На пороге Тьмы

Глава 8. Обратная сторона медали

В замок я вернулась одна. Сложно сказать, почему так получилось…

Я ни за что не поверю, что у Фреда была на меня обида. Нет, он совершенно не такой… Хотя, в данной ситуации это скорее походило на предательство с моей стороны. Недоверие, самое худшее, что может случиться с лучшими друзьями, но я сделала в это ему отместку. И, теперь, даже если я сама буду знать, что это самая настоящая ложь, для него она будет вечной правдой…

— Как мне быть? — спросила я у Джемса, сидевшего рядом с моей кроватью.

Комната наполнилась светом сразу двух светил. Наступало утро и солнце своими, пока еще слабыми лучами, начинало отгонять ночную мглу за скалы.

— Я запуталась. Никогда бы не подумала, что окажусь в такой ситуации…

Джемс заскулил.

— Прости, я тебя утомила…

Я положила себе под голову подушку и закрыла глаза в надежде заснуть, но это мне никак не удавалось.

Все было просто ужасным. Я была совершенно одна в этом потерянном, забытом богом месте, где то и дело на меня нападают и хотят убить.

Я перевернулась на спину и уставилась в потолок. Мой разум без конца твердил, что я самая настоящая дура, раз позволила себе еще больше отстраниться Фреда.

Создавалось ощущение, что у меня в руках бомба замедленного действия…

Это же надо было мне, простой девчонке из обычного провинциального городка вляпаться в такую историю! Ну, ладно, с этим я уже свыклась, но влюбиться в хранителя! Это уже слишком. Причем, с каждым днем я все больше теряла голову и все крепче к нему привязывалась. Про себя я только могла сказать, что я настоящая самоубийца, раз лезу на рожон. Умереть от любви… возможно это преувеличение, но головоломка, которая происходила уже около месяца просто сводила с ума…

И Рафаил и Дракус говорили, что я не безразлична Фреду… Даже в таком тупом и глупом положении, в котором мы оба находились, мне хотелось верить в это. И я верила, если это можно назвать именно так. Скорее эта была надежда… потому что я даже себе не верю, а в данном случае и подавно.

Заснула я уже утром и только вечером вышла из своей комнаты довольно помятой и замученной. Я накинула поверх платья легкую темную мантию и направилась вдоль по коридору. Мимоходом я заглянула в комнату к Гебе, которой там не оказалось.

Решив, что все внизу, в большом зале, я завернула в сторону арки и спустилась на первый этаж. Кругом царила тишина.

Все еще немного не веря своим глазам, я устроила обход по замку. Открывая дверь за дверью, я все больше убеждалась в том, что ни единой души, кроме меня, здесь не было.

В этот момент мне стало до ужаса отвратительно, противно и в то же время обидно, что меня до сих пор считают ребенком. Все носились со мной, как с писаной торбой. Оберегали, считали слабой и беззащитной, кроме того они же говорили, что я сильная и способна вести за собой людей, воинов против Белиала.

Нонсенс…

Однако все было именно так.

— Что ж, ладно! — крикнула я, прекрасно понимая, что до адресата мои слова явно не дойдут.

Почему-то сейчас, мне захотелось сделать что-нибудь эдакое, только вот что, я сама никак не могла понять. Чувство смеси злости, легкого ликования и сильного желания насолить тем, кто оставил меня, как маленького ребенка, имело горький привкус.

Я прислонилась к библиотечной двери и медленно опустилась на пол. Обида и ненависть улетучились с такой же легкостью, как и возникли.

«Одиночка по жизни» — напомнило мне мое внутреннее я.

— Как же… забудешь тут об этом… — проговорила я с горькой ухмылкой на лице.

Да одиночка… Даже друзьям я не могла полностью раскрыть душу. Я могла подпустить к себе до такой степени, что человек мог быть полностью уверен, что знает обо мне буквально все в мельчайших подробностях. Но это было далеко не так.

Я строила барьер внутри себя, барьер сродни Великой китайской стене, если не больше.

Пересечь его я не позволяла никому, ни родным и близким.

«Все это причины пубертатного периода…» — как говорила, наша биолог Марина Дмитриевна.

Но тут как, ни странно, она ошибалась…

Я с самого раннего детства боялась, что кто-нибудь разрушит мой мир, принесет мне настоящую боль и поэтому, даже теперь, по истечению многих лет, я хранила все свои переживания где-то в глубине души, на самом дне, до которого не докопаться.

Но все грозилось вот-вот выйти наружу… словно, кипучая лавина…

Я прекрасно знала, в чем причина. Только вот избавиться от нее не получалось никак…

По воздуху пронесся разряд, который перешел на меня. Я вздрогнула от неожиданности.

— Анаэль, — вслух произнесла я. — Похоже, я все-таки не одна…

Я стала прислушиваться, вернее прислушивалось мое тело к тому, откуда шла волна.

Словно ищейка, я следовала по «тропинке», ведомой моей новой способности чувствовать демона.

Спустившись вниз по лестнице, я направилась в темницы.

В первый раз я попала в этот полуподвал. Все стены и потолок, даже решетки были полностью покрыты надписями, кругами, треугольниками и всевозможными знаками.

Через некоторое время я все-таки нашла того, кого искала.

Анаэль был запрятан, чуть ли не в самом конце подземных темниц.

Перестраховка, это так похоже на Фреда…

— Здравствуй, — я подошла к решетке. Анаэль был пристегнут цепями, было заметно, как даже малейшее движение приносило ему боль.

— Почему ты здесь? — тихо произнес он.

— Это так важно? Разве не все ли равно, по какой причине я тут?

— Брось, ты пришла сюда, потому что тебе даже поговорить не с кем. Тебя оставили, как «маленького ребенка»…

Я тяжело сглотнула:

— Откуда тебе знать? Это совсем не так.

— Меня не обмануть. Твои глаза словно зеркало, а твоя душа, как чистый родник, из которого не раз пили своими черными от грязи и лжи губами те, кто некогда посмел обмануть и воспользоваться твоей доверчивостью.

Я прищурила глаза, внимательно вглядываясь в лицо Анаэля.

— Знаешь, это очень трогательно звучит из твоих уст, но не стоит думать, что этот трюк со мной пройдет. Я не настолько глупа, чтобы поверить демону, который сбежал из преисподней.

— Ты сама понимаешь, не в моих интересах пытаться тебя запутать.

— Как же… — произнесла я. — В замке никого нет кроме нас двоих, и тебе это хорошо известно. Так почему бы теперь и тебе не последовать примеру своих соратников и не попробовать прикончить меня?

Анаэль засмеялся:

— Ты бы не шла сюда, если бы знала, что так получится.

— Возможно. Однако я тут и мне хочется узнать, как Дракус смог найти меня и кто должен был удостовериться в моей гибели вчера ночью? — я испытующе посмотрела на демона, ожидая насмешек.

— Это проще простого. Нет ничего легче слежки. В этом мире ты можешь спрятаться от наших глаз, но в своем, ты мишень… а предатель, его нужно искать среди своих…

Я сузила глаза.

— Ну да, ты это по своему опыту говоришь?

— Отнюдь.

— Ты ведь должен знать, каким образом он узнал мое местонахождение. — Снова начала я.

— Разве ты не знаешь, что демонам не составляет никакого труда управлять жизнями людей? Вы всего лишь емкость, из которой мы можем черпать силу и осуществлять свои планы. Тебя найти, раз плюнуть.

— Если бы это было так, то демоны нападали бы на меня целыми легионами, а не поодиночке, — вслух размышляла я. — Неужели вы все так уверены в своих силах?

Мое рассуждение ввело Анаэля в замешательство. Он нахмурил свои стреловидные брови.

— Думаю, ты права. Это моя ошибка… Как я сразу не догадался… — смеясь, произнес он.

— Что смешного?

Демон посмотрел на меня. Его длинные волосы спадали ему на лицо, а глаза, в них что-то было не так… Они были совершенно другими, не такими, как у Дракуса. Зрачки были огромными кроваво-красными, и эта самая кровь, словно водоворот, двигалась по кругу.

— Что с твоими глазами? — в состоянии среднем между удивлением и замешательством, поинтересовалась я.

— Хм, а ты внимательная… — губы демона изогнулись в какой-то злобной улыбке, больше напоминающей болевые судороги. — Это дело рук твоего дружка.

— Фред? — удивлено произнесла я. При этом мое сердце начало бешено колотиться. Тут я поняла, что выдала себя с головой. «Влюбленная дура!»- мысленно сама на себя наговаривала я, неизвестно какие бы еще слова посыпались с моей стороны на себя же, если бы Анаэль не продолжил:

— Только он мог ввести демона в состояние между жизнью и смертельной агонией.

— Ты о чем?

— Он словно охотничий пес, пожиратель… Лучше принять смерть от святыни, чем от него. Он убивает, высасывая жизненную силу. А мои силы, как видишь, уже на исходе…

— Он никогда мне не говорил об этом. Но ведь Андрас не убит, он сам говорил, что этот демон может еще вернуться.

— Андрас жив, его просто изгнали…

Я нахмурилась, вспомнив ту ночь.

— Но все-таки… — продолжила я. — Что ты хотел мне сказать?

— Ах да, — на лбу Анаэля появилась морщинка. — Мы говорили о том, как Дракус выследил тебя… Что ж… Я уже говорил, что предатель среди своих.

— Почему ты в этом так уверен? — Возмутилась я.

— Да потому что демоны не видят воинов семи печатей!

— Ты ведь сам…

— Знаю! — Перебил меня демон. — С людьми проще… Но если бы было также легко выследить воинов, то все печати были уже давно сорваны, в этом даже не стоит сомневаться. Я разговариваю с тобой лишь потому, что ты находишься в видимом для меня радиусе, но прочувствовать, где ты находишься, вне поля моего зрения я не смогу.

— Это радует, — вздохнула я, все ближе приближаясь к решетке.

Я не знаю, почему так происходило, возможно, это было какое-то влияние Анаэля на меня, потому что я ему верила. Быть может, это был банальный самообман и ничего больше…но почему я была полностью уверена в том, что он говорит правду? Это было сложно объяснить. Еще вчера Фред укорил меня за то, что я так легко повелась на россказни Дракуса, а сегодня я готова поверить ничем не отличающемуся по своему существу и подлости Анаэлю. Он перебежчик, предатель…Его было бы проще стереть с лица земли, нежели морочить голову сомнениями в том, что он к нам подослан.

— Что ты тут забыла? — раздалось из-за спины.

Я резко повернулась. Неподалеку стоял Рафаил.

Меня передернуло от неприязни.

— Тебе не следует сюда соваться. Ни к чему хорошему это не приведет.

— Ну да, конечно. Я это слышала много раз, уже надоело. Я не домашнее животное, могу делать, что хочу. От твоей заботы мало толку, да она мне, в общем-то, и не нужна.

Рафаил злорадно хихикнул.

— Ну, зачем же так? Я тебе желаю добра, а ты от меня отворачиваешься…Как-то не по человечески получается не правда ли?

— Где ты здесь людей увидел? — с иронией поинтересовалась я.

— К тебе и на объезженной кобыле не подобраться! — засмеялся Рафаил, потирая подбородок.

У меня в голове на секунду мелькнула мысль о предателе.

«Нет….. Сомневаюсь, что это он. Слишком все мудрено. Не было бы смысла меня спасать, когда я сорвалась в пропасть….Хотя…»

— Я смотрю, раз ты здесь, то и все остальные должно быть прибыли…

— Ты права.

— Я лучше пойду… — мне хотелось поскорей убежать отсюда. Я уверенно направилась к выходу, но Рафаил преградил мне дорогу.

«Этого стоило ожидать»- подумала я про себя.

— Стоп-стоп… Куда ты сорвалась? Мы еще не договорили.

— Разве нам есть о чем говорить? — я нервно на него посмотрела, чувствуя, как внутри начала закипать злость.

— А разве нет? — Не успела я опомниться, как он обхватил меня руками и стал впиваться в меня своими плотоядными глазами, что начало казаться, будто он вот-вот съест меня живьем. Даже смешно, но я не сомневалась, что Раф, не побрезговал бы и человечиной, раз уж на то пошло.

— Что тебе нужно? — крикнула я, отталкивая от себя Рафаила. Силы у меня было достаточно, чтобы оставить его калекой на всю оставшуюся жизнь, но мне не хотелось марать свои руки.

— Почему Фред? Разве я хуже? — он тихо прошептал мне на ухо. Я почувствовала, как его горячее дыхание от шеи начало медленно перемещаться по щеке. — Где Фред сейчас? Почему он не с тобой? Он тебя даже видеть не желает, а ты его защищаешь…Ты не считаешь это несправедливым?

Я все больше пыталась отстраниться, но отстраняться было уже некуда. От негодования мои руки сжались в кулаки.

— Я не жалуюсь, мне все равно.

Рафаил тихо засмеялся.

— Хватит обманывать себя и всех остальных, лучше оставь эту дурацкую идею с ним помириться. Не выйдет, ты очень плохо, знаешь моего брата. Если даже он будет в тебя до смерти влюблен, он ни за что на свете не предаст свою работу…Для него нет ничего важнее ее…

Рука Рафаила скользнула по моей талии.

— Перестань от меня убегать. Эта игра в кошки мышки, стала утомительной, — продолжил он.

— Так может, тебе перестать, за мной гнаться?

Я почувствовала легкий поцелуй на щеке.

— Что ты делаешь? Оставь меня! — кричала я, высвобождаясь из крепких объятий.

Губы Рафаила все ближе приближались к моим. Я не могла позволить ему этого сделать…

Я еще сильней сжала кулаки, и мысленно досчитав до трех, со всего размаху врезала боковым ударом ему в челюсть. Рафаил отшатнулся.

Из-за спины послышался громкий хохот Анаэля, который все это время был свидетелем происходившей здесь театральной постановки. Я сорвалась с места и быстро зашагала к выходу.

— Ты еще об этом пожалеешь! — злорадно крикнул Рафаил мне вслед.

— Жду с нетерпением! — ответила я, чувствуя вкус победы.

Анаэль так и не переставал ликовать над его позором, попеременно выдавливая сквозь смех ядовитые фразы в адрес Рафаила.

Я вышла из темницы, миновав длинный коридор.

Если б кто знал, какого жару я хотела преподать всем остальным за то, что они так со мной поступили…

Впрочем, беседа с Анаэлем пошла мне на пользу. Я узнала новые факты, которые могли сыграть мне на руку. Сомневаюсь, что этим располагал кто-то еще, кроме меня. Если бы это было именно так, то надо мной бы не тряслись, боясь за то, что я покину пределы замка… Да, наконец я пришла к осознанию того, что действительно я вела себя как малый ребенок, переживая о каких-то глупостях. Ну…подумаешь поругалась я с Фредом и Рафаилом, нажила врага в лице Сельвы, погрязла в подозрениях по поводу Анаэля, два раза меня чуть не прикончили демоны и какой-то один несчастный раз упала с обрыва…

Велика трагедия!!! Ха-ха, нет уж! Насмотрелась, натерпелась и хватит на этом. Больно долго я плавала в этом унылом занудстве с жалкими попытками выбраться на берег. Теперь уж и вы будьте добры относитесь ко мне, как к равной!

Были ли слова Анаэля банальным обманом, но в любом случае я успокаивала себя тем, что демону нет причины и надобности мне врать. Бред конечно, но на что только не пойдешь в крайних ситуациях.

Как я и предполагала, все были в зале: Эдна, которую я не видела в глаза с тех пор, как мы с Гебой ходили вместе на вылазку. Сама Геба, ее сестра то бишь Сельва, ну и Фред.

Когда я перевела взгляд на него, в сердце почему-то больно укололо.

— А, Ульяна! Давно не виделись… — протяжно сказала Эдна, изобразив на лице улыбку, от которой мне почему-то стало не по себе. — Ты в порядке? Мне Фред рассказал о вчерашнем происшествии… Нужно быть осторожней, девочка моя. Ты рискуешь подвести нас. Тебе ведь этого не нужно, верно? Так что с этого дня тебе придется находиться здесь, в этом замке… Без обид, хорошо?

Я хмыкнула, попытавшись сделать непринужденный вид, но зверь — мое второе я, начинал бушевать и свирепеть с каждой секундой. Неизвестно, сколько я могла так продержаться, но отсчет был явно не в мою пользу. Бомба могла рвануть в любой момент. И я точно знала, что без последствий не обойдется. Если только зверь выйдет наружу, то я точно всех разорву на мелкие кусочки не оставив даже мокрого места. И плевать мне на все предрассудки и на то, что это ничто иное как попытка отгородить меня от смерти. Надоело!

— Больно надо! — произнесла я.

Я огляделась вокруг, Сельва сверлила меня взглядом, одному богу известно, насколько далеко она могла бы зайти, чтобы сжить меня со света. Была бы ее воля, она бы непременно воспользовалась случаем, чтобы устроить мне так называемый Хэппи энд в кавычках. Но, увы, тут всем заправляла Эдна.

Рядом с Сельвой стояла Геба, милая девушка. Я ее любила больше всех. Она меня всегда понимала. Только вот сейчас ее глаза были наполнены сожалением. Известно, кому эти сожаления предназначались…

И Фред…

Хотя бы он не смотрел на меня, как на подопытного кролика, и за это я была ему благодарна. Пусть лучше гордая холодность и молчание, чем глаза полные слез и причитания по поводу того, какая я беззащитная.

Дожилась. Теперь мне даже поговорить не с кем, кроме Джемса.

Я медленной поступью направилась в сторону лестницы, рядом с которой стояла Эдна. Когда я проходила мимо нее, мне показалось, что в ее глазах засверкали мелкие угольки, вместе с тем ее губы были печально надуты.

Зала наполнилась тишиной, которую разбавляли мои размеренные постукивания каблуками.

В самый неожиданный момент, когда Эдна стала осознавать, что в этой крошечной битве, между превосходством и подчинением, она одержала, хоть и не значительную, но все-таки победу, что было большим плюсом к ее самолюбию, я развернулась, и, буравя глазами ее спину, произнесла:

— Ты мне не указ.

На лицах всех присутствующих выразились удивление и упрек. Можно было сразу догадаться, что у каждого в это время возникла одна мысль — что я ненормальная.

— Я не ослышалась?

— Нет. Я сказала, что ты мне не указ. Я не собираюсь остатки своих дней проводить взаперти, пока вы будите решать свои проблемы. Я имею такое же право знать, что происходит…

— Прости, но ты не понимаешь…

— Чего?! Я все прекрасно понимаю и даю себе отчет в своих действиях. Я не буду идти у тебя на поводу. Вы сами, как слепые котята тычетесь в стену! Я не вижу результатов вашей ОГРОМНОЙ РАБОТЫ!!! И если так будет идти дальше, то я сама пойду к Белиалу и мне начихать на ваш несчастный Апокалипсис и прочую ерунду. Ясно? И учти Эдна, я уже не ребенок и не нужно пытаться все решить за меня. Командуй над хранителями мне твое мнение безразлично!

Все смолкли. Эдна застыла с каменным лицом, холодным и злым. Сейчас она не была такой красивой, какой она казалась мне раньше…

— Впечатляет! Браво! Хочу повторения! — раздался баритон с другой стороны.

Я повернулась к двери. В залу зашли шесть человек. Во главе был парень довольно мощного телосложения, отличавшегося от всех не только тяжелой и в то же время какой-то резкой походкой, но и высотой.

Мне не составило труда его вспомнить. В первый раз я его увидела на ярмарке.

— Виктор? Что вы тут делаете? Вам не давали приказа для прибытия в замок! — воскликнула Эдна.

— Брось! Какой приказ?! Мы не подчиненные и это не армия, чтобы выполнять команды сверху. Причем, этот самый верх что-то не шевелится, чтобы обеспечить безопасность нашим соратникам. Уже убито семьдесят два мага, при этом все думают, что так и надо. Вы что творите? Что вы как воробьи подстреленные, мечитесь в разные стороны? Что здесь вообще твориться, я не понимаю!?

— Да как ты смеешь? — голос Эдны сорвался до крика.

— Виктор, ты не прав. Все совсем не так, мы выполняем свою работу и ее результаты видны. — Спокойно произнесла Геба, пытаясь поддержать Эдну. Вышло слабовато.

— Да неужели? — Виктор с яростной злобой посмотрел на всех присутствующих, почему-то миновав меня. — Сбежавший демон из преисподней, который сейчас сидит в темнице, нападения, которые так и нее прекратились? Что-то меня не впечатляют такие результаты. Геба, ты хоть сама поняла, что ты сейчас сказала? Я тебя не узнаю!

Действительно, все было запущено. Хоть я и не обладала широкими знаниями, по этому поводу, но я могла поддержать Виктора в любую минуту. Верным было каждое его слово. И я никак не могла не согласиться с ним.

Эдна с упреком посмотрела на Фреда, который был на удивление спокоен. Казалось, что он прекрасно осознавал причину происходящего.

Мне в голову пришла мысль, что Манфред заварил эту кашу, и все что сейчас творилось в замке — его рук дело. Я не ошиблась, потому что следом послышалась фраза, которая заставила меня удостовериться в своей правоте.

— Наверняка мой разлюбезный брат, стал шестеркой у воинов. Скажи Фред, это ведь ты докладываешь им информацию? Я прав? — ехидно поинтересовался Рафаил, который несколько секунд назад, словно ошпаренный выбежал из темницы, сверкнув глазами.

— Не твое дело. Я не шестерка, в отличие от тебя и я не гонюсь за выгодой. Тебе не напомнить службу у Белиала? — при этом Фред начал судорожно сжимать кулаки. — Я прекрасно вижу, что здесь твориться. Уже прошло достаточно времени, но сдвигов так и нет, только одни жертвы. Эдна где обещанный тобой крах империи?

— Что? Ты в своем уме Фред? — Эдна испуганно смотрела на Манфреда.

Я следила за развивающимся противоборством, которое набирало обороты с каждой секундой.

Меня лишь удивляло то, что Эдна по отношению к стражу вела себя, робея, что вводило меня в некоторое недоумение. Она имела власть и командовала тут всеми, но на Фреда это почему-то не распространялось. В ее глазах читались страх и опаска. Но в чем была причина всего этого, я так и не могла понять.

— Разве я не повторил твои слова? Эдна, не ты ли говорила, что они должны потерпеть поражение?

— Да, но я…

— … не собиралась приложить даже тысячной доли усилий, чтобы все было именно так… — проговорила высокая рыжеволосая девушка, стоящая за спиной Виктора. У нее был громкий голос, поэтому даже спокойная речь звучала отчетливо и довольно слышно для каждого присутствующего в зале.

В этот момент я обратила внимание, что все шесть новоприбывших были в одинаковых темных плащах с огромными капюшонами, почти полностью закрывающими их лица. Когда Виктор начал говорить, он опустил капюшон, так же поступила и девушка, стоящая рядом с ним, когда очередь дошла до нее. Лица остальных были скрыты.

— Маргарет, не стоит, — перебила Сельва, скривив недовольно губы.

— Сельва, давно не виделись. Ты так и не изменилась, с тех пор, как пять лет назад демоны убили твоего единственного поклонника из магов недоучек. Ты ведь так и не смогла сделать все по-своему… — при этих словах, взор Маргарет скользнул по Манфреду, который опустил глаза.

— Не нужно учить меня жить! — Крикнула Сельва, сорвавшись с места. Благо, Геба успела схватить ее за руку, да так, что Сельву рвануло назад. — Не лезь не в свое дело! Это касается только нас двоих!!!

— Сельва, не смеши, это коснулось многих. — Ухмыльнулся Рафаил, пристально посмотрев на меня, а затем на Фреда.

Я застыла на месте, с непониманием вглядываясь в лицо Манфреда, которое не выражало никаких эмоций. Сейчас началась дискуссия, которую понимали практически все, кроме меня.

— Это не тема, для всеобщего обсуждения. — Произнес Фред.

— Я так не считаю. — Ответил Рафаил. — Здесь многие хотят знать, что же твориться на самом деле. Разве ты когда-нибудь мог себе позволить подпустить кого-то ближе, чем на сто метров? Все началось с того момента, как ты стал покровителем Ульяны.

— Ее хотя бы не впутывай. — Возразил Фред.

— Стоп! Что тут твориться? Я не понимаю, о чем вы говорите? — Воскликнула я, окончательно разозлившись.

Сельва, Геба и Рафаил повернулись в мою сторону, но, ни от кого не последовало ответа.

— Прекратите! Нас не волнуют ваши личные проблемы, мы пришли сюда за этой девушкой. — Проговорил Виктор, кивнув в мою сторону.

Эдна, которая во время этого разговора стояла, прислонившись к перилам лестницы, ведущей на второй этаж замка, громко рассмеялась.

— Брось, Виктор это же чушь полнейшая. Неужели ты считаешь, что она сможет вам чем-то помочь? Она всего лишь один раз выходила на патруль в сопровождении Гебы, и то, когда район был полностью прочищен от демонов.

Виктор нахмурил брови и оценивающе посмотрел на меня.

— А с чего ты взяла, что от нее не будет никакого толку? Среди нас, самыми опытными воинами являются Маргарет, Ким и я. Остальные такие же новички, как и Ульяна. Если сражения из них сделали настоящих бойцов, почему же тогда она должна оставаться здесь и не принимать никакого участия в этой войне? Эдна, я ни за что не поверю, что ты так беспокоишься об этой девушке. Это не в твоем стиле.

Эдна хмыкнула и оскалилась.

Все это время я стояла и удивлялась тому, как резко все изменилось. Когда я только-только появилась в четвертом мире, мне все казалось совершенно другим. Но я словила себя на мысли, что тогда я как обычно одела розовые очки, но с каждым днем, все безвозвратно вело к одному концу, который сейчас развивался и набирал новые обороты… Неужели нужно было пережить все эти проблемы и жизненные неурядицы, чтобы понять насколько все было нелепым и неправдоподобным? Да, это так похоже на меня. Проблемы всегда появляются именно там, где я нахожусь.

Очнувшись от размышлений, в большей степени бесполезных, хотя бы потому, что ничего уже невозможно было изменить, я произнесла, внезапно охрипшим голосом:

— Я пойду с вами. Мне здесь нечего делать.

Виктор, одобряюще кивнул. Боковым зрением я заметила, что на лице Манфреда появилась еле различимая улыбка. Мне сразу стало на много легче…

— Тем не менее, я не могу позволить просто так отдать нашу последнюю надежду на победу в руки каких-то недотеп!!!! Виктор, у тебя есть еще шанс вернуть свое положение в моих глазах… — произнесла Эдна.

Виктор усмехнулся:

— Ты выглядишь жалко. Я не собираюсь забирать свои слова обратно, это много стоит…

И я больше не хочу продолжать это бессмысленный разговор…

Виктор сделал жест рукой, давая мне понять, что я могу идти с ними.

Я отстранилась от тех, кто изначально, как мне казалось, оказывал мне поддержку. Все просто изменилось… окончательно и бесповоротно….