Мой папа – попаданец! Книга 4

Глава 22

— Чвиркиз-чвирк!

Спутник подлетел ко мне и начал довольно тереться головкой о щеку. Чвирк фонил радостными эмоциями, ему не терпелось поздравить меня с победой в сложном бою.

Как мы не спалили весь лес в округе оставалось загадкой. Фрэдерик несколько раз гасил огонь, но каждый раз лес полыхал все с большей силой. В любом случае мне просто повезло, ведь он мог просто сжечь весь лес вокруг меня и уйти, оставив задыхаться едким дымом. Ведь я, как маг земли, не имел ни одного заклинания нацеленного на очистку воздуха. Только его безумие позволило мне выйти из боя победителем.

Броня показала себя с наилучшей стороны. На ней не было ни одной царапинки или вмятины. Пострадали только одежда и рюкзак с плащом. Что касалось меня, то я отделался несколькими ушибами, мелкими ранам и звоном в ушах. Пришлось воспользоваться лошадью Фрэдерика, что убраться оттуда подальше и отлежаться в ближайшей деревеньке. Местные приютили меня за несколько дней, в течение которых я у них отдыхал и набирался сил. Весь график пошел коту под хвост и с выговором от учителя уже успел смириться.

— Чвирк, как думаешь, стоит идти сегодня или подождать еще?

— Чвиркиз! Чвиркиз!

Муравей зафонил отрицательными эмоциями и даже для пущего вида замотал головой. Это было нечто новенькое в его арсенале. Чвирку очень понравились деревенские жители, которые подкармливали его медом. Причем вкус у меда был специфическим и Чвирк обжирался им за троих. Оказывается местные жители держали ульи вблизи от вулкана и пчелы изредка залетали на насыщенную маной территорию и собирали нектар с таких полян. Качество меда у них получалось отменно и Чвирк получал двойную порцию меда с маной.

— Нет, ты же растолстеешь так. Выходим сегодня же, хватит бока мять и терроризировать местных кошек!

— Чвир-рр! — недовольно бросил спутник и умотал из дома.

— Как за кошками гоняться и издеваться над ними мы можем, а как пойти деньги зарабатывать, так сразу нет! Спиногрыз!

Издалека на самой грани чувств прилетел недовольный восклик Чвикра и я начал собираться в путь. Фрэдерик был небогат на деньги, у него было всего пару серебряных монет, но даже они подошли к концу. А это значило, что пора действовать, тем более наниматель мог быть недоволен задержкой. Хотя точных сроков по выполнению миссии мы не оговаривали.

Чвирк присоединился на выходе из деревни и через три часа мы оказались перед ответственной скалой, уходящей вверх. Рядом лежала груда обломков скальной породы, которые были отмечены на карте и протекал небольшой ручеек. Он тоже был отмечен на карте, только вот никакого прохода в шахту я не видел.

Облазив скальную стену вдоль и поперек, понял, что без скрывающих заклинаний тут не обошлось. Как только достал эльфийский артефакт, прошелся еще раз вдоль скал и тут камень замерцал зеленым цветом. Не синим, как у гейзера, а зеленым. Все же у него было несколько функций и одна из них маячок для эльфийской магии.

Пока я раздумывал, не опасно ли трогать стену, рядом с которой замерцал артефакт, Чвирк бездумно залетел в скалу и исчез в стене. Через минуту прилетел обратно и начал возмущенно чвиркать, зовя за собой. А раз с ним ничего не случилось, значит и со мной тоже ничего не произойдет.

— О как!

— Чвиркиз-чвирк!

Мне открылся мрачный проход в нутро горы. Размер шахты был небольшой, но с одного взгляда можно было понять, что тут никого не было уже много веков. Брошенное оборудование было покрыто слоем многовековой пыли. Вглубь шахты уходили рельсы для вагонеток и по обе стороны расположены пазы для факелов.

Первым делом создал два светляка и сделал привязку на сердце маны. Этому новому трюку я обучился в последний месяц и теперь мог привязываться активные заклинания к накопителям. Схема воздействия практически такая же, как и с ловушками, но с небольшими нюансами. Один светляк пошел вперед, а второй остался позади. Не хотелось, чтобы неизвестный монстр ударил в спину, пока я буду двигаться вниз.

Первые шаги делал с особой осторожностью, но быстро понял, что зря беспокоился. Судя по пыли тут никого не был, поэтому ускорился и продолжил спускаться глубже. Чвирк носился взад и вперед, изучая стены шахты. За первый час спуска эльфийский артефакт ни разу не светился каким-либо цветом.

— Тцкс…

Звук раздался неожиданно, эхом разносясь по шахте. Мы с Чвирком переглянулись и я обнажил меч. Не хотелось появляться перед неизвестным противником с пустыми руками. Странный звук повторился снова, но уже ближе. Неизвестный противник приближался с каждой секундой все ближе и я начал подготовку. Ведь предусмотрительный маг — живой маг.

Каменная кожа, напитка брони Дартстарда, а после подготовить каркас каменных копий. Это заклинание идеально подходило для узкого прохода шахты. Малая поражающая площадь, высокая пробиваемость и точечная атака. Не хватало еще разрушить опорные балки неловким заклинанием и тогда мне точно конец. Шахта была стара, как мир, поэтому применение магии было самой крайней мерой.

— Чвири?

Чвирк удивленно зачвиркал, смотря вперед, а потом резко рванул в темноту, прямо на доносившийся шум измененной твари. Даже среагировать не успел, как его не стало. Вдали послышались странные звуки и едва слышимое чвирканье.

Через несколько минут Чвирк вернулся на голове огромного муравья. Он восседал на его голове, как царь на троне. От неожиданности не сразу понял это и запустил копье в противника. Тот разбился о лобовой хитин, а насекомому хоть бы что. Чвирк рванул ко мне и начал гневно высказывать все, что думает обо мне.

— Чвирр-р-чвирк! Чвири-чиврр-р!

Яростно замахал крыльями и боднул в лоб, чтобы до меня дошло, что передо мной не враг, а друг. Даже эмоциями пыхнул так, что до меня сразу же дошло происходящее. Муравей оказался размером с половину прохода шахты и выглядел явно сильнее обычного гуля.

Муравей угрожающе подошел ко мне, но не стал атаковать. На миг мне показалось, что он принюхивался ко мне, а как учуял запах Чвирка, отстранился назад. Муравей осмотрел проход из которого мы пришли, а потом удалился обратно. Чвирк снова подлетел ко мне и намекнул, что можно идти дальше.

— Это твои сородичи?

— Чвиркиз!

Довольный вид Чвирка говорил о многом, в том числе и об моих умственных способностей. Это был очевидный факт, который не надо было высказывать слух. Пришлось согласиться с произошедшим и перестать думать о том, что муравьи живут колониями. О том, насколько глубоко могут уходить шахты, я старался не думать. Вдруг эльфы действительно воспринимают время по другому и для них обычная короткая миссия обозначает путешествие на несколько недель, а то и лет.

Мы двигались дальше, спуская все ниже. Чем глубже спускались, тем больше встречали муравьев. Сначала они были крупными, а потом начали попадаться мелкие особи. Каждый из них норовил подлезть ко мне и понюхать, но Чвирк стоически всех отгонял от меня.

Надо ли говорить, что у меня пошаливали нервишки? Находиться посреди муравейника было безумством, но благодаря Чвирку все проблемы сошли на нет.

Артефакт замерцал синим цветом и я сделал первую пометку. Выделил примерную глубину и расстояние, а также приметы зала, где среагировал артефакт. Нам начали попадаться целый залы, где муравьи складировали всякий мусор. Так раз за разом я делал пометки, пока их не набралось порядка тридцати штук.

— Чвиркиз!!!

Чвирк подлетел вплотную к стене, после чего начал шкрябать лапками. Осмотрел зал, а потом саму стену, на которой были видны остатки кислоты и следы муравьиных лап. Тут уже до нас были его сородичи и пытались пробиться до чего за стеной. Артефакт засветился зеленым цветом, после чего до меня начало понемногу доходить, что к чему.

Белый цвет — божественная энергий, синий цвет — мана, зеленый с синими прожилками — энергия насекомых, а красный с синими прожилками — животная энергия. Это если судить по алтарю, который был под домом Ставруса и шкатулке, которую мне давал вскрыть Гиффорд. Моя теория была не подтверждена, но если каждый тип маны или лучше сказать энергии, имеет отличительный цвет, то за стеной находилась энергия, привлекающая Чвирка, получше любой маны.

— Думаешь стоит добраться до нее?

— Чвиркиз! Чвиркиз!

Спутник начал нарезать круги вокруг меня и бодать в спину, как бы говоря, чтобы я приступал к делу. Оценив блеклый цвет артефакта, взгрустнул. У гейзера она была насыщенного синего цвета, а сейчас был едва блеклый зеленоватый цвет. Работы предстояло немало, но делать нечего. Чвирку это пойдет на пользу и чем сильнее станет этот засранец, тем спокойней буду себя чувствовать.

Так началась изнывающая работа по прорубанию камня. Пришлось вырезать сотни каменных блоков и складировать их в зале. Чуть позже Чвирк исчез и вернулся с парочкой муравьев. Он им как-то объяснил, что от них требовалось и дело пошло быстрее. Было странно работать в паре с муравьями, но те стояли позади и оттаскивали каменные блоки в зал, что существенно ускорило работу.

Артефакт светился ярче с каждым пройденным метром, после чего я смог прорубить камень и я почувствовал небольшой поток воздуха. Муравью за моей спиной заволновались и начали щелкать жвалами, после чего на их звук начали подтягиваться муравья, тащившие личинок. Чвирк уже исчез в дырке, а я тем временем продолжил расширять проход, чтобы остальные могли пройти внутрь.

— Алтарь⁉

Мой голос эхом разнесся по огромному залу, а артефакт на шее начал сходить с ума. Он переливался из зеленого цвета в синий и наоборот. Быстро осмотрев алтарь, убедился, что ничего интересного, кроме странных рисунков он для меня ничего не несет, поэтому продолжил изучать стены. Муравьи-рабочие тем временем заносили личинки и складировали их у алтаря, оставив небольшие дорожки, чтобы можно было проходить.

Пройдясь вдоль стены, артефакт сменился на ярко синий. За стеной находился гейзер или такой же алтарь с маной. Только вот учителя не говорили ни разу, что такое может быть. В книгах и свитках тоже не было такой информации.

Пробить новый проход в соседний зал вышло довольно быстро. Создалось чувство, что тут был ранее проход, но почему-то образовались камни. Краем глаза ощущая мощный поток маны, рванувший из зала, понял, что внутри источник. Разница в мощности с гейзером была кардинальной. Из зала раздался утробный вой и муравьи сошли с ума. Они подняли головы вверх и защелкали жвалами, после чего бросились в зал.

Если бы я промедлил на пару секунд дольше, то волна муравьев затоптала бы, но я успел отскочить к стене. В зале завязалась драка. Муравьи набрасывались на неизвестного противника и атаковали его со всех сторон. Мельком заглянул в проход и увидел, как по центру зала стоит огромных размеров двуглавый козел со змеиным хвостом. Муравьи бросались на него со всех сторон, но тот был намного сильнее насекомых.

Удар!

Земля и стены затряслись от мощной атаки и муравья-воина раздавило в кровавую кашу. Змея тоже зажала одно муравья в пасти и мощным броском швырнула того в стену. Послышался треск хитина и муравей упал на пол, жалобно трепыхая лапками.

Не знаю почему, но мне стало жалко старших братьев Чвирка и решил помочь им. Тем более враг был отвлечен на десяток муравьев и ему было не до меня. Почему нет?

Каменное копье ударилось в туловище противника, но никакого урона атака не принесла. Каменная длань и диски тоже не принесли видимого результата. Пришлось закидывать козла всем, что у знал и имел под рукой. Муравьев-воинов становилось меньше с каждой секундой, а атаки не приносили никакой практической пользы. Пришлось сосредоточиться на змеином хвосте. По моей логике защита в такой части животного могла быть на порядок меньше.

Попасть в извивающийся хвост было чертовски сложно, но первое же попадание в цель вызвало рев боли. Измененный козел усилил натиск, а я тем временем отправил в атаку сразу три каменных диска. Они идеально подходили под данную задачу. Они широкие, летят прямо и заодно отличная тренировка!

Настроение поднялось, когда в зал прибежало еще несколько муравьиных воинов и все началось по новой. Каменные диски, рев козла, мертвые муравьи. Мертвых муравьиных тел становилось все больше, но козел начал сдавать позиции. Мне удалось ощутимо подрезать хвост и теперь змей болтался на небольшом куском плоти.

Один из муравьев пожертвовал собой, но бросился под копыта козла и оторвал остатки хвоста, после чего со спины на него набросилось сразу несколько воинов. Это стало концом боя. Оказавшись без защиты спины, козел стал легкой мишенью и его разорвали на части

— Чвиркиз!

Мне под ноги упал глаз козла и я с осуждением посмотрел на Чвирка. Этот засранец оказывается тоже воевал с животным, но я его не замечал в горячке боя. Был слишком сконцентрирован на хвосте и проморгал тот момент, когда Чвирк ринулся в бой.

Муравьи быстро расчленили тушу и утащили куски по туннелям в шахту, оставив зал пустым. Источник… Козел все это время сидел на источнике и как только муравьи разорвали его на части, клапан прорвало. Мана заполнила зал огромным бурным потоком. Меня окатило приятным потоком энергии и по телу пробел марш мурашек.

Гейзер дает концентрированную ману за короткий период времени, будто ты стоишь под большим напором воды. Большая часть маны теряется. Источник же равномерно выдает ману и ее можно поглощать всем телом. Для растущего организма такой способ подачи маны намного сбалансированней, чем в гейзере и тренировки в таких местах намного ценнее.

Чвирк улетел к алтарю, а я решил усесться тут и помедитировать. Что может быть хуже, чем упустить возможность тренировки в источнике?

Задумано, сделано. Меня не смущал тот факт, что пару минут назад тут билась орда насекомых с измененным животным. Уселся на то место, где сидел до этого козел и приступил к тренировке. Мана текла по манаканалам с приятной скоростью и охватывала все точки в теле. Не надо было контролировать ток маны и следить, чтобы не создавалось завихрений. Мерный темп маны позволил циркулировать ману по кругу до десяти раз и это был мой личный рекорд. Манаканалы не жгло от боли и я чувствовал, что при постоянных тренировках смогу достичь больших результатов, чем с гейзером.

— Чвирк-чвирк!

Щеку царапнула лапка Чвирка и я открыл глаза. Пока тренировался не заметил, как пролетело время. Муравьи успели убрать трупы сородичей и уже начали раскладывать личинки прямо в зале. Две энергии начали переплетаться между собой.

Интересно, смогу ли я оперировать зеленой энергией? Чвирк забрался в волосы и затих. Зацепив взглядом зеленую дымку, медленно ползущую ко мне, решил потянуться к ней рукой и ожидаемо, энергия отпрянула от меня. Схожим образом это произошло и с божественной энергией, когда я попытался потрогать ее.

Ко мне подползли два воина и начали призывно желкать жвалами. Чвирк забеспокоился и задергался на голове. От него пришла мысль, что нужно идти за ними.

Мысль⁉

Я четко уловил мысль Чвирка. Вернее желание, которое посылал спутник в мою сторону. Он довольно заерзал у меня на голове и притих, когда я двинулся за двумя воинами. Мы вернулись в шахту и двинулись вглубь. Муравья вели меня несколько часов без перерывов. Приходилось записывать данные на ходу, после чего мне надоело это делать и я забил на отчет.

Никакого страха не было. Чвирк четко дал понять, что мне нечего опасаться. Да и в любом случае никакого вреда я не нанес их колонии и даже наоборот, открыл алтарь их родной энергии, а так же источник, который со временем сольется с алтарем.

Главный зал. Вернее Королевский зал, именно так его можно было назвать, ведь на возвышении сидела муравьиная королева. Подле нее находились самые здоровые муравьи-защитники. У них были огромные хитиновые щиты и зазубренные передние лапы, больше напоминающие мечи. Такие одним движением перережут меня пополам.

— Человек-к…

От неожиданности дернулся и охрана тут же вскинула «мечи» в мою сторону. Чвирк заелозил на голове, а потом подпрыгнув, полетел. Полетел прямо к королеве и приземлился на приличной дистанции. Поднял голову и начал чвиркать без остановки. Между ними состоялся разговор, смысл которого мне был неясен, но Чвирк точно говорил, что я друг.

— Ты друг… Человек?

— Да, а это мой партнер, — для убедительности указал рукой на Чвирка.

— Чвирк-чвирк!

— Партнер… как долго не слышать партнер… Человек…

Королева с трудом выдавливала из себя каждое слово, но я даже не думал ее прерывать. Королева замолчала, а через секунду мне в голову впились леденящие иглы. Мозг сковало холодом, а через секунду пришел образ Королевы и меня, рядом с ним. Меня обдало дружескими эмоциями и в груди стало теплее, хотя мозг все так же находился в адском морозе.

Это продлилось несколько минут, пока Королева не сказала все, что хотела. Общий посыл был понятен. Дружба, мир, благодарность за помощь с козлом. Еще уловил что-то про награду и младшего, но эта часть прошла обрывками. А так же то, что меня попросили покинуть это место. Чвирк тут же прилетел обратно и забрался на голову, после чего нейтрально чвиркнул.

Нас сопровождал муравей-воин и он вел наверх, откуда мы пришли. Напоследок, когда мы добрались до невидимой границы, муравей брызнул на меня слюной и удалился.

— Ну и что это было⁉

— Чвирк-чвирк!

Спутник пояснил, что меня пометили. Если попадусь другим таким муравьям, меня будут считать полезным рабочим. Именно рабочим. Так оценила мои старания королева. Так же от Чвирка пришла мысль, что если останемся тут дольше, то меня может ждать куча добровольной работы. Намек был прозрачным и понятным. Бесплатно работать никто не хотел, поэтому шахту покинули тут же.

— Как же хорошо на воздухе!

Втянул воздух в легкие и стало намного приятней. Спертый воздух шахт был отвратительным и только сейчас осознал, чего не хватало все это время. Нормального и чистого воздуха.

Возвращались в город неспешным шагом. Миссия заняли прилично времени и хотелось продлить этот момент умиротворения. Впереди ожидался выговор от Персифаля и нагоняй от Бегемота. Про неделю адских тренировок старался не думать, ведь ее было не избежать.

Подходя к городу, меня обуяло смутное сомнение. Нездоровые перешептывания крестьян на воротах, нервная стража. В воздухе витал вкус неприятностей и проблем, вот только в чем была проблема понять не получалось.

Мимо пробежал мальчишка и раскидывал листовки. На него косились, но ничего не говорили. Листовки у парнишки закончились в тот момент, когда он был рядом со мной. Посмотрев на пустые руки, парнишка заорал на всю улицу.

— Война началась! Вольные баронства объединились и вторглись на наши земли! Союз трех королевств объявил войну и заключил военный пакт с Вольными баронствами! Грядет большая война! Грядет большая война!

Ссылка на продолжение тут: https://author.today/work/415644

Подписывайся на мой профиль, ставь лайки и пиши комментарии. Много лайков провоцируют внеплановую выкладку проды! Всем спасибо!

PS: Буду благодарен, если после прочтения вы не станете удалять книгу из своей библиотеки, а просто поменяете у нее статус на «прочитано».