, представителя Императорской фамилии нужно встречать в других условиях и другой атмосфере, но в этот раз выбирать не приходилось.

— Так что ты здесь делаешь? — спросил я его, когда Альфред разлил чай по чашкам, и мы сделали по глотку.

Я сам собой перешёл на «ты». Судя по тому, как зыркнул на меня Альфред, права обращаться к представителю правящей династии таким панибратским образом не имел даже Светлейший князь. Впрочем, сам Алексей не возражал и быстро принял правила, также оставив этикет в стороне.

— Пришёл к тебе, как и договаривались, — не моргнув глазом, ответил Алексей, жадно вгрызаясь зубами в лежащий на тарелке пряник.

Мне понадобилось несколько секунд на то, чтобы понять смысл его слов.

— Подожди, мы договаривались, что ты придёшь ко мне за несколькими предметами из Чёрного дома…

— Всё верно, — кивнул он.

— Но почему ты прятался⁈ И почему тебя искали гвардейцы⁈ — Я окончательно запутался.

Алексей отложил пряник и потупил глаза.

— Дело в том, что Вася… То есть Василий, мой брат и Император, передумал, — робко начал он. — Он редко меня куда-то выпускает из Дворца, говорит, что это опасно. И когда я стал собираться к тебе, он сказал, что никуда меня не отпустит. Якобы на князя Оскуритова могут охотиться его враги, и быть рядом с ним опасно…

— И он не позволил тебе прийти, — закончил я за него.

— Да! — Алексей горячо кивнул и случайно расплескал немного чая. — Но я не мог сидеть во Дворце. Там скучно. К тому же я очень хотел увидеть предметы из Чёрного дома! Поэтому и сбежал…

Теперь мне всё было ясно.

Алексей так хотел посмотреть на предметы из Чёрного дома, что нарушил запрет венценосного братца и отправился ко мне. Гвардейцы, обнаружив его пропажу, тут же использовали все свои следящие инструменты и заметили его около гостиницы. В том, что он идёт ко мне, они не были уверены, и поэтому на всякий случай прочесали всю гостиницу вдоль и поперёк.

И если с этой частью истории всё было легко и понятно, то с другой оставалось множество вопросов…

— Как тебе вообще удалось выскользнуть из-под Шараповского надзора? Я думал, что гвардейцев не так легко обмануть!

— Господин, возьму на себя смелость немного поправить ваш вопрос, — спокойно, но не отрывая от Алексея внимательного взгляда, произнёс Альфред. — Как вам, Ваше Высочество, удалось проникнуть в наш номер? Я использовал такие охранные чары, что через них незаметно не сумел проникнуть бы даже сильный Одарённый!

От вопросов моего камердинера Алексей окончательно смутился. Подавившись куском пряника, он закашлялся, и мне пришлось с силой постучать его по спине.

Интересно, что бы на это сказали Император и Шарапов? Вполне возможно, что с их точки зрения это можно было расценить как нападение на представителя Императорской фамилии…

— Вы же знаете, почему Род Давыдовых четыре сотни лет назад сумел занять престол? — спросил нас Алексей, когда наконец-то сумел справиться с кашлем.

Альфред понимающе кивнул, а вот я к своему стыду помотал головой. Пусть в реалиях этого мира я разбирался уже довольно неплохо, некоторые аспекты, прекрасно известные каждому местному ребёнку, всё ещё оставались для меня тайной за семью печатями.

— Дело в том, что у нашего Рода особая кровь. Очень сильная. Даже главы знатных Родов не всегда могут совладать с Давыдовыми, — снова потупив глаза, как будто стесняясь, забормотал он. — Пусть я и не старший сын и не унаследовал трон, эта сила есть и у меня. Я хорошо владею Даром и сражаюсь. А ещё я довольно неплох в искусстве маскировки…

Его прервало вежливое покашливание Альфреда.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, но мне, в самом деле, неловко за вашу скромность! Вы сумели выбраться незамеченным из охраняемого Дворца, обведя вокруг пальца Шарапова, проникли в защищённый номер гостиницы и лицом к лицу столкнулись здесь с обученными гвардейцами, которые не заметили вас, глядя практически в упор. Подобные навыки намного превосходят уровень «неплохо»…

Я удивлённо посмотрел на своего камердинера, чувствуя непривычную зависть. Обычно он с таким восторгом отзывается только обо мне! И если кто-то другой, пусть даже обладатель Императорской крови, сумел его так поразить, значит, достижение и впрямь было выдающееся.

Внимательно посмотрев на Алексея, я попытался оценить его Ранг. У меня ничего не вышло — его как будто окружала непроницаемая стена. Моих сил не хватало на то, чтобы его просканировать.

— Твой брат… Прошу прощения, Император, он также одарён, как и ты? — максимально вежливо спросил я, не сумев сдержать вопрос.

Мне не требовалось даже смотреть на Альфреда, чтобы понять, насколько его поразил мой вопрос. С точки зрения этикета и морали спрашивать такое считалось верхом наглости. Да в аристократическом мире войны начинали и по менее значимым причинам!

Но Алексей, кажется, был настолько неискушённым в искусстве интриги или настолько равнодушным к этикету, что возможного оскорбления просто не заметил.

— Василий силён. Но в некоторых аспектах я его превосхожу… — осторожно ответил он.

Я же понял, что разговор сворачивает куда-то не туда, и поэтому поспешил поменять тему.

— Ты же хотел посмотреть на предметы из Чёрных домов, верно? Самое время это сделать!

Глаза Алексея загорелись любопытством, и мы втроём перекочевали в комнату, в которой я хранил все имеющиеся у меня предметы из домов.

Благодаря Альфреду, постоянно работающему над усовершенствованием систем безопасности, добраться до сумки теперь было не то что непросто, а практически невозможно. Мало того, что сумка лежала в усиленном сейфе, скрытом в гладкой стене, так её ещё и защищала артефакторная защита, состоящая из пяти уровней и разработанная лично моим камердинером.

Чтобы испытать её эффективность, я попросил Алексея лично добраться до сумки. Он с радостью согласился и принялся сносить один слой защиты за другим. Я чувствовал, как нервничает стоящий рядом Альфред. Ещё бы! Если этот не в меру талантливый юноша сумеет снести и эту защиту, то всем его приготовлениям грош цена!

К счастью Альфреда, Алексей сломался на последнем слое защиты. Красный от напряжённого труда, он перепутал энергетические потоки, и весь номер заходил ходуном от ревущей сигнализации. Из потолков выглянули заострённые наконечники боевых артефактов, направленные точно на нас.

Альфред улыбался. Его метод защиты был проверен лучшим из известных взломщиков. А значит, был более чем надёжен!

Сняв защиту, я раскрыл сумку и начал по одному выкладывать предметы перед Алексеем.

Он смотрел на них с жадностью, которой бы позавидовал человек, неделю блуждавший по пустыне и наконец-то добравшийся до бутылки с водой.

— Быть не может… Они настоящие! В них столько энергии Черноты! — прошептал он и начал по одному брать предметы и ощупывать их, как будто опасался, что это всё муляжи, и я пытаюсь его обмануть.

Процесс ощупывания занял около минуты, а дальше он начал задавать мне вопросы. Благодаря долгим разговорам с Алиной и Богатырёвыми я был готов к разговору и отвечал со знанием дела, щедро сыпля сложными профессиональными терминами. Судя по уровню его вопросов, Алексей разбирался в Черноте и науке куда лучше, чем я ожидал.

— Не сочти за грубость, но откуда такие познания? — спросил я его наконец.

— Видишь ли, Марк, во Дворце огромная библиотека с редкими и уникальными книгами, — как и всегда, когда разговор затрагивал личные темы, Алексей покраснел и застеснялся. — Василий их почти не читает, но выписывает самые лучшие и редкие со всего мира. А вот я люблю читать и прочитал почти всё, до чего сумел дотянуться. И многие из этих книг были посвящены Черноте. Авторы задавали вопросы и выдвигали теории, что это такое и откуда она взялась. Это было так интересно!

— И теперь ты получил возможность, скажем так, пощупать всё своими руками, — закончил я за него.

— Именно так, — кивнул он и, быстро запихнув руку вглубь сумки, вытащил коробочку с камнями. — А что это такое?

Камни были жемчужиной моей коллекции. Самые сильные и уникальные предметы, что мне удалось вынести из Чёрных домов. И самые неизученные. Особые свойства трёх камней нам с Алиной удалось узнать, и теперь камни Подчинения, Разрушения и Отмены были моим секретным оружием, которое я всегда носил в перстнях. А вот остальные два камня по-прежнему оставались загадкой.

По правде говоря, я бы предпочёл, чтобы об их существовании никто не знал, даже такой милый парень, как Алексей. Это было моё секретное, пусть и не до конца изученное оружие. А делиться своими секретами я, как и всякий адекватный человек, совсем не любил.

Но сейчас делать было нечего. Из-за внезапного появления Алексея спрятать их я не успел. А значит, придётся посвятить его в известные мне секреты.

Я кратко, не вдаваясь по все подробности, рассказал ему, где я добыл эти камни, а также об их уникальных свойствах. Сказать, что Алексей впечатлился означало значительно преуменьшить ситуацию!

Он был в настоящем шоке.

— Ничего себе! Я и подумать не мог, что Чернота способна породить что-то подобное… — прошептал он, нежно поглаживая каждый камень. — А эти камня? Почему ты ничего не рассказываешь про них?

— Их свойства выяснить пока не удалось, — честно ответил я. — Мы проводили исследования, но результатов пока не было. Возможно, что когда я разберусь с остальными проблемами, то обязательно возьмусь за них…

Лицо Алексея как-то подозрительно изменилось. Стало внимательным и сосредоточенным, а глаза заволокло дымкой, как будто он впал в транс. Выглядело это очень странно, и я легонько потрепал его по плечу, пытаясь привести в чувство.

— Эй, ты как? В порядке?

Он вздрогнул всем телом, его взгляд прояснился. Он повернулся ко мне.

— Знаешь, Марк, мне кажется, я знаю свойства как минимум одного камня…