На этой стороне

Глава 6

На тридцати процентах зарядки Герман отсоединил провод и засобирался назад. Обозревать окрестности надоело окончательно, да и кислород в баллоне не бесконечный. Парень бросил взгляд на экран — 11 % баллона хватит, чтобы дойти до ровера. Дальше нужно будет заряжать.

В этот раз спуститься удалось без приключений. На последних двух метрах он отпустил опору и мягко приземлился на кусок обшивки, лежащий рядом со станцией.

Астронавт лишь ненадолго задержался у краба — но тащить его далеко на ровер желания не было. “Проще подогнать машину и потом его загрузить”, - с такими мыслями Герман пошёл к роверу.

Когда створка кабины опустилась, отсекая его от безжизненного пейзажа затемненным стеклом, парень почувствовал себя увереннее. Как будто вернулся домой. Первым делом он, следуя инструкции, аккуратно достал из системы жизнеобеспечения шланг для зарядки кислорода. Выходить на улицу и возиться с дополнительным баллоном парень не хотел, как и таскать его с собой. Итак обвешан инструментами, как новогодняя ёлка гирляндами.

Без всяких проблем, что сильно порадовало парня, шланг соединился с креплением на груди. После этого уровень кислорода пошёл наверх. Даже дышать стало как-то легче, но Герман отдавал себе отчет, что это самообман.

Зарядившись кислородом он стал разгружаться, вытаскивая свои находки из карманов и отвязывая от пояса. Со странными решетками возникла заминка — в отличие от компьютеров они никак не хотели лезть в приёмное окно. Парень вертел их и так и сяк, но окошко было слишком маленьким.

“Будущее наступило, а проблемы с совместимостью никуда не делись” — вздохнул парень. Решётки придётся загружать со стороны багажника. Сев в кресло и сразу подключив себя к сети ровера, парень аккуратно поехал вокруг станции, огибая скопления мусора. Ещё не хватало повредить колёса.

Потратив полчаса он смог запарковаться задом так точно, как это было возможно. Увы, зеркал заднего вида на ровер никто ставить не стал. Вроде бы Герман даже пару раз наехал на многострадального краба, но вряд ли тому стало от этого сильно хуже.

Выбравшись из машины астронавт пошёл загружать решётки и инструмент. Тут вышло без заминки — всё, что Герман подавал на вход, исчезало в конвейере без всяких проблем. Настала очередь краба. Тот был достаточно большой, но если пихать боком, предварительно сложив ноги, то должен влезть. Не приматывать же его проводом к крыше?

Корпус краба был вмят в лунную пыль, в нескольких местах его пересекали следы колёс. “Ну да, вот тут я разворачивался. А тут сдавал назад. А это просто случайно вышло”. Герман внимательно осмотрел робота — никаких новых повреждений тот не получил. Из чего бы их не делали, они достаточно прочные. Даже странно, что никто из них не пережил падения. По старой привычке отряхнув руки парень примерился к крабу. Поднять на уровень груди и скормить конвейеру, звучит просто.

Да, он явно переоценил свои силы. Новое тело не сильно отличалось от оригинала, а сам Герман тяжёлую атлетику недолюбливал — слишком скучное и однообразное занятие, таскать тяжести по подвалам. На десятой попытке он перестал считать, и только упёртость не давала ему бросить краба и поехать дальше исследовать лунные просторы. Краб являлся его призом за всё, что он пережил, лазая по станции, и парень не был намерен отказаться от него на последнем шаге.

“Руками добиться желаемого не получилось, придётся работать головой” — тяжко вздохнул астронавт. Опять вооружившись резаком он принялся стаскивать мелкие обломки в кучу. Раз не хватило силы поднять краба самому, он затащит его волоком!

Если бы кто-то в этот момент проходил, проезжал или пролетал мимо — он бы сильно удивился. Рядом с ровером была навалена куча обломков, по верху которой шли ровные пластины или куски очень спрессованного железа. По ним, как по горке, астронавт медленно волоком тащил металлического краба, ухватившись за конечности.

Вот насыпь закончилась, и робот медленно исчез в конвейере. Герману даже показалось, что задние колёса ровера опустились на несколько сантиметров. Да, это было тяжело, но зато теперь у него есть поломанный робот. Зачем он ему нужен, парень затруднялся ответить, но в крайнем случае он всегда может его выкинуть, если понадобится свободное место.

Вернувшись в ровер и закрыв за собой кокпит, парень поставил на зарядку свой скафандр. Побродив по меню бортового компьютера, он наконец-то нашёл искомую кнопку. Одно нажатие — и кабина начала накачиваться воздухом! Только сняв шлем Герман понял, насколько он устал от этого скафандра. Когда будет следующая находка, неизвестно, поэтому он решил дать себе послабление и дальше поехать с комфортом.

Нельзя сказать, что Фёдор светился от счастья, но радостная улыбка периодически наползала на его лицо. Наконец-то он стал кем-то значимым.

— Да как ты вообще варишь! — Набросился он на низкого парня азиатской наружности. — Не видишь что-ли здесь кабеля идут.

Тот отключил сварку и осмотрел лист обшивки, как будто видел его первый раз.

— Да вот же, — насел на него Фёдор, чуть ли не тыкая того в технический выход кабелей, который так и остался на этом куске летательного аппарата. — Херня, переделывай!

В канале связи послышался вздох, а парень принялся менять сварку на резак. Придётся отсоединять наполовину приваренный лист.

Фёдор с важным видом пошёл дальше раздавать указания.

Вокруг кипела работа, и везде непременно требовался контроль профессионального специалиста. Кто же виноват, что среди всех этих людей он единственный техник.

Переходя от одной группы людей к другой и непременно влезая в их работу с замечаниями он всё больше раздувался от своей значимости. Теперь будущее этих людей, да и всего человечества, зависит от него — Фёдора. Слесарь-электромонтажник 5-го разряда, который выпал из “буханки”, когда они ехали на очередной вызов. И если трясясь в падающем ровере он причитал, что последняя в его старой жизни бутылка была лишней, то теперь он был уверен — всё, что не случается, всё к лучшему.

— Да что ж вы делаете! — Фёдор растолкал две фигуры в скафандрах, — вы же кабель прямо к полу приварили! Хотите, чтобы нас всех убило?

Девушка, которая как раз и крепила кабель, смущённо посмотрела на напарника.

— Не кричи шеф, сейчас переделаем — улыбнулся тот и протянул руку. — Я Кристофер.

“Шеф” — Фёдор аж зажмурился от удовольствия. Как часто он мечтал, что сам будет сидеть в кабинете и раздавать указания. А к нему будут приходить другие работники и подобострастно-заискивающе величать его шефом, выпрашивая выходной или премию. К сожалению, повышения он так и не успел получить. Начальство, видя его амбиции, сваливало на него всё больше и больше бумажной работы в дополнение к основной. Но ни прибавки, ни должности, ни хотя бы уважения, за этим не следовало.

— Хорошо, давайте быстрее. — Он кивнул. — Третья группа уже закончила отрезать лишние узлы. Закончим с кабелем и можно запитывать.

— А чё это за важный хрен там мечется по стройке? — Чуть в отдалении от упавшего корабля, среди хаотично припаркованных роверов стояли двое. Короткостриженный крепкий парень с номером “тридцать-три” на груди и высокий лысый, немного худой, астронавт помеченный как "девяносто четыре".

Хоть они и разговаривали через личный канал, по старой привычке они решили отойти. Да и не собирались эти двое принимать участие в общественных работах. С их позиции было видно, как в разорванном брюхе старого упавшего корабля снуют туда-сюда люди.

— Да то-ли техник, то-ли монтёр какой-то. Пусть бегает. Он походу единственный, кто хоть что-то в этом понимает. Говорит этот корабль можно включить.

— Включить корабль? — Удивился две тройки. — И что, мы все вместе дружно полетим на Землю?

— Не. — Поморщился лысый. — Говорит тот ящик с хавчиком не единственный. Но чтобы получить больше нужно включить электричество.

— И откуда он его возьмёт? — Хмыкнул первый — Педали будет крутить?

Его собеседник на это лишь указал вперёд. Фигура в скафандре шла от корабля, волоча по земле кабель. Вот он остановился у ровера с номером тридцать пять и начал что-то делать.

— Тридцать пятый, — наморщил лоб крепыш.

— Знаешь его?

— Да не, так, при высадке пересеклись с ним и его шестёркой.

В этот момент внутри упавшего корабля кое-где загорелся свет. Люди оставили свои дела и начали стягиваться к ещё не заделаной пробоине.

— Они света что-ли не видели? Как мотыльки блин. — Хмыкнул тридцать третий.

— Ладно, пока стадо радуется пошли посмотрим чё там интересного есть.

Заехать на холм, осмотреться, выбрать следующий, поехать дальше. Солнце и не думало клониться к закату, но Герман откровенно клевал носом. То ли виной всему его приключения, которых в той жизни хватило бы не на один месяц, а то и год, то ли то, что он ещё ни разу не спал в новом теле. А может, это однообразный лунный пейзаж на него так действовал. Парень отчаянно боролся с собой, чтобы не заснуть.

За полчаса он проехал около семи километров. По ровной дороге было бы больше, но кто бы ему ещё показал, где на луне эта ровная дорога. Никаких упавших кораблей, бункеров или городов не попадалось.

Мелькнувший за холмом ровер парень чуть было не пропустил. Если бы не сине-белый цвет, в который были выкрашены все машины, то он просто бы проехал мимо. “Наконец-то, ещё один выживший! Может даже Кристофер” — Герман развернул машину и поддал газку. Впрочем, на скорость это никак не повлияло.

Найденная им машина неподвижно стояла, упираясь носом в холм. И если поначалу парень обрадовался, то, подъезжая ближе, всё больше стал напрягаться.

— Эй там, живые есть? — Спросил Герман преувеличенно бодрым голосом на общем канале, на всякий случай остановившись метров за двадцать.

Отсюда была видна яма, явно вырытая его коллегой, о чём говорил бур, который валялся рядом. Следы колёс отходили от ямы и заканчивались ровером с номером сорок семь, который стоял уткнувшись носом в холм.

Так и не дождавшись ответа Герман вздохнул. С одной стороны лезть вперёд не хотелось — здесь явно что-то произошло. С другой же — вдруг он сможет помочь этому неизвестному сорок седьмому и дальше они уже поедут вдвоём. В самом же худшем случае, мысли о котором парень отгонял, он заберёт пайки и всё ценное.

Стараясь не отводить взгляда от чужого ровера, парень аккуратно выбрался наружу. Подобрав лежащий бур он перехватил его поудобнее. Конечно это не оружие, но тяжесть в руках придавала уверенности.

Картина, открывающаяся по мере приближения, была странной. Кто-то копал яму, два на три метра, глубиной по пояс. Герман, уже имея опыт подобных работ, прикинул, что неиззвестный занимался этим пол-дня. Как раз с высадки. Не было похоже, что ровер застрял и такие работы были необходимы. Человек просто решил выкопать котлован. Зачем? Настораживало также отсутствие камней и земли. Куда всё делось?

Взяв бур на манер ружья и направив конус сверла на ровер, Герман подошёл к самой машине. Вся правая часть была в дырах. Поначалу парень даже не понял, что это такое, всё-таки такого опыта у него не было. Но вот видеть такое в компьютерных играх доводилось — ровер обстреляли. Большая батарея, которая занимала всю правую сторону, была расколота. По стене машины шли вмятины и царапины от срикошетивших пуль, видимо оружие было не сильно мощным. Хотя, ближе к носу всё чаще стали попадаться дырки.

Медленно двигаясь на полусогнутых, вращая головой, Герман продвигался дальше. Возможно таинственный стрелок все ещё здесь, но уехать вот так, не проверив что стало с его коллегой по несчастью он не мог.

Стекло кокпита было покрыто сетью трещин и пестрело дырами. Похоже неизвестный целился именно туда. Обнаружился и стрелок — между ровером и холмом, вдавленный в камень, застрял гуманоидный робот, передавленный пополам. Он всё ещё сжимал автомат, направляя его в навсегда застывшую фигуру в скафандре. Корпус робота треснул, не выдержав давления. Прямоугольная голова, с антеннами, часть из которых уцелело после удара, объектив камеры вместо глаз и ещё несколько объективов и приборов поменьше на лице. Рта нет, тонкая шея и руки. Герман с опаской рассматривал убийцу, готовый в любой момент спрятаться за углом машины.

Руки и ноги робота были очень тонкими. Ничего лишнего, никаких попыток сделать его похожим на человека. Сенсоры, подмигивающая огоньками батарея на поясе, уплотнение на груди, скрывавшее жизненно важные органы, но сейчас разошедшееся под давлением в стороны.

В роботах Герман не разбирался, но тот же краб выглядел более многофункциональным. Этот же больше походил на минимально возможную комплектацию с единственным предназначением — носить автомат.

Парень ткнул в него буром — ноль реакции. Вытащить из рук автомат не получилось, но на это есть резак.

Вернувшись с инструментом он первым делом отрезал роботу руку с автоматом. Потом, немного подумав, срезал ему голову и батарею — и то и то выглядело целым. Похоже собирать куски мёртвых роботов входит в привычку.

Как бы Герману не хотелось, но нужно было срезать остатки стекла и забраться в кабину. На чудо он не надеялся — астронавт однозначно мёртв. Раз так — пайки, лёд и инструменты ему уже не пригодятся.

Все ещё смотря на сидящую за пультом управления фигуру, чьи руки до сих пор направляли ровер вперёд, Герман никак не мог решиться просто пройти мимо и собрать всё ценное.

Каждый из них борется за свою жизнь всеми доступными способами, даже без надежды на победу. Выйти с одной дрелью против вооруженного робота и свести всё на ничью сможет не каждый.

Тяжело вздохнув, он подлез к телу сорок седьмого и, отсоединив ремень, потянул его на себя. Кровь, залившая шлем изнутри скрывала лицо, на теле обнаружилось шесть попаданий. Взяв его на руки Герман прошёл к яме.

— Не знаю зачем ты её копал, друг, но пускай она станет тебе последним пристанищем. Не важно, как ты погиб первый раз, но второй раз ты ушёл героем.

Положив тело у края он вернулся с буром и обвалил стену оврага, скрывая тело от посторонних взглядов.

Молча постояв минуту, он направился к машине убитого.

Попытки активировать конвейер или получить доступ к комплекту выживания успехов не принесли. С разбитой батареей ровер превращается в тыкву. Даже по форме похож.

Аккуратно распилив резаком створки, Герман полез внутрь. Где-то тут должны быть контейнеры, в которых и хранится всё, что есть на борту. Обрезая мешающие ленты автосортировки и трубки, он на четвереньках полз вперёд. Первый увиденный контейнер оказался полностью набит землёй, что весьма удивило парня. Следующие пять также были с землёй. Вот и ответ на загадку, куда делась вся земля. Но зачем сорок седьмой забил ей всю машину? Собирал образцы лунного грунта? Герман зачерпнул землю из вскрытого контейнера и понаблюдал, как она ссыпается на пол. “Земля, как земля”. Полезные вещи, найденные в контейнерах начинающий мародёр пропихивал к выходу. Баллоны, оставшаяся пара инструментов, прыжковый ранец от скафандра и, что его особенно обрадовало, нетронутый запас пищевых брикетов — тридцать штук.

Прямо перед Германом встала внутренняя панель комплекта выживания. Судя по земле, застрявшей в трубах на момент отключения питания, земля подавалась именно в него.

Также трубы уходили влево, где угадывался генератор водорода, но парень вначале решил удовлетворить своё любопытство и всё-таки узнать, что сорок седьмой делал с этой землёй.

Срезав внутреннюю панель и распилив вход конвейера он быстро нашёл контейнеры. Входной был наверняка забит землей и парень даже не стал его вскрывать. Выходной контейнер сразу бросился в глаза. Он был плотно связан с внутренностями устройства да и был раза в два больше входного. Распилив его Герман вначале решил что тот пустой. Но потом заметил три маленьких аккуратных металлических слитка, слегка отличающихся по размеру и цвету.

Парень подбросил один из слитков в руке. Меньше половины килограмма. Картина стала яснее, но вопросов только прибавилось. Как он это сделал? Зачем ему этот металл? Что он собирался делать дальше?

Вопросы не помешали Герману забрать весь металл и один маленький контейнер с землёй — если тот астронавт с этим так возился, значит это может быть ценным. Также срезав выход конвейера с левого боку Герман увидел внушительный кусок льда. Этому парню посадка явно далась легче! Впрочем, Герман скосил взгляд в сторону ямы…

Непонятно, почему лёд не растаял при такой температуре, но это было только на руку. Разбив буром кусок парень за четыре захода перенёс всё к себе. Приборная панель теперь показывала тридцать шесть литров, что не могло не радовать.

Окинув на прощание взглядом ровер и могилу неизвестного астронавта, парень обогнул холм и поехал дальше. Всё это время на границе сознания крутилась мысль, что ему нужен дополнительный источник питания. Случись что с единственной батареей — и приключение Германа оборвется.

Через четыре километра или два холма и половину кратера он понял, насколько устал. Солнце всё также светило, но по внутренним часам Германа уже должна быть глубокая ночь. К сожалению, засечь время высадки он не догадался, поэтому оставалось только гадать, сколько он уже на ногах. Списывать же сонливость на монотонность пейзажа и большое количество событий, произошедших с ним сегодня, больше не получалось.

Он попытался вспомнить хоть какую-то информацию о Луне и сколько здесь может длиться световой день, но на ум пришла одна астрология, которую так любила его бабушка. Сколько бы он тут не длился — нужно остановиться и передохнуть. Уставший работник делает ошибки, это Герман вынес ещё со своей первой работы, когда по ночам писал диплом. Тут же ценой ошибки может быть жизнь.

Решившись, парень направил свой ровер в небольшой кратер. Тот давал хоть какую-то иллюзию безопасности.

Поужинав брикетом, оказавшимся неожиданно сладким, он запил его безвкусной водой из системы жизнеобеспечения. Дальше Герман решил вернуть воду в систему, что оказалось не так уж и сложно — простое крепление шланга позволило подсоединить его с первого раза и вся жидкость ушла в фильтр. Снимать скафандр парень не стал — мало ли что может произойти. Разложив кресло он наконец-то расслабился и быстро уснул.

— …сли мы их всё же найдём, то как к кораблю потащим?

— вот умника привезём и пускай сам тащит. Наше дело — разведка. — Ответил собеседник раздражённым голосом.

Ещё не до конца понимая, что происходит, Герман завозил руками вокруг. Постепенно он сообразил, что лежит в кресле. Бросив взгляд на компьютер он выяснил, что поспал шесть часов. Очень хотелось ещё, но что-то его разбудило.

— Как думаешь, что стало с другими экспедициями? — Болтовня между тем продолжилась. И если сквозь сон он слышал только обрывки из динамика, то сейчас сигнал стал намного стабильнее.

— Мужики, вы где? Вы рядом? — Спросоня Герман не нашёл вопроса умнее.

— А ты где? И кто ты вообще? — Настороженно спросил его голос.

— Ну вот, что-то мы всё-таки нашли. — Тихо заметил второй.

— Я Герман. — Сказал парень, но по затянувшемуся молчанию сообразил, что это мало что им даёт. — Я тоже из высадки. Тридцать четвёртый.

— О, тоже из наших.

— Да погоди ты. Если ты из высадки, то назови текущего президента СССР!

На секунду Герман впал в ступор. А может он и правда не из этой высадки?

— Так нет уже СССР давно. Распался. — Растерянно проговорил парень.

— Вроде наш. — Подтвердил голос. — Не знаю где ты, но с того большого холма видно наш корабль. Езжай туда, там все собираются.

— А вы куда?

— Нас послали в разведку. За металлом и едой. Ты, кстати, ничего не видел? — Впрочем, судя по его голосу, он особо не на что не рассчитывал.

— Да, там упавшая станция лежит — Огорошил его Герман.

— Где? — Тут же оживился собеседник.

Парень повертел головой. И как он им это покажет?

— Вначале кратер будет, потом два холма по прямой. Там расстрелянный ровер с сорок седьмым — от него по моим следам до станции доедете. — Пояснил Герман.

— Погоди-ка. Что значит расстрелянный? — Напряжённо поинтересовался голос. Было видно, что собеседник переосмысливает свою задачу сходить в разведку.

— И что стало с водителем? — Уточнил второй.

— Так его робот расстрелял вместе с ровером. Он там рядом валяется.

— Там больше никого нет? — Спросил разведчик и, дождавшись утвердительного ответа, невзначай поинтересовался: — А ты ровер обыскивал?

— Да, забрал пайки и лёд. Больше там ничего не осталось, кроме земли. — Честно ответил Герман.

— Ясно. Бывай. — По интонации было понятно, что собеседник не сильно доволен ответом.

— Стой, а куда ехать то? Где ваш корабль?

— На холм самый высокий залезь, с него Кабачок видно. — Второй голос был более доброжелательным.

— Ясно, спасибо! — поблагодарил их Герман, про себя удивляясь названию корабля.

Съев ещё один брикет и так и не найдя, как тут можно умыться парень аккуратно выехал из кратера и, оглядевшись, поехал к самому высокому холму в округе. Рассудив, что лучше не рисковать машиной, он выбрался наружу и пошёл наверх пешком.