Нагибатор боярки. Том ХХХ

Глава последняя: Финальная битва и странные повороты судьбы

После долгих странствий, битв и бесконечных споров с начписами, Макс «Бульдог» Стальнов и его команда наконец добрались до сердца Аркании — Цитадели Топов, огромного сияющего замка, который выглядел так, будто его строили по всем законам пафосного фэнтези. Это было место, где Главный Топ, самопровозглашённый Владыка Канонов, и его верный пёс, Лорд Аурелиан Сияющий, правили миром шаблонов и клише. Макс знал, что это их последний шанс разрушить систему, которая сковывала Арканию. С обрезом «Критик» на плече, сигаретой в зубах и толпой начписов, которые, как всегда, путались под ногами, он был готов дать всем хороших люлей. А заодно пошутить над этим пафосным цирком, потому что, чёрт возьми, кто, если не он?

Цитадель Топов возвышалась над равнинами Аркании, словно гигантский клишейный замок из какого-то третьесортного фильма. Её шпили сияли золотом, стены были украшены барельефами «великих героев», а над главным входом красовалась надпись, выгравированная пафосным шрифтом: «Только Избранные Войдут!» Воздух вокруг был пропитан запахом дешёвых чернил и старой бумаги, а где-то вдали слышался гул, будто кто-то постоянно переписывал реальность. Макс, стоя перед массивными воротами, сплюнул на землю и затянулся сигаретой.

— Ну что, ребятки, — хмыкнул он, оглядывая свою команду. — Пора устроить этим пафосным придуркам финальную битву века. Такую, чтоб прям в анналы истории вошла. Или хотя бы в топ-10 самых тупых разборок. Вообще обидно конечно что из-за малого читательского интереса, последняя глава наступила так быстро, я только вошел во вкус.

Лира, стоящая рядом, сжимала Зеркало Правды, её лицо было напряжённым, но решительным. Она уже привыкла к манере Макса подкалывать всё и вся, но всё равно чувствовала, как магия этого места давит на неё. Начписы, как обычно, толпились позади, размахивая своими черновиками и споря о том, как лучше описать «эпичную кульминацию». Глеб, их вечный лидер, подскочил к Максу с очередной идеей.

— Слушай, Бульдог! — воскликнул он, размахивая мятой страницей. — А что, если мы сделаем твист? Главный Топ окажется твоим отцом, а Аурелиан — твоим давно потерянным братом! Это будет такой поворот, что…

Макс, не дослушав, просто ткнул его кулаком в плечо, заставив заткнуться.

— Да заткнись ты со своими твистами! — рявкнул он. — Я сюда пришёл разносить, а не в семейные драмы играть. Если ещё раз услышу про «давно потерянного брата», я твой черновик в клочья порву. Пошли, пока я не передумал. Главный твист уже случился, последняя глава из неоткуда.

Ворота Цитадели открылись сами собой, словно приглашая героев на финальную битву. Внутри их ждал огромный зал, украшенный всеми возможными клише: гигантские статуи «древних воинов», магические кристаллы, сияющие без всякой причины, и, конечно, трон, на котором восседал Главный Топ. Он был воплощением всех шаблонов — высокий, с идеально белой бородой, в мантии, которая выглядела так, будто её шили для съёмок дешёвого фэнтези-сериала. Его глаза сияли «мудростью веков», а голос, когда он заговорил, звучал так, будто кто-то включил эффект эха на максимум.

— Так вы пришли, жалкие еретики! — прогремел он, вставая с трона. — Вы осмелились бросить вызов мне, Владыке Канонов, хранителю всех историй и создателю идеальных сюжетов! Вы не понимаете силы, с которой столкнулись! Я сотру вас из повествования, как ошибку в черновике!

Рядом с ним стоял Лорд Аурелиан Сияющий, как всегда, в своих сияющих доспехах, с длинными золотыми волосами, развевающимися на несуществующем ветру. Его меч, «Клинок Судьбы», сиял так ярко, что на него было больно смотреть, а за спиной, конечно же, развевался алый плащ. Его свита из «идеальных героинь» тут же выстроилась позади, каждая с пафосным взглядом и готовностью выдать очередную банальную фразу.

— Я, Лорд Аурелиан Сияющий, избранный небесами, поклялся защищать порядок! — провозгласил он, поднимая меч к потолку, где, конечно же, сверкнула молния для пущего эффекта. — Вы не можете победить того, кто был рождён для величия! Моя трагическая предыстория, мои испытания и моя сила — всё это написано по воле судьбы!

Макс, услышав это, не смог сдержать смех. Он сплюнул сигарету на пол и покачал головой.

— Серьёзно, пацаны? — хмыкнул он, доставая обрез «Критик». — Вы прям как из какого-то дешёвого боевика, где злодей полчаса объясняет свой план, пока герой не выстрелит ему в башку. Давайте уже, начинайте, а то я сейчас от скуки усну.

И с этими словами он выстрелил. Пуля из «Критика» ударила прямо в трон Главного Топа, заставив его покачнуться, но, конечно же, тот лишь рассмеялся, как типичный злодей из финальной сцены.

— Ха-ха-ха! — загрохотал он, его голос был полон драматизма. — Ты думал, что можешь навредить мне, жалкий смертный? Я — воплощение формата! Моя сила — это сила тысяч историй, написанных по одному шаблону! Ты не можешь разрушить то, что было создано для вечности!

И, как по команде, зал начал меняться. Стены покрылись текстами, описывающими «эпичные битвы», «последние надежды» и «жертвы ради спасения мира». Воздух сгустился от магии клише: где-то послышался звук рога, возвещающего о «последней битве», а где-то вдали заиграла оркестровая музыка, будто кто-то включил саундтрек из голливудского блокбастера. Аурелиан, тем временем, бросился вперёд, его меч сиял, как в сцене «финального удара», а его героини начали выкрикивать банальности вроде: «О, мой лорд, спасите нас!» и «Вы — наша последняя надежда!»

Макс, уклоняясь от удара, крикнул Лире:

— Эй, держи Зеркало наготове! А я пока займусь этим сияющим клоуном! — и, повернувшись к начписам, добавил: — А вы, гении недописанные, делайте что-нибудь полезное! Пишите, чёрт возьми, хоть раз в жизни!

Глеб, как ни странно, кивнул и начал быстро строчить в своём черновике. Остальные начписы присоединились, и через мгновение зал начал дрожать, словно их слова начали менять реальность. Из текста, который они писали на ходу, начали появляться странные союзники: некий «рыцарь с лицом, скрытым под маской», который дышал так, будто у него астма, но размахивал светящимся мечом с силой урагана; «зелёный громила», который орал что-то про «раздавить врагов» и крушил всё вокруг; и даже «девочка с магической палочкой», которая начала выкрикивать заклинания, подозрительно похожие на латинские фразы из старых фильмов.

— Вот это я понимаю, подмога! — хохотнул Макс, стреляя в Аурелиана. — Давайте, ребята, покажем этим пафосным придуркам, что бывает, когда шаблоны ломаются!

Битва была хаотичной и полна клише. Аурелиан, конечно, использовал все возможные «финальные атаки», выкрикивая фразы вроде: «Это мой последний удар, я вложил в него всю свою душу!» и «Даже если я паду, мой дух будет жить вечно!» Главный Топ, тем временем, вызывал «древние силы», которые выглядели как дешёвые спецэффекты из фильмов 80-х, и постоянно говорил о «пророчестве», которое, конечно же, должно было исполниться. Но Макс и его команда не сдавались. Лира использовала Зеркало Правды, чтобы отражать атаки, заставляя магию Топов оборачиваться против них самих. Начписы, как ни странно, оказались полезными, переписывая сценарий на ходу: в какой-то момент Аурелиан вдруг «вспомнил о своём прошлом» и начал рыдать, а Главный Топ «осознал свои ошибки», но тут же передумал, потому что «зло не может быть побеждено так просто».

— Да вы издеваетесь! — рявкнул Макс, уклоняясь от очередного «Клинка Судьбы». — Сколько можно тянуть этот финал? У вас что, бюджет на спецэффекты бесконечный? Давайте уже заканчивать, а то я прям как в сериале, который тянется десять сезонов без причины!

И вот, в кульминационный момент, когда казалось, что всё потеряно (потому что, конечно же, в финале всегда должен быть «момент отчаяния»), Макс собрал все силы. Он посмотрел на Лиру, которая с трудом держала Зеркало, на начписов, которые продолжали строчить свои безумные идеи, и на врагов, которые, как по сценарию, начали говорить о «конце всего».

— Знаете что? — сказал он, затягиваясь последней сигаретой из бесконечного запаса. — Я не подписывался на все эти ваши «пророчества» и «жертвы ради мира». Я просто хочу разнести эту чушь к чёртовой матери. Так что держитесь, пацаны, сейчас будет больно.

И с этими словами он выстрелил из «Критика» прямо в Главного Топа, вложив в этот выстрел всю свою злость на шаблоны, клише и пафос. Пуля, усиленная магией Зеркала и безумными текстами начписов, пробила защиту Топа, заставив его издать драматический крик через капслок: «НЕЕЕЕЕЕЕЕТ! ЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!» — после чего он начал медленно падать, как злодей в замедленной съёмке, а вокруг него начали взрываться кристаллы, потому что, конечно, в финале всегда должны быть взрывы.

Аурелиан, увидев это, тоже не остался в стороне. Он бросился на Макса с криком: «Я отомщу за своего господина! Ты не можешь разрушить мой канон!» — но Макс, уклонившись, просто врезал ему прикладом обреза по лицу, заставив его рухнуть на колени.

— Слушай, сияющий, — хмыкнул он, глядя на поверженного врага. — Твой формат — это такая скукотища, что я чуть не уснул во время твоих речей. Может, пора придумать что-то новенькое? Или хотя бы перестать орать про судьбу каждые пять минут?

Аурелиан, конечно, попытался выдать ещё одну пафосную фразу, но Макс просто заткнул его очередным выстрелом, и тот рухнул, бормоча что-то про «вечное наследие». Героини, потеряв своего лорда, начали плакать и говорить о «потерянной любви», но Макс лишь махнул рукой.

— Да идите вы со своими мелодрамами, — буркнул он. — У меня от ваших слёз уже мозоль на ушах.

Когда пыль осела, а взрывы (обязательные для финала) наконец прекратились, зал Цитадели Топов начал рушиться, как это всегда бывает в «эпичных концовках». Лира, тяжело дыша, подошла к Максу, её лицо было покрыто пылью, но в глазах сияла надежда.

— Мы сделали это, Макс, — сказала она, улыбнувшись. — Мы сломали их систему. Аркания свободна от формата… ну, или хотя бы на время.

Макс хмыкнул, затягиваясь сигаретой.

— Ага, пока не появится новый придурок с «трагической предысторией». Но пока можно и отдохнуть. Где там эти начписы? Пусть напишут что-нибудь весёлое для разнообразия.

Глеб и остальные начписы тут же вынырнули из-за обломков, как всегда, с кучей бумаг. Глеб, улыбаясь, начал:

— Мы уже придумали эпилог! Ты становишься новым королём Аркании, женишься на Лире, а потом…

Макс, не дослушав, просто ткнул его кулаком в плечо.

— Да заткнись ты со своими эпилогами! — рявкнул он. — Я не для того разносил этот цирк, чтобы стать очередным «избранным». Валите, пока я добрый.

Начписы, как обычно, обиженно переглянулись и растворились в тенях, оставив после себя шорох мятых страниц. А перед Максом и Лирой вдруг появилась странная панель с кнопками, словно из старой видеоигры. На кнопках были надписи: «Назад в СССР», «ЛитРПГ», «Темное Фэнтези», «Боевая фантастика» и куча других вариантов. Макс, оглядев их, хмыкнул.

— Ну, это уже интереснее, — сказал он, почёсывая затылок. — Слушай, Лира, а не махнуть ли нам куда-нибудь, где потише? Вот, например, «Назад в СССР». Я бы поностальгировал, пожрал пельменей под «Голубой огонёк», да и вообще, отдохнул бы от всей этой магии и пафоса.

Лира закатила глаза, но не стала спорить. Макс, ухмыльнувшись, нажал на кнопку «Назад в СССР», и панель мигнула, словно подтверждая выбор. Но в этот момент где-то сбоку раздался громкий свист, и из-за обломков вылетела ракета с яркой надписью «90-е» на борту. Она пронеслась над их головами, оставив за собой шлейф дыма и запах дешёвого бензина.

Макс, сделав вид, что ничего не произошло, быстро убрал руку от панели и отвернулся, насвистывая.

— Эй, я ничего не нажимал, — буркнул он, делая невинное лицо. — Это, наверное, баг какой-то. Пошли, Лира, пока нас тут не завалило.

Но Лира лишь покачала головой, привыкшая к его выходкам. Они двинулись к выходу из рушащейся Цитадели, но Макс вдруг остановился, словно что-то вспомнив. Он посмотрел куда-то в пустоту, будто прямо в камеру, и заговорил, скрестив руки на груди.

— Слушай, Никитос, — начал он, явно обращаясь к невидимому автору. — С какого фига ты переделал роман в повесть? Мы же договаривались на целый цикл романов! У нас структура была, планы на сиквелы, приквелы, спин-оффы! А ты взял и обрезал всё, как дешёвый редактор! Где эпичное развитие? Где мои сто томов приключений?

Вдруг Макс оказался на сталелитейном заводе, перед ним оказалась платформа,как в финале фильма Терминатор 2.

Макс закатил глаза, явно не впечатлённый.

— Ну, Никит, может, не надо? — буркнул он, шагая к странной платформе, которая появилась посреди зала. — Я как бы ещё не выполнил свою миссию. А если продолжение? А если эта повесть неожиданно взлетит в топы? Ты же сам потом будешь ныть, что надо было продолжать!

Где-то из пустоты раздался голос, спокойный, но с ноткой сарказма.

— Слушай, Макс, не ной, — ответил автор, которого, видимо, звали Никитос. — Разработчиков «Терминаторов» это не останавливало. Вернёшься из прошлого будущего, или появится твой клон, или ещё что-нибудь придумаем. Может, сделаем тебя роботом. Или перезапуск с другим актёром. Всё будет, не переживай. Если будет читательский интерес.

Макс, ворча, всё же шагнул на платформу, бросив последний взгляд на Лиру, которая осталась позади, словно зная, что её роль в этом сюжете закончилась. Платформа загудела, свет вокруг начал мигать, и Макс финально поднял руку вверх с большим пальцем,чтобы эпично растворится в расплавленном металле.

В следующую секунду сцена сменилась. Где-то в уютной комнате, на мягкой подушке, проснулась кошка. Она потянулась, зевнула, показав маленькие острые зубки, и пробормотала, словно человек:

— Ох и странные сны же снятся. То ли битвы какие-то, то ли мужик с обрезом… Надо меньше валерьянки пить перед сном.

Кошка лениво почесала ухо лапой и снова улеглась, закрыв глаза, будто всё это ей и не снилось.

А затем кадр снова сменился. Макс очнулся, резко снимая с головы шлем виртуальной реальности. Он сидел в каком-то тесном помещении, окружённом проводами и мигающими экранами. Его лицо было покрыто потом, а глаза округлились от шока.

— Абалдеть! — выкрикнул он, оглядываясь по сторонам. — Это что, всё было игрой? Я что, просто в VR сидел? Да вы шутите!

Но не успел он прийти в себя, как перед его глазами появилась голограмма с текстом, словно из какой-то RPG. Голос, холодный и механический, произнёс:

«Задание получено: Нагнуть РеалРПГ. Мир захвачен Системой. Вы — последний еретик. Уничтожьте шаблоны реальности. Награда: Свобода. Наказание: Смерть.»

Макс, уставившись на голограмму, лишь покачал головой и пробормотал:

— Да ёлы-палы. Ну ладно, «Критик», поехали! Если уж ломать формат, то везде. Чёрт возьми, я же не для того из Аркании вылез, чтобы теперь в реале с этим дерьмом разбираться!

Он схватил обрез, который, как ни странно, лежал рядом, словно ждал его, и шагнул к двери, ведущей в неизвестность. Где-то позади голограмма мигнула, показав таймер: «Осталось 24 часа до перезагрузки мира». Макс, не оборачиваясь, лишь хмыкнул.

— Ну, Никитос, держись. Если это твой новый сюжет, я тебе ещё покажу, что значит «еретик». Жди, я иду.

И с этими словами он исчез за дверью, оставив за собой лишь шорох шагов и запах сигаретного дыма. А где-то в пустоте, словно в насмешку, заиграла музыка из старых боевиков, обещая, что это точно не конец, наверное…