Метаморф. Том 1. Равновесный мир

Глава 4. Метаморф, хит сезона

— Ну здорово, сосед, — сказал мне невысокий, крепенький мужик в синих джинсах и ветровке. Зеленые глаза смотрели мне в лицо с хитринкой, словно знали какую-то нашу общую тайну. Я пожал протянутую прямо через порог лапищу, слегка поморщившись. Есть же обычай такой на Руси, ничего через порог не совать. Особенно, руки.

Впрочем, я не суеверен.

— Ты с восьмого? — наполовину утвердительно, спросил я, пропуская гостя в квартиру.

— Откуда знакомы? — удивился этот бодренький типчик. Я так прикинул, что он был меня ненамного старше: года на три-четыре, максимум. Он только казался старше, за счет модной в этом сезоне, причёсочки под "ноль-пять", и борцовских ухваток. Крепкие, невысокие парни часто кажутся немного старше, особенно с трехдневной черной щетиной, как у этого товарища.

— Да так, — неопределенно пожал я плечами, — Земля слухами полнится.

— Как раз, по этому поводу я и пришел, — заметил он, — Меня Сергей зовут, кстати. Тебя как?

— Виктор, — сказал я.

— Будем знакомы, — кивнул он, и тут же спросил, — Что, успел по улице побродить уже? И как, гхм… успехи?

Я пристально взглянул на собеседника. Если я правильно понимал расклад, тип пришел обменяться впечатлениями, и прощупать почву, насчет сотрудничества. Что же, если бы он не пришел ко мне первым, чуть позже я бы и сам к нему в дверь постучался. Будем раскрывать карты.

— Ты о гончих, что ли? — уточнил я, — Прикольные зверушки. Не знаю, правда, насколько они катят против автомата. Думаю, что измором брать будут.

— Верно думаешь, — помедлив, тихо отозвался Сергей, — Только гончие — это ещё не всё. Это, ещё даже не цветочки.

Подняв ладонь вверх, он на некоторое время подержал её на весу. Над ней возникло какое-то завихрение, похожее на попавший в ловушку ветер. Небрежно махнув рукой, Сергей отправил этот сгусток в бетонную стенку. При столкновении с преградой, он громко бахнул, как петарда. С потолка посыпалась штукатурка.

— Ого, — только и сказал я, почти не удивившись фокусу.

— Могу и сильнее, — признался Сергей, — Обстановке не хочу повредить. Чай, в гостях.

— Нам нужно заполучить образцы его крови, слюны, и секреции потовых желез, — горячо зашептала мне Нора, — Также рекомендую провести люмбальную пункцию: спинномозговая жидкость может тоже чем-то отличаться от стандарта.

— Тихо! — шепнул я.

— Я смотрю, ты уже приспособил энтропию к делу? — заметил я неопределенно.

— А как же? — пожал плечами гость, — У тебя как успехи? Как у тебя это проявляется?

— У всех всё по-разному, что ли? — уточнил я.

— Я в подробностях ни с кем это не обсуждал, — признался Сергей, — Но с другими "продвинутыми" ребятами уже сталкивался. Похоже, у всех какие-то свои фишки, но в целом все делятся на магов и "физиков". У последних, вроде, нет такой штуки, как "мана". Зато от энтропии у них силушка прет, как у Кинг-конга. Совсем не так, как у магов.

— Видел уже, — фыркнул я. Собеседник вопросительно приподнял бровь, и это выглядело, как приглашение к откровенности. Вздохнув, я протянул мужику левую ладонь.

— Взгляни повнимательнее на мою руку, — посоветовал я, — Поищи какие-нибудь отличия.

— Хм, — буркнул Сергей, нахмурившись, — Интересные у тебя наросты на запястье. Со стороны и не скажешь, будто это не обычная кожа. Да и выглядит, чуть толще, чем обычно. Это ещё не все сюрпризы?

— Верно, — ответил я, с кривой ухмылкой.

— Гончая прокусывает? — сразу взял быка за рога, Сергей.

— Нет, — ответил я, — Хотя не сказал бы, что мне в кайф, когда мне шею пережевывают. Вот, совсем не в кайф.

— Это выглядит очень перспективно, — Сергей заёрзал на месте, — Чёрт, будь у меня выбор между таким и тем, что есть, даже не знаю, что бы я выбрал. Неловко ощущать себя стеклянной пушкой, между нами, говоря. Особенно, когда прямо с тыла всякие твари заходят.

— Может быть, — кивнул я, — Но пули я этой штукой пока не ловил, и желанием не горю. Ты пришел просто так, о том, о сём поболтать? Или у тебя есть какие-то планы?

— Да, — помедлив, поднял глаза Сергей, — Но прежде всего, скажи: ты часто общаешься с Ноосферой? Непохожа на игровой интерфейс, не так ли?

— Она выглядит, как кладезь советов, — признался я — Хотя я даже близко, не могу представить, откуда она берет сведения, как работает, и что она вообще, такое.

— То же самое, — согласился Сергей, — Однако для меня, она также и основной ориентир, для развития. Она ведет какие-то расчеты, и затем подкидывает мне новые каркасы, которые я запитываю маной. Короче, она учит меня заклинаниям, если пользоваться игровой терминологией.

— Интересно, — заёрзал я на месте.

Похоже, Ноосфера — это первое, что приобретали "продвинутые" пацаны, вместе со сверхспособностями. Интересно, а Нора может общаться со своими "сестренками"? Ау, чего молчишь?

— В общем, — задумался мужчина, — Я не люблю ходить, вокруг, да около. Обрисую тебе перспективы, как вижу дальнейшую судьбу города, и предложу план действий. Если он тебя устроит, можем работать вместе.

— Валяй, — приглашающе махнул я рукой.

— Короче, вся эта затея с ополчением и патрулями — это полная лажа, — высказался Сергей, — Оно, конечно, позволит оттянуть массовое вымирание, но, если никто не придумает, как помешать гончим возникать из ниоткуда, всё будет впустую. Если придумают — отлично, но это не нашего ума дело. Мы также не можем себе позволить, чтобы в случае провала затеи, наша боеспособность оставляла желать лучшего. А ведь, так оно и будет, если мы будем стоять в охранении, на раздаче пайков, — заключил он.

— Предлагаешь увильнуть, и заняться совместной прокачкой? — понял я.

— И тут, — кивнул Сергей, — Вступает в дело Ноосфера. Я вчера так, неплохо поездил на машине по городу, и вот что я выяснил: сейчас город можно условно разделить на зоны, по воздействию энтропии. Наша улица почти нейтральна: здесь очень низкий фон, и лишь иногда возникают гончие.

На Площади Ленина творится форменный ад: блуждающие аномалии разносят здания на куски, жгут машины. По концентрации энтропии, это место — как извергающийся вулкан Этна. Тварей я там не видел, но мне, походу, просто повезло вовремя свинтить.

— Выглядит чудовищно, — медленно произнес я, — Кажется, всё куда хуже, чем я предполагал. Блуждающие аномалии? Как с этим бороться?

— А никак, — развел руками Сергей, — Теперь ты понял, к чему я веду? — буркнул он, положив руки на стол, — Так и хочется спросить тех, кто наверху: вы угораете? Какие, нахрен, патрули? Мать вашу, за ногу? Населению надо валить туда, где поблизости такой херни нет. Вроде, это действительно не повсеместно.

— Но, если вернуться к теме разговора, — продолжил он, — То есть и другие зоны. Если Площадь Ленина — это извергающийся вулкан, то в паре других мест, как будто… гейзер или горячий источник. Энтропии, конечно же. Можно искупаться, если не злоупотреблять. Образно выражаясь.

— Может ли быть так, что твари — это как, материализовавшиеся сгустки энтропии? — сделал я гипотезу, — Когда фон превышает определенное значение, энтропия собирается из воздуха и воплощается в виде какой-нибудь чупакабры?

— Пока что, мы видим только одну закономерность, — пожал плечами Сергей, — Есть фон энтропии — на территории зарождаются твари. Всё просто. Здесь фон слабый, так что и твари без сюрпризов. В других местах всё не так. Есть аномалии. Иногда встречаются очень опасные твари.

— Так, что ты предлагаешь, конкретно?

— Осваивать одну из таких зон, конечно, — пожал плечами мужчина, — Вдвоем у нас больше шансов выжить, а прибыток даже с одной "продвинутой" твари очень солидный. Можно весь день выслеживать гончих, и столько не поднять. К тому же, там постоянный фон, и можно качаться, лежа на диване.

— Насколько это рискованно? — уточнил я.

В этот момент я думал немного о другом: как я буду объяснять напарнику, что гребу энтропию лопатами, и не вкачиваюсь? Опять же, я могу накопить её столько, что это может оказаться опасно для здоровья?

— Возможно, безопаснее охоты на гончих, — помедлив, признался Сергей, — Они для меня — неудобный противник. Слишком стремительный, слишком многочисленный, любящий подкарауливать и нападать из-за угла. Лучше издалека расстрелять какую-нибудь сильную, но одинокую тварь.

Похоже, на моём лице отразились некоторые сомнения, поскольку Сергей решил привести дополнительные аргументы.

— В таких районах больше трофеев, поскольку мародеры не рискуют там появляться, — заметил он, — Можно вывезти на моей машине полный багажник нужных в хозяйстве вещей, от продуктов до одежды и инструментов.

— Понятно.

— У тебя нормально с запасами? — уточнил он внезапно, и продолжил, — Машины у тебя, как я понял, нет. Вылазка за продуктами может занять целый день, с шансом нарваться за углом на ребят с пушками. Будешь работать со мной, сэкономишь время, и сможешь избежать ненужных рисков.

— У меня куча скоропортящихся продуктов в холодильнике, — был вынужден признать я, — Хватит на несколько человек, но ненадолго, так что тут ты попал в точку — мне жуть, как не хочется тащиться куда-то пешком.

— Вот-вот. Я могу и вовсе, поделиться своими запасами на первое время. Мне не впадлу!

— У меня такое чувство, — заметил я, — Что тебя, прямо, жутко тянет в зону, скажем так, "средней опасности". Причём ты думаешь, что в одиночку можешь не потянуть. Что там такого, настолько для тебя важного, что ты готов на такой риск?

— Хм, — откинулся в кресле Сергей, задумчиво рассматривая меня. Наконец, он сцепил ладони полусферой, словно раздумывал, как объяснить простыми словами теорему.

— Ты знаком с такой концепцией, как негэнтропия? — спросил он, — Я неспроста спрашивал, много ли ты беседовал с Ноосферой. Она может навести на некоторые парадоксальные выводы, которые полностью меняют расклад.

— "Негэнтропия", — пожевал я слово на зубах, — Противоположность энтропии?

— Грубо говоря, энтропия — это хаос и мера неопределенности состояний системы, — сказал Сергей, — Однако это свойство, как бы так выразиться, является "непроявленным". Как только в этой системе происходит нечто, что её трансформирует в иное состояние, энтропия исчезает и превращается в свою противоположность.

— Каким образом?

— Негэнтропия — это упорядоченное явление, или любая иная полезная работа, — сказал Сергей, — Когда из воздуха возникают гончие, происходит общее уменьшение энтропии. Вкратце: было сто условных единиц энтропии, из неё возникло гончих на восемьдесят единиц энтропии.

— Двадцать потерялось?

— В том-то и дело, что нет, — рассмеялся Сергей, — Я всё замерил, и выяснил, что баланс в системе остаётся неизменным. Двадцать единиц тоже во что-то превратились.

— Во что?

— В "ману", похоже, — ухмыльнулся собеседник, — В универсальную энергию, которую можно потратить на полезную работу. Когда энтропия "проявляет" себя редко и слабо, мана быстро рассеивается в атмосфере, и её не зацепишь. Однако в более подходящем месте…

— Это ценная информация, — заметила Нора, — Аналог кожного дыхания у рептилий, может впитывать ману из окружающей среды, если её концентрация окажется существенной. Нам нужно это проверить.

— Зачем тебе такое количество маны, если не секрет? — спросил я, хотя внутренне уже согласился. Нора была права — мне нужно всё проверить.

— Я уже рассказывал, что Ноосфера учит меня заклинаниям? — вздохнул Сергей, — Для разработки чего-то крутого, ей нужно столько маны на эксперименты, что я и за годы не наскребу. Энтропия усиливает меня недостаточно, а "мага" с парой-тройкой трюков быстро обставят раскачавшиеся воины, если стабильность в мире пойдет по одному месту. У меня нет выбора: хочешь качаться — полезай в лес. Ну, так как: ты со мной?

— А, давай! — согласился я, пожимая протянутую руку.

— Тогда готовься морально, — ухмыльнулся собеседник, — Непростой день начнется у тебя сразу завтра, с утра.

С момента ухода Сергея прошло полчаса.

И, казалось бы, вот он, покой — думал я, пока вновь не услышал стук в дверь.

— Кого ещё леший принес?! — раздраженно пробормотал я, вставая с только что занятого кресла. На этот раз стук был другой — немного неуверенный и, как бы это объяснить, неакцентированный, что ли. Так в единоборствах бывает: у двух ребят, вроде одинаково быстро руки в лицо летят, но на одного тебе чихать, а от другого ощущения, как в асфальтоукладчик с разбега въехал. Так и тут.

Вот Серега даже в первый визит стучал, так стучал: уже по стуку понятно было, что он в курсе, что я внутри; и что удар у него поставлен, я тоже по стуку определить мог.

А тут — всё наоборот, и знаете почему? Стучалась женщина. И какая!!!

— Здравствуйте, я соседка из тридцатой квартиры, — представилась она, одновременно чуть придерживая двух маленьких детишек, чтобы ты не юркнули внутрь. По возрасту, вроде пять или четыре года, может чуть поменьше. Погодки, брат постарше, с сестренкой.

— Куда!? Вы можете стоять смирно? — прикрикнула девушка на детей.

— Да вы проходите, — засуетился я, разглядывая гостью во все глаза, — Дети пусть бесятся. Ничего страшного.

Дамочка была о-о-очень статной, но при этом, нисколько не полной, и не дурнушкой. Это уже было три попадания и трех. Знаю, сокурсницы бы от такого расклада вздыбили шерсть, где есть, выпустили когти, и принялись бы хором рассуждать: незакрытый гештальт, Эдипов комплекс у тебя, Витенька? Мальчик хочет, чтобы рядом с ним была высокая женщина, как мама в детстве, чтобы его защищать, м-м-м?

Честно говоря, мне было полностью плевать, как мужчине, и немногим менее, как недоделанному психологу — я всегда высматривал в толпе женщин самую высокую головку. Если она была симпатичная, я начинал в её сторону оглядываться. Если у неё, ко всему прочему, была фигурка, я мог ненароком, и споткнуться.

Моя гостья была чуть выше меня ростом, даже без каблуков, что для девушки — очень серьезно. Возможно, на пару лет старше меня, или ровесница. Нисколько не полная, вопреки возможным ожиданиям. Овальное, чуть округлое светлое лицо, внимательные темно-голубые глаза, подведенные черные брови. Распущенные каштановые волосы до лопаток. Венцом же всему, на мой взгляд, был розовый свитер с открытыми плечами и декольте.

Он так и манил нырнуть туда взглядом с одной стороны, чтобы вынырнуть из другой. Главное, не застрять.

О-о-о, Боже! Кажется, я воочию убедился в том, что глазами можно ощутить объем и текстуру предмета, на который смотришь. С моего наблюдательного поста было сразу видно, что на моей улице перевернулся грузовик со сладостями.

— Кхм, я… — смутившись, начала девушка, — Я пришла с некоторой неудобной просьбой. Не откажетесь ли вы поделиться немного, продуктами?

Я приподнял бровь, слегка удивившись: в первую очередь тому, что на её пальце не было обручального кольца. Слова я, кажется, прохлопал ушами.

— Я понимаю, это странно звучит, уже после того, как объявили о раздаче бесплатной еды, — запнулась девушка, — Но… всё же…

— Так, всё, этого достаточно, — отмахнулся я, и открыл холодильник, приготовив полиэтиленовый пакет, — К сожалению, у меня есть только молочка. Она точно ещё не испортилась — я пробовал. Но советую не затягивать, и употребить её сегодня. Набирайте, не стесняйтесь.

— Да мы же столько за раз не съедим! — слабо возмутилась девушка, пытаясь отодвинуть пакет с творогом.

— Разве? — призадумался я, разглядывая горку продуктов в холодильнике, — А йогурты? Вот эти вот — шоколадные. Думаю, их махом сметут и добавки попросят. Тут и другие вкусняшки есть, тоже пока нормальные. Кстати, меня зовут Виктор. Можно просто, Витя.

— Алёна, — очаровательно улыбнулась гостья, и расслабленно оперлась рукой о стол, — Спасибо, Виктор. Просто мне детям нечего дать со вчерашнего вечера, и я думала, может хоть сейчас у соседей появится больше желания делиться. Даже не думала, что всё получится, вот так запросто.

— Хм, — я подобрался, — А что, уже кто-то отказывал? Кто именно? Так, для сведения?

— Да почти все! — потрясенно отозвалась соседка, — Ну, из тех, к кому я обратилась, конечно. Я обошла пару этажей ещё вчера, и почти везде меня послали… или того хуже. Так что, я больше не рискнула. Я и сюда-то пришла только потому, что сосед с восьмого ко мне постучался, и сказал попробовать у вас попросить. Сказал, что вы вполне можете поделиться.

— Гхм, — поперхнулся я, — Вот же… Серега, он везде поспел, кажется. И, кстати, давай на "ты"! Нечего мне тут, выкать, Алёна.

— Хорошо, — согласилась Алена, и мельком выглянула в коридор, после чего буквально взметнулась с места, — Маша!!! Ты что творишь!?

Молодая мамаша разъяренной фурией метнулась по коридору, а я потопал за нею, вслед. Из всего происходящего, меня больше всего огорчал даже не возможный ущерб, а невозможность встать в коридоре так, чтобы незаметно заглянуть в декольте. Я уже примерно прикинул, что происходит, и ухмыльнулся.

Детишки быстро освоились в зале, и перешли к исследованию пещер, одной из которых им показался бабулин рюкзак. Как самый храбрый, первым внутрь пошел братишка, но вскоре сестренка обнаружила на рюкзаке молнию, и решила за что-то посчитаться. Сейчас, из рюкзака торчал лишь один белый детский кроссовок, но признаков тревоги он не проявлял. Верно, нашел что-то интересное внутри.

— Машка, маленькая ты зараза! А ну, сейчас же выпусти Диму, — рявкнула Алёна. Бросив на меня извиняющийся взгляд, она принялась расстегивать молнию, и вскоре пленник освободился.

Довольный, как удав, Димка выбрался наружу, наизготовку с "Каркарычем" в потной ладошке. В левой руке у него был мой нож, а из кармана штанов оттопырывался отжатый у гопников мобильник. Губа у парнишки была не дура: он выбрал самую дорогую модель из тех, где не было блокировки.

Взвизгнув, Алёна бросилась на пол, всем телом обхватывая руку с пистолетом. У сынишки, аж лицо вытянулось. В брошенном на неё, не по годам смышлёном взгляде, так и читалось: "Мам, ты чего, совсем дура, что ли? Ты это чего?"

— Боже мой, — опешив от неожиданности, пробормотала девушка, — Виктор, что делать?

Я присел рядом, не отказывая себе в удовольствии провести рукой по гладкой коже ладони моей гостьи, чтобы спокойно расцепить ей руки.

— Ну, что, Димка? — рассмеялся я, — Нравится пушка, да?

— Ага! — сообщил мне ребенок. Ну, ещё бы.

— Показать, как магазин вынимать? — спросил я.

Спокойно вручив мне пистолет, Димка не без интереса понаблюдал, как я вынимаю магазин, взвожу курок, поднимаю флажок предохранителя.

— Пуль у меня нет, — признался я пацану, — Отстрелял все недавно.

— О! — округлил он глаза.

— Виктор, — настороженно начала Алёна, — Тебе не кажется, что хранить оружие нужно там, где его не смогут достать дети? В сейфе, или ещё где-то?

— Но у меня нет детей, Алёна, — возразил я, — И я не мог рассчитывать, что ты ко мне с ними ворвешься. Это был сюрприз, хотя и очень приятный. К слову…

Алёна усмехнулась, чуть порозовев, встретившись со мной взглядом.

— Эй! — возмутился Дима, когда мама отобрала у него нож, и потянулась к телефону, — Я хочу с ним поиграть! Ты же никогда мне свой не даёшь, сидишь с ним целыми днями сама.

— Он не наш! — прорычала девушка, пытаясь преодолеть сопротивление мальчишки, — Так что, отдавай сюда, немедленно. И не позорь маму!

— Да, пусть забирает, — бездумно махнул я рукой, решив лишь, что пять мобильников в доме для меня уже перебор. Хорошо, что я успел повытаскивать из них симки. Было бы неудобно, начни кореши погибшего гопника названивать новому владельцу телефона.

— Что?! — недовольно и недоуменно, повернулась ко мне девушка, — Или он сломанный? — решив, что она обо всем догадалась, Алёна вопросительно подняла на меня взгляд.

— Да нет, — усмехнулся я, — Самый, что ни на есть, настоящий, работающий. Видел недавно такой в салоне, за тридцатник.

— Виктор, послушай, — с тяжелым вздохом начала девушка, — Я не знаю, что у тебя на уме… точнее, уже догадываюсь, не совсем дура. Не нужно, э-э-э, начинать. Во-первых, я тебя совсем не знаю.

— Что значит, не знаешь, Алёна? — искренне возмутился я, перебив девушку, — Ты уже выяснила, что я могу бескорыстно помочь в беде.

Мой взгляд красноречиво упал на пакет с продуктами, оставленный в коридоре, после чего с осуждением остановился на темно-голубых глазах собеседницы.

— Ты во всех своих знакомых насчет такого уверена? По твоему взгляду вижу, что вовсе нет, — подытожил я, — Ещё есть весомые причины отказываться?

— Насчет бескорыстности у меня как раз сейчас, возникли некоторые сомнения, — недовольно пробормотала Алёна, избегая встречаться со мной взглядом, — Во-вторых, ты меня не знаешь. Зачем я тебе нужна?

— Кхм, — громко кашлянул я, выразительно посмотрев на отбежавших в сторону детишек, как бы намекая: "взрослый разговор, не при детях". К лицу девушки прилила кровь, она возмущенно нахохлилась, поняв, к чему я веду, — Хех, шутка. А ты повелась, аха-ха!

— У-ох, — тяжело и мучительно вздохнув, девушка перевела на меня взгляд, — Я ведь знала, что этот козел с восьмого, ничего без подвоха не присоветует. А я-то, дура, уже обрадовалась, что хоть тут на "это самое" не намекают. Ещё как, намекают… только не сразу, да?

— Серега, что ли? — переспросил я, — А он то, собственно, причём?

— Ну, — нахмурившись, Алёна бросила на детей вороватый взгляд, и шепотом продолжила, — В отличие от тебя, тот тип не ходил вокруг, да около. Он сразу мне сказал, цитирую: "Я за тобой могу, если что, присматривать, но с тебя минет. Раза два-три в неделю, как в настроении будешь. Без отношений".

— Ну, голодной ты бы уже точно не осталась, хе-хе-хе, — заметил я добродушно, и рассмеялся. Видимо, я точно полный идиот.

Выражение лица девушки в этот момент было просто неописуемым. Мне даже показалось, что она на меня сейчас кинется. Правда, не с той целью, как мне бы хотелось.

Вспылив, она подошла ко мне, и вцепилась в плечи, царапаясь длинными ноготками, — Послушай! — прорычала она так, что я почувствовал горячее дыхание на лице, — Я не собираюсь… трахаться за еду! Буду голодать, если нужно. Не может же, всё это продолжаться вечно!

Уже к середине фразы, она нащупала явление, которое полностью выбивалось из её стройной картины мира. Причём, нащупала, буквально, руками. Плотная, похожая на ороговевшую пластину, кожа на моей шее не была чем-то, что можно не заметить или проигнорировать. Поэтому, едва выпалив свою тираду, девушка испуганно отдернула от моей шеи руки, и пристально вгляделась в неё, расширив глаза.

Я вдруг вспомнил, что трупы энтропийных гончих можно увидеть, буквально, выглянув из-за окна во двор. На тот случай, если кто-то из жильцов ещё не верил в мистику.

— Алёна, — насколько возможно, терпеливо, начал я, — Всё будет хорошо. Насчет всяких дурацких тем, вроде "трахаться за еду" — не хочу от тебя слышать о такой глупости. Но, раз Серега сделал тебе предложение, то я тоже попробую, — я с удовольствием ухмыльнулся, глядя как девушка подскакивает на месте, как ужаленная.

— Не вздумай! — воскликнула она, мгновенно забыв о странностях с моей внешностью.

— В общем-то, я тоже могу за тобой "присматривать", — заметил я, в ответ на что девушка только закатила глаза, — Но с тебя поцелуй.

Алёна закашлялась, сдерживая смех. Отвернувшись, она спрятала невольную улыбку.

— Первый сразу, а потом — как в настроении будешь. Однако, чем чаще, тем лучше. С отношениями! — особо отметил я, подняв указательный палец вверх, — Это обязательное условие, которое пересмотру не подлежит. Поцелуй можешь заменить на что-то другое, по обоюдному согласию сторон. Я открыт к обсуждению.

— Мда уж, тяжелый случай, — подытожила девушка, оглядываясь по сторонам, — Как же с тобой трудно, Виктор. Я могу, хотя бы сейчас, уйти с продуктами? Или мне нужно принимать решение немедленно?

— Алёна, — рассердился я, — За кого ты меня принимаешь? Сначала вручить еду, а потом её отобрать? У детей?

— Извини, — коротко ответила девушка, опустив голову и покраснев, — Погорячилась.

— Я помогаю, потому что мне это ничего особого не стоит, на самом деле, — продолжил я, — Ну, и ещё потому, что ты мне понравилась. Не без этого. Но, ты же не в обиде?

— Нет, — покачала головой Алёна, — И я, эмм… подумаю, Виктор. Спасибо тебе, честное слово. Но сейчас, наверное, нам лучше уйти. Дима, иди сюда, мой хороший!

— Нет! — возмутился ребенок, вдруг поняв, что его собираются оставить без телефона.

— Алёна, — строго сказал я, — Я не могу выпустить отсюда детей, совсем без подарка. Пусть берет, хотя бы, "Каркарыч".

В подтверждение серьезности намерений, я взял в руки пистолет рукоятью вперед, и протянул мальчишке. Издав восторженный вопль, тот сломя голову ринулся в моем направлении.

— Нет! — закричала Алёна, загораживая меня от ребенка, — Никакого оружия детям! Придурок!

— Да всё будет хорошо, — усмехнулся я, "пытаясь" пропихнуть пистолет Димке. В процессе, мы с девушкой шутливо поборолись, хотя сначала она всерьез верила в то, что я сбрендил. Спустя пяток секунд борьбы до неё дошло, наконец, таки, что я блефую, и она принялась хохотать, находясь у меня в кольце рук. Вокруг нас, возбужденно носился молодняк, добавляя в общую картину хаос.

С невыразимой иронией бросив взгляд вниз, где я упирался в её грудь всем туловищем, Алена неловко высвободила сначала одну руку, потом другую. Я полностью удовлетворил жажду тактильных ощущений, да и сама девушка успела раскраснеться с ног до головы, старательно отводя от меня взгляд. До последнего я боялся, что после такого представления мне надают оплеух по лицу, но нет.

— Ладно, — вздохнула она, закатив глаза, — Твоя взяла, Витя. Пусть играется, раз уж ты так хочешь. Спасибо.

— Да не за что, — развел я руками, совершенно искренне. Еду мне было не жалко. На телефон, так вообще плевать. Наоборот, нужно было такой товар "продать" как можно скорее, пока ему ещё была какая-то цена.

Алёна на секунду пригляделась ко мне, прищурившись, после чего метко чмокнула прямо в губы.

— Ого, — только и произнес я, продолжая пожирать девушку глазами до тех пор, пока та не ушла из квартиры, — Вот это… ого. Сходу? Сразу?

Сначала мне повезло с топором, а теперь это?