На чужих берегах

Глава 20

— Слушай, тебя послали за накопителем, а ты на все деньги купил стреляющих игрушек, так? Я же правильно понял?

— Ну… Почти.

— Да что почти, так и было! Признайся, тебя потом пытали?

— Нет конечно!

— Да ладно? Небось пилили всю дорогу? Вот помню, я вместо торта купил себе новую удочку…

Вернувшись на корабль, тут же выслушал отповедь от сильно хромающего, но тем не менее, уверенно стоящего на ногах Ламара:

— Ты где ходишь, нам отплывать давно пора!

— Где, где… — С трудом удержался, чтобы не ответить в рифму, но вместо этого только сгрузил покупки на палубу, и пошатываясь пошел на свою койку. Все же переоценил я в этот день свои возможности, а процесс лечения, как назло пропустил. Придется теперь еще какое-то время походить с больной головой. Впрочем, это того стоило. Как ни крути, а арбалетами смогут пользоваться даже те, кто ничего подобного в руках ни разу не держал. Нужно только научить заряжать. А там, куда-нибудь да попадут, главное, чтобы не в спину товарищу…

Доковылял до трюма, спустился вниз и рухнул на койку не раздеваясь. Поворочался немного, и тут же подскочил, ударившись головой о низкий потолок. Потом бережно вынул из кармана сверток с розовыми кристаллами, и положив под кровать, уже спокойно лег. И только после всех этих действий, потирая ладонью шишку на многострадальной голове, сообразил, что зря так испугался. Кристаллы то не заряженные…

Уже засыпая, почувствовал, как меня кто-то погладил по волосам, по всему телу побежала волна жара, и боль в висках как-то быстро утихла. Но вполне возможно, что мне все это просто приснилось…

Утром проснулся свежим, и полным сил, и чувствовал себя удивительно хорошо, как ни странно. Голова не кружилась, ничего не болело, а жизнь была прекрасна и удивительна! Настолько, что когда вышел на палубу, с удовольствием потянулся и с улыбкой оглядел мир вокруг. И пусть даже кругом была одна только вода, но даже это не испортило мне настроение.

— Доброе утро, красавицы! — Поздоровался с девушками, сидящими на палубе. С улыбкой посмотрел на их хмурые лица, и заметив, что заняты они чисткой револьверов, довольно кивнул: — правильно, не занятый солдат — потенциальный преступник!

— Значит и тебе нужно срочно занятие найти… — Сварливым голосом окликнула меня Кайя, с носа корабля и я тут же поспешил туда, исправлять свои прегрешения. Не, ну где же это видано, отправила мужика за подарком, а он себе игрушек купил, и все. Тут любая девушка злиться будет, как почтальон без велосипеда…

— Пообщался с красавицами? — Хмуро оглядев меня заявила волшебница, сидящая на краю надстройки и смотрящая куда-то вперед.

— Еще не со всеми, — Жизнерадостно заявил я, и одним движением заскочив на невысокую крышу, уселся рядом с девушкой — самую красивую оставил на сладкое!

— Это кого же? — повернулась ко мне девушка, явно готовая сменить гнев на милость.

— Ту, которой забыл отдать вчера подарок. — Я достал из-за пазухи накопитель, и протянул Кайе — Вот, под цвет глаз подбирал!

— Нужно не под цвет глаз, а по мощности выбирать — Для вида проворчала явно оттаявшая девушка, но накопитель взяла, и бережно покрутив в руках, повесила на шею — Спасибо!

— Всегда пожалуйста! — С довольным видом кивнул я, и достав из кармана кусок деревяшки, принялся сверлить его кинжалом.

— Ты чего опять задумал? — Тут же напряглась девушка.

— Как обычно — С улыбкой пожал плечами я, и протянул девушке бледно розовый кристалл — Зарядишь?

— Нет! — Кайя даже руки за спину спрятала, отказываясь брать в руки купленное мной за бесценок сокровище — Ты что, дурак? А если уроню?

— Ой, да ладно! — Отмахнулся я — Меня уверяли, что он крепче чем хрусталь.

— Крепче — С сомнением кивнула девушка — но при желании можно сломать все что угодно…

Впрочем, кристалл девушка все же взяла, и аккуратно держа его двумя пальчиками, начала потихоньку загонять в нее искорки магии, а мне все больше и больше становилось неуютно. Настолько, что в конце концов, я не выдержав взял и вложил кристалл ей в ладонь, заставляя взять хрупкую вещь как следует.

— А то и вправду уронишь… — Проворчал я, и вернулся к своему занятию. Потом сообразив, сбегал за арбалетным болтом и начал примерять отверстие к нему, постепенно расширяя и подгоняя его под величину наконечника.

— Уверен, что не угробишь нас всех? — Некоторое время понаблюдав за моими стараниями, осторожно спросила Кайя — Когда я училась, нас на первом же занятии предупредили, что бы мы не вздумали никогда использовать этот камень. Ни один маг в здравом уме его в руки не возьмет.

— Ну, я то не маг — Спокойно пожал плечами я — Точнее, по меркам нашего мира, уже наверное маг, но неправильный. А во-вторых, ты меня уже сколько знаешь? И до сих пор считаешь, что я в здравом уме? Да меня же недавно только по голове били!

Кайя, почему-то шутку юмора не приняла, только поджала губы и продолжила заряжать кристалл. А закончив это не сложное для нее дело, просто сидела и наблюдала, как я пытаюсь изобразить что-то, что мне приснилось. На гранату моя поделка никак не походила, но и взорваться в руках не должна была. Наверное…

— Слушай, а у нас воск есть? — Задумчиво уточнил я у девушки, едва закончил свою поделку — Свечка, например?

Волшебница молча сунула мне кристалл в руку и спрыгнув с надстройки убежала в каюту, а вернувшись протянула мне толстую восковую свечу. Причем на лице девушки опаска уже сменилась на любопытство, а о том, что я могу нечаянно взорвать часть корабля, она уже и думать забыла.

— А чем зажечь? — Покрутив в руке свечу, растерянно попросил я, на что девушка только вздохнула и поднесла кончик пальца к фитилю.

— Ого! — Удивился я — А ты и так можешь? Научишь?

— Если живы останемся… — Пожала плечами девушка, явно намекая на то, что я очень стараюсь, что бы этого не случилось.

— Не боись, я тоже в каком-то роде мальчик, который выжил! — Ухмыльнулся я непонятной никому в этом мире шутке — Ты не представляешь, что мы в детстве творили!

— Что? — Тут же заинтересовалась Кайя.

— Ага, тебе расскажи, тоже захочешь… — Хмыкнул я — Вот примерно это и творили. А теперь помолчи, и не мешай, а то и вправду летать научимся тут с тобой. Только невысоко и не долго.

Взяв в руки изготовленную деревяшку, напоминающую по форме чехол на наконечник болта, я залил в отверстие немного расплавленного воска, и дождавшись, пока он немного остынет, аккуратно вдавил в него заряженный кристалл. Потом выдохнул, вытер пот со лба, и достав из кармана заготовленную заранее тряпочку, обмотал наконечник болта, что бы он закрепился в моем изделии, не достав немного до камня. А уже после этого залил все воском, и аккуратно положил себе на колени, застывать.

Пока моя поделка, собранная в прямом смысле на коленке, застывала, я все крутил головой, пытаясь высмотреть сушу, но вокруг все так же простиралась водная гладь, и лишь где-то впереди летали чайки, вестники скорого прибытия. Скорого по местным меркам, для меня же долгие часы однообразного пути вовсе не являлись быстрым результатом. А уж ждать, пока мы прибудем на место, чтобы испытать задумку… Да я от любопытства раньше лопну.

А потому, дождавшись, когда воск станет твердым, я вручил болт в руки Кайе, и рванул в трюм, за мишенью, не слушая за спиной возмущенные крики волшебницы.

Из всего хранящегося в грузовом отсеке корабля, в качестве мишени больше всего подходила пустая бочка. Таких у нас было немало, и с некоторым сомнением я взял одну из них в руки, осматривая со всех сторон. Весила она, конечно, не мало, но прикинув объем, я решил — не потонет.

Поставил на корме бочку, приготовил арбалет из купленных вчера, разобрался как его взвести, а потом принялся крутить в руках…

— Как из этой хреновины целиться? — Не выдержав, спросил у подошедшего посмотреть, что я делаю, Ламара.

— Вот здесь, сбоку выступ… — Показал мне кузнец на незамеченную раньше деталь — Ты что собрался делать?

— Проверить одну штуку… — Задумчиво пробормотал я, примеряясь к незнакомому мне оружию — Слушай, а ты хорошо стреляешь?

— За луком сходить? — Деловито поинтересовался Ламар.

— Да нет, нужно пальнуть из этой штуки. — Я хмуро кивнул на взведенный арбалет — С какого расстояния в бочку попадешь? Только точно, попытка одна будет.

— На волнах, да с этого… — Ламар задумчиво поскреб затылок.

— Ну, шагов за пятьдесят попадешь? — Нетерпеливо прервал я размышления кузнеца.

— Попаду.

— Отлично! — Я вручил кузнецу оружие, и бегом побежал к Кайе за снарядом.

Впрочем, обратно я уже возвращался медленно, внимательно смотря под ноги и бережно неся болт перед собой. Кайя, что-то тихо ворча, шла ровно за моей спиной, а за ней к корме подтягивались и остальные члены команды.

Отдав боеприпас кузнецу, я взял в руки бочку и приготовился бросать. Ламар же, явно не понимая, что происходит, спокойно зарядил оружие и кивнул мне, готов, мол.

Бочка тяжело плюхнулась в воду, и покачиваясь как большой поплавок, стала не спеша удаляться от корабля. Десять метров, двадцать…

— А точно попадешь? — С тревогой пробормотал я — Прицел хреновый, наконечник из говна и палок…

— Не лезь под руку! — Рыкнул кузнец, и не спеша прицелившись, подождал пока бочка удалится на нужное расстояние, а потом спокойно нажал на спуск.

Грохнуло знатно! Буквально в мгновение бочка исчезла, превратившись в облако щепок, а в борт корабля с глухим стуком ударил железный обруч. Сантиметрах в пяти от ноги стрелка…

— Ахренеть… — Выдохнул я, и поймав ошарашенный взгляд кузнеца, мотнул головой в сторону качающихся на волнах обломков — Круто, да⁈

В общем, через несколько секунд я стоял в каюте и держал плечом дверь, а снаружи в нее стучал громадными кулаками Ламар, и уговаривал меня сдаться по хорошему. А не то, мол, хуже будет. А остальная часть команды, кроме Кайи его подбадривала, кажется даже на местном нецензурном наречии, судя по тому, что Кайя рядом со мной, краснела и осуждающе качала головой на особо эмоциональные тирады.

— Русские не сдаются! — Бурчал в ответ я, стараясь не скользить ботинками по деревянному полу.

Кайю я втолкнул в каюту сам, справедливо рассудив, что ремень кузнец снимает явно не для моего наказания, мне и кулака бы хватило. А так, мы вдвоем участвовали, двоим и достанется…

— Чего он взбеленился то? — Дождавшись пока кузнецу надоест долбить дверь, спросил я у Кайи.

— Так ему чуть в ногу не попало. — Осуждающе посмотрела на меня девушка.

— Ну не попало же! — Возмутился я — Чего так злиться то?

— Он сегодня на ноги встал.

— Ну и что?

— А до этого ему чуть ногу не отрубили, почти все лето тогда не ходил. И все в одну и ту же ногу. Он из-за этого и в походы перестал ходить, до сих пор в непогоду еле ходит.

— Ну… Извинюсь тогда. — Вздохнул я.

— Только дверь не открывай! — Тут же попросила Кайя — Ты то извинишься, а меня он точно выпорет. Вечером извиняться пойдем, когда успокоится немного…

А вечером мы прибыли на остров, где нашло временное пристанище племя Ламара, и которое оно теперь собиралось покидать.

Встречали нас в этот раз совсем не так, как когда на остров прибыли мы с Кайей. Впрочем и масштаб события отличался сильно, этого не отнять. Одно дело когда ушли три корабля, а вернулась лодка с двумя едва живыми путешественниками, один из которых чужак. И совсем другое дело, когда в бой отправились на лодке, а вернулись на боевом корабле, и без потерь.

Мне кажется, что члены племени впервые за все лето получили надежду на то, что у них все получится. Лица встречающих освещали улыбки, до нас доносились радостные крики, и было приятно, чего греха таить, чувствовать себя причастным ко всему этому. Чувствовать себя одним из героев.

— Ламар, ты это… — Пользуясь торжественной обстановкой подошел я к кузнецу и повинился — Не злись. Я же как лучше хотел, ну, все для победы, все для фронта… Ну ты понял, да?

— Да понял я — Хмуро буркнул кузнец — Сколько у тебя таких камней?

— Полтора десятка осталось. — Ухмыльнулся я — На магов хватит, да еще и останется.

— Добро. — Кивнул Ламар, и я, успокоившись, уже развернулся уходить, когда меня догнало предупреждение — Обидишь дочку, голову проломлю.

На это я даже оправдываться не стал. Только кивнул и пошел своей дорогой. Ну а что еще может сказать родитель, чья дочь полдня провела, запершись в каюте с мужчиной?

Стемнело быстро, и основную часть сборов решили отложить до утра. Так что уже скоро мы собрались за столом привычным составом. Запалили свечи, разогрели принесенные с корабля продукты и сели ужинать, как в старые, добрые времена.

— Чего такой хмурый? — Не выдержал я, когда тарелки показали дно, и Кайя начала разливать по чашкам отвар. — Все еще злишься?

— На что? — Удивленно поднял брови кузнец, а потом сообразив, криво ухмыльнулся. — Да нет, успокоился уже. Тут другое…

— Если ты про каюту… — Собрался было оправдываться я, но замолчал, послушавшись останавливающего жеста Ламара.

— Люди взрослые, сами разберетесь. — Поморщился он, а потом признался: — Не осилим мы штурм.

— А, ты про это? — Кивнул я — Конечно не осилим! По сути, какая разница сколько человек будет на корабле, если маг у нас только один? Сколько магов осталось на вашем острове? Четыре? Пять?

— Четверо, и один ученик. — Вздохнув сообщила Кайя — Ты прав, на долго меня не хватит, мы даже высадиться не успеем.

— А арбалеты с твоими хитрыми болтами? — Задал вопрос кузнец и тут же сам на него и ответил — да, ты прав, не долетят…

— Люди поверили в то что мы сможем победить… — Угрюмо произнесла Кайя, изучая содержимое чашки, как будто там можно было найти ответ на волнующий ее вопрос.

— Мы пойдем в бой и сделаем все что сможем. — Кузнец скривился, и в точности повторил жест дочери. Видимо это семейное.

А я…

Я только ухмыльнулся, и достав из кармана уже несколько месяцев бережно хранимую сигару, прикурил от свечи, выдохнул в потолок дым и весело возразил сразу обоим:

— Ну что вы сразу скуксились? Раз маги не дают нам высадиться на остров, значит магов надо убрать! — Сколько раз видел подобную сцену в вестернах, и вот он мой звездный час! Только шляпы с полями не хватает…

Все хорошо, но весь пафос момента сразу же убила Кайя.

— Фу, что это за дрянь у тебя! — Девушка даже на ноги вскочила — Да она же наверняка ядовита, выброси немедленно!

Кузнец же, только ехидно мне подмигнул, но на слова Кайи покивал, поддерживая дочь. Впрочем, мне и самому неоднократно промокшая сигара вкусной не показалась, и я без особых сожалений выбросил ее в окно. Да и черт с ней, раз бросил курить, то и нечего начинать. Но блин, какой момент испортили!

— Так что ты там говоришь про магов? — Наконец спросил кузнец — У тебя есть план?

— Ну… — Пожал плечами я — Не то что бы план… Но если вы мне дадите моих девиц с револьверами и пяток арбалетов, то проблему с магами я решу.

— Я с тобой! — тут же выдала Кайя, скривившаяся при упоминании девиц. — Я тебя одного не отпущу, ты на голову слабый, тебя опять бить будут.

— Ну знаешь… — Задохулся от возмущения я, под ехидное ржание Ламара — Ах так!

— Не, дочка, если я правильно понял, то тебе придется прикрывать корабль. — Отсмеявшись, уже серьезно пояснил кузнец — Нужно будет развернуть магов к морю, что бы он смог подобраться поближе.

— Точно так. — Кивнул я — Нужно что бы они опять начали обстреливать вас, и не обращали внимания на то что сзади.

— Мы не успеем тебе помочь. — Скривился Ламар — Пока высадимся, пока прорвемся через солдат…

— Я понимаю. — Спокойно кивнул я — Значит я сам. Да вы не переживайте, в первый раз, что ли?