Москва зовёт

Глава 9

24 марта 1983 года. г. Рябиновск. Утро.

Сразу после планёрки Константин зашёл к Краснову — тот проинформировал, что схему модема он нашёл, осталось посмотреть параметры и можно готовить документацию для тиражирования.

— Вот смотри, — Олег ткнул пальцем в экран, на котором висела принципиальная схема устройства. — Модель «1200КН-01», состоит целиком из наших микросхем и полупроводников. Скорость — 1200 бит в секунду. Немного громоздкий, правда…

— И что? Даже хорошо — таскать по кабинетам не будут, — усмехнулся Костя. — Всё, проектируй платы и отдавай в сборку.

Спустя час он подъехал к горкому партии на совещание. Собравшиеся руководители предприятий здоровались между собой и делились свежими новостями. Через несколько минут всех пригласили на заседание горкома.

По мере обнародования текущих проблем в районе брали слово и приглашённые на планёрку руководители. Вот именно из-за одного такого вопроса и произошла перепалка.

— Да знаю я, что синоптики обещают засушливое лето, — досадно махнул рукой председатель Подгоренского сельсовета. — А что делать? У нас как не было оросительной системы, так и не будет. Даже план по заготовке бахчевых, на которых специализируется колхоз «Новый путь», под угрозой выполнения. Народа не хватает, почти все уехали в города — кому работать-то?

— Николай Сергеич, вам предлагали поменять культуры, но вы упорно стоите на своём — только бахчевые. Пора понять, что район сейчас переживает кардинальное изменение… я же не требую от тебя сразу полный переход под другие посевные культуры, но постепенно это необходимо будет сделать.

— С кем, Елена Михална? Со стариками-пенсионерами? А техника? МТС уже травой поросла… там бурьян выше моей головы… ну, не могу я за один сезон сменить посевные культуры. Нужны механики, трактористы… много чего ещё… А их надо не только трудоустраивать, но и жильё предоставить, да не абы какое… потом школа, за ней детсад… а! — он эмоционально махнул рукой.

— Товарищ Кульков! Махать руками много ума не надо. Составляй список всего необходимого, а там посмотрим, что можно сделать в этом году. И сразу говорю, что больше на поводу у тебя идти не буду: смена посева сельхозкультур в вашем колхозе — вопрос решённый. В следующем году — точно. Так что готовьте технику, проводи собрания среди колхозников.

— Да понял я, — поморщился тот.

— Товарищи, вернусь к вопросу засухи — синоптики дают неутешительный прогноз… Если в прошлом году весна была холодной, в этом же будет с точностью наоборот. Потепление достигло даже арктического побережья страны, чего уж говорить о средней полосе? Также обращаю внимание на противопожарную безопасность… проведите инструктаж у себя на предприятиях, увеличьте число пожарных щитов.

Дальнейший разговор вылился в обсуждение технических средств противопожарной безопасности, отчего Костю начало клонить в сон. Он с трудом дотерпел до окончания совещания и в таком полусонном виде покинул его.

Уже на улице его догнал Филиппов.

— Константин Сергеич, ко мне тут Громов подходил пару дней назад. Просит людей для починки бассейна в спорткомплексе. Что вы там сделать хотите?

— Это не я, а он, — усмехнулся Костя. — Ему скоро должны прийти два интересных устройства с далеко идущими перспективами, вот и ищет возможность испытать их до начала купального сезона.

— Это как-то связано с водой?

— Угу. Только наберёт ли он добровольцев под этот проект — ещё вопрос.

Но добровольцы нашлись — четверо: две девушки и двое парней, все «Алые береты». Ира и Лариса Кобрины из Пятого звена и Антон Клочков и Геннадий Сушков — соответственно, Третье и Четвёртое звенья. Пока ждали технику, Родион провел несколько теоретических занятий по основам флайбординга и конкретным примерам пользования водяной доской.

4 апреля 1983 года. п. Подгорный Рябиновского района. Ближе к обеду

С началом апреля Рябиновск захлестнула волна строительства. Для предрика города настала авральная пора — прибывшие уже к вечеру 1 апреля первые колонны строительной техники и людей нужно было где-то размещать. Нет, она знала и готовилась к этому, но чтобы вот так — сразу почти триста человек и четыре десятка единиц техники… Здесь голова пойдёт кругом у любого. А со второго апреля в Рябиновск пришло ещё вдвое больше — колонны подходили с разностью в пару часов. Приходилось нарезать им места в черте города, где разбивались палатки, ставились вагончики и посты охраны техники. Все пять столовых Рябиновска теперь работали в усиленном режиме — ещё бы, прокормить такую ораву людей непросто. Но если горожанам это доставляло массу хлопот, селяне из Подгорного получили некую выгоду. Они сразу смекнули, что подавляющее большинство строителей мужики, а после тяжёлого трудового дня какому-то количеству из них всегда хочется опрокинуть стаканчик-другой спиртосодержащей жидкости для успокоения нервов. Да и деньги пока ими не заработаны, следовательно, брали «жидкой валютой» — бензином или соляркой. Дошло до того, что председатель сельсовета Кульков возглавил это безобразие — собрать ГСМ для колхоза стало первоочередной задачей. Более того, Кульков начал откровенно клянчить топливо у приезжих, мотивируя это скудным финансированием. Отзывчивые люди не отказывали ему. Складировать жидкое топливо стали в трёх цистернах на заброшенной базе МТС в южной части деревни. И вот в тот день пришла новая партия топлива в нескольких канистрах. Перелив его в цистерну, один из рабочих колхоза заметил, что её крышка неплотно закупоривает горловину и сразу же полез устранять проблему. Вооружившись молотком, он начал отбивать чуть погнутое крепление одной из заушин. В какой-то момент, скорее от досады из-за неудачного результата, рабочий в сердцах саданул молотком по краю заушины, и появившаяся искра ушла вниз, внутрь цистерны. Раздался чудовищный хлопок, после которого рабочего и его инструмент отбросило на несколько метров от цистерны, а она сама мгновенно воспламенилась. Следом за ним прогремел второй взрыв, окончательно разметавший цистерну и большую часть топлива по всей округе, в том числе попав на вторую, хранившую дизтопливо. Напрасно местные мужики, собравшиеся поблизости и следившие за работой, пытались потушить пожар — сильный ветер не позволил им этого сделать.

Через полчаса из-за сухой и довольно жаркой для этого времени года погоды пламя перекинулось на другие постройки. Кульков подоспел к самому апофеозу случившегося и немедленно дал команду отсечь огонь, перепахав часть грунтового покрытия дороги и территории близ МТС, но не тут-то было — через несколько минут взлетела на воздух вторая цистерна, окончательно похерив его планы. Теперь огонь охватил все близлежащие строения, а с учётом того, что там находились запасы ГСМ, промасленная ветошь и прочие вкусности для огня, результат вышел плачевным. Кульков ринулся к зданию сельсовета и вызвал пожарные расчёты из Рябиновска.

Получив информацию о пожаре в посёлке Подгорном, Князева сразу дала команду на выезд оперативной группы «Алых беретов». По счастливому стечению обстоятельств в тот день дежурило Пятое звено, в котором находилось два очень опытных водителя — сам командир звена и его девушка — Настя Рокотова. Обе недавно выданные им машины из НПО «Гефест» со скоростью молнии ушли в Подгорный, и уже через десять минут в посёлке был развёрнут оперативный штаб по борьбе с огненной стихией.

— Я «Ноль-один». В посёлке охвачено огнём примерно половина строений. Высока вероятность горения всей территории — очень много высохшего прошлогоднего бурьяна, который представляет серьёзную опасность. Начинаем эвакуацию людей. Прошу помощи пожарными бригадами соседнего района.

— «Ноль-первый», это Анфиса. Вас поняла, выхожу на руководство района.

Куницина очень удивилась звонку с металлическим женским голосом, исходившим от незнакомого корреспондента, но зная о ЦСБ не понаслышке, сразу подключилась к решению проблемы — последовал звонок в обком партии.

— Товарищ Захаров! Николай Дмитрич! У нас ЧП районного масштаба!

— Куницина, ты? Что случилось?

— Пожар в Подгорном! Почти весь посёлок охвачен огнём!

— Нихрена себе! Это как же так получилось?

— Кульков использовал возможность разжиться ГСМ у приезжих строительных бригад. А технику безопасности хранения, небось, нарушил. У меня сейчас только оперативная информация. Но ты представляешь, что будет, если огонь по посадкам и лесу дойдёт до Рябиновска?

— Мать честная! Я тебя понял! Сейчас дам команду, чтобы к вам подключились пожарные бригады из соседних районов. Жди, помощь идёт!

Князева мгновенно перехватила инициативу командования людьми на себя, и уже через несколько минут её люди стали собирать жителей на пятачке перед домом на окраине посёлка.

— Товарищи! Сохраняем спокойствие. Из Рябиновска подтягиваются все пожарные расчёты. Возможно, придёт помощь из других районов, сопредельных с нашим. Поэтому никакой паники.

— Я видела, как огонь идёт по нашей улице! — закричала одна из женщин. — Через полчаса он будет здесь! А у нас дети! Маленькие дети! Что нам делать?!

— Есть вариант эвакуации детей нашими силами, — негромко сказал Валера Филиппов, подойдя к командиру почти вплотную.

— Что предлагаешь, Валер? — повернулась она к нему.

— Забрать всех детей и рвануть на наших машинах в Рябиновск, пока есть такая возможность. Я смотрю, огонь уже начал окружать посёлок. Дальше можно оказаться в огненном кольце.

— Хорошо, начинай собирать детей… хуже всё равно не будет, а так подстрахуемся на всякий случай.

Валера и Настя перегнали машины к пятачку перед домом и начали собирать детей. Родственники молодого поколения с пониманием отнеслись к этой затее и как могли, помогали им. Так получилось, что в машину к парню попали мальчишки возрастом от четырёх до десяти лет, а к Насте — все девчонки. Здесь также возраст разнился от совсем крох, до девочки двенадцати лет. В обе машины набралось по девять детей — старшие взяли на коленки младших, плотно закрыли окна, и машины тронулись к Рябиновску. Густо задымлённые белесым дымом улицы обе машины проскочили без всяких проблем. А вот сразу на выезде из посёлка сильный верховой ветер подогнал пожар к стыку поселковых посадок и лесополосы. Пока Валера внимательно осматривал дорогу, остановившись на одном из пригорков на окраине, на связь с ним вышла Настя.

— «Пять-ноль», я «Пять-десять». Валер, что будем делать? Боюсь, огонь отрезал дорогу к Рябиновску.

— Смотри, сразу за стыком посадок и леса есть перекрёсток. Наша задача прорваться за него и попасть на дорогу в город.

— Но там кроны деревьев почти сомкнулись над дорогой! Не боишься, что нам на голову посыпятся ветки?

— А у нас есть выбор? Надо прорваться! Поэтому мотаем сопли в кулак и быстро туда! Если видишь, что не успеваешь за мной, уходи на обочину и так пробивайся вперёд!

— Поняла.

Как и опасалась Настя, сухая поросль посадок послужила хорошим растопочным материалом для пожара — когда обе машины подъехали к стыку посадок и леса, там уже вовсю полыхал огонь.

— Я же говорила… — донёсся голос Насти до Валеры через гарнитуру в ухе. — И теперь нам не проскочить через посадку — там отсыпка квёлая… чуть вбок, и сползём вниз…

— Уходим через лес.

— Ты что? Там же огонь!

— Зато есть возможность манёвра. Иначе наш рейд окажется бесполезным. Настя, не отступать и не сдаваться!

Обе машины бесстрашно рванули вперёд, пытаясь проскочить через огненную стену и выйти к спасительному участку, где леса не было вообще.

* * *

Тем временем жители Подгорного организовали стихийное собрание на пятачке. Князева сразу велела сделать перекличку.

— С нашей улицы нет троих — Трошина, Велесовой и Ерганова. Максим Леонидович Трошин — ветеран войны… он на костылях ходит… — сообщила одна из женщин.

— Прасковья Велесова — инвалид детства, — добавила вторая. — Тоже в коляске передвигается.

— А Ерганов? — нахмурилась Нина.

— Этот… хм, алкаш ещё тот, — буркнул один из мужиков. — Его найти и в простое время нечасто удавалось — всё со своими дружками-забулдыгами где-то пропадает, а сейчас и подавно… — он мотнул головой.

— Мне нужно четыре человека, чтобы организовать эвакуацию ветерана и инвалида.

— Давайте я пойду, — предложил один из мужчин.

— И я! И я! — нужное количество добровольцев нашлось быстро.

Первым отыскали в сарае ветерана. Забрали костыли и, подхватив его под мышками, повели к спасительному пятачку. Пожилую женщину-инвалида нашли потерявшей сознание — наглоталась дыма. Пришлось нести на импровизированных носилках, сделанных из двух простыней и пары деревянных жердей толстого диаметра, найденных у неё в сарае.

— Нужно запастись водой и парой простыней, которые потом придётся порвать на лоскуты, — скомандовала Нина.

— Это для чего? — не понял один из мужиков.

— Может пригодиться — порвём ткань на лоскуты, смочим водой и будем через неё дышать, — пояснила Нина.

— А что, дельно! — резюмировал другой мужик. — Сейчас схожу в дом и принесу простыни.

К моменту подхода всей группы к выбранному для спасения месту, огонь добрался и досюда.

— Что нам делать?.. о господи… погибнем ведь… — причитали женщины, приникнув к стене большого амбара.

— Спокойно, товарищи! — ответила им командирским голосом Князева. — Есть вариант спрятаться от стихии в этом помещении, — кивнула она на амбар, — вот и пригодились простыни и вода.

* * *

Обе машины «Алых беретов» сейчас шли по тлеющему лесному дёрну, стремясь выскочить из лесонасаждений на свободное от огня пространство. Если сначала дети с интересом пялились в окна, сейчас они начинали пугаться и потихоньку хныкать. И Настя, и Валера, как могли, поддерживали детей, но постепенно усложняющаяся обстановка снаружи приковала их взгляды к лобовому стеклу, почти не позволяя обращать внимание на пассажиров.

Валера заметил пологий овраг с довольно ровным, свободным от деревьев покрытием и не преминул повернуть туда. Прорвавшись в этот относительно чистый от дыма и огня участок, Филиппов остановил машину и вышел наружу, чтобы осмотреть местность.

— Ну, есть варианты? — сзади подошла Настя.

— Настюш, смотри… вот там есть вариант прохода на склон, где огня нет совсем… чуть дальше, примерно в километре, подходит развилка к колхозному стану. Вот с этой развилки есть прекрасный шанс выскочить на асфальт, а там и до Рябиновска недалеко.

— Но вот там уже всё в огне! — возразила она ему.

— Ты предлагаешь по оврагу плестись около десяти километров до конца лесного массива? А если и туда дошёл пожар? Мы тогда вообще останемся в его плену и детей не спасём.

— Ладно, уговорил.

— На связи генерал-майор Остапов. Прошу ответить кого-то из «Алых беретов», — возник голос в гарнитуре.

— Товарищ генерал, это старший лейтенант Филиппов.

— Докладывай, старлей.

— Подгорный в огне, мы со старлеем Рокотовой вывозим детей на двух машинах. Находимся примерно посередине пути до Рябиновска.

— Конкретно где? У меня карта имеется.

— Посмотрите по карте пологий склон на опушке леса. Обстановка такая, что нам будет нужна помощь. Мы попытаемся прорваться сквозь огонь, но нужно, чтобы на выходе нас облили водой, а то боюсь, бензобак взорвётся. Только не бейте брандспойтами по стёклам.

— Понял тебя, старлей. Сейчас дам команду пожарникам, чтобы были наготове.

К моменту отчаянного марш-броска опушка леса была в ревущем огне. Несмотря на это другого варианта вызволить детей из пожара не было — двигавшийся с большой скоростью верховой огонь уже охватил практически всю территорию леса. В общем, пан или пропал. И Валера рискнул. Сорвавшись с места, обе машины устремились по самому кратчайшему пути к спасительному асфальту. Даже сквозь стёкла машин было слышно гудение набирающего силу огня, но оба «Москвича» уверенно шли вперёд. В какой-то момент времени Валерию показалось, что языки пламени начали облизывать капот автомобиля. Парень жёстче сжал рулевое колесо и прибавил газу. В салоне авто послышался запах гари, и мальчишки заволновались.

— Спокойно, ребята, мы скоро будем среди людей, помощь придёт, — он поспешил заверить их.

Боковым зрением он заметил, что Настя вырвалась сбоку вперёд и первой вышла на более-менее ровный участок грунтовки. Небольшим манёвром он уступил ей дорогу, а сам ушёл чуть правее, пытаясь выскочить в другое «окно». Этот финт позволил Насте благополучно выскочить на гравийную отсыпку уже асфальтной дороги и, прибавив в скорости, уйти к группе пожарных машин, почти полностью перегородивших дорогу впереди. Самому Валере пришлось совершить сложную комбинацию на грани опрокидывания, но он сумел также выскочить на асфальтовое покрытие чуть дальше, почти у стоявших машин. Как Настя, так и Валера, затормозили перед пожарными машинами, а с них полились струи охлаждённой воды, разом сбившие температуру кузова. С трудом открыв дверь, Филиппов выскочил из машины и откинул своё сиденье авто.

— Ребята выходите.

К мигом начавшим выскакивать мальчишкам ринулись медики. Как раз в это время вышла и Настя.

— Ты как? — спросил её парень.

Она, ни слова не говоря, горячо обняла его.

— Спасибо тебе… я думала, что перевернусь там… Твой манёвр открыл мне дорогу…

— Филиппов!

На этот оклик он повернулся и увидел Остапова.

— Товарищ генерал! — козырнул Валера.

— Ты молодец — большое дело сделал, — генерал пожал ему руку. — Но тут вот какой вопрос: пожарные хотят прорваться в посёлок, чтобы спасти гражданское население. Скажи, где они могут находиться? Ведь наверняка же Князева собрала людей в одном месте.

— Так точно, товарищ генерал-майор. Я знаю, где они находятся. Могу стать проводником.

— Ты сам как? — участливо поинтересовался тот.

— Нормально, выдержу ещё один рейд.

— Тогда поедешь старшим головной машины.

— Товарищ генерал, а я? — вылезла Настя.

— А тебе не хватит? — изучающе посмотрел он на неё.

— Никак нет!

— Разрешите мы с Настей пойдём на первых двух машинах?

— Вот вы неугомонные, — мотнул головой Остапов. — Ладно, пойдёте в головных машинах… Сейчас ещё пожарные расчёты из нескольких районов подойдут и тогда…

— Товарищ генерал, времени совсем нет! Подгорный весь в огне! — с пылом возразил Валера.

— Тогда Рокотова остаётся здесь, чтобы вести следующую группу машин, а ты аллюром в посёлок.

Сев в первую машину, Филиппов поздоровался и быстро захлопнул дверь.

— Ну, хлопче, давай, командуй, — подмигнул ему кряжистый с казацкими усами водитель.

— Значит, смотрите… как только дойдём до развилки… ну, до трёхстороннего перекрёстка… там уже всё в огне… поэтому вторую машину выдвигаем вперёд, и уже она даёт залп по горящим деревьям. Сразу после этого залпа прорываемся и быстро идём в посёлок. А там я уже вас сориентирую на месте.

— Толково! — похвалил его старший наряда пожарных и, взяв в руки микрофон рации, передал информацию по машинам.

Вторая машина, как и договаривались, у самого стыка посадок с лесом подалась вперёд и обрушила на огонь десятки литров живительной влаги. Она медленно, шаг за шагом, отвоёвывала пространство у огня. В самом конце горящего ранее «шалаша» крон деревьев напор брандспойта ослабел — кончилась вода. Но водитель не стал создавать пробку на дороге, а, проехав чуть вперёд в небольшой кармашек, пропустил остальные три машины. Через десять минут вся колонна была уже у того спасительного пятачка перед одним из домов посёлка.

— Ну и где люди? — нахмурился старший пожарный.

— Минуту, сейчас узнаем, — сказал Филиппов и включил свою гарнитуру. — «Ноль-один», я «Пять-ноль», ответьте.

— Слушаю тебя, «Пять-ноль».

— Мы тут прорвались к вам на трёх пожарных машинах. Стоим на том пятачке, где вы раньше были. А сейчас вы где?

— В амбаре, который с краю у дороги. Как там обстановка?

— Вижу, что амбар в огне… всё вокруг него полыхает… Сейчас скажу пожарным.

Через полчаса прибыла сводная группа машин из трёх районов. Настя пулей выскочила из своей машины и стала искать Валеру. Нашла, только уже с медицинскими бинтами на руках.

— Что? Что с тобой случилось? — дрожащим голосом спросила она.

— Да помогал тут разгребать завал на крышке погреба, ну и схватился за горящую доску, — усмехнулся он. — Вот, медики обработали уже.

— Горе ты моё луковое… — покачала она головой. — Вон, одна машина собирается уезжать на заправку водой, так что мы с ней доедем до штаба противопожарной операции.

К моменту, когда они оказались на месте, туда же подъехали и гражданские из посёлка. Куницина уже стояла там, периодически переговариваясь с остальными людьми из штаба. Увидев автобус с выходящими из него беженцами, она направилась к ним. Часть людей сразу рванула к детям, сидевшим на стульях. Быстро опросив своих чад о самочувствии, вся группа взрослых ринулась к стоявшим у медиков Валере и Насте, и вот тут…

— Миленькие вы мои… — одна из женщин упала на колени и со слезами на глазах принялась отбивать поклоны. — Спасибо вам за деток моих… спасли… вырвали из пучины огня и лап смерти… Дам бог вам здоровья и долгих лет жизни…

— Аникеева, перестань, — Кульков попытался поднять её.

— А-а-а, ирод окаянный! Погибель на всё село решил сделать?! — она вызверилась, с ненавистью смотря на того. — Чтоб ты сдох, тварь! Чтоб тебе на том свете большую сковороду приготовили! Ты детей наших решил жизни лишить?

— Да ты что, Пелагея? — опешил он. — Совсем рассудок потеряла?

— Я-то нет, а вот ты в сушь решил с огнём играть?? И архаровцев своих косоруких послал на нашу погибель! У меня трое душ детей малых, и если бы не они, — кивнула Аникеева на Валеру с Настей. — У-у-у, душегубец! — эмоционально погрозила она ему кулаком.

— Не волнуйтесь, женщина, разберёмся, — заверила её Елена Михайловна.

— Филиппов, ты как? — подошла к нему Нина.

— Да нормально, тарщ капитан, — улыбнулся он.

— Вижу, как нормально, — недовольно поморщилась она. — Значит, так… сейчас убываете на одной из машин домой… Настя тебя довезёт…. завтра с утра явишься в ЦРБ на осмотр. Вот как там скажут, так и будет.

— Вы уж их чем-то наградите! — снова вылезла Аникеева. — Они ж детей наших спасли!

— Наградим, не волнуйтесь, — ответила ей Нина.

— Оно и ладно, — кивнула та и ретировалась к общей массе беженцев.

г. Рябиновск. Двумя часами позднее

Настя не только привезла Валеру домой, но и позаботилась о хлебе насущном, решив заехать в продуктовый магазин. Валерино предложение чем-то помочь было встречено ею в штыки. Филиппов усмехнулся и не стал возражать. Доехав до дома, Настя взвалила авоськи и вместе с парнем поднялась на на третий этаж, где располагалась квартира. Первым делом она помогла ему снять верхнюю одежду и обувь, а потом принесла покупки на кухню. Зайдя в зал, она увидела смущённого парня.

— Валер, что случилось?

— Да понимаешь… мне даже брюки не снять… а ведь ещё ванну нужно будет принимать… придётся отца ждать…

— Тоже мне проблема! — фыркнула Настя. — Мы с тобой вообще-то кто?

— Ну… парень с девушкой…

— Какие? — усмехнулась она.

— Ну, невеста ты моя…

— Во-от! Так что не рассусоливай понапрасну, а жди — сейчас я нам сменную одежду захвачу, и пойдём в душ.

— Насть, ты серьёзно? — опешил он.

— А что я должна тебя бросить на произвол судьбы в такой ситуации? Дудки! Так что не сопротивляйся, а прими, как неизбежность, — ухмыльнулась она. — Или ты меня стесняешься?

— Скажешь тоже! — теперь фыркнул он.

Через три часа Филипповы-старшие вернулись с работы. Василиса Андреевна сразу заметила изменения в поведении молодых. Что-то такое неуловимое. А уж когда сын показал забинтованные руки, а потом будущая сноха повела его в туалет… В общем, отец тоже смотрел на обоих удивлённо.

— Настя, ты как вообще додумалась до такого? — только и спросил он.

— А что ему ждать было вашего прихода? Пришлось не только мыть его… он себе даже ширинку на брюках сейчас не застегнёт.

— То есть вы решили форсировать события? — спросила её Филиппова.

— Нужда заставила. Вы же беседовали с моими родителями? Всё решили?

— В принципе, да…

— Тогда будем считать, что его ранение стало катализатором отношений. Ему без меня никак не обойтись… или вы всё-таки против?

— Ну, как бы, мы не против, — вздохнул отец. — Но…

— Пап, хватит, — подал голос до этого только наблюдавший за разговором Валерий. — Можешь позвонить в Москву и сообщить Настиным родителям, что в виду острой необходимости мы решили начать семейные отношения. Так будет справедливо.

— А что с тобой случилось? Откуда эти ожоги? — полюбопытствовала Василиса Андреевна.

— Вы о пожаре в Подгорном знаете? — поинтересовался сын.

— Пока кроме слухов ничего, — покачал головой отец.

— Тогда слушайте.

По мере повествования сына он откинулся к спинке кресла, и только серая маска на лице — неподвижная, словно каменная, намекала на внутренние переживания. Когда Валерий закончил, всхлипнула Василиса Андреевна. Всхлипнула и пошла к шкафу за носовым платком.

— М-да, сынок… тогда снимаю все вопросы… Ты погляди, мать, какие дети у нас… Герои! Чтобы я в их возрасте в таком участвовал? Да ладно!

— Вот поэтому мы завтра попросим руководство, чтобы нам позволили зарегистрировать брак. Хватит изображать не пойми что.

5 апреля 1983 года. г. Рябиновск. Утро

Оперативное совещание по итогам борьбы с пожаром собрали в актовом зале райкома. Общую итоговую информацию сообщила предрик.

— В операции по тушению пожара было задействовано шестнадцать пожарных машин. Четыре наши, остальные — из соседних районов. Посёлок Подгорный фактически перестал существовать — целых зданий практически не осталось. Гражданин Кульков уже арестован и сейчас находится под следствием, которое выяснит мотивы такого дикого нарушения техники безопасности, приведшей к большому пожару. Сразу хочу отметить оперативное реагирование «Алыми беретами» — в течение четверти часа они прибыли в Подгорный и сориентировали людей, благодаря чему удалось избежать больших жертв.

— А сколько вообще жертв? — поинтересовался Остапов.

— Четверо, Александр Петрович. Все местные алкаши, задохнулись от дыма с перепоя. Помимо них шестеро человек получили ожоги. В том числе один из «Алых беретов»… — она посмотрела на лежащий перед ней листок. — Старший лейтенант Филиппов. Хочу заметить, что инициативная группа пожарных и, особенно, местные жители собираются писать благодарственное письмо на ваше имя, чтобы наградили его и, — она снова заглянула в листок, — Анастасию Рокотову с Ниной Князевой. Без них жертв было бы намного больше.

— Разберёмся, — улыбнулся генерал.

— Александр Петрович, это важный политический момент.

— Да понял я, понял.

Сразу после оперативного совещания Остапов провёл уже своё, в стенах ЦСБ.

— Ну что, товарищи офицеры и прапорщики… — он с минуту вглядывался в глаза собравшихся. — Общая оценка деятельности «Беретов» в данном ЧП — отлично. Князева, Филиппов и Рокотова будут представлены к правительственным наградам. Валерий! Как твоё самочувствие? Медицинская помощь требуется?

— Никак нет, товарищ генерал, — встав со своего места, мотнул головой тот. — Мама синтезировала что-то из необходимых средств, поэтому даже ночь уже спал спокойно. Основную организационную работу выполнять могу, что-то писать помогает жена.

— Не понял? — опешил генерал.

— Товарищ генерал-майор, мы с Анастасией решили узаконить наши отношения. Хватит изображать аморалку. В связи с этим прошу помочь с регистрацией в ЗАГСе.

— Хорошо, сразу после совещания подойдёте ко мне. Соколов! Видеоролик об их действиях на пожаре готов? — перевёл он взгляд на Артёма.

— Остались последние штрихи… я вчера слил всю информацию с «Крабов»… приходится монтировать, чтобы с секретностью не напортачить… Думаю, что часа за три управлюсь.

— Ролик запишешь на видеокассету — отправим её в Управление.

— Понял, сделаю, — кивнул он.

— Юрий Валентинович, что у нас по секретности со строителями? — Остапов перевёл взгляд на Рокотова.

— Пока без нарушений. Куда не надо — не лезут, а с учётом их глобального промаха с ГСМ в Подгорном, проведены беседы местными начальниками участков. Все всё осознали и сделаны соответствующие выводы.

— Списки, о которых я просил, готовы?

— Так точно.

— Отлично. Князева!

— Я!

— В связи с увеличением численности людей в Рябиновске, сделай дежурные патрули чуть больше… скажем, в полтора раза… на всякий пожарный и противопожарный тоже, — усмехнулся он.

— Так точно, сразу после совещания сделаю.

8 апреля 1983 года. Дача Ю.В. Андропова. Вечер.

Отчёт от Остапова был доставлен как обычно, только вместе с ним пришла и видеокассета, а также заявка о награждении трёх подчинённых. Крючков просмотрел все документы из Рябиновска и, хмыкнув, решил посмотреть кассету. По мере её просмотра у него закралась мысль, что парень с девушкой заслуживают чего-то большего. Он поймал себя на мысли, что в их возрасте он сам не смог бы так управлять оперативной обстановкой. Решив посоветоваться с генсеком, Владимир Александрович напросился на приезд и к 18:00 был на месте.

— Здравствуй, проходи. — Андропов пожал ему руку и пригласил в кабинет. — Присаживайся. В чём проблема?

— 4 апреля в Рябиновском районе произошёл серьёзный пожар…

— Это кто же допустил? — брови Андропова поползли вверх.

— Председатель сельсовета в одном из сёл. Им Остапов уже занимается, но дело в другом. Там отличились «Алые береты»… троих представили к награждению… но у меня есть расхождение во мнении с «двенадцатым»…

— Даже так? — снова удивился генсек.

— Да. Мне кажется, что парень с девушкой заслуживают большего. Там же обстановка была близка к боевой… экстренная эвакуация детей с риском для жизни… потому умелые действия сотрудников…

— Потерь нет?

— Никак нет. Остапов прислал даже видеоматериал…

— Заинтриговал, — мотнул головой глава государства. — Интересно бы посмотреть.

— Я привёз кассету, — он шаркнул кожаной папкой и достал плёнку. — Вот.

Судя по выражению лица, десятиминутный ролик с информационными пояснительными окошками и самими действиями двух «Алых беретов» Андропову понравился.

— Думаю, что их поступок тянет на медаль Героя, а не на «Личное мужество», — резюмировал он.

— Вот и я также засомневался.

— Знаешь, мы так и поступим. Дадим им обоим «Героев», но с заделом на будущее.

— Не совсем понял вас, Юрий Владимирович.

— Нам же в конце года всё равно организовывать точно такую же группу в Москве? Ну вот! Отожмём у рябиновцев этого парня к себе. Герой Советского Союза командует «Алыми беретами» в Москве. Уровень? Уровень!

— По сообщению Остапова девушка и парень зарегистрировали отношения.

— Тогда заберём обоих. Она кто по специальности?

— Инструктор по экстремальному вождению.

— Тогда найдём ей работу в нашем управлении. Есько у нас почти пенсионер?

— Так точно.

— Вот тогда на его место и поставим перспективного молодого специалиста. Значит, так и решим: обоим Героя и когда рябиновцы прибудут в Москву, поставим перед фактом, что обоих в конце года забираем в столицу. Здесь уровень должен быть заоблачным, чтобы остальные равнялись на него. Князевой дадим майора, как главе «беретов», а ему внеочередное — капитана.

— Согласен, Юрий Владимирович, это будет оптимальным вариантом.

14 апреля 1983 года. Где-то на трасе Москва — Калачеевск. Вечер

Поездка в Москву, как и планировалось, состоялась по приглашению руководства страны. В Рябиновске из руководства ЦСБ остались майоры Рокотов, Колыванов и Чижов, подполковник Мананкова, да пару десятков сотрудников рангом поменьше — остальных забрал с собой Остапов. Это помимо самих «Алых беретов», нёсших службу в городе и районе. В Москву отправилась целая кавалькада техники — «Икарус», две «Волги» сопровождения и две машины для ВИП-персон, собранные в цехе НПО «Гефест». Одна из них предназначалась Зинаиде Михайловне Рокотовой — ярко-красный кабриолет с чёрным кожаным салоном и голубой, как небесная синь, хэтчбек для руководства НАМИ. Помимо техники в столицу направлялся весь цвет директоров самых крупных предприятий города. Остапов сразу заинтриговал всех, но как партизан держал язык за зубами до самого последнего момента, лишь сообщив, что будет проверка и смотрины от руководства страны. Поэтому стиль одежды должен быть соответствующий. Торговые марки «Ряба» и «Медведь» не ударили в грязь лицом, оперативно пошив тщательно согласованный список праздничной одежды для обоего пола номинантов. Кроме них в поездку направлялись восемь представительниц охраны из «Алых беретов» — так сказать, выпускницы курсов товарища Мананковой. Вера Петровна тщательно проинструктировала их, поставила задачу и заказала в «Рябе» вечерние платья одного цвета и фасона.

В «Икарусе» во время пути было тесно и оживлённо. Многие не могли понять, зачем вся эта поездка и чего ждать от неё в будущем. Поначалу Остапов молчал, лишь иногда усмехаясь от выдвигаемых версий, но ближе к Москве сдался и рассказал.

— Итак, руководство страны решило отметить собравшихся в этом автобусе наградами. Я не уполномочен говорить о конкретных наградах, но поверьте, просто так никого бы не вызвали. Вы сами понимаете уровень секретности — подписки есть у всех, так что в кулуарах Колонного зала Дома Союзов, где будет проходить награждение, она действует как никогда. Никакой утечки информации — думайте, что сказать и как сказать остальным номинантам из других районов страны. По всем возникшим вопросам, если меня нет рядом, обращаемся к нашим милым помощницам в алых платьях. Они — мои глаза и уши там. У них есть оперативная связь со мной, и в любой сложной ситуации мы придём вам на помощь.

— Александр Петрович, как быть, если руководство в кулуарах поинтересуется планами? — поинтересовалась Филиппова.

— Василиса Андреевна… руководство соберёт нас отдельно сразу после награждения. С остальными советую не откровенничать. Здесь сидят те, кто знает о потомках, остальным об этом знать преждевременно. Вы представляете, ЧТО произойдёт после обнародования этого факта?

— Жуть, — поёжилась она.

— Вот-вот. Поэтому держать язык за зубами.

Первая остановка-привал произошла на границе Рязанской области. Филипповы-младшие зашли в салон автобуса, чтобы выпить горячего чая и закусить бутербродами.

— Настюш, вы там не замёрзли? — поинтересовалась Василиса Андреевна.

— Не-а, — мотнула та головой. — Брезент хороший — не выдувает, а одеты мы тепло.

— Ты смотри, если одной тяжело будет, давай попросим кого-то помочь тебе вести машину. Валере ещё нельзя — не все повязки сняты.

— Нет, сама справлюсь.

15 апреля 1983 года. г. Москва. Колонный зал Дома Союзов. Полдень

Волновались и нервничали все. Номинанты сидели на своих местах и негромко переговаривались, охрана периодически прохаживалась по проходам и что-то изучала. Наконец на импровизированную трибуну вошло руководство страны. К микрофону подошёл сам Андропов.

— Здравствуйте товарищи! Обычно не я начинаю это торжественное мероприятие, но в этом году номинантов так много, что волей-неволей приходится нарушать традицию… — приветственное слово было недолгим — больно велик был список награждаемых. Последовало награждение номинантов из других регионов. Оно затянулось часа на полтора. Наконец подошла очередь Рябиновска.

— А сейчас позвольте мне перейти к целой плеяде людей, активно ведущих технических прогресс нашего государства к немыслимым высотам. Главным из них является скромный директор радиозавода и НПО «Прометей» — Иванов Константин Сергеевич. Я уже сбился со счёта, визируя заявки в международное патентное бюро. Его патенты уже принесли государству миллионы иностранной валюты разного наименования. Решением Президиума Верховного Совета СССР Константину Сергеевичу присваивается звание Герой Социалистического труда.

— Спасибо за оценку моих трудов, — поблагодарил Костя. — В ответ хочу сказать, что те знания, которыми делится наш «Прометей», сродни легенде о Прометее. Они стали тем живительным огнём для всех неравнодушных энтузиастов в радиоэлектронике. Твори, выдумывай и пробуй! Не бойся ошибок, ибо их не совершает тот, кто ничего не делает. А мы и дальше постараемся уйти в такие дали, в которых наши конкуренты из капиталистических стран нас не догонят.

— Очень надеюсь на это, — эмоционально пожал ему руку Юрий Владимирович и продолжил. — К большому счастью, в Рябиновске есть целая плеяда единомышленников товарища Иванова. Следующей я хочу отметить главного специалиста юридической службы сразу двух научно-производственных объединений — Ирину Сергеевну Шмелёву. Её весомый вклад в дело укрепления экономики страны, её революционные идеи и титаническая работа не оставили равнодушным никого. Президиум Верховного Совета СССР награждает вас также званием Герой социалистического труда. — Сразу после её награждения Андропов перешёл к очередному номинанту. — Глава научно-производственного объединения «Гефест» знаком специфической части населения страны. Именно он создал уникальные протезы — крепкие и простые, позволяющие забыть о своей проблеме людям, потерявшим одну или обе ноги до колен. Родион Александрович Громов!

После этого генсек взял в руки целый список. Посмотрел, пробежал глазами весь и отложил его.

— Я позволю себе отступить от регламента. Дело в том, что в составе делегации есть молодое поколение. Но молодым оно кажется лишь на бумаге. Двое из них находясь ещё на уровне начала совершеннолетия, тем не менее, доказывают свою опытность. В условиях близких к боевым они смогли вырвать из лап бушующего огня каждый по девять детских жизней. Это дорого стоит — я уверен, что не только они сами будут и дальше служить на благо страны, но ещё и поделятся своим профессиональным опытом. Это старшие лейтенанты КГБ, группы «Алые береты» — Валерий и Анастасия Филипповы!.. Президиум Верховного Совета СССР принял решение наградить их обоих орденом Ленина и медалью Золотая звезда Героя Советского Союза.

— Что?.. — тихо выпала в осадок Василиса Андреевна.

— Нихрена себе… — негласно согласился с ней муж.

Затем последовало награждение орденом «За личное мужество» майора Князеву — где-то за час до церемонии привезли приказ о внеочередном звании. А дальше церемония превратилась в рутину — называли фамилию и награждали Ленинской премией. Практически все из делегации из Рябиновска получили её.