Млечный путь господина Харг Тринста.

Глава 59

Часы словно остановились на одном месте и назло мне передвигались с черепашьей скоростью. Гул сердца звучал так громко, что казалось его слышит весь лес. Люцифер все ещё сидел около бездыханного тела друга. Я поджал дрожащие губы, чувствуя, как ломота пробивает все тело до последней мышцы. Все ещё свежая кровь демона была на моих руках и земле, даже на крыльях Люцифера. Внутри все затянулась в тугой узел, когда до сознания дошёл тот факт, что на его месте могла быть и я, ведь как раз в то время, пока я бежала по лесу в поисках Люцифера, его друга кто-то безжалостно убивал. Кровь вовсе отхлынула от лица, когда взгляд зацепился за Люцифера, который сам мог быть на сырой земле на месте Карро. Я прикупил нижнюю губу, уводя взгляд куда угодно, но не на демона. Казалось, что этот запах мёртвой плоти теперь будет преследовать меня всегда. Все казалось настолько абсурдным: первый конфликт с Карлом на балу, далее драка во время крылоборства. С первой встречи демон возненавидел меня всей душой, желал моей смерти, но вот теперь я стою посреди тёмного леса с его кровью на руках.

Когда пронзительный крик чайки прозвучал в третий раз, мы с Люцифером синхронно вздрогнули, как от хлесткой пощечины. Алые глаза встретились с моим потерянным взглядом. На несколько секунд я почувствовал себя лишним, слово помешала встрече старых добрых друзей.

Демон размашистым шагом приблизился ко мне, схватил за оба запястья, подставляя их лунному свету. С долей обеспокоенности посмотрел прямо в глаза и твёрдо произнёс:

— Ты должен уйти.

— Что?

— Уходи!

Недобрый огонь вспыхнул в пустых глазах демона. Он разжал мои запястья, вновь подошёл к демону, скрываясь под тенью деревьев. Я отступил на шаг, кинула ещё один мимолетный взгляд на тело Карла, и ноги сами меня понесли прочь из треклятого леса. И вновь мокрые листья, тяжёлое дыхание, серебряный свет луны. Голова шла кругом, я не мог ухватиться ни за одну мысль дольше нескольких секунд. Крылья слабо подрагивали за спиной, вновь напоминая о боли, которую я так упорно пытался не замечать. Лёгкие начинали покалывать, требуя больше кислорода, но я не собирался останавливаться. Острый слух уловил еле слышный шорох листвы под чьими-то ногами. Не останавливаясь, я оглянулся через плечо на пустой лес. Ноги начали заплетаться, стопу пронзила жгучая боль, заставляя меня коротко вскрикнуть и потерять равновесие. Что-то светлое проскользнуло сбоку, и в следующее мгновение сильная рука закрыл мой рот, прижимая моё тело к своей груди, тем самым спасая от падения. Паника овладела моим разумом, липкий страх начал пробиваться под кожу, вызывая крупную дрожь. Я схватился за руку, которая все ещё закрывала мой рот, впивалась в кожу острыми ногтями. Сзади послышалось шипение, но хватка так и не ослабла. Воспользовавшись моментом, я откинул от себя широкую ладонь и набрав в лёгкие больше воздуха, громко крикнула:

— Помогите!

Крик сорвался с моих губ, но тут же потонул в густой чаще леса. Я несколько раз дернул плечами, вновь пытаясь вырваться из цепких «объятий». Руки противника скользнули вверх по моим плечам и резко развернули меня на 180 градусов. Под бледным лунным светом показалось злое и взволнованное лицо Диана, которая тут же прижала указательный палец к моим губам. Я облегчённо прикрыл глаза, пытаясь угомонить быстро бьющееся сердце. Где-то совсем недалеко пронеслись несколько ангелов и демонов, в толпе которых я едва различила Геральда и Фенцио. Сильнее прижавшись к шершавой коре дерева, я прикрыл веки, словно это сделает меня невидимой. Ангел посмотрел по сторонам, оценивая обстановку, и только потом отстранился от меня на шаг. Взглядом указав вперёд, Диана двинулась с места, все также ни проронив ни слова. Через несколько минут мы все же вышли из тёмной лесной чащи, отказываясь на заброшенной территории школы.

— Как ты меня нашёл? — тихий шёпот нарушил гробовую тишину, когда я обессиленно упала на влажную траву небольшой поляны.

Диана опустилась рядом, наблюдая, как я неловко прячу руки за спиной, на которых была засохшая алая жидкость.

— Захотел проведать тебя перед сном, но в палате тебя не оказалось. Подумал, что ты захотела отомстить Карро и побежала за ним в лес, — он указал на мои запястья и добавил. — И, видимо, не ошибся.

Я с трудом вытолкнул спертый воздух из лёгких, прожигая ангела удивленными взглядом.

— Диана, я не…

— Знаю, Харг — перебил меня ангел, смотря прямо в глаза, словно пытался заглянуть прямо в душу. — Просто неудачное стечение обстоятельств: ты оказалась не в том месте и не в то время.

— И не с тем демоном, — тихо добавил я, но до слуха ангела это дошло, о чем сказала ещё едва заметная усмешка. — И всё же?

— Видел, как ты убегаешь в лес, — Диана пожала плечами, оглядывая меня с ног до головы. — Затем услышал крик чайки и пошёл за тобой.

Я шумно выдохнул, растирая ладонями лицо, чтобы пригнать кровь. В висках начинало давить от сложившейся ситуации. Смотря на ситуацию со стороны, я понимал, насколько сильно я влип.

— Ты не видела, кто его убил? — я напряжённо поджал губы, с испугом смотря на ангела.

— Нам надо идти, Харг.

Голос Дианы мигом похолодел и стал отстраненным. Ангел поспешно встал и протянул мне руку. Я поднял на неё испуганный взгляд и одними губами прошептал:

— Что будет дальше?

Ледяной порыв ветра сорвался с небосклона, небрежно растрепывая волосы и пыльные перья на раненных крыльях. Диана поджала губы, вновь опускаясь вниз, чтобы наши лица были на одном уровне.

— Убийство демона не оставит беспристрастным Сатану.

Я сглотнул ком в горле, услышав имя повелителя преисподней.

— Начнётся суд, Харг, — его тёплые ладони легли на мои плечи, чуть сжимая их. — В лучшем случае найдут убийцу и подвергнут публичной казни.

— А в худшем…

— Если Карл убил ангел или непризнанный… Вероятнее всего, что сторона демонов объявит войну.

Его слова прошлись холодным лезвием по горлу. В голове начинало просыпаться осознание всего происходящего… Внезапные вспышки гнева среди трех сторон, без малого переходящие в драки, стычки демонов, ангелов и непризнанных на пустом месте, внезапно изменённые пары во время крылоборства — всё это приводило к одному масштабному конфликту, который начинал перерастать во что-то большее, чем просто обычная потасовка среди бессмертных существ. В памяти всплыл первый школьный бал, который крахом обломился из-за столкновения с Карлом. В голове прозвучал визгливый голосок Ости, не устающий вечно приписывать мне связь с Мальбонте. Далее сломанные крылья, взгляд Карла, лазарет, видение, лес и наконец смерть одного из сильнейших демонов. Его кровь на моих руках. Моя связь с Мальбонте за моим именем. Его смерть — на моих плечах.

Я опустил голову, ощущая как мерзкое чувство страха разливается по венам. Стиснув челюсти, я с упорством начал тереть холодные ладони, чтобы убрать никчемную кровь с них. Но все тщетно. Она приелась к коже, также, как и нелепое клейко убийцы.

— Харг, нам пора.

Увидев мои жалкие попытки, Диана аккуратно перехватил мои ладони и потянул вверх. Я встал, полностью повинуясь ангелу, который тут же обхватил мои плечи, уводя в сторону школы.

__________________________________

Сумрачный лес окутал густой туман. Лёгкий ветерок вовсе прекратился, накрывая тёмную чащу глухой тишиной. Люцифер провел рукой по черным перьям под слоем грязи и крови. Бездыханное тело Карла всё так же лежало около массивного дерева. Белое лицо демона в многочисленных ссадинах, посиневшие губы и пустые глаза не на век отпечатаются в памяти демона.

Голова наполнилась свинцом, разум медленно начинал отвергать реальность, пока алые глаза прожигали взглядом два чёрных крыла. В далеко забытых воспоминаниях откололся фрагмент, приобретая краски реальности. Серебристый отблеск, острое лезвие гильотины и характерный звук металла переходящий в хруст костей, вырванных из плоти. Лишение крыльев — самый позорный и болезненный вид казни. Когда-то так лишили крыльев Асмодея — отца Карро, одного из великих демонов преисподней.

Из недр воспоминаний вывел шелест листвы и чьи-то приглушённые голоса. Демон устало откинулся на ствол дерева, из-под полуприкрытых век наблюдая, как к ним приближается толпа демонов и ангелов. Где-то в небе промелькнули белые крылья птицы.

— Мы слышали крик чайки и… — Мисселина оборвалась на полуслове, в ужасе прикрывая рот рукой.

Всё трое остановились недалеко от Люцифера. Небесно-голубые глаза устремились на изуродованное тело ученика. Фенцио и Геральд молча переглянулись. Демон подошёл к телу Карла, опустился на землю, пачкая полы накидки в грязи. Серые глаза скользили по многочисленным ранам, нанесённый прямо через одежду.

Фенцио, не обратив на коллегу не малейшего внимания, подошёл к демону, нависая над ним.

— Люцифер, ты…

— Думаете, что я убил собственного друга? — демон горько усмехнулся, сверля озлобленным взглядом хмурое лицо Фенцио.

— Уберите его тело, — приказным тоном прошипел Фенцио.

Кто-то из демонов двинулся вперёд, но рука Геральда преградила ему путь.

— В чём дело?

Ангел раздражённо повёл плечами, подходя к Геральду.

— Эти полосы, — он указал на глубокие раны на спине, откуда совсем недавно росли два мощных, чёрных крыла. — Такие могут остаться только от одного оружия.

Фенцио нахмурился, осмотрел тело демона и поднял серьёзный взгляд на Геральда.

— Клинок бытия, — одними губами прошептал ангел.

Геральд коротко кивнул, поспешно вставая на ноги.

— Уберите его. Мисселина, предупреди Кроули и высших серафимов, — он посмотрел на ангела, которая лишь холодно кивнула. — Я напишу Асмодею. Фенцио, осведоми о случившемся верховных судьей.

Геральд мельком посмотрел на Люцифера, затем тихо добавил:

— Сатана будет в «восторге» от случившегося…

__________________________________________________

На небеса медленно опускались сумерки, когда мы с Дино зашли в здание школы. В всегда переполненном коридоре не было ни души, а из открытых окон играл холодный ветерок. Единственное, что нарушало образовавшуюся здесь тишину — это наши тихие шаги.

— Дальше я сам.

Я схватился за ручку двери, нервно теребя её пальцами.

— Харг.

— Диана, — я уверено посмотрел на ангела. — Я сам.

Диана молча кивнул и пошёл вглубь коридора, скрываясь за ближайшим поворотом. Шумно выдохнув, я дёрнул ручку и зашла в комнату. Первое, что встретило меня, так это кромешная темнота из-за плотно задвинутых штор. В комнате было достаточно холодно и непривычно тихо. Я сделал шаг в сторону окна, но ледяная рука схватила меня за запястье и острые ноготки впились в кожу. Марианны.

— Где тебя носило всю чёртову ночь?

Девушка злобно прошипела и в темноте сверкнули два ярко-красных глаза. По коже прошли мурашки — то ли от низкой температуры в комнате, то ли от вида разъяренной демонессы. Она отпустила мою руку и через мгновение оказавшись у окна, резко раздвинула шторы, впуская в комнату первые лучи солнца. Я отшатнулся назад, пытаясь скрыться от любопытного взгляда, под которым я буквально ощущала себя обнажённой.

— Что, мать твою, ты делал? Харг!

Я будто проглотил весь свой словарный запас и как провинившийся ребёнок смотрела в пол, пока Марианна эмоционально размахивала руками и крутилась вокруг меня.

— Скажи хоть что-нибудь!

— Я был в лесу, Марианна! В лесу! — выпалил я, устало опускаясь на кровать.

— Один? Зачем?

— Не один С Люцом.

Её глаза ещё больше расширились, и Марианна медленно опустилась на пол рядом с кроватью, прижимая коленки к себе.

— Харг, прошу тебя…

— Марианна, — уже более спокойно проговорила она, положив руку на моё колено. — Просто скажи мне, что ты делала в лесу?

Я тяжело вздохнул, только сейчас ощущая как навалившееся усталость разносится по всему телу. Требовательный взгляд Марианна ни на секунду не давал мне расслабиться, и демонесса покорно ждала, пока я соберусь с мыслями.

— Я проснулся из-за крика чайки.

Старая добрая ложь. Но на этот раз она давалась легче. Марианна кивнула, тем самым давая знак, чтобы я продолжила.

— Пошёл в лес и случайно вышла на вагон. Там оказался Люцифер, — лёгкая дрожь прошла по рукам, а в голове всплыли расплывчатые обрывки видения.

— Люцифер…, — в серых глазах появился ужас, Мими прижала руки к груди, не отрывая от меня взгляда.

— Марианна, — сквозь зубы проговорила я, ощущая как плечи начинают истерически подрагивать и ещё чуть-чуть и все эмоции норовились вырваться наружу. — Люцифер жив.

— Тогда… Почему чайка кричала? Чья кровь на тебе?

Я прикрыл веки и одна непрошеная слеза покатилась по щекам. Марианна, кажется, вовсе перестала дышать, наблюдая, как я запускаю пальцы в волосы и крепко сжимаю виски.

— Карл.

Марианна резко отшатнулась от меня. Её глаза расширились ещё больше и густые ресницы чуть дрогнули. Девушка часто задышала, словно эта информация выбила из лёгких весь воздух.

— Чёрт, чёрт, ЧЁРТ! — её голос сорвался на крик и девушка прикрыла рот, не ожидая от себя такого.

Она вновь приблизилась ко мне, судорожно хватая моё лицо в свои ладони.

— Кто тебя просил туда идти, Харг?! Если кто-то узнает, что ты была там, то без разбирательств обвинят в его убийстве!

— Я его не убивал! — твёрдо проговорил я, откидывая её руки со своего лица.

Марианна схватилась за голову, что-то бормоча себе под нос, затем подошла к шкафу и начала быстро перебирать вешалки.

— Сделаем так, — она кинула на кровать стопку вещей и присела рядом. — Ты отмоешь от себя всю кровь и приведешь в себя порядок. От этой одежды мы избавимся.

Её голос похолодел, а взгляд стал неестественно для Марианна серьёзным.

— Если будут спрашивать где ты был, будешь говорить одно: ты вернулась в комнату утром.

Она всунула мне одежду в руки и встала с кровати. Я кивнула подруге и направилась в ванную.

— И Харг…, — она замешкалась, затем тихо добавила. — Кто бы ни был убийцей… Я всегда на твоей стороне.

Я слабо улыбнулся, сквозь слезы смотря на девушку. Мими кинулась вперёд, крепко обнимая меня. Я сильнее прижался к ней, ощущая тепло её тела и приятный запах кислой малины. В глубине души проснулось неприятное чувство, которое не давало мне спокойно жить с того дня, как мы с демонессой поссорились. Аккуратно отстранившись от неё и вытерев слезы, я тихо прошептал:

— Прости меня… Я был не права тогда.

С плеч словно упал огромный груз, и я облегчённо выдохнул.

Марианна улыбнулась мне, аккуратно поправляя прядь волос. Демонесса не спешила извиняться, что было ещё одной характерной чертой для таких, как она. «Даже если виноват, ты сделал все правильно» - всегда говорила демонесса, поднимая указательный палец.

Я усмехнулся своим мыслям, разорвав крепкие объятия. Не теряя секунды, я поспешил в ванную, где наконец смогла бы отмыть приевшуюся кровь демона с собственных рук.

____________________

Рука, с крепко зажатой кистью между пальцами, застыла над холостом. Несколько капель чёрной акварели капнули на пол, оставляя следы. Я посмотрел на собственное творение: среди серых туч и плотных облаков, широко распахнув два чёрных исполинских крыла, на меня смотрел демон, чья мощь и сила ощущалась от одного взгляда тёмных глаз. Острые скулы, чуть поджатые губы и нахмурившиеся брови передавали всю серьёзность и сосредоточенность демона. Но лишь одна маленькая деталь говорила о второй личности мужчины, которую он так тщательно скрывал под маской безэмоциональности. Как и у каждого художника, в своих картинах я оставлял маленькие послания, и портрет Карл был не исключением. В чёрных зрачках едва виделись два серых крыла, которые демон в порыве злости чуть не вырвал в качестве трофея. Серая краска практически растворялись в тёмном омуте, и вряд ли кто-то бы смог разглядеть в глазах демона что либо. Но зато в моих воспоминаниях всегда будет жив его горящий взгляд и родные крылья в его руках…

Подождав пока холст высохнет, я накрыл его тканью, плотно запечатав со всех сторон. И ещё один портрет демона отправился в дальний угол шкафа, также как и воспоминания о нем. Я твёрдо пообещал себе, что с этого момента все закончится; я больше не буду вспоминать небесную школу, не буду пытаться вести собственное расследование, которые все дальше и дальше заходило в тупик. Где-то в самых потаенных уголках сознания все ещё будут проскальзывать алые глаза, тягучая кровь и отблеск луны, которая молча наблюдала за смертью бессмертного. Возможно, я начинал ещё более страшную игру, где я в итоге окажусь единственной проигравшей, но последнее видение загнало меня в угол, поэтому отказаться от ничего не дающих поисков — было самым верным решением. Вслед за портретом отправилась записка и набросок Роуз, которые Рой отдал мне. Закрыв дверцу шкафчика, я откинулся на мягкую кровать, прожигая взглядом потолок. Внутри стало пусто, словно от меня оторвали фрагмент жизни, но пути назад не было…

За дверью послышались тихие шаги, затем раздался негромкий стук.

— Отец? Заходи.

Я приподнялся на локтях и тут же встретилась с широко распахнутыми глазами отца.

— В чем дело?

— Харг, — он зашёл в комнату и присел на край кровати. — Врач утвердил твою операцию. Скоро ты сможешь ходить.

Сердце пропустило удар. Жизнь вновь приобрела смысл…