Ветеринар в океанариуме стоял возле огромного тюленя и смотрел на него так, будто перед ним лежала головоломка, которую он не в состоянии решить. Тюлень издавал жалобные звуки, а вокруг уже собралась небольшая толпа сотрудников. Все обсуждали, качали головами, но толку было — ноль.
Я стоял в стороне, наблюдал за этим цирком и думал, вмешиваться или нет. Но когда животное снова громко застонало, у меня внутри что-то щёлкнуло. Пора спасать ситуацию.
— Эй, дайте-ка я, — сказал я, подходя ближе.
Ветеринар выглядел так, будто я только что предложил ему разряд молнии в лицо. Но спорить он не стал — слишком уж отчаянной выглядела обстановка. Я взял перчатки, бегло осмотрел пациента и тут же понял, в чём дело. Это было настолько очевидно, что я невольно покачал головой.
Через минуту тюлень уже перестал мучительно ворочаться и вместо этого спокойно растянулся на полу бассейна. Животное выглядело куда лучше, а ветеринар — как человек, который только что увидел магию. Если бы не стены вокруг, он точно свалился бы от шока.
— Это… всё? — пробормотал он, вытаращив глаза.
— Ага, всё, — я снял перчатки и бросил их на стол. — Руки приложил, вот и всё.
В этот момент подошёл дрессировщик. Парень был улыбчивый, с загорелым лицом и глазами, полными благодарности.
— Эй, а может, ты останешься у нас ветеринаром? — с энтузиазмом предложил он. — У тебя явно талант!
Я чуть не расхохотался в голос.
— Ветеринар? Серьёзно? — я вскинул бровь, глядя на него. — Парень, я врач. Понял? Врач, а не какой-то там «специалист по тюленям». Я тут временно, так что планов менять карьеру нет.
Парень виновато улыбнулся, но, похоже, моя уверенность его ничуть не смутила. А ветеринар, всё ещё ошеломлённый, стоял рядом и молчал. Видимо, переваривал, как это я так быстро справился.
Больница.
— Вот ваш рецепт. Теперь вы можете сходить в аптеку за лекарствами. Их три, и принимать их нужно один раз после обеда и один раз после ужина. Если у вас возникнут вопросы, вы можете задать их сотрудникам аптеки, — объяснила Флора своему пациенту.
— Хорошо. Спасибо, доктор Флора.
Флора тяжело вздохнула и, подняв голову, увидела, что в ее кабинет входят родители.
— Папа, мама, почему вы здесь? — воскликнула она, явно удивленная. Хотя они и предупреждали ее о приезде, это произошло слишком неожиданно. Они также не сообщили ей точную дату.
— Конечно, мы здесь, чтобы увидеть тебя. Как работа? — спросил отец.
— Просто отлично, — ответила Флора. — Почему бы вам сначала не прогуляться на свежем воздухе? Я освобожусь не так скоро.
— Нет, мы не видели тебя за работой. Мы подождем тебя здесь, — настаивал отец.
У Флоры не оставалось другого выбора, кроме как продолжать обход пациентов. Она действительно чувствовала себя неловко в присутствии родителей.
— Вообще-то, я подам заявление об отпуске, — наконец сказала она.
Когда они вышли из больницы, Фор взглянула на родителей:
— Куда мы теперь идем?
— Ты ведь знаешь, где живет твоя сестра Памела, верно? — спросил отец.
— Э-э… — задумалась Флора. Действительно ли, они были здесь только для того, чтобы увидеть Памелу.
Флора была очень опытной. С девятого класса и до колледжа она меняла парней чаще, чем одежду.
Памела же, с другой стороны, была более замкнутой. Тогда она ещё не сформировалась как личность и была немного ниже среднего роста. Особенно по сравнению с блистательной Флорой, Памела казалась простой.
Когда она поступила в колледж, то внезапно стала красивой. Но из-за своих прошлых привычек и характера она так и не смогла завести парня.
Родители даже подозревали, что она лесбиянка. Услышав, что у неё появился парень, они одновременно испытали облегчение и беспокойство.
Им было лень расспрашивать о том, с кем встречается Флора. Она всегда причиняла боль другим. Парни никогда не могли причинить ей боль. Они просто хотели, чтобы их дочь не была слишком сурова с парнями.
С Памелой всё было по-другому. Обычно она была громкой и дерзкой, но на самом деле у неё был чувствительный и ранимый характер.
Именно поэтому они особенно беспокоились и приехали в только ради неё.
— Я просто вспомнила, что мне нужно позвонить, — придумала оправдание Флора. Она хотела позвонить без родителей.
Но мать лишь улыбнулась ей:
— Есть кто-то, кого ты не можешь позвать при нас?
— Э-э… нет, — смутилась Флора. Стоя перед своей, казалось бы, мягкой, но на самом деле властной матерью, она не знала, что делать. — Неважно. Это ничего не значит.
Ее мать была умной деловой женщиной. Даже ее отец, бывший депутат, сдался ей, не говоря уже о Флоре. Мать всегда была пугающим родителем.
Их машина подъехала на Барвиху. Мать была немного удивлена:
— Они живут здесь?
— Да.
— Парень Памелы богат?
— Нет, они живут здесь временно. В их прежнем доме случился пожар, поэтому они снимают дом у своего друга.
— Почему они не снимают собственное жильё? — недовольно спросил отец. — Мужчина скорее будет жить в крошечной квартирке, чем брать взаймы у кого-то. Я не уважаю таких, как он.
— Папа, он довольно успешен. У него тоже высокий доход. Я слышала, что они купили участок земли и строят новый дом. Но это займёт ещё два месяца, а за это время нельзя снять подходящий дом у агента по недвижимости, поэтому они заняли у друга, — объяснила Флора.
Она говорила искренне, потому что пообещала Григорию сделать всё возможное, чтобы выставить его в выгодном свете перед своими родителями.
— Вау, ты много знаешь. Ты знаком с этим человеком? — мать многозначительно посмотрела на Флора.
— Мама, ты думаешь, что твоя дочь шлюха?
— В детстве тебе всегда нравилось воровать вещи Памелы.
— Это было давным-давно, — раздраженно сказала Флора.
Машина припарковалась перед домом, и все вышли.
Я сидел в гостиной и уже видел их и их трёх жалких охранников через стекло. Ну, по крайней мере, так мне казалось. Оказалось, я проглядел маленькую Флору, которая маячила сзади.
И вот я вылетел на улицу:
— Флора, а ты тут что делаешь? Тебя эти идиоты похитили? — я прищурился. Я узнал этого бородатого мужика из гостиницы. Он вызывал меня, как врача, но из-за его грубости я не стал его лечить.
— Э-э… давайте я вас всех познакомлю… — промямлила Флора, пытаясь избежать конфликта.
И тут, откуда ни возьмись, позади меня раздался голос Памелы:
— Мама, папа…
Я напрягся и обернулся. Вот и она. А когда снова посмотрел на гостей, они уже ухмылялись, как коты, съевшие канарейку.
— Что ты там сказал? Можешь повторить? — статный мужчина усмехнулся, поглаживая свою бородёнку, видимо, пытаясь придать себе важности.
Флора уткнулась лицом в руки, явно жалея, что оказалась в этом эпизоде. А Памела, словно не замечая этой напряжённой атмосферы, радостно приветствовала родителей.
Охранники стояли в сторонке, пытаясь не рассмеяться. Ну, конечно, мне же не сложно заставить всех дураков выглядеть ещё глупее.
Я прищурился, глядя на этих троих, и жестом подозвал свою свиту: Голда, Сильвера, Бима и Аркитоса. Четвёрка демонов тут же окружила бедолаг-телохранителей с явными намерениями устроить им весёлую жизнь.
— Григорий, что ты там опять задумал? Заходи уже! — позвала меня Памела. — Я хочу тебя с родителями познакомить.
Ну что ж, не могу же я её разочаровать.
— Здравствуйте, — натянуто улыбнулся я, хотя, если честно, мне было по барабану, что они там думают.
— Папа, это мой парень, Григорий. Можешь называть его просто Гриша.
Снаружи кто-то из охранников умудрился вскрикнуть:
— Спасите!
Памела, даже не оглядываясь, прокричала:
— Аркитос, хватит играть с ними! Идите все сюда! — потом посмотрела на меня: — Ты опять устраиваешь свои выходки?
Мои демоны неохотно отступили, взглянув на меня с грустью. Они явно не ожидали такой развязки.
— Памела, а чем Григорий зарабатывает на жизнь? — спросил ее отец, поднимая бровь. — Он доктор?
— Да, папа, он врач.
— А в какой больнице он работает? Случайно, не коллеги с Флорой?
Он явно пытался задеть меня, но я был готов. Не успел он договорить, как его палец коснулся чего-то прохладного, и он завопил:
— Змея! Змея!
Памела подошла и спокойно выбросила Самаэля, моего змея, за дверь.
— Папа, это всего лишь Самаэль. Не надо так нервничать.
— Памела, — протянула мать, — а я-то думала, ты змей боишься.
— Привыкла уже, — равнодушно ответила она. — Они все милые ребята.
— Ну да, наверное, он звериный укротитель, — ехидно заметил отец, снова пытаясь подколоть. — С такими талантами ему бы зоопарк открывать, а не врачом работать.
— А я заметил, что ты последнее время лекарства пьёшь, — сказал я, переходя в наступление. — Они плохо на сердце влияют. Проблемы с потенцией — дело обычное, так что не стесняйся, обращайся.
Он моментально побледнел. Его глаза расширились, лицо стало багровым.
— Что за ерунду ты несёшь⁈ Моё здоровье в идеале! Я не принимаю никаких лекарств!
— О, может, я и ошибся, — с фальшивой скромностью проговорил я, приподняв уголки губ.
— Папа, — подала голос Флора. — Если что, он правда хороший врач. У него руки золотые.
Я едва сдержал смех. Этот момент явно не понравился ему, и лицо его исказилось от гнева. Теща же, напротив, смотрела на мужа, явно зная больше, чем хотелось бы ему.
Он был обязан держать марку. Всё-таки он мужик, муж и отец. Надо выглядеть достойно, особенно перед женой и дочерью.
Признаваться в своих косяках? Ха, да никогда. Памела, конечно, догадывалась, что у нас с ним случился небольшой конфликт.
— Папа, мы приготовили ужин, — сказала она, как ни в чём не бывало. — Давай поедим, а потом решим, кто круче. Григорий, кстати, отличный повар.
Я улыбнулся, ожидая реакции старика. Ну давай, удиви меня.
— Уверен, что на всех хватит? Телохранители тоже голодные.
— О, не переживай, этого точно хватит, — уверенно ответила Памела.
Позвали тех дуболомов с улицы. Когда мы вынесли пароварку, даже Флора, сестра Памелы, не удержалась от комментария.
— Григорий, ты реально столько ёшь каждый день? Не боишься, что наберёшь килограммов десять только от одного ужина? — удивлённо спросила она.
Я только усмехнулся. Да что мне эти углеводы? Если бы кто-то знал, как я прокачан. Большинство из них едят свои стейки с картошкой и думают, что крутые. А я? Я ем, что хочу, и выгляжу так, как хочу.
И нет, Памела точно не располнела. Она в такой форме, что любой фитнес-инструктор заплакал бы от зависти.
Ее отец не успокаивался. Подозрительно косясь на меня, он подкатил новый аргумент.
— Памела, тебе не тесно жить с ним и этими его животными? Может, отдашь мне пару собак? Вот тех, больших.
— Папа, это не собаки. Это еноты.
Тут он чуть еду не выплюнул.
— Е-е-еноты⁈ — закашлялся он.
— Да, еноты.
— Они же опасные! Немедленно отправляйте их в зоопарк, или ты расстаёшься с ним, точка.
Памела резко изменилась в лице. Вот это, папаша, ты зря.
— Папа, у тебя есть серьёзная причина вмешиваться в наши отношения? Я счастлива с Григорием. И не собираюсь расставаться с ним из-за такой чуши.
Я посмотрел на него с победоносной усмешкой. Ну что, старик, может, сдашься уже?
Флора сидела в сторонке и наблюдала за этой немой битвой. Она, похоже, была в курсе, что эти разборки не кончатся мирно. Их отец был на грани срыва.
— Он тебе не пара! Он недостаточно хорош для тебя! — проревел он, едва сдерживая ярость.
— Папа! — Памела хлопнула по столу. — Уважай его, ясно?
Ситуация накалялась. Даже его жена не выдержала.
— Это уже слишком, — спокойно вставила она. Она, конечно, не собиралась защищать меня, просто хотела, чтобы всё закончилось миром. Если бы продолжилось в том же духе, драка была неизбежна.
Если честно, у меня уже тоже голова начинала болеть. Если бы я знал, что это отец Памелы, я бы действовал по-другому с самого начала. Но время сожалеть прошло. Конфликт уже был разгорячён.
Правда, я не хотел, чтобы Памела ругалась с родителями из-за меня. Единственное, что я мог сейчас сделать, это не ухудшать ситуацию.
— Памела, мы с твоим отцом возвращаемся в отель, — бросила мать с легкой улыбкой.
— Мам, в каком отеле вы остановились? Мы завтра навестим вас, — Памела бросила вопрос, даже не посмотрев на меня. Хм, ну и ладно.
— Москва, — спокойно ответила она.
Памела напряглась. Ну, естественно, ты же не ожидала этого, дорогая. Она бросила взгляд на меня, потом на отца. Видимо, вспомнила, как я рассказывал вчера про тупого пациента.
— Вы что, уже встречались прошлой ночью? — наконец выдала она. Ха, не стоило лезть в наши взрослые дела, малышка.
Молчание. Никто даже не пытался ответить. Ее отец весь вечер выглядел так, словно кто-то крутил его на гриле. Ох, этот мужик реально обделался. В прямом смысле. Ну, неловкий вечер, что сказать?
— Ладно, нам пора. Не приходи завтра в отель. Мы с твоим папой хотим немного погулять, поразвлекаться. Ты нам только мешать будешь, — бросила теща, словно это было последнее предупреждение. Памела только кивнула. Я бы на её месте обиделся, но не сегодня.
— Ну ладно, — пробормотала Памела. Да, сдавайся, детка.
Когда они вышли мать уже переключилась на Флору:
— Флора, куда ты направляешься? Могу подкинуть.
И тут отец, как всегда, решил блеснуть своей идиотией.
— Этот придурок точно расскажет Памеле, что вчера произошло. Я ему этого не спущу! — заорал он.
— Хватит, — жена даже бровью не повела. — Ты и так уже достаточно опозорился.
— Кирилл, ты знаешь какого-нибудь убийцу? Убей этого мудака для меня! — он сорвался на телохранителя. Жалкое зрелище.
— Господин Руперт, я всего лишь телохранитель. Убийц я не знаю, — спокойно ответил Кирилл.
— Кирилл, не слушай его, — вмешалась женщина. Сразу видно, кто здесь главный.
— Да, госпожа, — кивнул Кирилл. Они же все слушаются только её.
— Жена, а почему ты мне не помогла во время ужина? — Руперт выглядел, как ребенок, который потерял игрушку.
— А зачем? Он вообще не так уж и плох. По крайней мере, он выше среднего.
— Как он справляется с делами? — продолжал Руперт. — Мне кажется, он бесполезен.
— По крайней мере, он умеет зарабатывать деньги и защищать Памелу. И к ней он относится очень даже хорошо.
— А почему я этого не заметил? — Руперт заерзал на месте.
— Ты не видел машины снаружи? У Памелы «Ягуар», а у него «Пикап», — жена бросила взгляд в окно.
— Может, Памела сама купила себе и машину, и его пикап. — Руперт фыркнул, но как-то неуверенно.
Жена только закатила глаза.
— Однажды Памела просила у меня денег, но через день сказала, что они ей уже не нужны.
— Этот парень явно охотится за твоими деньгами. Он хочет, чтобы Памела унаследовала твоё имущество, а потом он заберёт всё, не напрягаясь.
Флора сидела на переднем сиденье и просто наблюдала. Похоже, её даже не волновали эти разговоры.
— Флора, ты уверена, что Григорий сможет вылечить твоего отца? — мать переключилась на неё.
— Конечно, уверена. Он лучший врач, которого я когда-либо видела.
— Тогда почему он работает нелегальным врачом? — с подозрением спросила мать.
— Потому что нелегальные врачи зарабатывают больше, чем обычные. Он точно зарабатывает больше меня, — Флора сказала это с полной уверенностью.
— Ты слышала? — вмешался Руперт. — Жадный ублюдок. Деньги для него важнее всего.
— Руперт, ты точно не хочешь, чтобы он тебя лечил? — его жена прищурилась.
— Он не единственный хороший врач в мире. Почему я должен его просить? — Руперт уже начинал сомневаться.
— Он согласен лечить тебя бесплатно, — спокойно сказала она.
Молчание. Он просто не нашел слов.
— Кирилл, ты знаешь парочку хулиганов? Найди кого-нибудь, чтобы его избить, — снова взвыл Руперт.
— Господин Руперт, если хотите его избить, лучше нанять целую банду. Пара человек не справится.
— Разве ты не профессионал? Почему ты его не победишь?
— Он очень силён, — спокойно ответил Кирилл.
Жена поспешила успокоить мужа:
— Хорошо, дорогой. Ты уже на пенсии. Если не хочешь, чтобы политические газеты раскрыли твою связь с бандами, то тебе лучше успокоиться.
Руперт был уже немолодым человеком, лишенным денег и власти, но его вспыльчивый характер всё ещё был с ним с тех времён, когда он был депутатом.
Ему просто не нравился Григорий, и он считал по его мнению, тот воспользовался его дочерью.
Что касается матери, то она тоже не была в восторге от будущего зятя, но не настолько, чтобы пытаться разлучить влюблённых.