На два мира 2

Глава 1 Планы на будущее

Пролог

Жизнь в моем мире похожа на одну очень популярную игру. Она называется Тетрис. Эту игру в оригинальном варианте закончить просто невозможно.

В начале знакомства с ней, ты постоянно стараешься установить новый рекорд. Тебе начинается казаться, что это весело. Ты даже стараешься получать от этой игры удовольствие. Но где-то на полпути тебя перестает волновать счет. В конце концов, какая разница, поставишь ты новый рекорд или нет? Это ведь лишь игра. Она все равно вернется к нулю. И с нуля придется начать все заново.

Ничего не меняется, даже когда партия заканчивается. Ты все еще стараешься получать удовольствие, но если играешь вполдуши, пресыщение наступает практически мгновенно. Ты уже привык к игре. Она становится для тебя рутиной.

Рутина перерастает в скуку. Из-за скуки пропадает интерес. За ним безальтернативно приходит нежелание. Из-за тяжести уже сковавших твои разум и сердце эмоций. Эта тяжесть в итоге вызывает боль. В этот момент игра перерастает в постоянную борьбу с самим собой.

Из-за постоянных неудач ты теряешь желание даже просто переворачивать стандартные фигурки. Тебе становится на них наплевать. Как и на результат следующей игры. Но, хоть тебе и наплевать, фигурки продолжают опускаться. Сколько бы раз они ни доходили до края экрана, после обновления, игра продолжается.

Если я прекращу игру — то умру. Я не хочу этого. Ведь у меня есть цель. Есть люди, которым я небезразличен. Я хочу прожить свою жизнь ни о чем не жалея. Именно поэтому мне надо выиграть. Выиграть в обоих мирах! Забыть о рутине и с головой погрузиться в это соревнование, длиною в жизнь.

Глава 1. Планы на будущее

— Какая удобная здесь столовая! Есть даже холодильник и морозильные камеры. Жаль только, что они все пустые… — удивленные тоном произнесла Кристи.

— Та парочка каннибалов не зря хотела меня съесть. Видимо им не удалось наладить быт в этом убежище после убийства всех его прошлых обитателей. У них даже не хватило ума запастись достаточным количеством семян. Они жрали их, не собирая из овощей! — накладывая себе большую порцию жареного риса, приготовленного в азиатском стиле, отозвался на ее слова я.

— Таких людей в нашем мире полно. Даже на базе выживших из неспособных больше работать делают питательную смесь. Ее употребляют в пищу все, кроме самых богатых людей. Такова наша серая действительность, — вспомнив о прошлом, печально вздохнула моя напарница.

— Не хотел бы я жить там на постоянной основе. Если и искать какое-то место для нашей базы, то лучше уж такое убежище, как этот бункер. Он мог бы стать хорошим фундаментом для постройки нашей собственной базы выживших, — решил недвусмысленно намекнуть на свои дальнейшие планы напарнице я.

Основная миссия, которой наделила меня игра, заключалась в создании и развитии базы выживших А также обеспечении выживания людей в данной местности. Без ее выполнения закрыть этот игровой мир будет невозможно.

— Ты хочешь, создать свою собственную базу? Разве это не слишком хлопотно? Мне кажется, мы и вдвоем неплохо выживаем. Зачем нам лишние рты?

— В твоих словах есть логика. Но я все же хочу попытаться. Вспомни, сколько на городской базе выживших таких рабов, как ты? Мы могли бы освободить их и заставить работать на нас. Но уже на более человеческих условиях. С заключением трудовых контрактов. К тому же, чем нас будет больше, тем безопаснее. Что мы будем делать, если это место обнаружат сильные группы охотников? А если его захочет прибрать к рукам какая-нибудь из городских банд? Противостоять им вдвоем — это чистой воды самоубийство. А ведь еще есть опасность нападения сильных зверей и зомби. Кто-нибудь из этих тварей вполне может выбрать этот элитный поселок в качестве своей базы. Как нам быть, если тут решит поселиться Король зомби со своей свитой? Вряд ли его сможет остановить то хищное растение. К тому же, они просто могут его обойти по дороге.

— С королем зомби и его ордой будет тяжело справиться даже городской базе выживших. И все же, не забывай, что главными монстрами нашего мира являются именно люди. Их коварство может сыграть с нами злую шутку.

— Чтобы этого не случилось, нам следует хорошо продумать системы управления и безопасности будущей базы. А также найти стартовый капитал.

— Твои консервы и другую еду можно обменять в городе на кристаллы эволюции. А уже за них купить все необходимое. Включая людей…

Последнее предложение Кристи произнесла с нескрываемой грустью в голосе. Всего каких-то пару недель назад она сама была на месте этих бедолаг. По-своему ей их было жалко. Но даже так, она все равно противилась моему решению, хоть и не решалась высказываться о нем вслух.

— Я тоже об этом думал. Но для начала мне необходимо будет вернуться в свой мир и подготовить продукты для обмена. Как ты думаешь, что может стать самым ликвидным товаром? А еще лучше, если бы ты более подробно рассказала мне об этом месте.

— База выживших представляет собой общество со строгой, иерархической структурой. Бедные слои населения, рабы, простые рабочие и обычные охотники проживают в нижнем городе. А элита в верхнем. Там самыми распространенными профессиями являются телохранитель, работники бюрократического аппарата и сервис. Туда входит всё, от гостиниц и массажных салонов, до проституции. В нижнем городе расположены перерабатывающие заводы. На них трудятся как рабы, так и свободные люди. Последние на более высоких должностях. Управляющих, инженеров или каких-то узкоспециализированных механиков. Власть там держат в своих руках работорговцы и группировки, занимающиеся различными заказами, связанными с грязной работой, которые приходят из верхнего города. Магазинов и пунктов оценки товаров достаточно в обоих районах. Но я бы все-таки посоветовала торговать в верхнем городе. Шанс, что тебя там могут обмануть или убить — практически равен нулю. На обеспечении правопорядка верхнего города и держится стабильность базы выживших. Что касается твоей еды, лучше всего будет не светить свежими продуктами, вроде зелени, овощей или яиц. Особенно если ты хочешь совершить крупную сделку. В таком случае с тобой все равно пойдут на обмен. Но потом, не исключено, что кто-то из верхушки правления прикажет охотникам проследить за нами, а потом, по возможности ограбить.

— Я тебя понял. Значит, лучше будет торговать чем-то простым. Тогда я сосредоточусь на консервах, галетах и лапше быстрого приготовления. Кстати, а тебе вообще можно посещать городскую базу выживших? Ты ведь являешься беглым рабом, — вдруг вспомнил я.

— Все в порядке. Каждый раб на базе обязан носить специальный ошейник. Если они выйдут с ним за пределы отведенной для них территории, то он взорвется и оторвет им голову. На самом деле побег готовила не я одна. В нашей группе был человек с инженерным прошлым. Мы украли для него некоторые инструменты. Они и позволили ему освободить нас от ошейников. Нам просто повезло. Более важным рабам вживляют под кожу чипы со взрывчаткой. Это более продвинутая технология. Ошейники же остались еще со времен начала мировой войны. Поэтому они не так надежны. У меня нет ошейника, поэтому сейчас я считаюсь свободным человеком. Низшие рабы, вроде меня, стоят всего около десяти кристаллов эволюции. Нет смысла вести ради них учет и тем более объявлять в розыск. Когда мы разбегались в разных направлениях, большую часть людей из моей группы застрелили. Мне и еще нескольким выжившим повезло выбраться за пределы базы через один из проходов, используемых для контрабанды. Что было дальше, ты знаешь. Нас поймали члены группировки синих бандан.

— Ладно, давай приниматься за еду. Самое основное мы с тобой обсудили. После завтрака приступим к делам насущным.

Сегодня шел уже четвертый день моего пребывания в мире апокалипсиса. До завершения игровой сессии оставалось еще три. После убийства захватившей этот бункер пары каннибалов, я поместил их тела в морозильник. У меня были свои планы на их использование.

Следующим шагом стало исследование этого бункера. Скорее всего, он был построен еще в довоенный период каким-то очень богатым человеком. Об этом говорили не только размеры убежища, но и внутренняя отделка. Она ничем не отличалась от отделки загородной виллы какого-нибудь олигарха.

В убежище нашлось шесть спален и большая столовая, к которой примыкала кухня. На ней расположились несколько варочных поверхностей на индукции. Мойка, столы и доски для разделки, а также большой шкаф с посудой.

Рядом с кухней находилась общая комната. В ней обнаружились столы для настольных игр, кресла, диваны и даже большой проектор с экраном, выдвигающимся прямо из стены. Все это работало на генераторах. В качестве топливных элементов они использовали кристаллы эволюции. Чтобы обеспечивать энергией весь бункер, требовалось довольно много кристаллов. Поэтому большая часть функционала этого места была сейчас отключена.

Парочка каннибалов в основном пользовалась только освещением и камерами слежения. Они были расставлены по всему элитному жилому поселку. Именно благодаря им этим ублюдкам и удалось найти нас с Кристи. После чего они решили устроить для нас ловушку.

К слову система безопасности убежища не ограничивалась газом с парализующими свойствами. Рассказ о ней стоило начать с того, что оно могло выдержать даже ядерный удар. При этом бункер не являлся консервной банкой с одним входом. У него также имелось три запасных выхода.

Один из тоннелей начинался прямо в главной спальне бункера. Почти сразу он разделялся на две ветки. Они протянулись на несколько километров и выходили прямо к границам поселка. Как раз через них эти два ублюдка и таскали тела на баррикады, чтобы привлечь к ним зомби.

Второй тоннель начинался от подземного гаража. В нем мы с Кристи обнаружили квадроцикл. Точно такой же, каким пользовались синие банданы, когда патрулировали принадлежащие им районы города.

Сам гараж выглядел довольно пустым. Он был слишком велик для одного квадроцикла. Скорее всего, раньше в нем содержалось гораздо больше транспортных средств. Но сейчас остался только этот четырехколесный вездеход.

Последним свое внимание я обратил на помещение, в котором располагалась теплица. Там был насыпан грунт, поддерживался нужный микроклимат, и даже создавалось искусственное освещение.

Бывшие хозяева бункера выращивали здесь овощи для разнообразия питания. Я нашел здесь чахлые кустики помидоров и огурцов. Тыкву, картофель, лук, морковь, свеклу. В бункере также имелась система переработки человеческих испражнений в удобрения. Именно они позволяли почве в бункере не истощаться.

Но даже так, ей все равно требовался восстановительный период. О котором, конечно же, ничего не знали захватившие это место каннибалы. Из-за того, что они не соблюдали условия для роста овощей с корнеплодами, их урожай и был таким скудным.

Наш огород решила взять на себя Кристи. В убежище, где она родилась, преподавали не только основные науки, но и природоведение с сельским хозяйством. Я же в этой теме разбирался даже лучше нее, ведь рос по большей части в деревне.

Даже когда родители все еще были живы, они часто на лето отправляли меня к бабушке. Слова поле, посадка, полив, прополка — не были для меня чужими. В действе я часто этим занимался, когда у бабушки еще было здоровье содержать собственный огород.

В базе данных убежища хранилось немало информации о том, как ухаживать за теплицей. Вчера, перед сном, Кристи решила с ней ознакомиться. Она выбрала спальню, рядом с моей, решительно настояв, что самую главную, с подземным ходом — должен был занять я.

Все кровати и предметы мебели в убежище были сделаны из металла. А постельное белье с матрасами и подушками имели синтетическую основу. Именно поэтому они были не так сильно подвержены влиянию времени и различных нагрузок.

В технической зоне, где располагался основной и четыре запасных генератора, была устроена прачечная. К сожалению, она вышла из строя. Поэтому каннибалы спали на грязном постельном белье.

Мы с Кристи сожгли его в первый же вечер. Я пообещал ей, что после возвращения в свой мир, обязательно куплю несколько нормальных комплектов постельного белья. Пока же мы ночевали в своих спальниках, которые расстилали прямо поверх голых матрасов.

После захвата этого бункера система объявила о выполнении шестого по счету задания и дала мне в награду довольно много очков эволюции, а также экипировку новичка. Я отдал ее Кристи. Она выглядела довольно футуристично. Как обтягивающий тело комбинезон, созданный из какого-то фантастического материала будущего.

Кристалл эволюции помещался во внутренний отсек комбинезона. Он располагался во внутреннем кармане на затылке. Псионическое поле, которое генерировала эта экипировка, имело предел поглощения в пять единиц, и максимальный заряд в двадцать пять. После система уходила на перезагрузку, до замены кристалла эволюции.

Этот костюм мог спасти Кристи от неожиданной атаки зомби первого уровня. Или немного смягчить удар существа второго. Такая защита резко увеличивала шансы моей напарницы на выживание, в случае возникновения каких-либо форс-мажорных ситуаций.

После завтрака мы с Кристи занялись разделкой туши собакоподобного монстра второго уровня, который напал на нас во время пересечения моста. Я отдал девушке энергетический резак, а сам использовал меч.

Чтобы не пачкать убежище, в котором уже успела прибраться моя напарница, мы вытащили монстра за его пределы. На возню с ним у нас ушло целых полдня. Мы заметно устали, пока занимались этой работой.

Клыки, когти и кости твари были отделены от его мышечной ткани с ливером. Остальные органы и части тела монстра мы утилизировали. Я закопал их на заднем дворе одной из вилл, расположенных в нескольких сотнях метров от нашей.

Все ценные части туши собакоподобной твари отправились обратно в мой инвентарь. Я рассчитывал продать их, как и черепа зомби второго уровня. Последние тоже требовали доработки, ведь в них отсутствовали кристаллы эволюции. Их автоматически перемещал в мой инвентарь браслет захвата.

Чтобы не повредить костную ткань черепов, мне пришлось аккуратно вытащить из них остаток позвоночника. Благодаря этому в черепе снизу образовалось отверстие. По словам Кристи, именно через него профессиональные обработчики останков монстров и зомби как раз и вытаскивали кристаллы эволюции.

Закончив работать с трофеями, мы с Кристи вернулись в убежище, чтобы снова подкрепиться и отдохнуть. Весь следующий день я посвятил работе с базой данных и обучению управлением всем функционалом бункера.

Мне даже удалось найти инструкции по ремонту оборудования, которое в нем имелось. Включая вышедшую из строя прачечную. По сути, она представляла собой стиральную машину контейнерного типа, вода в которую нагонялась по нескольким трубам.

Разобрав ее, я смог обнаружить поломку. Из строя вышел двигатель, который осуществлял подачу воды. В прошлом у меня точно не хватило бы ума отремонтировать подобное устройство. Но с моими текущими умственными способностями это оказалось совсем несложно.

Благо инструкция, все схемы и инструменты в убежище уже имелись. Надо было лишь правильно всем этим воспользоваться. Что я и сделал, после чего, довольный собой, вернулся на кухню, где Кристи уже приготовила сытный обед.

Моим последним делом в этой игровой сессии стала утилизация трупов каннибалов. Чтобы они не пропадали даром, я решил отправить их на баррикады, ради привлечения зомби. Когда я донесу их до границ поселка, они как раз начнут подтаивать. Это точно должно будет привлечь внимание зомби. В целях обеспечения дополнительной безопасности убежища, пока мы решили оставить все как есть.

С моими текущими физическими характеристиками мне было несложно дотащить по очереди оба тела каннибалов к зданиям, где раньше располагалась охрана поселка. Чтобы затащить мертвецов на крышу, пришлось использовать лебедку. Благо создатели этой системы охраны уже позаботились об ее наличии.

Повесив тело каннибала на крюк, я начал двигать его к столбу, воткнутому прямо в центре баррикады. Скрежет металлического троса заставил инертную толпу зомби оживиться. Они одновременно задрали свои головы к верху и начали порыкивать на закрепленное на крюке тело каннибала.

Вскоре все они собрались у центра баррикады, протягивая свои руки к трупу. Оживление у баррикады стало привлекать внимание даже тех зомби, которые бродили на небольшом расстоянии от нее. Увидев это, я удовлетворенно кивнул.

С другой стороны поселка, у дороги, ведущей к городу, мне пришлось повторить эту процедуру. Эффект от появившегося у столба тела каннибала оказался точно таким же. Зомби стали более активными. Они даже пытались дотянуться до ног трупа, но пока сделать это им не удавалось.

Судя по тому факту, что все прошлые жертвы были утянуты и съедены зомби, скорее всего в будущем им каким-то образом удастся сорвать и мою приманку. Возможно, в этом тварям помогут изменения погоды.

По словам Кристи в этом городе частенько случаются ураганы и проливные дожди. Последние как раз и являлись одним из самых крупных источников питьевой воды для людей. На каждой базе выживших стояли системы фильтрации, которые очищали воду от радиационного и других видов загрязнений. В нашем убежище тоже имелся такой прибор.

Вода, которая падала на крышу особняка, по желобам и трубам поступала прямо в очистительную систему, а потом и в хранилище. Помимо этого в районе элитного поселка, за его границами, было вырыто несколько подземных хранилищ.

В них вода скапливалась, проходя через грунт. Они являлись резервами убежища, и к каждому также вела система труб. При помощи специальных насосов эту воду также можно было прогнать через фильтры и направить в основное хранилище убежища.

Концовку седьмого дня мы с Кристи решили провести за просмотром старинного фильма, снятого в жанре фэнтези. В моем мире ничего подобного я не видел, поэтому мне было очень интересно.

Моя напарница рассказала, что проектор с функцией трехмерного погружения был очень старым. Даже в ее убежище уже имелись современные аналоги воспроизведения виртуальной реальности. На городской базе выживших подобные технологии тоже были распространены.

Для меня даже возможности местного проектора стали каким-то откровением в плане новых ощущений, возникших во время просмотра фильма. Поэтому я даже не мог представить, что могли воспроизводить те самые современные системы.

Попрощавшись с девушкой, я закрылся в своей комнате и начал ждать, когда истечет таймер отведенного мне на эту игровую сессию времени. Вскоре мир передо мной посерел и провалился в черно-белый спектр. А уже в следующую секунду я вернулся в реальный мир.

«Для запуска процесса модификации организма необходима энергия. Лучший вариант ее получения — это максимально плотный прием пищи!»

Голос системы был первым, что я услышал у себя в голове. Потом до моего слуха донеслось пение птиц, а краски мира снова стали яркими и четкими. Улыбнувшись, я насладился утренней прохладой и открывшимся видом с общего балкона моего этажа.

Столица нашего государства медленно просыпалась. По ее улицам уже неслись многочисленные автомобили. Во дворах работали армии коммунальной городской службы, нанятые в ближайшем зарубежье. Жильцы близлежащих домов, выходили из своих подъездов и спешили к метро, чтобы добраться до работы. В общем, начинался еще один стандартный день моей первой реальности.

Тихо войдя в свой блок, я заперся в душевой, и помывшись, переоделся в домашнее. После чего сразу же занялся приготовлением моего фирменного завтрака с блинчиками и свежесваренным кофе.

Как только его запах разнесся по блоку, дверь в нашу комнату отворилась и из нее показалась голова Андрюхи:

— Олег, ты как всегда на вахте. Красавчик! Душ не занят?

— Не-а, я уже закончил.

— Супер. Тогда я погнал мыться!

Схватив свое полотенце, Андрей прямо в трусах забежал в душ. Ему нужно было больше всех времени утром, чтобы привести себя в порядок. Помимо обычного мытья тела и головы, он использовал какие-то современные лосьоны по уходу за кожей и бальзам-маску для волос.

Об этом он рассказал нам в первое же утро, когда мы из-за него чуть не опоздали в универ. Под угрозой получения реальных трендюлей, чтобы успевать сделать все свои дела, он пообещал просыпаться на полчаса раньше Михи с Ростом.

Закончив приготовление завтрака, я вошел в комнату и сделал вид, что заправляю свою постель. К этому моменту оба оставшихся моих соседа тоже уже проснулись. Они по обыкновению копались в своих телефонах, просматривая ленту. Стандартное занятие современной молодежи. Впрочем, не только ее. В наше время гаджетами и интернетом была одержима подавляющая часть человечества.

Позавтракав, мы собрались на утренние пары. Я как всегда занялся чтением научной литературы и учебников по составленной еще в прошлом месяце программе. Когда мы попали в столовую, я, как и в прошлый раз, заказал себе рекордное количество блюд.

— Олег, ты раз в месяц ставишь перед собой какую-то глобальную задачу? — усмехнувшись, спросил Рост.

— Ага, пожрать все сущее в этом бренном мире! — с пафосом, в своей задротской манере произнес Миша.

— Может у него просто глисты… — предположил Андрей.

— У тебя самого глисты. У всей твоей семьи глисты! Не надо тут ля-ля! Просто сегодня хочу себя побаловать. Раз в месяц ведь можно! — наигранным тоном отозвался я на слова друзей.

Вечером, после пар, у всех появились свои дела. Рост умчался в качалку. Миша засел за свой ноутбук, отгородившись от реального мира толстыми, вакуумными наушниками. А Андрей уехал куда-то в город.

Я же под предлогом пробежки направился в парковую зону. На ту самую лавочку, закопанную в самом дальнем углу парковой зоны. Именно там мной и был активирован процесс эволюции.

В этот раз боль и зуд в теле были намного сильнее, чем в предыдущие. Я кое-как сдерживался, чтобы от глухих стонов не перейти к настоящему крику. Только фактор привлечения ненужного внимания удерживал меня от этого.

Трансформация моего организма закончилась примерно за час. Встав с лавочки, я снова почувствовал привычную легкость. На моем лице появилась невольная улыбка, ведь весь сегодняшний день я словно ходил с оковами на руках и ногах. А также прикрепленной к плечам стокилограммовой штангой.

Примерно к восьми часам в комнате снова появился Андрюха со словами:

— Одевайтесь, поехали в караоке. Сегодня у Кати Жаворонковой днюха. Она нас пригласила!

— Скорее она тебя пригласила, а не нас! Да и подарки мы не купили. Какой смысл туда соваться с пустыми руками? — скептическим тоном заметил Рост.

— Подарки не нужны. Я пообещал, что мы устроим для нее тусовку в самой большой кабинке для караоке. Плюс стол накроем. Я уже все организовал, так что собирайтесь, мойте ж*пы и погнали к девчонкам!

— У меня сегодня премьера новой серии бесконечной пиратской саги. Я точно не поеду.

— Да я на тебя и не рассчитывал. Олег, Рост, вы то хоть со мной? — состроив жалобное выражение лица, сказал Андрюха.

— Куда же мы денемся, правда, Олег? — подмигнул мне Ростислав.

— Ну да. Можно и отдохнуть… — улыбнувшись, пожал плечами я.

Быстро одевшись в чистые, новые вещи, мы погрузились в заказанное Андреем такси и поехали к караоке-бару. Именно здесь проходили все наши тусовки с одногруппниками. Оно было относительно недорогим, к тому же в нем подавали еду и спиртные напитки. Плюс за дополнительную плату всегда можно было снять какую-нибудь кабинку. Эти кабинки делились по размерам. От четырех до двадцати человек вместительностью.

Как организаторам, нам надо было прибыть туда первыми. Остальные ребята стали подтягиваться к девяти часам. В итоге собралась добрая треть группы, плюс несколько друзей девчонок из местной, городской молодежи.

Сама виновница торжества заявилась на свою вечеринку самой последней. На ней было надето шикарное платье, а в волосах красовалась тиара с искусственным камнем синего цвета. С учетом ее не самой выдающейся, хотя и довольно привлекательной внешности, Катя сегодня действительно смотрелась как королева бала.

После нескольких тостов, подзахмелевшие девочки первыми взяли в руки микрофоны. Следующий час в нашей кабинке было очень шумно. Хоть я и не любил попсу, но после проведенной в мире постапокалипсиса недели даже фальшивящие одногруппницы, которые ее исполняли, стали усладой для моих ушей.

Устав петь, все снова вернулись к спиртному и закускам. Так получилось, что к нашей с Ростом и Андреем компании присоединилась виновница торжества. Она явно была нацелена сегодня на покорение сердца нашего мажора.

С течением времени оказываемые Катей знаки внимания стали приобретать всё более интимный характер. Несмотря на свой довольно распутный нрав, Андрей никогда не сходился ни с одной из наших одногруппниц и всегда старался держать себя в руках. По крайне мере таковым выглядело его поведение на поверхности. Все эти девушки, даже те, кто жили в столице, явно были не его уровня. Он понимал это и участвовал в таких тусовках только лишь с целью развлечься.

— Сорян, мне нужно отойти! — сказал он нам, когда Катя уже окончательно перегнула палку, и попыталась сесть к нему на колени.

Недовольная поступком избранника, девушка решила переключиться на меня:

— Вот и нафига я парилась сегодня в солярии? А потом целый вечер мы с девчонками ходили по магазинам, выбирали себе платья! Нам даже пытались впихнуть сумку Луи Виттон. За тридцатку, прикинь? Тридцатка за Луи Виттон! Я что на лохушку похожа? Короче, я ей такая сказала, таким разводом впаривай свой китайский ширпотреб дурам силиконовым! Ну, хотя бы загар лег ровно. Круто, да?

— Ага, круто! Ты хорошо смотришься с загорелой кожей! При взгляде на тебя сегодня, мне даже пришло в голову одно стихотворение Мандельштама. Прочитать?

— Круто! Мне еще никогда не читали стихи парни! — возбудившись, захлопала в ладоши Катя.

— Хорошо. Тогда слушай:

Еще далёко асфоделей

Прозрачно-серая весна.

Пока еще на самом деле

Шуршит песок, кипит волна.

Но здесь душа моя вступает,

Как Персефона, в легкий круг,

И в царстве мертвых не бывает

Прелестных загорелых рук.

— Нифига не поняла. Это был комплимент? — внимательно прослушав мое выступление, с хмурящимся лицом, задала вопрос Катя.

— Конечно, комплимент. Про крутой загар, — стараясь не рассмеяться, ответил ей девушке.

— Круто! Этот мальден что-то там хорошо написал, раз даже про меня, — с умным видом кивнула мне девушка.

В этот момент в кабинку вернулись ее подруги, которые до этого отходили в уборную. Увидев их, она тут же покинула нашу с Ростом компанию, и подбежав к ним, стала рассказывать о том, какой я романтик.

— Ланка, ты же любишь всякое такое. Присмотрись к пацану. Он такую тему задвигает! — тоном заправской свахи начала она убеждать подругу.

Когда Лана посмотрела на меня, я ответил ей улыбкой. Но дальше этого обмена в сегодняшний вечер дело между нами не зашло. Покраснев, подруга Кати попросила больше не поднимать эту тему и вскоре они всей своей компанией затянули какую-то очередную популярную песню.

Наш вечер закончился за полночь. Проводив всех одногруппников, мы сдали кабинку, после чего стали ждать такси. В этот момент немного подзахмелевший Андрюха вдруг решил предложить нам продолжить вечер.

— Братаны, тут рядом с нами открылось новое казино. Не хотите поиграть?

— У меня с баблом напряг. У Олега с ним по-моему еще хуже. Какое нам казино? — удивился его предложению Рост.

— Да-да, я свои бабки тратить не буду, — тут же закивал головой я.

— Да забейте на бабки. Я куплю всем фишек на десять косарей. Если выиграете — поделим пополам. Проиграете и хрен с ним. Просто не охота завершать так хорошо начавшийся вечер слишком рано! Тем более что завтра с утра у нас пар нет. Всем к двенадцати в универ!

— Ну, если ты платишь, то окей! Туда кстати, с какого возраста пускают? — на всякий случай решил убедиться Ростислав.

— С восемнадцати лет. Мы все уже совершеннолетние, так что не парьтесь! Я закажу каждому по бокалу мартини, будем сидеть, шиковать, как миллионеры! — обняв нас за плечи, мечтательным голосом произнес парень.

— Тогда я за!

— Поехали. Никогда не был в казино.

Мы не стали спорить с другом. Тем более что он сам решил оплатить данное мероприятие. Приехавшее вскоре такси, отвезло нас к недавно открывшемуся казино. Оно располагалось в том же районе, что и университет с караоке. Так что далеко нам ехать не пришлось.

Вход в него был оформлен в сине-красных тонах. Везде мигали, сверкали и просто светились неоновые вывески, какие-то гирлянды. Казалось, что мы попали на новогоднюю ёлку, а не в серьезное, развлекательное заведение.

Внутри помещения казино играла зарубежная музыка. Кажется, это был какой-то популярный чернокожий исполнитель середины прошлого века. Я даже когда-то помнил его имя.

Сам зал был обставлен шикарно. С одной стороны располагались линии игральных автоматов. Так называемых одноруких бандитов. А с другой была зона с игральными столами. Там были представлены все основные виды игр, известные мне по голливудским кинофильмам — покер, рулетка, кости.

— Ну что, на автоматы? Или попробуем серьезную игру? — купив фишек, спросил у нас Андрей, пока мы шли к бару.

Как и обещал, в нем он решил заказать каждому из нас по коктейлю мартини. Этот коктейль подавался в широком бокале на ножке. Украшением служила оливка. Попробовав его, я удивился, насколько этот коктейль оказался крепким.

Когда ты слышишь название Мартини, то ждешь чего-то сладкого. Напитка наподобие вермута. Но в поданном нам коктейле о легкости и сладости можно было только мечтать.

У меня сложилось такое ощущение, что там была налита какая-то водка с ароматизаторами. Теперь я понял, почему этот коктейль подали в стакане с таким маленьким объемом. Много его точно не выпьешь.

— Андрюх, научишь меня играть в автоматы. А то мне стыдно садиться за столы, — обратился к другу Рост.

— Конечно, пошли! Олег, ты с нами?

— Нет, идите вдвоем. Я хочу понаблюдать за покером.

Удивившись моему выбору, друзья лишь пожали плечами, и пошли к автоматам. Я же активировал на полную мощность свои умственные способности, и начал пытаться предсказывать результаты сражений игроков в карты.

Хоть я никогда и не играл в эту карточную игру, но с ее правилами был хорошо знаком. Все-таки просмотры многочисленных голливудских фильмов для меня не прошли даром. Во многих из них очень красочно описывали покер, ставя его во главу сюжета. Среди них была даже парочка культовых картин конца прошлого века.

Когда моя статистика успешных предсказаний вышла к планке в восемьдесят процентов, одно из мест за столом для покера освободилось, и я решил присоединиться к игре. Увидев, что в моих руках всего лишь двадцать фишек с номиналом в пятьсот каждая, другие игроки несколько удивились.

— Минимальная ставка — тысяча. Вы уверенны, что хотите начать игру за нашим столом? — на всякий случай решила поинтересоваться у меня крупье.

Это была молодая девушка, лет двадцати пяти. Может быть чуть старше. Манжеты ее белой рубашки были плотно застегнуты, а длинные русые волосы собраны в пучок на макушке. Видимо это делалось для того, чтобы гости не могли придраться к ее внешнему виду и сказать, что она мухлюет в пользу заведения.

— Конечно, я согласен!

— Хорошо. Внимание, у нас за столом еще один игрок. Начинаем новую партию! Играем Техасский Холдем, — четким голосом объявила всем игрокам крупье.

Кроме меня за столом сидели еще три человека. Дама средних лет, которая курила сигареты без фильтра, через длинный мундштук. Лысый, грузный мужчина за пятьдесят. На его голове виднелись капли пота, а глаза были немного красными. По его виду можно было сказать, что он за сегодняшний вечер уже проиграл солидную по своим меркам сумму.

Третьим человек также был мужчина. Он носил солнечные очки и кепку прямо в помещении. Видимо этот наряд помогал человеку создавать так называемый покер фейс.

Вскоре каждому из нас раздали по две закрытые карты. А на стол попало еще пять открытых. Три сразу, и две последних в ходе ставок.

Сделав неуловимое движение правой рукой, я просмотрел свои карты, после чего стал внимательно наблюдать за аурами оппонентов.

— Начинаем торги. Мистер Зинченко, вы первый! — сказала крупье.

— Пас! — отозвался лысый мужчина.

— Поднимаю на тысячу, — произнесла женщина с сигаретой.

— Поддерживаю, — ответил той же монетой мужчина в темных очках.

— Повышаю до двух тысяч, — с абсолютно непроницаемым лицом заявил я.

После еще двух кругов женщина тоже сдалась и мы с покер фейсом остались один на один. Решив рискнуть, я поставил оставшиеся у меня деньги. После чего предложил мужчине вскрываться.

— Две пары! Семерки и тузы! — с нотками гордости в голосе заявил мне покер фейс.

— Сет, — ответил я ему, показав пару двоек.

В сочетании с еще одной на столе, моя рука образовывала более сильную комбинацию. Слово «Сэт» я услышал уже здесь, когда наблюдал за игрой троицы ранее.

— Хах, новичкам везет! — махнул на меня рукой мужчина в очках.

На самом деле мне и правда, повезло. Я просто хотел проверить свою теорию. По ауре мужчины было понятно, что к нему пришла какая-то рука, но она была довольно низкой. Я посчитал, что это будет обычная пара. Поэтому и решил идти Ва-Банк.

Но, у него оказалось две пары. Он лучше, чем я думал, умел контролировать свои эмоции. В итоге я победил на тоненького. Так что можно было сказать, что мне и правда, повезло.

— Тогда будем надеяться, что мне будет везти и дальше! — улыбнулся я ему в ответ.