Мой папа – попаданец! Книга 4

Глава 2

Новый день решил начать с небольшой разведки и отправился к Руфусу. Терять время на стройке не стал и поэтому озадачил себя хоть каким-то другим делом.

Руфус оказался в канцелярии и решал вопросы, поэтому отправился прямо туда, чтобы сэкономить время. По словам его секретаря он мог проторчать там до самого вечера. Подойдя к зданию, запустил сонар на уровне первого этажа, а потом пришла ответная волна, которая опрокинула меня на спину. Стражники, стоящие при входе в здание, уставились на меня непонимающим взглядом, пока я приходил в себя. Потом мне почудилось, что нечто внутри здания ощупало меня с ног до головы и эффект пропал в один миг.

— Что это было?

Вопрос был отправлен в космос, но один из стражников принял его на свой счет.

— Пить надо меньше. Утро еще, а тебя ноги уже не держат. Проваливай отсюда!

Молча зажег светляка и стражник поперхнулся следующей фразой. Приятно, когда разговаривающий понимает, что к тебе нужно относиться вежливо. Повторять заклинание сонара не стал. Точка стояла перед глазами и я запомнил, где примерно находился Руфус.

Зайдя в канцелярию огляделся и, выбрав направление, двинулся в нужную мне сторону.

— Молодой человек.

Меня окликнули со спины и этим кем-то оказался неизвестный маг в балахоне. Вопросительно глянул на него, ожидая продолжения и маг не стал затягивать.

— В обществе не стоит раскидываться заклинаниями налево и направо. Разве о негласных правилах вам не объяснял учитель?

— Какие такие негласные правила? — ответил я, чувствуя смущение перед этим мужчиной.

— Я о вашем поисковом заклинании, молодой человек. Вдруг он бы помешал моей работе и тогда я бы спросил с вас за это. В моем кабинете стоит чувствительное к мане и что самое важное дорогое оборудование.

Намек был более чем прозрачен. Причем тут дорогое оборудование придется выяснить потом у учителя при удобном случае.

— Артем? Ты что тут делаешь?

Руфус вовремя вышел из кабинета и заметил меня, лишив возникший момент с магом неловкости. Тут же решил воспользоваться случаем и сменить тему.

— Хотел спросить тебя про одну бандитскую группировку в городе, возникли вопросики.

— Артем, — маг который пристыдил меня, медленно проговорил мое имя. — Где я слышал это имя? Руфус, если не ошибаюсь, оно было у тебя в одном из отчетов два месяца назад.

— Так точно, господин Гиффорд. Это тот самый маг земли, который помог мне с задержанием Крысиного Короля.

Глаза мага нездорово блеснули и он по новому посмотрел на меня. Этот взгляд мне не понравился. Столько холодного и профессионального осмотра я еще не удостаивался. Создалось чувство, что маг препарировал меня на месте, не двинув при этом и пальцем.

— Можно пригласить вас со своим другом ко мне в кабинет. У меня возникло пару вопросов, касательно того дела.

Я посмотрел на Руфуса вопросительным взглядом, но тот лишь пожал плечами и двинулся в кабинет, в котором скрылся Гиффорд. Пройдя внутрь кабинета, увидел странное оборудование, стоящие на столе у мага. Видимо это про него шла речь. Быстрая оценка предмета ничего не смогла мне дать, ни цели применения, ни к чему вообще оно относилось.

— Садитесь господа, — Гиффорд подошел к шкафу, достал оттуда папку с номером и начал перечитывать доклад.

Руфус при этом заерзал на стуле и я его прекрасно понимал. Капитан написал в отчете, что в операции участвовал младший подмастерье, когда я им не являлся. Сильный маг может спокойно понять мой уровень и тогда Руфус не отделается парочкой вопросов.

— Ранее вам приходилось работать со сферами, молодой человек?

Закончив перечитывать отчет, Гиффорд обратился ко мне с вопросом.

— В академии только, учились управлять маной на занятиях. Ну и на северных воротах, когда стоял в патруле. Тогда решил попрактиковаться в создании светляка и все.

— Да? — Гиффорд скосил взгляд на Руфуса и быстро вернул обратно. — Занятно. Как вам тогда удалось пробиться через защиту, которая стояла на кабинете Крысы? В докладе написано, что там стоял стационарный защитный артефакт со сферой. Непростая задачка даже для опытного мага.

— Ну… Сложно объяснить. Больше интуитивная работа. На это потребовалось больше часа времени и максимально близкий контакт к сфере. Не сказал бы, что это вышло легко, пришлось изрядно постараться, пробивая сферу раз за разом.

На лице Гиффорда возникла странная улыбка, но его следующий вопрос был совершенно другим.

— Тот инцидент с облавой на лабораторию Крысы, тоже вы участвовали? — вопрос был предназначен мне, но Руфус кивнул в подтверждая его слова.

Быстро он сопоставил наше знакомство и дежурство на северных воротах с облавой на лабораторию.

— Раз уж вы так хорошо сработались между собой, есть желание помочь нашему городу еще раз?

— Смотря чем. У меня и так одно дело нарисовалось, которое нужно решить.

Гиффорд вопросительно приподнял бровь и я пояснил.

— Мой знакомый пострадал от одной бандитской группировки. Точнее два, но по их словам таких намного больше. Банда называется Короли переулков, они кошмарят мастерские и торговые лавки, которые принадлежат обычным людям. Трясут деньги, а если они не хотят платить, начинают кошмарить людей.

— Пф. Оригинальностью эта шваль не блещет. Сплошь короли да серые кардиналы. Если не ошибаюсь, они находятся на юге города, да? — дождавшись кивка Руфуса продолжил. — Это вне зоны ответственности Руфуса, он тебе тут ничем не сможет помочь, разве что…

Маг театрально замолчал, предлагая задать очевидный вопрос меня, кто мне сможет помочь с этим вопросом, но я не стал идти на поводу и молчал, послушно ожидая продолжения Гиффорд понял, что вопроса от меня он не дождется и продолжил.

— Разве что я не посодействую в этом деле.

— Господин Гиффорд, юг под Ставрусом ходит. Все знают, какой он капитан, — не смог сдержаться Руфус. — Позвольте мне взяться за это дело? Порт сейчас спокоен, после ухода Крысиного Короля, а новых группировок пока что не обнаружено. Да к тому же Снежный сезон, порт стоит пустой, а мои ребята сидят без дела.

— Хм. Твое предложение не лишено смысла. Пусть лучше твои ребята поработают, чем будут спиваться на работе.

— Да они никогда, господин Риффорд!

— Перестань. Будто я не тянул лямку в патрулях. Прекрасно знаю, что у вас там твориться, когда выдается минутка повалять дурака. Выдели одну рабочую группу и займись этим вопросов, только Ставруса не ставь в известность. Но если у тебя что-то случиться на территории, тогда лично спрошу!

Гиффорд замолчал, давая возможность переварить информацию Руфусу. Видимо сказанное имело двойное дно, которое я не смог разгадать. Потом маг продолжил.

— Как разберетесь с этой проблемой, буду рад видеть вас снова, молодой человек. надеюсь, что вы не откажетесь помочь мне в моем деле.

Покидали кабинет в смешанных чувствах. Руфус был доволен, как тал на сенокосе, а я был изрядно удивлен, что мне оказали такую поддержку в моей вопросе. Никак не ожидал, что для этого будет выделена целая команда оперативников.

Обговорив встретиться попозже, когда Руфус наведет справки о банде и соберет команду, я отправился на рынок, чтобы подыскать Чвирку еды. Кормить его одним медом было безответственно. Все таки мой питомец должен получать разные полезные элементы из еды, а не один сахар.

Начать поиски подходящей еды решил с лавки алхимика и не прогадал. У прилавка меня встретил седой старик, который сразу же заметил клетку с Чвирком и заинтересовался им.

— Какой интересный экземпляр. Ни разу не видел, чтобы измененные насекомые настолько развивались. Муравей был изначально таким большим или уже в процессе привязки вырос?

— Много маны съел, вот и подрос. Я ищу для него подходящий корм, есть что на примете? До этого кормил его одним медом, но недавно он стал меньше кушать и стал больше нервничать.

Продавец задумался.

— Обычно они питаются маной, достаточно скормить немного собственной маны, чтобы поддерживать в нем жизнь. Но если хотите баловать его едой, то я бы посоветовал вам попробовать другой мед или медовичков.

— Медовички?

— Это такие насекомые, которые воруют мед из ульев и сами по себе сладкие на вкус. У нас они не распространены, но южные племена употребляют их как деликатес. Такого у меня к сожалению их нет в наличии. Да и в Лагосе их вообще нет, может ближе к южной границе будут.

Пришлось перебрать всех сушеных и живых насекомых, которые были в наличии у продавца. Чвирк принюхивался ко всему, но так и не выбрал себе ничего по вкусу. Пришлось отправиться дальше и решил зайти в лавку с фруктами. Есть же в этом мире персики или мандарины на худой конец.

— Уберите тварь, господин. Она распугивает клиентов, — попросил меня светловолосый юноша.

— Дайте вот этот фрукт. Что это вообще такое?

Чвирк начал рваться в сторону фиолетового фрукта, когда я пронес клетку мимо него. Реакцию своего напарника понял верно и отломанный кусочек плода пришелся Чвирку по вкусу. Он набросился на него с удвоенной силой, будто был все время был голодным.

— Это медовый фрукт, господин. Очень сладкий, не всем подходит. Растет рядом с эльфийским лесом на самой границе. Только недавно появился на рынке и что с ним делать пока никто не знает.

Купив пару штук для пробы, двинулся дальше по делам. Следующим в списке была продажа рыбы в Императорский дворец. Хотел лично проконтролировать весь процесс во избежание проблем. К моменту моего прихода все уже было подготовлено и погружено на телеги. Лука и Торс шли рядом и управляли телегой, а я ехал сидя на одной из бочек.

В каждой бочке было по пятьдесят единиц рыбы. Всего бочек было восемь штук, по четыре на каждой телеге. Они выбрали самую жирную рыбу, которую не стыдно было подавать на стол Императора. До сих пор не понимал, как они продавали ее и какими мерами определяли, ведь по килограммам было легче продавать, но опытные в свое деле фермеры прекрасно справлялись со своей задачей.

Давно я не смотрел на дворец своими глазами. С момента первого осмотра прошло довольно долгое время и теперь я видел намного больше сгустков маны. Мое восприятие возросло в несколько раз и я стал чувствовать ману уже в некоторых домах аристократов, которые были защищены по самому последнему слову техники. Бывало замечал некоторых клановых, которые шли с мощными артефактами-перстнями, которые фонили маной на всю округу. Мощность этих артефактов была запредельной.

— Чего пялишься? Чего притащились сюда, проваливайте! Не занимайте место, — гаркнул один из охранников.

Мы стояли около малых ворот, где проходила приемка товара Тут же стояло парочка стражников из дворцового комплекса и контролировали процесс выгрузки товара. Молодой стражник смотрел на приезжих людей, как на нечто низкосортное. Подъехавшие телеги с бочками прямо говорили, что мы прибыли сюда по делу, а не просто так и связать эти два момента юный стражник не смог в своей узкой черепной коробочке. Меня задела глупость стражника, а также его тон, поэтому решил ответить.

— Как твое имя, стражник? Хочу сказать его, когда ко мне вернуться с вопросами о не доставленном товаре. И потом уже у тебя будут спрашивать, почему Император не смог отведать свежей рыбы на дне рождения своего наследника.

Стражник на миг завис. Бедняга привык к раболепию и не был готов к ответке. Привык, что все перед ним кланяются и ходят по струнке. Или может в нем взыграл комплекс охранника?

— А лучше назови имя своего начальника, чтобы попало не только тебе, но и ему заодно.

Решил добавить еще сверху, видя растерянность солдата. Его напарник был постарше и опытнее. Слушая мои слова он улыбнулся и решил спасти своего напарника из неловкой ситуации.

— Сейчас подойдет главный повар и примет ваш товар, можете проезжать внутрь и составлять бочки, после небольшого досмотра, разумеется.

— Дарион, постой! Он оскорбил меня! Эта чернь посмела насмехаться надо мной, стражником Императорского двора! — высокопарно заявил парень. — Да я тебя за эти слова могу прирезать и бросить труп шакалам на съедение.

Лицо Дариона скривилось от этой тирады и хотел что-то ответить, чтобы утихомирить напарника, но я был быстрее.

— Ладно, понял тебя. Лука, Торс, уезжайте обратно, а я в канцелярию пойду. Напишу жалобу кому надо на этого.

Оба фермера, молча стоявшие в стороне, уставились на меня удивленными взглядами, как бы ожидая подтверждения своих слов. Вдруг им послышалось или они поняли как-то не так. Пришлось повторить приказ, пока молодой стражник не пришел в себя. Такого отношения к себе я точно не хотел терпеть, а хотел написать жалобу на служаку. Пусть катится к таллу со своими замашками.

— Этого! — взревел стражник и вытащил меч. — Да я тебя за это…

— Замри! Только попробуй сделать глупость Траст, — прошипел его напарник и подошел ближе. — Ты уже в этом месяце отличился, хочешь повторения?

— Так тебя зовут Траст. Прекрасно. Теперь я знаю, что написать в жалобе.

Стражник увидел мой довольный оскал и взбесился еще больше. Кажется у меня было сегодня игривое настроение. Неужели сказывалась муторная работа по созданию блоков и отсутствие тренировок? Неужели организм сам хотел неприятностей и теперь нарывался на драку? Странно это… Никогда раньше не замечал за собой такого поведения.

— Я не позволю оскорблять честь Императора! Я клялся…

— Не прикрывайся Императором, как ребенок за мамкиной юбкой. Отвечай за свои слова и за то, что делаешь сам. Может тогда станешь менее дурным.

Кажется зря я это сказал. Траст довольно оскалился и вытянул меч в мою сторону.

— Теперь то ты точно покойник. Ты оскорбил честь моей семьи и моего клана. Я вызываю тебя на дуэль. Для такой черни как ты, это наивысшая честь в твоей жалкой жизни.

— Теперь еще и клан с семьей приплел, — грустно вздохнул на показ. — Отказываюсь, не интересует. Я тут делами занимаюсь, а не прохлаждаюсь у ворот в отличии от некоторых.

И куда меня так несет? Чего я добиваюсь этим? Взбучки? Неужели организм истосковался по адреналину в крови и хочет снова в драку? И это я, тот самый парень, который пытался сбегать от неприятностей при любом удобном случае?

Мысли летели вскачь, а язык забивал гвоздь за гвоздем в мой гроб. Тут я понял, почему взбесился. Мозг не понял, но глаза увидели эмблему клана Водной глади и язык решил действовать, без согласования с мозгом. Теперь стала понятна пассивная агрессия в сторону этого стражника.

Злился я не на сожженную яму, а за то, что батрачил целый месяц как вол без перерывов. Потратил кучу времени, которые мог потратить на тренировки или сходить в катакомбы на зачистку этажей. Тот же турнир пришлось отложить на потом и еще не факт, что ямы согласятся участвовать после такого большого перерыва. Накопившийся стресс дал о себе знать и выплеснулся наружу не самым лучшим образом.

— Ты ответишь за свои слова отброс!

Траст рванул вперед и я спрыгнул с телеги на землю в последний момент. Он был сильным бойцом. На броне стражника был значок с рангом рыцаря первого разряда. Значит сражается получше Рифа и ребят, надо быть с ним поосторожнее.

Бочка развалилась на части от одного удара меча. Траста окатило водой и рыбой. Мысль проскочила в голове и я придумал гениальную идею, которой не грех было воспользоваться. Не слушая своего напарника, Траст спрыгнул на землю и снова бросился на меня. От следующего выпада мча увернулся, пропустив мимо себя. Отработанным движение рук толкнул противника в бок и тот по инерции пробежал дальше.

Вот что такое тренировки!

Неудача подстегнула гнев молодого стражника и он вконец взбесился. Опять рванул на меня не разбирая дороги. Я успел заскочить на телегу и спрыгнуть с обратной стороны, чтобы между нами была телега. Траст в один прыжок оказался на телеге и ударом ноги сбил мешающую бочку. Уже меня окатило водой и рыбой. Минус еще одна бочка.

К этому я был готов и в момент, когда юный аристократ спрыгнул с телеги, его ждала яркая вспышка светлячка прямо перед глазами. Он неудачно приземлился и упал, подвернув ногу. Воспользовавшись заминкой, запустил каменную пулю прямо в грудь стражника. Четыре оборота маны. на нем сработал защитный артефакт и парень лишь слегка покачнулся.

Отлично! Значит можно не сдерживаться!

Разорвав дистанцию, запустил в него каменные шипы. Парень только-только встал на обе ноги и нашел меня взглядом, как его подкинуло вверх и он рухнул на телегу. Две бочки не устояли на месте и опрокинулись на землю.

— Прекратите! Я кому сказал! Иначе применю силу к обоим!

Передо мной материализовался Дарион и заслонил собой напарника.

— Я жду от него извинений и оплаты за испорченное имущество и продукцию!

Сразу же заявил я. Нельзя было давать инициативу в чужие руки, поэтому атаковал первым, как только понял, что стычка закончилась. Руки слегка потряхивало от нервов, но в целом я был доволен собой. Бой прошел без сучка и задоринки, ровно так, как я задумывал его изначально.

— А также моральной компенсации за случившееся. Нам обещали честную сделку, а получили разгром и оскорбления и унижения! Я буду жаловаться!

С телеги встал покачивающийся Траст и не понимал, что сейчас происходит. Он видел обычного парня в лохмотьях, от которого получил по пятой точке и теперь выслушивал такое в свой адрес.

— Все претензии можете адресовать в клан Водной глади, — решил урегулировать ситуацию Дарион.

— Нет! Я пришел в Императорский дворец и буду жаловаться в Императорскую канцелярию и во подходящие инстанции. Произвол посреди дня! Нападают и разрушают все. Срыв поставки к Императорскому столу, одни убытки и репутационные потери! Теперь я обязан закупить у сторонних лиц рыбу по завышенной цене, чтобы все компенсировать, кто будет за это в ответе? Я буду жаловаться! Вы мой свидетель!

Дарион скривился, а до Траста начало доходить во что он вляпался.

— Что тут стряслось⁉

В воротах показался главный повар дворца. Он окинул взглядом разбитые бочки и валяющуюся рыбу на земле. Он метнул гневный взгляд на стоящего Траста и тут понеслось.

Такого я еще не видел. Повар разносил стражника еще хлеще, чем это делал я. Дарион предусмотрительно ретировался обратно на свое место у ворот. Водная гладь сильный клан⁉ Нет. Власть тут была у главного повара Императора и сейчас он разносил провинившегося в пух и прах.

Повар оценил масштаб трагедии и с надеждой в голосе спросил.

— Есть еще? Сможете привезти еще четыре бочки взамен разбитым?

— Можем привезти столько же, но нужна оплата текущей партии, плюс оплата самих бочек, они стоят много денег и хотелось бы компенсировать это недоразумение. Стражник напал на нас просто так.

Повар снова бросил гневный взгляд на Траста и тот дернулся, как от удара. Мужик не стал спорить и молча протянул причитающиеся деньги в мешочке.

— Подготовлю деньги и за разбитые бочки тоже. Жду четыре бочки взамен разрушенным, все равно за них заплатит этот олух.

— Тогда может имеет смысл взять пять бочек? Капр в этом году жирный и откормленный.лучшая покупка по лучшей цене на рынке. Его сиятельству точно понравиться.

— А знаешь, ты хотел сказать шесть бочек?

Глаза у Траста округлились, а лицо мгновенно побледнело. Повар понял намек и решил проучить юного стражника самым действенным способом, монетой. Ну а кто я такой, чтобы отказываться от лишних денег?

— По рукам.