На два мира 2

Глава 7 Расширение команды

Хоть энергетическое оружие первых двух типов было очень похожим, но у него всё-таки имелись некоторые различия. Завладев обоими видами, я научился с первого взгляда их различать. Энергетические винтовки, которые сейчас были направленны на меня, безусловно относились к Тип 1.

Данный фактор и позволял мне надеяться на то, что даже если между двумя нашими группами развяжется конфликт, я смогу в нем уцелеть и по возможности нейтрализовать противника. Вот только, в таком случае мне не удастся выполнить задание системы и получить заветные очки эволюции. Поэтому мне не хотелось, чтобы дело дошло до сражения.

Отключив энергетический клинок, я поднял обе руки вверх, показывая, что не собираюсь нападать на трех человек, которые засели на баррикаде из металлолома. Они в ответ ничего предпринимать не стали. Видя, что складывается патовая ситуация, я решил подать голос первым:

— Как я уже говорил — мы вам не враги. Наоборот, наша команда ищет союзников, с которыми могла бы объединиться в одну группу. Неподалеку отсюда располагается наш штаб. Там безопасно и есть продовольствие.

— Мы тебя услышали еще в первый раз. Но нам всё равно необходимо убедиться, что ты не врешь. Поэтому сначала с тобой пойду я один! — раздался мне в ответ суровый мужской голос.

Сразу следом за этим с баррикады спрыгнул бритоголовый мужчина. На правой щеке у него красовался шрам, а его взгляд излучал суровую решительность. Телосложение этого мужчины, а также его повадки говорили о том, что он, скорее всего, был каким-то военным.

Сделав несколько шагов вперед, он убрал винтовку в чехол, и повесил его на плечо, рядом с объемным рюкзаком. Следующее действие мужчины заставило меня напрячься. На нём был надет длинный кожаный плащ. Он казался достаточно большим, чтобы скрыть под собой какой-нибудь сюрприз.

Следующим своим действием мужчина его распахнул. К его телу оказалось примотано очень много коричневых брусков, соединенных каким-то проводками. Я сразу понял, что это взрывчатка. Причём её было очень много.

Этот момент заставил меня напрячься, ведь я не был уверен, что предела поглощения псионического поля будет достаточно, чтобы заблокировать взрыв, если вдруг мужчина решит себя подорвать. Если судить по его решительному взгляду, такого варианта развития событий исключать было нельзя.

— Как видишь, мне нечего терять. Даже если ты меня застрелишь, взрывчатка всё равно сдетонирует. В моем рюкзаке ее еще больше. Как минимум шестьдесят килограмм. Так что если она взорвется, разнесет все в ближайшей округе. Мне терять нечего. Мы сейчас и так находимся в очень сложном положении. Помимо синих бандан за нами охотятся и волки преисподней. Если мы пойдем на городскую базу выживших, нас, скорее всего, ограбят по наводке этих ублюдков. Взрывчатка — это всё что у нас есть в качестве козыря перед другими группами выживших. Если мы лишимся его, то станем рабами. Лучше умереть, чем жить подобной жизнью, — решил дать мне объяснение своего поступка этот суровый мужчина.

— Понимаю, это необходимость. Так что осуждать не стану. Если ты хочешь лично убедиться в безопасности моего предложения, то так тому и быть.

Несмотря на угрозу жизни и полубезумное решение моего собеседника, я совершенно не собирался его осуждать. Даже наоборот. Настолько честные и прямые люди мне очень нравились.

Я видел через навык Эмпатия, что он, по крайней мере, мне не лжет. А, следовательно, с ним и его группой можно было иметь дело. И даже больше. Именно таких людей я хотел бы видеть своими соратниками в этом безумном мире.

— Как далеко до вашей базы?

— Около часа пешком, если будем двигаться в быстром темпе, — ответил я этому мужчине.

— Понял! — кивнул он мне. А потом повернулся к своим и громко сказал. — Если не вернусь через четыре часа, уходите без меня.

— Приняли, босс!

Эти слова принадлежали другому мужчине. Он выглядел младше и имел очень худое телосложение. Встав в полный рост, этот парень показал знак «О’кей». Рядом с ним появилась и третья фигура.

Неожиданно ей оказалась девушка. В опущенных руках она держала пару энергетических пистолетов. Ее волосы были выкрашены в красный цвет и пострижены под каре. Она имела спортивную фигуру, без особых выпуклостей и тоже скорее походила на военного.

Это трио по типажу действительно смахивало на команду прожжённых бойцов. У них имелся суровый начальник, парень, похожий на снайпера или электронщика, а также девушка, сражающаяся на средней дистанции. По крайней мере, именно такие роли им с первого взгляда определил бы я.

— Ну что, идём? — снова повернувшись ко мне, спросил лысый мужчина.

— Подожди немного, мне надо забрать напарника. А заодно и наш транспорт.

Сделав вид, что ухожу в направлении вокзала, я завернул за первый попавшийся угол и достал из инвентаря квадроцикл. Кристи слышала наш разговор, так что тоже поспешила выйти из своего укрытия и присоединиться ко мне.

— Хорошая модель. Но втроем на нем мы не поместимся, — увидев квадроцикл, решил похвалить его мужчина со взрывчаткой.

— На нем поедет моя напарница. Она расчистит нам путь, чтобы не пришлось тратить время на убийство зомби. Мы же с тобой пойдем пешком. Так и тебе и мне будет спокойнее, — покачав головой, как можно более дружелюбным тоном отозвался на его слова я.

На самом деле мы могли бы поместиться на квадроцикле и втроем, если бы немного потеснились. Например, Кристи могла сесть впереди меня, прямо впритык к приборной панели. А этот мужчина сзади.

Но после проведенной в отеле ночи, мне не хотелось подвергать эту девушку серьёзной опасности. Я практически перестал уже различать реальность обоих миров, в которых сейчас жил. В них теперь находились самые дорогие мне люди.

— Да, думаю, что так и правда, будет лучше, — согласился со мной мужчина.

— Кстати, как я могу к тебе обращаться? Меня зовут Олег.

— Можешь называть меня Тапир.

— Приятно познакомиться с тобой Тапир! — кивнул ему я, протягивая руку.

На удивление, он не стал отказываться от рукопожатия. После я встретился глазами с Кристи. Это был условный знак, который должен был дать ей понять, что теперь нас можно оставить наедине.

— Береги себя! — ласковым голосом сказала мне девушка и отправилась в путь.

До того как вернуться на стоянку, к баррикаде, мы с ней договорились, чтобы она ждала меня у входа в подземный тоннель. По дороге туда Кристи должна была зачистить ведущую из города к поселку трассу.

Так как при посторонних пользоваться инвентарем мне не хотелось, во время нашего прошлого перехода по мосту, мы с Кристи создали малозаметные лазейки в обеих баррикадах. В случае чего, если бы нам пришлось уходить от погони на квадроцикле, их можно было быстро открыть и продолжать движение снова на квадроцикле.

Эта мера предосторожности в первую очередь была направленна на предотвращение транспортной угрозы городских группировок бандитов. В случае если бы они за нами гнались на своих квадроциклах или другом его виде, я мог закрыть лазейку в баррикаде и снова её обрушить всего несколькими действиями. С моей текущей силой, это было несложно.

Когда Кристи подъехала к дальнему краю баррикады, два прятавшихся на ней человека снова насторожились. Девушка с красными волосами покрепче сжала рукояти пистолетов, а мужчина взял наизготовку своё оружие. Но целиться в неё никто не стал.

Остановив квадроцикл у самого края баррикады, Кристи легко убрала несколько массивных кусков железа, каждый из которых весил около ста килограмм. На это у нее ушло всего лишь несколько секунд. Теперь, когда она тоже смогла пройти вторую эволюцию, для неё подобный вес считался детской игрушкой.

Вернувшись на квадроцикл, моя напарница поехала к мосту. Проводив её взглядом, я перевёл его на своего попутчика и сказал:

— Если не хочешь заставлять своих товарищей ждать, нам тоже пора выдвигаться.

На этот раз Тапир ничего мне не ответил и лишь уверенной походкой направился к оставленному Кристи проходу в завале. Хоть этот человек и не показывал своих эмоций, но продемонстрированная моей напарницей сила наверняка заставила его задуматься. От моей эмпатии это скрыться не могло.

В нашей команде не только я мог сейчас сражаться с зомби второго уровня. Таким охотникам, как мы с ней, для этого не нужна была их взрывчатка. К тому же, Кристи помимо всего прочего была одета в энергетическую броню.

Если Тапир и его товарищи знали, что это такое, то должны были понимать всю бессмысленность сражения с нами. Наоборот, мы могли стать для них сильным союзником.

Во время преодоления моста я не забыл закрывать оставленные Кристи лазейки в баррикадах. Другим лучше было не знать о них. Да и много ли найдется людей, которые станут внимательно изучать нагромождение металлолома, среди охотников городской базы выживших?

Первые полчаса пути Тапир всё время молчал, внимательно осматривая окрестности. Было видно, что раньше в этой части пригорода бывать ему не доводилось. Чтобы хоть как-то разнообразить наше путешествие, я решил завести с ним разговор.

— Не волнуйся, моя напарница знает своё дело. Лучше расскажи, откуда вы пришли? Там, у дома, когда на вас напали синие банданы, их лидер говорил, что ваша группа не из этих мест.

После небольшой паузы, Тапир всё-таки решил мне ответить:

— База выживших в соседнем городе. Я прибыл туда ещё юнцом, как беженец. Мои товарищи там родились. Мы занимались зачисткой местности и охотой в пустоши. Она образовалась из убежища, созданного для элиты. Сначала дела шли неплохо. Мы даже смогли пройти первую эволюцию. Но потом началась грызня за власть. Выигравший её человек объявил себя местным правителем и захватил все системы бункера. Включая производство взрывчатки и питательной смеси, на которых эта база специализировалась. Он заперся в своём бункере и начал обменивать всё это на женщин и драгоценности, обвешавшись ими, словно папуас перьями. Когда этот ублюдок потребовал отдать ему Миранду, мы напали на один из конвоев, забрали часть перевозимой им взрывчатки и ушли оттуда в пустошь. Благо нам попался караван. Его владелец нанял нас в качестве дополнительной охраны. В пустоши ее никогда не бывает много. С ним мы и добрались до этого города.

— Теперь понятно, почему вы недолюбливаете базы выживших, предпочитая действовать обособленно. Но на самом деле, на нашей базе не всё так плохо. Ей управляет не один человек, а группа, отвечающая за различные направления. Мы только что оттуда, и должен тебе сказать, что в верхнем городе можно нормально вести бизнес.

— Сначала так всегда бывает. А потом кто-то пытается совершить переворот, и вся база погружается в хаос гражданской войны.

— Хм, ты мыслишь точно так же, как и я. Именно поэтому мы с Кристи решили жить обособленно от городской базы выживших, в своем собственном бункере. От соседей нам нужны только некоторые ресурсы и кристаллы эволюции. Остальное мы можем добывать и производить сами.

— Было бы хорошо иметь такого союзника. Если, конечно, всё что ты говоришь — правда.

— Ты скоро сам в этом убедишься.

После этого весь оставшийся участок пути до входа в тоннель мы с Тапиром проговорили о его жизни на базе выживших в другом городе. Я сумел выяснить, что его товарищей по команде зовут Миранда и Злот.

Щуплый мужчина действительно являлся снайпером. А вот девушка оказалась мастером подрывного дела. В качестве оружия она действительно любила использовать энергетические пистолеты. Причем два сразу, так как стреляла одинаково хорошо с обеих рук.

Помимо того, что лидер базы, на которой они жили в прошлом, занимался созданием собственного гарема из всех понравившихся ему девушек, он ещё и заставлял отряды наёмников, нападать на группы выживших, которые проживали за пределами базы, небольшими анклавами. Они это делали под предлогом торговли.

Захваченных отправляли в его бункер, делая из них рабов. Именно они должны были работать вместо убитых лидером людей на производстве питания и взрывчатки. Это дело у лидера базы было поставлено на поток.

У входа в тоннель, как и договаривались, нас ждала Кристи. Он являлся не единственным выходом на поверхность. Поэтому мы не боялись, что о его расположении узнает всё ещё не ставший нашим союзником человек. Наоборот, ради того, чтобы его завербовать, можно было и рискнуть.

Пока мы двигались к бункеру, Тапир внимательно осматривал оснащение тоннеля. От его цепкого взгляда не могло скрыть ничего, включая толщину здешних стен. Из гаража, мы поднялись наверх.

Я специально не стал показывать ему комнату управления, а провел через жилые отсеки прямо к теплице и прачечной. Оттуда мы перешли к коридору, соединяющему бункер с лестницей, которая вела наверх, в особняк.

Выбравшись из-под земли, Тапир начал вести себя более расслабленно. Наш бункер действительно вызывал у него чувство страха. Экскурсию проводил ему только я. Кристи по моей просьбе отсутствовала, постоянно дежуря у пульта управления бункером.

Именно она открывала и закрывала для нас нужные двери, создавая правильный маршрут. А также контролировала ситуацию со взрывчаткой, готовясь в любой момент пустить усыпляющий газ.

— Как видишь, это место идеально подходит для оседлой жизни и развития. Лес, который окружает поселок, защищает хищное растение-мутант. Баррикады на въездах в него окружены толпами зомби. Эта мнимая изоляция и полное отсутствие каких-либо ценностей заставляет группы охотников обходить поселок стороной, — решил я дополнить картину мировоззрения Тапира, когда мы с ним вышли во двор особняка.

— Получается, в самом бункере вас живёт только двое. А особняк и весь остальной поселок пустуют?

— Всё верно. Но мы можем управлять всем прямо оттуда. В поселке расставлена система видеонаблюдения. А также мы постоянно меняем приманку для зомби на баррикадах. Если сюда кто-то вторгнется, мы сразу же об этом узнаем. К слову, как ты уже понял, бункер может выдержать даже взрыв на поверхности ядерного заряда. Так что твоя взрывчатка могла разве что повредить интерьеру одной из его комнат.

— А за себя ты не волнуешься?

— Моя экипировка обладает энергетической броней второго уровня. Так что вряд ли тебе удалось бы меня убить. Но если бы это случилось, боюсь, Кристи в отместку не оставила бы в живых твоих товарищей. Лучше сними взрывчатку от греха подальше и вступай в мою группу. Обещаю двухразовое питание для вас троих, а также нескучную жизнь в будущем. Ведь только на этом останавливаться я не собираюсь.

Моё предложение заставило Тапира задуматься. Но вскоре он всё-таки принял нужное мне решение:

— Взрывчатку надевала на меня Миранда. Без неё я не смогу сам всё деактивировать. Так что давай поскорее вернемся к моим товарищам. Думаю, после всего увиденного здесь мной они не откажутся вступить в твою группу.

Снова вернувшись в бункер, мы взяли квадроцикл, и чтобы не терять времени, поехали обратно уже на нём. Злот и Миранда ждали нас уже в другом месте. Они переместили свой лагерь на баррикаду, которая располагалась у противоположного конца моста.

Увидев, что Тапир вернулся целым и невредимым, они сильно обрадовались:

— Каким будет твое решение, командир? — сходу задал ему вопрос Злот.

— С этого момента, теперь Олег будет вашим командиром. Я всё проверил. В том месте даже лучше, чем он говорил. Мы сможем не только обеспечить свою безопасность, но и регулярное питание, — похлопав мужчину по плечу, с улыбкой ответил он.

Это было в первый раз, когда Тапир показал свои эмоции. Я удивился тому, что такой суровый мужик вообще умеет улыбаться.

— Раз так, тогда я, Злот, отдаю честь новому боссу! — встав по стойке смирно, отсалютовал в военном приветствии мне снайпер.

— Приятно познакомиться, новый босс. А ты красавчик, — усмехнувшись, произнесла Миранда. Ей потребовалось больше времени, чтобы слезть с баррикады.

Я увидел, что девушка серьёзно хромала на левую ногу, и решил спросить её об этом:

— Ты ранена? Это серьёзно?

— Не подумай ничего такого. Это не из-за зомби! — тут же замахала руками Миранда. — Когда бандиты взорвали крышу нашего убежища, меня задело осколком. Рана несерьёзная, но без медикаментов заживать будет долго.

Хоть Миранда и была старше меня минимум лет на десять-двенадцать, эта девушка всё равно выглядела неплохо. Особенно с учётом жизни, которую вела. К тому же, от Тапира я узнал, что она мастер подрывного дела и отлично владеет энергетическим оружием. Терять такого бойца из-за какого-то осколочного ранения мне не хотелось.

— Ну-ка, позволь мне взглянуть. Я владею медицинским навыком.

— Ты не только эволюционировавший, но ещё и мутант? — удивился Злот.

— Ага, и у меня далеко не один навык, — с намёком ответил я ему.

Размотав тряпку, которая прикрывала травму, Миранда показала мне своё ранение. Было видно, что оставленная осколком глубокая ссадина — сильно воспалена. Если её запустить, то точно могли начаться проблемы посерьёзнее, чем простая хромота.

Чтобы излечить это ранение, мне пришлось несколько раз активировать на девушке навык исцеление. Увидев, как спадает воспаление, а рана начинает затягиваться, она посмотрела на меня с лукавыми искорками в глазах и произнесла:

— Новый босс такой милый! Если тебе будет скучно ночью, я всегда готова согреть твою постель.

— Лучше обойдёмся без этого. У меня есть любимый человек, — покачав головой, улыбнулся я ей в ответ.

— У Олега уже есть девушка. Вы видели ее недавно. Так что тебе ничего не светит. И вообще, заканчивай флиртовать. Сними наконец-то с меня всю эту хрень!

Слова Тапира заставили Злота и Миранду рассмеяться. Вскоре девушка полностью освободила его от взрывчатки. Она была расфасована по их рюкзакам, и мы вчетвером направились обратно к элитному поселку.

Я по очереди перевез всех новых членов моей группы к входу в тоннель. А оттуда, через бункер они смогли добраться до особняка на поверхности. Ни Тапир, ни Миранда, ни Злот не хотели жить под землей. Поэтому они решили обустроить для жизни этот самый особняк.

Для начала им была выдана еда на неделю вперед. В паёк входили: лапша быстрого приготовления, мясные консервы, кое-какие овощи с корнеплодами и запас питьевой воды. Я также принес им из бункера самую необходимую мебель. К счастью её в пустующих комнатах было навалом.

После столь насыщенного дня мы с Кристи легли спать. На этот раз она предпочла ночевать в моей комнате. Только на следующее утро, когда девушка ушла работать в теплицу, в моей голове наконец-то раздался заветный голос системы:

«Задание №7 успешно выполнено! Награда: 1600 очков эволюции.»

С этой наградой очков у меня стало чуть больше двух тысяч. На обратном пути с городской базы выживших мы с Кристи хорошо постарались и убили довольно много зомби различного уровня. Отсюда и такой результат.

Этими очками я мог усилить свои характеристики на два пункта. Открыв окно с ними, я пробежался взглядам по всем пяти параметрам и решил остановиться на прокачке псионического заряда. Чтобы посмотреть, какая прибавка у меня будет к нему, если я вложу туда тысячу очков.

Как оказалось, повышение уровня псионического заряда шло примерно так же, как и других характеристик. После его повышения, у меня стало ровно на сто очков больше. Это была существенная прибавка. С ней я мог использовать свои активные навыки второго уровня на пару раз больше.

Потому вторая тысяча очков тоже ушла в эту характеристику. С её повышением теперь я мог располагать максимум одной тысячей двумястами очками псионического заряда. Если следовать игровой механике прокачки характеристик, после того как я усилю заряд десять раз, должен был произойти качественный скачок. Тогда очков станет намного больше.

В итоге у меня осталось всего лишь восемь очков эволюции. Рассчитывать только на сражения с зомби и монстрами для их повышения я больше не мог. Разве что мне требовалось убивать десятки существ второго уровня в день.

Вот только найти такое место в пригороде было непросто. К тому же на подобной охоте серьёзно повышался уровень опасности. Самым эффективным способом прокачки характеристик для меня по-прежнему оставались задания. Так что я решил не спешить с убийством зомби и дождаться нового вызова от системы.

К слову, он случился очень быстро. Все следующие дни, до момента отбытия в реальный мир, мы вместе с новичками занимались благоустройством особняка на поверхности. А также укреплением его обороноспособности.

Тапир попросил меня помочь им создать на крыше огневые точки. А также укрепить забор и прорыть пару подземных ходов, который позволили бы нам выходить за его пределы, не пользуясь верёвочной лестницей.

Когда подобным занимались люди, прошедшие одну-две эволюции, дело шло очень быстро. Даже Кристи решила поучаствовать в этой работе, заявив мне, что сейчас возможности её организма намного выше, чем даже у Тапира.

Именно на седьмой день пребывания в постапокалиптическом мире в моей голове раздался голос системы:

«Задание №8: Зачистить город от двух банд. Награда: 4000 очков эволюции. Повышение одного навыка ранга Бронза на выбор.»

Как оказалось, мы с системой мыслим одинаково. Так что мне было вдвойне приятно, что она дала мне такое задание. Я всё равно собирался что-то сделать с бандами, которые хозяйничали в городе. Теперь же мне за это была положена ещё и награда.

Вечером последнего дня, когда все запланированные дела были завершены, я собрал всю свою группу в гостиной особняка. Именно там был размещен большой обеденный стол. После сытного ужина, я решил открыть пару бутылок белого вина, которые были заранее принесены из запасов бункера.

Всю еду и воду я сгрузил именно на его склад. И даже оставил в холодильной установке для овощей мороженое, которое так любила Кристи. Насчет некоторых продуктов, которые практически невозможно было достать даже на базе выживших, мне пришлось соврать. Я сказал новым членам команды, что наткнулся на заброшенный бункер и взял всё оттуда.

Увидев вино в моих руках, Тапир сильно удивился:

— Разве мы можем пить что-то подобное. Такую бутылку можно продать на базах выживших за баснословные деньги!

— Точно, власть имущие будут платить за нее кристаллами эволюции второго уровня! А возможно даже отдадут один третьего! — согласилась с ним Миранда.

Здесь стоит отметить, что соотношение между кристаллами второго и третьего уровня на ближайшей к нам базе выживших вовсе не исчислялось, как один к пяти. Из-за силы зомби-командиров такие кристаллы ценились намного больше. Ведь их можно было использовать даже в осадных орудиях.

Я тоже считал, что дальнейшее распределение один к пяти даже у игровых торговцев сохраняться не будет. Ведь победить зомби-командира, хоть, как говорила Кристи, его личная сила может быть и не намного больше, чем у зомби второго уровня, было гораздо сложнее. Так что относительную ценность этих двух кристаллов даже сравнивать не приходилось.

— Именно из-за ценности данного продукта, лучше перед власть имущими его не светить. Иначе получится ещё хуже, чем с вашей взрывчаткой.

— Так как мы теперь одна группа — взрывчатка тоже общая, — поправил меня Злот.

— Я думаю, что торговать с базой выживших лучше всего сублимированной лапшой и консервами. Возможно, ещё солью и какими-нибудь овощами. Другие продукты лучше перед ними не светить, — продолжил я.

— Это, например, какими? — поинтересовалась любопытная Миранда, после того, как залпом опрокинула целый бокал вина.

За пару суток я примерно понял характер своих новых соратников. Тапир играл роль строгого командира. Но повеселиться или отпустить скабрезную шутку он тоже мог. Злот предпочитал по большей части молчать и слушать.

Миранда же являлась единственным экстравертом в этом трио. Она очень любила пошлые шутки и намёки. Хотя, на самом деле, её вообще никогда не видели в обществе мужчины-любовника. По крайней мере, так отзывался о ней Тапир.

Меня она интересовала, как соратница, на которую можно положиться. Каких-то романтических чувств, или инстинктивного желания я к ней не испытывал. Мне вполне хватало Кристи и ночей, что мы проводили вместе.

— О других деликатесах вы сможете узнать тогда, когда мы провернём следующее дельце.

— Ты имеешь в виду бандитов из города? Я думал, те твои слова об их устранении были всего лишь бравадой, которая должна была нас привлечь, — сразу же понял мой намёк Тапир. Он тоже пил вино только залпом, как крепкие напитки.

— Синие банданы и Волки преисподней — это раковая опухоль нашего района. Чем быстрее мы от неё избавимся, тем проще нам будет. Тем более что как раз пришло нужное время. Я слышал разговоры на базе выживших, что отношения между бандами сейчас обострены до предела. В прошлом нам удалось убить немало ублюдков в банданах. Теперь волки постоянно ловят их патрули, чтобы ещё больше сократить их численность. После чего они точно попытаются штурмом взять штаб бандан.

— Если дела обстоят так, как ты говоришь, тогда нам тем более не стоит соваться в город. Не лучше ли будет подождать, когда одна из банд уничтожит другую и только тогда атаковать победителя? Ведь он тоже будет серьёзно ослаблен! — предложил противоположную моей идее стратегию Тапир.

— Я считаю, что впятером мы не сможем ничего сделать окопавшемуся в своём логове победителю. Кто бы это ни был, он точно на какое-то время заляжет на дно и будет зализывать раны. Плюс, прошу не забывать, что все богатства побежденной банды тоже достанутся победителю. А это не только продовольствие, но и много оружия с энергетическими кристаллами.

— Но сейчас ведь ситуация ещё хуже. Что ты предлагаешь? — посмотрев на меня недоумевающим взглядом, задала вопрос Миранда.

— Пока не знаю. Для этого я и решил посоветоваться с вами.

После моих слов повисла пауза. Выпив еще по бокалу, все собравшиеся за ужином замолчали, приняв задумчивые выражения лица.

— Давайте просто усугубим их конфликт, — неожиданно сказала Кристи.

— Верно! Можно их стравить, чтобы они начали полномасштабную войну раньше, чем силы одной банды иссякнут, — кивнул ей Злот.

— Раз сейчас в выигрышном положении адские волки, предлагаю уничтожить пару их патрулей, а потом подкинуть трупы другой группе. Ещё лучше будет, если на подставном поле боя окажется и парочка синих бандан, — включилась в разговор Миранда.

— Предлагаю поступить с ними ещё более жестко. Подвесим трупы или посадим на колья, расположив их прямо вдоль дороги, по которой ездит патруль адских гончих! — добавил Тапир. Как оказалось, самая буйная фантазия как раз была именно у него.

— С кольями ты немного загнул. Но вот вывесить трупы вдоль дороги, прямо на фасадах домой, скажем, привязав их к веревкам — будет то, что надо. Веревку и ресурсы на операцию я найду сам. От вас же требуется провести разведку и выяснить маршруты патрулирования обеих банд! — решил немного обуздать Тапира я.

— Если действовать скрытно и поодиночке, то такую операцию осуществить будет несложно. Мы знаем много заброшенных дворов и неочевидных переулков в этом городе. Не зря же нам удавалось скрывать своё присутствие от обеих банд почти месяц! — Поддержала меня Миранда.

— Я думаю, план всё-таки надо скорректировать. Предлагаю использовать в провокации именно людей из синих бандан. У них наверняка и так нервы на пределе. К тому же, они владеют настоящей осадной пушкой, а их главарь наглухо отбитый бандит. Когда ему доложат о подстроенной нами провокации, он точно решит напасть на гончих. В это время мы разберемся с оставшимися банданами. И даже если гончие победят, после они придут к базе врага за трофеями. Как только ублюдки начнут её обыскивать, предлагаю взорвать базу синих бандан. Таким образом, мы сможем избавиться от большей части бандитов. Возможно даже, что и от главаря!

Предложение Тапира понравилось всем членам нашей команды. Перед тем, как отправиться обратно в свою спальню, я предупредил новеньких, что на выполнение разведывательной операции у них будет двое суток. Потом они должны будут вернуться на базу. Мне как раз хватит этого времени, чтобы перезапустить игровую сессию.

На входе в спальню, Кристи неожиданно меня обняла и прошептала на ухо:

— Могу я посмотреть, как именно происходит процесс телепортации?

— Хм, это хорошая идея. Я тоже хочу узнать, как переход между мирами смотрится со стороны, — обняв девушку, согласился я.

Телепортацию в подземелья реальности и тот факт, что её никто не замечал, ещё можно было объяснить тем, что время в игре течёт гораздо быстрее. И за те часы, что я там проводил, как например это было с загадочной библиотекой, в реальности не изменялось ничего. Или же просто система делала так, что люди не замечали моего исчезновения. Вопрос же с переходом между мирами всё ещё оставался открытым.

Всё-таки игра ещё в самом начале дала мне чётко понять, что я должен буду отсутствовать в реальности ровно семь часов, а в игровом мире тридцать. Это равнялось проведенным в них суткам. Семь дней для одного, и месяц для другого.

Переодевшись в шорты и майку, которые носил в общежитии, я лег на кровать. Мы с Кристи обнялись и стали ждать двенадцати часов, слушая музыку на встроенном в панель управления комнаты проигрывателе. Когда до этого времени оставалась всего минута, девушка встала с кровати и села в кресло, начав внимательно следить за тем, что со мной происходило.

Вскоре окружающий мир посерел, обретая черно-белые краски. А после я переместился в реальность. Когда всё вернулось на свои места, в моей голове снова прозвучал безэмоциональный голос системы:

«Для запуска процесса модификации организма необходима энергия. Лучший вариант ее получения — это максимально плотный прием пищи!»

Он напомнил мне, что в только что закончившейся игровой сессии я смог повысить некоторые из характеристик на несколько пунктов. Так что сегодня после дневных занятий в столовой универа меня ждал еще один плотный обед.

Вернувшись в комнату, я проверил спящих ребят и занялся привычными утренними делами. То есть — кулинарией и подготовкой к университетским парам. Конечно же, предварительно приняв душ.

Понежиться под горячей водичкой, после семи дней обтираний при помощи губки и воды из тазика для меня было первым желанием, которое возникало по прибытию в родной мир. В бункере, к слову тоже существовала ванная комната и даже были встроенные в спальни душевые. Но мы с Кристи пока не решались их использовать, потому что запас воды из-за долго отсутствия дождей, почти полностью иссяк.

Я надеялся, что за время моего отсутствия в том мире пройдёт хотя бы один сильный дождь, который позволит наполнить резервуары бункера. Так что единственный раз, когда мне удалось хорошо помыться случился в дорогущем номере отеля, на базе выживших.

Первые дни учёбы после возвращения прошли на редкость тихо. Я сумел повысить свои характеристики в реальности, после чего всё своё свободное время посвящал учёбе, иногда развлекаясь по вечерам со своими друзьями.

Погода в эти дни окончательно испортилась. На смену бабьему лету, как его любили называть многие жители нашей страны, пришла суровая осень. С дождями, холодом и всеми остальными вытекающими из этого атрибутами.

Так как прошлая осеняя куртка, которую покупал еще в интернате, теперь мне была не по размеру, пришлось снова обновить гардероб. Заодно я закупился ещё одной партией продуктов. Баланс моего банковского счёта из-за этого заметно просел.

Мне срочно требовалась работа или способ раздобыть ещё денег. Ведь если я продолжу тратить их в таком же темпе, то уже через несколько месяцев стану банкротом. А ведь создаваемая мной база выживших со временем начнет требовать ещё больших трат. Что мне делать тогда, я даже не представлял.

Здесь напрашивался вопрос о подработке. Но я опять же пока не мог себе её позволить. Ведь наш учебный день был расписан с утра до шестнадцати, а иногда и восемнадцати часов. Так что искать нужно было что-то вечернее. Не на полный рабочий день.

Вряд ли заработная плата в таком случае будет высокой. Мне её точно не хватит на все нужды. А ведь ещё нельзя было забывать о плане освоения университетской программы. Ко второй половине ноября я уже заканчивал первый курс, прочитав и запомнив даже всю дополнительную литературу по предметам, которые нас ожидали.

Была бы моя воля, я бы вообще не посещал пары, уделяя всё время какой-нибудь нормальной работе. Приходил бы только сдавать экзамены с зачётами и всё. Вот только, как уже говорил раньше, пропускать лекции у некоторых профессоров было нельзя, даже если ты всё уже знал. Они просто шли на принцип и не допускали потом студента к зачётам.

Пока я не мог найти выхода из сложившейся ситуации, он подвернулся сам собой. Это случилось двадцатого ноября. Мы с ребятами как раз шли по широкому фойе главного здания университета, направляясь в столовую.

Громко разговаривая, и подшучивая друг над другом, мы не обращали внимания на своё окружение. В один момент я заметил, что сзади кто-то быстро к нам приближался. Боковое зрение подсказало, что это была девушка с тонной косметики на лице. Она намеревалась врезаться в спину Андрея.

Зная, как он относится к таким якобы случайным знакомствам, я решил помочь другу. Невзначай положив свою руку ему на плечи, я дернул парня в сторону, подставив под девушку уже свою спину. Она не успела вовремя среагировать на мои действия и с разбега в неё врезалась.

Отскочив назад, эта девушка упала прямо на пол фойе. Осознав, что врезалась не в того, она одарила меня злобным взглядом, а после изобразила на лице растерянность и боль.

— Не видишь, что девушка попала в беду? Подай, пожалуйста, мне руку!

— Сама встанешь. Чай не инвалид. Пошли ребята, мы опаздываем! — совершенно безразличным тоном отозвался на её слова я.

Не успели мы отойти на несколько метров, как эта девушка снова заговорила. Но теперь в её голосе уже слышались отчётливые нотки презрения:

— Конечно, как от бомжа, носящего дешевые шмотки из кожзама, можно ожидать хороших манер. Видимо в детстве родители не привили.

Девушка успела произнести эти слова, пока поднималась на ноги. Они задели меня за живое. Остановившись, я оглянулся и внимательно осмотрел то, во что она была одета сама. Короткая юбка, черные колготки, туфли на каблуке, и красивый темный джемпер — таковым было её облачение.

Я не особо развирался в шмотках, но вот о кое-чём другом высказаться мог. А всё потому, что недавно Андрей затащил нас в мегамаркет, где располагалась множество магазинов с брендовой одеждой. Внутрь этих магазинов я, конечно же, не заходил. Мы вообще заехали туда на выходных пообедать в бургерной. Но вещи, и аксессуары, которые мне попадались на витринах, запомнил идеально.

— Я вижу, что ты вся из себя такая модная. Например, эта сумочка от Луи. Явно же она поддельная. Шов с правой стороны неровный, из него в трех местах выпирают нитки. А логотип вообще пришит не в том месте. Если хочешь, поищи в интернете, как выглядит оригинал. Обнаружишь много нестыковок. А парфюм, которым ты меня обдала, когда врезалась? Он ведь тоже подделка. Хоть запах и непротивный, но зачем лить на себя полфлакона при каждом выходе из квартиры? К тому же этот запах отличается от оригинала минимум на двадцать процентов. Андрюх, от тебя ведь постоянно пасёт такими же духами. Наверняка кто-то из женщин в твоей семье ими пользуется.

— Хм, и правда, похож! Уверен насчет одежды мы узнаем тоже самое, если попробуем забить её в поисковик по фотографии, — сделав вид, что принюхался, со знающим видом ответил мне он.

— Вы… вы… идите нафиг, козлы! — не выдержав насмешек, охотница за вторым поколением богачей столицы развернулась и пошла в противоположную сторону быстрым шагом.

— А ведь она охотилась на тебя! — улыбнувшись, прокомментировал эту сцену я.

— Да понял уже. Я им мёдом, что ли намазан? Задолбали!

— Тебя задолбали, так отдай нам! Теперь, небось, снова по универу поползут слухи, что мы четверка геев! — покачав головой, обиженным голосом сказал Рост.

— Иди уже давай, у нас сегодня ещё много дел, — подтолкнул его в спину Андрей.

Когда Рост с Михой отошли на небольшой расстояние от нас, парень бросил на меня быстрый взгляд и едва слышно произнес:

— Сегодня вечером прокачу тебя в одно интересное место. Если помнишь, я как-то уже обещал тебя туда сводить.

— А как же парни? — кивнул я на парочку впереди.

— Это необычное место. Да и они наверняка откажутся. У Роста сегодня качалка, а Миха дальше своих игр и аниме вообще ничего уже не видит.

— Ну, раз ты говоришь, что место интересное, то я с тобой! — пожав плечами, улыбнулся я другу.

— Обещаю, ты разочарован не будешь!