Милая, (с)нежная, желанная

33. Истинная

Севир

От меня Луке нечасто перепадали нежности. Я вполне обходился без них, и друга не баловал. Поцелуями и ласками Лука обменивался с девицами легкого поведения, и нас обоих все устраивало.

В присутствии Фанни я вел себя немного иначе. Не хотелось ее пугать. Не хотелось видеть в ее глазах осуждение. Похоже, это тоже последствия истинной связи. Как и то, что я не смог оставить ее одну…

А как еще объяснить то, что в Фанни мне нравилось все? Ее наивность, искренность, неопытность… обидчивость и импульсивность… нежность и красота… Мне хотелось заботиться о ней, оберегать от всего мира… Хотелось чаще видеть улыбку на ее лице… И дети, да… дети…

Луку я проводил на рассвете, так и не сомкнув глаз. И долго сидел в беседке, обдумывая слова Фанни.

Я действительно не собирался разрывать связь. Что в ней плохого, если она дает мне возможность любить женщину? Ведь жениться рано или поздно придется – на нелюбимой, выбранной старейшинами для продолжения рода. Так пусть женой станет Фанни – милая девочка, принимающая нашу с Лукой связь. Породниться со снежными лисами… Если задуматься, это мудрый шаг: конец вражде, конец противостоянию. Надо только придумать, как лучше представить Фанни, все же приговор за измену никто не отменял. Хорошо, если удастся найти доказательства ее невиновности. А если нет?

Но Фанни… Фанни удивила в очередной раз. Теперь она настаивала на том, что надо избавиться от браслетов. Поначалу я чуть не вспылил, хотел запретить ей думать о том, чтобы уйти. Но после… Пусть сама поймет, что это плохое решение.

Но в запретный лес мы прогуляемся. Я познакомлю ее с тетушкой Сиолиной. Не могу взять в лес Луку, я когда-то дал клятву, что никого не проведу знакомой тропой. Только на Фанни этот запрет не распространяется, потому что она – моя истинная. Уверен, тетушка Сиолина будет рада нашему визиту.

- Почему мы едем на одной лошади? – спросила Фанни, когда я посадил ее перед собой. – Я не сбегу.

- Потому что Лука уехал на своей, - пояснил я терпеливо. – Только наши с ним лошади обучены, в том числе ожиданию без присмотра.

- А-а-а… - протянула Фанни.

Нянюшка Мира, вышедшая проводить свою воспитанницу на крыльцо, послала нам вслед оберегающий знак.

- Вы же не обидите мою девочку? – спросила она меня, когда Фанни переодевалась после завтрака. – Не обижайте. Всевышний вам этого не простит.

У Всевышнего специфическое чувство юмора. Однозначно. Но я не боюсь его гнева. Я уже принял Фанни, как свою истинную. Кто бы мог подумать…

Мы с Фанни не спеша проехали полосу обычного леса, пересекли пустошь. Фанни молчала, но я чувствовал, как она напряжена. Когда я снял ее с лошади, она и вовсе дрожала.

- Я не брошу тебя там, - сказал я, глядя ей в глаза. – Ты мне веришь?

- В-верю… - клацнула она зубами.

- Заметно, - вздохнул я. – Хотя… рядом с этим лесом многих накрывает страх. Это часть его магии.

- Защита от любопытных? – догадалась Фанни.

- Именно. Раздевайся.

- Что?!

- По тропе может пройти только лис. Придется обернуться.

- Э-э-э…

- Одежду сложим и оставим в седельной сумке. Там будет, что надеть, не переживай. Лошадь подождет нас здесь.

- Ну-у-у…

Фанни не возражала, однако раздевалась неохотно. Я же давал наставления, как вести себя в лесу.

- Чтобы не потеряться, будешь держаться за мой хвост. Что значит, как? Зубами. Потерпишь, не маленькая. На звуки внимания не обращай. Будут звать – игнорируй. Захочется спать – быстрее шевели лапами. Держаться за хвост и бежать за мной, след в след. Поняла?

- Да…

- Ничему не удивляйся, просто беги следом. Пока ты рядом со мной, ты в безопасности.

Мне кивнула белая, с черным воротником, лисичка. Какая же красивая! Моему зверю она очень нравилась. Я обернулся, и зверь лизнул лисичку в нос. Она ожидаемо смутилась и взмахнула хвостом. С удовольствием поиграл бы с ней, но некогда.

Фанни послушно поймала зубами кончик моего хвоста и побежала следом, стараясь попадать в такт моим шагам. Я ощущал ее страх, но она вела себя храбро. А я не ошибся, рассудив, что лес примет мою истинную, потому что мы с ней – одно целое. То есть, бежала бы Фанни одна – слышала бы зов, видела бы мороки, чуяла бы гарь пожарищ. Все, как полагается. Но охранная грамота выжжена рунами на моем теле, смешана с кровью. Потому охраняет и меня, и того, кто послан мне судьбой.

В общем, до избушки тетушки Сиолины мы добрались без приключений. Фанни вела себя послушно, только немного притормозила, когда лето резко сменилось зимой. Она восприняла это, как особенность запретного леса, но я забеспокоился. Время года в лесу связано с настроением ведьмы, которая его охраняет. И мне не нравилось, что на душе у тетушки Сиолины снежно.

Встретили меня не очень радушно.

- Явился… - пробурчала тетушка Сиолина, стоя на крыльце. – Неужто все дела переделал?

Я виновато помахал хвостом. Не я ли причина этой зимы? Вонючий крот… Ведь долго я не навещал тетушку… А когда-то обещал…

- Ну, здравствуй, Фанни. – Тетушка Сиолина обратилась к моей лисичке по имени, отчего я чуть челюсть не потерял. – Давненько не виделись.

Она ее знает? Знает?! Так Фанни была здесь… И ничего мне не сказала?!

- Заходите в дом. – Тетушка Сиолина распахнула перед нами дверь. – Севир, покажи Фанни комнату, где можно одеться. И лапы отряхивайте! Нанесли тут снегу…

Я обернулся первым. Молча открыл шкаф, чтобы выбрать штаны и рубашку. Лисичка сидела у порога, обернув лапы хвостом, и жалобно на меня смотрела.

- Почему не рассказала мне, что вы знакомы? – мрачно поинтересовался я, натягивая штаны.

- Потому что навряд ли она это помнит, - ответила тетушка Сиолина, заходя в комнату. – Я тебе платьишко принесла, малышка. Должно подойти. А ты… - Она ткнула в меня пальцем. – Марш за мной!

Ох, кажется я в немилости у госпожи ведьмы. Такое и раньше случалось, характер у тетушки Сиолины тяжелый. Как и рука. Буквально.

- Одевайся, Фанни, - сказал я, уходя. – И ничего не бойся.