На крыльях демона

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Я проснулась от шума моего окна. Мои глаза открылись. В комнате было темно, горела только лампа у кровати, и я все еще лежала, привязанная к кровати. Мышцы болели, ведь долго находились в одном положении. Я была одна.

Не совсем.

Окно открылось, стукнув о раму. Я застыла, не зная, кто это или что. Крылатый демон вернулся? Или это огромный паук?

— Эй, малыш, — прошептал Декс. — Это только я.

Я услышала, как он перелезает окно и опускается на ковер. Он появился рядом со мной. Как раньше, он опустился у кровати, чтобы лицо было на одном уровне с моим. Я повернула голову и посмотрела на него.

Кровь засохла в уголках его глаз, он быстро, почти смущенно улыбнулся мне. Мне не нравились мои ощущения. От его улыбки мне все еще было хорошо.

— У тебя тут удобное дерево растет, — сказал он, кивнув в сторону окна. Он окинул меня взглядом, хмурясь, и спросила. — Как ты?

— А ты как думаешь? — ответила я, язык плохо слушался.

— Ага, — медленно сказал он. — Знаю. Я вытащу тебя отсюда, ладно?

— Куда?

— Я же говорил, что у меня есть план. Твои родители не дали его рассказать. Тебе нужно только поверить мне.

Я прищурилась.

— Как я могу тебе поверить?

Он скривился и потер тонкую щетину.

— Знаю, я заслуживаю этого. И я не виню тебя. Но важно сейчас не это. Позже. Не сейчас, малыш. Ада права. Ты не можешь здесь оставаться. То, что внутри тебя, убьет тебя. Рано или поздно. Одна в больнице… Перри, ты не захочешь там умирать.

Я тревожно посмотрела на него.

Он нежно погладил мою руку. От его прикосновения появились мурашки.

— Это правда. Я не пытаюсь тебя запугать. Это ты меня пугаешь. Как обычно. Но нам нужно идти. Ты со мной?

— Тебе придется развязать меня, — тихо сказала я.

Он склонился ближе.

— Я рискну.

— Обещаешь сразу же связать меня?

Я ожидала, что он пошло прокомментирует это. Но его лицо было серьезным, полным решимости.

— Я не хочу.

— Но придется. Или я не пойду. Я не хочу снова тебя ранить.

— Хотя я этого заслуживаю.

— Ты заслуживаешь, но не этого.

Он кивнул и глубоко вдохнул.

— Ладно, решено.

Он склонился и отвязал мою левую руку. Он пах так же, как и раньше. Олд Спайс, жвачка Никоретте. Я старалась не дышать, ведь это могло подействовать на меня. Но было сложно.

Моя ладонь стала свобода, я пошевелила ею, пока он отвязывал другую. Он замер и направился к моим ногам, взглянув на меня краем глаза. Он ждал нападения.

Я быстро улыбнулась.

— Я в порядке.

Он кивнул, начал развязывать ноги, жуя губу. Пока он работал, я разминала руки, отмечая, как все это странно. Декс был здесь, я знала его близко, но мы ощущались как чужие. Словно мы начинали заново. От этого мне было печально. Но я отогнала печаль, потому что не могла быть уязвимой. Так я сдалась бы существу, но я и не хотела отступать, хоть это и было глупо. Декс предупреждал меня, что я могу умереть от этого, но я хотела держаться за свою драгоценную гордость. Но зачем мертвой гордость?

Когда он закончил, он вернулся ко мне и нежно скользнул рукой под мою спину, усадил меня.

— Вот так. Осторожно… не спешим.

Сердце колотилось, и я сжала виски. Его теплая рука легла на мою голову сзади, поддерживая. Я указала на веревку, прикрывая глаза.

— Свяжи меня, — процедила я сквозь боль.

— Сейчас?

— Прошу, Декс.

Он вздохнул и с неохотой связал мои запястья и лодыжки.

— Крепче, — прошептала я.

Он замер и повернул мою голову, чтобы я смотрела на него. Я открыла глаза. Его глаза были огромными и разглядывали меня. Я видела в них свое отражение.

— Что? — спросила я. — Ты видел, что я сделала. Твое горло посинело.

Так и было. Оно было сине-багровым, страшным. Из-за меня.

— Мне это не нравится.

— А мне?

Но он связал запястья и лодыжки крепче, но не перекрыв ток крови.

— Мне придется нести тебя, — сказал он.

— Видимо, да, — прошептала я в ответ.

Его руки оказались за моей спиной и коленями, он просто поднял меня. Я была права. Он стал крепче. Но это не было важно, я попыталась сосредоточиться на задании. Мне нужно было выбраться из ада, чтобы нас не засекли родители, Максимус или Ада. Я уткнулась головой в его шею и невольно задумалась, как пахну. Я последний раз мылась пару дней назад. С пауками.

— Ты в порядке, малыш? — спросил он, сделав шаг.

Я кивнула, выдохнув в его шею.

— Потерпи немного, — тихо сказал он. Он перехватил меня удобнее и быстро открыл дверь рукой. Она медленно открылась, скрипнув. Свет горел в коридоре, но не на лестнице. Я надеялась, что он не упадет, иначе мы оба пострадаем, и все поймут, что мы делаем.

Он шел на цыпочках (если это было возможно, когда несешь кого-то) к краю лестницы, а потом осторожно спустился. Я хотела предупредить его быть потише, ведь Максимус спал в гостиной, но не хотела открывать рот.

Мы прошли по паркету, и он повернулся к входной двери.

А потом застыл.

Там кто-то стоял.

Мы ждали, пока фигура приблизится, свет с лестницы озарил ее.

Это была Ада. Она все еще была одета, так и не пошла спать.

— Куда ты идешь с ней? — прошипела она.

— Я забираю ее. Это часть плана.

— Забираешь куда? Ты о плане не рассказал.

— Тихо, — сказала я им. — Вы разбудите Максимуса.

Я кивнула в сторону гостиной.

Декс продолжил еще тише:

— Я не могу рассказать тебе. Когда твои родители узнают, что я сделал…

— Они поднимут шум! — ответила она.

— Именно. И от тебя не отстанут, пока ты не расскажешь правду.

— Я умею хранить секреты.

— Нет, — прошептала я ему.

Он кивнул.

— Перри знает. Поверь мне, Ада. Ты позвонила не просто так, да? Я спасаю твою сестру, как могу.

— И как же?

— Ей нужен экзорцист.

Тишина накрыла нас, мы обдумывали экзотичное слово. Декс забирал меня к экзорцисту. Знаю, я все время говорила, что он мне нужен, но когда это сказал кто-то еще, это стало реальным. Такое можно было сделать. Что ты делала сегодня? О, была у экзорциста.

Я не знала, сжалось ли существо во мне от этого слова, но мне вдруг стало очень страшно.

— Экзорцист? — повторила Ада, казалось, спустя вечность.

— Да, — сказал Декс, его терпение кончалось. — Ты же смотрела фильм.

— Нет.

— Посмотри. Он неплох.

— Ребята, — прошептала я. — Максимус!

— Прошу, Ада, — сказал Декс. — Отпусти нас. Ты знаешь, что я все сделаю для Перри. Со мной ей безопаснее, чем с кем-то еще.

Его слова задели струны моего сердца. Немного. Он все еще был козлом. Но он забирал меня в безопасность.

— Папа вызовет копов, как только вы уедете, — сказала она. — Они отправятся за вами. Как из-за похищения.

— Знаю.

Ада скрестила руки и расставила ноги.

— Тогда я иду с вами.

— Не-е-ет, — сказал Декс, покачав головой. — Это не для пятнадцатилетних.

— Плевать. Плана без меня не было бы. Я с вами. Она — моя сестра, тебе нужен тот, кто будет следить за ней, пока ты за рулем. И если ты меня не возьмешь, я пойду к твоему рыжему другу и…

— Хорошо, — быстро сказал он. — Ты можешь пойти. Но сейчас. Прямо сейчас. Пока не поздно.

Она широко улыбнулась, и я снова ощутила прилив надежды. Мысль о походе к экзорцисту пугала, но это было не хуже одержимости. Я надеялась, что продержусь. Существо все еще ждало.

Ада пробралась к входной двери и открыла ее для нас. Декс спустился с крыльца в холодную влажную ночь. Дождь падал мне на щеки.

Он жарко шептал мне на ухо на бегу:

— Всего лишь забежать за угол, всего пару секунд.

Я слышала, как Ада тихо закрыла дверь, через пару секунд она бежала рядом с нами. Мы свернули с дорожки вправо. Дальше стоял его черный джип. Радость для глаз.

Машина была не заперта, и Ада открыла задние двери, Декс осторожно опустил меня на сидение, Ада села рядом, решив ехать рядом со мной сзади.

Декс сел за руль и поправил зеркало заднего вида. Он посмотрел на меня, а потом на Аду.

— Последний шанс выйти и жить нормально, — сказал он.

— Шутишь? И не подумаю, — ответила она, закатив глаза.

Декс завел машину, и мы уехали с шумом.

— Как она? — спросил Декс.

Я ощутила, как машина остановилась, и открыла глаза. Декс развернулся и посмотрел на меня с тревогой. Ада склонилась, закрыв мне своим лицом обзор. Светил только фонарь неподалеку. Мы стояли у края дороги, вдали виднелась заправка. Машины ревели в стороне, рядом было шоссе.

— Перри? — спросила она.

— Да? — сонно ответила я. Я попыталась пошевелиться, но не смогла. А опустила взгляд. Теперь, кроме веревки, руки к телу приковывал слой скотча. Я напоминала серебряного червя.

Я посмотрела на них.

— Серьезно?

Декс несколько секунд жевал губу и посмотрел на Аду.

— Перри, было очень плохо, — тихо сказала она. — Нам пришлось остановиться на заправке и купить у них веревку и скотч.

— Они явно подумали, что мы похитители, — сказал Декс.

— Что я делала? — я пыталась устроиться удобнее, но плотно намотанный скотч жалил кожу.

— Ты как-то порвала веревки и открыла дверь машины. Ты собиралась прыгнуть.

Мой рот раскрылся.

— Декс делал маневры в стиле «Need for Speed», и ты упала внутрь машины. Я схватила тебя… блин, тебе нужно постричь ногти, Перри.

Она закатала рукав полосатой блузки. Там были длинные неровные царапины.

— Прости, — пробормотала я, ужасно себя чувствую. — Я этого не помню.

Она пожала плечами.

— Ладно. Но мы не хотим повторения. Теперь ты можешь только укусить нас. Но скотч еще остался.

Я покачала головой.

— Не надо. Я буду хорошей.

Но я не могла сдержать это обещание.

Я повернулась к Дексу. Его лицо было темным в тенях машины.

— Я что-то с тобой сделала?

— Кроме убийственного удара в челюсть? Неа, — он драматично потер ее.

— Прости, — только это я и сказала.

— Малыш, можешь жечь меня раскаленным железом, если хочешь.

— Ради наказания?

Он улыбнулся.

— Как-то так.

Я ощутила взгляд Ады и посмотрела на нее.

— Что?

Она посмотрела на Декса и ухмыльнулась.

— Ничего, ничего. Просто подумала, что вам пора заканчивать перепираться, чтобы мы поговорили о плане и экзорцисте. До того, как у нее начнет крутиться голова.

— Ага, — указал на нее пальцем Декс. — Ты все-таки смотрела «Экзорциста»!

— Нет, это из «Очень страшного кино», — возразила она.

— Куда мы едем? — спросила я Декса, пока он не стал ругать вкус Ады.

— Айдахо, — сказал он. — Надеюсь, ты любишь картофель.

Я не понимала.

— Почему Айдахо? Там экзорцист? — я выглянула в окно на тьму. — И где мы сейчас?

— Только проехали Даллес. Едем через Вала-Валлу, а потом Лапвай. Там будет он.

— Кто?

— Целитель.

Мы с Адой переглянулись. Целитель?

Я фыркнула.

— Декс, не думаю, что целитель…

— Перри, послушай, — сказал он, и взгляд стал опасно тяжелым. Я слушала. Я была в скотче, выбора не было. — Это может звучать странно, но это наш единственный выход. Экзорцистов нет в телефонной книге, а те, кому я вчера звонил, послали меня подальше. Ты видела, что умеют целители. В Рэд Фоксе. Мы оба видели.

Он сделал паузу и посмотрел на мои связанные руки и ноги.

— Я не могу сидеть и ничего не делать. Я не могу оставить тебя. Я позвонил Берду. Он знал, что знал о парне неподалеку, ведь я не могу доставить тебя самолетом. Он сказал, что Роман, целитель не-персе, может нам помочь. Что он такое уже делал.

— Он исполнял экзорцизм?

Пауза.

— Да.

— Это сработало?

Декс прикусил губу.

— Не совсем. Мальчик, что был одержим… умер.

Я охнула. Декс быстро продолжил.

— Это не было связано с Романом. Он вытащил демона, духа из тела мальчика. Но мальчик умер через пару дней от сердечного приступа. Он был слишком слаб. Так сказал Берд, и он сказал, что если ты — все еще ты, все еще Перри, маленькая сильная Перри, то у тебя будет шанс. Единственный шанс, малыш. Не думаю, что ты понимаешь последствия, что будут, если уйти.

Я вскинула брови.

— Не понимаю?! Я замотана скотчем, вы относитесь ко мне, как к монстру… я и есть монстр. Я это знаю! Это хуже всего! — я моргала, отгоняя слезы. Если я заплачу, вытереть их не смогу.

Ада прижала меня к себе.

— Ты не монстр. Мы знаем, кто ты.

— Я так боюсь, — тихо сказала я, слова словно испарились в машине. Слеза упала на мою футболку. Я посмотрела на мокрое пятно.

Декс напрягся, смотрел темными глазами, словно не мог решить, что еще сказать, нужно ли ему утешать меня. Часть меня хотела, чтобы он остался на месте. Часть меня могла использовать его сильные руки вокруг меня. Конечно, существу было просто делить меня. Я не знала сама, кем была.

Он этого не сделал. Он завел машину и развернулся.

— Дальше — Айдахо. Держись, малыш, — сказал он.

И я держалась, как только могла. Но держалась за ниточку.

Мы молчали и мчались по шоссе. Машин было мало, и Декс объезжал их как можно быстрее, чтобы тратить как можно меньше времени. Порой мне было удивительно хорошо, а потом я замечала тень в уголке сознания и понимала, что «хорошо» — было иллюзией. Я не устала, и это было хорошо, ведь мне нужны были все силы, чтобы бороться, когда придет время. Потому что этот момент наступит. Будет момент, когда я не смогу вернуться, когда меня вытеснят неизвестно куда навеки. Эта мысль не давала покоя мне и остальным. И я не думала об этом. Я старалась ни о чем не думать. Но я знала.

Декс включил хиты «Stone Temple Pilots», и я удивленно отметила, что это придавало происходящему нормальности. Мы словно ехали для шоу. Декс включил музыку, я смотрела в окно, мы двигались к неизвестному и странному. Но все изменилось. Наши отношения изменились, они едва были отношениями. Он не был мне возлюбленным, не был и другом. Шоу больше не было, как и призраков. Но мы все еще были вместе в его джипе, готовились биться с нашими демонами. Похоже, от этого я не могла сбежать. Только в этот раз я не была уверена, хорошо это или плохо.

Я смотрела на его затылок, на то, как торчали его волосы, словно он покидал дом в спешке и даже не посмотрел в зеркало. Я подумала о его доме. Жил ли он еще с Дженнифер. Был ли у него еще пес, Жирный кролик. Что он делал последние несколько месяцев. Если Ребекка говорила правду, он был разрушен, как я, и угрызения совести изводили его. Но он выглядел красивее, сильнее, здоровее. Не было похоже, что я как-то сильно повлияла на него.

Хоть это было мелочно, но меня это раздражало. Серьезно. Он пришел мне помочь, мог спасти мою жизнь, а я хотела большего. Я хотела, чтобы он страдал. Не физически и не от моих рук. Удушение ничем не помогло. Я все еще злилась. Я все еще была растеряна и опустошена от случившегося. Я думала, что переступила это, что все осталось в прошлом. Я думала, что готова идти дальше. Но одного взгляда на его затылок мне хватило, чтобы понять, что это не так. И если я выживу, если Роман как-то меня спасет, я приложу все усилия, чтобы убрать Декса Форея из своей жизни. Чувства к нему были моей самой большой ошибкой.

Я посмотрела на Аду. Она спала, сжавшись у дверцы, посапывая, ее светлые волосы закрыли лицо. Бедняжка. Она этого не просила. Я думала, что она не столкнется с тем, через что я прошла в ее возрасте. Но, похоже, все повторялось.

Я подумала о словах матери, что это передается в семье. А потом подумала, как мало знала о семье. Они казались мне сейчас чужими.

Я посмотрела в зеркало заднего вида, и, ощутив мой взгляд, Декс посмотрел туда.

Он улыбнулся, уголки губ на миг дрогнули.

— Ты спала? — прошептал он.

Я покачала головой.

— Я то приду в себя, то отключусь. Но я не спала. Вроде.

— Нет. Не спала. Или спала. Ты сейчас говоришь и спишь с открытыми глазами?

— Нет…

— Похоже на правду.

— Декс… — начала я. Было страшно продолжать. Узнавать правду.

— Ты хочешь знать о Деклане О’Ши, — ответил он. Он всегда знал, о чем я думаю.

— Да. Откуда ты знаешь моих родителей?

Он перевел взгляд на темную дорогу, фары пронзали ночь.

— Не знаю толком. Я едва их помню. Думаю, мы как-то раз встречались. Я и не вспомнил бы, если бы не слова Пиппы на записи.

О, БОЖЕ. Я забыла о ее словах на записи. Мои глаза стали огромными.

— Не переживай, — сказал он, заметив. — Я не злюсь из-за лекарств. Вообще-то, ты оказала мне услугу.

— Декс, прости. Слушай, это было подло с мо…

— Я не злюсь, Перри. Я не могу тебя за это ненавидеть. Ты не просто так проверяла. Ты заботилась обо мне. Так ведь и было?

Редкий проблеск нежности звучал в его голосе. Я не позволила себе радоваться этому.

— Так почему Пиппа упомянула моих родителей?

Он медленно выдохнул через нос и тряхнул головой.

— Думаю, это нужно спросить у нее.

Я чуть не бросилась на нее. Мне было плохо, и я устала играть!

— Я не изображаю гада, — поспешил объяснить он.

— У тебя это само выходит.

— Я серьезно. Я не хочу говорить тебе. Это касается большего, чем ты думаешь.

— О, так проще просто игнорировать? Мне не нравится, что ты знаешь то, чего не знаю я, особенно, что связывает тебя, Пиппу и моих родителей вместе!

Ада пошевелилась рядом со мной, и я пожалела, что повысила голос. Но я злилась. Сильно злилась.

— Что происходит? — сонно спросила она. — Она снова демон?

— Да, — сказал Декс.

— Нет! — заорала я и заерзала в коконе из скотча. — Ада, он скрывает от меня. От нас. Откуда он знает наших родителей.

— Что? — она склонилась и стукнула его по плечу. — Зараза! Выкладывай.

— Эй, я же за рулем, — сказал он, дергая плечом.

Она пригрозила пальцем.

— Говори. Откуда ты знаешь наших родителей? Они никогда не жили в Нью-Йорке.

— Значит, они были там в гостях, — сказал он, с опаской поглядывая на ее палец.

— У кого? — осведомилась она.

Я хотела задать этот же вопрос, но вдруг горло начало сильно покалывать, как от аллергии на киви. Горло, казалось, распухало. Я слышала гудение, желудок сжимался. Что-то двигалось. Что-то происходило.

Декс вздохнул.

— У моей бабушки.

— Ребята… — я закашлялась. Казалось, по горлу лезет что-то ужасное, словно я проглотила что-то еще живое, и ему нужно было выбраться. Скотч мешал делать глубокие вдохи, и воздуха, чтобы вытолкнуть это, не хватало.

— Будто у тебя была бабушка, — сказала Ада. — Как ее зовут? Мэри Поппинс?

Я закашляла громче, но они не обращали внимания.

Наконец, Декс посмотрел в зеркало и спросил:

— Перри, ты в порядке?

Я покачала головой, лицо пылало, я содрогалась. Меня тошнило.

— Тошнит? — Ада чуть отодвинулась от меня.

Что-то выбиралось на мой язык. Кусочек еды? Нет. Он медленно полз в моем рту, щекоча нёбо.

Я с отвращением плюнула, и черный шарик вылетел на сидение.

Мы с Адой посмотрели на него с отвращением и любопытством.

Черный шарик развернулся, и я увидела, что он и не черный вовсе. Черно-желтый. И живой.

Оса.

— Что происходит? — спросил безумно Декс, пытаясь ехать и оглядываться.

— Фу-у-у-у, — сказала Ада. Оса попыталась улететь, но Ада была быстрее, сняла туфлю и раздавила ее.

Мы выдохнули с облегчением. А потом гадкое ощущение усилилось, словно в моем животе было осиное гнездо, и они не давали мне дышать, лазая внутри. Я задыхалась.

Я напряглась и корчилась в путах, пока Ада и Декс с ужасом смотрели на меня. Мой рот раскрылся, и на мои колени упала масса корчащихся ос с противным шлепком.

Ада закричала. Меня тошнило, я не могла выгнать их всех из себя.

А у Декса была на них смертельная аллергия. Он запаниковал первым. Я не могла винить его. Он закричал, попытался вести, но не смог.

И машина медленно, как в фильме, слетела с шоссе.

Мы подпрыгнули, шины скрежетали об асфальт, потом гравий, потом траву, и мы пару секунд были на ровном месте, время замедлилось.

Дерево появилось в свете фар, раздался оглушительный грохот.

И крики.

Летели тела.

Осы.

Кровь.

И все закончилось.