Наследие (СИ)

Глава 18

Вернувшись на корабль, Эрик поспешил связаться с Вернером и доложить об успешном завершение поисковой операции. Дил и Алик возились с найденными "скелетами". Олин в это время в офицерской каюте пыталась вскрыть кристаллы. Почему-то из головы не выходили слова Майкола, что у них подобралась веселая компашка. И этого контрабандиста, он назвал по имени, так как будто встречался с ним, или, по крайней мере, что-то о нем слышал.

Один кристалл капитан открыла без труда — на нем оказались какие-то формулы и чертежи, очевидно, они относились к «скелетам», а вот второй оказался запаролен на кого-то другого.

За дверью послышались шаги, и она поспешила убрать носитель. В дверях каюты появился Эрик.

— На "скелетах" нет никакой информации, — он сел напротив капитана. — Сейчас будем взлетать, всю информацию нужно доставить на Эврум. С чем ты тут возишься? — спросил он, заметив включенный считыватель.

— В тайнике нашла, — капитан протянула ему кристалл с формулами и чертежами.

— И что на нем?

— Ничего интересного для нас нет — формулы и чертежи.

— Зато, для управления — ценная находка. Не придется самим разбираться.

— Что ты сказал ребятам? — осведомилась Олин, убирая кристалл.

— Ничего. Сказал, что бы помалкивали обо всем этом, да они же не глупые — болтать не станут, такая уж у нас специфика. Олин, ты не могла бы оставить меня одного, — попросил майор. — Мне нужно кое-что обдумать.

— Если что, я в общей, — капитан вышла.

Она прекрасно понимала, что Эрик еще долго будет отходить от случившегося. Отсутствие Майкола и Лоя остро ощущалось всей командой. Без них стало пусто и тоскливо. На том месте, где обычно сидел Майкол, лежали его инструменты, в углу сиротливо стояла снайперская винтовка. Понятно, почему Эрик не хочет идти в общую и видеть все это. Эргу, не смотря на все ее возражения, со Сторлана отправили в госпиталь, поручив ей заботу о Наре.

Возле общей каюты, прислонившись спиной к обшивке, стоял Хормин.

— Ты что здесь торчишь? — поинтересовалась Олин, подойдя к нему.

— Извините, я не знал, что нельзя, — растеряно проговорил Хормин, отделяясь от обшивки.

— Я не говорила, что нельзя, я спросила, почему ты здесь, а не в обшей.

— Мне там не рады, — Хормин опустил голову.

— А ты чего ждал? Что тебя примут с распростертыми объятьями?

— Нет, но все же…

— Ты серьезно хочешь остаться с нами? — Олин не смогла скрыть удивления.

— Я надеялся, но ребята меня не принимают.

— Ну, во-первых, им нужно время. У нас сейчас не самый лучший период жизни, сам все видел, тебе придется доказать, что ты заслуживаешь доверия, а во-вторых, решать оставить тебя или нет — не им, и даже не мне с майором. И, честно говоря, я не знаю, чем Эрик думал, когда согласился взять тебя.

— Я вам не нравлюсь?

— Ты не произведение искусства, чтоб нравиться или нет. Возможно, ты заслужил шанс, а если не оправдаешь доверия, то можешь предположить к чему это приведет. Надеюсь, ты меня понял.

— Вполне, капитан.

— Тогда иди к ребятам и постарайся найти с ними общий язык. При принятии решения, это будет учитываться.

— Есть! — совсем по военному отрапортовал Хормин и вошел в общую. Олин направилась в рубку управления, узнать все ли спокойно. Расслабляться еще рано.

Оставшись один, майор вставил в считыватель информационный кристалл со Сторлана. Ему действительно не хотелось в общую. Да и разобраться, что такого они взяли, что даже полковник управления не рискнул хранить у себя, необходимо. Вся документация оказалась на торианском. Эрик запустил программу перевода, но даже после этого смог понять далеко не все. Он открыл генетические карты. Вот же прикол жизни: столько сил потратить, пытаясь влезть в базу данных управления, чтоб взглянуть на них, постоянно выхватывать нагоняи и городские патрули, а нужно было всего лишь порыться в архивах у ториан. Глядишь, еще бы и благодарность объявили.

Эрик просмотрел результаты экспертизы. Ген войны на несколько порядков выше, чем обычно. Сравнить бы это с чьей-нибудь картой, а то так же хрен что толком поймешь, но с этим успеется, тут и гена войны, в принципе достаточно, чтоб тобой заинтересовались.

Майор открыл следующий файл под кодом 4Х. Здесь фигурировало имя матери Олин, как руководителя проекта, курирующий офицер — Фелит Челион. Стенга Таил возглавляла проект два года, потом, ее сменила Роана Лин. Все правильно, Стенга ведь погибла. Но проект был приостановлен из-за утери необходимых данных и оборудования, в результате нападения на Корэллу. Возобновили его спустя почти пятнадцать лет.

Дальше шли какие-то технические характеристики и профессиональные термины, в которых Эрик мало что понимал, но одно совершенно ясно — ториане пристально следили за ходом этого проекта. Тут же приложен рапорт о попытке проникновения на орбитальную станцию у Гристона. Майор бегло просмотрел его:

«Полное изъятие информации оказалось невозможно… Потери 60 %… Челнок, с захваченным образцом эксперимента генетического восстановления и информацией, успешно покинул систему Цэа-Квал, но из-за полученных повреждений, был вынужден выйти из гиперпространства в нулевой зоне. Дальнейшая связь оказалась потеряна. В последнем полученном сообщении говорилось о преследовании силами МВК. По вышеизложенным фактам, поисковую операцию считаю нецелесообразной…»

Эрик оторвался от чтения. Проект генетического восстановления. От этого термина, по спине заструились капли холодного пота. Он взглянул на дату. Совпадает с тем периодом, когда Хормина нашли контрабандисты. В голове всплыли слова Долана, что прошлого у него нет… Это какой-то бред, такого не может быть, да и под генетическим восстановлением может подразумеваться что угодно, любые эксперименты с генетикой. Не стоит делать поспешных выводов, лучше поискать дополнительную информацию.

Майор еще раз просмотрел файлы, но касательно проекта 4Х, смог найти только данные по его закрытию и последней попытки ториан получить информацию. Это не интересно, об этом он и так знает, сам сопровождал груз в Агриол. Правда доставить его так и не смог, пришлось все уничтожить, чтоб предотвратить захват. О том, что находилось в его руках, Эрик тогда мог только догадываться. Он извлек кристалл и отключил считыватель. В офицерскую вернулась Олин и присела на диван у стены.

— Что у тебя опять не так? — Эрик перевел на нее взгляд.

— Не люблю, когда меня используют, — отозвалась Олин. — С нами поступили как с приманкой, какой-то вещью, хотя вполне можно было бы поставить в известность.

— Конечно, все это неприятно, но в этом есть своя логика.

— Может и есть, но от этого не легче. А что, если б нам не удалось сбежать и захватить базу, если бы нас взяли в плен?

— Не взяли бы, и ты это прекрасно понимаешь. Мне тоже не нравятся методы, которые использует управление, но это не самое худшее из того, что они могут выкинуть. Тебе придется к этому привыкнуть — нам предстоит часто с ними сталкиваться. В этот раз они использовали холодный расчет, без учета личностей и эмоций. Им нужна была информация, и они ее получили. А сейчас все уже позади. Мы отдадим технологии и все закончится.

— Ты правда веришь, что все закончится? Нет, Эрик, это еще не конец, я чувствую. Здесь кроется что-то большее, чем просто пять «скелетов». Ты и сам это понимаешь. Да и о «сливщике» не стоит забывать.

— Пусть управление само разбирается со своими предателями и думает, как уберечь информацию. Это уже не наши проблемы.

— Они станут нашими, по роду службы…

— Эрик, Олин, — в каюту влетел взъерошенный Алик. В его глазах читалась паника. — В рубку, быстро!

— Что еще случилось! — Эрик спешно поднялся.

— Мы вышли из гипера, а там… Словами не объяснить, нужно видеть! — Алик буквально бежал по кораблю.

Они вошли в рубку, где столпилась вся команда. Олин и Эрик с трудом протолкнулись к обзорному иллюминатору и оцепенели. Словами объяснить увиденное действительно трудно.

— Могильник! — выдавила Олин.

В рубке царила тишина. Никто не мог произнести ни звука. Слова капитана, как нельзя лучше обозначали то, что творилось у планеты. В холодном безмолвии космоса, плавало около сотни искореженных кораблей разного класса, большинство из них принадлежали МВК. Перед кораблем медленно дрейфовал патрульный крейсер "Танго-14", со вспоротым боком и вывороченным брюхом, от рубки управления и вовсе ничего не осталось. Одного взгляда достаточно, чтобы понять: из команды никто не выжил. Чтобы так изувечить его, требовалось немало усилий и равноценный, либо превосходящий крейсер, а о наличии таких у ториан, до сих пор, никто не слышал. О том, что здесь произошло, не трудно догадаться и, судя по всему, случилась вся эта бойня не больше часа назад. О том, что сейчас могло твориться на Эвруме, не хотелось даже думать.

— Твою же мать! — произнес Эрик, когда к нему вернулся дар речи. — Здесь было как в ядре звезды! Что со связью? — обратился он к Алозову, не надеясь на положительный ответ.

— Ели пробивается.

— Быстро, свяжись с нашей базой, Олин, доложишь о случившемся, Алик, пошли, сгребем все оружие, которое сможем здесь найти. Будем десантироваться, вряд ли на планете все спокойно, — они спешно вышли.

— Всем освободить рубку! — приказала Олин. — Быть готовыми к высадке и ждать приказа, — через несколько секунд, в рубке осталась она, пилот и связист.

— Капитан, — Алозов освободил ей свое место, — генерал Грон на связи.

— Генерал, — Олин присела, — на Эврум совершено нападение, мы приняли решение десантироваться!

— Таил, тебя плохо слышно! — голос Энтони то и дело пропадал. — Объясни…олком!

— Нам необходимо подкрепление, срочно! — связь резко оборвалась. — Ну, все! — Олин встала. — Теперь точно кранты.

Она вышла из рубки и направилась в грузовой отсек, где находились Эрик и Алик. Сейчас ее волновал вопрос, что делать со "скелетами" Темгатов. Майор склонился над контейнером с оружием и выбирал то, что может им пригодиться.

— Эрик, что будем делать со "скелетами"? — спросила Олин.

— На себя, — коротко ответил майор. — Сейчас Дил набьет на них знаки отличия и будем примерять.

— А если свои не признают?

— Придется рискнуть, что еще делать? — он поднял голову к Олин. — На корабле же их не бросишь.

"Скелеты" приятно прилегали к телу. Все стыки закрывались плотно, не оставляя ни малейшего зазора, и казалось, что от них исходит живое тепло. Они совершенно не стесняли движений и как будто подстраивались под своего владельца. Дил, подручными средствами, нанес на броню знаки отличия и маркировку рода войск, что бы хоть как-то обозначить, что они свои. Дальше приходилось надеяться, что с ходу в них палить не начнут, а хотя бы попытаются узнать, откуда взялась необычная броня.

Вернер сидел у пульта и ждал, пока наладят связь. Он так и не получил подтверждение о прибытии группы Майлова на Эврум, хотя времени прошло достаточно.

— Полковник, связи нет, — доложил связист.

— У нас?

— Нет, у них.

— Вот же… — Вернер грубо выругался. — Попробуй связаться с моим кораблем, — через пару минут, связист отрицательно покачал головой. — С Гристоном.

— Гристон на связи.

— Уил, ты меня слышишь? — раздался взволнованный голос Энтони. — В какую еще задницу ты запихал моих ребят?

— Генерал, не кипятитесь! — Вернеру и самому происходящее жутко не нравилось. — Ваши ребята притягивают неприятности как магнит! Я понятия не имею, что там стряслось, у меня нет связи ни с Эврумом, ни с командой Майлова.

— Зато у меня была связь с ними, но разобрать я смог лишь то, что им требуется подкрепление, остальное не внятно, но насколько я понял, на Эврум напали, потом связь оборвалась.

— Вы можете выслать кого-нибудь?

— Группы четыре наберу, больше у меня сейчас свободных нет. Свяжись со своими.

— Каким хреном! Вы забыли, что связь оборвали?

— Акрик побери… Я оповещу всех, кого только смогу, пусть подтягиваются — нельзя отдавать Эврум.

— Я тоже сделаю все что смогу. Будут новости, сообщите.

— Ты тоже. Конец связи.

Вернер встал. На его лице появилась решимость. На Сторлан он взял с собой двести десантников, как оказалось — это ни к чему, для охраны хватит и пятидесяти. Полковник нашел Долана. Майор наотрез отказался отлеживаться в госпитале и поспешил вернуться к делам, надеясь забыть все, что с ним произошло. А упустить случай посмотреть чем закончилась попытка ториан взять в плен Эрика, он и вовсе не мог.

— Грейд, отбери себе полсотни ребят, остальных я забираю.

— Полковник, что-то случилось? — от Долана не ускользнула взволнованность Вернера.

— На Эврум напали. Я отправляюсь туда, ты остаешься здесь за главного.

— Полковник, может вам не следует…

— Не учи меня, что мне следует делать, а что нет! — отрезал Вернер. — Сопляк еще. Выполняй приказ!

— Есть! — майор ушел. Спорить с Вернером бесполезно, особенно зная его десантное прошлое.

Долан знал. И опыт «общения» с боевыми офицерами у него имелся. Причем, не самый приятный, оставивший незабываемые впечатления. А еще, разведчик знал, что десантники не бывают бывшими. Это особый склад ума, характера, особое мировоззрение, от которого, даже если захочешь — не уйдешь.

Корабль прошел плотные слои атмосферы и взял курс на Амеро́н, где находился Центральный Штаб и Разведуправление. Им крупно повезло, что они не вышли из гиперпространства с другой стороны планеты: там стоял торианский авианосец неизвестной модификации. Он уже выпускал истребители, чтобы пресечь любые попытки проникновения на планету.

Сканер и радар показывали движение вражеской техники в этом направлении. Когда они подлетели ближе, Эрик смог различить что именно двигалось в направлении города. Техника выглядела впечатляюще: огромные "шестилапые" установки медленно ползли по дороге, ощетинившись дулами пушек и оставляя глубокие следы на расчищенном от снега покрытии дороги. Так же, у ториан имелась техника и поменьше, но это вовсе не означало, что ее не стоит брать в расчет. Если все это доплетется до Амерона, то приятного будет мало. Глядя на стройную колонну вражеской техники, Эрик принял решение разнести ее к Акриковой матери, пока у них есть такая возможность.

— Дора, заходи на них, — распорядился майор. — Сейчас мы немного облегчим этот корабль.

Пилот без лишних вопрос повела бомбардировщик на вражескую колонну. Когда они уже зашли на цель, она заметила, что одно из многоствольных орудий остановилось и наводит на них пушку. Замигало предупреждение о возможной атаке. Дора нажала на сброс бомб.

Раньше ей не приходилось иметь дело с подобным вооружением, но Ф.Н.К.- бомба, являлась кошмарным сном всех наземных войск: она активизировалась от соприкосновения с твердой поверхностью и воспламеняла находящиеся в атмосфере газы в радиусе 380 метров. Те, кто попадал под ее воздействие, пеклись в "скелетах" или бронетехнике заживо.

Через несколько секунд после того, как был выпущен снаряд, ториане очутились в аду. Дора успела заметить, как вражескую технику поглотил огненный смерч и по спине поползли холодные мурашки. Эрика невольно передернуло от мысли, какой смертью погибли те, кто оказался в зоне поражения. А потом их ударило горячей волной. Корабль тряхнуло, двигатели моментально заглохли.

— Всем закрепиться! — успел прокричать в рацию Эрик до того, как бомбардировщик отшвырнуло взрывной волной от второй достигшей поверхности бомбы.

Корабль крутануло и ударило об поверхность километрах в ста от того места, где они разгромили торианскую колонну. Олин поднялась на ноги и тряхнула головой. В ушах звенело, перед глазами плясали разноцветные точки, а во рту все пересохло.

— Вот же сволочужина! — Олин постаралась сфокусировать взгляд на одном предмете, что бы остановить головокружение. — Когда мы начнем садиться нормально, а не падать, как кусок дерьма подброшенного лопатой! Дора, ты что, не могла взять выше? — ответа не последовало.

— Она мертва, — объяснил Алик, пришедший в себя раньше всех. — Ее ударило о приборную панель, причем хорошенько.

— Да что за гадство! — с горечью выругался Эрик. — Сколько ж можно! Риглас, у тебя там хоть все целы? — связался он по рации с Аири.

— Вроде, — отозвался старшина. — Успели шлемы закрыть. Командир, что будем делать?

— Выбираться наружу и побыстрее.

Шлюз заклинило намертво. Выходить пришлось через грузовой отсек. Когда Эрик и Алик обшаривали корабль в поисках оружия, они обнаружили довольно приличный арсенал: команда смогла сменить свое полуразряженное плазменное оружие на новое, так же они пополнили запас гранат. Кроме того, десантники взяли скорострельный пулемет A.S.P.-200Е. Тащить это все теперь предстояло на себе.

Сейчас, главное добраться до Амерона раньше, чем ториане. Эта колонна бронетехники, скорее всего, не единственная и остается надеяться на то, что Энтони сможет вовремя подтянуть войска к Эвруму, причем не только те, которые имеются в его распоряжении. Но в любом случае, генералу не управиться раньше, чем за три-четыре часа.

Перед тем, как покинуть корабль, Рина подошла к телу Доры, вложила ей в руку один из своих талисманов и тихо проговорила:

— Души предков встретят тебя у звезды, — затем, она поспешила присоединиться к команде.

Первым делом, десантники осмотрелись. Они находились на окраине какого-то города. Чтобы выйти на дорогу к Амерону, им предстояло пересечь его, но судя по всему, до них тем же путем прошли ториане — город лежал в руинах.

— Неплохо бы найти транспорт, — Алик осматривал улицы, по которым они шли, а вернее, то, что от них осталось. — А то пока мы дотопаем, от Амерона останется тоже самое.

— А вы, капитан, думаете, что мы сможем что-то сильно изменить? — подал голос Аири.

Алик хмыкнул и ничего не ответил. Сильно изменить они действительно ничего не могли, но внести свой вклад в то, чтобы город простоял до прибытия подкрепления — просто обязаны. Все понимали, что им придется для этого сделать, но теперь это понимание не следствие падения морального духа, как на Сторлане, а реальная оценка ситуации.

Они видели вражескую технику, видели, во что превратился флот у орбиты и этот город, и в душе росла лютая ненависть. Десантники шли по руинам, то и дело им встречались тела солдат и тех горожан, которые не успели эвакуироваться вовремя, либо просто не захотели уходить. За все время своего пути, никто не видел ни одного раненого — только трупы.

На руинах одного из зданий, Эрик заметил тело какого-то парня, лет шестнадцати по стандартному, не больше. Его грудь превратилась в кровавое месиво, а рука сжимала автомат. Простой автомат, без бронебойных патрон или подствольного гранатомета. Что он мог сделать им против "скелетов" или той техники, которую они уничтожили? Ничего. Но все же он не выпустил его до конца, и теперь мертвые руки продолжали сжимать бесполезное оружие, а на лице застыла маска решимости.

Майору представилась картина, как этот парень выпускает очередь по врагу, а пули со звоном отскакивают от брони и как его самого превращают в решето. Подчиняясь внезапному порыву, он подошел к парню, снял перчатку, опустился на колени и проверил пульс. Мертв. По-другому не могло и быть. Эрик до скрипа сжал зубы. Ему хотелось похоронить этого парня, или хотя бы передать кому-нибудь тело, но до сих пор им не встретился никто живой, а тратить время на поиски они не могли. Майора захлестнула волна нестерпимой ярости. Сейчас ему не терпелось добраться до Амерона, туда, где идет схватка и заставить ториан сильно пожалеть о решении связаться с ними.

— Командир, транспортер! — Аири махнул рукой в сторону того, что осталось от колонны десантных броневиков.

Среди десятка искореженных и взорванных машин, которые очевидно пытались занять позицию на обороне какого-то ключевого объекта в городе, одна оказалась более ли менее целой. Броня, правда, помята и обожжена, но двигатель не задет. Внутри находился только водитель с простреленной головой, в ветровом стекле виднелось отверстие от пули, приборную панель забрызгало кровью.

Аири и Дил осторожно вытащили тело и положили на снег, но заводиться броневик не хотел. Хормин с готовностью взялся за ремонт машины. По роду того, чем он занимался в прошлом, ему часто приходилось проводить починку "на скорую руку" и тем, что подвернется. Хормин переставил несколько деталей с других броневиков и, в конце концов, после упорного ковыряния в двигателе, нескончаемых ругательств и нескольких пинков, транспортер завелся.

— Километров пятьсот должен протянуть, — пообещал Хормин.

— Нам столько не надо, — Эрик кивнул на водительское место. — Садись, сам поведешь это чудо природы.

Десантники с трудом разместились в тесной машине. Дорогу покрывали колдобины. Транспортер то и дело трясло и подбрасывало, но двигались они довольно быстро и должны были достигнуть Амерона не позже, чем через час. Но существовала еще одна загвоздка — они не знали оцеплен ли город.

Майор включил рацию на общую частоту, по ушам ударил лязг и скрежет, вызванный работающими глушителями. Эрик отключил рацию и больше не предпринимал попыток выйти на связь с подразделением, занявшим линию оборону у города. Вскоре они достигли того места, где разбомбили торианскую колонну. Некоторая техника все еще продолжала гореть, пуская в хмурое небо черные клубы дыма.

— Останови. — Приказал майор Хормину. — Хоть глянем, что мы тут накрыли.

Десантники вышли из транспортера. Датчики показывали, что воздух в зоне поражения Ф.Н.К.- бомбы, по-прежнему сильно нагрет. Моментально растаявший снег испарился, и под ногами была обожженная почва. Не смотря на то, что найти здесь кого-то живого практически не возможно, все держали оружие наготове. Размеры вражеской техники впечатляли. Огромные установки навсегда застыли на месте, выставив дула своих пушек к небу, некоторые из них завалились на бок, а возле открытых люков лежали тела ториан. Особенно впечатляли "шестилапые" установки, судя по всему, предназначенные для ведения артобстрела. Олин поддела одного из мертвых ториан ногой, перевернув на спину. Из его рук выпала винтовка.

— Нужно двигаться дальше, — она отвернулась от тела. — Нет времени рассматривать технические достижения этих выродков.

— Пошли, — Эрик направился к транспортеру. Алик и Олин последовали за ним.

Вдруг, на внутренних экранах шлемов, появилось предупреждение, что в пятидесяти метрах находится группа из восьми ториан. Уничтожить их не составило бы труда, но сканер мог обнаружить врага только в том случае, если он двигается. Стоит торианам засесть за одной из раскаленных установок, и датчики их не увидят. И вскоре красные точки исчезли за одним из "шестилапых" монстров. Эрик знаками объяснил солдатам, что нужно окружить установку, но, когда они стали к ней приближаться, в их сторону полетела плазменная граната.

— В укрытие! — скомандовал майор.

Солдаты поспешно спрятались за броней вражеской техники, используя для скорости антигравитаторы. Едва все укрылись, прогремел взрыв. Майор решил больше не рисковать понапрасну и действовать старым проверенным способом. Он приподнялся из-за перевернутого торианского броневика и бросил пару гранат туда, где находились враги. Две яркие вспышки, последовавшие одна за другой, должны поглотить ториан, которым каким-то чудом удалось выжить после попадания под Ф.Н.К.-бомбу.

— Вроде чисто, — объявил Эрик.

Солдаты вышли из своих укрытий и подозрительно осмотрелись, опасаясь, что здесь найдется еще кто-то живой. Олин сняла с плеча плазменную винтовку и держала ее наготове. Они осторожно продвигались к транспортеру, каждую секунду ожидая новых сюрпризов, и долго ждать не пришлось: слева от себя Олин заметила какое-то движение и, повернувшись, увидела крадущегося к ним торианена. Недолго думая, она выстрелила, неприятель упал замертво.

— Твари живучие! — процедила она сквозь зубы. — Эрик, давай нейрушками, шарахнем, на всякий случай.

— Да, не помешает… — согласился майор. — Действуем быстро и осторожно. Расставляем пять гранат, на расстоянии семи метров друг от друга, таймер на одну минуту. Пошли!

Работу выполнили быстро и четко, и когда начали взрываться нейтронные гранаты, транспортер успел уйти на безопасное расстояние. Олин надеялась, что теперь, если там и оставались еще выжившие, их не сможет укрыть бронетехника. Нейтронные гранаты выводили из строя всю электронику, их лучи проникали сквозь броню, опаляя ее и поражая все живое на молекулярном уровне.

Остальной путь они преодолели без приключений, теперь предстояло решить проблему, как не попасть под обстрел тех, кто приготовился к обороне города. Их запросто могла посетить мысль, что ториане пошли на хитрость и пересели на вражеский транспортер. С южной стороны, город, пока, оставался открыт, а вот с севера уже завязался бой.

Войска МВК, подтянутые для обороны, находились в напряженном ожидании противника. Все знали, что такое ожидание — самое худшее. Вполне вероятно, что у кого-нибудь не выдержат нервы, и он откроет огонь по первому, кто будет двигаться в их направлении. А еще оставалась проблема со "скелетами": броня Темгатов сильно отличается от их собственной, и их могут уложить сразу же, как только они выйдут из броневика, все из-за того же нервного напряжения. Майор попробовал еще раз включить рацию на общую частоту. На этот раз, сквозь шум пробивались голоса солдат и их командиров, ведущих обычные переговоры.

— Эй, меня хоть кто-нибудь слышит? — произнес Эрик.

— Майор Ви́лан Торг на связи, — послышался сквозь шум голос. — Кто говорит?

— Майор Эрик Майлов, база 5148, планета Гристон. Я со своей командой направляюсь к вам, не хотелось бы теперь оказаться расстрелянными своими.

— Не окажетесь, — пообещала Вилан, но на всякий случай, приказала солдатам не терять бдительность.

Подъехав к протянутой на скорую руку линии обороны, десантники с радостью вышли из тесного броневика. Но едва обладатели "скелетов" Темгатов выбрались наружу, как им в грудь уперлись плазменные винтовки.

— Акриковы демоны, да опустите вы оружие! — Эрик убрал шлем, его примеру последовали остальные. — Сказано же — свои!

— Так и за чужих принять не долго! — Вилан убрала винтовку. — Успокойтесь ребята, — кинула она своим солдатам, и они тоже убрали оружие. — Откуда снаряжение? — поинтересовалась майор после официального знакомства.

— От большой любви командования, — уклончиво ответил Эрик.

— Мы слышали взрывы — это вы с таким шумом добирались?

— Мы любители пошуметь, — усмехнулся Эрик. — Накрыли кое-что, по дороге. Хорошо, было чем, а то здесь всем бы крышка наступила.

— Нам придется нелегко: помощи ждать неоткуда — связь действует только в радиусе трех километров. Мы даже не знаем как дела на северном фронте, — Вилан вздохнула. — Ну, а вас то, каким ветром сюда занесло?

— Скорее сквозняком, — Олин нервно поглядывала на север. Оттуда доносились звуки взрывов, и в том, что там идет ожесточенный бой, не оставалось сомнений. — Нам нужно было в управление. А насчет подкрепления, я могу вас обрадовать, майор, у орбиты нам удалось связаться со своей базой, думаю, скоро сюда начнут подтягиваться войска.

— Продержаться бы… Вы попытаетесь пройти к управлению?

— Нет. Мы останемся здесь, — Эрик окинул взглядом солдат. — Разведка может и подождать, а вот вам любая помощь пригодиться.

— Майор, — к ним подбежал взволнованный солдат. — Взгляните! — он указал в небо. Офицеры подняли головы и увидели торианский челнок, проводящий выброску десанта.

— Что за Акриковы выходки! — Вилан проверила сканер, но он ничего не показывал. — Приборы их не видят.

— А вы хотели, чтобы эти твари прислали вам уведомление? — Олин привела оружие в боевую готовность. — Мы уже сталкивались с подобным — глаза их видят, а приборы — нет, отсюда и все сюрпризы…

— Маркон, за пулемет, — приказал Эрик. — Всем в боевую готовность, отступать нам некуда, остается только надеяться, что Грон поторопиться.