Мой Истинный Дракон – Монстр!

Глава 46. Её выбор

Эстер

Она замерла напротив меня. Рядом с ней было тяжело дышать – точно воздух отяжелел и сгустился. Впору было запаниковать.

Потому что не хватает дыхания. Потому что из мира ушли краски, да и вообще – на вытянутую руку мне уже было не различить ничего вокруг. Всё размылось до невнятных серых силуэтов.

– Здравствуй, Эстер, – высокая, красивая… явно неживая женщина заглянула мне в глаза, и… Я перестала бояться. Не только какой-то подтон в запахе тела. Ещё глаза у неё были такие же, как у Гидеона. Светло-серые, грозовые. Мне легко было представить, что от её гнева начинает реветь ветер, а небо исходит росчерками молний, легко…

Догадка ударила наотмашь.

– Вы его мать, – словно кто-то сказал моим голосом.

На миг у существа на лице возникло замешательство.

– С чего ты взяла Эстер?

– Глаза. Запах. Мимика. Просто я знаю, – меня словно прорвало.

– Не буду отрицать, – сложило красивые губы в полуулыбку существо, – разумеется, я не в восторге, что моему старшему сыну в жены досталась Змея… я надеялась, что будет Драконица.

У меня брови поползли вверх. Несмотря на то что существо – которое моя… свекровь? !. оказалось древним и могучим, я всё равно собралась возмутиться, обозначая свои границы.

– Но ты мне нравишься, – поспешно добавило существо , не давая моему негодованию достигнуть критической массы, – и вообще, я бы… пересмотрела отношения Драконов со Змеями. Глобально. Эта вражда никому не на пользу. Однако я даю тебе второй шанс… Теперь, когда, кроме меня, тебя никто не слышит. Даже Гидеон. Когда на тебя никто не давит. Нет смысла считаться с превосходящей силой вроде мужа. Нет повода делать что-то наперекор родителям, чтобы доказать, что уже взрослая…

– Я ничего такого и не собиралась…

– Я снова даю тебе шанс, Эстер. Отказаться. Безболезненно удалить метку…

– Нет, – рявкнула я, даже не пытаясь сдержаться, – что за бред?! Я вам это ещё сто раз могу повторить…

И тут до меня доходит.

– … в каком смысле вы “ даёте мне второй шанс” ?..

Но ответ мне не нужен. О-бал-деть. Мой муж… полубог?!

– Да, Эстер. Драконы называют меня своей Богиней. Каменной Драконицей. Тысячеликой. Покровительницей смерти и перерождения. Осени и весны. Считают сильнейшей в пантеоне. Не без оснований…

– Ладно, – я передёрнула плечами, про себя прикидывая возможные последствия столь мощной мамаши для некогда детской психики, – как скажете. Я-то в вас не особо верю. Но вот, видимо, придётся принять, что вы существуете…Но ладно. График общения с гипотетическими внуками мы потом обговорим. Где мой муж?

Клянусь, на невозмутимом лице Богини, на фразе о внуках, на миг отразилась очень странная эмоция. Глаза – слегка на выкате. Кажется, её озадачила моя решимость и отсутствие у неё абсолютного авторитета в моих глазах.

Она словно собиралась мне что-то ответить, но в последний миг смолчала. И вместо рвущегося с языка ответа довольно сдержанно произнесла:

– Гидеон защитил твой мир Мора-Ви от порождения Бездны, которое призвал глупый юный маг. Гидеон поплатился за это своей человеческой формой и хрупкой человеческой жизнью в вашем понимании…

Я подавилась густым, вязким воздухом. Она мне сейчас говорит, что он умер?! Ну нет. Я на это не согласна.

– Где он… – как можно спокойнее произнесла я, складывая руки на груди: моё сердце медленно, тоскливо, гулко билось, – где он… в своей нечеловеческой форме , если он утратил человеческую. Мне он нужен в любой.

– А если он снова Трёхглавый безумный ящер, исходящий грозовыми молниями, что пьёт чужую магию?.. – с лукавой усмешкой приподняла одну бровь моя свекровь.

Я медленно вдохнула и выдохнула сквозь зубы. Всё, что я услышала: Гидеон жив. А остальное – ерунда…

– Ну, во-первых… мама , он никогда не был безумным. Во-вторых… трёхглавый… ну что ж, я привыкну. Обойдёмся… обойдёмся без… человеческих форм. Нестрашно. Разберусь.

– М-да… – Богиня звучно рассмеялась, – я в тебе не ошиблась. Твой отец меня предупреждал, что так будет. Собственно, он всех предупреждал…

– Что?! – меня как по голове ударили, – папа? Где он? Вы с ним что-то затеяли?.. Это план?! Совсем, что ли…

Ну папа…

Я подалась к Богине, в последний момент остановила себя, чтобы не схватить её за ворот белоснежного платья и начать трясти. Свекровь всё-таки.

Так. Вдох-выдох.

А она смотрит на меня тепло.

– Твоего мужа затянуло в мир Бездны, Эстер. Там всё не так. Это чёрный, непригодный для жизни мир. Там меняется сознание. Гидеон забрал туда монстра, что угрожал этому миру. Но и сам тоже оказался в мире Хаоса.

– Я иду туда.

– Разумеется, – печально улыбнулась Богиня, – но Эстер. У тебя будет всего одна попытка его дозваться. Я не могу гарантировать, что он тебя узнает. Что захочет с тобой вернуться.

Богиня сняла со своего тонкого запястья, унизанного десятками белых и серебряных браслетов, один и молниеносно защёлкнула на моём.

– В этом артефакте достаточно силы. Больше не могу тебе дать. Ты не потянешь. Даже отдавая тебе этот, рискую. Ты почувствуешь, как им пользоваться, когда наступит правильный момент.

– Справлюсь, – решительно заявила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

– Если не дозовешься его, застрянешь там, Эстер. Если дозовёшься… скорее всего, тоже застрянешь. – предприняла последнюю попытку Богиня.

– Но ведь Гидеон там. Значит, останусь. Ничего страшного. Я же его жена. Я и должна остаться рядом с ним. Где бы он ни был.

– Нет, не должна, Эстер.

– Я так решила.

Богиня вдруг прижала меня к своей груди, на миг заключив в объятья.

Она тут же отстранилась и, проникновенно глядя мне в глаза, добавила:

– Бездна порабощает. Гидеон в силах открыть портал оттуда. Но он… не захочет. Проведёшь там хотя бы два часа… и тоже не захочешь. Просто забудешь, откуда пришла и что ты такое.

Я кивнула.

– Главное помни, Эстер: слово Истинной – закон для Дракона.

– Но как мне туда попасть?..

Богиня не ответила. Просто легонько толкнула меня, едва коснувшись плеч. Кажется, она дотронулась до меня двумя пальцами…

Ну и тяжёлая у моей свекрови рука!!!

Меня отшвырнуло! Я должна была налететь затылком на дерево и разбить голову, но…

Миг, два, три…

Препятствия нет.

Я лечу.

Проваливаюсь!

Падаю спиной вперёд!

И мир вокруг – уже не серый, и смазанные силуэты деревьев не дрожат в утренних сумерках.

Ветер свистит. Леденит тело. Я лечу через гуталиново-чёрную холодную ночь.

Пока не прикладываюсь спиной о плоскую поверхность!

Шлёп! Больно, но не так уж…

Да это… вода!

Круго́м чёрная вода!

Я посреди чёрного штормового океана. Вокруг вечная ночь. Единственный источник света – вертикальные молнии, то и дело бьющие в водную гладь…

В их свете я вижу вдалеке шесть… нет, девять смерчей, с рёвом затягивающих чёрную воду в такое же чёрное бездонное небо!

Картина заставила бы меня стучать зубами от ужаса, но я здесь не для того, чтобы трястись.

Главное: я чувствую своего мужа.

Знаю, в каком направлении мне его искать! И это знание расходится по телу тёплой, сладкой отдачей.

Вода жёстко плещет мне в лицо. Течение пытается утянуть меня на дно. А ветер – утащить в небо.

А я – сча́стливо улыбаюсь.

Может, я уже обезумела?!

Я концентрируюсь. Я меняю ипостась и теперь плыву под чёрной водой, изо всех сил помогая себе серебристым сильным змеиным хвостом и крыльями. Играючи уворачиваюсь от смертоносных подводных потоков: "чёрные воды Бездны, вы понесёте меня только туда, куда мне надо!!!"

А надо – к мужу.

Так что я плыву, быстро сокращая расстояние до самого большого и самого жуткого водяного смерча.