Моя невеста - интроверт! [СИ]

Глава 35

Забрав меня у Мудрейшего и Гленды, Арэллин повел меня прогуляться в замковый яблоневый сад. Здесь росли особенные деревья. В любое время года они были вечером в цвету, а с утра на них уже появлялись яблоки. Румяные, с одним красным бочком, а другим — словно отлитым из золота.

— Этот сад насадила моя бабушка. Императрица Лаиса Янтарная, — с теплой улыбкой дракон погладил ствол дерева рукой. — Здесь всегда красиво.

Я кивнула. Мне тоже нравилось здесь. Сад был неким укромным местом во внутреннем дворике. О нем знали лишь постоянные обитатели замка, посторонним же был вход запрещен.

— Ты позволишь? — Арэллин на мгновение протянул мне руку. — Если уж ты перестала испытывать ко мне ненависть и перевела в друзья, как сказала мне матушка, значит у меня все же есть шанс.

Я засомневалась, протягивая собственную конечность. Таракашки заволновались и зашебуршались, споря против они подобных церемоний или за.

Дракон не стал, в отличие от меня, медлить, ловко переплетая мои пальцы с его.

— Я скучал, — шепнул он на ухо. Так жарко, что по телу словно разлилась расплавленная лава.

Я хотела было шарахнуться в сторону, но не тут-то было. Император держал мою руку крепко. Затем и вовсе остановился и шагнул ближе, так и не разъединяя наших ладоней. Чуть склонил голову, заглядывая мне своим взглядом жидкого янтаря в глаза.

Сердце застучало сильнее.

— Ты мне врешь, — вдруг тихо сказал он.

— Чтооо?!

— Ты врешь мне, Римма. Я нравлюсь тебе.

И прежде, чем я сумела побороть свое удивление, губы вдруг накрыл поцелуй. Неожиданный, жаркий, пылающий… Запах цветов и моря, огня и песка закружил голову. Я видела перед собой лишь янтарь глаз, который через какое-то время залил собой все… Дракон пил мое дыхание, словно оно было для него спасением, живой водой для умирающего… Жадно, неистово, пламенно, обжигая горячим дыханием… В порыве головокружительных эмоций, он расхохотался отчего-то, запрокидывая голову и обнажая белые, словно жемчуг, зубы. Подхватил меня на руки и закружил, счастливо смеясь…

Я хотела что-то сказать ему, как вдруг поняла, что не хочу ничего говорить. Я ведь тоже скучала по нему, и это была правда. Я тоже хотела посмотреть на него еще хоть раз… Хотела сказать «спасибо» за все, что он сделал, но я не собиралась его отпускать. Не хотела прощаться с ним. Сейчас, в его руках, таких сильных и надежных, я, наверное, впервые ощущала себя в безопасности. И это придавало мне легкость, словно я была пуховым перышком.

— Я привез его с собой, — сказал Арэллин, посерьезнев, когда опустил меня на землю.

Сердце пропустило удар.

— Кого? — прошептала я.

— Шефа.

— Как? Зачем? — прошептала я, во все глаза глядя на владыку драконов. — И… Как ты узнал?

— Я прочел твой дневник, нашел эту тварь и притащил сюда, чтобы ее можно было осудить, — только и пожал плечами император, как будто это было для него так просто, как комара раздавить.

— Он жив?

Арэллин кивнул.

— Пока да. Но это только до того момента, пока Совет Империи не вынесет свой приговор.

Я стояла ни жива, ни мертва. Воспоминания, словно морские волны, захлестнули меня с головой. Я буквально слышала его голос… Видела его перекошенное от злобы и самодовольства лицо.

— Римма… — дракон коснулся моего плеча. — Его осудят. За все то, что он сделал. Я лично осужу его.

Я кивнула. На глаза навернулись слезы, но я силилась их сдержать.

— Кстати. Ты не расскажешь мне, как из твоего компьютера получить еду? Я его и тряс, и даже, слегка по нему ударил…

Мужчина не договорил, а я тут же забыла про слезы и все дурные воспоминания.

— ЧЕГО ТЫ С КОМПОМ СДЕЛАЛ?! — я в ужасе уставилась на Арэллина.

Новость, что по моему дорогущему ноуту варварски треснули кулаком меня ошарашила больше, чем та, что Ар притащил сюда Шефа.

— Нууу… Он вроде работает… Там только какие-то часы песочные загорелись…

Я застонала.

— О нееет…

Остаток дня мы провели вместе с Арэллином. Это было странно, особенно если учесть, что я отчего-то перестала бояться этого мужчину. Более того, он вызывал во мне интерес. Все время рассказывал какие-то интересные истории, показывая мне замок, где он родился и вырос.

— Посмотри. Здесь все мои предшественники… Мой отец, мой дед и мои прадеды… — император не без гордости показал мне галерею с портретами правящей династии Империи Драконов.

Я воззрилась на портреты в тяжелых рамах, стараясь найти на лицах тех, кто был здесь запечатлен, сходство с Арэллином.

— Ты не очень похож на всех них… — задумчиво сказала я, разглядывая крепких темноволосых мужчин с суровыми взглядами из разных эпох.

— Знаю, — улыбнулся Арэллин. — Я пошел в матушку. В ее династию… Знаешь, в детстве отец из-за этого относился ко мне так, словно я ему не родной. Все время обвинял мою мать в измене, хотя она была чиста перед ним. Он изменился ко мне, когда заставил одного из магов просмотреть следы моей магической сущности… Маги подтвердили наше с ним родство.

— Да… Это ужасно, когда люди так относятся к своим близким из-за предрассудков…

— Это все в прошлом, Римма. Я сумел простить его и преодолеть собственные страхи… А еще, я уверен, что и ты можешь…

Я, нахмурившись, отступила назад.

— Ошибаешься. Я из всех людей только и могу общаться с тобой, да с Люком… Только сейчас я даже не знаю, что с ним.

Я заметила, как император поджал губы при упоминании оборотня. Как откинул длинную светлую прядь волос, как шумно втянул носом воздух.

— Малышка… — прошептал он. — Сделай мне маленький подарок… Не упоминай о нем хотя бы несколько дней. А я обещаю тебе, что разрешу с ним увидеться. Но потом. Не сейчас. Просто подари мне свое время…

— С ним все в порядке? — осторожно спросила я.

— Вполне.

Этот разговор заставил императора загрустить, да и я тоже растеряла весь свой боевой пыл. Поэтому Арэллин проводил меня в мою комнату, и мы попрощались до утра.

Перед самым сном я размышляла о том, что произошло за сегодняшний длинный день… Возвращение Арэллина, его поцелуй, который мне неожиданно понравился и вгонял в краску, стоило о нем только вспомнить… То, что Люк находится где-то рядом, но все же далеко от меня… И то, что моя болезнь видимо заметно сдавала позиции, раз я сумела подпустить дракона к себе так близко…

Еще я вспомнила о том, что Арэллин притащил в этот мир шефа, решив осудить его по закону империи. Я понимала, что он сделал это, вступившись за меня… За ту робкую девочку в прошлом… И сломанную в настоящем… Я была благодарна ему за это. Словно он единственный услышал ту мою боль, единственный собирался бороться с чем-то, что было и мне самой неведомо.

С такими мыслями я уснула, погрузившись в блаженную тьму.

Утром меня ждал сюрприз.

Я еще лежала в постели, нежась в то самое время между сном и явью. В лицо светило яркое солнышко, лаская мои щеки своими теплыми прикосновениями. А я жмурилась и разве что не мурлыкала от удовольствия. Словно кто-то гладил осторожной рукой мои щеки и лоб… Очерчивал пальцами контур губ, изгиб подбородка… Мммм… Как приятно…

«Римма… Тут что-то не так…» — прошептали на ушко таракашки.

Я в панике разлепила глаза, с размаху села на кровати и больно впечаталась носом в чей-то лоб.

— Ай! Больно! — фыркнула я, услышав мягкий бархатный смех.

— Привет, — улыбнулся дракон, совершенно невозмутимо меня разглядывая. Казалось, его напитанный золотом взгляд прожигает меня. Вот он заскользил по лицу, вот перешел ниже на ключицу, затем опустился на плечо, с которого совсем некстати сползла лямка ночнушки. — Ты такая красивая сонная…

Я почувствовала, как щеки заливает краска. Чего?! Я красивая сонная? Вернее… Какого дьявола дракон делает рядом со мной на кровати?!

— Ты! Ты… — мое сознание не находило слов, чтобы выразить весь драматизм ситуации, а потому я просто скрылась под одеялом и постаралась не дышать, прикидываясь дохлой.

— Рррримма…

— Меня нет. Ты пришел в МОЮ комнату и сидел и пялился на меня!

— Я просто пришел пожелать тебе доброго утра! К тому же, моя комната смежная с твоей, поэтому…

— ЧТО?! СМЕЖНАЯ С МОЕЙ?! — завопила я рассерженной фурией, вылезая из-под одеяла, да так неудачно, что прямо в лапы к дракону, который поймал меня и обжег губы поцелуем, словно клеймо.

— Разумеется, — сказал он, отпуская меня. — Ведь мы скоро поженимся. К тому же, неужели ты раньше не замечала дверь в дальней стене? С нарисованным на ней золотым драконом?

— Она была заперта, и я думала, что там кладовка, — хмуро призналась я, а Арэллин расхохотался. — И… И почему я ничего не знаю про поженимся?!

— Потому что я император, и я выбрал себе жену…

— Я отказываюсь, — фыркнула я. — Ты маньяк и эгоист. Думаешь, я вот так сразу и соглашусь?!

Дракон помедлил какое-то время… Затем склонился ниже, а мне захотелось провалиться куда-нибудь под пол.

— Потому что… — прошептал он. — Я умею… — горячее дыхание коснулось плеча, вызывая толпы мурашек. — Убеждать, Рррримма.

Я замерла, словно мышь, боясь даже пошевелиться. Внутри разгорался пожар, все с новой силой охватывая меня, и заставляя терять голову.

— И как ты меня убедишь?

— Вижу, что в тебе прррроснулся интерррес, моя императрица, — усмехнулся Арэллин. — Пойдем завтракать. У тебя будет время подумать над моим предложением, и ответить сог… И ответить.

Дракон отстранился, поднялся с моей кровати и, сделав ручкой, растворился за той самой дверью, откуда пришел.

Ну а я побежала умываться и скорее приводить себя в порядок.

Это был мой первый завтрак в компании дракона. Кроме него с нами была еще Вдовствующая Императрица Гленда, с которой я очень быстро нашла общий язык. Хотя и первое время боялась.

— Попробуй вот этот паштет, Римма, — ласково улыбнулась она мне. — Потрясающий.

— А послу из Нирромиза он показался слегка горьковатым.

Гленда вдруг обаятельно засмеялась, прикрывая рот салфеткой.

— Еще бы! Ведь в тот вечер в этот паштет ему подмешали слабительного мои кузины!

Я с сомнением покосилась на предложенное кушанье, под общих хохота Арэллина и Гленды.

— Ешь давай! Вон какая худенькая!

— Да я ем!

— Видел я, чем ты там в своем мире питалась. Гадостью какой-то. На запах одна алхимия! Дьяволовы кушанья!

После завтрака Арэллин куда-то спешно ушел, а я осталась с Глендой.

Женщина предложила сходить мне в местный детский приют с благотворительной миссией. И это было точным попаданием. Уж кого-кого, а детей я не боялась.

— Только я невидимка… — смутилась я, а женщина махнула рукой.

— Наши детки ко всему привычные. В мире, где царит магия, всегда полно чудес. Так что пошли, и ничего не бойся!

Старуха Моаг нервно расхаживала по комнате. Кисти от накинутого на ее худые плечи цветастого платка развевались под действием исходившей от нее магии. Тьма ластилась к ней, словно кошка. Стекалась, окутывая ноги как теплый плед. А в воздухе повисло напряжение, от которого по углам разбегались искрами яркие всполохи.

— Как настроение, бабуля?

Резкий насмешливый голос заставил ведьму вздрогнуть. Она обернулась, зло сощурив взгляд.

— КАК ТЫ МЕНЯ НАЗВАЛ?! — лицо женщины перекосило от ненависти.

Арэллин пожал плечами, спокойно выдерживая эмоции ведьмы.

— Бабуля. Вы ведь мне почти, как родная! — он, улыбаясь, чуть склонил голову.

— Чего ты мелешь, дракон?!

— Ну, это я немного забежал вперед, — махнул рукой мужчина. — На самом деле я пришел выполнить свое обещание.

— Вернуть мне дочерей?! — в глазах ведьмы зажегся победоносный хищный огонек.

— Да. Каким-то образом.

Арэллин щелкнул пальцами, и на его ладони заиграли ало-оранжевыми искорками драконьи слезы — янтариты. Моаг, словно зачарованная, смотрела на них, нерешительно подступая ближе.

— Скорее! Скорее!

— Что ж… Одно желание? — приподнял бровь дракон.

— Верни мне мою кровь, убийца! — голос Моаг, дрогнув, сорвался на крик.

— Что ж! Ваше желание — закон! Пусть перед ведьмой Моаг предстанет ее родная кровь! Пусть увидит в ней она продолжение своей жизни и своего рода!

— Да! Да! Скорее! — зашептала ведьма.

Яркая вспышка сначала ослепила глаза, заполонив собой пространство. Затем свет стал рассеиваться, открывая взору пространство вокруг. И девушку, робко жмущуюся к Арэллину.

— ЧТО?! Ты?! Кто тебя звал сюда?! Как ты оказалась здесь?!

— Янтариты лишь исполнили твое желание, Моаг, — пожал плечами дракон. — Ведь в этой девушке твоя кровь. В ней продолжение твоего рода… И в них кровь твоих дочерей…

— ТЫ ОБМАНУЛ МЕНЯ! — взревела ведьма.

— Вовсе нет. Римма — твоя внучка. Если не веришь мне, проверь своей магией…

Старуха нахмурилась, зашептав слова заклинаний. Тьма потянулась к ногам девушки, но лишь коснулась ее, как Моаг поджала вдруг затрясшиеся губы.

— Р-р… Римма? Ты… Ты моя внучка? Ты дочь Норы?

Девушка испуганно сделала шаг назад, попав прямо в объятия к дракону, который, поймав ее, с нежностью поцеловал в макушку.

— Ты отказалась от нее, и чуть не убила, ведьма! Я же рад, что ты не успела завершить начатое. И хоть мне омерзителен тот факт, что мы с тобой станем в скором времени родственниками, от своей девочки я никогда не откажусь.

Взгляд ведьмы словно застекленел. В нем застыло нечто такое, что заставляет людей сходить с ума.

— Как же это я так… — все шептала она, невидящим взглядом смотря в пространство… — Как же так…

— Пойдем, — дракон потянул за руку свою возлюбленную. — Здесь нам нечего больше делать.