Мой папа - попаданец! Книга 2

Глава 20

Дождя не хватало и шаман начал камлать по новой. Огонь перекинулся на соседний шалаш и теперь у финфолков стало еще больше проблем. Лид контролировал территорию вокруг и прикрывал нас, пока я был занят. Я в свою очередь начал циркулировать ману.

Каменные шипы самое мощное заклинание в моем арсенале, вот только что делать, если тебе не хватает дальности для атаки? Шаман стоял слишком далеко от нашей позиции и активировать заклинание со своего места не хватало сил.

Впервые в своей практике сталкиваюсь с тем, что не могу достать противника заклинанием, отсюда вопрос, что делать? Первый вариант подобраться поближе незамеченным, но это мало реализуемо, охрана шамана бдит. Второй вариант броситься к нему сломя голову и попробовать успеть скастовать заклинание первым, пока шаман не сделал это первым. Этот вариант забраковал тоже, не хотелось ставить на кон свою жизнь. Третий вариант, который виделся мне самым логичным — приманка.

— Лид, ты самый сильный воин, которого я когда-либо встречал. Как вспомню, как ты резал тварей в катакомбах, так дух захватывает. Никогда не боишься смотреть в лицо смерти!

Лид удивленно взглянул в мою сторону в непонимании, но все равно ответил:

— Спасибо, наверное. Чего это ты?

— Просто вспомнил, что ко мне подходила одна девчонка из наших и спрашивала про тебя. Если девушка у тебя, с кем встречаешься и чем занимается твоя семья. У нее родители ремесленники и хорошо зарабатывают, поэтому ищет пару себе под стать.

— Да ладно!

Лид опешил от моих слов и на секунду замер в ступоре. Третий вариант без вранья не осуществить. Лид парень простой, дайте подраться и дайте золота. Поведется он на провокацию сейчас или нет, вопрос спорный, но благодаря ему можно выиграть бой.

— Ага, Праотцом клянусь, так все и было! Еще говорила, что ты смелый парень и готов на все ради товарищей, значит и семью защитишь в случае чего.

От своих слов самому стало тошно, но ничего лучше придумать не получалось.

— Но я ей правду сказал, что мы все люди и боимся, когда дело касается жизни и смерти. Вот к примеру сейчас, мы с тобой стоим и боимся пойти вперед резать финфолков. Кто нас держит? Никто! Сидим с краю и смотрим, пока они тушат пожар. Завтра опять пойдут грабить селян или того старика на ферме. Смелые воины бросились бы вперед убивать врага, даже не раздумывая.

— Ничего подобного, я и так готов идти резать этих жаб. Просто там шаман, вдруг проклянет, а так я бы с радостью пошел вперед. А кто эта девчонка? Старше или младше меня, а? Скажи, нет, стой! Она красивая хоть?

— Красивая. У меня тут артефакт защиты от магических атак есть, учитель дал, чтобы я оттуда ману если взял, но я так полный, могу дать тебе. Шаман у них слабый, защиту пробить не сможет.

Наверное… Не стоит Лиду знать, что маны в накопителе осталось чуть больше половины.

— И ты молчал⁉

Лид посмотрел на меня возмущенным взглядом и требовательно вытянул руку.

— Пойдем валить жаб, а то надоело сидеть словно зайцы в кустах. Сам то справишься или поджилки трясутся?

— Справлюсь, конечно.

Лид нацепил на себя артефакт и я помог активировать защиту. После этого подобрались к врагу поближе насколько это было возможно и рванули к целям… Шаман к тому времени уже был на середине песни и мана собралась над ним в должном объеме. Расчет был на то, что шаман потратит время на сброс заклинания, или же потеряет концентрацию и мана рванет у него над головой.

Охрана нас заметила в двадцати метрах от цели. Шамана охраняло четверка воинов, которые завидев нас, сразу же бросились к нам на перерез. Лид побежал к телохранителям, а я начал кастовать картечь из трех камней. Момент, когда шаман заметил угрозу в нашем лице, совпал с моментом, когда я начал кастовать. Видимо он почувствовал ману неподалеку и заметил меня.

Каменная картечь с влитой маной по самую макушку отправилась в шамана в тот же миг. Финфолк разорвал заклинание на середине и переключился на нового противника. Взрыва маны не последовало, шаман направил в меня свой посох и запел. Его поза означала одно, он готовит атакующее заклинание.

Ошибочное решение, он просчитался, потому что картечь влетела в тело шамана всеми тремя снарядами и вспыхнула синей вспышкой. Ждать результата не было времени и я снова вливал ману в новую пулю. Один камень зарядить быстрее, чем три. Сейчас важна скорость, которая и так страдает из-за малой практики.

Лид сшибся с охраной и крутился юлой, уворачиваясь от ржавых мечей финфолков. Те прыгали вокруг него, яростно кричали и издавали гортанные звуки, скорее всего это была их речь. Лид вошел в кураж и даже отвечал им что-то оскорбительное, но я не особо на это обращал внимание. Сейчас приоритетная цель — шаман.

Синяя вспышка от магии вокруг тела была плохим сигналом. Шаман держал на себе защиту, причем собственного происхождения. Артефактная защита, как правило, делается с помощью общей маны, а не стихийной, чтобы у магов не было конфликта с артефактом. Единственное, чего я достиг атакой, так это прервать каст заклинания и отбросить шамана на шаг назад. Тот что-то недовольно зарычал в голос и охрана усилила давление на Лида.

Каменная пуля рванула к цели, клюнула защиту шамана и не нанесла никакого урона. На этот раз финфолк не стал дергаться и продолжил заунывно петь с вытянутыми руками в мою сторону. Шестым чувством понял, что новое заклинание не успею закончить и рванул в сторону.

Шаман закончил петь и с его рук сорвался синий туман. Из маленького облачка оно начало разрастаться в огромную тучу три на три метра и медленно летело на меня. Заклинание скрывало шамана от моего взгляда, что он делал сейчас непонятно, но то, что в меня летит боевое заклинание было очевидно.

Туча летела по касательной и не задевала дерущегося Лида с финфолками-воинами. Шаман, по всей видимости, побоялся задеть своих и пустил заклинание по самой кромке, точно в меня. Инстинктивно рванул в сторону Лида и ворвался в бой. Лид уже прикончил одного финфолка и ранил второго. От меня никто не ждал удара и удар кинжалом оказался удачным. Воин свалился на землю с кинжалом в брюхе, но останавливаться на этом я не стал. Вместо того, чтобы помочь Лиду добить оставшихся, рванул дальше.

Мимо меня пронеслась водная капля и врезалась в шалаш, после чего взорвалась россыпью льдинок. Удар был в нескольких метрах от нас и меня накрыла россыпь льдинок. Не больно, но приятного мало, главное что в глаза не попало. Лида накрыло сильнее, как и охрану шамана. Льдинки мелким веером прошлись по сражающимся и порезали плоть воинам. Лида спасла защита, накопитель которой сразу же просел на треть.

Шаман снова заорал и запрыгал на месте, давая мне время на атаку. Если бы он не скакал и не орал, то успел бы быстрее меня. Каменные шипы я успел создать первым. Дистанция уже позволяла нанести удар заклинанием, чем я и воспользовался. Шамана подбросило вверх на добрых два метра и он упал прямо на своего идола.

Удар был сильным, сначала защиту шамана снесло от моего удара, а потом по нему ударил откат от срыва уже его заклинания. Шаман вставал на ноги и трясся всем телом, опираясь на посох. Ждать продолжения не хотелось, поэтому я успел подскочить к вставшему шаману и с ноги прописал морду.

Вырвать посох из рук финфолка не заняло и секунды, а после этого послышались отчаянные визги. Четверка охраны была мертва и Лид сражался с подошедшим подкреплением, но когда они увидели мертвого шамана и разрушенный идол, завизжали, бросившись врассыпную.

Визг подхватили по всему поселению и через минуту уже никого не было рядом. Огонь жадно доедал дерево, сопротивляясь мелкому дождику. Заклинание шамана держалось из последних сил и затухало.

— Круто мы их. Если бы не артефакт, можно было собирать меня по тем кустам, и вот в той луже.

Лид встал рядом и оглядывался по сторонам с видом победителя.

— Я убил восьмерых и еще троих ранил. Правда они рванули, когда увидели мертвого шамана.

— Видимо понимали, что против мага им не выстоять. Наверное. В любом случае предлагаю собирать трофеи и уходить. Не хватало еще, чтобы они отошли от шока и вернулись оравой. Тогда уже мы будем убегать и визжать.

— Не будем, встретим мечом и огнем, как делают это настоящие воины.

Мне пришлось прикрикнуть на Лида, чтобы тот поторапливался вырезать печень. Я тем временем обыскал тело шамана и собрал все амулеты, кольца и прочую мишуру. Ничего ценного в его шмотках не видел, кроме накопителя на посохе. Отвязав кристалл от посоха, сунул запазуху и прошелся по округе на всякий случай.

Посмотрел на развалившегося идола, но ничего интересного не заметил. Надеялся увидеть белую ману, как в храме, но ничего подобного не было. Откуда шаман раздобыл накопитель неизвестно, но скорее всего наполнил маной с помощью идола, иначе зачем он еще здесь нужен?

Ничего интересного больше не заметил. Лид носился по шалашам и вытаскивал все ценное на его взгляд. Такого добра оказалось немного, но среди прочего оказалась бижутерия. Пара медных колец, как у шамана, несколько ожерелий, кривые ножи. Если продать все это, получится приличная сумма.

— Здорово мы подзаработали. Еще печень шамана смогу толкнуть алхимику по двойной цене, если не тройной. Все же это редкость, которую захотят многие. Не жалеешь, что отдал ее мне? Шаман был по договору твой и победил ты его тоже сам.

— Нет, не хотел пачкаться, тем более ты здорово мне помог с охраной.

— Пустяки!

Лид отмахнулся от меня рукой и продолжил идти. На самом деле мне было стыдно брать еще что-нибудь из трофеев. Накопитель был внушительным и по моим подсчетам стоил дорого, дороже чем все, что Лид забрал с целого поселения. В нагрузку я отдал ему медные кольца, которые достались с тела шамана, чем вызвал удивление у Лида. Пришлось забрать часть обратно, буркнув, что без его помощи не справился бы. Он принял это за чистую монету и всю дорогу до фермы шел в радостном настроении.

Ферму привели в относительный порядок. Бегемот сходил за учениками из второй группы, потом все вместе помогли старику собрать рыбу в емкости и убрать разбитые бочки. Пока они убирались учитель отправил в яму ученика, который привел остальных ребят и Себаса в придачу. Общими усилиями они справились до нашего прихода.

Большая часть рыбы сдохла, поэтому старик предложил организовать вечерний отдых и помянуть этот день злым словом и добрым алкоголем. Главным блюдом был, конечно, угорь. Себас вначале отказывался, но Бегемот быстро его уломал и теперь все сидели у костра и наслаждались вечером.

Рассказывать про нашу охоту доверил Лиду. Тот сидел в центре всеобщего внимания и купался в лучах славы. Ребята завидно охали, когда Лид рассказывать, как мы с ним вырезали целое поселение финфолков. Он не стесняясь преувеличивал наши достижения, отчего с моего рта не слезала улыбка.

Лид вовсю старался и выискивал взглядом ту самую, что интересовалась им. На протяжении всей дороги до фермы он терроризировал меня на счет имени благоверной, но я был непреклонен. Имени не выдал, потому что выдумал это, а признаваться другу не хотелось.

— Ладно, а теперь рассказывай настоящую историю, а не ту, что этот балбес рассказывал.

Бегемот отвел меня в сторону и буравил взглядом. Перед этим вернул защитный артефакт и поблагодарил его. Пришлось быстро рассказать, что произошло без всяких прикрас. У меня не было такой черты, как преувеличивать собственные заслуги.

— Штук сорок еще убежали в лес. Нам повезло, что они так отреагировали на смерть шамана. Завтра надо вернуться туда опять и разрушить все до основания, а потом найти место, откуда они вылезли. Почему-то мне кажется, что в лесу неподалеку есть спуск на третий этаж, через который финфолки и выбрались на поверхность.

— Да, тоже подумал об этом. В столичных лесах финфолков отродясь не было. На море таких тоже не водится, а приплыть из другого места было бы сложно для такой группы, даже если среди них был шаман. Завтра сам схожу и зачищу остатки.

— Может нам стоит этим заняться?

Предложил чисто из вежливости, потому что прекрасно понимал, чего добивается Бегемот. Он хотел найти проход на третий этаж и продать информацию гильдии или кому-то из высокоуровневых чистильщиков. Срез крайне сомнительный, не каждый захочет потратить столько времени, чтобы пройти на третий этаж и еще неизвестно в какой его части выберешься. Но не мне об этом судить. Срез находился не на нашей территории, поэтому он меня мало интересовал.

Я наслаждался угрем и слушал интересные истории. Старик словил волну и рассказывал одну историю за другой. Скорее всего в прошлом он был сказителем и много путешествовал. Его окружили ученики ямы и внимательно слушали, прося рассказать новую историю.

— А ведаете ли вы, голубчики, шо Темный пустил свое семя? — старик услышал вздохи удивления и недоверия. — Да, да! Клянусь Праотцом, мне поведал об этом высокородный из внутреннего двора Императора. По пьяне это было, да и сам он не кумекал, шо говорит. Сказал, шо словили сто пятьдесят лет назад одного из ближников Темного и долго пытали. Этот пропащий и рассказал о потомке Темного. Высокородные чуть в штаны не напрудили от такой новости.

— Вранье все это, если бы у него был потомок, то уже давно бы объявился и вырезали города с деревнями, заливая все кровью, — не согласился один из учеников, его поддержал гул голосов.

— Так они могут скрытно сидеть и копить силы, пока не наступит тот самый момент для атаки. Тогда весь континент сгорит до тла. Праотец лично спустится на землю и покарает его кровь, и кровь его крови.

— Малец прав, я бы носу не казал из подземелья, копил силы, сторонников и изучал знания из Дневника Крови.

Все начали рассуждать что находится в дневнике, а я тихонько сидел рядом и слушал их догадки. Знали бы они, что там ничего интересного не находится, подняли бы на вилы. Когда по этой теме сходит с ума вся Империя, сложно будет сказать что-то, что идет вразрез с их мировоззрением.

Утром Бегемот отправился добивать остатки, а мы принялись доделывать всякую мелочевку на складе. К этому времени вернулся сын старика и поблагодарил нас от всей души.

— Что будете делать дальше?

Мы уже собирались уходить, но меня волновала судьба добродушного старика и хотелось помочь.

— Не знаю, — грустно пожал плечами Лука. — Старика отправлю в деревню к родным, а сам тут останусь. Эта зима будет тяжелой, старик не справиться с ней, а я как-нибудь переживу, главное, чтобы отец в безопасности был.

— В обычную зиму вы сколько реализуете товара вообще?

— Все все до самого последнего угря, кроме мальков. Цены не задираем, как некоторые конкуренты, поэтому к нам ходят много постоянных клиентов. Обычно мы первые все продаем, а потом уже к другим идут, а те задирают цены, берут втридорога.

— А почему не поставите больше бочек, раз спрос в зиму большой?

— Так нет денег, чтобы купить их. Одна бочка сколько стоит! Это не абы какая, а специальная. Дед моего отца в свое время целое состояние отдал, чтобы поставить ферму. Теперь же у нас осталось всего семь бочек из двенадцати и еще одна треснутая. Придется цену поднимать, а это потеря постоянных клиентов.

— Сколько стоит одна бочка? И за сколько ее можно сделать?

— Выйдет в пятьдесят серебряных вместе с обработкой, если с установкой заказывать, то еще дороже. Правда установить ее многого ума не надо, опыт уже имеется.

Уточнив еще парочку деталей, вернулся к ребятам и заплатил пятьдесят медных, чтобы один из учеников пробежался по остальным конкурентам и уточнил кое-какую информацию. В моей голове возник план, который хотелось превратить в реальность.

Затем ученикам дали выходной день и они разбрелись по делам. Я решил прогуляться по городу и посмотреть цены на рыбу в торговых лавках, необходимо было промониторить рынок перед финальным решением.

На выходе из порта, случилась неожиданная встреча.

— Артем!

Ко мне подскочил Руфус и хлопнул по плечу. Стражник с виду выглядел уставшим и осунувшимся, но глаза его горели огнем.

— А, старший смены северных ворот, здравствуйте!

Мы обменялись пожатием рук и к нам подошел остальной бойцы из патруля.

— Уже нет. Капитан патрульной службы порта и всего Крысиного квартала уже больше полугода. После той облавы меня повысили и вот я тут, раздаю приказы этим торгловым отрыжкам бездны.

Среди бойцов заметил пару знакомых лиц, одного звали Мелгаз, он был лучником при зачистке, а второго Тим. Он как был десятником, так им и остался, остальных стражников не знал.

Болтая ни о чем, двинулись по улочке. Руфусу обходил квартал вместе со своим десятком и инспектировал остальные патрули. Разговаривать с подчиненными ему быстро осточертело и увидев новое лицо, он с радостью воспользовался шансом разбавить этот день новыми людьми.

— Вот и коротаю время. Как стал кабинетной крысой, сразу стал ценить такие обходы. Не хочу обрасти жирком и стать самой натуральной бочкой. Ребенок к тому же, деньга нужна, вот и кручусь. Иногда беру смену у знакомых и сижу на Северных, там тишина да покой.

— Больше не было облав на лаборатории? — решил вытянуть из прогулки по больше полезной информации от правоохранительных органов.

— Щипали пару раз, но так, по мелочи. Король забился в дырку и не показывает носа наружу. Нигде его найти не могу, даже приблизительного места не знаю. Все молчат, как рыбы об лед. Слышал, что он воевал с другой группировкой победил, правда с большими потерями, теперь осваивает новые территории.

— Случаем та группировка была не на западе города? Там где вход в катакомбы есть, который принадлежит Огненному копью.

— Верно, все так. Тоже слышал про войну или кого зацепило из родни?

— Нет, просто догадка, ничего больше. Надеюсь, что скоро вы возьмете его за одно место и упечете в тюрьму.

— Это да, это верно. Я как пришел, квартал взял в ежовые рукавицы! Все по струнке ходят. Ко мне даже его человек приходит и хотели купить, но я этого дурака в каменные шахты отправил. Потом моего предшественника взяли в обо… — он прервался и зыркнул на меня. — Так, не туда меня занесло. Так вот, в квартале ничего не происходит без моего ведо…

Договорить Руфус не успел. Стрела просвистела рядом и выбила искру о шлем офицера, отчего шлем свалился на землю, одновременно со взревевшим Тимом:

— Засада!

Стрелы посыпались со всех сторон одновременно. Тим кричал на солдат и приказал выстроиться в боевой порядок, но через секунду его пронзило стрелой. Солдаты бросились в рассыпную, прикрываясь щитами и матерясь одновременно.

Руфус пришел в себя и прикрылся щитом, о него сразу ударились несколько стрел и отскочили. Он рявкнул на опешившего меня и, дернув за шкирку, забросил за угол дома.

— Таллова задница, Артем! Магичь давай иначе все поляжем!

Я ударил себя по щекам. Внезапная атака ошеломила и ввела в ступор, но сейчас, когда Руфус прикрыл меня, смог прийти в себя. Быстро осмотрелся и увидел, что огонь велся с крыш с двух сторон дороги. Там засело по паре снайперов с и теперь они методично опустошали колчаны.

— Плевать на дома, убей сволочей! Сигнал тревоги я уже выслал, скоро тут будет подкрепление. Твари знают об этом и свалят, как закончатся стрелы. Достань мне одного, хочу узнать, что за падла натравила на нас убийц.

Отвечать ничего не стал. Руфус сказал, что можно не жалеть дома, прекрасно. Мне самому хотелось отыграться за шок, который только что пережил. Меня застали врасплох, отреагировал на ситуацию, как последний валенок, будто и не прошло этого года в новом мире. Будто я ничему не научился, ничем не овладел за это время и остался таким же бесполезной смазкой для меча, как любит говорить Себас.

Накопитель финфолка сам по себе прыгнул в руки. Маны был полный резерв, но сейчас я хотел сделать все с размахом. Взяв в руки, почувствовал огромный объем маны в накопителе, больше чем в сфере на уроке в несколько раз. Руфус не видел этого, потому что был занят командованием, поэтому я принялся за дело.

Дорожная брусчатка поддалась одним движением руки. Раскрошить камни удалось так же легко, как и обычную землю. Мана переполняла меня и текла по расширенным манаканалам с огромной скоростью. Превратив брусчатку в крупную щебенку, напитал маной. Три круга, нет, на этот раз у меня получится провести ману пять раз! Напитать камни, влить все до последней капли и бросить заклинание в крышу дома напротив.

Миг и картечь прошила козырек и черепицу дома. Маленькие дырочки виднелись и в стене. На миг меня охватило волнение за проживающих людях внутри дома, но радостный крик Руфуса и остальных солдат меня отвлек.

— Давай, залей этих отродий магией! Путь молятся Йоми за свою никчемную жизнь.

Руфус отдал пару команд и солдаты ворвались во второй дом, где засела остальные снайперы. Я продолжил отрабатывать по своей цели. На этот раз решил изменить подход и взять огромный камень, вернее пришлось вырвать кусок земли и надавить на него, превращая в подобие камня, но из земли.

Прицелиться и запустить обычным телекинезом, как мы это делали с обычными камнями, без напитки маной. Снаряд улетел вверх по дуге и ударил по позиции нападавших. На этот раз крыша не выдержала и обрушилась вовнутрь дома. Послышались крики людей и Руфус рванул к двери, зазывно махая мне рукой.

Офицер ворвался в дом и с ходу вынес хлипкую дверь на входе. Оказавшись внутри, рванул по лестнице вверх, а я за ним. Два пролета мы проскочили на одном мгновении. Руфус без единого слова ворвался комнату с открытой дверью и снес лучника с ног. Молодого парня смяло офицерское тело и парень отключился.

Второго снайпера завалило обломками рухнувшей крыши и он не подавал признаков жизни. Руфус осмотрелся, а потом осторожно выглянул в окно, после чего раздосадовано плюнул.

— Цепиша за яйца, не схватили. Ушли талловы морды, ей богу, лишу надбавки весь десяток! Будут знать, как прохлаждаться в патруле. Совсем обленились собаки кривоногие. Будут полосу препятствий проходить до посинения, пока кровь из ушей не потечет.

После этого началась суета. Сначала прибежало подкрепление, которое оцепило район, потом увезли раненых и мертвых. Стрелка увели конвоем на допрос к Руфусу. У него были свои дознаватели, которые выпытают всю нужную информацию. После этого мы с Руфусом договорились встретиться завтра и поговорить о случившимся. Мне он доверял, поэтому не стал брать в оборот прямо сейчас и дал время отдохнуть до завтра.