На чужой войне

Глава 16

Пытаюсь вникнуть, но никак не могу- что этот идиот орёт? Вроде бы местный язык уже понимаю, правильнее- понимал,- пока с этим человечком не пересёкся. Те же самые слова, но другое ударение и произношение-и всё -я ни черта не понимаю! Потому стою и молча внимаю. Наконец, мне этот словесный понос надоел и я, обращаясь к Марку, вопросил:

- Кто это такой? И чего он хочет?

Тот, хмыкнув, ответил:

- Сей дворянин есть шевалье Бертран де Равинян… А вопрошает- есть ли среди нас достойный его дворянин? Его милость изволит ругаться на нас за то, что проход загородили, и требуют удовлетворения…

- Удовлетворения!?

Блин, я что похож на этих... которые однополые? Чёртова Европа! Но не рановато ли…

- Дуэли…

Фу, ты! А я уж было подумал... Повнимательней пригляделся к оппоненту: здоровый мужик лет тридцати- что называется в полном расцвете сил, короткостриженая чёрная борода, толстые губы, нос картошкой и гнилые зубы- при крике слюни вылетают,- некультурный человек. Сидит на здоровенном боевом коне дестриэ- специально выращиваемых для рыцарских боёв- в кольчуге с дополнительно нашитыми спереди железными пластинами, сбоку на коне приторочен меч-бастард, в руке длиннющее копьё. Проще говоря, обычный среднестатический шевалье, каковых в этих краях как собак нерезанных. И мне не понятно- чего он так возбудился- то? Ведь сам не прав...

На переправе через речку въехали на узенький- только одна телега проедет- мостик, тут появляется этот надменный торопыга со своими сопровождающими и тоже самое проделывает- но с другого конца. Встретились примерно на середине моста, встали намертво- ни туда и ни сюда- а вместо приветствия услышали длинный, перемешанный со слюнями, поток непереводимой речи. Теперь оказывается, что откатить назад ему воспитание не позволяет, и он не придумал ничего лучше- хочет устроить “мордобой”. Сейчас ведь откинет копытца у этой никому не известной речушки, и ради чего? Ладно…

- Представь меня этому…как его…забыл. Скажи- если он хочет дуэли- получит,- и отвернувшись от настырного дворянчика, пошёл на свой берег- готовиться.

Спустя короткое время мы встретились вновь чуть в стороне от дороги на лужку. Несмотря на то, что мой вымышленный титул его немного смутил, отказываться от дуэли шевалье не стал. Мог и я отказаться: мой статус позволяет посылать лесом большинство любителей помахать железяками, за исключением равных или более вышестоящих по этому критерию. Мог, но поразмыслив, пошёл на проведение поединка: мужик с труднозапоминающимся именем и непонятным для меня диалектом французского (оказывается этот язык, как объединяющий всю страну, ещё толком и не сложился: север не понимает юг, а Гасконь, Бретань и Бургундия- их обеих, и друг друга) явно нарывался, да и подзаработать бы не мешало- по дуэльным правилам, имущество проигравшего, в коем он вышел на поединок, доставалось победителю. Кстати говоря, такой вид заработка среди дворян- обычное дело. Бывает даже и такое: некий рыцарь может расположиться у моста, бросая вызов любым проезжающим мимо на свой выбор. И выбор, почему-то, почти всегда останавливается на хороших доспехах и отличном коне- но это уже мелочи. Чаще всего, в качестве причины для поединка используя некую даму сердца- иногда совсем незнакомую для оппонентов. Но тем ведь и интереснее, не правда ли?

Встали друг против друга: оба в броне, с мечом и щитом- как и договаривались-пеше, броно и оружно. Первоначально, дворянчик желал дуэлировать верхом на коне и с копьём, но я, как вызываемая сторона, отказался. Во-первых, где бы я тут коня нашёл- не считать же за боевого непонятного одра, впряжённого в нашу телегу (эх, под кем-то сейчас мой Чёртушка ходит!). А во-вторых, попросту не умею, но откровенничать на эту тему я, естественно, не стану- обойдётся. Так и получилось, что вышли мы друг против друга в комплектах пехотного снаряжения.

Начал бой этот Бертран активными попытками при помощи меча нащупать брешь в моей броне, но безуспешно- все удары пришлись в подставляемый щит. Попытка же ударом щита в щит вывести меня из равновесия, открывая для последующего удара, провалилась- шевалье нарвался на встречный жёсткий,- и отлетел как резиновый. Кое-как устоял, но было видно что поплыл. Дальше было уже не интересно: стукнул пару раз, отсушив ему левую руку, пнул в не закрывающий уже ничего щит, опрокидывая соперника на лопатки, и приставил кончик меча к глазу, вынуждая признать поражение. Бертран де Равиньян- по лицу было хорошо видно- не хотел сдаваться, но жить он хотел ещё больше. Я мог бы и не принуждать к сдаче, а попросту прибить. А затем: было ваше- стало наше. Но зачем? Как я уже упоминал- не стремлюсь увеличивать своё, и без того уже немаленькое, личное кладбище.

Сдался- а куда он денется? В итоге- всё же, всё же, что нажито непосильным трудом… А, это из другой оперы. Скорее подойдёт: пошёл дворянчик по шерсть, а вернулся стриженным- лишился всего, что на поединок на себя нацепил, а было того немало. Но шевалье тут же, едва отойдя от боя, предложил всё утерянное было обмундирование выкупить обратно. Зажимать не стал, хотя кое-какие вещички из трофейного комплекта понравились- к примеру, пластинчатые перчатки. Вещь! Но не будем крохоборничать, даст бог- не последние. Ну, а так как в ценах на вооружение, мягко говоря, плаваю, то скинул вопросы по выкупу на Марка- казначей он, или так, покурить вышел? Но не прогадал: когда через час мы покинули столь удачное для нас место, на моём поясе в такт походке позвякивал, наполненный металлическими кружочками разного содержания, мешок, а на указательном пальце правой руки сверкал золотой перстень с крупным рубином.

Мы наконец-то дошли до цели: вдали, за небольшой, но очень быстрой рекой, перейти которую можно лишь по каменному арочному мосту, виднеется большое поселение с оригинальным названием Мазер, иногда называют- Мазере. Возможно, где-то неподалёку имеется и Фазер… Но это не точно.

Небольшая, но при этом с крутым высоким уклоном, горочка застроена по периметру каменными башнями и невысокой- три-четыре метра высотой- стеночкой, за которой маячат высоченный конус каменной церкви и квадраты бастиды- защитного сооружения, характерного для этого времени и места. Что-то вроде двух-трёхэтажных кирпичных домов, слепленых воедино в замкнутый периметр вокруг торговой площади. Вроде как это постройки помогают в налоговых- по квадратам удобней считать- и защитных целях: сеньор ведь не всегда в состоянии помочь при очередном нападении разбойников, или вражеских солдат, которые по своему поведению, надо сказать, мало чем отличались друг от друга- вот и спасаются местные жители от напасти посредством постройки подобных оборонительных сооружений.

Но это всё на том берегу, а на этом раскинулся огромный лагерь рутьеров, ничем не отличающийся от виденных в этом времени мною прежде: то же хаотичное размещение, отсутствие часовых- по крайней мере, я их не наблюдаю-и…и конечно же, как же без этого- матерюсь- опять в очередную дурнопахнущую субстанцию наступил! Как вы поняли, моё возмущение связано с полным отсутствием отхожих мест, и ладно бы естественные потребности организма справляли за территорией лагеря, но лень или алкоголь- а пьян здесь каждый второй- диктуют свои правила,- и вот уже невозможно пройти, не встав в экскременты. Что, согласитесь, не способствует настроению.

Спрашивается, зачем же я полез в подобную клоаку? Нужда заставила. Но прежде всего, стоит пояснить, что же из себя представляет рутьерская организация, в которую мы собираемся влиться. Так называемая, Большая, или ещё иногда именуемая Великой, компания- это есть по сути своей акционерное общество, где роль главных акционеров отводится капитанам отдельных крупных отрядов, которые, в свою очередь, делятся на шайки поменьше. Цель этого общества проста- зарабатывание денежных средств, в основном, путём банального отъёма их у населения. Но как и любые хищники- а рутьеры есть по сути настоящие волки в человечьей шкуре- они любят брать, но не любят делиться. Потому рутьерские капитаны, не доверяя своим “компаньонам”, обычно действуют поодиночке, и лишь в редких случаях собираясь вместе: для защиты "охотничьих" угодий- как это было при Бринье, или, как в данном случае, привлечённые запахом больших денег. Большинство капитанов уже находятся здесь- в ожидании обещанных золотых гор- и вот к ним то, с целью присоседиться к какому-нибудь отряду, я и следую по загаженному лагерю. И, если большинство имён этих капитанов ни в памяти, ни в душе, не вызывают никакого отклика, то вот Пти Мешин… Я ведь не знаю точно кто порезвился в Машином замке, но слишком уж многое из последних событий связано с этим громким именем. И честно скажу, когда его произношу, чувствую, что в душе поднимается нечто тёмное…

Но всему своё время, быть может- и я непроизвольно сжимаю кулак правой руки, а на левой чуть шевелится в упаковке отросток будущего большого пальца на культе- кое-кто заплатит. За всё... А пока делаем морду попроще и продолжаем делать то, что научился лучше всего в здешних джунглях- притворяться…