Мой папа – попаданец! Книга 4

Глава 14

После этого я покинул кабинет Гиффорда и отправился передохнуть. Зашел в один из ближайших трактиров у ямы и заказал биодского пива. Таверна была полна отдыхающего люда и меня окунуло в старые добрые времена, когда я с ребятами ходил в катакомбы. Прошло не так много времени с того момента, но из-за вечной занятости я все никак не мог сходить на четвертый этаж и поохотиться на трофеи.

Я стал сильней, не только в плане магии, но и развил свое тело. Теперь мне было несложно сделать два десятка отжиманий, подтягиваний и бегал на длинные дистанции. Каждодневные тренировки здорово помогали в этом. Работа с мечом вышла на новый уровень и теперь знал, как браться за рукоять меча. Броски ножей выходили все лучше и хотелось уже попробовать метнуть нож в живую мишень, а не в обычную деревянную болванку.

С лестницы вниз спустилось двое чистильщиков, которые отдыхали там с девушками легкого поведения. Один из них шлепнул девушку по заднице и подтянул пояс, одновременно с этим оглядываясь по сторонам. Та игриво взвизгнула, привлекая внимания всех в таверне, сигнализируя, что она свободна, даже я посмотрел в ту сторону. Тут один из них пихнул напарника локтем и кивнул головой в мою сторону.

— Чвирк?

Мой спутник все это время игрался с кусочком сыра на столе и кажется тоже заметил этот жест.

— Думаешь попахивает неприятностями? Или просто решили спросить сколько сейчас времени?

Задал риторический вопрос, наблюдая за тем, как ко мне идут двое чистильщиков, одновременно с этим начал напитывать маной камни в кармане. Не хотелось пускать в действие магию, но если что, я буду готов.

— Эй, парень, я тебя узнал!

Подошедший чистильщик без спроса сел напротив меня за столом и его друг провернул тоже самое, забрав стул с соседнего столика. Сидевшие там парочка работяг хотели возмутиться, но тот зыркнул на них, и они сразу же уткнулись в свои кружки.

— А я тебя нет.

— Мы с тобой виделись на четвертом этаже. Ты с двумя дружками спускались ниже, это было у самого входа. Прошло уже пару месяцев с того момента.

— Было такое, — не стал отрицать я. — И?

— А ты дерзкий малый.

Ответил второй и взял мой кувшин с пивом без спроса, опрокидывая остатки пива себе в рот. Уже за одно это его бы порезали на кусочки другие чистильщики, но я решил просто проигнорировать это. Решил посмотреть, что из этого выйдет дальше.

— Вы тоже, для людей, которых я видел только один раз мельком. Может скажете, что вам нужно и разойдемся с миром?

— Это ты верно, парень, подметил, — оскалился тот с кувшином. — Мы заинтересовались вами и решили тогда навести справки о вашей группе. Представь мое удивление, когда поняли, что никаких групп из трех человек, способных спускаться ниже четвертого, не было.

Оба чистильщика довольно оскалились, чувствуя наживу, а я раздумывал, что им ответить.

— Ну ошиблись, бывает, — постарался пожать плечами, как можно проще и отхлебнул из своей кружки. — Я много с кем хожу и часто хожу отдельно, чтобы охватить большую часть туннелей.

— Все бы ничего, но через день пошли слухи, что в бойцовских ямах появились живые гули. Мы удивились и удивились не только мы, представляешь? Тогда мы вспомнили вас, идущих на пятый и тут мозайка сложилась в цельную картинку.

Ничего им не ответил. Вместо этого перешел ко второму этапу — защите. Сначала незаметно выпил последний накопитель маны, а потом приступил к созданию каменной кожи. Внешне это заклинание никак не проявляется, вокруг тебя образуется едва заметный налет из каменных песчинок и защищает хозяина. На занятии мне удалось активировать заклинание пару раз и мне нужно было некоторое время. Заклинание выдерживала несколько попаданий слабых заклинаний, что уж говорить про физическую атаку.

— И что вы хотите этим сказать, к чему клоните? Я не предсказатель, чтобы додумывать все за вас.

Это была последняя фраза, которую я сказал и снова поднес кружку ко рту, закрывая обзор движения губ. Для того, чтобы произнести ключ-слово достаточно сказать его шепотом. Мне это едва удалось сделать, под громкий шум толпы в зале.

— Не буду ходить вокруг да около парень, но сколько хочешь за информацию о тайной кишке? Наша группа готова купить ее у тебя за весьма приличные деньги. Готовы даже заплатить артефактами, если уж на то пошло.

— Никаких тайных проходов я не знаю, тем более стоящих деньги. Всегда ходил через проход Огненного копья, тут неподалеку и пару раз через другие.

Заклинание обволокло меня и почувствовал облегчение. Никто из окружающих меня людей не заметил активированного заклинания. Был небольшой шанс, что среди них был маг. Маловероятно, но это было бы максимально неприятный факт.

— Ты паря прекращай, вести себя как целомудренная девка, мы же коллеги по ремеслу. Я бы еще понял, если кто другой спрашивал, а тут все свои. Чистильщики должны помогать друг другу, правда же?

— Мы тебя в накладе не оставим, обещаю! Два золотых готовы заплатить, причем сразу же. Мы ребята благодарные, сам знаешь и никому рассказывать о ходе не будем, — шепотом заверил второй.

Оба подались вперед, да так, будто я им должен был рассказать тайну века. Меня эта ситуация забавляла, но пора было заканчивать этот фарс.

— Ребята, вы наверное не поняли, но произошло какое-то недопонимание или ошибка. Я самый обычный чистильщик, как и вы. Еле на хлеб хватает и на кружку пива. Не ищите воды в пустыне, это бесполезно!

— Ладно-ладно! — в дружественном жесте поднял руки тот, что уже в плечах. — Правда, может и ошиблись. Мы тогда пошли с другом, и так долго отдыхали сегодня. Удачи внизу!

— И вам удачи внизу!

Удачи внизу это был своеобразный девиз чистильщиков, которые желали коллегам найти жирную добычу. Парни быстро покинули трактир и я допив пиво, заказал еще. Оно было слишком легким, чтобы опьянеть даже от трех кувшинов. Трактирщик гад, скорее всего его разбавлял, чтобы побольше заработать.

Как-то они быстро сдались! Странно…

Тайные тропы обычно были заветной информацией для любого чистильщика и имели большую ценность. Я бы на их месте после этого перешел к угрозам и постарался добиться своего. Их двое, они крупнее и сильнее, очевидный факт. Зная этот контингент людей, это было ожидаемо и уже готовился к ожесточенным переговорам, но этого не случилось.

Запустил сонар. Волна прошла сквозь стены трактира и в голове россыпью появились точки живых организмов. Уже была ночь и народу на улице было не так много. Если не брать в расчет дорогу, то около трактира было несколько точек и две в небольшом отдалении.

Засада⁉ Хотят схватить, когда я буду возвращаться домой и силой попробуют выпытать информацию. Классика!

Откинулся на спинку стула и продолжил отдыхать. Торопиться было некуда, а ночь только начиналась. Для вида заказал еще пару кувшинов биодского и закуски. Пил пиво, наблюдал за окружением и за Чвирком, который пробрался в тарелку с сушеной рыбой и начал ее потрошить. Не для того, чтобы съесть, а просто потому что ему было нечего делать. Меда в трактире отродясь не водилось, маны тоже и он таким образом убивал время.

Спустя три часа, когда отдохнул, решил отправиться домой. Все это время запускал сонар и сканировал округу, прекрасно срисовывая позицию чистильщиков. Они, как будто прилипли к одному месту и не сходили с него, наблюдая за дверью трактира. Мне предстояло два пути действий. Выйти в заднюю дверь и перебраться через забор, потом направиться в яму, или же выйти через главный вход и встретить их лицом к лицу.

Уверенность в победе была стопроцентная, поэтому решил модернизировать план и отправился к черному ходу. Чвирк радостно юркнул в карман и высунул оттуда голову. Он чувствовал предстоящую схватку и радостно дергал антенками в предвкушении веселья.

Выйдя на улицу, в спокойной обстановке активировал заклинание каменной кожи и влил туда побольше маны. За время отдыха мана пришла в норму и теперь внутренний резерв показывал полный объем. После чего активировал сонар, проверил местонахождение чистильщиков и перебрался через забор. Далее отправился параллельной дорогой, так, чтобы выйти у них со спины в слепой зоне.

— Черт, может этот урод собирается сидеть до самого утра?

— Нет, он уже выдул три кувшина, рано или поздно пойдет домой и там то мы его возьмем за жабры. Нам сказали привести его живым, сам же помнишь. Возьмем тепленьким и даже не будем напрягаться при этом.

— Думаешь опять стоит пойти проверить его?

— Пошлем того пацаненка, нечего нам торговать лицами, вдруг спалимся!

Они даже не заметили меня, как я к ним подкрался. Меня и чистильщиков разделяло пару метров, а они, как ни в чем не было сидели на корточках за забором и мониторили входную дверь в трактир.

Первый полетел нож, а за ним сразу же каменная пуля. Один чистильщик среагировал невероятно быстро и успел отскочить в сторону, а вот второму не повезло. Каменная пуля ударила в спину и его бросило вперед лицом.

— Таллова задница, как⁉

В его глазах вспыхнул огонек изумления, но чистильщик быстро пришел в себя и достал меч из ножен. Он текучим движением ушел в сторону и вторая каменная пуля пролетела мимо, выбив щепки из деревянного забора.

— Я буду пытать тебя целый день и тогда, когда ты будешь задыхаться в собственной рвоте, волью зелье выносливости и продолжу снова тебя пытать.

Отвечать ему ничего не стал, да и он не стал слушать ответа. Вместо этого он бросился ко мне с невероятной скоростью и ударил мечом. Он сделал это настолько быстро и стремительно, что размазался темью в момент удара. Каменная кожа вспыхнула коричневым всполохом и чистильщик отскочил назад. Уровень воина третьего разряда, минимум.

Он бросил в меня три кинжала один за одним. Первый попал в меня, а от остальных успел увернуться. Пришлось экстренно вливать дополнительную ману в защиту и бросить все имеющиеся ножи в ответ. Чистильщик играючи увернулся от них и загоготал в голос.

— Проклятый маг и это все на что ты способен? Даже дети лучше кидают ножики в переулках, чем ты.

Снова рывок и наши мечи сталкиваются вместе. Отдача больно ударила по рукам, но я выдержал. Сжав зубы от боли, отбил следующий удар, за ним еще один и пошел в контратаку. Выгодно, когда пару ударов можно пропустить, полагаясь на защиту. Чистильщик быстро смекнул, что просто так защиту он не пробьет и достал артефакт из кармана.

Тут я почувствовал серьезную опасность. Руки сами по себе выставились вперед и передо мной вырос земляной блок. С обратной стороны в него врезалась водяная плеть и разрезала блок на три неровные части. Разрываю дистанцию и выгребаю все камни из кармана. Вливаю ману, столько, сколько успеваю зачерпнуть за один круг циркуляции и запускаю их по широкой дуге. Цель была не убить, а просто задеть противника и сбить следующую атаку.

Сработало!

Пара слабых пуль задело корпус и ногу чистильщика. Тот охнул, но нанесенный ущерб был слишком мал, чтобы поставить точку в бою. Чистильщик снова атаковал меня, но я воспользовался задержкой и успел подготовить заклинание каменных шипов. Да, было близко. Да, практически в упор. Но он этого точно не ожидал от меня. Каменный шип пронзил его ногу и чистильщик закричал от боли.

— Урод! Я убью тебя!

— Чвирк!

Спутник выпрыгнул из кармана, где сидел все это время и молнией рванул к лицу чистильщика, мгновение и я смотрю на пустую глазницу. Новый крик боли, а Чвирк уже приземлился мне на плечо и приводил себя в порядок, счищая кровь с передних лапок. Глаз чистильщика валялся на земле, а из его глазницы фонтанчиком брызнула кровь. Меня эта ситуация немного смутила, но вспомнив мертвую крысу, решил, что Чвирк прогрессирует и становится активней и менее боязненным.

— Ну ты животное.

— Чвирк-чвирк. Чвиркиз!

Возмущенно заметил спутник. Сравнение с животным ему точно не понравилось и поторопился высказать ноту протеста. Все это происходило под крики схватившегося за глаз чистильщика.

— Чвиркиз-чвирк?

— Тоже думаешь, что пора учить каменную длань Байрона? Согласен, она сейчас бы подошла лучше всего. Короткая дистанция, удар впритык и никакой угрозы для себя.

Недолго раздумывая, поднял оружие противника и пронзил беднягу, чтобы не мучался. Крики сразу же утихли и сразу же отметил, как на улице тихо.

— Двигаем отсюда Чвирк, пока никто не явился на звуки потасовки.

— Чвиркиз!

Быстро обшарил карманы и собрал деньги с артефактом. Оружие решил не трогать, забрал только свои ножи, после чего отправился спать. Чувствовал ли я что-то после этого? Какие-то муки совести или переживания? Нет. Вообще ничего. Идет второй год моей жизни в этом мире и я успел повидать столько крови и трупов, что успел привыкнуть к этому. Болели только ребра, немного грудь и на плече был глубокий порез, который не заметил в горячке боя.

Выпив зелье выносливости, чтобы быстрее добраться до ямы и двинулся домой.

Себас сразу же поднял панику, когда увидел меня в рваной одежде и с окровавленным плечом. Оперативно вызвал целителя, который содрал с меня пятнадцать серебряных за лечение и удалился прочь. Пятнадцать серебряных за пять минут работы… Если бы у меня была стихия воды, то не раздумывая стал бы целителем.

Лечение забрало у меня все силы и я провалился в глубокий сон без сновидений.

На утра Бегемот поднял меня пинками и поднял на усиленную тренировку. Ему было плевать, как вчера себя чувствовал ученик и через что прошел. Его философия была проста, как выяснилось позже.

— Как говорил учитель, самые крепкие мечи куются в самом жарком горниле. Если не хочешь сдохнуть от рук обычных проходимцев нужно уметь постоять за себя. Только смерть от рук достойного воина будет почетна в глазах учителя.

— Да не знаю я, как он меня задел! Рану заметил только после боя. Может даже случайно распорол о забор или своим же заклинанием.

— Рана была от меча, — отрезал Бегемот. — Воины часто используют скрытые удары, маскируя их под обычные атаки. Воин должен разгадывать такие атаки и использовать в свою сторону. Тебя спасла магия и то не до конца. Еще бы чуть-чуть и нашинковали бы тебя на ровные кусочки кровяной колбаски.

— Они хотели узнать про потайной ход в катакомбы. Запомнили наши лица, а потом проверили, кто спускался в тот день и ни одной группы не было подходящих под наши параметры.

Тренировка закончилась и мы вернулись в кабинет, где продолжили разговор.

— Торглово вымя! Хотели они добыть информацию про тайный проход?

Себас заволновался и посмотрел по сторонам, чтобы удостовериться, что нашего разговора никто не слышит. Рядом с кабинетом могли оказаться ученики и ненароком подслушать разговор.

— Да. Сказали, что догадались про это после всплывших гулей в других ямах и сразу же заподозрили нас.

— Я так и знал, что добром это не кончится! — сразу же заявил учитель.

— Не кипешуй, Себас. Зато ты славно потренировался с достойным противником, что может быть лучше?

— Целая шкура и безопасность ямы? Как насчет этого⁉

Он встал с кресла, постоял немного, а потом сел обратно. Расправил плечи и посмотрел мне прямо в глаза.

— Они оба мертвы, а дело с гулями было давно. Они не свяжут то старое дело с этими смертями. Подумают, что их просто зарезали в уличной драке. Ты же не оставил никаких следов, ведущих к нам?

— Точно! — сразу же включился Бегемот. — Сто лет прошло, никому и в голову не придет, что они встретили одного из тех чистильщиков, знающих тайный проход. А следы, что с ними? Думаешь кто-то наймет следопыта, который сможет в дороге распознать куда ушел убийца? Или пустят по этому следу ищеек?

— Ладно, — выдохнул Себас и в приказном тоне сказал мне. — Пару дней перекантуйся в яме и никуда не вылазь!

— Но… — хотел было возразить, но строгий голос Себаса не дал мне договорить.

— Будешь сидеть и тренироваться, все! Иначе устрою тебе адскую недельку, чтобы впредь не получал таких позорных ран, тем более, когда у тебя есть магия.

Спорить с учителем, который обещал тебе адскую недельку? Не-а, увольте. Гиффорд подождет со своей шкатулкой пару дней. а пока у меня выдалась прекрасная возможность потренироваться с остальными учениками и посидеть у гейзера последние сутки.

День медленно шел за днем и ничего кроме тренировок я не видел, кроме одного дня, когда ко мне пришел неожиданно ожидаемый гость. Хоть и я готовился к этой встрече, все равно был не готов к ней. Встретил гостя в воротах ямы, где было полно прохожих.

— Господин Артем?

На меня посмотрели холодные и расчетливые глаза.

— Я из Первой магической академии Империи, Фрэдерик аст Бант. Представляю интересы академии и имею полномочия старшего помощника адъютанта академии Теодора, личного помощника ректора академии Далараса аст Виннипега.

Как же много имен и фамилий этот человек вплел в два предложения. Но самое главное для себя я вычленил — адъютант. Тема разговора мне стала ясна, как божий день и этот тип меня не разочаровал.

— Вы должны академии сто двадцать золотых монет за первый год обучения и до сих пор не оплатили счет. Вас уведомляли об этом?

— Нет.

Как можно убедительней сделал удивленное лицо и моргнул глазами. Он сам подсказал мне линию поведения и я воспользовался ею. Фрэдерик озадаченно замолчал и уставился на меня.

— Вам должны были доставить письмо от академии. Вы должны были получить его! — требовательно заявил он.

— Мне приходили разные письмо и среди них не было ни одного письма из академии, а если и были, то возможно я забыл об этом.

— Ты хоть знаешь, что я сделаю с тобой за вранье, смерд? Я с тобой хотел по хорошему, но теперь передумал, червь. У тебя неделя, чтобы заплатить деньги академии или я сожгу это место дотла. Понял меня?

— Там каменное же все, гореть нечему, — как бы между делом сказал я, из-за чего у него вздулась вена на лбу от возмущения.

— Уж поверь, я разнесу это здание на мелкие кусочки, а потом спалю всех, кто тренируется в этом месте.

Фрэдерик не стеснялся выражаться и люди на дороге пугливо раздались в стороны.

— А вот и записанный разговор с угрозами.

Я демонстративно достал обычный камня и подкинул в руке.

— Теперь с этим можно пойти в суд и выставить ноту протеста. Вот же удивится третий отдел, когда послушает запись. Вы там столько имен назвали, что мама не горюй, всем достанется.

Надо было видеть лицо этого старшего помощника адъютанта. Вначале оно побелело, потом посерело, а в конце побагровело.

— Ты что издеваешься? Думаешь показал мне обычный камешек и рассчитываешь обвести меня вокруг пальца?

— Да что вы, — как можно более «правдоподобно», возмутился я. — Это самый обычный камень, без толики магии.

Демонстративно кидаю камень Кривому зубу, который стоял неподалеку и приказываю:

— Отнеси учителю, думаю он захочет услышать все.

Кривой зуб пулей сорвался с места и исчез в дверях. Все, теперь у мага нет времени, чтобы внимательно всмотреться в камень и сделать точные выводы. Сейчас на его лице боролось возмущение, страх и непонимание. Все же он сделал шаг назад и заложил руки за спину.

— Надеюсь на скорое решение данной ситуации. В ваших же интересах, чтобы задолженность закрылась, иначе мы примем ответные санкции, вплоть до запрета на использование магии, а потом последует суд.

Он круто развернулся на каблуках и сел обратно в карету, после чего кучер щелкнул кнутом и карета сорвалась с места. Первый тур переговоров вышел, как нельзя лучше. Никто не победил, никто не проиграл. Все остались при своем. а если еще они поведутся на этот «артефакт», будет вообще классно.

Себас не выпускал меня из ямы целую неделю, пока не удостоверился, что за ямой никто не наблюдает. Правда потом все же разрешил мне отлучиться на полдня из ямы и я сразу же двинулся к гномам.

— Дырявая каска, чем ты слушал меня человек? Я просил тебя прийти через неделю, а не через полторы, — сразу же напал на меня Дарстард.

— Был занят, извиняюсь, — попытался оправдаться, но гном не стал слушать отговорки.

— На, одевая быстрее. Еще подгонку делать надо и хочется сделать это побыстрее.

Он небрежно бросил мешок с броней на пол и продолжил стоять, нервно притопывая при этом ногой. Смотреть на нетерпеливого гнома было смешно и, чтобы не расстроить гнома, решил заняться примеркой.

Слушая едкие комментарии и стенания гнома, я таки смог облачиться в броню и удивленно заметил, что она легкая. Если сравнивать с той, которую носил до этого, разница была феноменальная. Доспехи были сделаны затертыми и смахивали на самые обычные доспехи воина, что прекрасно подходило моей задумке.

— Это вот сюда, длинноногий, а эту застежку не трогай, она для другого нужна.

Гном ударил меня по руке и плюнув на все, начал делать подгонку, изредка комментируя мою косорукость. Потом прочитал краткую инструкцию о том, как правильно пользоваться, ухаживать и носить ее. Разжевывал мне, как неразумному ребенку и за это я был ему очень благодарен.

— Все понял длинноногий?

— Да! — с жаром ответил гному.

— Ну так вали отсюдава, пока отец не проверил запасы склада. Всю неделю меня допрашивал, какие руды я использовал. Не хватало еще, чтобы он увидел тебя в этих доспехах, тогда сразу же все поймет. А я пока на пару неделек свалю куда подальше. Давно хотел пожить отдельно от родственников, надоели все. Уйду в заслуженный отпуск.

— Могу приютить у себя, если хочешь. Дом большой, места хватит на всех.

Сказал больше для проформы, нежели реально думал селить гнома в яме. Все же Дарстард пошел на какие-то непонятные мне ухищрения, а оставаться должником не хотелось.

— А давай, — Дарстард шаловливо улыбнулся и посмотрел на меня, явно оценивая результат, потом заржал в голос и сказал. — Что, не ожидал такого? Или ты думаешь у меня много человековых друзей есть? Старик точно перевернет всех в квартале, к тому же наши будут искать. А так он точно не подумает искать меня у длинноногих.

Ответ привел меня в замешательство, но отступать было некуда. Смирившись с этим фактом, объяснил гному, как пройти в яму и написал небольшую записку Бегемоту с Себасом, чтобы те приютили на время гнома. Тот весело похрюкивал и собирал пожитки, поглядывая изредка на одну из дверей, ведущих в подвал.

— ДАРСТАРД!!!

Голос главы семьи услышал весь дом. Он был полон гнева и возмущения.

— Старик просек!

Гном сбился с шага, потом вытолкал меня в окно и выпрыгнул следом. Он грузно приземлился на землю и выматерился.

— Деру-деру длинноногий! Перебирай своими палками, пока отец их не повырывал. Поверь, он даже не вспомнит, что ты притащил ему нашу семейную реликвию. Просто пустит нас на кожу для брони и поминай как звали.

Дарстард довольно заржал в голос и побежал в сторону ямы. Я же понял, что этот поганец сделал что-то очень и очень плохое, но очень хорошее для меня, поэтому припустил в центр города, где ждал меня Гиффорд.