На следующий день я отправилась на поиски банкомата. Мне просто совесть не позволяла жить за счет пенсионерки, хотя Елена Сергеевна пыталась сунуть мне наличность при очередном походе в местный «супермаркет».
На этот раз я не только тщательно изучила дорогу до соседней деревни на карте, пока была связь, но и сделала себе скриншот. Вот только все предусмотреть не смогла: именно та дорога, что была указана на карте, оказалась размыта дождями и пройти через нее даже в болотниках, боюсь, было нереально — можно было просто увязнуть там навечно.
Я стояла, с тоской глядя на это болото и представляла себе, как навсегда осталась там жить, превратившись в кикимору… или в жабу. Сидела бы там и квакала. Или жабы не квакают? Тогда лягушка-царевна?
Вздохнув, развернулась, понимая, что придется вернуться обратно, не солоно хлебавши. Но не прошла и ста метров, как на развилке дорог увидела трех подростков, яростно о чем-то спорящих. Два мальчика лет двенадцати и девчушка лет восьми, громко что-то обсуждали, но тут же замолкли, увидев меня.
— Привет! — улыбнулась я ребятам. — Не подскажете, есть ли тут какая-нибудь другая дорога до соседней деревни? Я хотела бы до банкомата дойти, но дорога, которую мне показал навигатор на телефоне, оказалась размыта.
— Дорога есть! — сказал один из мальчишек: светловолосый и кудрявый. — Она к пансионату «Голубые дали» ведет.
— Кому дали? — удивилась я и прикусила язык, поняв, что ляпнула.
К счастью, дети ничего не поняли и проигнорировали мой вопрос.
— Мы тоже туда идем, — сказал второй подросток, темноволосый и черноглазый, как цыганенок. — У Светки завтра день рождения, хотим торт купить. А у нас в магазине торты не продаются. А банкомат как раз в том самом супермаркете стоит, так что нам по пути. Можем проводить.
Я обрадовалась попутчикам. Или даже проводникам.
— Здорово! Меня Юля зовут, а вас?
Ребята представились. Светловолосого парнишку звали Егоркой, темноволосого — Сергеем, а его сестренку, тоже темненькую девчушку, как уже стало ясно, звали Светой. Я было подумала о том, что имя совершенно не соответствует ее темной масти, как девочка улыбнулась такой светлой и мягкой улыбкой, что я тут же сменила свое мнение.
— Какой класс вы закончили? — спросила я ребят.
— Ну Светланка должна была закончить первый, а мы с Егоркой — пятый, — ответил Сережка.
— Должны были? — удивилась я. — А почему не закончили?
— Мы ходили в деревенскую школу в Белореченке, но в конце зимы был пожар и школа сгорела. А нового помещения для нее пока так и не нашли. Вот и отменили все занятия. До осени решили подождать, а там… Даже пока не знаю. Может, малышам и выделят какое помещение, но нас скорее всего предложат в интернат в городе отправить. Но нам нельзя в интернат, — пояснил мне Егор.
— А почему нельзя в интернат? — удивилась я.
— Так мы же о… — начала было Светланка, но брат ее перебил.
— Очень любим природу! — и как-то сурово глянул на малышку, отчего та смутилась и замолкла.
— Так вы постоянно живете в этом поселке? Я думала, на лето на дачу приехали!
— Нет, у нас тут большой дом. Нам тут нравится. Но вот со школой проблемы. Дядя Артём предложил наладить дис… дис-тан-ци-онное обучение, — все же выдала Светланка.
— Дядя Артем? Это который начальник вашего охранного предприятия?
— Ага, он самый. Он у нас тут почти аль… главный. Ну после его отца, — ответил Егор.
— И дядя Артем хороший! — сообщила Светланка. — Когда я вырасту, то выйду за него замуж!
— Пока ты вырастешь, он уже женится! — скептически ответил ей брат.
— На ком это он женится? — возмутилась девочка.
— Да на той же Марине! Она давно вокруг него крутится, — фыркнул Егор.
— Не надо на Марине! — насупилась Светланка. — Она — противная злючка! Вон лучше пусть на Юле женится, она хорошая!
Меня смутило это наивное предложение девочки и я поспешила вернуться к прежней теме.
— Дистанционное обучение — это, конечно, лучше, чем ничего. Но полностью обучение в школе оно не заменит, — вздохнула я, сочувствуя ребятам.
Так, за разговорами мы и дошли до санатория «Голубые дали». Когда мы вышли к этому санаторию, я поняла, почему его так назвали. Светлое трехэтажное здание стояло на берегу большого круглого озера. Его чистые воды отражали ясное голубое небо.
Я даже рот приоткрыла от изумления, любуясь этой красотой. На берегу озера возле санатория стояли шезлонги, на которых загорали отдыхающие. В основном это были пожилые люди, хотя встречались и люди среднего возраста. Многие из них ходили с палочками или на костылях. К одному из шезлонгов под руки две медсестры подвели с трудом передвигающего ногами подростка.
— Этот санаторий специализируется на заболеваниях опроно-двигательного аппарата, — пояснил мне Егор. — Говорят, что тут есть источники, в которых вода какая-то целебная. Кстати, пойдем, наберем водички!
Он достал из рюкзака пустую пластиковую бутылку и повел нас по какой-то тропинке. Вскоре мы вышли на полянку, где была небольшая скважина с краном, из которого лилась вода. Егор налил воды в бутылку и все мы по очереди напились свежей водички. В такую жару это было не только приятно, но и необходимо. Вода оказалась просто божественно вкусной.
— Ладно, пошли уже к супермаркету. Тут недалеко, — сказал Сережка и мы вскоре покинули территорию санатория и оказались в деревне.
Обратно мы возвращались уже знакомой дорогой через санаторий. Сергей нес огромный торт, который Светланка долго и тщательно выбирала. Сестре он эту ношу не доверил. Девочка скакала рядом, воодушевленно рассказывая, что именно этот торт — ее любимый и что самый большой и красивый кусочек достанется дяде Артему, потому что «он классный».
Я с удивлением прислушивалась к ее рассказу, не представляя, чем мог такой хмурый и нелюдимый тип так нравиться маленькой девочке. И блондинка эта тоже… неотлипающая. Почему-то вспоминать про эту блондинку мне было неприятно. Я вспомнила ее колючий взгляд, направленный на меня и даже поежилась от этих воспоминаний. А вот Артема вспоминала с удовольствием. Красивый все-таки мужик, хоть и суровый. С какой-то звериной, хищной красотой.