Млечный путь господина Харг Тринста.

Глава 77

Харг подошёл к окну и заглянул в классную комнату: Школьные парты которые белели в темноте, на стене висела с потолка свисал Ёлочный дед - мороз. Внезапно Харг ощутил острое чувство вины. Что-то было не так с этим взрослым, который бродит в темноте и вынюхивает давние детские секреты. Когда-то Харо6был здесь своим, теперь же он — незваный гость, заплутавший в поисках выхода. В столовой стулья перевернуты и аккуратно составлены на столах. В спортзале к стене прислонены обручи. Наконец Харг обнаружил тропинку, которая вывела к шоссе. Он оглянулся, и сердце зашлось от странной пронзительной боли.

Харг поднимался по дороге к самой вершине холма. На часах — два часа ночи, мирный посёлок спал не издавая лишних звуков. Должно быть, здесь живут миллионы, подумал мысленно Харг и только он один бродил в кромешной темноте. Интересно, это они меня видят во сне или вижу их я? Голова закружилась от усталости. Харг читал названия улиц: Денбри — рудли, Окиз — Клоузли, Чепин — Лайн, и перед мысленным взором вставили картины: в одном из этих домов он раздевал девочку, которая была постарше по имени Шарлотта; в баре, что был в конце того переулка, его вывернуло наизнанку прямо на чьи-то ботинки; в рощице вон за тем садом он с приятелями строил шалаш.

Уставившись под ноги, Харг брел не разбирая дороги, пока не увидел, что зашёл в незнакомую для него местность. Харг огляделся: Тёмные окна домов; молодые посаженые деревья, круги ярко-красного солнечного света, а вдали чей-то силуэт под горящим фонарём. Вокруг стояла полная тишина, но внезапно в голове зазвучала музыка — надоевшая, и бесконечно повторяющаяся куплет, словно заело у кого-то пластинку. С каждым шагом улица изменялась: дома росли вверх и угасали на глазах; дорога расширялась, по одну сторону тротуара выстраивались припаркованные машины; палисадники перед домами съёживались в размерах и уступали место железным калиткам. Рядом с ним стояла девушка. Она прислонилась к нему, и Харг обнял девушку за талию. На ней было длинное пальто с шелковым мехом. Пахло от девушки приятным запахом духов. Они медленно шли рядом, словно не спешили никуда или их отделяло расстояние друг от друга. Её голова склонилась на его плечо, Харг почувствовал её волосы на лице и вдруг он вспомнил имя — и вот оно уже было готово сорваться с его губ разжались, кончик языка коснулся бугорка на нёбе... Прямо перед ними в свете фонаря возник силуэт мужчины. На мгновение он рассматривал парочку, а затем вежливо поздоровался. Харг кивнул ему в ответ. Девушка что-то сказала, и Харг ощутил на шее тёплое дыхание.

И тут случилось что-то несуразное, что-то невыносимое — в тот миг, когда Харг ощущал себя на вершине блаженства, всё изменилось. Харг больше не шёл рядом с девушкой по тротуару, а словно смотрел на гуляющую парочку откуда-то сверху. Воздух потеплел, запахло малиной, и вся благодать этого вечера сменилась страхом, гневом и раздражением. Он снова произнёс про себя имя девушки, затем всё вокруг потемнело, и Харг уже не знал, где он находится.

Харг растеряно огляделся. Дорога полого поднималась. Вдохнул. Воздух пах свежей утренний росой после дождя, . И тут до Харга дошло: это же не Лайф — Стринж, да и вообще не посёлок, а город, где Харг вырос! Харг покорно вздохнул и поплёлся вперёд. Всё равно это происходит не на самом деле, очередные галлюцинации из его прошлого, обречённо подумал он. Харга не отпускало предыдущее наваждение: благодать и гнев; одно воспоминание с двумя лицами; успевшая стать навязчивой мелодией...

Харгу хотелось прогнать на вождение, поэтому Харг решил сосредоточиться на настоящем мире. Тропинка. Весь город пронизан сетью тонких троп — узких, извилистых, затемнённых. Ту, по которой шёл Харг, с обеих сторон окружали высокие изгороди, а над самой тропинкой нависали ветки. Казалось, она никогда не кончится. Лодыжки ныли, и Харгу пришлось остановиться, чтобы немного отдохнуть. Во внезапно наступившей тишине Харгу послышались шаги в барабанных перепонках. Ещё одна настигнувшая галлюцинация, подумал Харг и медленно пошёл вперёд.

В одном из окон горел свет, и Харг подошёл ближе. Задернутые занавески светились изнутри, так бывает, когда смотришь на солнце сквозь солнцезащитные очки. Внезапно Харг осознал, что стоит у дома Жени Липси, прямо у окна её спальни. В мозгу Харга девятилетие сжалось в один краткий миг: он видел в окне большеглазую пятилетнюю Женю семнадцатилетнюю — вот она сидит за дальней партой в короткой чёрной юбке, испуская феромоны, мешающие Харгу сосредоточиться на контрольной по математике.