Наследие (СИ)

Глава 9

После возвращения с Гристона, Стиле совершенно не хотелось идти к генералу Нотэлу Телиану, но он ждет отчет. В конверте, который отдал ей Нилион, находилось письмо и информационный кристалл, встроенный в перстень. Нотэл подозревал, что там хранится что-то важное, но проверить так ли это не удалось. Вскрыть кристалл не смогли. Если Коинт Таил запоролил его на свой генкод, то теперь доступ к информации имеет только его дочь. Вот и решил генерал отдать конверт по прямому назначению, чтоб лейтенант сама разобралась что к чему.

— Генерал, — Стила вошла в кабинет и отдала честь. — Я все сделала, как вы приказали.

— Как прошло? — Нотэл оторвался от изучаемой документации.

— Нормально. Лейтенант не задавала вопросов. Ей попросту было не до того.

— Что ж, теперь, остается только ждать. У тебя есть какие-то сомненья?

— Никак нет. Просто, ни проще ли поставить лейтенанта Таил в известность и призвать к сотрудничеству?

— Иногда, то, что кажется простым, таковым не является. Нам нужно не только найти технологии, но и выйти на «сливщика».

— Вы хотите сделать из нее приманку?

— Не хотелось бы использовать подобный термин, но, пожалуй он самый верный, — Нотэл пристально посмотрел на Стилу. — Да и особого выбора нет. Пора предпринимать решительные меры. Ты можешь быть свободна. Отдохни пару дней.

Небарианка отдала честь и вышла. Генерал вернулся к отложенным делам. Скоро с Троила вернется полковник Уил Ве́рнер. Он решил лично заняться поставщиками теневого канала. Долан находился в его непосредственном подчинении, и полковник не хотел выпускать его поиски из-под контроля, чувствуя свою ответственность. Тем более, время поджимает, на счету каждая минута.

Сеил Ренг отшвырнул от себя протоколы допросов пленного разведчика МВК. Да каким Акриком это вообще можно назвать протоколом! Он упорно продолжает молчать, какие методы ни применяй. За все время, что майор в плену, от него не услышали ни единого слова. Ренга все это начинало раздражать. Майор вышел из своего кабинета и отправился в камеру к пленному.

— Есть результат? — поинтересовался он у дознавателя. Тот отрицательно покачал головой. — Все вон, — его приказ тут же поспешили выполнить.

Оставшись один на один со своим пленным, Ренг окинул Долана взглядом, но он никак не отреагировал на его появление. Ренг несколько раз с силой ударил Долана по щекам. Майор открыл глаза и посмотрел на торианена затуманенным взглядом.

— Ну, сколько ж можно отмалчиваться? — майор заглянул Долану в глаза. — Неужели, эта информация стоит того, чтоб из-за нее подыхать долгой мучительной смертью? — ответа вновь не последовало.

Рассвирепев окончательно, торианен швырнул разведчика на пол и ударил ногой под ребра, потом еще и еще. Последний удар пришелся в лицо. Ренг отошел в сторону, а Долан так и остался лежать на полу.

Он лежал, прижавшись щекой к холодному полу. С уголка губ тонкой струйкой сочилась кровь. Ему хотелось, чтоб все это побыстрее закончилось. Плевать как. Пусть даже его убьют. Лишь бы не слышать голос с грубым торианским акцентом, не видеть их отвратительные рожи с черными пигментными разводами…

На полу было хорошо. Лучше, чем на жестком ложе. Тело пылало, а от пола шла прохлада. Разведчик закрыл глаза. Он в плену всего несколько дней, а уже начал забывать, как ветер ласкает кожу, как приятно смотреть на чистое, ясное небо, казалось, что этого всего у него не было уже целую вечность. Сознание медленно проваливалось в беспамятство. Долан не сопротивлялся, он мечтал о нем.

Но даже этой маленькой мечте сбыться не суждено. Его резко подняли с пола и запихнули обратно на ложе. Что-то острое прикрепилось к груди, и тело сотряс электрический разряд. Запахло чем-то паленым. Долан сразу даже не сообразил, что это его собственная плоть. Он стиснул зубы и вцепился онемевшими пальцами в ложе, но по-прежнему, не проронил ни звука.

— Да говори же, тварь!

Разведчик почувствовал, что вновь летит на пол и на него опять посыпались удары.

Ренг остановился только тогда, когда заметил на полу кровь. Пленный не шевелился, и майор подумал, что ненароком перестарался. Он наклонился и проверил пульс. Жив, просто отключился. Пожалуй, на сегодня с него хватит. А то точно загнется, так ничего и не сказав. Ренг вышел из камеры, оставив Долана на полу.

Рано утром, Олин была уже в своем кабинете, вскоре к ней зашел Аири.

— Я принес рапорт, — он положил на стол документы.

— А Лоурен?

— Здесь оба. Атикс попросил тебе занести.

— Почему он сам не пришел?

— Наверное, из-за вчерашнего. Лейтенант, могу я кое-что спросить?

— Спрашивай, только быстро, — Олин заметила, что Аири перешел на полуофициальный тон, что являлось у нег признаком волнения.

— Вчера Атикс сболтнул с пьяных глаз, что нас могут расформировать — это правда?

— Ты кому-нибудь говорил об этом?

— Нет. Я подумал, что если ты ничего мне не сказала, значит это либо неправда, либо болтать не стоит.

— Ты прав — болтать не стоит.

— Понятно, — Аири тяжело вздохнул. — Олин, я хотел поговорить с тобой еще кое о чем — это не касается службы.

— Аири, давай после, — лейтенант собрала со стола документы. — Мне нужно к Барнону, а тебе пора на тренировку.

— А после получится?

— В любом случае. Никто не может запретить нам быть друзьями, — Олин открыла дверь и пропустила сержанта вперед. — И нечего наводить панику раньше времени.

Аири грустно улыбнулся. Он вспомнил то время, когда они только познакомились и как говорили, что все трое погибнут в одном бою, но случится это очень, очень нескоро… Но все вышло совсем не так как хотелось бы…

В приемной Барнона было пусто — это радовало. По крайней мере, Олин не пришлось видеть ехидную рожу секретарши. Она постучала в дверь и после приглашения вошла.

— Полковник, — Олин отдала честь и положила бумаги на стол, — рапорт.

— Присаживайся, — Барнон указал ей на кресло.

— Спасибо, я постою, — отказалась она.

— Как знаешь. У меня для тебя плохие новости: было принято решение о расформировании вашей группы.

— Могу я узнать причину? — лейтенант старалась сохранять спокойствие

— Причин много, — уклончиво ответил полковник. — Во-первых, ее некому возглавить, а сделать это тебе не позволяет звание и опыт. Сегодня несете службу по обычному расписанию. Зайдешь ко мне в четыре, получишь новое назначение. Да, и сдай мне меч капитана Харистита.

— Это еще почему?

— Ты не являешься его наследницей.

— Но и вы тоже.

— Меч передадут в военный музей.

— Пусть лучше туда передадут голову «сливщика» — этот экспонат будет смотреться намного лучше!

— Лейтенант Таил, ты обязана отдать мне меч! — Барнона передернуло от злости при последних словах Олин.

— Нет, полковник, не обязана. Капитан отдал его мне и хотел, чтобы у меня он и остался. Если этого мало, я могу предоставить и другие, более веские, основания и вы должны это знать.

— Акрик с тобой, Таил, — процедил Барнон сквозь зубы. — Можешь идти.

Олин вышла. В дверях она столкнулась с Соней, обменявшись с ней презрительными взглядами, лейтенант покинула приемную. Сейчас ей предстояло объявить о расформировании. Придя на тренировочную площадку, она подозвала Атикса и Аири.

— Стройте всех, — коротко приказала Олин.

Сержант и старшина переглянулись, прекрасно понимая, что хороших новостей ждать не стоит. Олин не стала растрачиваться на пустую болтовню и просто поставила солдат перед свершившимся фактом. Сделать уже ничего нельзя, а травить душу никому ненужными словами сожаления — ни к чему. Олин отпустила солдат и пошла в штаб, готовить дела для передачи.

— Лейтенант! — ее догнал Атикс. — Подожди. Я хотел извиниться за вчерашнее.

— Боишься, что я испорчу тебе личное дело? — Олин остановилась.

— С чего бы мне этого бояться? — опешил Атикс. — Мне и в голову ничего подобного не приходило. Просто, я не хочу расстаться также, как мы провели два года в центре.

— Наверное, лучше, если все именно так и будет. Тебе стоит держаться от меня подальше.

— Честно говоря, я тебя не понимаю. Ты не могла бы…

— Все, Лоурен, — Олин не дала ему договорить. — Зайдешь ко мне в кабинет в полпятого, заберешь документы, свободен.

Олин резко развернулась и ушла, не желая продолжать разговор. Старшина остался стоять, не понимая, что произошло. До него никак не доходило — с чего это Олин так резко изменилась. Ведь не вчерашняя же выходка всему виной. Да и в интонации лейтенанта не чувствовалось ни злости, ни угрозы, что само по себе не вязалось со смыслом сказанного, если только это не является предупреждением, что рядом с ней находиться опасно. Атикс поискал глазами Аири, надеясь узнать у него хоть что-нибудь. Сержант неподалеку разговаривал с рядовыми.

— Аири! — подозвал его Атикс. — Ты не в курсе, что произошло с Олин? — поинтересовался старшина, когда он подошел.

— А что такое? — сержант вытер мокрое от пота лицо.

— Да она какая-то странная сегодня, и это явно не из-за нашего расформирования.

— Пить надо меньше, тогда будешь в курсе происходящего, — усмехнулся Аири

— Ну, хватит зубы скалить! — обиделся Атикс. — Лучше говори, что знаешь.

— Да ничего толком я не знаю. В это дело меня не посвятили. После того как ты благополучно вырубился, я сидел в баре с капитаном Майловым и Майколом, потом подошла Олин и сказала, что встречалась в городе со вдовой Харистита.

— И что?

— Да, в общем-то, ничего, если бы он еще был женат. Олин с Эриком не захотели, чтобы кто-то слышал про все это и ушли. Я подозреваю, что все эти лжежены до добра не доведут — после-этой истории лейтенант не в самом хорошем расположении духа.

— Еще бы кому ж понравится, чтобы его дурачили. А что хоть она хотела?

— Я же говорю — не знаю. Но мне кажется, Олин такая вовсе не из-за того, что ее одурачили, — Аири бросил осторожный взгляд на солдат и понизил голос. — Она считает, что на Альвриме была подстава.

— Думаю, лейтенант права. Полковник всучил нам минимальное снаряжение. Она хотела сразу с этим разобраться, но времени не оставалось. Только, не стоит об этом сильно распространяться, — на лице Атикса появилась озабоченность.

Аири кивнул в знак согласия. Ему ужасно не нравилось все происходящее, а особенно собственная неосведомленность. А еще, он подозревал, что Атикс знает больше, чем говорит, но спрашивать не хотелось.

Ровно в полпятого, в дверь кабинета Олин постучали, и после приглашения вошел Атикс.

— Ты что, выжидал под дверью? — саркастически заметила Олин.

— Документы готовы? — Атикс не обратил внимания на ее замечание.

— Держи, — лейтенант протянула бумаги.

— И куда меня?

— Солнечная система. Марс, военная база № 2396 под командованием Данила Парина.

— Далековато от родного Цэа-Квала! А ты?

— А я здесь, как ты и предполагал.

— Ну да, — Атикс попытался изобразить улыбку, но это у него плохо получилось. — Аири тоже здесь остается? — Олин утвердительно кивнула. — Значит, будем прощаться.

— Придется. Когда прибудешь на место, свяжись с Аири, сообщи ему, как там у тебя дела, — попросила Олин.

— Хорошо. Надеюсь, еще встретимся, — старшина немного замешкался. — Помнишь, вчера я сказал, будто мне все равно, что нас расформируют? Так вот — я соврал. Мне жаль, что все так вышло, что нам так мало довелось повоевать вместе. Если что, ты знаешь где меня найти.

Атикс развернулся и спешно вышел. Олин он показался расстроенным. Что-то в нем изменилось, но что именно, вот так сразу не понять. Казалось, он пытается что-то скрыть. Олин вызвала к себе Аири. У нее остались только его документы. Минут через десять, сержант зашел в кабинет.

— Возьми, — лейтенант отдала ему документы.

— И какую дыру нами заткнули?

— Пока, никакую. Нас с тобой оставили здесь, ждать дальнейших распоряжений.

— А остальные?

— Кого куда. Лоурена вообще на Марс отправляют.

— Ничего себе! А почему так "близко"?

— Не знаю. Со мной никто не советовался. Ты случайно не в курсе, где Эрик, я не могу с ним связаться.

— Его Грон вызвал. Я видел, как он к нему в кабинет заходил.

Внутри у Олин защемило. Она почувствовала себя отрезанной от реальной жизни, от всего того к чему успела привыкнуть. Жизнь без боевых вылетов, казалась ей ненастоящей и неполноценной.

— Ты же хотел о чем-то поговорить, — Олин решила отвлечься от невеселых мыслей. — Можем пройтись, пока есть время, да и Нара нужно с челнока забрать. Про него бедного все забыли.

— Почему бы и нет, — согласился Аири.

Они вышли из штаба, и пошли мимо часовых и жилых корпусов. На улице дул прохладный ветер. Олин поежилась. После теплого кабинета, ветер пробирал до костей.

— Ну, так что ты хотел мне сказать? — начала она разговор.

— Даже не знаю, стоит ли теперь, — засомневался Аири. — С утра многое изменилось.

— И все же, ты согласился поговорить.

— Просто подумал, что вскоре мы можем разлететься в разные стороны и никогда уже не встретиться. И даже если с кем-то из нас что-то случится, об этом можно не узнать, — Аири вздохнул. — Олин, ты помирилась с Майловым?

— Ну, предположим, а кто тебе сказал?

— Атикс. Он вчера очень много болтал, хорошо, что только со мной. Он сказал, что капитан провел у тебя ночь.

— Ту ночь, он провел не у меня.

— Значит, у тебя он провел другую?

— Аири, только ты не начинай.

— Да я же просто, по-дружески, а не тек, как Атикс…

— А он как?

— Вот же Акрик! — сержант понял, что сболтнул лишнее. — А то ты сама не догадалась…

— Появилась такая догадка, когда он начал выспрашивать про мои отношения с Эриком, — они подошли к челноку и поднялись на борт. — Может действительно лучше, что Атикса перевели отсюда. Он ведь сделал мне предложение.

— Кто, Атикс? — Аири чуть ни поперхнулся воздухом, услышав такую новость.

— Только этого не хватало! Эрик.

— И когда?

— После возвращения с Альврима. Правда, вразумительный ответ я пока не дала, — войдя в офицерскую каюту, Олин два раза щелкнула пальцами и к ней выкатился лиловый шар.

— Ты согласишься, ведь так? — Олин пожала плечами и, взяв Нара, сунула за пазуху. — Соглашайся, не делай глупость. Я буду рад за тебя, честно. И не думай, что меня это как-то заденет — вы же не виноваты, что все так получилось…

— Спасибо, Аири, — лейтенант улыбнулась. — Я рада, что у меня есть такой друг, как ты.

Они спустились с челнока и сидели в зоне отдыха, пока Олин ни увидела, как от штаба идет Эрик. Распрощавшись с Аири, она пошла ему навстречу.

— Что ты здесь слоняешься? — капитан, обнял ее за талию. — Уже замерзла вся.

— Я теперь беспризорный лейтенант, — вздохнула Олин. — Могу делать что хочу.

— Значит, все-таки, расформировали, — сделал вывод Эрик. — И что теперь?

— Не знаю. Жду дальнейших распоряжений. А что у тебя?

— К вылету нужно готовится, а я без замкома. Хотел Майкола назначить, но генерал сказал, что Центральный Штаб уже подобрал кандидатуру, завтра должны прислать. На кой Акрик мне б сдался не пойми кто!

— А я хотела сообщить тебе приятные новости: если ты не передумал, мы могли бы завтра пойти к Грону и взять разрешение на свадьбу.

— Конечно, не передумал! — Эрик расплылся в улыбке. — Сделаем все с утра, а дату назначим позже, — он нежно поцеловал ее в губы, и они пошли к жилому блоку.

Энтони в бешенстве метался по кабинету Барнона, размахивая подтверждением приказа о расформировании группы капитана Нилиона Харистита.

— Ты что, твою мать, совсем ополоумел! — генерал швырнул приказ на стол полковника. — Вытворять такие дела за моей спиной, да я тебя в «скелет» и в такую задницу, что хрен ты из нее вылезешь!

— Генерал, решение о расформировании вполне обоснованно, — возразил Барнон. — Группа лишилась командира, заменить его не кем. Таил не может возглавить группу, так как не имеет звания капитана, да и ее личное дело не позволяет в данный момент назначить на подобную должность.

— Ты в свое собственное дело давно заглядывал, присос кабинетный?! — Энтони уже просто не смог сдержать эмоции. — Да и речь идет не столько о самом расформировании, сколько о том, что ты подал свой рапорт напрямую в Центральный Штаб! Теперь, спи вполглаза, полковник, тебе это с рук не сойдет! — предупредил Энтони и вышел из кабинета, хлопнув дверью.

Барнон собрал разлетевшиеся по столу листки. Пожалуй, теперь ему и правда, нужно быть поосторожней. Генерал может на многое прикрывать глаза, но задевать его не стоит — это знали все. А полковник сильно зацепил начальника базы.

Вернувшись в свой кабинет, Энтони никак не мог успокоиться. Повлиять на решение о расформировании, он уже не в силах. Единственное, что он сумел сделать — это оставить Олин и Аири на базе. Теперь, необходимо решить, куда их направить. В группе 4-Х свободно место замкома, да и второй сержант Эрику не помешает. Вот только чего ждать от команды, с подобным офицерским составом — сам Акрик не разберет. Но другого варианта, генерал не видел. Тем более, Эрику скоро на задание. Поставщик теневого канала, все же смог кое-что прояснить. Теперь, остается получить некоторые данные и можно вытаскивать Долана.

Разрешение на свадьбу, Энтони дал сразу, и даже не скрывал своей радости по этому поводу. Он не стал говорить Олин о ее новом назначении, пока оно ни будет окончательно утверждено. Вряд ли с этим станут тянуть, учитывая обстановку и специфику группы 4-Х. Начальник базы оказался прав, после обеда, пришло подтверждение, вместе с приказом на вылет. Энтони отдал Эрику необходимые документы и вызвал Олин, чтоб лично сообщить приятные новости.

— Лейтенант Таил по вашему вызову прибыла! — отрапортовала она, войдя в кабинет.

— Лейтенант, могу вас обрадовать: вы, вместе с сержантом Ригласом, остаетесь служить здесь. Вы получили назначение в группу 4-Х, — Энтони протянул ей документы.

— Что? — не сдержала удивление Олин.

— Вас не устраивает? — честно говоря, Энтони ожидал совершенно иной реакции. — Вам ведь известна специфика группы, и то, что в скором времени, она получит статус спецподразделения. Такое назначение можно считать повышением.

— Ни то, что не устраивает, просто, учитывая наши отношения с капитаном — это не совсем уместно.

— Ваши отношения не должны стать помехой. Подобное не редкость. Просто отделяйте их от служебных дел, и все. Я понимаю, порой, это нелегко, но придется постараться, если вы хотите остаться на базе, — Энтони посмотрел на нее с какой-то грустью. — Олин, ты ведь понимаешь, здесь все не просто.

— Я понимаю, генерал. Потому, должна вам кое-что показать, — Олин положила перед Энтони копию документов на снаряжение.

— Это что, с последнего задания? — просмотрев документы, генерал автоматически потянулся за ручкой.

— Так точно. Команда капитана Стрелина, получила идентичное снаряжение.

— Вот, значит, как все поворачивается… Что ж, хорошо, что ты сообщила мне, так становится намного проще. Сейчас иди, вам на задание, Эрик уже получил снаряжение, ждут только тебя и Ригласа.

— Есть! — Олин отдала честь и вышла.

Энтони еще раз просмотрел документацию. Для обвинения в торговле честью — этого маловато, а вот для того, чтоб поставить на контроль — вполне достаточно. Но генерал не хотел торопиться. Пусть полковник думает, что все прошло незамечено. Глядишь, появится что посерьезней.

Ренг смотрел на Долана, и в его глазах читалась откровенная усталость. Этот разведчик умудрился порядком измотать его своим молчанием. Видимо, он действительно предпочитает умереть, чем проболтаться. Сегодня, Ренгу необходимо улетать, его срочно вызывают на Тори́ну — центральную планету, потому, он решил пойти на крайние меры — установить контрольный чип. Если Долан откажется сотрудничать, когда угроза смерти станет реальной, что ж, так тому и быть. Майор бросил взгляд на время.

— Заканчивайте без меня, — приказал он своим подчиненным. — Потом доложите. А ты, — Ренг приподнял безвольно поникшую голову Долана за волосы, — ты сам напросился, — он отпустил пленного и вышел из лаборатории.

Не стоит заставлять командование ждать — оно этого не любит.

Получив приказ на боевой вылет в систему ВКК-72, на планету Анга, Эрик поспешил согнать команду на челнок. Оставалось надеяться, что ещ не поздно. Быстро просмотрев полученную вводную и разведданные. Обещанный офицер на замену Дейву так и не появился, даже личное дело не переслали для ознакомления. Эрик не удивится, если в центральном штабе просто забыли это сделать. Ну и не важно, обойдутся и так. Даже лучше, что под ногами не будут путаться непроверенные бойцы. Капитан убрал документы в планшет и поспешил к челноку.

У трапа стояли Олин и Аири в полном боевом облачении.

— Принимай пополнение, — лейтенант слегка улыбнулась и протянула Эрику сопроводительные документы.

— В смысле? — капитан взял бумаги и бегло их просмотрел. — Генерал мог бы и сказать… Ладно, давай на челнок, по дороге посмотришь вводные. Времени нет.

— Да, кроме нас, у тебя теперь еще один член команды, — сообщила Олин, поднимаясь по трапу. — Я не могу постоянно держать Нара в комнате, сам понимаешь.

— Ребят предупреди, а то малол ли.

— Само собой. Прятаться он приучен, — они вошли в общую каюту, где уже находилась вся команда.

Особого представления не требовалось. Группу Эрика Олин отлично знала. Несколько раз им приходилось вместе участвовать в боевых операциях, не считая той на Альвриме. В том, что никаких проблем с ребятами у нее не возникнет, Олин не сомневалась. Лейтенант в офицерской каюте составляла график маршрута. Нар исследовал новое жилище. В дверь заглянул Аири.

— Лейтенант, капитан просит тебя зайти в рубку управления.

— Сейчас иду, — ответила Олин, не отрываясь от заполняемых бумаг.

— Олин, ты злишься, что тебе не дали собственную команду? — неожиданно спросил Аири.

— Я на это не рассчитывала. Если бы меня собирались назначить командиром, то нашу группу никто не стал бы расформировывать, — Олин собрала документы в планшет.

— Тогда в чем дело? Я же вижу, тебя что-то беспокоит.

— Ты, правда, хочешь поговорить на эту тему?

— Ну, — Аири пожал плечами, — Тилы больше нет, — Аири передернулся, как от боли. — Придется теперь делиться со мной всеми своими переживаниями. Так что, выкладывай, что тебя смущает.

— Мои отношения с Эриком. — Олин поднялась.

— Раньше, они тебя не смущали.

— Раньше, он не был моим непосредственным командиром. Да и вообще, ты многого не знаешь и сейчас не время об этом говорить.

— Просто скажи, что тебе неудобно обсуждать подобные вещи со мной, — они вышли из каюты.

— Не в этом дело. Все запутанно с самого начала, а теперь запутывается еще больше. После мы обо всем поговорим, а сейчас на это нет времени.

Они поднялись в рубку управления, где уже находился Майкол. Эрик сидел на месте пилота.

— Вызывал? — Олин заняла пустое место стрелка.

— Да. Нужно посвятить тебя в детали нашего задания. Тот разведчик, которого я искал, предположительно, находится на Анге, и нам нужно вытащить его оттуда живым.

— Значит, лезем в логово врага, — сделала вывод Олин.

— Ну, по разведданным, настоящим логовом это назвать сложно. Так, небольшая база, для дел, которые не любят посторонних глаз. Но ожидать можно всякого. Ознакомься с планом, — Эрик протянул ей распечатку. — Высадиться в атмосфере не выйдет — нас засекут. Подойдем как можно ближе и будем десантироваться из верхних слоёв. Ты, возьмёшь часть группы и высадишься у задних ворот, а я с остальными зайду спереди. Старайтесь сильно не шуметь: много охраны там не должно быть. Жилые поселки с другой стороны планеты, а сюда мало кто суётся. На связь, без крайней необходимости, не выходим. Олин, Аири, проверьте готовность команды, скоро выходим из гипера.

— Есть, — лейтенант вышла из рубки.

— Что, непривычно? — спросил Майкол у Эрика, когда они остались вдвоем.

— Есть немного. Но лучше так, чем если б Олин услали, не пойми куда… — неожиданно, у Эрика сработал служебный коммуникатор.

Несколько секунд, капитан оторопело смотрел на высветившийся код и только после этого нажал кнопку приёма. Кто-то выходил с ним на связь через код Долана.

— Капитан, вы, наверняка, удивлены звонку, — раздался в динамике голос с сильным торианским акцентом.

— Скорее поражён, — медленно произнес Эрик. — Столько наглости нет даже у меня.

— Да ладно, вашей наглости на полгалактики хватит. Капитан, вы ведь прекрасно понимаете, что ваш друг у нас, а мы прекрасно понимаем, что вы хотите увидеть его живым.

— Я понятия не имею о чём речь.

— Не прикидывайтесь, речь о майоре Грейде Долане.

— Этот штабной зануда мне не друг.

— Ну, пусть по-вашему. Тогда, вам все равно, что он ведет себя весьма глупо, уйдя в глухое молчание, и скоро у нас закончится терпение, а держать бесполезных пленных — нет никакого смысла. Но неприятных последствий можно избежать, если вы нам кое-что отдадите. Вы ведь знаете что это?

— Не знаю, а если б и знал, то ни хрена бы у вас не вышло — я не иду на сделки с торианскими выродками.

— Что ж, все с вами понятно, — торианен слегка усмехнулся. — Долан вам не друг, на сделки вы не идете, но о семье-то подумайте, вам ведь не всё равно, что с ней будет.

— Тут вы тоже обломаетесь — семьи у меня нет.

— Как же, мне это известно. Только говорят, что семья десантника МВК — это его команда. Так что, подумайте о них, — связь оборвалась.

— Пергундский выродок! — выругался Эрик.

Сейчас, он боролся со страстным желанием раздолбать коммуникатор об чью-нибудь голову.

— Командир, что случилось? — осторожно поинтересовался Майкол.

— А ты не слышал? — Эрик вывел челнок из гиперпространства. — Эти паскуды пытаются меня шантажировать. Вот же твари оборзевшие! А ещё, скорее всего, нас будут ждать. Остается надеяться, что не так быстро. Позови пилота и готовься к высадке.

— Есть, капитан, — Майкол поспешил выполнить приказ.

Сейчас, Эрика лучше не нервировать.

Они опустились в сумерки. Лейтенант выключила антигравитатор и осмотрелась по сторонам. База располагалась в ущелье и скорее походила на научную станцию, чем на военный объект. Периметр обнесён силовой решеткой, и проникнуть внутрь можно лишь через ворота, которые охраняются. По обеим сторонам стоят смотровые вышки с часовыми, ещё четверо караульных прохаживаются вдоль решётки.

— Лой, сможешь снять часовых отсюда? — обратилась Олин к снайперу.

— Запросто, — он отстегнул винтовку.

— Начни с тех, которые на вышках, — распорядилась лейтенант. — Они не должны успеть поднять тревогу.

— Сделаем! — Лой опустился на одно колено и, прицелившись, убрал одного за другим всех шестерых часовых. — Путь чист, лейтенант, — Лой убрал винтовку.

Снайперская винтовка "Тайвер-С1", заслуженно считалась одной из лучших. Дальность выстрела составляла 2,27 километра, бронебойные безгильзовые патроны калибра 8,45 миллиметров, пробивали броню "скелета", при массе всего 5,5 килограмм и длине 75 сантиметров, винтовка имела титановый корпус и была оснащена новейшим снайперским прицелом HH-SV. Эрику стоило немалых трудов заполучить её для Лоя, и он необычайно гордился ею. Никто не знал, каким образом Майлову удается получать для своей команды лучшее снаряжение, но ходили слухи, что группа 4-Х находится под личным контролем у Энтони и занимается особыми поручениями, требующими определённой секретности.

Да и сам Лой — снайпер что надо, про таких говорят: родился с винтовкой в руках. Он давно мог бы получить офицерское звание, если б ни пристрастие к самоволкам, из которых его, чаще всего, возвращал патруль, и разным шуткам. Лой отличался не только профессиональными навыками, но и необыкновенной способностью влипать в нелепые истории, нередко, с ним оказывался, втянут и Дил Оун, с которым Лой был дружен.

Олин жестом дала сигнал следовать на базу. Ворота оказались открыты, на территории пусто. Хозяева явно не ожидали, что к ним пожалуют незваные гости. Вся база состояла из одноэтажных построек соединенных друг с другом для облегчения передвижения по ним. Лейтенант, осмотрела электронный замок на двери и, чтобы не терять время, открыла его двумя выстрелами из бластера.

— Можно было попытаться вскрыть, — Майкол осторожно шагнул внутрь

— Нас могли обнаружить, пока бы мы возились. Уверенна, что здесь установлена система слежения, — Олин взяла лазерную винтовку наизготовку.

Майкол пожал плечами. В здании царил полумрак. Тишину нарушало лишь слабое гудение электрогенераторов. Вдалеке послушались гулкие шаги.

— По сторонам коридора, живо! — отдала Олин приказ, который выполнили незамедлительно.

Судя по топоту, к ним приближалось не меньше десяти ториан. Все застыли в напряжении с лазерными автоматами наготове. Из-за угла показался неприятель. Олин открыла огонь и с первого выстрела попала одному из ториан в голову. Началась перестрелка. Ториане старались прятаться за угол, но, не смотря на это, вскоре еще двое упали замертво. Теперь силы уровнялись. Из-за ограниченного пространства и закрытого помещения, исключалась возможность применения плазменных винтовок, и поэтому приходилось довольствоваться лазерами и бластерами, в крайнем случае, в ход можно пустить холодное оружие, что некоторые и делали, целясь врагу встык пластин "скелета".

Одному из неприятелей, судя по знакам отличия, капитану, удалось вплотную подойти к Олин. Он выстрелил, но она успела отскочить в сторону, и луч оставил отметину на стене. Лейтенант хотела выстрелить в ответ, но капитан подпрыгнул к ней и резким ударом выбил винтовку из ее рук. Олин выхватила меч, торианен вновь наставил на нее оружие, но, в этот момент, кто-то из его товарищей, падая, толкнул его в локоть. Капитан выронил винтовку из рук. Лейтенант, воспользовавшись, случаем, нанесла удар мечом. Она целилась встык между грудной и шейной пластиной, но торианен в последний момент дернулся и удар пришелся в грудь, где броня особо прочная. К удивлению лейтенанта, меч, вместо того, чтобы лишь поцарапать “скелет”, пробил броню, грудную клетку и вышел со спины. Олин резким движением, выдернула оружие. Торианен пошатнулся и упал на пол, из раны потекла кровь. Олин отвела взгляд от капитана, который так и не понял, что же произошло, и увидела застывшего от удивления Майкола.

Из-за шлема, невозможно было проследить за его взглядом, но по тому, как сержант стоял неподвижно с автоматом в руках, напрашивался вывод, что он всё видел. К счастью, остальные солдаты настолько увлеклись схваткой, что ничего не заметили. Лейтенант подняла свой автомат, и несколько раз выстрелила мертвому торианену в грудь, туда, куда пришелся удар мечом.

— Ты ничего не видел! Ясно? — произнесла она тоном, исключающим возражения.

Майкол, молча, кивнул. Через несколько минут, с торианами покончили. Олин дала сигнал двигаться дальше. За углом, они увидели дверь, открыв ее тем же способом, что и входную, обнаружили за ней какую-то лабораторию и троих ториан, судя по форме одежды, учёных. Увидев военных, они сразу же подняли руки, давая понять, что сдаются. На столах стояли включенные компьютеры.

— Кто-нибудь разбирается в этом? — Олин, указала винтовкой на компьютеры. Все отрицательно покачали головой.

— Нужно Дила звать, — произнес Лой, — кроме него, никто не соображает.

— Для начала, запереть этих, где-нибудь, — лейтенант кивнула головой в сторону учёных.

— Здесь какая-то подсобка, — сообщил Майкол. — Если из неё все убрать, то сгодится.

— Займитесь. И обыщите их на всякий случай, вдруг что выкинут, — пока Майкол занимался пленными, Олин связалась с Эриком: — Капитан, мы тут обнаружили какую-то лабораторию и троих учёных, без специалиста нам не разобраться.

— Оставь кого-нибудь для охраны и продолжай искать Долана. — распорядился Эрик. — С лабораторией разберемся позже. Как у вас в целом?

— В пределах нормы.

— Ладно, конец связи.

— Ромс, Корнит, остаетесь здесь, остальные за мной…

Олин проверила индикатор перегрева на лазерном автомате и вышла из лаборатории, не дожидаясь уставных ответов.

Эрик со своей группой осторожно продвигался по лабиринтам здания. Особого сопротивления не встретили: быстро разделавшись с часовыми у входа, они проникли в здание. Первое помещение, которое им попалось, оказалось центром связи. У двери стояли двое солдат. По своей расхлябанности, они даже не удосужились, надеть шлем, за что и поплатились. Внутри находился один связист, которого Эрик отправил вслед за часовыми. Все оборудование уничтожили, чтобы оборвать связь ториан с внешним миром. Когда капитан убедился, что неприятель не сможет позвать на помощь, они продолжили поиски разведчика.

В следующей комнате обнаружили какое-то подобие казармы. Услышав шум, отдыхавшие солдаты повскакивали со своих мест и схватили оружие, кто какое успел. Правда, толку им от этого оказалось мало, многие даже не смогли им воспользоваться: находясь без "скелетов", они падали замертво от одного, двух выстрелов. Эрик заприметил торианена, который пытался организовать оборону и выстрелил ему в ногу. Торианен зажал рану рукой и отполз за тумбочку.

— Этого оставить живым, — приказал Эрик, указывая на раненого.

Аири постарался отсечь его от остальных, чтобы кто-нибудь случайно ни пристрелил. Враги пытались прятаться за кроватями и оттуда отстреливаться, но эта стратегия не принесла ощутимых результатов: ториане, в основном, были вооружены бластерами, а пробить из них броню десантного "скелета", являлось непростой задачей. Аири увидел, как раненый пытается дотянуться до лазерного автомата и пресек эту попытку выстрелом в руку. Вскоре в живых остался только он один. Эрик подошел к нему, поднял за шиворот и произнес на межгалактическом диалекте:

— Здесь держат пленного, где он? — торианен делал вид, что не понимает. — Я не намерен возиться с вами, и уходить с пустыми руками — тоже. Если скажешь, то умрешь сразу, а нет — придется помучиться, — пообещал Эрик. — У меня найдется много способов развязать язык.

— На нижнем ярусе. Третья дверь слева, — выдавил торианен.

— Как туда пройти?

— Лестница за вторым поворотом. Но вам всё равно не выйти отсюда…

— Хрен тебе с приправами, — капитан выстрелил торианену в голову из бластера и отпустил его. — Пошли! — скомандовал он. — Лейтенант, вы где? — вышел Эрик на связь с Олин.

— Мы нашли какую-то лестницу, хотим проверить, куда она ведёт.

— Ждите нас там, мы сейчас к вам присоединимся.

У лестницы, Эрик обнаружил два торианских трупа. Он осмотрел заляпанный кровью "скелет" лейтенанта.

— Были проблемы?

— Не особо. Долгая история… — Олин оглянулась по сторонам. — Ты узнал, где разведчик?

— Да. Он внизу, третья дверь слева.

Они спустились на нижний ярус. К удивлению, и лестница, и коридор за ней, оказались пусты. Они шли, проверяя все помещения, которые им встречались, но никого в них не обнаружили. Подойдя к указанной двери. Эрик дал команду остановиться и приказал Майколу осторожно вскрыть её. В это время у Олин сработала рация.

— Лейтенант, говорит Лой Ромс! — раздался в динамике взволнованный голос. — У нас тут кое-какие проблемы.

— Что ещё стряслось!

— Наши ученые, они того…

— Чего «того»? Говори яснее.

— Ну, если яснее, они отдали душу своему торианскому богу, — пояснил Лой. — И с компьютерами творится что-то неладное.

— Сейчас пришлю к вам специалиста, — пообещала Олин. — Конец связи. Капитан, ты слышал? — обратилась она к Эрику.

— Да. Дил, пойдешь, посмотришь, в чем там дело, Торгит, покажешь ему дорогу. Сержант, долго ты еще будешь там копаться! — поторопил Эрик Майкола.

— Еще секунду, — сержант сосредоточенно ковырялся в замке. — Все, готово!

Эрик толкнул дверь и залетел внутрь, за ним последовала Олин и все остальные, держа оружие наготове.

То, что капитан увидел внутри, привело его в бешенство: Долан полулежал пристегнутым к креслу, на лице разведчика виднелись свежие кровоподтеки, он сильно осунулся, и казался белее снега. Губы приобрели синеватый оттенок, полопались и кровоточили. Через разорванную форменную рубашку, просматривались глубокие ожоги. В задней стене открылась потайная дверь и в камеру ворвались четверо охранников, которых тут же скосили автоматными очередями.

— Лейтенант, проверь что там, — распорядился Эрик, указывая на дверь, а сам убрал автомат и бросился к Долану. — Эй, разведка, ты не вздумай теперь помереть! — капитан осторожно похлопал его по щекам. — Майкол, отстегни!

Сержант быстро освободил Долана, но тот никак не хотел приходить в себя.

— Ну, же, очухайся! — Эрик стащил его с ложа, поставил на ноги и слегка встряхнул.

Разведчик с трудом открыл глаза, и посмотрел затуманенным взглядом, казалось, что он не понимает, кто перед ним находится.

— Капитан, здесь еще один, — Олин вывела из соседнего помещения мужчину, закованного в наручники.

— Я — корэанец, — поспешил сообщить мужчина, пологая, что его могут принять за врага и поступят соответственно. — Мое имя — Аргин Лоурен, меня взяли в плен.

— Освободи его, — распорядился Эрик. — Если попытается что-нибудь выкинуть — пристрели.

— Это вряд ли, — Олин сняла с Аргина наручники.

— Возьмёшь его и пойдешь в лабораторию, может, поможет, в чём разобраться, Риглас, Пирсон, отправляйтесь с лейтенантом, а я пока вызову челнок. Встретимся на посадочной площадке. Долан, ты меня слышишь? — капитан ещё раз встряхнул разведчика. — Давай, приходи в себя, а то скажут, что это я тебя так ухайдокал.

— Майлов… — едва слышно прошептал разведчик. — Ты хам, но я тебя ждал. Знаешь, а ведь ты мне нравишься…

— Долан, жаль разрушать твои мечты, но у меня девушка есть, — Эрик закинул его руку себе на плечо. — Давай, потихоньку, к челноку. Погостил и будет, дома ждут.

— Дома… нельзя мне домой… брось меня здесь… У меня чип через час полностью активируется, и всё…

— Да какой чип, ногами лучше хоть немного перебирай. Горд, держи его с другой стороны, неудобно, — бросил Эрик боевому врачу.

— Обычный, как у того торианена в лесу, только настроен немного по другому.

— Разберемся с твоим чипом, вот только до челнока дотащимся…

Эрик понимал, нужно торопиться. Если Долану действительно вживили чип, то его необходимо убрать как можно быстрее, иначе, разведчика могут убить в любой момент. Контрольный чип, при активации, блокирует нервную систему. Смерть неизбежна. Ториане, таким образом, контролируют своих агентов и, при необходимости, предотвращают утечку информации. Разведчика коалиции они уж точно жалеть не станут…

Аргин послушно следовал за Олин по пустым коридорам здания, в которых то и дело встречались изрешечённые трупы ториан. При их виде, он морщился и старался отвернуться.

— Где вас взяли в плен? — неожиданно спросила у него Олин.

— На Альвриме. У меня там металлургический завод, я прилетел с инспекцией, а тут это нападение. Мы подали сигнал, но нам никто не ответил и помощи мы так и не дождались.

— Мы ваш сигнал не получали. Нам пришлось поломать голову над тем, куда все делись, но разумного ответа так и не нашли.

— Меня, наверное, считают мертвым, — вздохнул Аргин. Олин указала ему на дверь, он вошел внутрь.

— Что у вас тут стряслось? — обратилась лейтенант к Лою.

— Сам не пойму. Вроде всё было нормально, а потом мониторы начали мерцать, я хотел притащить одного из этих умников, чтобы он объяснил, в чем дело, а они все оказались трупяками.

— Дил, ты, что-нибудь выяснил?

— Кое-что нарыть удалось, — Дил не отрывался от компьютера. — Я скачал ту информацию, что осталась, но что-то тут не так… Акриковы демоны! — Дил вырубил компьютер и подскочил. — Нужно уносить отсюда ноги — здесь все замкнуто на самоликвидацию. У нас четыре с половиной минуты!

— Живо к площадке! — скомандовала Олин, на ходу связываясь с Эриком. — Капитан, челнок сел?

— С минуты на минуту.

— С минуты на минуту, здесь всё взлетит к Акриковой матери, торопи пилота!

В рации послышалась ругань Эрика. Которую Олин не сталаслушать и отключила связь

Когда они выбежали на посадочную площадку, в небе показался челнок.

— Дил, сколько осталось? — Бросил капитан программисту.

— Полторы минуты, — произнес Дил, взглянув на выставленный таймер.

— Не успеем. Поднимемся на антигравах!

Капиатн связался с пилотом и приказал ему зависнуть. Схватив в охапку Долана, Эрик включил антигравитатор. Аири подхватил Аргина. Они взмыли в воздух. Уже возле корабля, до них донесся мощный взрыв. Хлестнула ударная волна, отбросив всех в сторону, Лоя швырнуло на обшивку челнока. На мгновение он потерял ориентацию, в ушах зазвенело, и снайпер почувствовал, что падает, но Майкол успел его подхватить и втащить на челнок.

— Горд, Долана в медотсек, живо! — сразу же распорядился капитан. — Акрик побери, Олин, неужели нельзя было все толком объяснить? — Эрик отдышался.

— Пока бы я объясняла, мы превратились бы в набор атомов, — лейтенант убрала шлем. — Я же сказала тебе, что база взорвётся.

— Но ты забыла сказать, что у нас всего несколько минут, — они прошли в рубку управления. Капитан посмотрел в обзорный иллюминатор. — Ни хрена себе! — от торианской базы осталась внушительная воронка. — Отведи этого второго освобожденного в офицерскую и глаз с него не спускай, — Эрик повернулся к Олин. — Если ему поплохеет, немедленно доставишь в медотсек.

— А есть такой вариант? — лейтенант сняла перчатки.

— Не исключено. Я пойду, проверю как там Долан.

Капитан вышел из рубки. Он и сам не думал, что жизнь разведчика будет его так беспокоить. Наверное, всему причиной чувство вины, ведь как ни крути, а через Долана выйти хотели на него…

— Ну, что тут? — едва войдя в медотсек, осведомился Эрик.

— Да, как сказать, — Горд бросил тревожный взгляд на своего пациента и жестом отозвал капитана в сторону. — Чип действительно есть, в принципе, извлечь его несложно, он еще с нервной системой до конца не сроднился. Только вот, придется без анестезии, его и так всякой дрянью накачали, дальше некуда, нельзя больше ничего вводить, может не очнуться. Но так тоже опасно, вдруг не выдержит. Вон как ему досталось. А не извлекать никак нельзя, тогда точно…

— Извлекай, под мою ответственность, — выдавил Эрик.

— Не надо под твою, — подал голос Долан. — Я сам за себя отвечу. Если где надо расписаться, давай…

— Долан, заткнись. Ты сейчас не в том состоянии, чтоб за что-то отвечать, даже за себя, — огрызнулся на него капитан.

— Майлов, я б рад заткнуться, да не могу…

— Он и правда не может, — Горд готовил инструменты. — Это препараты так действуют. Командир, ты лучше поговори с ним, он отвлечётся. Так будет легче.

— Ладно, только грызть свою руку, я не дам, — Эрик подошел к разведчику. — Ну, давай, высказывай, всё, что наболело за дни плена.

— А представляешь, ничего не наболело. Наверное, я должен винить тебя, а я не виню. Сам дурак. Мне ведь говорили держаться подальше…

Горд наклонил голову разведчика к груди и обработал место операции.

— А еще, я знаю, почему сканирование памяти ничего не показывает… — Долан вздрогнул, когда врач сделал надрез и непроизвольно вцепился в руку капитана. — Раньше, я бы тебе не сказал, а сейчас скажу, пользуйся моментом.

— Так почему же? — Эрику сделалось откровенно любопытно.

— Потому, что нет у тебя прошлого. Ни у тебя, ни у твоего друга, с которым ты тогда был.

— То есть как?

— А вот так. Другого объяснения я не вижу.

— Слушай, Долан, по-моему, тебя слишком сильно били по голове. Откуда ж я тогда взялся?

— Понятия не имею. А по голове меня не били… — разведчик вновь стиснул руку десантника. — По рёбрам, животу, спине, лицу, а вот голову не трогали.

— Видимо, по предписанию не положено, — усмехнулся Эрик.

— Вполне возможно…

— Все, — Горд, на открытой ладони протянул чип. — Держите, майор, на память.

— Спасибо за подарок, — Долан взял чип.

— Ты, разведка, отдыхай, а у меня ещё дела, — Эрик хлопнул Долана по плечу и вышел из медотсека.

Почему-то, его слова крепко засели в голову и не хотели уходить.

— Командир! — окликнул Эрика Горд. Капитан обернулся. — Ты не волнуйся, я никому не скажу, что он болтал.

— Я знаю, — капитан пошёл в рубку.

Расслабляться ещё рано. Вполне возможно, что их попытаются преследовать. Да и с Энтони нужно связаться, пусть обеспечит медслужбу.

Аргин Лоурен не понимал суеты происходящей вокруг. Он нутром чуял, что творится что-то важное, но что именно — понять не мог, а посвящать его в подробности, никто не собирался. Он присмотрелся к лейтенанту, сидящей напротив. Аргин пытался вспомнить, где её видел раньше, но его мысли все время перескакивали на сына. Он, скорее всего, считает его мёртвым. Первый раз в жизни, Аргин порадовался, что сын его не послушался и не ушёл с военной службы. Неожиданно он вспомнил, где видел лейтенанта.

— Вы — Олин Таил, — обратился он к ней. — Вы с моим сыном Атиксом в одном подготовительном центре обучались, а теперь служите вместе. Где он? Я не видел его среди солдат.

— Служили, — поправила Аргина Олин, не отрываясь от рапорта. — Но нападение на ваш завод многое изменило.

— С ним все в порядке?

— По моим последним данным — да. Его перевили на Марс

— Почему?

— Этот вопрос не по адресу, меня никто не спрашивает, когда решаются подобные вещи, — Олин был неприятен этот разговор, как и сам Аргин. Что-то в нём отталкивало.

— Мы с Атиксом поругались, — он поёрзал в кресле. Видно Аргин, как и сын, не привык делиться своими переживаниями. — Хотелось бы связаться с ним и сообщить, что со мной всё в порядке. Знаете, я ведь не одобрял его выбор.

— Думаю, на базе у вас будет такая возможность, — Олин проигнорировала его последние слова.

— Он вам что-нибудь говорил о нашей ссоре? — Аргин никак не хотел молчать.

— Честно говоря, у меня с ним не сложились доверительные отношения. Мы не ладили еще в центре. Я не та, с кем он делился своими проблемами, да и, насколько мне известно, Атикс не делился ими ни с кем.

На лице Аргина читалось облегчение. Олин показалось, что тайна взаимоотношений беспокоит его куда больше, чем судьба сына. От этого неприязненное отношение только укрепилось.