Мой папа - попаданец! Книга 2

Глава 3

Я несся по лесу сломя голову и пару раз чуть не упал, только чудом удавалось удержать равновесие. Хвост не отставал ни на минуту. Изначальная фора понемногу сокращалась и южники сокращали разрыв с каждой минутой. Лес закончился в одно мгновение, деревья расступились в стороны и я выскочил на берег реки, про которую говорил Лют.

Легкие горели огнем и я постарался вздохнуть полной грудью, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. На раз вдох, на два выдох и повторить.

Таллова задница! Придется лезть в воду…

Передо мной раскинулась неширокая река, которая умиротворенно текла по своим делам, не обращая ни на кого внимания. С обоих сторон берега раскинулся шикарный песчаный пляж, который я видел только на картинках.

Вот бы сейчас разлечься на песке и загорать целый день, попивая пиво. Идиллия!

— Я его вижу!

Крик позади выбил глупые мысли из головы, бросив тело вперед к воде. Холодная вода обожгла тело, заставляя зубы выбивать барабанную дробь. Широко загребая воду руками я осилил последний отрезок и выбрался на противоположный берег. Упал прямо в песок и устало перевернулся на спину.

На том берегу стояли четверо преследователей, который еле стояли на ногах, тот что с посохом устало плюхнулся на песок, не сводя с меня взгляда, полного ненависти. Для них это вторая драка и второй марафон, который они проделали за последние два часа. Стойкие парни, снимаю шляпу. Теперь оружие было только у одного, второй посох видимо потеряли, когда гнались за мной.

— Никуда от нас не убежишь отброс, — крикнул самый бодрый из них.

Какие слова мы знаем… Почему-то именно сейчас вспомнилась академия и клановые, у которых это слово было главным при обращении к такими, как я. На моем лице появился хищный оскал.

Тут я вас и похороню, торгловы отбросы.

— Жду не дождусь вас, господа. Только вы кажется боитесь холодной водички, вон как струсили.

Постарался спровоцировать самого говорливого, но он не повелся. В горле пересохло и я сплюнул на песок.

— До сих пор помню, как ваш учитель лежал на арене и молил о пощаде, чтобы Бегемот отпустил его к своей мамочке.

Тут главное добавить сальную улыбочку и посмотреть прямо в глаза этому парню.

— Все, ты сдохнешь, только посмей убегать!

У говорливого парня сорвало крышу и он бросился в воду, один. Его друзья только начали вставать, а тот уже был на середине реки.

Вот глупый.

Посох остался у того, кто сидел на том берегу. Ему даже в голову не пришла мысль, что у меня на поясе висел меч. Такой же, как и Тартис с остальными, без царя в голове. подавай одни драки. Чему я благодарен академии, так это тому, что я целый год упражнялся с мечом. Да, выступая в роли манекена, да без должного обучения, но смотря на то, как Байрон орудовал мечом, я понял пару простых и эффективных ударов и выпадов.

Вставать не хотелось, но он уже подплывал к берегу. Пришлось встать и пока это делал, загреб одно рукой песок и положил в карман. Другой выхватил меч и вальяжно встал перед южником.

— Думаешь, раз взял в руки меч, то умеешь им махать? — начал он.

— Вот это мы сейчас и проверим, — это были последние слова, на большее меня не хватило.

Парень собрался и бросился ко мне, выжимая из себя все силы. Точно хочет сбить на песок и задавить массой. Я бросил песок ему прямо в глаза. Тот не ожидавший такой подлости сбился с бега и попытался стряхнуть песок, только это ему никак не могло. Я подскочил к нему и рубанул по диагонали прямо в грудь, как когда-то это делал Байрон. Парень упал на спину, но я не стал ждать и еще раз рубанул сверху, целясь в ребра.

— Гилмин тупица! — прорычал его друг и бросился в воду со вторым южником.

Парень был в отрубе. Я упал на колени и начал обшаривать его карманы. На свет появились четыре красные повязки. Сил не было бежать, поэтому единственное, что пришло в голову, это выбросить повязки в воду и смотреть, как течение уносит их под удивленные взгляды южников.

Осталось только снять свою повязку и тоже выбросить в воду, чтобы эти двое ушли ни с чем, хоть так помогу своей команде. Драться не было сил, бежать не было сил, а без пяти повязок они могут проиграть в общем зачете.

— Вот паскуда, ты что делаешь, — обиженно взвыл один из них и тут же уставился мне за спину.

Его взгляд был странным и я развернулся на сто восемьдесят градусов, чтобы посмотреть на что он смотрел с таким странным выражением лица. В небе, буквально в двух шагах за пригорком берега, вертикально вверх летел сигнальный огонь.

Флаг! Сразу же понял я.

— Таллова задница, — не смог сдержать эмоций.

Теперь придется драться, потому что эти двое точно будут первыми, если этого не сделаю я. Сейчас из каждого уголка леса сюда бегут ученики и тут начнется замес вселенских масштабов. Хозяева турника решили устроить финальную битву между учениками и планируют поставить точку над «и».

Что у нас есть? Ни-че-го. Сил нет, желания сражаться тоже нет, бежать куда подальше не хочется. Как и мчать к флагу. Пару секунд не даст форы, эти догонят и заберут у меня флаг даже не напрягаясь. Хотя постойте! Черт побери, Артем, ты же мать его маг! Самый настоящий маг!

Я хищно улыбнулся, смотря на две выбирающиеся фигуры из воды. Сейчас мы точно повеселимся! Каменная пуля не подойдет, слишком жестко. Песчаная буря, как на экзамене? Нет, можно придумать что получше…

Опять присел и зачерпнул горсть песка и начал напитывать песок маной. Песок из-за влажной ладони напитался водой и слипся в единый ком. Теперь напитываем его маной и готовимся встречать гостей. Те не заставили себя ждать и уже выходили на берег реки, попутно проклиная меня и все на чем свет стоит.

Первым выдвинулся южник с посохом, а второй пристроился за ним. Резко выбрасываю руку, целясь снарядом прямо в лицо первого. Тот успел среагировать и кувырком ушел в сторону.

— Он маг!

Но предупреждение было запоздалым и мой импровизированный снаряд врезался в тело второго, опрокидывая его навзничь. Мягкая пуля, так можно было назвать это заклинание. Не летальная, в меру пробивная и главное, выполняющая свой функционал.

Теперь мы стояли один на один, внимательно смотря друг другу в глаза. Он сделал выпад первым, но я сместился в сторону и сразу же контратаковал. Ударил наотмашь, но не попал по нему, тот тоже уклонился от удара и больно нанес удар по плечу, пытаясь выбить меч.

Плечо заныло от боли, посылая сигналы хозяину, чтобы тот не вытворял такой глупости больше. Следующий удар я парировал и бросился прямо на противника, сокращая дистанцию и делая посох бесполезным. Тот понял, чего я добиваюсь и отпрыгнул назад. Тем временем второй уже начал возиться на песке, медленно приходя в себя.

Я рванул к недобитку и хотел завершить начатое, но мне перегородил дорогу его товарищ, закрывая собой. Он стоял и тяжело дышал, выставив перед собой посох.

— Только попробуй, отброс. Или думаешь твоя жалкая магия поможет тебе?

Еле выговорив слова, он низко присел и широко замахнулся, ударив прямо по коленам. Медленно! На одних инстинктах рухнул на одно колено и выставил меч вертикально вниз, блокируя удар. Я ухнул от неприятной отдачи, пронзившее ногу. Удар был сильным, но терпимым.

Рука снова зачерпнула песок и я повторил трюк заново, в который раз за эту схватку. Он точно не ожидал такого и песок россыпью попал ему в лицо. Южник заплевался, начал растирать лицо от попавшего песка, пытаясь вернуть себе зрение, но не тут то было. Я прыгнул на него, прямо из положения, в котором был и повалил его. Молодецкий хук в челюсть вышел на автомате. Голова парня мотнулась в сторону от удара, но я не стал останавливаться только на этом. Посыпался град ударов, прямо в лицо, пока парень не отрубился.

— Что это было? — осоловевшими глазами смотрел на меня пришедший в себя не участвовавший в себя второй.

Как же я устал!

Уже в положении лежа запустил мягкую пулю, которая опять выбила дух из парня. Сорвал повязку с одного и повязку со второго. Это единственное на что хватило у меня сил и медленно поплелся к чертовому флагу. Флаг был повешен на высоком шесте, чтобы его можно было заметить издалека.

Я устало посмотрел на верх, ползти туда у меня точно не хватит сил. Нагнулся и подобрал острый камень, которых валялось тут в большом количестве. Запустить ману, влить в камень и шест разорвало на две половины. Так я стал обладателем флага. Теперь осталось продержаться до прихода наших и победа будет за нами.

Гадские военные игры, гадские торгаши, которые их устраивают, гадские южники, которые считают себя лучшими. Уйдя из академии, думал, что внешний мир будет другим, но как же я ошибался…

Прошло пол часа, как показались первые лица на противоположном берегу леса. Это были южники и они бежали со бешеной скоростью в мою сторону. Они заметили меня и скорректировали направление, взяв курс на меня. Видимо решили, что флаг у меня и правильно подумали, только не совсем верно.

— Давай флаг и бить тебя не будем, — вокруг меня столпилось восемь человек и все довольно улыбались.

— Он там, — я махнул рукой в сторону огромного дерева, на верхушке которого была завязана красная тряпка. отчего заработал взгляды непонимания.

— А чего не забрал себе?

— Устал, все, — для пущей убедительно лег на песок. — Все равно вы победите. У вас и повязок больше, и вы сильней и вообще…

— Это ты верно заметил, не все западники тупы, как я думал, — толпа довольно оскалилась.

— У нас хвост! — выкрикнул один из парней, которые были ближе к реке.

На той стороне берега выбежали десять наших ребят, увидев толпу южников и одного меня, не раздумывая побежали прямо к нам.

— Забирайте флаг, а я пошел в лагерь, устал как таллова задница. Вот моя повязка, — я бросил на песок красную повязку и медленно побрел к реке.

— Стой! Обыщите его! — скомандовал их главарь.

Меня бесцеремонно обшмонали, благо трусы не сняли и побежали в сторону флага. Какие же они наивные! План созрел сам собой, пока я сидел с флагом в руках и думал, как поступить дальше.

Расчет был на то, что прибегут наши и я передам им флаг, уж они то смогут его донести до лагеря, а на случай, если придут первыми южники, я сделал нычку и спрятал его. Так же успел сходить на берег и обчистить карманы тех двоих. Там оказалась парочка красных повязок, видимо это те, которые принадлежали Стигу и остальным ребятам.

Залезть на дерево было той еще задачей, но я справился, и связав повязки вместе, обвязал их на верхушке дерева, да так, чтобы не было понятно, что это приманка. Теперь же я медленно шел к своим, ехидно улыбаясь.

— Флаг у них, да?

Резко затормозив около меня, проорал запыхавшийся ученик. Кажется его звали Ярин из второго поколения. Я театрально выдержал паузу, глядя на него и наклонился к камню, жестом фокусника доставая оттуда флаг.

— Вот он.

— А эти тогда что делают? — озадаченно посмотрел на бегущую к дереву толпу южников.

— За флагом лезут, что же еще. Правда их ждет одно разочарование, — криво ухмыльнулся я.

— Ай ты молодец! — похлопал меня на по плечу Ярин. — Ай ты молодец, надул этих тупоголовых!

— Собрались! Еще ничего не окончено, берите флаг и бегите в лагерь! Там все, кто был в лесу, больше никого не осталось, — прикинул я и понял, что тут собрались все участники состязания.

— А ты?

— А я пешочком, набегался за день, знаете ли, — по старчески прокряхтел я.

Ярин, больше ни проронив ни слова, забрал флаг и рванул с самыми выносливыми парнями в сторону лагеря, а остальные медленно пошли рядом со мной. Через пятнадцать минут нас нагнали южники, которые поняли, что их надули. Мы демонстративно выбросили свои повязки и честно признались, что флаг уже на полпути в лагерь. Те тут же рванули догонять флаг, но уж слишком большая фора была у нас.

В лагере нас встречали громкими криками и поздравлениями. Раф рвал и метал, разнося нерадивых учеников, а Бегемот стоял довольный в сторонке и нежно поглаживал увесистый мешочек серебра.

— Молодец Артем! Так держать!

От всего сердца поздравил меня Риф, который одним из первых подскочил ко мне с поздравлениями. Следом подбежали Лид, Авин и остальные ребята. Все хотели поздравить с победой именно меня, как реализатора финальной задумки. От поздравлений сразу же захотелось улыбаться, как двенадцатилетнему ребенку, который получил дорогую игрушку от которой все парни во дворе будут пускать слюни.

Черт, как же приятно!

— Уважаемые господа! — вперед вышел маг, который объяснял нам правила проведения игры. — Поздравляем Западные бойцовские ямы с победой в тренирово…

Договорить маг не успел, вперед выскочил один из сыновей торговцев, который наблюдал за соревнованием из ложа отца и яростной замахал руками.

— Я против награждения! Это была подлая победа и они не заслужили приз! — с вызовом посмотрел на окружающих парень.

— Ричард, успокойся, мой хороший! — попытался успокоить его отец.

— Отец! — тут же возмутился он. — Мне уже семнадцать лет, перестань разговаривать со мной, как с беззубым мальчишкой. Этот, — тут его палец указал в мою сторону. — Поступил, как трус. Мало того, что он пользовался магией, так еще и обманул всех в конце. Он не заслуживает звания победителя, я хочу нового и честного боя!

— Ричард, ты ставишь меня в неловкое положение, будь мудр и сдержан, — попытался вразумить сына седовласый торговец. — Война это не только сражения, но и стратегия. Да, они победили с помощью уловок, но тебе прекрасно известно из нашего ремесла, что такая победа имеет место быть.

Старик замолчал и приголубил вина. К нему подошел второй торговец и они тихо зашептались, посматривая по сторонам, пока парень еще больше закипал. К Ричарду подошел его друг, с которым он наблюдал за соревнованием и они тоже начали шушукаться между собой.

— Западные ямы получат приз, как и было обещано! — огласил свой вердикт седой торговец.

— Отец! — по-детски топнув ногой, закричал Ричард.

И тут я решился. Такой хороший шанс нельзя упускать! Не знаю, что будет после и как на это отреагирует Бегемот с другими учителями, однако в этот миг, я считал, что это будет наилучшим решением.

— Уважаемые господа, — сделав шаг вперед, я глубоко поклонился почетным гостям. — Мы рады видеть вас, на этом славном мероприятии и еще больше благодарны за ваше справедливое решение!

Я сделал паузу и медленно обвел всех взглядом.

— В качестве благодарности, мы бы хотели пригласить вас на продолжение банкета в эти выходные в наши ямы. Мы покажем вам грандиозные дуэли между западной и южной ямой. Тогда ваш наследник будет доволен результатами сражения между нами.

— Уважаемый Бернард, южные ямы готовы принять вас с распростертыми объятиями и обеспечить всем необходимым для вашего наилучшего ожидания! — Раф понял, чего я хочу добиться и влез со своим предложением, но к чему-то подобному я был готов, поэтому мой ответ не заставил себя ждать.

— Южные ямы благородны во всем, — отвесил Рафу и всем южникам глубокий поклон. — Они организовали сегодня этот прекрасный лагерь и устроили все на высшем уровне. Наверное, это стоило немалых денег!

— Огромных денег! — кто-то из учеников не выдержал и выкрикнул из толпы.

— Поэтому наши ямы хотят отплатить вам тем же, поэтому предлагаем провести все у нас за наш счет!

— Хм… — торговец задумался, но вместо него выкрикнул Ричард.

— Отец, соглашайся, это будет честный бой и тогда будет ясно, кто из ям сильнейший!

— Бернард, время у нас будет между сделками, можно и отдохнуть, посмотрев бои, — тут в игру вступил второй торговец, который был младше в годах, но был не менее богато одет. — Если этот юноша действительно говорит от лица западных ям.

Бегемот вышел вперед к гостям и огласил, обращаясь сразу ко всем.

— Все верно. Ученик говорит от лица Западной ямы и мы будем рады видеть вас в гостях в эти выходные!

— Вот и отлично Бернард. прошло больше половины дня, а нам нужно еще зайти в одно место, раз выходные у нас заняты будут.

— И то верно Аспер, пора и честь знать. Надеюсь, что Западные ямы будут гостеприимны, как и Южные бойцовские ямы. Мы обязательно посетим вас.

Торговцы быстро вручили сияющему Бегемоту второй мешочек с серебром и начали сворачиваться, спешно покидая лагерь вместе с многочисленными слугами. Мы тоже оперативно ушли оттуда, а южники остались собирать лагерь и сверлить нас гневными взглядами.

— Можешь оставаться этот месяц тут, — Бегемот кивнул на матрас, на котором я сегодня спал.

— Я рассчитывал на чуть более щедрое спасибо, чем это, — намекнул я ему.

— Точно, чуть не забыл, — Бегемот отвесил мне подзатыльника, и как ни в чем не бывало, продолжил. — Это за то, что вылез вперед…

— И утер нос южникам? — с вызовом посмотрел я на учителя.

— Ученик не должен встревать в разговор старших.

— Даже если учитель слеп? — веско заметил я.

— Даже если учитель слеп! — повторил за мной Бегемот.

— Вот тебе десять серебряных, ты заслужил и потрать их с умом! — вынув из кармана маленький мешочек с призовыми Бегемот вручил мне долю участника.

— Учитель, что вы собираетесь делать с предстоящими выходными?

— Как что, — удивился Бегемот, — все как обычно, будем драться. Надо позвать еще других бойцов, которые не будут занятыми.

— У нас есть сто серебряных от южных за спор, есть сто серебряных призовых, — я вернул учителю мешочек с серебром обратно. — У вас тоже есть сто серебряных, которые собирались на ставку. Итого триста серебряных монет, все верно?

— Да, три золотых.

— Еще сможете найти денег? — задал я интересующий меня вопрос.

— Выскребли последнее, что у нас было, так что нет.

— Нам нужен фурор на этих выходных, нужно показать представление!

— Что ты предлагаешь? — посмотрел на меня непонимающим взглядом Бегемот.

— Вложиться. Карманы тех торгашей полны золота, и мы должны максимально заработать. Предлагаю вложить все, что у нас есть в эти бои.

— Триста серебряных монет? Мы не отобьем потраченные деньги, — с сомнением задумался над моими словами Бегемот.

— Не триста. Возьмем кредит у гномов, еще монет на сто или двести, сколько сможем. Сделаем рекламу по всему городу и вытрясем все, что сможем из их кошельков. Если они проспонсировали военные игры на один золотой, то ставки будут еще больше!

— Пять золотых большие деньги, — все так же продолжал сомневаться учитель. — Банк не выдаст мне столько денег, тем более, что эти талловы гномы на меня каждый раз криво смотрят, а я всего лишь парочку раз брал у них взаймы!

— Пусть пойдет учитель Себас! — тут же отфутболил эту проблему.

— Они прекрасно его знают и тоже не выдадут ему столько денег, они вообще не выдадут займ Западным ямам.

— Тогда можно собрать учеников и предложить скинуться, как сделал это я. Обычный бизнес. Я вкладываю десять серебряных в предприятие, а когда выходные пройдут, они тоже вкладываются и получают свои деньги обратно и еще процент сверху за участие. У некоторых учеников родители не бедствуют и они могут позволить себе вложиться в это дело.

— Ну не знаю… — поджал губы учитель. — Клянчить деньги у учеников, плохая затея.

— Это вложение в Западную яму! После этого наша репутация точно поднимется вверх и мы сможем привлечь больше учеников и больше денег. На следующие бои будут приходить полные трибуны, а не как в прошлые разы… Даже если выйдем в ноль, это будет победа!

— А ты прав! Давно пора было щелкнуть по носу этот завравшийся юг. У нас мало времени на подготовку! — решился все таки Бегемот.

— Три дня, предлагаю начать с рекламы, это самое важное! Нужно пустить слухи о важных гостях, которые будут присутствовать на мероприятии. Может быть сможем зацепить кого-то еще из клановых, тогда будет знатная тусовка.

Начал вспоминать свои навыки из прошлой жизни… Хоть экономист из меня никакой, так одна корочка, однако моя работа дала мне опыт координировать людей для решения поставленных задач.

— А чем больше клановых, тем больше денег они поставят.

— И тем больше будет выручка, — поддакнул я. — Но это еще не все. Мы теряем деньги на отсутствии алкоголя.

— Не понял? Какой алкоголь? Почему теряем⁉ — нахмурился Бегемот.

— Нам нужен бар, который будет продавать алкоголь посетителям. В прошлый раз, когда я тут был, все посетители приносили тару с собой, в то время, когда мы могли зарабатывать на этом.

— Мы не будем превращаться питейное заведение! — тут же отрезал Бегемот.

— И не надо. Мы же не будем продавать пиво целыми днями, мы будем открывать бар только на такие мероприятия, это увеличит выручку в разы!

— Надо подумать и спросить у учителя, — не стал соглашаться со мной учитель.

— Хорошо, еще один момент. То, что мы тут все обновляем, это и так понятно, но нам нужна еще культурная программа.

— Культ… Чего нам нужно? — не понял меня он.

— Музыкант нужен, или гимнасты, видел таких на рынке один раз. Нужно между боями давать представления, чтобы бои не проходили однотипно и зритель не уставал от однообразия.

— Хм… никогда не задумывался, чтобы приглашать кого другого, — честно признался учитель. — И почему мы не додумались этого раньше сделать? Озадачил ты меня ученик.

— Тогда завтра утром предлагаю собраться у нашего учителя и все обсудить, но рано утром. У нас будет куча дел, которые нужно будет делать оперативно и задействовать всех учеников.

— Мы не можем всех учеников забрать, мы не можем пропускать тренировки! — пошел в отрез Бегемот.

Я сделал задумчивый вид, сложил руки на груди и задумчиво начал говорить в потолок:

— Пропустить один раз тренировку и обеспечить будущие Западных ям, или же тренироваться как всегда и потерять шанс вырваться из лиги неудачников. Хм… — и театрально постучал пальцем по подбородку.

— Ладно-ладно, ты прав.

— Разделим учеников по районам и отправим во все таверны, рынок и злачные места города. Пусть говорят, что у нас будет продаваться заморское пойло от торговцев, а дальше по накатанной.

Дальше мы продолжили обсуждать мелочи, которых становилось с каждой минутой все больше и больше. Учитель начал хвататься за голову от моих предложений и тонко намекал мне, что надо обсуждать все завтра, как и оговаривалось, но я вошел в кураж и определенно перегнул палку.

Спасли Бегемота, как ни странно, подошедшие Риф и Авин. Они решили уточнить у меня, хочу ли я сходить в катакомбы и учитель, увидев шанс слинять, чуть ли не силком выпроводил меня наружу, сказал в напутствие, чтобы мы хорошенько потренировались в счет завтрашней тренировки.