Мир Тьмы

Глава 6.

Славный город Валирс мне понравился. Чистые широкие улицы, фонари, зажигаемые каждый вечер... Высокие дома из серого кирпича или хорошо обтесанного и отшлифованного камня да булыжные мостовые... Идеал, для усталого путника. Правда, стоимость жизни в этом городе явно была велика - на содержание всего этого великолепия требовались немалые деньги. Да и количество стражников явно было заметно выше, чем в прочих государствах. Изучив их экипировку, я пришёл к выводу, что местный владыка явно старался держать в узде магов всех мастей, коих в этих краях было не мало. На шеях стражей порядка имелись не самые слабые амулеты, а лёгкая бронь была полностью зачарована как рунами, так и иными видами магической защиты против магов и их возможностей.

На въезде нас проверили на наличие за нашими спинами преступлений против местного владыки - лорда Каина. Что это была за персона, я не знал и знать не желал, поскольку в очередной раз попадаться на глаз власть имущему мне не хотелось. Я нуждался в отдыхе, знаниях и возможности проводить свои эксперименты, познавая Искусство во всех его проявлениях и гранях, коих было бесконечное множество. А вот очередные неприятности с великими мира сего меня такой возможности гарантированно лишали.

Кстати, проверка на преступления была довольно интересной - в начале нас изучали сугубо визуально, сравнивая с хорошо выполненными портретами преступников, а потом появился маг, проверивший нас при помощи магии. Он во время этого допроса выступал чем-то вроде системы проверки нашей искренности, внимательно прислушиваясь к изменениям наших аур и энергий при ответах на вопросы.

-Неплохо они о безопасности позаботились, - восхитился Арнульв, когда нас выпустили из цепких рук стражи и непонятного дознавателя в синей форменной одежде.

-Да. Интересно, что они о нас успели узнать?

-Ты о чём? - удивился Арнульв.

-Маг нас сканировал. Вот о чём. Я-то защищён, а вот ты... Как бы неприятности на наши головы не свалились. Вряд ли местный лорд станет откровенно укрывать тех, кто виновен в массовых смертях... Да ещё и с таким размахом.

-Будем надеяться, что ничего не произойдёт.

-Будем...

Как оказалось, мои опасения были напрасны. Неприятности обошли нас стороной. Спокойно устроившись в местном постоялом дворе, мы начали прикидывать на что нам хватит наших денег и как быть дальше. По всему выходило, что долго быть беззаботными нам не удастся. Имеющихся средств хватало на несколько месяцев жизни в этом трактире, который тут именовался гостиницей, и... Всё.

После долгого спора, наши мнения разошлись. Мой спутник считал, что нужно поступить на службу в местную стражу или в дружину, а я намеревался продолжать своё магическое развитие. Кроме того, мне очень хотелось попасть на острова, куда павшая Империя многие века назад отправила своих учёных и легионеров, против чего возражал мой напарник. В конечном итоге, мы разделили наши средства на две равные части и Арнульв отправился своим путём, а я своим, грубо говоря. На деле, расстались мы лишь утром, распрощавшись навсегда, как мне тогда казалось.

Как только бывший дружинник Фрейвара исчез за горизонтом, я отправился собирать вещи. Мне предстояло поступать в одну из здешних магических школ. Естественно, что я выбрал ту, что практиковала тёмное направление. Куда ещё я мог направить свои стопы?

Учебное заведение, избранное мною, называлось орденом Тёмного Знания. В обиходе, как мне удалось выяснить, его часто именовали Братством, за проводимую политику гарантированной мести предателям и убийцам любого из членов их организации. Да и само отношение к собственным адептам в ордене было весьма трепетным - ещё ни разу никого из своих Братство не разменяло в политических играх. Такая позиция заслуживала уважения.

Орден не делал ставки на одно из тёмных направлений, а старался развивать своих адептов именно в том разделе Искусства, что давался им лучше всего. Ещё одним несомненным плюсом этого заведения, было полное обеспечение учеников на время прохождения учёбы. Поступившим туда, предоставляли место в местной казарме, называемой общежитием, питание в столовой и небольшой ежемесячный паёк. В город ученики могли выходить лишь два раза в неделю, что для меня особой проблемой не было - служба в дружине Фрейвара приучила меня к дисциплине и жизни по уставу. Кроме того, увольнительные в город были явлениями не столь частыми - раз в неделю. Да и всплывающие воспоминания меняли мой характер и привычки. Это выражалось и в том, что я начинал вспоминать заклинания, коих никогда не составлял и не получал от учителя, ритуалы, того же происхождения... Самое странное в них заключалось в том факте, что я не всегда знал их целей. Например, заклинание для изменения частоты своих энергий - в первое время я даже не мог понять для чего это нужно, пока на практике не столкнулся с этим. А физические упражнения, что дала мне память имперца, в последние дни становящаяся всё более активной, помогли существенно расширить физические возможности и лучше познать возможности собственного тела, продолжавшего меняться по неведомой мне программе.

Войдя в приёмный покой ордена, я направился к секретарю, сидевшему за высокой дубовой стойкой.

-Добрый день, - начал я разговор, - Подскажите, пожалуйста, что нужно для вступления в ваш орден в качестве ученика.

-Добрый, - ответил секретарь, внимательно посмотревший на меня.

В это кроткое мгновение я почувствовал лёгкое давление на виски и непонятный зуд в основании черепа. Кроме того, защита моего сознания начала переход в активную форму, сообщая мне о стороннем воздействии.

Удовлетворившись результатами сканирования, а это было именно оно, секретарь сказал:

-Заполните бланки, внеся свои данные. Вас примут в орден в качестве ученика... Хотя, вашу направленность в магии я так и не смог разобрать - то ли малефик, то ли некромант, то ли маг крови... Как бы вы не были универсалом. Хотя вы точно не демонолог. Да и с Проявлениями Сил у вас не самые лучшие отношения. Как и с природой. Не знаю, чем вы ей так насолили, но подчиняться вам она не станет...

-Спасибо, - ответил я, беря в руки бланки для поступающих.

Всего было два листа. На обоих в самом верху была надпись, сообщающая, что один из них останется у меня, а второй отойдёт ордену.

А самих бланках граф было не так уж и много. Возраст, пол, имя, владение языками, уже имеющиеся умения, владение оружием, место рождения... Ничего провокационного или опасного для меня. Отлично!

Заполнив все графы и поставив свою родовую и личную подписи, я вернул секретарю один из бланков и задал интересующий меня вопрос:

-А что представляет собой проверка при поступлении?

-Ничего особенного, - тронула губы мага улыбка, - Вы должны будете выполнить одно простое задание - наполнить своими энергиями максимально возможное количество накопителей. Чем больше, тем лучше. Если вы не сможете выполнить определённый минимум, то вас не примут в орден.

-Выгодное испытание, - усмехнулся я, - И поступающих проверяете, и накопители бесплатно заполняете.

-Таков наш орден. Мы и так основательно тратимся на обеспечение учащихся.

-Ладно. Когда мне приходить на проверку?

-Вы удачно попали, - усмехнулся секретарь, являющийся ещё и магом, - Очередной набор будет через полторы недели, так что просто в конце этой недели зайдите сюда и уточните время и дату.

-Что ж, спасибо за информацию.

-Не за что. К тому же, я рад помочь тому, кто изначально будет опережать большую часть поступающих.

-В смысле?

-К нам редко приходят люди с каким-то опытом за спиной и хотя бы минимально развитой магической составляющей. Чаще всего, это выходцы из средне богатого слоя общества, чьи родители надеются на богатое будущее для своих детей. Иногда - выходцы из дна - тем больше некуда идти. И те, и другие не отличаются широкими познаниями или опытом... Пусть даже минимальным и простейшим.

-А после обучения на каких условиях я смогу войти в состав ордена?

-Вы войдёте в него, если пройдёте вступительное испытание. Свои секреты орден не раздаёт во все стороны - мы не альтруисты.

-Интересная информация. Спасибо. И до свидания.

-До встречи, уважаемый, - попрощался со мной секретарь.

Выйдя из представительства ордена, я направился в торговую часть города. Раз уж у меня есть полторы недели, вместо изрядного, как мне казалось срока, требовалось в срочном порядке посетить портного. Да и в целом привести себя в порядок, после долгого путешествия. Уж цирюльник мне точно бы не помешал.

Впрочем, кроме обновления гардероба, я нуждался и в ремонте амуниции. Это раньше мою бронь латали в оружейной мастерской Фрейвара, а теперь мне придётся самому заботиться о своей экипировке.

Заказав новую одежду, бронь и подобрав оружие я направился приводить себя в порядок. В приличном обществе мой внешний вид может вызвать какую угодно реакцию, кроме адекватной. Сейчас я выглядел не на много лучше иного разбойника с большой дороги - длительное путешествие приводит к появлению излишней растительности на лице и отрастанию чрезмерно длинных волос. Во время любого марш-броска, особенно, если за спиной может находиться погоня, нет времени на поддержание внешности в удобоваримом виде.

В гостиницу я вернулся уже вечером, где принялся за усиленные тренировки. Мне требовалось максимально возможно поднять свой магический уровень, который изрядно хромал в сравнении с физическими возможностями. Да и составить новые заклинания не мешало бы...

Так, в тренировках, медитациях и разработках и пролетели те самые полторы недели.

Испытание я сдал. Причём гораздо лучше, чем сам надеялся. Мне удалось полностью заполнить пятнадцать накопителей. Для поступления в орден было достаточно пяти. Что ж, меня радовал тот факт, что я был уже в три раза сильнее начинающих. Впрочем, я и сам был начинающим, хоть и несколько дальше прошёл на своём пути.

После завершения проверки, мне выдали форму ученика, значок, обозначающий мой статус в ордене, как своей формой, так и информацией, хранящейся в нём на тонком уровне. Ученическая одежда оказалась интересной. Серый облегающий костюм, с широким кожаным поясом и большой серебряной бляхой, на которой красовался символ ордена. В комплект так же входили куртка с множеством карманов и свободный плащ.

Так же мне достался ключ от комнаты в общежитии, куда помимо меня попал ещё один парень - Братислав. Он был моим ровесником, хотя и смог заполнить на вступительном испытании семь накопителей, а уже на восьмом получить энергоистощение.

О моём соседе мне сообщили в канцелярии, где я получал значок ученика.

Зайдя в гостиницу, я забрал вещи и направился в сам орденский комплекс. Ничем иным я не мог назвать группу из одиннадцати зданий, обнесённых мощной каменной стеной в три человеческих роста, защищённой вложенными в неё руническими заклинаниями.

Вообще, внешне комплекс ордена больше походил на маленький укреплённый гарнизон. Тут была и центральная башня, где располагался архимаг ордена и малый совет, и казармы, называемые общежитиями, и тренировочные площадки для любителей практиковаться с мечом, и полигоны для магических тренировок... Многое.

Однако, стоило оказаться внутри высоких стен, как ощущение воинского гарнизона мгновенно пропадало - широкие дорожки из серого булыжника, цветущие кусты по обеим сторонам от них, мягкая густая трава, подстригаемая низшим персоналом... Внутренняя территория этого небольшого городка больше походила на ухоженный парк, принадлежащий какому-то правителю, чем на обитель тёмных магов... Хотя, те люди, что ни разу тут не бывали, считали, что за стенами находятся невесть что. Дикари. Они не хотят понять, что нам нужны лишь покой и возможность спокойно заниматься своим развитием.

Здания ордена оказались выполнены в том же стиле, что и сам город - серый камень. Разница между поселением простых людей и магов заключалась лишь в деталях - более качественной подгонке камней в зданиях, отсутствием выступавшего между ними при строительстве раствора, наличием вычурных металлических перил на лестницах, выполненных достаточно изящно, но не выглядевших при этом хлипкими или излишне выделяющимися...

В общежитии меня встретил интендант, который, проверив мои документы, вздумал было что-то начать угрожающе мне объяснять, но... быстро заткнулся, поскольку на моей ладони мгновенно появился плотный сгусток Тьмы, наполненный убивающим заклинанием. Глядя на побелевшее лицо старика, я произнёс:

-Я уже знаю, что такое жизнь по уставу - мне довелось послужить в дружине одного из властителей. Можешь не напрягаться - я не стану нарушать распорядок. Просто дай мне свод правил и на этом закончим.

Кивнув, интендант молча выдал мне тонкую книжицу, больше смахивающую на тетрадь, и удалился. Остальные ученики, наблюдавшие наш разговор, начали тихо шептаться, искоса глядя на меня.

Кстати, меня приятно удивило наличие в этой казарме девушек - мне уже давно не удавалось уделить должное внимание прекрасным дамам, и такое их количество мне понравилось.

Добравшись до своей комнаты, я обнаружил там худощавого субъекта, среднего роста со светло русыми волосами и ярко голубыми глазами.

-Привет. Я Братислав.

-Тер. Рад приветствовать.

-Будем соседями, - улыбнувшись, сказал мой новый товарищ по обучению.

Рукопожатие парня мне понравилось. Крепкое. Сухая жёсткая ладонь человека, привыкшего к мечу. Уж очень характерные мозоли. Да и взгляд его говорил о том, что он не только на тренировках держал в руках оружие - только тот, кто уже проливал свою и чужую кровь, будет смотреть на своего собеседника оценивающе, прикидывая степень его опасности.

-Это ты там старика напугал? - продолжая улыбаться, спросил он.

-Я. Привязался ко мне так, словно я в казармах никогда не жил.

-Тут не казарма. Здесь с соблюдением некоторых правил несколько туговато. Видел девчат внизу?

-А как же? Таких красавиц и не заметить... - невольно усмехнулся я, вспомнив этих самых девчат.

-Вот-вот, - так же усмехнувшись, согласился Братислав, - Только вот им в мужском общежитии находиться вроде как запрещено... Как и нам в женском.

-И на это закрывают глаза? - удивился я.

-Да. Архимаг и малый совет смотрят на это сквозь пальцы. В город выходить несколько проблемно - он всё же далековато. Вот и допускают подобные вольности. На ЭТИ правила в любом случае все будут плевать, вот и не создают ажиотажа. Что толку, если половина ордена будет постоянно наказания отбывать? На и многие преподаватели, что молодые, пользуются вниманием девушек. Их тоже наказывать?

-Да уж... Весело тут будет учиться.

-Ну, это не самое страшное. Есть ещё нечто типа трактира. Прямо на территории. Там и вино и пиво продают... Мне продолжать?

-Не стоит.

Дальше действительно не стоило продолжать. Где выпивка и красивые женщины, там и драки между мужчинами. Особенно если эти мужчины молоды и хотят испытать свои возможности в деле. Всё как всегда и везде.

-И архимаг ничего не делает с этим заведением?

-Именно. Почему не знаю, но в отношении его владельца мер не принимают. Да и сам трактирчик никого не трогает. Только за убытки и замену мебели деньги снимает.

-И часто там драки происходят?

-Не знаю. То, что бывают, это точно - меня на этот счёт уже просветили, а вот как часто... Кстати, там и трупы появляются, после этих развлечений. И выживших тоже не трогают.

-Похоже на удобный метод естественного отбора. И деньги у ордена появляются, и слабаков и неумех просто в расход пускают. Удачно.

-Всё может быть. Ладно. Идём осматривать территорию?

-А как иначе? - удивился я, - Это нужно в первую очередь сделать.

К вечеру мы уже знали, где находятся лекционные аудитории, медитативные залы и лаборатории. Правда, в последние нас не пустили, поскольку ученики первого курса просто не имеют туда допуска.

Закончив обход местности, мы вернулись в отведённую нам комнату:

-Как будем время коротать? - спросил Братислав.

-Лично я - проведу медитации, а потом спать.

-А что так?

-А что нам ещё делать? Пока мы тут ничего толком не знаем, соваться куда-то глупо. Так что подождём, осмотримся, тогда и будем думать.

-Логично, - согласился Братислав, - Что ж, не будем искать приключения на наши головы.

Утром мы направились на сбор нашей группы. В её составе было одиннадцать человек и два нечеловека. Собственно группой это было тяжело назвать. Каждый из нас будет развиваться с собственной скоростью, переходя со ступени на ступень в индивидуальном порядке. Фактически система тут была следующей - каждому из нас дали значки учеников. С течением времени их заменят на значки старших учеников, а потом и адептов. При этом мы будем объединены одним куратором, являющимся и нашим командиром - орден практиковал создание так называемых куклосов - небольших групп магов, объединённых общим типом подготовки, лидером и собственным обеспечением. При этом, орден отправлял свои куклосы в самые разные уголки континента, старательно раскидывая чёткие прочные, но незримые сети своих адептов.

Нашим куратором оказался адепт, который должен будет получить статус мага уже через несколько месяцев. Ему было двадцать шесть. Высокий, мускулистый блондин, с голубыми глазами. Тонкие черты лица, мягкие плавные движения и излишняя белизна коже говорили о том, что его основательно переделали, стремясь сделать максимально боеспособным в любых условиях. Адепта звали Каином. Собственно Люциан Каин.

-Приветствую дамы и господа поступившие, - начал свою речь наш куратор и будущий командир, - Я рад тому факту, что вы стали моей группой, поскольку среди вас много весьма сильный магов уже сейчас. В будущем они станут ещё сильнее...

-Это он пока рад, - усмехнулся один из вампиров, продемонстрировав не самые маленькие клыки, - А как нас лучше узнает, так сразу проклянёт.

-В связи с этим предлагаю пройти в лекционную аудиторию, где мы познакомимся ближе и обсудим организационные и учебные вопросы.

Ох, чувствую я - от вампиров будут неприятности. Чистокровные, можно сказать, породистые клыкастые. Наглые, хищники, считающие своей дичью любо, у кого нет таких же клыков. Похоже, что придётся помочь нашему куратору - сам он может и не задавить эту парочку.

Впрочем, Люциан пока на их подначки не реагировал. Глупая тактика - они быстро сядут ему на голову. Интересно, что он сделает? Как оказалось, он не просто сделал - при очередной выходке одного из клыкастых, Каин его очень качественно наказал - вампира подняло над дубовым паркетом и швырнуло на стену. Правда, на этом наказание не закончилось - будущий тёмный маг, молча, подошёл к вампиру и, внимательно посмотрев в глаза, создал в руке шарик энергий и метнул в прилипшего к стене клыкастого. В ответ раздался вопль, наполненный болью.

-Я не сторонник жёстких мер, но про банальное уважение к старшему по опыту и знаниям нужно не забывать. Да и простая культура общения подразумевает умение выслушать своего собеседника, не перебивая его.

Вернувшись на своё место, Каин отпустил вампира и продолжил свой монолог.

"Разумно и качественно, - подумалось мне в тот момент, - Показал силу, поставил на место наглеца и при этом не перешёл грани наказания, после которой оно станет простым избиением. Похоже, что куратор нам достался вполне приемлемый."

Дальнейший разговор протекал уже спокойно. Мы задавали Люциану вопросы об обучении, получении книг, расписании занятий и прочее в таком же духе. За всё это время оба вампира не проронили ни слова.

Впрочем, кроме них было на кого посмотреть две девушки. Одна рыжая, а другая блондинка. Блондинке было девятнадцать лет, если судить по ауре, а рыжей - семнадцать. Обе они отличались не таким уж и слабым даром и при должном упорстве вполне могли стать далеко не самыми слабыми магичками.

После вводной лекции Каина, мы отправились знакомиться ближе... Правда, толком знакомства и не вышло. Обе девушки, коих звали Юлиями, оказались сёстрами, что, впрочем, было заметно и по внешности - несмотря на разный цвет волос, их лица имели значительное сходство. Долго они с нами не оставались, а отправились в свою комнату в общежитии.

Вампиров звали Вашек и Тевир. Оба они оказались из распавшегося клана, уничтоженного светлыми. Теперь клыкастые искали пристанище в новом месте.

На следующий день начались занятия.

Первым нашим уроком было искусство медитаций и трансов. На нём мы должны были научиться переходить в различные изменённые состояния сознания - ИСС, как это называли в ордене. Кроме того, тут нас должны были научить работать в этих состояниях и эффективно их применять даже тогда, когда нам серьёзно мешают это делать. Для этого нам придётся ещё и заняться развитием способности управления внимания - концентрации и специальной расфокусировки.

Нашим наставником в этом деле оказался пожилой маг по имени Нокс. Фамилию свою он назвать отказался. Да и вообще требовал обращения на ты. В начале, я не понял почему у него такой странный вид, явно не соответствующий уровню силы и поведению - маг выглядел старым и дряхлым, его движения казались ломаными и какими-то дёргаными, однако уже на следующий день Каин пояснил - оказалось, что Нокс попросту восстанавливается после одного неудачного эксперимента, едва не стоившего ему жизни.

После медитаций нас собирались учить полноценной работе с внутренними энергиями и ощутимым модификациям их каналов, что должно было придать нам новые возможности и облегчить развитие. Этот раздел я, благодаря стараниям Ульва, более-менее знал, хотя и не отказывался от новых знаний, прошедших проверку на эффективность в стенах этой организации.

Затем был урок работы с рунами. Всё это заняло около полвины дня. На каждом уроке нам дали задание к самостоятельному выполнению.

-Что скажешь о нашем обучении? - спросил меня Братислав, когда мы вернулись в отведённую нам комнату.

-Вполне нормально. По большому счёту, именно так и должен развиваться настоящий маг. А что?

-Да ничего... Просто интересно, когда ж нас начнут учить самой магии?

-Тогда, когда ты будешь иметь достаточный для полноценных действий резерв энергий. Да и чувствительность тебе надо увеличивать. А то так и будешь прорву энергии в каждом действии налево спускать.

-Ладно! Сдаюсь! Понял! Тер, ты мне сейчас чуть ли не лекцию читать начал! Откуда ты такой только взялся?

-Из мамы! - усмехнулся я, - Откуда ж ещё?

-Да понял я. Просто удивительно, что ты у нас такой рассудительный и спокойный. Видимо, опыта у тебя не мало.

-Да уж. Мне в былые времена приходилось и по заброшенным землям разгуливать. Причём, в одиночку, а не с отрядом.

-Ничего себе! - воскликнул Братислав, - Ну-ка! Давай рассказывай!

-Нечего тут рассказывать. По заданию ныне покойного учителя я там был.

-А кем был твой учитель?

-Имперским магом. Только его убили, когда я его задание в пустошах выполнял.

-Повезло тебе. Причём дважды. Первый раз, когда он взял тебя в ученики, второй - когда отправил выполнять своё поручение. Если уж он не смог ничего сделать, то и тебе бы ничего не светило.

-Я это прекрасно понимаю. Потому и учусь тут, а не ищу убийц.

-Вот и славно. Кстати, скажи, а где ты наловчился владеть мечём? Я это по твоим рукам и движениям заметил. Ты не из благородных, но на сына наёмника не похож - слишком у тебя правильная речь.

-Я был в дружине одного из властителей. И моим десятником оказался полувампир. Думаю, комментарии излишни.

-Да. Излишни... - задумчиво пробормотал Братислав, с прищуром оглядев меня.

Похоже, что мой одногруппник старательно пытался понять - кто из нынешних правителей содержит в своих дружинах тёмный всех мастей и по какой причине мне пришлось покинуть свою службу.

Как это ни странно, но в ордене преподавали и теоретическую магию, которую называли практической магофилософией. С одной стороны, этот предмет был сугубо теоретическим... Но с другой, имея достаточное количество силы и энергии, все эти праздные рассуждения вполне могли стать опаснейшим оружием в руках сильного мага.

Интересные вещи нам удалось услышать на этих занятиях. Многие из них к магии имели лишь отдалённое отношение, но и они могли применяться нами на практике, что в очередной раз подтвердило слова Ульва - "знание - сила".

Собственно говоря, так продолжалось до тех пор, пока мне не приснился сон. Казалось бы, что в этом необычного? Всем снятся сны. Для кого-то - они часть реальности, если эти лица занимаются сноходничеством, а для кого-то - нечто обыденное и незначительное. В моём же случае это было нечто иное. Это была память неизвестного мне имперца. Видимо, она всплыла после очередного урока по магофилософии.

-Мастер, скажите, почему вы считаете, что окружающая нас реальность - колебания энергий? Это же абсурд!

Наставник по теоретической магии усмехнулся.

-Обратимся к строению вещества. То есть, простой физике и химии. Как вы знаете, вся материя состоит из молекул.

На его ладони появилась иллюзия кристаллической решётки.

-Для примера возьмём алмазы. Это кристаллическая структура алмаза. Она является одной из самых совершенных. Теперь рассмотрим более глубокий уровень - атомы.

Иллюзия сменилась. Теперь был один лишь атом.

-Он кажется монолитным шаром. Но только кажется - его оболочка - быстро движущиеся по орбиталям электроны. Если замедлить скорость изображения...

Иллюзия вновь изменилась. Теперь было ядро и электроны, вращающиеся вокруг него.

-Теперь давайте рассмотрим ядро. Оно состоит из нейтронов и протонов. То же равновесие, кстати говоря, - усмехнулся наставник, - Если смотреть далее, то можно увидеть и более малые частицы, из которых они состоят. Но дело не в этом. На самом глубоком уровне всё это переходит в энергию. Точнее, смесь различных энергий. В случае с углеродом, это будет смесь энергетик Огня и Земли. В нашем слое реальности нет энергий самих стихий - есть энергетики их проявлений - грубые смеси энергий, уплотнённые до состояния материи.

-И что это значит?

-Это значит, что весь окружающий нас мир - Пустота, заполненная уплотнёнными смесями энергий, каждая из которых имеет собственную частоту и длину волны, поскольку энергия обладает свойствами и частицы, и волны.

-Значит, мы все - живём в Пустоте?

-А мы и не живём. Мы существуем. Древнее изречение - я мыслю, значит я существую. Оно, в какой-то мере, оправдано. Ведь для жизни умения мыслить явно маловато. Нужно уметь думать, а это и умение мыслить, чувствовать, творить и выбирать. Если вы не можете, хотя бы одного из этого - вы не живёте. Вы существуете.

-А что нужно для умения выбирать?

-Да, хотя бы, осознание того, что за нас большую часть времени выбирают другие. В начале - родители. Потом - начальство... Но большую часть жизни - эгрегоры, в состав которых мы все входим. У кого-то это одни эгрегоры, у кого-то другие. Но в любом случае - они переделывают наше сознание и восприятие под себя, приводя к тому, что мы, в своих действиях, руководствуемся целями и желаниями эгрегора. Его принципами. Большая часть наших желаний продиктована нам эгрегорами. Это и эгрегор семьи, который даёт нам воспитание и позволяет перенять некоторую часть опыта наших родителей, и эгрегор школы, потом высшего учебного заведения Империи... Но в любом случае, эгрегоры нас программируют. Это и программа на умирание, и программа на те или иные действия... Много чего.

-Значит, эгрегоры - зло для нас?

-Не стоит быть таким категоричным. Сами по себе эгрегоры могут и облегчать жизнь. Например, облегчать восприятие информации при обучении - я про эгрегор школьников или студентов. Причина не в них самих. Сами по себе они не разумны. Нет. Дело в том, что в первичный эгрегор были внесены специфичные программы, которые привели к тому, что люди стали жить мало, гробить себя своими действиями, а их дух, их взгляды, стали походить на взгляды крыс. Мелких вредителей, разносчиков заболеваний.

-А как с этим можно бороться?

-Создавать свои эгрегоры, в программу которых такая информация не закладывалась изначально. И чем сильнее этот эгрегор, тем лучше, ведь остальные - станут расправляться с инородным для них формированием. Такой эгрегор для всей системы в целом, станет чем-то вроде вируса, для иммунной системы организма. Для них такой эгрегор - смертельный враг.

Утром, вспоминая все детали сна, я, вдруг, осознал, что в моей памяти появились новые знания. Это было и то самое иллюзорное заклинание, что использовал наставник, и несколько боевых заклинаний, и даже одно для заметания своих следов на уровне энергий - для сбивания со следа тех магов, кто решится меня преследовать. К тому же, мои тонкие тела в очередной раз претерпели изменения. Они стали ещё более структурированными, крепкими и способными пропускать через себя большие объёмы энергий.

Так же в моей памяти появились знания о том, какими они должны стать, для того, чтобы я мог честно называть себя магом.

За лекциями, медитациями, выходами в тонкие миры и практиками по работе с внутренними энергиями прошло около четырёх месяцев. Заклинания мы все составляли под себя, используя для этого руны. Почему? Да потому, что мало кто может полноценно передать всё то, что вкладывал в заклинание - смысл, чувства, эмоции. Это слишком тонкие, ювелирные знания. Для их полноценной передачи нужно серьёзно поломать личность учащегося, а потом насадить на него матрицу личности Учителя. А такие методы в ордене не приветствовались. Вообще, среди тёмных ломка учеников была редкостью. Вопреки распространённому мнению, чаще всего, магии Тёмного Пути относились к своим ученикам достаточно трепетно, старательно взращивая в них будущих адептов Тьмы - свободолюбивых, гордых, знающих себе цену и понимающих смысл слов Честь и Достоинство.

Кроме того, нас заставляли изучать астрологию, гадательные методы и мантику во всех направлениях и проявлениях. Ведь к ней относились и руны... В какой-то мере...

Затем были экзамены по теоретическим предметам, где каждый из нас должен был сделать расчет и гадание на основе даты, времени и места рождения определённого лица, его пола и расы... Причём использовались реальные разумные с досконально изученной биографией.

Как ни странно, но в нашей группе справились все, получая точность предоставляемых комиссии данных в районе семидесяти процентов...

"Вот тебе и никому не нужная астрология, - мрачно подумал я, выходя из экзаменационной аудитории, - А оказалось, что и карты и звезды могут дать многие знания... Надо будет на досуге провести гадание по своей семье и себе..." Впрочем, несмотря на данный себе зарок, мне таки не удалось уделить внимание этому вопросу.

В конце первого периода обучения нас направили на экзамен... на выживание. И наш командир поехал с нами. Экзамен оказался вполне выполнимым, если у обучающихся есть голова на плечах, Дар и некоторые познания в магии. Суть экзамена была проста - попасть в некий город, найти нужного человека и тихо его убить. Причём, это нужно было сделать так, чтобы никто ничего не понял.

Цель находилась в... Хеллинге! Фрейвар!

Поняв кто именно был целью, я не знал, что и думать - радоваться или плакать. С одной стороны - он меня предал, использовал в своих целях и так и не ответил на мои вопросы, с другой - он многому меня научил. Впрочем, муки совести у меня быстро прошли - Фрейвар очень качественно воспользовался мною в своих политических и военных играх, а потом выбросил, когда понял, что я стал опасен.

-Так ты его знаешь? - удивлённо спросил Братислав, когда я сказал нашему командиру о том, что детально осведомлён о крепости Фрейвара, типах его укреплений и некоторых других моментах его охраны.

-Знаю. Я служил в его дружине. Рядовым.

Люциан, задумчиво смотревший на меня, усмехнулся и сказал:

-Судя по твоей реакции, отношения с ним у тебя не сложились.

-Да, ты прав.

-Значит, ты не станешь отказываться от задания?

-Нет. Я буду участвовать в акции.

С Люцианом я был на ты. Разница в возрасте у нас была не такой уж и большой, а взгляды почти не различались. Да и темы для праздных разговоров имелись. В конечном итоге, за то время, что я учился в ордене, мы стали если не друзьями, то приятелями. И пренебрегали орденским этикетом, когда это позволяла ситуация. Остальные ученики, смотрели на подобные отношения удивлённо, но молчали, предпочитая не лезть. Братислав, как-то просветил меня по этому поводу:

-Все считают, что ты нашёл с Люцианом общий язык просто потому, что уже где-то учился, но был выперт куда подальше по каким-то диким причинам.

-А откуда возникло такое мнение?

-Ты более развит энергетически, владеешь добрым десятком уже отработанных заклинаний, а во многих вопросах разбираешься не хуже нашего командира. Вот и считают тебя если не крутым магом, то сильным и опытным точно.

Вернувшись к действительности, я посмотрел на Люциана и спросил:

-Когда выступаем?