Наследник Темного Клана 3

Глава 10

Первое, что я должен был сделать — это вернуть сумку с предметами. Зачарованная Алиной и сокрытая от посторонних глаз, она по-прежнему лежала у очищенного мной Чёрного дома. То есть должна была лежать, если Шарапов и его люди не сумели её обнаружить…

Я пошёл по городу, выбирая маршрут так, чтобы якобы случайно оказаться рядом с домом. Конечно, вряд ли за мной следили, но лишней осторожность всё-таки не бывает.

Уже издалека я понял, что за время моего отсутствия ситуация успела сильно измениться.

Когда я уходил вместе с Шараповым, дом был заброшенным и никому не интересным. Сейчас же его окружали сотни человек, а в примыкающем к нему переулке стоял десяток машин местных телеканалов.

Гадать о причинах долго не пришлось. И ежу было понятно, что стало причиной его внезапной популярности!

Столько лет Чёрный дом одним своим видом заставлял случайных прохожих обходить его за несколько сотен метров. А теперь, за одну ночь, он полностью очистился. Ни зловещего вида, ни населяющих его монстров, ни единого признака Черноты. Так что не удивительно, что очищение Чёрного дома станет во всей Империи главной новостью месяца!

У дома я заметил представительного мужчину в униформе гвардейца. Он как раз давал интервью окружившим его журналистам. Использовав Дар, я усилил слух. В ушах раздался его уверенный голос.

— В данный момент дом изучен сотрудниками Императорский гвардии и, согласно выданному заключению, полностью безопасен и пригоден для проживания. Субстанции, известной как Чернота, в нём не наблюдается…

— Замечательная новость! — кивнул бравший интервью журналист. — Но как вам это удалось? На протяжении стольких лет считалось, что очистить Чёрные дома невозможно…

— Новейшее открытие наших учёных, — нисколько не смутившись, продолжил вещать гвардеец. — Наш лучший сотрудник проник на территорию дома и, столкнувшись с Чернотой, сумел её уничтожить…

Я не сумел скрыть ухмылки. Лучший сотрудник, новейшее открытие? Ой, да хватит заливать!

Впрочем, ничего удивительного в этой речи для меня не было. Чего-то подобного и следовало ожидать. О том, что Шарапов и Император признают, что Чёрный дом сумел очистить ненавистный большинству населения страны князь Оскуритов, я даже не рассчитывал!

Приглядевшись, я увидел сумку. Она лежала на прежнем месте, невидимая и никем не тронутая. Люди огибали её по широкой дуге, сами того не замечая.

Стоило признать — сила Алины по-настоящему велика. Она создала мощнейшую иллюзию, через которую не смог пробиться никто из присутствующих. Высочайший уровень!

Но, в отличие от сумки, я был видим. Более того, на меня уже начинали обращать внимание. Кто-то заметил моё кольцо, на меня показывали пальцем и перешёптывались. Взгляды, как водится, были многообещающе-недобрыми.

Учитывая, сколько здесь людей, а также работающих камер, прихватить сумку будет непросто. Впрочем, я и не с таким справлялся!

Я лениво, словно меня ничто не интересовало, заскользил вдоль улицы. Когда меня от сумки отделяло метров триста, я одновременно воззвал к силе Тьмы и активировал Камень Отмены.

В то же мгновение все артефакты, что работали на площади, мгновенно выключились. Камеры, мобильные телефоны, многочисленные датчики, которыми гвардейцы замеряли излучение дома, — всё перестало работать.

Мой расчёт оказался верным. Почти все устройства в этом мире, даже самые на первый взгляд технологичные, работали не только на новейших достижениях техники и электроники. Они использовали Руны и, пусть и частично, элементы сложных артефактов. Так что Камень отмены оказался незаменим, когда мне требовалось, чтобы о моём присутствии здесь не сохранилось ни одной записи.

В то же время сила Тьмы накрыла меня твёрдым непроницаемым куполом. Раньше я подобный приём не использовал, но чувствовал, что сейчас всё работает именно так, как и должно. Я был закрыт маскирующей техникой, и люди вокруг видели не меня, а лишь мерную вибрацию в воздухе.

Так что в данный момент я, можно сказать, был почти невидим. Но, увы, ненадолго. Действие Камня отмены длилось всего пять секунд. Да и насчёт того, что я смогу держать маскирующий купол хоть немного дольше, я очень сильно сомневался. Всё-таки эта штука была очень энергозатратной, а от по-настоящему высокого уровня владения силой Тьмы я был бесконечно далёк.

Именно поэтому я, максимально ускорившись, бросился к сумке. На ходу подхватил её и нырнул в ближайшую подворотню.

Купол в то же мгновение спал, а за спиной раздалось жужжание вернувшихся к жизни артефактов.

Я снова направил силу в слух.

— Остаточные проявления негативной энергии дома… Опасности не представляет… — уже не так уверенно, как раньше, продолжал вещать гвардеец.

Фух, кажется, не заметили…

Я огляделся, проверяя, нет ли за мной хвоста, и, перебросив сумку через плечо, заскользил по направлению к Академии.

Почему именно туда? Я исходил из того, что Альфред и Алина, когда мы в последний раз разговаривали, находились в Научном центре, координируя выполнение миссии. Если Шарапов сдержал своё слово и ничего с ними не сделал, то они наверняка всё ещё там, ждут моего возвращения. Учитывая, что с момента, когда гвардейцы забрали меня на встречу с Императором, прошло всего часа четыре, это казалось более чем вероятным!

В Академию я вошёл без проблем. В классах шли занятия, коридоры были пусты, и я, никого не встретив, добрался до Научного центра.

Что я не ошибся, стало понятно, когда Алина, истерично вереща, бросилась на меня, только я шагнул через порог.

— Живооой! — прокричала она, буквально повисая у меня на шее.

— Если будешь обнимать с таким рвением, то это ненадолго! — прошипел я, пытаясь выбраться из её цепких объятий.

В поисках поддержки повернулся к Альфреду и понял, что помощи от него ждать не приходится. Если бы не воспитание и профессиональная вышколенность камердинера, он бы и сам бросился мне на шею!

— Как же я рад вас видеть, господин! А ведь я говорил, что Оскуритовых так просто не возьмёшь…

— Ага, говорил, — фыркнула Алина, наконец-то давая мне возможность нормально дышать. — Сам ещё пару минут назад заламывал руки, да выл, что гвардейцы и лично Император не оставят от Марка живого места!

Перед моими глазами открылось удивительное явление. Непробиваемый Альфред смутился.

— Господин, смею вас заверить, что это жалкий поклеп, — поклонился он мне. — Я не выл и тем более не заламывал руки. Я лишь высказывал возможные варианты развития событий. Более того, я планировал вооружённое нападение с целью вас отбить!

Только сейчас я заметил, что он был необычно одет. Поверх его официального костюма была наброшена лёгкая зачарованная кольчуга, а к поясу приторочен меч. Да он и в самом деле планировал отбивать меня у гвардейцев!

— И что, ты собирался в одиночку бросить вызов всей Империи? — хмыкнул я.

— Конечно же не один, господин, — Альфред на радостях снова поклонился. — Я бы призвал на помощь Борзова, а также обратился за помощью к Богатырёвым и Апраксиным.

— Апраксиным? А они с чего мне должны помогать⁈

— Всеволод Апраксин и его сестра, Анастасия, уже признали, что Клятва, связывавшая ваши Рода на протяжении столетий, не утратила своей силы. Я решил, что и их отец не откажется от обязательств своих предков…

Я очень сомневался, что из этой затеи вышло бы хоть что-то толковое, но промолчал. Всё-таки знать, что твои товарищи готовы броситься ради тебя в отчаянный и чреватый фатальным исходом бой почему-то было приятно.

Тут Альфред оглядел меня пристальным взглядом и изрёк.

— Господин, вы же едва стоите! Вы голодны?

— Ещё как, — честно ответил я. Неприятная резь в животе тревожила меня уже давно, но я старался не обращать на неё внимания. В последний раз я ел ещё перед отправлением в Чёрный дом. Император же нам с Шараповым позавтракать вместе с ним не предложил.

Альфред со скоростью торнадо закрутился вокруг меня. Они с Алиной сидели здесь практически в полевых условиях, но он откуда-то умудрился вытащить целое блюдо с горячими пирожками и килограммовый кусок говядины. Учитывая их свежесть, без магии и артефактов тут точно не обошлось!

Пока они готовились меня угощать, я отправился в местную душевую, неожиданно столкнувшись у входа с парочкой аспирантов. При виде меня их лица исказились от ужаса, и они выскочили прочь так быстро, что им мог бы позавидовать даже Одарённый первого Ранга.

Я ухмыльнулся и взглянул на себя в зеркало. Ухмылка сползла с лица. Да уж, будь я на их месте, бежал бы ещё быстрее!

Докторши из Императорской гвардии обкололи меня целой кучей различных препаратов, убрав кровотечение и отсрочив образование синяков.

Сейчас же действие их снадобий заканчивалось, и моё лицо обретало свой естественный вид. Нос заплыл и превратился в сливу, под глазами виднелись фингалы, лоб и щёки были исцарапаны. Я выглядел так, как будто всю ночь провёл в кровавой драке.

Хотя, блин, что значит «как будто»⁈ Я ведь и в самом деле сражался с монстрами в Чёрном доме, а затем сопровождал Императора в его опасной прогулке по саду.

Стянув одежду, я увидел, что и с телом ситуация обстоит не многим лучше. Я весь выглядел как одна большая кровоточащая ссадина. Зрелище не из приятных! Хотя, при моих способностях к восстановлению, большой проблемой мои травмы не станут. Похожу пару дней таким красавцем, и всё пройдёт.

Когда я, чистый, в сменной сорочке, вернулся обратно, то обнаружил Алину и Альфреда, сидящих вокруг стола с таким видом, как будто они были не в лаборатории Научного центра, а на приёме у влиятельного вельможи. Их физиономии так и сияли!

— Эх, видели бы вы себя… — вздохнул я и, не тратя времени, принялся за еду. С расспросами ко мне никто не приставал, давая возможность как следует наесться.

Тем временем Алина, не удержавшись, потянулась к принесённой мной сумке. Ей не терпелось посмотреть, что новенького я притащил из Чёрного дома. Я не возражал. В конце концов, ей так или иначе предстоит изучать все принесённые мной предметы!

Она расстегнула молнию, раскрыла сумку и вытащила какой-то небольшой предмет. Несколько секунд — и Научный центр потряс её крик.

— Марк… Смотри!!!

Я подскочил к ней. В руках девушка держала небольшой обрывок бумаги, на котором ровным почерком был выведен короткий текст.

«Отличное пополнение для твоей коллекции! P. S. Привет от Воробья».