Москва зовёт

Глава 4

Тем временем. Архипелаг Новая Земля. Остров Северный. Мыс Желания[15]

Пятидневный марш-бросок, а по-другому и не скажешь, советская арктическая радиолюбительская экспедиция провела успешно. Первый этап, несмотря на скепсис некоторых специалистов-полярников, показал надёжность следования экспедиции вдали от береговой линии. Весь пассажирский отсек у каждых аэросаней был забит топливом, продовольствием и оборудованием под завяз. Спать приходилось внутри кабины водителя, поэтому здесь предусмотрели всю необходимую экипировку, не мешающую самому пилоту управлять аэросанями. Первый крупный привал — на трое суток, планировался у Мыса Желаний — вместо выгруженного оборудования экспедиция пополнила бы запасы топлива и ушла дальше, к Земле Франца-Иосифа.

Старков и Петров каждый вечер выкраивали по паре часов, чтобы не только послать радиограмму в Штаб экспедиции, но и дать возможность радиолюбителям всех стран провести с ними связь. Позывной U0M сейчас был на слуху у всего радиолюбительского сообщества — ещё бы! Десять смельчаков бросили вызов суровому арктическому климату, стремясь выполнить работу ледокола по доставке важного груза. Второй и третий комплекты оборудования, что находились в аэросанях самого Старкова и врача, пока решили не распаковывать, оставив как резервные. А вот первым пользовались экстремально — распаковывали прямо на нескольких ящиках, вынесенных из аэросаней, ставили антенну и так выходили в эфир. Сам врач, выполнявший роль фото- и видеооператора, с удовольствием снимал все привалы и работу коллег при обслуживании техники или подготовке ко сну. Старков негласно также проводил съёмку своей налобной мини-камерой, но официально для всех это было замером некоторых параметров. Те поначалу косились на диковинный приборчик, но постепенно перестали обращать на него внимание.

Пройдя значительный отрезок пути, экспедиция наконец-то попала в небольшой посёлок из нескольких строений вблизи северной оконечности острова Северный.[16] Помимо оборудования полярникам доставили почту и кое-какие мелочи, не забыв угощение — привезли даже немного апельсинов и лимонов. Бодрый настрой вечерних посиделок разбавила радиограмма Гидрометцентра о сложной ледовой обстановке. Местный радист, отвлёкшись от стола, провёл сеанс связи и с угрюмым лицом передал это сообщение подошедшему поинтересоваться новостями Птахину. Тот пробежал глазами текст и с серьёзным лицом возвратился к столу. Весёлая и непринуждённая беседа мгновенно смолкла под его пристальным взглядом.

— Роман Владимирович, что-то случилось? — участливо поинтересовался врач экспедиции.

— Да, Пётр Петрович. Товарищи, сводка Гидрометцентра закрывает нам дорогу к Земле Франца-Иосифа. В том районе сложная ледовая обстановка… По опыту предыдущих экспедиций знаю, что в такой ситуации не исключено образование множественных торосов…

— Приехали… — недовольно мотнул головой Сухоруков. — Командир! А что с обстановкой по курсу на Визе?

— Там пока обнадёживающая ситуация. У нас есть около двух недель, после чего и там могут быть проблемы с движением. По сути, мы как бы уходим от потепления…

— Получается, что оно наступает на пятки, — резюмировал Прилучный. — А успеем?

— Должны успеть! — поддержал начальника Глушко.

— Пётр Петрович, только не пори горячку, — мигом осадил врача тот. — Две недели — не двое суток… если будем следовать изменившемуся графику, ничего страшного не случится. Мы не планировали везти туда оборудование — только наша инициатива включала посещение станции на острове Рудольфа.[17] Однако при такой ледовой обстановке смысла рисковать не вижу. Мы и так уже побили все рекорды, пройдя до Новой Земли на аэросанях. Сегодня выспимся как следует и завтра двинем на остров Визе. Анатолий, когда сеанс связи с ним? — обратился он к местному радисту.

— Завтра к вечеру… но я их обязательно предупрежу! Мужики, даже не сомневайтесь! — заверил он всю экспедицию.

— Хорошо, тогда будем заканчивать с торжеством — время не терпит.

— Роман Владимирович, нужно дать информацию в штаб экспедиции об изменении маршрута, — напомнил ему Старков.

— Хорошо, Виктор Николаевич, — кивнул тот. — Думаю, нашу аппаратуру нет смысла распаковывать… Анатолий! — он повернулся к местному радисту, — можно воспользоваться вашим комплектом?

— Без проблем!

— Пока будем готовиться ко сну, вам и карты в руки, — ответил он Старкову.

16 января 1983 года. Арктика. На пути между Новой Землёй и островом Визе. Условное утро[18]

Пройдя около ста километров, экспедиция остановилась на привал. Пока готовилась пища, Птахин решил осмотреться. Ему откровенно не нравился западный ветер, поднявшийся пару часов назад. Начальник экспедиции присел и выхватил небольшую горсть снега, размял её в руке и на минуту задумался.

— Роман Владимирович, ты тоже понял, что у нас скоро будут проблемы? — он прямо на корточках обернулся и увидел Сухова.

— Не каркай, Лёша… Судя по всему, Гидромет дал нам устаревшую сводку… У нас есть не две недели, а двое суток… всего двое суток…

— Нужно собирать всех и решать вопрос: идти дальше или вернуться на Новую Землю… Рома, с этим не шутят! Арктика не прощает разгильдяйства и шапкозакидательства.

— Это ты мне говоришь? — горько усмехнулся тот.

— Это я не для тебя говорю, а чтобы новичкам передал и надавил, если нужно.

— Что предлагаешь? Давай пока вдвоём обсудим.

— Нам обязательно идти на остров Визе? Без этого оборудования они смогут потерпеть?

— Лёша, здесь много чего завязано на нашу экспедицию… Нет, у них тогда свернётся целый пласт экспериментов… они ждали эти приборы как воздух… Да и политическую подоплёку нашей экспедиции нельзя сбрасывать со счетов… Как тебе заголовки в иностранных газетах о крахе советской экспедиции? «Русские струсили!» — хорошо звучит? — Птахин пристально посмотрел на него.

— Я тебя понял… Тогда… тогда нужно идти по двое, прицепив остальные сани в качестве прицепа.

— А топливо?

— Мы оставим лишние аэросани на Визе, а топливо с них используем сейчас, если не хватит. Рома, ты понимаешь, что мы начинаем играть в догонялки с потеплением? Чтобы его опередить, придётся идти постоянно! В две смены! А вот выдержат ли новички — хороший вопрос! И остров Ушакова нам теперь не светит! Никак! — эмоционально развёл он руками.

— Да я понял уже, — Птахин махнул от досады рукой. — Ну что ж… тогда с Визе стартуем сразу к Голомянному…[19]

— И в темпе вальса, Рома! Иначе не успеем к подвижкам льда и тогда привет семье!

— Не каркай… — угрюмо оборвал его Птахин.

— Сам знаешь, лучше перебдеть, чем… — усмехнулся Сухов, специально не досказав избитую фразу.

Пока принимали пищу, Птахин открыл импровизированное собрание. После его краткого доклада по сложившейся обстановке и уже вторичному изменению маршрута экспедиции, возникли жаркие споры. Мнения разделились: четверо — Прилучный, Глушко, Смагин и Петров предлагали рискнуть и дойди до острова Ушакова, а вот остальные категорически возражали, ссылаясь на свой прежний полярный опыт.

— Вить, а ты чего молчишь? — Петров ткнул в бок Старкова.

— Понимаешь, тёзка… я в Арктике был только на Новой Земле — сейчас и во времена прохождения службы в армии. Нам тогда прочно вбили в голову печальный опыт людей, наплевательски относящихся к суровым законам Севера… он не прощает ошибок… никогда… Поэтому я буду слушать тех, кто в этом деле имеет опыт… У меня ведь тоже есть задание от нашего НПО, и нарушить указания я не имею права.

— Но это ударит по авторитету нашей экспедиции! — горячо возразил ему Петров.

— Ударит? — удивился Старков. — Как? Мы и так уже прошли столько, что не снилось ни одной другой экспедиции…

— А нужно поднять планку ещё выше!

— Ты легенду об Икаре знаешь? — горько усмехнулся Старков. — Помнишь, чем всё закончилось? Наша задача — не героически отдать жизнь за дутые показатели, а выполнить задачу и благополучно вернуться домой.

— Ну и зря! Нет в тебе героизма! Только копеечный расчёт! — Петров вскочил со своего места и с презрением посмотрел на коллегу. — Ладно, тогда предлагаю разделить экспедицию! Смельчаки пойдут прежним маршрутом, а трусы и приспособленцы пусть выбирают лёгкий путь! И это… Вить, я беру позывной экспедиции себе… После таких приспособленческих слов у тебя НЕТ морального права на его использование! Ты — трус!

— Так! — вскипел Птахин и тоже поднялся с ящика. — Для вас четверых… Властью, наделённой штабом экспедиции, я запрещаю вам этот рискованный шаг! Понятно? Мы не на войне, чтобы так рисковать!

— Ты не имеешь права нас останавливать! — поднялся Глушко. — У нас не военная экспедиция, где подчиняются старшему по званию! Сейчас на нас смотрит весь мир, а ты тут труса празднуешь!

— Хорошо, кого это решение не устраивает, на Визе запросим решение штаба! Вот как там скажут, так и будет! А вообще, я с самого начала подбора участников в экспедицию был против неопытных людей. Политические лозунги хороши только на собраниях… в тепле и с графином воды на трибуне… а здесь, в Арктике, это гиблое дело… Виктор Николаевич правильно сформулировал планы и задачи экспедиции… и он уже был в Арктике и знает суровые условия проживания, а вы… — Птахин мотнул головой. — Вы только сыпете популистскими лозунгами! Вот когда свяжемся со штабом, тогда и решим, как быть. Но в любом случае это будет вашей личной инициативой, не имеющей ничего общего с планом экспедиции!

— Отлично! — Петров эмоционально кивнул в ответ и повернулся к Старкову. — Виктор Николаевич! Официально прошу предоставить нам один комплект оборудования для связи.

— Не вопрос, дам, — пожал он плечами.

— И прибор для его настройки!

— А вот это нет.

— Почему?

— Изделие режимное, значит, ни о какой передаче третьим лицам не может быть и речи.

— Но это ставит под удар наши планы!

— Вить, ты с режимностью раньше имел дело? — сощурился Виктор Николаевич.

— Имел.

— Тогда понимаешь, почему нет.

— Но…

— Вить, хватит! — с досады махнул рукой Старков. — Я своё решение сказал, дальше будет одно словоблудие.

— Ты точно трус!

— Петров, ещё одно такое слово и получишь в морду без лишних сантиментов! — вскипел Старков.

— А я добавлю! — поддержал его Птахин.

— И я! — добавил Сухов.

— Ладно, но на острове Визе нас рассудят! — сердито сплюнул на лёд тот.

— Все поели? — поинтересовался Птахин. — Тогда начинаем группировать аэросани по двое. Напоминаю всем, что с этого момента идти придётся безостановочно! Привалы только для пополнения запаса топлива в основном баке движущихся аэросаней! Не испытывайте себя на твёрдость: кто не за рулём — спит.

Тем же днём. Арктика. На пути к острову Визе. Условный вечер

Недавно произошедшая смена водителей аэросаней наложила свой отпечаток на дальнейшее движение. Глушко скооперировался с Петровым, и они оба провели весь отрезок пути, горячо обсуждая «политическую близорукость» и «приспособленчество» руководства экспедиции и отдельно взятых личностей. Вместо рекомендованного сна Глушко сам распалялся и распалял Виктора, а когда настала его очередь управлять аэросанями, он начал кемарить на ходу. Петров отрубился почти сразу, отвернувшись к противоположному окну и укутавшись с головой в куртку с меховым капюшоном. Именно поэтому он не увидел манёвра впереди идущих саней у нарисовавшегося по курсу тороса средней величины и не предупредил напарника, а Глушко банально задремал под мерный гул аэросаней, двигаясь в кильватере и выхватывая обстановку в кратковременных вспышках сознания.

Когда идущие впереди аэросани отвернули вправо, тандем двух машин «Глушко-Петрова» продолжал двигаться по прямой. Лишь после резкого удара и последовавшего за ним зловещего скрежета у обоих наступило прозрение. Аэросани угрожающе накренились вперёд, мигом выключив сон у обоих.

— Дверь! Открывай и выпрыгивай! — заорал Петров, делая то же самое.

Глушко выполнил совет друга, и вскоре очутился на льду. Увидев, как связка аэросаней, пробив почти отвесно стоявшую льдину, медленно погружается в полынью, он попытался открыть двери последней — прицепной машины, но тут же был откинут Виктором.

— Ты сдурел? Хочешь туда же?

— Там же оборудование… медикаменты… фотокамеры… — Пётр растерянно провожал глазами оставшуюся часть корпуса его аэросаней, пока она окончательно не погрузилась в полынью.

К месту аварии поспешили остальные члены экспедиции. Птахин первым выскочил из своих аэросаней и быстро добрался до виновников аварии.

— Что случилось? Почему не уклонились от столкновения?

— Я заснул за рулём… — Глушко виновато опустил голову.

— Почему?

— Мы с Виктором обсуждали планы изменения экспедиции, и я не стал спать… решил, что выдержу…

— Да етит, летит и не падает! — вскипел Птахин. — Ну?! Довольны?! Авантюристы хреновы! Мы же остались без медикаментов, части топлива и комплекта связной аппаратуры!

— Двух комплектов, — удручённо ответил Петров, ещё находясь в шоке от шага к неминуемой гибели. — У меня в санях был второй комплект и все мачты.

— То есть, у нас теперь вообще нет связи? — грозно спросил его Роман.

— Ещё остался комплект оборудования у Старкова, а вот антенн… да, по-моему все были у меня…

— Не все, — ответил уже подошедший Виктор. — У меня есть часть комплекта — три нижние мачты и только два противовеса.

— Вить, какова вероятность выхода на связь со штабом? — Птахин перевёл на него взгляд.

— Если на Визе попросить передать радиограмму, что теперь будем использовать вторую — резервную частоту, выходить в эфир можно, но только кратковременно.

— Почему?

— Потому что рабочие и резервные аккумуляторы были на санях Петрова, — вздохнул он.

— Пипец… — резюмировал стоявший рядом с ними Сухов.

— Вот и выходит, что нужно использовать аккумуляторы из рабочих аэросаней… которые вторым номером закреплены…

— Вы понимаете, что натворили?! — Птахин двинулся на обоих с явно недобрыми намерениями.

— Рома, уймись! — обнял его Сухов, попытавшись оградить от опрометчивого поступка. — Делу это не поможет!

— Ладно, остыл уже… — буркнул тот и обратился к обоим виновникам ЧП. — Один идёт в машину ко мне, другой — к Сухову. Узнаю, что у него кто-то начал бузить, свяжу и заткну кляпом рот. Обращаю внимание, что теперь торосы будут нашими неизменными спутниками! Поэтому усилить внимание! И не спать за рулём! Лучше чаще чередовать смены! Всё! По машинам!

Тем временем. РЛС на Новой Земле

Старший лейтенант Капурин — начальник смены, лениво потянулся на стуле и встал, чтобы налить себе чая. Начавший дуть с материка ветер позволял спрогнозировать повышение температуры и наступление метели. Ещё пару дней назад прошла информация о полярной экспедиции, а в свете меняющейся погоды Владислав лишь посочувствовал полярникам. Едва взяв горячий чайник в руки, он услышал доклад сержанта Васютина:

— По курсу… неопознанная цель! Движется хаотично! Скорость — двенадцать узлов!

— Боевая тревога! — заорал старлей, досадуя, что не успел попить чая. Владислав сразу доложил по телефону оперативному дежурному. — Товарищ полковник! Обнаружена неопознанная подводная цель! Курс…, скорость — 12!

— Понял тебя, Капурин. Обо всех изменениях докладывать незамедлительно.

— Так точно!

— Кто ж это такие, тарщ старший лейтенант? — поинтересовался Васютин.

— Не знаю, сержант… пока не знаю…

— Может, американцы?

— Так нагло? — усмехнулся тот. — После инцидента с самолётом в средней полосе России? Знаешь об этом?

— До нас доводили на политинформации, — кивнул парень.

— Ну и куда они попёрли? Тюленей стрелять? Стоп… туда же… туда должна была направиться полярная экспедиция! Вот, суки! Провокацию решили устроить! — он снова снял трубку для связи с оперативным дежурным. — Товарищ полковник! Мы тут с расчётом прикинули, куда они направляются…

— И куда же? — усмехнулся в трубку тот.

— Товарищ полковник, в тот район должна направится полярная экспедиция… о ней же недавно в «Правде» писали… курс и время маршрута совпадают…

— Твою дивизию! А ведь прав ты, Капурин! Как же я об этом не подумал… Ладно, сейчас подключу кого надо, а тебе и дежурному расчёту объявляю благодарность за смекалку! С занесением в личное дело!

— Служим Советскому Союзу!

В то же время. На борту американской подлодки «Морской дьявол»

SSN-664 шла средним ходом, не желая рисковать на сложном участке — на стыке молодого и пакового[20] льдов как-то не очень хотелось получить повреждение корпуса из-за возможных торосов. До условной точки ожидания оставалось совсем чуть-чуть, когда субмарина наскочила рубкой на длинную глыбу тороса, стоявшую практически перпендикулярно вверх. Льдине не поздоровилось, но и обшивка лодки дала течь. Пока разбирались с пробоиной, «Морской дьявол» снизил скорость до четырёх узлов и почти вслепую двигался вперёд. Именно низкая скорость спасла лодку от вторичного повреждения корпуса — субмарина просто наскочила на следующий обломок льда очередного тороса и увязла в нём, плотно заякорившись одной из антенн.

— Ремонтную команду на мостик! — рявкнул дежурный офицер.

— Джеймс, каковы наши повреждения? — подбежал к нему Спейси, до этого спавший у себя в каюте и сейчас второпях застёгивавший рубашку.

— Сэр, после первого удара о торос мы получили течь в рубке. Пока заделывали эту пробоину, наскочили на другой торос. По предварительной оценке ситуации мы прочно зацепились антенной мачтой. Не знаю, сэр, удастся ли спасти связь… — мотнул он головой.

— Дай, я сам попробую отцепиться… — тот молча уступил ему место.

Полчаса осторожных движений туда-сюда не принесли положительных результатов. Джордж очень не хотел остаться без связи, поэтому дал команду на погружение, решив таким способом освободить антенную мачту из ледяного плена. Вырвать-то он её вырвал, но радист диагностировал полный выход антенны из строя. Буркнув очередное морское ругательство, Спейси решил резко подняться и именно в этом участке произвести первый выход на поверхность, заодно проверив состояние антенны и по возможности устранив неполадки.

Немного резкий рывок почти от самого дна разбудил другое зло, мирно спавшее в этом участке Северного Ледовитого океана не один десяток лет. Таких мин ещё много осталось на дне Баренцева и Карского морей, а эта, видимо, была сброшена с ошибкой заглубления, поэтому осталась незамеченной. Но годы, проведённые в морской воде, сделали своё чёрное дело. Трос прогнил, и теперь сильного сотрясения, по сути — водоворота, хватило, чтобы он лопнул и потянул вверх замедленную смерть для любого судна.

Взрыв мины встряхнул всех на борту субмарины — заверещала сирена, забегали матросы и офицеры.

— Что это было? — снова нахмурился коммодор.

— Взрыв под днищем лодки, сэр! — козырнув, доложил вахтенный офицер. — По предварительной версии, сработала контактная мина времён Второй Мировой войны.

— Вы серьёзно, Джеймс? — брови командира взлетели домиком.

— Сэр, я читал исторические заметки, и могу сказать, что не все подарочки гитлеровской Германии удалось обезвредить…

В этот момент по внутренней связи прошёл доклад аварийной команды:

— Повреждение правого горизонтального руля! Высокий уровень сложности! Своими силами не отремонтировать!

— Сэр, нам ничего другого не остаётся, как всплывать! — вахтенный офицер пристально посмотрел на командира.

— Спешишь в руки коммунистов? — горько усмехнулся тот.

— Никак нет, СЭР! Но в таких ситуациях имеется чёткое указание в Наставлении — экстренное всплытие. Мы же сами ни до какого порта не сможем добраться…

— Обнаружена течь в правом балластном резервуаре! Вода быстро поступает! Мы не можем оперативно залатать пробоину! — снова ожил динамик.

Спейси скрипнул зубами и отдал так претившую его самолюбию команду:

— Говорит коммодор Спейси! Экстренное всплытие! Как только окажемся на поверхности, аварийную команду направить для восстановления антенны!

— Что вы решили, сэр? — напомнил о себе вахтенный офицер.

— А у нас есть выход? — вздохнул тот. — Придётся идти на международный скандал. Не оставлять же столько миллионов долларов морской пучине? За это по голове не погладят.

Через четверть часа «Морской дьявол» осторожно надломил молодой арктический лёд и со скрежетом показался на поверхности. Джордж Спейси, выслушав доклад о восстановлении антенны, снова вздохнул и приказал радисту перейти на международную аварийную частоту, а сам взял микрофон.

— Мэй-дэй! Мэй-дэй! Говорит американская подводная лодка SSN-664! При возникших технических неполадках мы сбились с курса и оказались в квадрате с координатами 79`82/65`09. Наскочили на мину Второй Мировой войны. Повреждены навигационные системы и горизонтальные рули. Не могу двигаться дальше. Прошу помощи! Мэй-дэй! Мэй-дэй!..

17 января 1983 года. Утро

Понедельник стал чёрным для всего «ЮэС Нэви» — застрявшая во льдах Арктики подводная лодка SSN-664 наделала много шума. Коммодор Спейси, помимо данного сигнала бедствия, сумел связаться и с одной из военно-морских баз США в Гренландии, куда доложил о принятом решении. А уже оттуда его доклад пошёл по инстанции наверх. В принципе, Джордж сделал всё по Наставлению, но политическая подоплёка вынужденного поступка разбудила такие дебаты в Конгрессе, что икалось далеко и долго всем участникам этой операции. Слетел глава Второго[21] Флота США, пошедший на поводу у Кейси. Его оправдания оказались тщетны — на кону стоял имидж Соединённых Штатов. Коммодору Спейси был передан приказ о неполном служебном соответствии, что автоматически означало крах его военной карьеры. Ну а Кейси… ему припомнили все, даже мелкие ошибки, по сути растоптав не только карьеру, но и припугнув местами не столь отдалёнными, если будет трепыхаться и оправдываться в прессе. Роберт Гейтс тоже не преминул вспомнить нездоровый пафос и упрямство босса, а потом подсуетился и предъявил Конгрессу четыре явно сфабрикованных задним числом донесения, намекающих на будущий провал намечавшейся операции. А поскольку выше головы не прыгнешь, конгрессмены посчитали его действия безошибочными. Боб также сумел подсунуть записку своего аналитика. С выкладками по каждому пункту предлагаемого плана экономических отношений с Советским Союзом. Да, спонтанные демарши некоторых конгрессменов были, даже с сотрясением воздуха и размашистыми негодованиями некоторых из них. Но их быстро осадили, представив экономический отчёт по убыткам крупных корпораций. Когда прибыль компаний выходит на отметку триста процентов, о политике, как правило, забывают, а новые патенты из Советов уже позволяли оптимизировать производство и вывести некоторые отрасли именно на эту отметку. Поэтому политиканам и популистам быстро заткнули рот и продолжили обсуждение в экономическом русле.

Разборки за закрытыми дверями в Конгрессе длились целых пять часов, после чего состоялась пресс-конференция. Именно на ней объявили о двух сенсационных решениях: снятии эмбарго с Советского Союза и просьбе к СССР оказать помощь в выводе американской подлодки из ледяного плена. Естественно, не бесплатно. Сумма предложенного русским контракта варьировалась в районе половины стоимости самой субмарины. Теперь весь мир замер, ожидая решения Советского Союза.

Тем временем. г. Москва. Кремль. Кабинет Андропова

Экстренное заседание Правительства СССР было посвящено сразу трём вопросам: два озвучили американцы, а третий явился дополнением к ним. Но сначала оперативную обстановку доложил министр Обороны.

— Оперативный штаб отследил движение вражеской подводной лодки. Уже сейчас можно с уверенностью сказать, что была задумана провокация. Американцы решили нагадить нашей полярной экспедиции, для чего прошли к Земле Франца-Иосифа, как самой северной точке её маршрута. Однако в дело вмешалось благоприятное для нас стечение обстоятельств. Из-за надвигающегося аномального потепления экспедиция изменила свой маршрут, исключив из него Землю Франца-Иосифа. По сути — американцы остались бы с носом и зря ждали в точке движения полярников по старому маршруту.

— Как судьба их наказала за чёрное дело… — проронил Андропов. — Владимир Александрович, твои люди выдвинулись в сторону американской подлодки?

— Так точно. В ночь ушли два вертолёта, один из которых полностью загружен топливом. Оперативная группа уже доложила, что она на месте и работает с американцами. Никаких враждебных действий те не проявляют — наоборот, готовы оказать посильную помощь в скорейшем избавлении субмарины из ледяного плена.

— А что, их зажало? — опешил генсек.

— В эту ночь. Пошли подвижки льда, а потом и на рубке намёрзло достаточно. Мои люди выяснили фронт работ — помимо починки горизонтальных рулей, ещё нужно восстановить целостность обшивки на рубке. Как только контракт будет подписан, наших специалистов допустят в неё.

— Даже так? — снова удивился Андропов.

— Тут всё дело в командире «Морского дьявола» — по возвращении домой ему светит трибунал. И это несмотря на безукоризненное выполнение приказов и Наставления по флоту. Просто нужно на кого-то повесить всех собак. Он заявил моему сотруднику в приватной беседе, что ему совсем не улыбается провести остаток жизни в одной из закрытых военных тюрем.

— Мы не можем предоставить ему политическое убежище! — мигом встрял в разговор Громыко. — Сейчас у нас наступил режим политического благоприятствования — американцы открыто заявили о своём проигрыше в доктрине противостояния с нами, и упускать такой случай никак нельзя.

— А мы не станем делать это своими руками, — ответил ему Крючков. — Например, через «Штази». Пусть американец осядет в ГДР. Есть же один похожий пример с Дином Ридом,[22] а эмбарго против Восточной Германии мы как-нибудь переживём. Поможем коллегам тем, чем необходимо.

— Да они теперь и без Запада обойдутся, — небрежно махнул рукой Романов. — На крайний случай попросим «Прометей» помочь с недостающими технологиями.

— Юрий Владимирович, я уже в который раз слышу об этой загадочной организации в нашей стране, но мне ничего о ней неизвестно, — вздохнул Громыко. — Может быть мне всё-таки дадут информацию?

— Андрей Андреич, обязательно дадим, но чуть позже, — пообещал генсек. — Сейчас слишком велика цена утечки информации, а люди из твоего ведомства не всегда держат язык за зубами.

— Так я и не собираюсь извещать о ней своих подчинённых, — обиженно буркнул тот. — А работать вслепую тоже не комильфо.

— Скажем? — усмехнулся глава государства, оглядывая остальных посвящённых.

— Думаю, товарищ Громыко заслужил введение его в наш круг, — озвучил общее решение Крючков.

— Так что это за таинственная организация? — повторил свой вопрос глава МИДа.

— Это потомки, Андрей Андреич, — пристально посмотрев на него, произнёс Андропов.

— Кто, простите? — опешил Громыко, не веря в сказанное главой государства.

— Потомки из 2082-го года вышли с нами на контакт. Основали в нашем времени ряд научно-производственных объединений и вовсю работают над усовершенствованием технологий во всём спектре науки и техники.

— Но это же… их же нельзя так, по всей стране…

— А они практически не передвигаются по Советскому Союзу, понимая уровень секретности. Сидят в Рябиновске и через наших людей подают заявки на новые образцы техники. С ними работают только проверенные нами люди, — пояснил ему глава КГБ.

— Тогда мне понятны внезапные перестановки в ЦК и министерствах… это похоже на «бархатную революцию»…

— Совершенно верно, — кивнул Андропов. — У нас есть список по всем ведомствам и направлениям политической и экономической жизни СССР. Мы получили карт-бланш длиной в сто лет и сейчас эффективно начали его использовать. Меняется всё — от военной доктрины до идеологии в разных пластах общества. Есть даже идеологический эксперимент у молодёжи.

— Уже начавший показывать глубину различий между нынешними комсомольцами и молодёжью будущего, — дополнил его Соломенцев.

— И в чём разница? — Громыко недоверчиво посмотрел на него.

— В подходе к делу. Не лозунгами, а конкретными поступками, доказывающими эту разницу. По сути, это другая молодёжная организация. Не хуже или лучше, а другая — принципы восприятия действительности разные. Они, кстати, так и называют себя — другие. И не только сами потомки из молодёжи, но и наши парни и девушки приняли участие в этом глобальном для страны проекте.

— Очень фантастично звучит… трудно вот так, на слово, поверить, — мотнул головой глава МИДа.

— У потомков есть обучающая машина, через которую прошли мы все, — холодным тоном проинформировал его генсек. — А получив определённый багаж знаний, ужаснулись, к чему могли привести популистские идеи Миши Горбачёва и его соратников… стая шакалов вела страну к краху.

— Даже так? — снова опешил Громыко.

— Увы, это предполагаемые реалии той ветви жизни, которую удалось предотвратить. Андрей Андреич, в той истории СССР закончил своё существование в 1991-м году. Теперь ты понимаешь, почему мы сменили общую доктрину внешней политики?

— Понятно… — еле слышно проговорил он, поражённый открывшейся правдой. — Меня не так просто вывести из равновесия, но вам сегодня это удалось…

— Кстати, есть для твоего ведомства поручение, — Андропов скрестил пальцы рук на столе, внутренне довольный положительной реакцией дипломата.

— Какое? — встрепенулся тот, желая вырваться из потока новых ощущений.

— Сегодня от потомков пришла информация, что им очень пригодится один японский инженер. Он не занимает ключевую роль в какой-либо компании, а даже наоборот — выудили из него изобретение и выбросили на свалку. В свете дальнейшего развития технологий, этот человек, безусловно, станет полезным.

— В таком случае нет ничего проще. Подведём к нему одного из наших второстепенных сотрудников в Японии и уговорим попросить убежища в СССР.

— Судя по информации потомков, этот человек причастен к Компартии Японии. Его отец точно был её членом, — добавил Крючков.

— Тогда вообще не вижу проблем, — мотнул головой Громыко. — По такой кандидатуре в Японии никто не станет раздувать скандал. Юрий Владимирович, у меня встречная просьба… — по тону разговора, глава МИДа включил дипломатический стиль общения.

— Слушаю вас.

— А нельзя ли мне тоже приобщиться к истории нашего государства? Предупреждённый вооружён, сами знаете…

— Обучающая машина давно находится в Рябиновске. Сможете выкроить трое суток так, чтобы ваше отсутствие не нанесло проблем в намечающихся переговорах с американцами?

— Наверное, нет. Лучше утрясём все нюансы с ними, а уж потом можно пойти на переобучение, — сдержанно улыбнулся он. — Слишком жирный кусок замаячил на горизонте.

— Можно поподробнее? — Андропов снова скрестил пальцы рук на столе.

— Общую смету они уже просчитали сами… на основании мировых расценок. Выходит около пяти с половиной миллионов долларов. По нашим расценкам прибыль окажется в районе тридцати процентов от стоимости контракта. Ну и снятие эмбарго с СССР открывает такой широкий спектр коммерческого сотрудничества, что просто дух захватывает. Я потому и интересовался «Прометем», что несколько американских фирм уже выходило на нас, прося изыскать возможность сотрудничества. МинВнешЭконом их сразу отправил к нам, а мы положили их просьбу в долгий ящик. А сейчас они вновь зашевелятся и тогда…

— Что? — не понял Андропов.

— Боюсь, НПО «Прометей» станет долларовым мультимиллионером. Я смотрел пояснительную записку от Патоличева. Там контрактов на сто двадцать — сто восемьдесят миллионов долларов.

— «Прометей» становится флагманом технического прогресса в нашей стране, — резюмировал Романов.

— Григорий Васильевич, а что вы хотели? — усмехнулся Соломенцев. — Получить фору в сто лет — это, знаете, весомый аргумент. Но они не зазнались даже на единовременной сделке.

— Им вообще валюта не нужна, — загадочно проговорил Крючков.

— То есть как? — не понял Романов.

— Для чего они собрались взять японского инженера, знаете? — но ответом главе КГБ было молчание и заинтересованные взгляды. — Рассказываю… Товарищ Иванов решил не тратить валюту страны, чтобы купить отжившие своё манипуляторы для электронной промышленности и только потом начать производить свою продукцию. Он сразу планирует изготовление необходимых узлов для его производства. То есть сберечь народное достояние и дать возможность заработать смежным отраслям, заказав эти компоненты на наших заводах. Более того, по докладу одного из моих сотрудников, Патоличев без ума от сестры фигуранта в экономическом плане. Пытался переманить её к себе в ведомство, но та отказалась, мотивируя сплочённостью рядов людей НПО «Прометей». Однако её доктрина ведения деловых переговоров революционна, и вообще все её идеи заслуживают пристального внимания. Как в экономическом плане, так и в политическом. Она в приватной беседе с Патоличевым и моим сотрудником показала такую ненависть ко всему капиталистическому, что ни у кого из них не осталось малейшего сомнения в её искренности. Потомки ненавидят всё, что связано с капитализмом. До колик. Именно поэтому они предпочитают немного напрячься, но обойтись без товаров или услуг капиталистического мира. А вот продукцию стран СЭВ приобретают с большой охотой, даже обходя негласные запреты с таким уровнем изобретательности, что диву даёшься. Мы приобрели для них двадцать мотоциклов из ГДР, но чтобы другим было неповадно, Ирина Сергеевна предложила ценз для любого предприятия Советского Союза — выходишь на мировой рынок с конкурентоспособными товарами, значит, имеешь право покупать в странах СЭВ даже лимитированный на территории СССР товар.

— А с учётом того, что таких предприятий у нас раз-два и обчёлся… — понял его идею Громыко. — Да-а-а… умно, ничего не скажешь.

— У них там вообще дураков нет, — усмехнулся глава государства. — Они даже придумали как вернуть к жизни инвалидов, потерявших ноги до колен. Более того, сейчас идёт внедрение экспериментальных образцов в автомобилестроении. Бюджетный кабриолет, например. Когда это у нас были такие машины? А они договорились с одним из автогигантов и сейчас пробуют собрать опытные образцы. Потомки работают не спеша, но по всем направлениям.

— А наши люди? — сразу же задал вопрос Громыко.

— Один в поле не воин, Андрей Андреич. Там не только наши люди во всём помогают, там семьи образовались… между потомками и нашими гражданами. Даже был случай, когда потомок ценой собственной жизни спас нашего человека.

— Вот оно что… значит, советская идеология у потомков развита во всех сферах деятельности…

— Именно поэтому их варианту идеологического эксперимента дан зелёный свет, да и вообще полное одобрение их деятельности во всех сферах развития нашего общества, — добавил Соломенцев. — И про здоровье не забывают. У них медицина — это что-то вообще запредельное. Как только настанет тепло, в Рябиновск хлынет целый поток строительной техники. Достроим завод электронной промышленности, возведём несколько корпусов оздоровительного санатория и тогда… — дальше он лишь покачал головой, предоставляя главе МИДа самому представить открывающиеся перспективы.

— Я вас понял, товарищи. Что ж, в таком случае я тоже буду рад помочь людям из будущего, открывающим своей стране такие возможности. И естественно, понимаю о режиме секретности, — улыбнулся он краешками губ.

----------------------------------------------------------------------------

15 Полярная станция Мыс Желания — полярная станция на Северном острове архипелага Новая Земля, вблизи его крайней северной оконечности. В нашем мире действовала с 1931 по 1997 годы. Сейчас законсервирована.

16 76°57’N, 68°35’E

17 Полярная станция «Остров Рудольфа» — полярная станция на острове Рудольфа, архипелага Земля Франца-Иосифа. Располагается на мысе Столбовой, в бухте Теплиц. В нашем мире действовала с 1932 по 1995 годы, с перерывами.

18 Не забываем, что в это время года там царствует полярная ночь.

19 Полярная станция «Остров Голомянный» — гидрометеорологическая полярная станция на острове Голомянный, архипелага Северная Земля.

20 Паковый лёд — морской лёд толщиной не менее 3 метров, просуществовавший более 2 годовых циклов нарастания и таяния. В виде обширных ледяных полей наблюдается преимущественно в Арктическом бассейне. Более правильное название — многолетний лёд.

21 2-й флот США — действующий оперативный флот ВМС США. Зона ответственности: Северная Атлантика, прилегающая к Канаде и США, Мексиканский залив.

22 Американский певец, киноактёр, кинорежиссёр и общественный деятель, пользовавшийся огромной популярностью в СССР, странах Латинской Америки и Восточной Европы. Последние годы своей жизни официально проживал в ГДР.