Наномашины, Король Чудовищ! Том 12

Глава 10

Спустя несколько часов. Экстренное совещание. Всё тот же город на Аляске.

Генерал молча смотрел на людей в его кабинете. В этот раз уже никто не оправдывался — все просто молча стояли. А что делать? Да ничего.

Половина из них были с фингалами и ссадинами после столкновения с толпой. Взгляды опущены, губы нервно поджимаются, а жопа боится вибрирующей аугментации.

Так себе дела у городка на Аляске…

— Где ещё один? — устало вздыхает генерал.

— Джон пропал. Полагаем… дезертировал. Его видели с тем мальчиком. Не знаем, виновен ли, но это он сообщил о подозреваемом с мышью. В общем… мы ищем…

Генерал не сводил уставших глаз с говорившего.

Серьёзно?.. И этого они найти не могут?..

— То есть я правильно понимаю… что это Джон сообщил о том Максимусе? Из-за этого решения там оказался психованный имбецил, который стрельнул в ребёнка? И из-за того, что этого Максимуса тащило только двое, а не трое, как должны по протоколу, он смог вырваться, так?

— Ну… да… но! Генерал, там ряд совпадений и…

— Совпадений, ха? Совпало, да? Что все оказались на той улице, в том кафе, что именно тогда Максимус выпал из портала и привёл мышь, и что проговорился случайному ребёнку, и Джон услышал и… совпало всё?

— Эм… получается… — замялись они, — Ну получается всё так совпало, да…

— Ну вы реально ебл*ны, скажите мне?

Ответа не последовало — вопрос снова риторический.

Да и вообще, как-то подозрительно часто он звучит в этом кабинете за последние сутки. Обычно всё не так плохо! Что сегодня-то случилось? Парад планет? Или инкарнация хаоса посетила их тихий городок?

— И где мелкий белобрысый пацан?

— Скрылся…

— Где Максимус?

— Скрывается…

— Кто клепает эти видео?

— Какая-то Джессика из Европы. Не наша территория, так быстро не найдём…

— …

— …

— Я вас ненавижу, — пробормотал генерал, — Я запрошу, чтобы следующей вашей аугментацией была зарядка в жопе.

Он устал опёрся спиной о спинку кресла, едва не ложась, и снова потёр переносицу.

Проблема весьма понятна и, честно говоря, закономерна.

Американская Коалиция долгое время была отстающей, слабой страной именно из-за удаления от магических потоков — там просто рождались более слабые люди, и развиваться там было в два раза сложнее!

И потому, когда они сделали ставку на науку и увидели результаты, когда начали равняться с самой магически «зажранной» Европой… страна немного потеряла голову. Машина прогресса и вооружения разгонялась в геометрической прогрессии! Вместе с активной продажей изобретений и увеличивающимся денежным потоком так же росли и вливания в эти самые изобретения!

И в какой-то момент всё достигло такой точки… что плавно остановить это уже не выйдет. На этом богатели и набирали мощь так стремительно, что ныне практически весь совет — продукт этой технической революции. Никто не хочет останавливать машину прогресса! Это просто никому там не выгодно. Всё здесь взаимосвязано: богаче Совет — богаче страна. А Совет беднее становиться не хочет.

Вот только всё запущено настолько, что люди уже молчать не могут. Там, где оптимизация труда — там же и увольнение человеческих рук.

И пока бизнесмены думают цифрами, усиливая положение страны — с другой стороны граждане думают, как им теперь выживать. Это неоднозначная, очень сложная ситуация, и правота в ней зависит исключительно от моральных ориентиров.

Давно это копилось. И настал момент, когда прорвало. Выстрел в мальчика и послужил триггером. Ну и его речь, да. И орёл.

Он точно не засланец? Может это вообще он виноват в пропаже Тесея? Потому что всё так удачно сложилось…

Что отсутствие Тесея — ещё сильнее ухудшает ситуацию.

— Есть огромная проблема. Тесей — живой пример технологий, сделавших для народа многое. Он ведь на этом и поднимался — законником был. Ему задачу по закреплению позитивного опыта реанимантов и дали… — вздыхает генерал, хмуро глядя в потолок, — Сейчас как никогда на экранах нужен именно он. Люди БУДУТ его слушать! И я не поверю… просто не поверю, что всё это грёбанное совпадение! Это чёртовая спланированная операция! — ударил он по столу, но затем тут же расслабился, устало поднимаясь, — Но толку злиться нет. Долго мы эту рану не латали — когда-нибудь бы по ней да ударили. Вопрос, как исправлять теперь. Нам… нужен Тесей. Он должен здесь появиться.

Я стоял на опушке леса и смотрел на точку назначения. Свобода была так близко! Пять минут ходьбы, один телепорт! Но… чёрт, при этом она была так далеко.

— Не успел… — вздыхаю я, — Да ну блин!

Телепортационный зал… закрыли.

Гр-р-р, чёрт! Я ведь для чего вообще это восстание спровоцировал? Да чтобы вся гвардия свалила из зала телепортации! Я ведь пока шлялся по городу послушал пару вещей, там говорили лодку не раскачивать, и мол наверху всё знают и скоро всё наладят… но на всякий случай поблизости будет «Железная Гвардия». Ну, это если всё же не наладят.

Ну и конечно она была там, куда мне нужно!

Я правильный вывод сделал — та суматоха в городе заставила резерв гвардии отправиться на помощь. Вояк нет. И аномалия как раз уже вот-вот пройдёт!

Вот только стелу перекрыли нафиг! Из-за тех же беспорядков! Вон, вижу редкие машины недовольных туристов, вставших на дороге. Орут, возмущаются, а им в ответ: «Извините, экстренная ситуация». А стела должна уже работать! Но нет, даже в зал не пускают.

В итоге от одной проблемы избавился, вторую нажил.

«Тц. И то ли я умный и хитрый, то ли глупый и наивный…», — цыкаю и от досады пинаю камушек.

В теории, конечно, можно пробраться, но, честно говоря, хрен знает как это сделать — стела-то всё равно не запущена. А так легко я изначально в Америку проник, потому что буквально вцепился в ногу Тесея, и просто зайцем летал по его билетам.

В итоге вот, застрял.

«Ну, не критично», — вздыхаю, — «Куча вариантов, тот же Иггдрасиль. Но надо выбрать лучший. А для этого бы передохнуть…»

Надеюсь родные пока не знают, что я в центре заварушки… да и то что я её причина. Прикинусь, что случайно сюда попал. Да! И ничего не делал. И вообще, я клёвый и разумный пацан! Вот!

«Вот!», — и поверив самому себе, я с довольным лицом кивнул, закинул мешок на плечо и пошёл обратно в город.

Суматоха играла на руку — в ней проще двигаться незамеченным. Ну и как суматоха…

Всего лишь восстание людей против машин и власти.

Даже на подходе к городу я уже слышал, как происходят стычки. Сказать честно — немного стыдно. Особенно перед тем амбалом — он хоть и скотина, хоть и успел удрать ноги, но стрелять явно не планировал. Но если подумать чуть взрослее, то не я, так кто-то другой бы это всё запустил. У народа накопилось! Просто так совпало… ну, что на месте не усидел снова Михаэль Кайзер.

«А может оно и к лучшему», — пожимаю плечами, — «Народ вон своё возьмёт! И страна послабее станет — захватить проще. Ну или людей перестреляют всех…»

Не, ну вы тоже меня поймите! Это такая возможность ослабить страну! Во-первых, будет чем заняться, кроме как под меня и близких копать! Во-вторых, нам с Князевым тут свою власть насаждать.

А тут Справедливая возможность поднасрать врагу и дать смелости людям! Меня понять можно!

«Хотя, может это Судьба?..», — задумался я, пробираясь в отель, — «Да, наверняка Судьба. Даже когда Максимус на глазах людей из конвоя вырвался — и тот одним из лидеров сопротивления стал. Что если не Судьба? Да я нужен Америке! Вот!».

Убеждая себя, что всё окей, и я не испортил жизнь миллионам людей, я наконец незаконно проник в отель. Надо передохнуть. Как раз покушатый, уставший, осталось только выдохнуть и перевести дух!

Заодно и дело есть.

Благодаря суматохе вокруг я залез в средненький номер средненького отельчика. Несколько часов думаю есть — заметить не должны.

Затем выдохнул и упал в кресло. У-у-ух. Минут на десять где-то просто завис на стену со старенькими обоями, слушая как визжит мигалка копов, как протестующие орут в рупор, и как ругаются соседи.

Но затем выдохнул и пришёл в себя.

«Что-ж… ладно. Нечего сидеть. Попробуем».

Я включаю телевизор и повышаю громкость. Новости. Забавно, но ноль слов про буквально вооружённый митинг за углом.

А затем я достаю голову Тесея из мешка.

Выглядело жутко. Потому что это мёртвая голова с закрытыми глазами? Или потому, что взглянув на сечение на шее — ты видишь лишь железо и засохшую синюю кровь?

Что ты такое, Тесей?..

— Кха-а-а! — с резким хрипом включается голова, стоило мне коснуться его рукой и начать испускать энергию.

Его глаза загораются голубым, он быстро осматривается и прежде, чем даже откроет рот…

Энергопсихоз!

Телевизор тут же начинает рябить, а Тесей сжимает челюсть!

— Сраное ТВ снова полетело! Что за кусок говна, а не отель! — услышал я через стену.

Перестарался. Но благодаря полной адаптации к психозу я могу…

«Рой, уменьши область. Пусть даже до моего телевизора не достаёт»

«Принято»

Ощущаю, как бегают жучки по моей коже, и сначала слышу прекращение матов в другом номере, а затем вижу и уменьшение помех уже на моём телике. Забавно такое наблюдать — психоз-то сам по себе не видно, зато сейчас наглядно понимаешь, что купол проблем вокруг тебя сжался.

— Сколько прошло? — спросил Тесей.

— У тебя нет внутренних часов?

— Ты обрубил любые остатки энергии, процессор не может работать даже минимально. Даже время просчитать в неактивном режиме, — говорил он пусть и спокойно, но то ли психоз создавал скачки в громкости, то ли он… нервничает?

— Суток не прошло.

Он водит механическими глазами, бегло оглядываясь.

— Стало быть ещё в стране. Не улетели, — понял он.

— Нет. И я хочу, чтобы ты мне в этом помог.

Для удобства разговора я раскрываю территорию, чтобы не всегда держать голову на руках, а поставить перед собой. Нельзя вести диалог, держа собеседника за волосы! Такое только в целях Похоти или Гнева! А у нас не они.

Потому раскрыв Территорию, я поставил голову на стол и теперь мы были лицом к лицу.

— Ты либо глуп, либо наивен, Трибунал, — сказал он деформированным голосом, — Помочь тебе сбежать с моей головой? Ты веришь в успех?

— Хочу попытаться, — пожимаю плечами, — Я же сбегу. Рано или поздно, но мы окажемся в Российской Империи, и голову твою вскрывать начнём. Выбора-то у тебя немного, Тесей. И судя по тому, что процессор даже время отсчитать не может… каждое отключение для тебя может стать последним. И ты это понимаешь. Ты засыпаешь… с шансом никогда не проснуться.

Зрачки Тесея, до этого стабильные, неожиданно сужаются. Немного. Почти незаметно! Но… они дрогнули.

Кажется я начинаю всё понимать.

— Тесей, ты ведь… боишься смерти, да?..

— Я конструкт. Меня восстановят, — говорит он ровно.

— Тебя ли?..

Молчание.

Смотря на отрубленную мной голову даже не живого человека, а по факту машины, смотря в его лицо, в его искусственные глаза, на мимику, которую контролируют лишь схемы, а не «душа» и «сердце»…

Мне как-то погано.

— Тесей, ты знаешь как именно тебя воскресили? — спрашиваю я, — Ты точно Алексей Синицин, отец Кати? Или тебя, пустую операционную систему, в этом убедили? Ты хотел вернуть дочь и жену, потому что любишь их, или потому что твоя программа говорит их любить?

— К чему… ты всё это ведёшь?.., — его голос снова исказился, — Конечно я их люблю!

Я на него внимательно смотрел, а вот он уже таким уверенным не был — его глаза… дрогнули, посмотрев в сторону.

Что ты, Тесей?

С чем, чёрт возьми, я вообще разговариваю?

— Я ведь тебя проверил. У тебя нет души, — тихо говорю я, — Ты не Алексей Синицин.

— Не правда. Я…

— Ты копия Алексея. Тебя просто убедили в оригинальности.

— Это… неправда. Нет! — голос рябит, — Программа подразумевает полное воскрешение, и мне сказали…

— Тебе это сказали, чтобы ты был послушен. Как и любить семью тебе тоже просто «сказали»! Не знаю зачем, может вы с ума сходить начинаете, или… или чтобы в будущем влияние на Катю заиметь. Не знаю! Но это не ты. Не твои мысли!

— Нет… я…

— Но ты способен желать. Ты — не просто машина! Машины, Тесей… смерти не боятся.

Его зрачки дрогнули.

Повисла тишина. Я наконец смог разобраться в этом парадоксе Тесея, который не мог понять ещё при первой встрече. Что он такое? Машина? Человек? Копия?

Но теперь всё понятно.

Он лишь «новорожденное дитя», которого убедили быть Алексеем Синициным! Ему не было дела до семьи, потому что… ему и правда нет до них дела. Они для него чужие воспоминания, которые по «программе» должны у него откликаться! Но есть вещи, которых он искренне желает.

Например, жить.

— Я… тебе… не хочу верить… — его голос рябил, а глаза бегали, уже неспособные смотреть прямо в мои, — Зачем тебе это? Для чего ты пытаешься меня поломать⁈

— Помоги мне! — пододвигаюсь я, — Это неправильно. То, что сделали с тобой, и будут делать — неправильно! Они создают имитации людей, они убеждают РАЗУМНЫХ конструктов не бояться смерти, заменять собой оригиналы! Это преступление против грёбанной человеческой природы! Это… это ведь даже не искусственный интеллект — это слепки погибших людей, оскорбление для грёбанного человечества! Расскажи. Расскажи, как нам выбраться отсюда без лишних проблем. Потом расскажи зачем ты всё это делал, и мы сможем всё это…

— Нет… — прохрипел он, — Ты лжёшь.

— Да ну нет! Тесей, я хочу остановить это вместе с тобой! Я… я грёбанный защитник этой Земли, и то, что творят Американцы — «болезнь» которую надо устранить! Верхушка Америки возомнила себя богами и творцами! Ну ты же и сам это…

— Я. Человек! — процедил он, — Я — Синицин! И если мне сказали… что я воскрешённый оригинал… значит… я оригинал. Я… оригинал! Я не выдумал прошлое. Меня в нём не убедили. Я — был! Я человек… Синицин… я не выдумал личность… она есть… она моя… я… я…

Я ошибался. Прости, Тесей. Я думал ты на это не способен.

Но оказывается, можешь бояться и злиться. В тебе… есть эмоции. И с Катей и Светланой ты таким был, потому что на самом деле тебе на них плевать.

Ты… живой. Механический, без души, но живой.

Американцы, намеренно или нет… стали творцами иной формы жизни. Существа разумного, не содержащего душу, но сделанного на её основе.

И я не знаю что во мне откликается: личность Терры, прагматизм или здравый смысл — но я против этого. Это преступление против души и человека. Это даже не создание личности с ноля! Это — просто обман, копия, и посягательство на целую ЖИЗНЬ, что случилась когда-то!

Я могу допустить создание искусственного интеллекта, но никак не то, что проделали с Тесеем. Его ведь просто обманули на всю оставшуюся жизнь вперёд, забрав ЕГО личность.

Это ведь… всё неправильно. Мёртвые должны быть мёртвыми. А рождённые должны прожить новую жизнь, в новом мире с новыми шансами.

— Тесей, давай ещё раз, — вздыхаю, — Мы можем…

Передача на телевизоре резко прерывается, и снова включаются новости.

— Срочные новости. С важным обращением выступит глава обороны.

Я медленно перевожу глаза. Тесей застывает, его зрачки сужаются.

— Граждане. Думаю, уже все осведомлены о начавшихся беспорядках в штате Аляска, и я хочу обратиться к протестующим — пожалуйста, подождите! Правительство готово говорить, готово слушать! Следующим утром я уже предстану перед вами лично, и я уверен, мы сможем прийти к общему решению, и обещаю, что лично выступлю связующим звеном между Вами и Советом!

Я его видел. Своими глазами видел. Но Тесей лишь мог слышать, ибо повёрнут затылком к экрану.

Но ему смотреть было не нужно.

Ведь он и так прекрасно узнал свой собственный голос.

«Они… и правда просто запустили его полноценную копию», — видел я, как застыло лицо Тесея, — «Они просто списали целую личность как расходный инструмент».

Нет. Так нельзя. Когда личность превращается в расходник, меняемый по кнопке — тогда я сидеть не буду.

*Чик*, — раздаётся щелчок.

— Не шевелиться! — услышал я голос за спиной.

Хмурюсь. Замираю.

Какого…

— Джон?.., — узнаю я голос, — Какого… что ты… как ты подкрался⁈

— Пара аугментаций на тишину! — процедил он, — Я направлю на тебя мощное оружие. Не делай глупостей, пацан! Резкое движение — и принесу им труп! Им сойдёт!

Смотрю на Тесея. Он застыл: глаза распахнуты, а лицо парализовано. Если бы он был человеком с полноценным телом, то я уверен — он бы сейчас очень тяжело и часто дышал. Я не знаю, что он испытывает. В каком шоке пребывает. Но он не реагировал на незваного гостя.

Тц. Плохо. Всё же удача вообще не на моей стороне, чтоб её!

— Как ты вообще меня нашёл?

— Долго бегал и много думал! — он явно был зол, — Вставай. Отведу тебя начальству, и ты расскажешь, что я не при делах и не виновен в этом хаосе!

— Ну приведёшь, а я скажу, что ты сообщник. И что тогда?

Молчание. Такого варианта он явно не предвидел.

Я же вздыхаю и поднимаю руки, начиная медленно вставать.

— Ну хочешь видео запишем, что я признаю твою невиновность, и вообще тебя не знаю? Джон… просто отпусти меня.

— Видео? А на вопрос: «Почему отпустил», что ответить⁈ — слышу щелчок, — Нет. Я передумал. Я… я принесу им тебя! — голос дрожит, — Если ты готов меня подставить, то я… я готов принести только твоё тело!

— Ты убьёшь ребёнка? — задираю бровь, начиная медленно поворачиваться.

— Я н-не хочу этого! Но… но у меня… — тяжело задышал он, — У меня семья. Дочка только родилась! Если попаду под трибунал… если работы лишусь… я потому и в армии, чтобы точно не уволили! Всех увольняет, но не нас — никто не будет нарываться на людей с навыками и оружием! — краем глаза вижу его измученное лицо, — Я не могу. П-прости но я не могу. Не… не ради себя.

Теперь мы стоим лицом к лицу. Одежду он сменил — был в гражданской, видать, чтобы протестанты не остановили. А лицо… очень уставшее. Правда измученное — от беготни, от страха и от сомнений. Он сжимает зубы, его глаза намокли, а губы дрожат.

Он пытается заставить себя выстрелить, пытается сломать свою личность! Но…

— Ты не стрельнешь, Джон, — вздыхаю я, — Ты не сможешь.

Дрожащими руками он наводит выскочившее из запасться аргументированное оружие мне на ноги. Его руки трясутся.

— Просто притащу… — шепчет он, — Притащу и всё закончится. Не обвинят… меня не должны обвинить!

Ничего не отвечаю. Просто смотрю. Он в мучениях: на одной чаше его родной ребёнок, на другой — чей-то другой.

Он хороший человек, которому просто не повезло. Но и сам сдаваться из-за дебильной правительственной системы чужой страны я тоже не собираюсь.

Но есть человек, который может всё это легко решить.

Точнее… не совсем человек.

— Михаэль… выключи психоз… — услышал я механический шепот за спиной.

Джон хмурится, не понимая откуда звук. Да, всё это время американец не видел отрубленную голову на низком столике — чем ближе он подходил, тем активнее я поднимался и преграждал видимость Тесея. Специально. Так, на всякий.

— Ты своих позовёшь, — хмурюсь я.

— Некого звать, Трибунал, — его голос ослабевает, — Не было никаких «моих»…

И этот ответ всё поставил на свои места. Он сказал куда больше, чем уговоры и оправдания.

Я выключаю психоз. Будет что будет! Говорю же, уж сейчас у меня козырей полно — я будто против американцев и создавался. Что-что, а уж выбраться труда у меня не составит.

Стоило помехам пропасть, как глаз Джона неожиданно мерцает. Он хмурится, затем распахивает глаза и судорожно начинает ими водить, что-то разыскивая!

— Рядовой, вы получили подтверждение моей личности. Немедленно опустить оружие! — голос Тесея возвращается в норму.

Глаза Джона ещё больше лезут на лоб, он делает шаг в сторону, смотрит на неприметный стол и…

— Это ты его убил! — он резко наставляет оружие на меня.

— Ты получил приказ высшего руководства! — гаркнул Тесей, и глаз Джона вновь замерцал, — Ты получил моё удостоверение. Живо выполнять!

Джон резко опускает оружейное запястье!

Я отхожу в сторону. Теперь у Тесея и Джона был нормальный прямой зрительный контакт.

— Г-господин Тесей… но вы же… вы же по телевизору только что… — не понимал бедолага.

— «Тесей», — фыркает механическая голова, — Это не личность. Это имя серийного продукта. Видимо… малец был прав. Я всего лишь пустышка, убеждённая в уникальности.

Поворачиваюсь на голову.

— Тесей, ты не… — пытаюсь кое-что сказать.

— Не нужно утешений. Я прекрасно понял твою мысль. И… после того, как они просто запустили мою копию… — голос дрогнул, — Я правда пустышка. И это хорошо. Пустышка может начать всё сначала, а не притворяться Алексеем, которого уже давно нет.

Я вскидываю брови. ёмаё! О как!

Это что, награда за мою попытку поступить по совести и справедливости⁈ Или может там что-то ещё есть?

— У меня не прописано чувство юмора, но даже я нахожу забавным, что мозг посылает сигналы в ядро. Сигналы о детонации, — Тесей пытается изобразить кривую ухмылку, — Они знали. Они всё знали. Даже прописали самоуничтожение при раскрытии правды. И я жив, лишь потому что мне отрубили голову.

— То есть… сегодня день чертовски огромных совпадений, — хмыкаю я, — Абсурд.

— Абсурд, — уверен, Тесей бы сейчас кивнул.

Джон же, полнейший бедолага в этой ситуации, даже не знал что делать и куда смотреть: не то на карлика, отрубившего голову буквально начальнику всей безопасности страны, то ли на этого же начальника, который ещё и благодарен!

Денёк сегодня просто…

Ну, культурных слов нет. А материться мама не разрешает — лишний раз не буду.

— И что дальше, Тесей? — обращаюсь я, — Как ты мыслишь теперь?

Он опускает взгляд, а зрачки сужаются. Затем смотрит на Джона.

— Если каждый реанимант обретает сознание, лишь для того, чтобы тут же умереть — реанимантов не должно быть вовсе. Это пытка. Секундная, но гарантированная пытка! И на эти мучения мы обречены по задумке, — и он переводит взгляд на меня, — Помоги мне, Трибунал, и я не только помогу выбраться, но и расскажу, что знаю.

Я внимательно смотрю в ответ.

— И в чём же тебе требуется помощь? — задаю логичный вопрос.

— «Он» уже обречён на смерть, и голову ты его не заберёшь, чтобы спасти — точно не в этой ситуации. А значит, если суждено остаться одному из нас… — его зрачки сужаются, — То выжить хочу я.

Я хмыкаю. Вот это поворот.

Алекс Тесей вновь поднимает глаза и говорит, чтобы всем точно было понятно:

— Мы должны всё это остановить. Я смогу. А ты… лишь помоги убить Алекса Тесея.

То есть мне буквально заказывают убийство главы страны, который вот-вот прибудет сюда с целым грёбанным армейский конвоем?

Хэ?

Что-ж так американским лидерам не везёт на покушения⁈