Наномашины, Король Чудовищ! Том 12

Глава 16

Спустя две недели. Бездна.

В демоническом мире начался сущий кошмар. Плакал весь домен Баала.

Шла ожесточённая битва.

— Сука, сУка, сукаа-а-а-а-а! — демонический вопль прервал нож в горло.

Крыса запрыгивает демону на спину. Её тут же пытаются спихнуть, но жирная туша прислуги Вельзевула не могла запрокинуть руку за спину, а потом и схватить юркую крысу не удалось! Она вонзилась острыми когтями в демонический жир, занесла отравленный грибами нож, и… удар в шею! Ещё удар! Ещё! На удивление сильные мелкие твари могли пробить этот слой, казалось бы, защитного сала, и чем больше ударов наносили, тем глубже входило лезвие!

Удар, удар, удар! Словно бешеный заведённый солдатик, грызун в рваной кожаной броне кромсал и кромсал глотку врага! Демон уже упал, уже завалился на свой огромный живот, но крыса продолжала и продолжала рубить, занося кинжал над головой и резко его опуская, из раза в раз, из раза в раз! И лишь когда труп начал обращаться в пепел, когда его душа сгорала в адской перерождении — лишь тогда грызун остановился.

Но не время для передышки.

Мелькнула стрела! Крысолюд жмурится! Понимает, что не успеет уклониться, а стрела летит прямо в его вытянутую мордочку! Но тут…

— М-мгрх! — слышится рык.

Грохот, приземление, и стрела вонзается в возникшее препятствие между ней и жертвой! Крысолюд открывает глазки, и видит… огра!

— Брат-брат! — радостно пропищал он, не веря в спасение.

Этому огру две недели от роду. Это его первая вылазка! А он уже самоотверженно спас своего столь же юного собрата!

Полутораметровое чудище фыркнуло от боли и с рыком выдернуло попавшую в широкое плечо стрелу. Его же мелкий товарищ берёт кинжал в зубы и карабкается по спине нового друга, забираясь на плечо для лучшего обзора кипящего поля боя.

Он видит стрелка. Вон он! Между палатками!

— Туда! — указывает он, — Беги вон…

— ОГР! — и тут, сквозь лязг металла, шум битвы и ор воинов, слышится крик демона, — Между третьей и пятой палатой! Поджигайте!

Две крысы испуганно осматриваются, видят вспышку, и… было поздно.

БАБАХ! Сначала влетает концентрированный кипящий напалм! Сжатое жидкое пламя попадает чётко в спину огра, расплёскивается по всему телу и задевает мелкого собрата на его плече!

Послышался вопль бедных крысок! Они закричали, запищали от боли! А в воздухе поднялся дым и запах палённой шерсти.

Затем пламя падает на землю, и начинает закручиваться в печать вокруг жертв. Как только круг замыкается, а огненные символы заканчивают начертание… БАХ! Второй этап атаки, и разрастается огненный вихрь! Теперь к заклинанию прибавилось ещё больше урона, больше мощи, ибо ветер увеличивал температуру, усиливал атаку!

Писк сгорающих заживо крысок прекратился почти сразу. Ровно как и силы у огненного мага, ждавшего свой час ровно для этого момента — для убийства огра.

Он с протяжным выдохом опускает дрожащие руки. Пусть всего и несколько секунд, но напалм, переходящий в огненный вихрь — это уже нехилый уровень. Даже для демонов, которые на огне и специализируются!

Этот взрыв и гул затмили собой все звуки битвы, и лагерь на миг погрузился в тишину. Демоны прислушивались к шипению победного пламени, а крысы — замерли от писка и вопля страдающих, горящих заживо собратьев.

И когда пламя утихло, спустилось в печати и окончательно потухло, а поднявшийся в пустоши ветер развеял дым и пепел…

Они увидели, что фигуры стоят.

Крысы не упали.

На самом деле, подобное не было редкостью — сожжённые трупы иногда так и застывают, ибо покрываются обгоревшей коркой.

Вот только крысы… медленно повернулись.

Через остатки дыма было видно, как глубоко и яростно они дышат, с каким трудом и болью даётся им каждое движение, каждый угол повёрнутой головы! Шерсть сгорела полностью, кожа облезла, глаз у огра спёкся и заклеился, а дышали они через пасть, ибо нос заложен вскипевшей кровью!

Но они… живы. По их лопнувшей коже стекала какая-то жидкость. Вроде расплавленного жира, только… зеленоватого оттенка.

Крысы ЖИВЫ!

И демон-маг, швырнувший заклинание, с каждым мигом понимал, что крысиные глаза рыщут именно в поисках него.

За весь прошлый страх и ужас, за фобию ВСЕГО ВИДА, крысы, что ощутили на себе огонь и осознали, что способны его пережить, вместо оцепенения и побега с поля боя…

Теперь впадают в ярость.

— ГРА-А-А-А-А-А! — завопили обе крысы.

Их глаза начали краснеть и мерцать, рассудок медленно меркнуть и отступать под жаждой крови и насилия, а из пасти закапала ядовитая пена всего того генетического массива, из которого они были созданы!

— Да ну нет… — в ужасе прошептал маг.

Огр сделал шаг.

— Да ну нет, да ну нет, да ну нееет! — он вскинул руки, в которых искрилась иссякшая магия, — Бл*ть, бл*ть, бл*ть, б*яяяяя! Работай! Работай! Сука, РАБО…

Огр за укус вонзает длинные крысиные клыки в висок и глаз, вырывая часть черепа! Собрат с его плеча спрыгивает и вонзает приклеенный к руке кинжал прямо в образованное отверстие, начиная кромсать лицо, череп, мозги, глотку!

И стоит ли напоминать, что крысы…

Очень социальные создания, что как и люди прекрасно заражаются примером своих родственников?

Писк. Рык! Клацанье зубов! Поднялся шум! Словно единая волна, все кто видел огненную атаку, начали звереть, приходя в подобие энергопсихоз! Вены вздувались, глаза краснели и мерцали! Демоны, видевшие это, с ужасом пятились, ибо некоторые даже не видели «Опалённых» и не понимали, что происходит!

Давать крысолюдам сопротивление к огню было фатальным решением…

Фатальным для демонов.

*Вжум-м-м*, — послышался разрез пространства.

Демоны обернулись. Крысы не обратили внимания. Ведь сторона Кайзера знала, что будет дальше. Знала, что ждёт врагов.

Если демоны проигрывали уже сейчас… то с пришествием Мародёров не осталось и шанса.

Это бойня.

И побеждает в ней человек… и его верные милые крыски.

Я смотрел на пепелище и чесал голову.

— Мда-а-а ёпта… — шоркаю затылок, — Вот тебе и потеря ключевого преимущества. Понял-принял… сами такого не допустим.

Мы за прошлые несколько месяцев не захватывали столько, сколько за эти четыре дня. Капец.

Выходя из барьера Баала, я видел дым. Чёртово пепелище горящих вокруг нас лагерей! Мы копили орду, копили ворованное снаряжение, обучали всех новорожденных специально для этого дня — дня большой единой атаки! И когда демоны увидели, что редкие набеги превратились в единую волну прямого столкновения по всем фронтам — они спустили то, что уже подтвердило эффективность против нас.

И мы этого ждали! Ещё давно это понимали, готовясь потерять минимум треть крысиной орды! И поэтому мы бы всё ещё копили чёрт знает сколько, чтобы победить наверняка.

Но битва случилась куда раньше. Ведь ключевого преимущества у этих мелких лагерей больше нет — огня.

А без огня у демонов не осталось ничего, что бы нас сейчас остановило.

И нас ничего не остановило.

«Посмотри, Зверь», — слышал я голос Соломона, — 'Вот поэтому я тебе доверился.

Молодец. Гордись собой.

С этого момента ты начинаешь становиться живым кошмаром демонических тварей'

Я сжимаю трезубец, протяжно и нехотя вдыхая запах горелой плоти, смотря на оранжевое зарево и облака дыма. Я вижу, как туман Сердца Домена разрастается всё дальше, словно хищник, поглощая НАШИ территории.

Выдыхаю.

«Огонь. Вопли. Боль злобных, тёмных тварей. Что ты ощущаешь? Что чувствуешь, глядя на пепелище, в котором бойню устроил ТЫ?»

«Счастье», — не хотя, сквозь сопротивление, но честно отвечаю я.

Соломон больше не ответил. Он и сам знал мой ответ. Он хотел… чтобы я просто это признал.

И потому, стоя на холме, из раза в раз прокручивая в руке трезубец, я смотрел на бойню вокруг и ужасно гордился собой и всеми, кто идёт за мной. Не только потому, что мы убиваем именно демонов, злых парней. Нет.

А потому что мы побеждаем.

Мне нравятся праведные бойни во имя меня.

«Миру очень повезло, что я не злой…», — качаю я головой, — «Тут не мне памятники надо будет строить, а моим родителям»

— Потери минимальны, Король! — подошла двуглавая крыса, — Это разгромная победа-победа. Мародёры и грибы лишь добили остатки. Мы победили-победили и до них.

Я смотрел, как к центру домена, — к Сердцу и нашему лагерю, — стягиваются обожжённые крысы за срочной помощью. Израненные. Измученные. Едва живые.

Но… живые. И победившие.

— «Опаленным» теперь выдаём доп порцию сыра за подвиги, — сказал я, разворачиваясь в сторону портала на Землю.

— Хорошее решение! — закивали обе головы, — Мотивация-мотивация и поощрение-поощрение! Ещё меньше страха перед огнём, ещё больше примера для остальных! О-о-о, вы мудры!

Шагая к порталу, я задумался. На самом деле этот вопрос меня волновал ещё давно, но к какому-то заключению я пришёл только сейчас.

У нас пока вышла такая мутация, что чем меньше крыса — тем умнее. Некоторые, как можно видеть, буквально работают в полицейском участке и учатся на следователей — почему-то крысам прям нравится работать в ментовке, фуражечки носить.

Сыр для них — объект поклонения. Второй, после меня! Сыр — это святость! Сыр… да сыр это жизнь, ёпта! А после смерти они мечтают оказаться на луне, ведь как известно, луна сделана из чего? Правильно, сыра. Вы не знали? Ну теперь знайте. Зайка же херни собирать не будет, пока я не слышу, нет-нет, конечно нет! Она определённо говорит правду, не может же суженная Короля угарать над глупыми ушастиками! Теперь Луна из Сыра — местный рай для грызунов.

И вот у меня вопрос…

— При всем интеллекте, при всей любви к сыру… — решился я спросить, — Вы что, просто не можете додуматься зайти в ближайшим магазин?..

Шедший сбоку Двуглавый замер и повернулся. Упс. Зря это я, да?

Я боялся это спрашивать, ибо думал, что один из столпов моей власти упадёт с этой великой тайной. Что сыр… не является с неба! Что его ну просто дохрена! У бабушки в холодильнике буквально годовой запас всей валюты Подземной Империи. Она его в мешке хранит, он там весь склизкий уже! А она его просто купила!

— Купить сыр?.. Ну нет конечно, — покосилась моя правая крысиная рука, — Богохульство!

— А? — аж удивляюсь.

— Сыр, это ведь… это ведь… да это же Сыр! — с трепетом в душе начал воздыхать грызун, — Это дар! Это знак, это символ свыше! Сыр — это наша добродетель, еда для нашей души-души, да-да! — пучил он глазки от счастья, — Сыр — это всегда за что-то! Сыр из ваших рук — священен. Из рук благодарных — заслужен! Это высшая награда! Ну а сыр в магазине?.. За деньги?.. Или даже… ворованный⁈ — ахнул он, — Это грех! Обжорство и жадность-жадность! Наши Земные родственники может этого и не понимали, но мы… мы в Бездне насмотрелись на совращённых собратьев… когда вымирали… — его голос затих, — Я знаю, вы меня проверяли. Но верьте-верьте, не столь важен сыр, сколь его значение! — задрал он пальчик.

— Даже так?.. Оху… кхм, — кашляю в кулак, — Ну конечно проверял!

— А я знал! — гордо и самодовольно выпучил он глазки.

Не знаю что тут сказать. Разве что: «Какие удобные крысы!». Для них сразу халявный сыр — плохой сыр, мой сыр — священный сыр. То есть с такими запасами этой вкусняшки во всём мире, власть всё равно будет в моих руках.

Ну что за хорошенькие хвостатики! А их ещё и ненавидели раньше… Ну вы посмотрите какие они пупсички!

«Ладно, здесь всё хорошо», — захожу в воронку, — «Баал сейчас дозакроет территории, и продолжим после родов. Ихних и нашних»

Чтоб вы понимали, насколько много территории мы сожрали: помните Гнев? Дракон такой огроменный, которого я использовал аж за ориентир где-то вдалеке? Так вот… ещё пару вылазок, и мы продлим наш захват ровно до его подножья — вот настолько огромный кусок домена мы откусили за один раз! Да, год разведывали, подкапывали, заражали спорами и ослабляли внимание, но захватили-то только сейчас!

Но продолжать я не буду. Ведь со дня на день… будут роды.

У всех, твою мать. Аура там уже места не находит, всё гнёздышко ищет и лапками капает все пелёнки и коробки! А моя мама так и вовсе…

— Г-господин! Повелитель! Хозяи-и-ин! — я слышу, как в наше помещение во дворце кто-то бежит.

Хмурюсь. Напрягаюсь. Сначала я услышал шаги, и сразу не понимаю, кого могли сюда допустить, ибо уровень нужен МАКСИМАЛЬНЫЙ! Здесь ритуал! Здесь я! Портал!

Но затем я разобрал голос. И сразу после этого в помещение врывается… Мари.

— Михаэль! Мой хозяин! — запыхался голубоглазый шеф-повар, — Там… там…

— Ну что⁈ — уже нервничаю.

— В Америке. Помните, я отправила культ распространять? Вы ещё обещали меня похвалить! Одного отправила, на разведку! Уже начал… уже получалось… — облокотившись о колени, она сжала кулачки, — Какая-то тварь написала письмо его кровью и отправила нам!

И она резко выпрямляется и показывает обычное такое письмо, реально написанное красным, подтёкшим шрифтом. Слова были на английском. А на письме… был адрес. Какое-то место в Америке, в Детройте.

'Здравствуй, конкурент!

Мы поймали твою маленькую слащавую демоническую шлюху. Если хочешь увидеть его живым и заодно обсудить ведение дел с конкурентами, то ниже будет адрес.

И советую торопиться, срок у тебя ограничен! Не придёшь… жди свеженькое видео с отрезанием прекрасной головки. Всех двух! Начнём с нижней, чтобы покричал побольше. Затем засунем в рот, и приступим к большой — с мозгами!

С любовью, столь же прекрасный Альт Мюррей'

Ниже адрес и дата.

Срок заканчивается сегодня. Через несколько часов.

— Вильгельм здесь?.., — процедил я, сжимая письмо.

— Улетел.

— Отец?

— С вашей матушкой! У неё схватки! Пока непонятно, ложные или нет, но он с ней!

— Хоук, Храмовники, Тесей… да ну хоть кто-то, бл*ть, здесь может меня прикрыть⁈

— Н-никого из перечисленных…

— Твою мать, они здесь всю неделю сидели, и чё, реально уехали ИМЕННО СЕЙЧАС? — не сдержался я.

— Они… ам… они… да, Хоук час назад улетел… — перепугалась бедняжка Мари.

Я фыркаю, закатывая глаза, а затем смотрю на письмо. Я знаю, кого похитили, и кого убьют. Инкуб. Один из самых преданных, самый старательный, готовый на всё ради дела. Он — прям буквальное слащавое воплощение похотливой любви. Не Похоти, а именно любовной её части, ибо просто инкубом без принципов он перестал быть сразу, как я предложил идею о философии нашего культа. Он был первым, кто её поддержал!

И нашего ценнейшего собрата… обещают убить.

Конечно, какое мне до него дело? Я найду нового. Это буквально расходный культист! Это, по правде, ну просто инкуб с принципами! Да я найду таких! Кучу! Мне ради него рисковать смысла нет!

Но чёрт возьми… это всё грёбанные принципы. Сегодня просто отдаёшь одного ценного человека — завтра тебя ни во что на ставят. Этим действием я просто покажу, что можно похищать и убивать моих людей, и что защиты под моим крылом никакой. Что я — пустое место, а не каменная шипастая стена.

Я готов пожертвовать инкубом.

Но не готов репутацией, идущей за ним.

«Меня отвлекут…», — понимаю, что может случится, — «Меня задержат… меня могут лишить одного из ценнейших моментов всей жизни…», — сжимаю кулак, а в ушах начинает играть жёсткий адовый металл от приливающей яростной крови.

— Если я пропущу роды мамы из-за этих упырей… если не буду с братиком в первый миг его жизни… — разворачиваюсь и быстро иду на выход, — Я лично взорву всю Америку НАХРЕН ЯДЕРНОЙ БОМБОЙ! УАААА, СУКИ, Я КОНЧЕННЫЙ, УАААА!

«РОЙ! Как только увидишь врага — запускай Мика Гордона. Я больше родителей этого карапуза ждал! Я, бл*ть, шутить не буду»

«Принял. Составляю очередь на воспроизведение. Первый трек: Рвать и Терзать»

Спустя непродолжительное время. Америка. Детройт. Заброшенная каменная пивоварня на окраине спального района.

Ранний вечер. Ещё светло.

Перед входом дежурил здоровяк. Дело здесь опасное и крайне подсудное, однако, со всем этим бардаком… крайне прибыльное! Надо же как-то отвлекаться! И пока права киборгов находятся в серой, неопределённой зоне, — то есть, по факту, их нет, — надо ещё и успевать! Ведь Тесей активно рвётся к власти, и все понимают, что скоро извращённая сказка закончится. А потому и охрана нужна сюда не абы какая!

Маг из Европы, да ещё и модифицированный. Вид — крайне редкий. Такого с руками оторвут в армию, обеспечат всеми пособиями! Ну, либо, если ты любишь жестокость и не любишь закон — добро пожаловать в криминальный мир.

— Ева-два-ноль заряжена?.., — подошёл какой-то доходяга.

Обычный с виду плечистый мужик в обычном бомбере и джинсах опустил взгляд на постояльца. Да, частенько заглядывает. Всегда к Еве-два-ноль. Первую версию, кстати, он же и поломал — садист. Он любит окручивать конечности, если видит изъян в сборке.

Он буквально разобрал женщину, с которой спал, по частям. Прямо во время секса.

— Сегодня закрыты, — фыркнул высокий охранник.

— Д-да мне минут на двадцать! Вот, тут ровно! — протягивает худой безумный парень купюры, — Я-я же быстренько, ну ты же знаешь!

— Сказано же — нет! — рявкнул здоровяк, — Завтра приходи, получишь свою…

— Да съ*би уже!

Что-то хватает доходягу за ремень и просто швыряет назад, словно блохастую шавку за шкирку! Извращенец отлетает, прокатывается жопой по земле и бьётся спиной о его же автомобиль, включая сигналку!

Охранник медленно опускает голову и видит… подростка. Мелкий брюнет в куртке с лёгким меховым воротником. Он внимательно смотрел алыми глазами прямо на плечистого здоровяка, пряча лицо…

За золотой рогатой маской.

— Босс здесь? — прямо спрашивает он.

— Ребёнок, тебе что надо? Иди пока не…

— Альт Мюррей, утырок подписавший это письмо — здесь⁈ Я вашу Америку с вашей инфраструктурой в гробу вертел, ни черта не понятно! — швыряет он окровавленный листок, — У вас мой человек. Я — его босс!

Охранник раскрывает глаза от шока, понимая, что вот ЕГО то они и ждали.

— Да, здесь… — бормочет он, — А ты… меньше, чем мы думали. Слушай, а ты точно уверен, что хочешь? Парень, просто… ну… если ты по молодой глупости это сделал, то ты бы лучше кинул своего…

Пацан вновь задрал голову!

И тогда странное, жуткое, и неприятное чувство давит на плечи мужчины! Словно под маской открылось что-то ещё, смотрящее куда глубже, чем обычные алые глаза!

— Ещё не всё потеряно. Живёшь, — сказал подросток, шагая вперёд.

Странное ощущение пропадает, охранник мигом трясёт головой, сбрасывая наваждение и тянется рукой к плечу мелкого конкурента!

— Эй, а ну стоять! Я сам тебя прово…

БАХ! Парень не глядя пробивает кулаком в живот, словно отбивая надоедливую муху, и охранник тут же загибается!

Страх. Кошмар. Апатия и ужас! Какофония самых отвратных, самых мозговыносящих негативных чувств разом ударила по голове и внутренностям мужчины! Сердце защемило, ноги подкосились, а всё естество вопило не сопротивляться и бежать как можно дальше! Покачнулся не только разум, но и сама душа, приклеенная к нему!

Мужчина падает на колено, хотя сам удар-то был не сильный! Вообще мелочный! Он и не такой переживал!

Но от кулака этого пацана — загнулся.

— С-стой… — прохрипел он, поднимая голову, — Сука, с-сто… й…

Его уже не было. Просто взял и исчез. Ни физической оболочки, ни энергетической.

Ничего.

В то же время. То же здание.

«Альт Мюррей» — так он назвался. Детдомовец, жертва домашнего насилия. Мать была проституткой, а заходящие к ней клиенты частенько били и сына. Повезло, что только били, а не преступали совсем бесчеловечные пороги.

Но тем не менее — такое откладывается в душе навсегда. И, наверное, неудивительно, что Альт Мюррей выбрал именно индустрию продажной любви. Проституция, продажа в сексуальное рабство, и всё в таком духе.

И он преуспел! О, ещё как преуспел! Но не потому, что был особо умён или предприимчив, или как-то силён. О нет! Просто ему повезло первому реализовать одну идею:

«Если мы способны воскрешать людей в телах киборгов и контролировать, то что мешает… воскресить женщину в теле, которое она не способна контролировать? Или мужчину! Да без разницы!»

Только представьте, что перед вами прекрасная жертва, всё осознающая, всё ощущающая, но… но!..

Но совершенно не контролирующая своё тело! Она смотрит, видит, мыслит и чувствует ВСё, что делает! Но она не способна это прекратить! Делай что хочешь и представляй своим извращённым мозгом весь ужас и отвращение, все страдания, что испытывает красивое тело под тобой!

Это нашло спрос. О, ещё как!

Пара контактов тут, пара встреч там, и пусть Альт был автором идеи, увы, мозгов, денег и связей на самостоятельную реализацию не хватило, так что он всё равно остался под другим большим боссом. Впрочем, он второй человек сразу после него, так что все остались в выигрыше.

Однако бегать и подтирать слюни за Альтом никто не будет. И когда приходит всякая… демоническая ПОГАНАЯ ШВАЛЬ, отбирая рынок и клиентов своей УБЛЮДСКОЙ демонической магией — он должен решать это сам! Сам! Сам, сука, сам!

ОН ЗДЕСЬ БОСС! ОН!

Сейчас он сидел в кабинете. Было темно — только свет из окон и освещал это ещё недавно заброшенное здание бывшей пивоварни.

Тут и там валялись запчасти, механические конечности, грудные импланты. Рядом сидело пять самых доверенных его человек — три киборга и два боевых мага.

«Товара» здесь не было — на всякий случай, если вдруг начнётся драка. Все мужчины и женщины были переправлены на главный «склад», где их, в замороженном состоянии, отправят дальше по точкам.

Сейчас в здании были только бойцы, Альт и слащавый демонический выродок, на котором не осталось живого места. Он лежал в углу, связанный, переломанный. Зубы полностью выбитые, конечности вывернуты, а лицо заплыло так, что от былой красоты ничего не осталось.

— Эй, голубок, — кричит ему Альт, — Пять минут, и мы режем твою голову! Улыбнись в камеру, она готова! — радостно указывает он на штатив с камерой, указывающий прямо на блудного демона.

Инкуб уже даже не мог поднять голову. Он ничего не мог. Лишь лежал и стонал от боли переломанных костей.

И ровно в этот момент… дверь открывается.

В темноте коридора показывается невысокая фигура, держащая в руке что-то похожее на мешок. Судя по силуэту — это либо мелкий человек, либо подросток, и у него определённо росли рога. Алые, почти розоватые глаза мерцали в тени, и Альт не мог ничего, кроме как улыбнуться!

— Ха-ха, реально демоны пожаловали в нашу страну! — хлопнул он в ладоши, — Ну, проходи! Давай беседовать!

Парень делает шаг. Тени всё ещё скрывают его полный облик — он будто специально остановился перед светом, чтобы оттянуть момент.

— Х-хо… зяин… — прошептал избитый инкуб, — П… п-прос… ти… те…

Парень медленно и молча поворачивается на своего подопечного. Альт же улыбается ещё шире.

— Мы… мы думали он уже и говорить не может! А ты смотри-ка — нашёл силы отчитаться перед господином! У-ух, преданность! Вы, мужики, мне такой не высказываете! — хмыкнул он, глядя на поданных, — Да ещё и назвал-то как… м-м… «Хозяин». У вас такая ролевуха, да? — он покачал головой и расслабился на кресле, — Ну, сосунок, теперь послушай сюда. Для начала — проходи. Присаживайся. И рассказывай, откуда ты такой…

И пацан делает шаг.

— Умница, — улыбается Альт, — А теперь, как и приказано… можешь… с-сесть…

Пацан в золотой рогатой маске правда вышел на свет. Правда сделал шаг.

И потому все увидели, что в его руке не мешок, а пять отрубленных голов, которые он держал за волосы.

Охрана Альта застыла.

— К-как ты… почему я ничего не услышал⁈ — дёрнулся Мюррей.

— Они стонали от удовольствия, когда я отрывал им головы, — послышался сладкий, дурманящий голос, за которым ты не замечал, как расстилается розовый туман из-за открытой двери.

Все застыли. Покалывание, предвкушение и волнение проникало в их тела.

Но что маги, благодаря естественной защите, что киборги, благодаря имплантам — все они были в сознании. Они переглядывались, ожидая приказа Альта!

Однако Альт был самым человечным из них. И он почему-то медлил.

— Она рожает… — прошептал пацан, — Она правда рожает. Мне написали. Только что. Я должен быть там… должен быть с ней… — швыряет он головы к ногам Мюррея, — НО ВМЕСТО ЭТОГО Я ПРИШёЛ К ТЕБЕ, КУСОК ТЫ ДЕРЬМА!

И этот вопль резко выводит Альта из транса, и он наконец замечает, как розовый туман резко сменился алым.

Бах! Энергопсихоз! Трое киборгов моментально скрючилось, едва справляясь с имплантами ног и спины, чтобы просто не переломать свои конечности своими же суставами!

Европейские же маги с ужасом заозирались, ощущая волны психоза и наблюдая, как выходят из строя их напарники!

— О ЧёМ ТЫ ДУМАЛ, А⁈ — вопил нечеловеческий голос приближающегося мальца, из спины которого прорастали чёрные уродливые лапы, — ТЫ НЕ ВИДЕЛ, ЧТО ЭТО ДЕМОН⁈ ТЫ НЕ ДОГАДЫВАЛСЯ, ОТКУДА ОН МОГ ПРИЙТИ⁈

— У-убейте… — пробормотал Мюррей, — У…

— Я должен. Быть. Т̛̿́А҇̒́̐М̛͆̔̐!̛̆̉̀

Пацан резко складывает ладони, направляет на Альта, и…

Выстреливает кровавым копьём! Техникой сжатой до предела струёй под невероятным давлением!

Вот только кровь у него была чёрная.

Пробив шею Альта, струя не убивает, а лишь серьёзно ранит и оставляет хрипеть. Но вместо того, чтобы просто исчезнуть, эта чёрная смола начала закручиваться внутри его глотки, открывая воронку! Портал…

Из которой во внутрь его живота полезли Эфирные крысы.

И пока Мюррей вздувался изнутри ордой мелких копошащихся крыс — во всём помещении стоял вопль. Вопль жертв… которым не повезло не окраситься в хоть сколько-то белый при осмотре третьим глазом.

То есть всех, кроме того охранника на выходе.

Лишь он один потом расскажет, что здесь произошло. Но ему мало кто поверит.

Я бежал. Со всех ног бежал, активируя каждую частичку своего тела, каждый грёбанный мускул, насильно и осознанно смазывая каждый грёбанный сустав, лишь бы получить хоть процент к скорости! Адреналин, которого я не испытывал в жизни, дошёл до такого уровня, что я мог контролировать Векторное Ускорение, прекрасно реагируя на все повороты — настолько мозг работал на пределе!

Пока я бежал, я ловил и кромсал каждый кулер, чтобы смыть с рук чужую кровь и грязь!

Заворот. Заворот. Поворот. На меня кричат, требуют остановиться. Да мне плевать!

«Влево. Влево. Прямо!», — мир вокруг меня пролетает в растянутом пятне, — «Право! Да? Да ведь⁈»

Останавливаюсь в тупике. Оглядываюсь. Сука, должно же быть здесь!

— Почти! Ещё разок! — слухом Зверя слышу приглушённый голос издалека.

«ДА КТО ПРОЕКТИРОВАЛ ЭТОТ СРАНЫЙ ЛАБИРИНТ⁈», — воплю я, понимая, что поспешил с одним поворотом.

Теперь наоборот, лево, назад, право, право. Сука! Надо было на следующем перекрёстке, вот же он! Твою мать. Твою мать!

Да какую там. Мою мать! Я должен увидеть МОЮ мать!

Бегом. Шаг, второй. Разгон. Ещё немного. Вижу кабинет! Первый родильный! Лучший! В конце коридора!

Вильгельм! Я вижу Вильгельма у двери!

Здесь! Я здесь! Я НАШёЛ!

— М-Михаэль! — увидел он меня, — Ты где…

Бах! На ускорении пролетаю мимо и едва не выбиваю дверь плечом! Дед ради уважения не стал мешать семейной идиллии из-за отца, но он зайдёт, как только всё будет хорошо! Бабушка тоже где-то тут. Почти все здесь! Они зайдут позже!

Но я… я… с моим глазом… с моими техниками… если что-то пойдёт не так…

Я смогу всё исправить! Если ребёнок умрёт, если окажется аномальным, если древней тварью — я смогу!

Не надо видеть роды! Да я и не собирался, я бы не смотрел! Мне просто…

Надо…

Быть там.

С первым его вздохом.

*Бах!* — и я, весь промокший, весь запыхавшийся, открываю последнюю дверь.

Больше не было криков матери. Не было поддержки Альберта. Не слышно слов отца. Они прекратились, как только я выбил первую дверь, а со второй и подавно молчали.

Я застыл, глядя на все эти фигуры. На прикрытую и лежащую маму. Бледную, тяжело дышащую, но живую и целую. На Альберта, чьи руки были в крови.

И на папу… держащего нечто маленькое, слабенькое…

И совершенно живое.

— Ува-а-а-а-а! — заревел малыш, — Ува-а-а-а-а-а! Ува-а-а-а-а-а-а!

Я делаю шаг на дрожащих ногах. Второй. Дыхание перехватывает. На глазах выступают слёзы, природу которых я совершенно не могу понять. Ноги не хотят держать, но я делаю шаг за шагом к ревущему, страшненькому, сморщенному ребёнку!

Самому обычному, живому и здоровому карапузику.

И я открываю третий глаз.

— Обычная… — пробормотал я, сам в это не веря, — Это просто… обычная… детская душоночка…

— Мальчик, Миша… — прошептал отец с тёплой улыбкой на лице, — Прекрасный зеленоглазый мальчик. Твой братик.

Я медленно подошёл и впервые полностью взглянул на нового члена нашей семьи.

Он уже перестал плакать. Наверное, редкость, но если Альберт не реагировал, значит малыш просто показывает, каким стойким человеком он станет. Он лежал, сопел, кряхтел, и явно не понимал, почему стало так холодно! Он хотел вернуться! Малышу некомфортно, засуньте в маму!

Такой страшненький! Такой беззащитный! Мой…

Мой маленький братик.

— Мы с мамой ещё не придумали имя, — тихо и виновато говорит отец, — Дочку Евой думали. А вот мальчик…

— Артур, — и я ответил не думая.

Герой мифов и сказок.

Мой маленький зеленоглазый братик Артур.