Начало пути

Часть 18

Фатализм — вот слово, над которым размышлял Даня. Что это такое? Что б никто ему не мешал, Данька закрылся в своей комнате. Сел за стол, положил перед собой чистый лист бумаги и, как ему казалось, обдумать это, лучше проговаривая. Он видел себя в будущем следователем, причем опытным. Такой должен обучать зеленую молодежь. Вот он и представил себе такую сцену. Так виделся ему мир великих сыщиков. Он представил, что перед ним сидит молодой коллега, и опытному наставнику суждено помогать зеленой молодежи. За окном тихая Тракторная улица. Щебет птиц. Данька закончил обычные домашние дела. В комнате тепло и уютно. На столе перед Даней пара учебников, листы чистой бумаги. Легкий запах чистящего средства, которым он протирал мебель. Серой и не пахло. Данька не видел, что у него есть реальный собеседник, и он сидит напротив. Напротив сидит Сеятель-Жнец, слегка улыбается, благосклонно кивая головой. Костыль, на который он опирается при ходьбе, прислонил к стулу. Он хромой. Отчего люди считают, что смерть — баба с косой. Смерть — мужик с костылем. Ему не нужна коса, что бы кому-то накостылять.

— И так, — словно учитель в школе, говорил Данька, — существуют две версии. Одна говорит о том, что в жизни все предопределено и мы движемся по заранее спланированному пути. Что-то наподобие поезда. Он идет от станции А до станции Б по рельсам. Он бы мог свернуть, железнодорожных веток много, но стрелки переключаются так, что поезд идет по заданному маршруту. Где-то существует возможность прейти на другую ветку, но этому помешает стрелочник.

— Стрелочник? — не слышно переспросил Жнец. — Я просто стрелочник. Можно сказать так.

Сеятель усмехнулся.

— Стрелочник у вас за все отвечает. Если я самый ответственный, отвечающий, то я — стрелочник. Ты прав, Даня.

Сеятель-Жнец с виду молод. Лет двадцать пять. Широкие плечи, темные волосы и горящие черным огнем глаза. Легкая улыбка делает мягче черты красивого лица. Синяя рубашка в клеточку. Ворот расстегнут. Переплетенные пальцы рук, лежащих на коленях. На улице на этого парня не обратили бы особого внимания.

— Но кто-то считает, что машинист может сманить маршрут. Мы можем идти той или иной дорогой. — Даня продолжает рассуждать. — Люди пытались определить судьбу. Думали, как переключить стрелку. Избежать предначертанной судьбы. Они гадали на картах, по кофейной гуще, по полету птиц, по книге перемен. Способов множество. На бобах, по звездам. Или по руке — хиромантия. Вот у меня две руки. Линия жизни, линия судьбы и далее. Но мы исходим из того, что живем в двадцать первом веке. Подобные суеверия неуместны. Подобное не подходит для века знаний и их передовых технологий.

Он погрозил собеседнику пальцем. Ни каких суеверий не позволю.

— Даня, Даня, в другие века люди то же говорили: в наш просвещенный двадцатый век, в наш девятнадцатый век. Смешно. Чем ты лучше их?

Данька продолжал:

— Мы, как следователи, опираемся на факты. Во главе угла — жертва. И забудем глупейшие песенки: ну, что сказать, у что сказать, устроены так люди, желают знать, что будет. Нет гаданиям на гуще. Подойдем к вопросу рационально. Оставим пока в стороне вопрос, кому это выгодно. Судьба не материальна. На этом листе бумаги мы изобразим логическую схему. В качестве жертвы будем рассматривать меня. Рисуем прямоугольник и пишем в нем: Даня. Что мы знаем о жертве. Мотивы могут быть связаны с личностью жатвы. Чуть ниже еще прямоугольник. Он соприкасается с верхним. Школьник? Нет, это не подходит. Школьников слишком много. Это мало даст для нашего анализа. Личные качества: трус и слабак. Может и таких достаточно. Отметим, что он не подходит под не менее многочисленную категорию: дурак. Ниже нарисуем еще прямоугольник. Обстоятельства жизни. Живет с матерью. Отца не знает. На первый взгляд — все. Далее, он хотел увидеть море. Еще прямоугольник — мечта о море. Его нарисуем справа и соединим стрелкой. Таких много. Надо сузить поиск. Трус, слабак, без отца, мечтает о море. Вниз от мечты стрелка, прямоугольник. Сюда впишем — перемещение. Появился уникальный след. Как оно произошло? Почему? К связующей линии рисуем стрелку и знак вопроса. К этой проблеме мы сможем после вернуться.

Сеятель одобрительно кивал головой и шептал:

— Могло быть и хуже. Значительно хуже. Элементы логики имеются. Но я вне вашей логики. Вы ограничены пределами вашей Вселенной. Вам не ведомы другие и не известно о промежутках между ними. А могли бы. Вы знаете об атомах и частицах. Что по вашим меркам между этими элементами. Тебе не вычислить меня. Темная комната и черная кошка. О кошке ты не подозреваешь, поэтому и не найдешь. Но мне любопытно.

— Что мы имеем дальше. Выстроим логическую цепочку.

Даня нарисовал вниз линию и квадрат.

— Свен, капитан Свен. Так и напишем. Встреча с капитаном — закономерность или случайность. Встретись капитана в порту, в приморском городе — вероятность очень велика. Нельзя утверждать, что это закономерность. Элемент случайности сохраняется. Возле линии пропишем цифру пятьдесят — вероятность события. Дальше, прямоугольник, соединим линией с капитаном. Впишем, юнга. Капитан взял нашу жертву юнгой. Здесь сохраняется неопределенность, как в предыдущем случае. Закономерность или случайность? Мы не можем утверждать, что капитан берет в юнги любого парня. Даня- это другое дело. Закономерность здесь процентов семьдесят. Нет, больше, значительно больше.

Исключительность собственного Я не вызывает сомнения. Мир без меня — бред. Без меня он никому не нужен.

— Мы обязаны учитывать качества этой личности. — Даня, естественно, имеет в виду свою личность.

— Даня, а как же скромность? Не преувеличивай роль личности в истерии, в этой истории. Велик соблазн, считать себя настоящим явлением. — Сеятель смеется — Исключительный ты наш. Мне не жалко, приклеим тебе такой ярлычок.

— Еще стрелка вниз, квадрат: матрос. Что-то прорисовывается. Матрос- это закономерность. Заслуга нашей жертвы. Ее способностей.

— Не сомневаюсь. Только идиот не называет себя гением. Остальные гении в кубе.

— Перемещение, капитан, юга, матрос. Цепочка построена. Но! Если бы юнга упал с мачты, то квадрата "матрос" не было бы. Еще линия в сторону и квадрат: Брайан. Случайно или закономерно он оказался возле нашего юнги. Кто он? Пока оставим этот вопрос. Еще линия — ранение, рана. Это еще одно, на мой взгляд, ключевое событие. Может быть, перемещение, юнга, матрос — это связано с тем, что следовало прикрыть капитана. Что бы он дальше участвовал в этой игре. Не выбыл из нее. Не кажется ли вам, коллега, это похоже на некую компьютерную игру.

Сеятель усмехнулся:

— Даже очень кажется. Хорошая игра. Неплохая партия. Как ты думаешь, юнга и матрос? Не плохую игру затеял я.

Сеятель, тебе не чуждо человеческое. Похвали себя, возьми с полки пряник.

Данька продолжал:

— По ходу компьютерной игры аватар получает бонусы. Наш игрок то же получает бонусы. В игре — деньги, оружие, способности. Здесь бонусы: знание языков, деньги, как их использовать, посмотрим. Воинские навыки. Бонусы он получил. Пока он не выбыл из игры. Значит, может перейти на следующий уровень. Или имеет возможность продолжать на этом уровне. Пока это все. Нет, не все. Хуан. Обозначим его ромбиком. Не ясно, побочный элемент или обязательный. Мы упустили из вида второй мир.

Данька продолжил рисовать линии, но слева. Что у нас здесь? Друг- Макс. Так и пишем. Еще стрелка, еще друг- Славка. Случайно или закономерно, что Славка присоединился к нашей компании? Стрелка и прямоугольник — груз. Славка чуть не погиб. Что мы имеем? Какой предварительный вывод можно сделать? Послушайте, коллега, "Даня", играет сразу на двух шахматных досках. Причем перемещается с одной доски на другую. Игра мастера на двух шахматных досках. Мы должны следить за игрой на той и другой доске, что бы определить, когда закончится партия. Как только партия закончится, пешку могут убрать в ящик. Игра закончена, она никому не нужна.

— Даня, — проговорил Сеятель, — пешка может стать фигурой. Да и самостоятельным игроком. Есть кое-кто из моих братьев, кто считает, что пешку давно пора убрать в ящик. Но мне игра нравится, и я не хочу отказываться от этой партии. Может, сыграть еще несколько партий. Не знаю, парень, за это время ты пришелся мне по душе. Я не вижу в тебе обыкновенную пешку. Ты для меня второй игрок в этой партии. Играть в шахматы в одиночестве довольно скучно. Хорошо иметь партнера в игре. И если это не компьютер, а живой человек с его непредсказуемостью, появляется другой вкус у игры. Данька, может, и дорастешь до звания игрока. Гроссмейстер. Мастер? Пока будь игроком.

Жнец встал, взял костыль и вышел из комнаты.

Данька посмотрел на схему на листе.

— Придется ждать, ждать новых событий. Тогда схема прояснится, коллега, — сказал он воображаемому собеседнику. — Отложим, до следующего раза.

Он убрал листок в стол.

Сеятель-Жнец не сбросил фигуры с доски. Твой путь далеко не закончен. Ты можешь сказать:

Леон встал рано, как обычно рано. Ничто не могло изменить распорядок дня бывшего матроса. Он должен осмотреть свой корабль. Все как обычно, и все как в первый раз. Открыл окно. Умылся. На минуту задержался возле распятья. Даже не осенив себя крестным знаменьем, вышел в коридор. Прислушался. Там, за той дверью, он слышал легкие шаги. Жанетта то же встала. Он постоял, вслушиваясь в эти шаги. Сейчас она, возможно, подошла к распятью, что бы помолится о капитане, может о Дэне.

Жанетта встала ото сна. Оделась, привела себя в порядок, сидя возле зеркала. Подошла к распятью, что бы помолиться.

— Не оставь меня, Спаситель. Помоги Свену. Он принял меня в тяжкую минуту. Он добрый, хороший. Не оставляй моего маленького матроса, Дэна. Ты не позволил мне иметь детей, так не забирай его у меня. Я знаю, Хуан католик. Он то же верует в тебя. Ты и о нем позаботься. Он славный мальчик. Немного шалопай, но он ребенок. Дети все такие, но мы их любим. И ты любишь нас своих детей за наши шалости.

Она вышла. В коридоре встретила Леона.

— Доброе утро, Леон.

— Доброе утро, Жанетта.

— Капитан еще не встал?

— Нет, но скоро поднимется.

— Я…. Я побегу, надо завтрак готовить. И вам с капитанами приготовить. Вы опять сегодня встречаетесь?

— Да. Да, Жанетта. — Леон смотрел на эту женщину с безумным восхищением. Если б он мог ей сказать. Но он слишком стар. Да и хромой. Кто он такой. Бывший пират. Бывший матрос. Разве такая женщина может обратить на него внимание. Жанетта своим женским сердцем почти поняла этот взгляд и смутилась. Покраснела. "Как ей идет смущение" — подумал Леон.

— Я побежала, Леон.

— Да, конечно.

Жанетта поспешила на кухню. На ней забота домочадцах. Хуан, как обычно, проспал. Он выбежал не умываясь. Леон. Что это такое, как не везет ему, Хуану. Опять попался. Как только проспит, так попадается на глаза Леону.

Мальчишка, а когда ты вставал вовремя в этом доме? Изнежился на мягких перинах.

— Господин Леон. Я бегу во двор. Я там готовлю все для приема капитанов. С утра все расставил, сейчас еще проверю. Капитан днем просил кофе накрыть.

— Иди, шалопай. — Леон усмехнулся. Врет хитрый испанец. Все они плуты от природы. Проспал, хитрый мальчишка. — Опять проспал?

— Нет, господин Леон. Я давно занят делом. Я глаз не мог сомкнуть всю ночь, думал, как угодить капитану.

— Иди. — Старый матрос и не думал ругать парня.

Хуан поспешил скрыться. Ему следовало расставить столы и стулья, расположить так, что бы было удобно.

Леон неожиданно для себя подумал, если бы Жанетта стала его настоящей женой, а Хуан, хитрый мальчишка, стал их приемным сыном. Такая бы получилась замечательная семья. Матрос, — сказал себе Леон. — Размечтался.

— Дэ-э-н. Дэ-э-н, — жужжало в ушах. Что за муха летает. Встану и прихлопну, что спать б не мешала. Данька откол глаза. Рядом стоял Хуан.

— Дэн, Жанетта завтракать зовет. — Обычное начало утра.

— Сейчас встаю. — Эту испанскую муху так просто не прибьешь. Ходят, спать мешают.

Данька умылся и побежал на кухню.

— Доброе утро, Жанетта.

— Садись, садись к столу, Дэн. Утро уже давно. Кушай. Проголодался, поди.

— Есть немного, Жанетта. — Данька знал, что для Жанетты лучшая награда — хороший аппетит ее домочадцев.

— А что сегодня капитан делает?

— У него опять собрались капитаны. Что-то обговаривают.

— Ну, и пусть обговаривают, — Данька хмурился. И отчего они его не пригласят. Не хотят. Ну и что? Он матрос — до капитана не дорос. Он не самый глупый матрос. Могли бы и ему чего сказать. В уголочек разрешили б присесть, послушать, что эти дядьки думают про себя.

— Дэн, — начала Жанетта, — капитан велел, что бы ты не тратил зря время, велел тебе заняться греблей. Что б ты на лодке вышел. Пусть мышцы подкачает, так сказал.

— Что делать. Я матрос и должен выполнить волю капитана. — Он дулся на Свена.

— Возьми лодку. Только далеко не отплывай. — Жанетта любила и боялась моря, особенно с тех пор, как не вернулся ее муж.

— Я чуть-чуть, Жанетта. Не стану отходить от берега далеко. Может капитан и прав. Выйду в море, покачаюсь на воде. Спасибо. Я побежал.

Он заглянул в свою комнату. Подумал, что захватить с собой. Шпагу брать не стал. Повесил на пояс кинжал. Посмотрел на свое отражение в зеркале. Остался доволен. Побежал на берег, где капитан держал свои лодки.

Парень, которого капитан нанял для ремонта одной из своих лодок, уже был на берегу. Конопатил лодку. Данька подошел:

— Как продвигается работа? — Спросил после приветствия.

— Хорошо, господин. Скоро, я очень скоро закончу. — Парню очень хотелось получить еще работу. Капитан обещал. Главное, эту выполнить, что б хозяину понравилось.

— Тебя как зовут?

— Сержио, господин.

— Я Дэн. Матрос Дэн. Продолжай, работай. Да, тебе деньги, верно, нужны. Купить для починки чего. И на пропитание. Где живет капитан, ты знаешь. Но сейчас он занят, никого не принимает. И Леон тоже. Я дам тебе денег, что б не бегал понапрасну. На, держи. — Данька дал несколько монет Сержио.

— Спасибо, господин, — начал кланяться парень.

Данька взял маленькую лодку, на ней можно выйти в море.

Сержио благодарил судьбу за то, что капитан дал ему работу и пообещал дать другую. Он парень с окраины. Там о богатстве никто и не мечтал. Для них несколько случайных монет — счастье. Работа у Свена для него самое важное. В порту купец отказал ему. Сколько можно мыкаться в поисках заработка. Лодку надо так подготовить, что б хозяин был доволен. Монеты, что дал капитан и матрос, были для него спасением. Ему улыбнулось счастье. Сегодня он вновь сможет принести в свою лачугу немного хлеба и овощей. И рыбу. Настоящий праздник жизни. Боги милостивы к нему.

Данька решил плыть вдоль берега. Уходить в даль ему не хотелось. Синюю его бескрайность он знал. Посмотреть побережье интереснее. Оставаясь с морем. Любоваться землей. Он в стране вечного лета. В его мире лежит снег, а он наслаждается райским теплом.

— Ой, — заметил Дэн, — это еще один бонус в игре. Жить в двух сезонах. Может, это декорации игры.

Дэн греб, и лодка стремительно летела вдоль берега. Он решил остановиться на несколько минут. Разулся, снял рубаху. Настоящий отдыхающий. Приятно ощутить грудью свежий морской ветерок. Плыл и любовался округой. Вон какие-то домики на берегу. Наверно, рыбацкий поселок. Домики неказистые, но радуют глаз туриста, такого как он. Жизнь продолжает дарить ему морские каникулы. Вон впереди скала, выдвинувшаяся в море. Одинокая. Торчит как зуб. Кругом вода и этот камень. Крутой берег смотрит в море, пологий обращен к берегу. Дэн решил остановиться на скале. Забраться на самый верх, и оттуда осмотреть мир. По форме скала напоминает плавник акулы или парус над лодкой. Красивое место. В его мире для скалы выдумали бы красивую легенду, рассказывали бы приезжим туристам. Они с восторгом станут слушать байки и платить деньги, что бы посмотреть на безжизненный камень. Он назовет скалу — одинокий парус. Так звучит красиво. Сейчас подойдет поближе и осмотрит скалу. Прикоснется руками к этому островку. Он придумал легенду. Давно это было. Молодой моряк ушел в море. Его возлюбленная ждала на берегу. Прошло много дней, а корабль не возвращался. Девушка каждый день приплывала на эту скалу, взбиралась вверх и смотрела вдаль, надеясь увидеть паруса его корабля. Чайки кричали ей, что он не вернется. Дельфины подходили к скале и рассказывали о корабле, что сгубило море. Она и верила, и ждала. Во время бури она приходила сюда с фонарем и темными штормовыми ночами освещала путь всем кораблям. Жители деревни смеялись над ней, но она не замечала их насмешек. Ходила к скале. Однажды разыгралась страшная буря. Ночная мгла закрыла землю и море. Но девушка с фонарем в руке стояла на вершине скалы. Боги сжалились над ней. Луч ее фонаря выхватил из тьмы маленькую морскую дорожку. Волны на этой дорожке успокоились. И возник парус. Корабль подошел к скале. Ее возлюбленный на борту корабля. Он протянул к ней руки, и она пошла за ним на корабль. Они уплыли вместе. Больше их не видели. Только раз в год в ненастную штормовую ночь этот корабль подходит к скале. Девушка поднимается на ее вершину с зажженным фонарем. И среди воя ветра и рева волн освещает путь кораблям всех влюбленных. Хранящая Свет охраняет их, светом своего фонаря озаряет путь любви.

Дэн подошел к скале. Лодку привязал к камню и стал взбираться на вершину. Там, по его легенде, была ровная площадка. Здесь стояла Хранящая Свет. Дэн взбирался по пологому склону. На склоне приютились мхи и клочки травы. Росли под защитой крутого склона. Под ногой Даньки камешек покатился. Дэн чуть скатился вниз. Ухватился рукой за валун. Тот сдвинулся. Дэн увидел под камнем углубление. Ему показалось, внутри есть что-то. Отодвинул валун. В углублении старый фонарь. Он почернел от времени. Стекла покрыты пылю. Ты приходила сюда, Хранящая Свет? Данька осмотрел свою находку. Положил фонарь обратно. Задвинул валун. Пусть она найдет его, когда в штормовую ночь вернется на скалу. И укажет путь любящим сердцам. Он поднялся на самый верх, на площадку, где стояла когда-то девушка, ожидая своего моряка. Сидел. Вглядывался в даль, как героиня его легенды. Просто легенды? Сколько километров отделяет его от горизонта? Кому-то достаточно протянуть руку и он коснется этой манящей линии, а кому-то не хватит жизни, что б дойти до горизонта. Учебник физики учит: четыре — пять километров на равнине. Но не учит, как шагнуть за горизонт. Шагнуть в страну, где спит солнце. Данька протянул руки к горизонту, к этой манящей дали.

— Я коснусь края неба и земли своими ладонями.

— Не воображай себя Древним, мальчишка, — проворчал Сеятель-Жнец. — Мы простирали руки в бесконечность, а вы тяните туда свои жадные ручонки. Прежде чем тянуть руки, вымой их с мылом. Не проси у богов много, вдруг они откликнуться на твою просьбу. А может я и…. Древний умолк, задумался.

Поселок на краю моря, на краю суши, на самом краешке острова черепахи, Тортуги. Бедные домики, дворцы самой Бедности. Когда-то тут селились те, кого не приняла окраина города. Большинство домов с трудом можно назвать жилищем. Люди живут скудным уловом и урожаем на клочке земли у дома. Им не видать иной доли. Давно живут тут две сестры: бедность и нищета. Раздолье сестрам в поселке. Они вечные постояльцы в этих краях. В гости к сестрам наведывалась их верная подруга — беда. На Руси говорили: пришла беда — отворяй ворота. В этом мире ворота не стоят на запоре, когда приходит беда. Бедность — не порок. Они жили прикованные цепью бедности и беды к этому берегу. Дом Мартина стоял на краю, возле самого моря. Волны в шторм плескались возле его порога. Придет большая волна и унесет с собой обитателей дома. Утлый улов и овощи с участка — богатство семьи. Нужна одежда, дрова для очага сварить не хитрую еду. Не везло Мартину. Год для него выдался трудный. Если удача улыбнется, в городе в порту найти работу, то считалось солнце озарило хижину. Иногда парни отправлялись на ловлю счастья, надеясь на ловкость рук. Говорят, Автолик, сын Гермеса, покровитель воров. Голод их учитель. Несколько монет, и жизнь покажется счастливой. Не каждый отправлялся на этот промысел. Мартин отправился на заработки. Удача подвернулась. Он устроился грузчиком. Хозяин обещал, будешь хорошо работать, получишь еще работу. Мартин старался. Работал изо всех сил. Он купит младшим детям одежонку. Старшему, Ронни, то же хватит. Мартин строил планы на будущее. Дров купит, дом подремонтирует. Он готов работать сутками. Только бы позволили. Но то ли усталость, то ли такова судьба у Мартина. Бочка сорвалась и упала на ноги ему. Сломала ногу. Хозяин велел убираться, сам виноват. Денег не заплатил. Домой Мартина довезли из жалости крестьяне, едущие в сторону поселка. Если б не они, лежать бы ему на причале со сломанной ногой. Умирать от жажды и голода среди людского равнодушия. У каждого свои заботы. Какое мне дело до всех до вас, а вам до меня. Твое горе- счастье для другого. Освободилось место. Работы для всех не хватает, а тут пришлые отнимают у тебя кусок хлеба. Так ему и надо. Это твоя судьба, мужик. Мартин лежал в постели в своем доме. Удача не оставила его. Доведется умереть на руках близких. В доме нет еды. Накормить бы детей. Ему больше ничего не нужно. Лежал бы сейчас в порту, а вокруг роились мухи. Сын выроет ему могилу, кода он закроет навсегда глаза. Только бы у жены и детей было немного хлеба. Он лежал, стараясь не стонать от боли, не беспокоить жену и детей. Такое его счастье. Потянет ли Ронни тяжелую лямку. Сможет ли накормить братьев и мать. Мартин тихо плакал. Тея всю ночь просидела возле постели мужа. Он стонал от боли, когда пытался повернуться. Она поправляла одеяло. Сидела, старалась не думать, как жить. Под утро ей показалось, что он задремал. Она вышла из спальной, отыскала несколько горстей муки. Замесит, испечет лепешки. Если Ронни наловит рыбы, будет, чем накормить детей. Младшие ребятишки спали. Ронни встал. Он взял старую рыбацкую сеть.

— Мама, я попытаюсь наловить рыбы. Здесь. На мелководье.

Тея кивнула головой. Ронни взял на берегу старую лодку. На ней выходил в море еще его дед. На мелководье можно наловить рыбы, мелочь в основном. Такую не возьмут на продажу, но вполне хватит накормить семью. Печальное утро. Он решил, пойти к скале. Там быстрее наловит. Большинство рыбаков их поселка ухолили подальше в море. Там улов был побогаче, рыба крупнее. Если повезет, можно отвезти и на рынок. Возле скалы был пусто. Ни одной лодки. Ронни поставил сети. Сам прилег на дно лодки. Посмотрит, придет ли рыба.

Данька сидел на вершине скалы. Подставил лицо горячим лучам солнца. Приятное безделье. Вот появилась лодочка под скалой. Данька посмотрел, как рыбак управляется с сетями. Молодой совсем. Раскинул сети и прилег. То же отдыхает. Даня не ходил на рыбалку. Не умел ловить. Возможно, с друзьями или с отцом он не отказался сходить, посидеть с удочкой на берегу. Но случая не представилось. Рыбу он ловил в ближайшем магазине. Другое рыбное место так же знал. Возле большого магазина в трех остановках от дома по выходным рыбаки продавали часть своего улова. Мать покупала там кучку- другую. Она варила уху. Порой пекла пирог. Она любила речную рыбу. Даня то же не прочь был отведать ухи. В пирог мать чистила рыбу, клала целыми тушками. Лук, перец, рис. Если была визига, что случалось редко, то ее. Пироги выстаивались. Отправлялись в духовку, и чудный аромат плыл по квартире. Даньке захотелось есть. Если парнишка наловит рыбки, купит у него и попросит Жанетту испечь пирог. Данька с интересом смотрел, когда парнишка вытащит сети. Дэн усмехался про себя. Купит у производителя, подешевле. Будто деньги имели для него значение. Он не знал, что делать с теми, что валяются в его сундуке. Даня думал, где эта рыба. Она что, не понимает, ее пора выловить. Он знал, что рыбаки с удочкой сидят часами в надежде поймать несколько штук. В этом весь процесс. Но терпением не отличался.

Ронни поднялся. Пора смотреть сети. Подергал сеть. Не слишком ли много? Сеть зацепилась за что-то. Придется ее распутывать. Он дернул сеть сильнее, может, удастся ее вытащить, но не удержался и упал в воду. Для него это было неожиданностью. Заглотал много воды. Начал барахтаться. Ноги запутались в сети. Он пытался ухватиться за край лодки, вылезти, но запутался еще больше. Он схватил борт лодки, но рука соскользнула. Лодка отошла. Он не мог дотянуться. Сеть тянула вниз.

Данька увидел, как рыбак упал в воду. Неловкий пацан. Голова рыбака то появлялась над водой, то погружалась. Парень тонет? Ну, да! Данька со скалы бросился в воду. Оттолкнулся от каменного утеса, что бы пролететь дальше. Вошел вводу, вынырнул и поплыл к рыбаку. Он оказался рядом с парнем, когда голова мальчишки скрылась под водой в очередной раз. Дэн поднырнул, ухватил парня, помог удержать голову над водой. Подтянул лодку, попытался парня забросить в лодку. Не получилось. Еще раз. Снова неудача. Что-то мешает. Помог рыбаку ухватиться за лодку, нырнул. Ноги парня запутались. Распутать не поучится. Он вытащил кинжал и стал резать сеть. Ему пришлось нырнуть несколько раз, что бы освободить рыбака. После ему удалось парня втащить в лодку. Дэн сел рядом с парнем.

— Эй ты, горе-рыбак. Жив?

Тот отплевывался, пытался дышать.

— Тебя как зовут?

Парень, кашляя и отплевываясь, все же сумел сказать:

— Ронни.

— Я Дэн. Матрос Дэн. Ты откуда?

— Из поселка, — парень махнул рукой. Данька сообразил, из поселка, мимо которого он проплывал.

— Я сейчас свою лодку заберу и помогу тебе добраться до дома.

Данька догреб до Одинокого Паруса, взял свою лодку на буксир, и они поплыли в сторону поселка, где жил рыбак. Они подошли к берегу.

— Я помогу тебе, Ронни, дойти до дома. Похоже, ты хорошо глотнул водички. Не каждый день представляется возможность утонуть.

Они добрались до дома, ближайшего к морю. Вошли. В комнате Дэн увидел женщину лет сока пяти. Она сидела, опершись локтем на стол. Земляной пол комнаты. Несколько грубо сколоченных стульев, лавка у стены. Двое мальчишек взяться на полу. Тупое отчаяние на лице женщины. Беспросветность нищеты. У Даньки защемило в груди.

— Ронни, — оживилась женщина, когда ни вошли.

— Мама. Мама, прости, я… я сеть утопил.

Парень склонил голову. Бессильно висят руки. Глядя на эту сцену, Даня подумал: картина, опять двойка. Ему было не понятно отчаяние многодневного голода. Беспросветной нищеты он не знал.

— Что? — в отчаянии произнесла женщина и прикрыла рот рукой. Что бы сдержать крики отчаяния.

Данька видел, сеть была единственным достоянием семьи и их надеждой. Как-то надо поднять настроение людям.

— Дело житейское, — лихо заявил он. — Со всяким случиться может. Выше голову.

Даня, Даня, чужую беду руками разведу. Тянул ручонки к горизонту со скалы, а развести беду сможешь?