Месяц выбора (СИ)

Глава 7

ГЛАВА 7.

Ренар.

Я влетел в дома детства, с ноги открыв парадную дверь. Бедный дворецкий. Но кого это сейчас волнует? Точно не меня.

— Эм, господин Ренар, господин Дерт не принимает сейчас, прикажете подготовить комнаты…, - семенил за мной управляющий, материализовавшийся из ниоткуда. Впрочем, он всегда так делал.

— Кервин, не стой у меня на пути, — только и рыкнул я, прежде чем ворваться в кабинет отца.

Коридоры, парадная лестница, еще коридоры, бархатные ковры — я ничего не видел. Знакомые с детства интерьеры не интересовали меня совершенно.

— Отец, позор семьи пришел! — гаркнул я, врываясь в помещение. Замер на миг, увидев, что старик не один. — И лучше нам поговорить один на один!

В кабинете сидело двое. Отец, кажется, ни капли не поменявшийся — надменное, сухое лицо, строгая прическа, седина на висках и бороде — и другой оборотень, смутно мне знакомый.

— Как ты смеешь врываться вот так посреди…

— Смею, — каюсь, я бахнул немного магией. Мигнули светильники, пошатнулся пол. — У меня нет времени на твои нежности, дело срочное, важное.

— Да как ты, щенок!.. — снова начал шарманку этот старикан.

— Я сказал, — жах! Вторая волна магии. — У меня нет времени.

Второй оборотень даже слегка пригнулся от волны моей силы. Отца перекосило.

— Ульф, прошу, оставьте нас, — обратился папаня.

И тогда вспомнил этого немолодого волка. Ульф Вороной, один из приближенных к совету Старейшин, компаньон отца.

Когда он вышел, отец посмотрел на меня.

— Ты смел игнорировать все мои приказы столько лет, а теперь заявляешься сюда за просто так с такой наглостью!

— Да, — кивнул я, с превеликим удовольствием наблюдая, как кривит этот высокомерного сноба.

— Да как ты!..

— Еще раз?

Старик выдохнул и сел за свой гигантский рабочий стол.

— Я слушаю.

— Великолепно! — я сел в кресло, где сидел ушедший оборотень. — Вчера я прошел обряд венчания, — тут старик подавился воздухом, — с человеческой девушкой. Но вода в чаше окрасилась в ярко алый цвет. Не перебивай. — махнул я рукой, видя, что отец открывает рот. — После этого на нас напала толпа волков, и моя избранная пропала. Я хочу через тебя попасть к Старейшинам и поднять вопрос на совете.

Я старался говорить спокойно, но то и дело срывался на рычание, а свет в помещении мигал почти не переставая. После моей речи повисло молчание. Отец вышел из-за стола, а я терял терпение.

— Так что? Да или нет.

— Говоришь, чаша окрасилась алым?

— Верно. Жрец сказал что-то о рожденной оборотнями девочке. Той, которые из сказок на ночь для щенят, — фыркнул я.

— И жрец был прав, — отец отвернулся к гигантскому окну в кабинете.

— Да мне плевать! — рыкнул я. — На этой женщине моя метка, я повенчался с ней. Будь она хоть самим воплощением Фригг, эти блохастые псы не имеют никакого права ее забирать!

Задрожали стены, заходили ходуном книги на полках, что-то со звоном попадало со стола.

— Успокойся! — гаркнул Дерт. — Пока не развалил родовое гнездо. Значит, ее забрали волки?

— Да, — спокойно, спокойно. Вдох-выдох.

— Тогда советую забыть о ней навсегда. Скорее всего, ее уже убили.

Чего?!

Массивный старый отцовский слот с оглушительным треском распался на две половины.

Повисла тишина.

— Значит, — я с трудом держал трансформу, челюсть то обрастала клыками, то становилась обратно человеческой. Когти уже не исчезали. — Ты не поможешь?

— Да ты пойми, упрямец, это невозможно! Таких девушек ничего не спасет уже. Забудь ее и оставь это дело.

— Забыть и оставить? Девушку, которой я говорил слова любви, вот так просто? — глухо сказал я.

Здесь уже ничего не сделаешь! Лучше просто смириться. А сейчас иди сюда, здесь документы на мануфактуры, которые ты примешь…

— Знаешь, чего я никогда не понимал? — перебил я отца. — Почему мама не прирезала тебя во сне. А ведь эта святая женщина всю жизнь ложилась с тобой в одну постель. Такой соблазн, я бы не устоял.

— Щенок, ты мнишь себя выше меня? Лучше меня? — усмехнулся на это Дерт. — Твоя высокомерная наглость не знает границ.

— Последний раз спрашиваю. Да или нет?

— Нет.

— Понял, — я резко встал, направляясь на выход.

— Сын, сын стой! Остановись, сейчас же! — неслось вслед, но все уже было неважно. — Я сказал, остановись, — неожиданно мне в спину прилетело этим. Приказом старшего-в-роду, подчиняющей силой вожака клана.

Я не сдержал саркастичного смешка.

— Ты что забыл, старик, — утробно пророкотал я, — что это на меня не действует.

Дерт согнулся от прилетевшей от меня обратки.

— Уже как лет пятьдесят, — с усмешкой добавил я. — Доброго вечера.

Парадными дверьми дома я хлопнул очень громко. Нужен был новый план.

Йозеф ждал меня на лужайке, специально выделенной для срочных порталов, куда перенеслись мы и несколько из клана барсов, тоже портальщики. Всхрапывали лошади и бряцали мечи.

— Ну как? — поинтересовался Йозеф.

— Он отказал, — без интонации сказал я.

— Как отказал?! — барс аж подпрыгнул. — Дерт Огнехвостый не может не понимать, как важен был бы для на этот прецедент! Ты точно объяснил все, как я сказал?

— Иди туда, и говори с ним сам, великий стратег! — я резко повернулся к барсу, но тут мой взгляд выцепил движущуюся по территории поместья карету с гербами и эмблемами. Карета удалялась к выездным воротам, но ехала не слишком быстро.

— А ведь отец не единственный, с кем я могу дойти до совета, — хмыкнул я.

— Что? — не понял барс.

— Иди за мной. У отца вздорный характер, но на некоторых его компаньонов можно надавить, — я размашистыми шагами направился к лошадям

Раварта.

…- Ори, смотри, на что похоже это облачко?

Зеленая трава, девушка в белом и маленький мальчик валяются рядом, склонив головы друг к другу.

— Ха-ха, я не знаю!

— Дети, — голос издалека, но откликается волной теплоты и любви. — Возвращайтесь уже!

— Идем! — кричит девушка. — Пойдем, любовь моя, уже пора.

— Ну не-е-ет, мы можем еще остаться? Вон там еще четыре облака не посмотрены! А вдруг они обидятся? — мальчик надул губки.

Какой же он милый! Нежность затопила меня, и я порывисто обнимаю Ори. Он теплый, хихикает и шуточно вырывается. Его волосы пахнут молоком и зеленой травой. Вынимаю веточку. Я буду по нему скучать, когда придётся уехать в племя к Рагнару. У нас совсем не осталось времени!

Но мой жених хороший, он сказал, что я могу навещать семью, когда захочу.

— А Рагнар придет сегодня? Он обещал дать мне подержать свой меч! Он такой большой, и сильный, и так вжу-у-у-ух им делает, а еще у него ножны из кожи врагов, и Рагнар сказал…

Девушка тихо смеется, уводя мальчика с луга…

Я медленно разлепила глаза, услышав, как гремит посудой Белла. Пора вставать.

— Хельга, доброе утро. Сегодня твоя очередь готовить, ты помнишь?

— Да, Лия, уже иду, — я бреду к умывальнику, а потом обратно к своему спальному месту, незаметно кладя под подушку маленький камушек. Это девятый по счету.

Спутанные волосы уже не раздражают, я перестала распускать косу три камушка назад. Иду готовить, руки нарезают, раскладывают и наливают.

В голове пусто. Я старательно сосредотачиваюсь на рутинных действиях, лицо глупое.

— Хельга, — подходит ко мне Лия и вздыхает. Я вздрагиваю и увожу взгляд. — Пожалуйста, перестань на меня дуться. Ты ведь знаешь, я повысила на тебя голос на благо. Ты должна понимать, что все мы здесь в одной лодке, и у каждого должны быт обязанности. Нельзя свалить свою работу на других.

— Что взять с белоручки, да она небось…, - тянет Белла, но Лия не дает ей договорить.

— Замолчи. Хельга ведь все поняла уже. Правда? — киваю, все еще не поднимая взгляда.

Одно небо знает, чего мне стоит этот театр одного актера! Но она дает свои плоды. Лия отходит от меня и практически не трогает весь последующий «день». Теперь я — замкнутая, забитая, напуганная глупышка. От такой не стоит ожидать удара в спину, такой легко управлять. Я абсолютно безопасна и понятна для тебя, Лия, именно так.

Давлю в зародыше злость, еще вспыхивающую при таких мыслях. Привычно вызываю в памяти лицо лиса. Наши проведенные вместе вечера, разговоры, его движения и улыбку. Потом лицо отца и подруги, нашу деревню, мои приключения на отборе. Тогда отбор мне казался самым страшным в жизни испытанием. Я и правда была глупа.

Продержаться еще чуть-чуть, еще один день, немного. До следующего пробуждения, до следующего прихода Рухи, до следующего маленького собрания с Беллой. И искать выход, искать, методично, холодно, держа эмоции под контролем.

А если она меня убьет? Если выхода нет? Тихо.

Лицо Лиса, наши вечера, наше путешествие, лицо отца, подруги, односельчан.

А если Ренар погиб? Нет, не погиб, он просто не мог.

А вдруг он мертв, а меня уже никто не ищет? Вдруг волки сумели убить его?

Так, тихо!

Лица подруги, отца, односельчан, мое путешествие, любимые пироги отца, платье подруги, кузня, моя деревня. Дом, в который я обязательно вернусь.

На каменный пол шумно падает одна из тарелок. Черт, что-то я не расторопна сегодня. С каждым камушком все легче и легче гонять этот порочный круг, но иногда броня подводит. Не забывать дышать и контролировать выражение лица, точно.

Очередной виток очередного «дня». Приготовить еду, позавтракать, убраться в пещере, тщательно переметя пыль из одного угла в другой, перемыть посуду: несчастные три с половиной тарелки. Опять выкинуть еду Арты, слушая, как причитает Лия. С отвращением подумать об обеде. Выйду отсюда, овощи не буду жрать год. Нет, два!

Пережить приход «Рухи», почти не морщась. Головная боль ещё простреливает, но я почти привыкла. Дождаться ухода твари, приготовить ужин, прожевать, почти не чувствуя вкуса. Так легче.

Во время еды я старательно воскресаю воспоминания о наших обедах и завтраках с Ренаром. Мы, раннее утро, или закат, скворчащее мясо или жарящееся яйца. Запах чая, заваренного на собранных мной травах. Солнце играет в растрёпанных волосах лиса, он смотрит на меня, прищурившись и улыбаясь. И впереди только хорошее.

Грудь сдавило, но на лице не дрогнул ни один мускул. Я жевала, смотря в пол, односложно отвечала на вопросы. Как всегда.

Ночью я лежу, щипая руку, старательно выбирая разные места, и жду. Жду, когда тяжелая тяга пройдет. Стараюсь даже не моргать.

Рядом шуршит Белла, касаясь моего плеча. Мы ныряем во тьму переходов, лезем в узкие щели, куда едва походят плечи, и скрупулёзно отмечаем крестики и круги на карте.

Сидя в маленькой нише на перерыве, я осматриваю потрёпанные соединённые кое-как листы. Ощущение, что это никогда не закончится.

— Ходы меняются, — тихо сказала я. — Одни закрываются, а другие открываются.

— Да, — так же тихо ответила Белла. — У них периодичность есть, — девушка шебуршала чем-то в полутьме.

— В смысле?

— Здесь определенное количество ходов, открываются и закрываются они по расписанию. Ничего нового не появляется.

— А есть рисунки закрытых ходов?

Девушка молча протянула сложенный листок. Я сложила два рисунка, крутя их так и этак.

— Ищешь что-то конкретное?

— Пока не поняла. Такое ощущение, что эти ходы не просто так сделаны. Как будто на что-то похоже. Некоторые линии слишком прямы, а другие изогнуты под странным углом.

— И правда, — Белла подсела рядом, вытягивая шею. — Ну-ка, поверни вот так.

Мы провели листы максимально близко к светящемуся кристаллу.

— Если не врут мне глаза, это похоже на герб. Причем на очень известный.

Я молчала и смотрела вопросительно.

— Ты не знаешь, что ли? Это же герб правящего волчьего рода у оборотней!

И правда. Приглядевшись, я наконец поняла, что мне это напоминает! Похожий рисунок красуется на всех гобеленах, которые вывешивают к Отбору! Ну те, на которые я так старательно не смотрю.

— Почему рисунок пещеры похож на это? — недоумевала я. — Может мы видим то, чего нет?

— Могли конечно и кукушкой поехать, не мудрено. Но я не смогу уже больше развидеть это. Хм, может ли эта Лия быть как-то связана с оборотнями волками?

— Ты меня спрашиваешь?

— Ну, ты явно обладаешь более свежей информацией, чем я!

— Насколько я помню, не было никаких громких исчезновений в среде волков. Сколько живу, ничего такого не слышала. До нас дошло бы, хоть с опозданием.

— Возможно, — тут Белла сделала паузу. — Возможно ли такое, что Лия пропала раньше? Она ведь говорила о этих башенках с камнями, а они высокие. Хотя, не хотела бы я жалеть эту гадину, но может в этом ключ к освобождению? Может, ее ищут?

— Возможно, — кивнула. — Во снах у Лии явно была семья.

— Во снах?

— Ну да, которые она наводит каждую ночь. Ты их не видишь, что ли?

— Нет.

Тут я замерла. Что значит нет? Они ведь такие яркие, я думала, это морок!

— Разве Лия не наводит сновидения?

— До тебя никто не видел никаких снов. Просто скучно умирали, — кривая улыбка изогнула рот Беллы.

— Меня она, видать, развлечь решила. Значит, никто больше ничего не видел. Это явно либо сценки, либо воспоминания из прошлого. В них у Лии есть брат и жених, мать и отец, а ещё довольно большая стая. Может, она одичавшая оборотница? Или потеряла память, а Руха — какая-то более развитая тварь?

— Возможно, — Белла кивнула. — Запоминай сны, на всякий. Но будь осторожна! Не нравиться мне все это, как бы Лия тебя не заметила, не заподозрила чего.

— Я буду аккуратна. Мысли она вроде как не читает.

Прошло ещё три камушка. Сны мои становились все ярче, а вот вставать стало все тяжелее. Утекали силы, тошнило от еды. Я перестала вспоминать что-либо, кроме вечеров с Ренаром, мысли о небе или солнце наводили смертельную тоску. Идея лечь и никогда больше не вставать становилась все заманчивее. Белла даже рискнула при Лие нашипеть на меня и больно ущипнуть, когда я сомнамбулой бродила по углам.

— А ну возьми себя в руки!

Если б это было так просто.

Сможем ли мы отсюда выйти? Сколько прошло времени там снаружи? Есть ли мне, к кому возвращаться? Может, все давно погибли? Или решили, что погибла я?

В сон теперь проваливалась с благодарностью.

…- Лия, доченька моя, этот цвет так идет твоим глазам! Мы берем его, точно берем!

Яркая фигура женщины выделалась на фоне теней без лица, размытых и неясных. Насыщенное темно-зеленое платье, темно-каштановые волосы. Нежное лицо, мелодичный голос, движения плавные и мягкие. Она вся дышала материнским теплом.

Одна из теней дала ей рулон, цвет его был неясен.

— Маменька, вы правда так думаете?

— Конечно! Рагнар оценит точно, — лукавая улыбка и смешинки в глазах. — Девочка моя, ты будешь самой красивой невестой. Покоришь всех!

— Что мне все, мама, — девушка улыбнулась. — Мне мил только Рагнар. Ох, правда не полнит? Не выгляжу пампушкой?

— Звезда моя, точно все в порядке. Ох и застолье будет! Отец твой приказал обе стаи собрать под одним шатром, сто лет уж вражда идет, крови сколько впустую земле отдано. Но теперь начнется новая пора, пора мира и процветания!

— Дадут Боги, так и будет. И все-таки еще фиолетовые может быть посмотреть?

Тут женщина подошла и обняла девушку, тихо проговорив нежные слова.

Кажется, маменька права, я все-таки накручиваю себя. Она у меня такая мудрая! Такая заботливая! Какое счастье, что я смогу приезжать от Рагнара, когда захочу! Буду приезжать раз в две луны. Нет, раз в луну!

— Маменька, я решила, буду приезжать к вам раз в луну, вы же примете меня?

— Конечно, дитя мое любимое, только уверена ли ты, что будет у тебя время на старую матушку? Под боком стая, молодой муж, а потом и щенки пойдут. Совсем забудешь дорогу в старый дом, — притворно вздохнула женщина.

— Как же я могу! Я же не проживу без вашего фирменно чая! А ваши овощи? У меня ни в жизнь не получиться сделать также! Отец вон почти пятьдесят лет ест только их, — и девушка рассмеялась.

На языке будто осел знакомый вкус. Эти хрустящие, сочные овощи, м-м-м, они просто тают во рту!

— Матушка, я хочу ваше фирменное рагу!

Женщина в ответ звонко рассмеялась.

— Что ты, что Ори, два моих яблока с одного дерева! Только он маленький и зеленый, а ты уже красная да наливная.

— Мама!

— Молчу, молчу!

Маменька вечно шутит так, чтобы смутить меня. Ох, интересно, Рагнар тоже думает, что я наливная? Боги, что за глупости лезут в голову! Это все маменька со своими шутками!..

— Эй, да ты встанешь наконец, а?

Куда там мне вставать? Примерка же еще не окончена?

Ох, какая примерка?! Хотя, лучше уж так.

— Иди без меня, — прошептала слабыми губами, не в силах открыть глаза. Какой смысл опять ползать по этим бесконечным холодным коридорам? Все равно выхода нет.

— Слышь, умирающая птица, ты добровольна решила покормить нашу тварюшку? Не в мою смену, дорогая! Хочешь никогда больше не увидеть солнечного света? Так я вот хочу! А ну встала быстро!

Мы изрядно нашумели, когда Белла пыталась поднять меня, пнув при этом раза три. Я неохотно переставляла ноги, вяло отмахивалась от слишком шумной девушки.

— Да оставь меня сегодня…

— Ну уж нет!

Когда мы отошли достаточно далеко, на меня внезапно вылили полную миску ледяной воды. Признаюсь, это подняло бы даже мертвого. Одежда промокла мгновенно, стало холодно.

— И что ты творишь?

— Это ты что творишь! Очнись!

С трудом, матами и угрозами, но Белле удалось привести меня в чувство. Встряхнув головой, как собака, я пыталась проморгаться и собраться.

— Что происходит? — тихо спросила Белла. — Ты передумала, не хочешь выжить? Почему буквально сливаешь Лие собственные силы?

Я уже хотела отмахнуться, как почувствовала прилив злости. По какому праву эта странная девушка оскорбляет меня и что-то там предъявляет?!

— Да ты на каком основании шипишь тут на меня, — сквозь зубы процедила я. — Сказано, оставь в покое!

— На том, что ты медленно умираешь, дура! — Белла подошла почти вплотную, и я поняла, что дальше так продолжатся не может. Злость, страх, напряжение, апатия смешались внутри в тугой ком, и его срочно надо было куда-то выплеснуть, а тут такая удобная Белла рядом.

Да как она смеет.

Что ей от меня надо.

Отвали уже!

Я так устала…

Я так скучаю…

Почему я…

Пум!

То, что произошло следом, шокировало не только мою подругу по несчастию, но и меня саму. Комок эмоций моих будто выплеснулся наружу, как я и хотела, но словно обрел плотность, упругость.

Будто наяву я услышала крик лиса «Раварта!» и ощутила, как какая-то большая, необьятная сила волной подгребает меня под себя.

Я захлебнулась.

Я оглохла.

Я ослепла.

Как больно, Боги, почему так больно, отпусти, отпусти!

«…убивают, они таких убивают…приказ вожака, смирись…ты ничего не сделаешь…»

«Раварта!»

Ренар! Ренар, это ты? Ренар!

Знакомое уютное тепло ласково, мягкой лапкой, мазнуло меня по глазам, груди, ногам.

«Раварта, луна моя!»

Я звала, я орала, я бежала, я тянулась за этим теплом. Почему так сложно двигаться?

Только не уходи, здесь так холодно, так холодно, не бросай меня!

Дзынь!

«Я найду, Рави, я приду»

Горячее тепло, омывающее меня с ног до головы, отступало, хотя я отчаянно пыталась его удержать. Перед глазами снова прояснилось, картинка обрела четкость и первое, что я увидела — Беллу.

Она расширила глаза, а потом ее голова резко откинулась назад. Не удержав равновесия, девушка завалилась назад. Я кинулась ловить ее, боясь, что она расшибет себе голову об камни.

На пару мгновений повисла густая тишина, слышно было только наше учащенное дыхание. Вдох-выдох. Вдох-выдох.

— Что это сейчас было? — наконец прохрипела Белла.

— Возрождение феникса, — я помогла ей сесть.

— Кого? — сказала она, усаживаясь и повернув голову в мою сторону.

Я вдохнула-выдохнула. Белле ни к чему знать, что я слышала своего лиса сейчас, вообще ничего не обязательно знать. Мне нужно узнать у нее все, что получится.

— Не важно, — у села рядом. — Ты права. Я не знаю, что со мной, но состояние ухудшается. А теперь еще и эти странные способности.

— Знаешь, что я почувствовала, когда ты применила эту…эту…штуковину?

— М?

— То же самое, что происходит при появлении Рухи. Только будто волной тепла обдало. Ничего не хочешь мне рассказать? — Белла в упор смотрела на меня, а я размышляла.

— Я не совсем понимаю, что это. Больше тебе знать не обязательно.

— Ах, вот как. Ясно, я учту.

Девушка поднялась, отвернувшись.

— Стой, — я схватила ее за руку. — Доверие порождает доверие, да? Я ведь о тебе тоже ничего не знаю.

Мы с полминуты смотрели друг другу в глаза, когда Белла вздохнула.

— Да, ты права. Но давай сначала разберемся с ходами. Осталось не так уж и много до завершения карты. Гораздо проще сражаться и подставлять спину, когда видишь, куда будешь падать в случае чего, а? — она подмигнула.

— Согласна, — подмигнула в ответ.

Яркий, широкоплечий мужчина в окружении теней. Густая борода, глубоко посаженные глаза, броня с отороченным мехом воротником.

— Рагнар! — девушка бежит к нему сквозь прозрачные тени без лиц. Девушка широко улыбается, поправляя волосы на бегу.

Он пришел ко мне, пришел! Наверное, получил письмо! О, я так хотела его увидеть!

— Лия, — мужчина серьезен.

— Рагнар, ты пришел!

— Да, и не обязательно так кричать об этом, — мужчина хмуриться.

— Ох, извини, — девушка опускает глаза, заправляя прядку волос за ухо.

Действительно, ну что я как маленькая себя веду?

— Моей будущей жене и хозяйке не пристало носиться как молодой козе, — так же хмуро проговаривает мужчина, подставляя руку.

— Да, ты прав, — девушка прокашливается и берет мужчину под руку. — Прошу прощения.

Мужчина кивает с серьезным лицом.

И почему я так стелюсь перед ним? Вот мужлан! Я, между прочим, рада его видеть!

Вдруг пространство идет рябью. Снующие вокруг тени без лиц идут рябью, будто отражение на потревоженной глади воды.

Мужчина что-то говорит серьезным тоном, но девушка недоуменно оборачивается.

И почему отец благоволит к этому сухому пню?

Он не пень!

— Что? — мужчина поворачивает голову. — Лия, ты меня слушаешь?

— Конечно, Рагнар, извини, — девушка крутит головой по сторонам. Показалось кое- что.

— Будь внимательнее, пожалуйста, это важно.

Пень, есть! Хот бы что-нибудь романтическое рассказал!

Пространство идет рябью все сильнее.

Он не пень! Я люблю его!

А он меня?

Так, стоп. Почему меня? Мне этот мужик вообще не знаком!

Все колышется и движется. Тени тают и собираются вновь.

Он тоже любит меня!

Сквозь лицо белокурой улыбчивой розовощекой девушки проступает другое. Худое и напуганное. Она смотрит по сторонам, будто выискивая кого-то.

Здесь кто-то есть?

Мы же здесь? Кто мы? Я, Рави, я здесь!

Кто-то еще здесь есть? Помоги, пожалуйста, помоги! Я не хотела, я ничего из этого не хотела! Они сами, сами!

Вдруг какая-то маленькая тень, передвигающаяся на четвереньках, мелькает сбоку.

Это ты, ты виновата!

Когда я резко открываю глаза, в ушах еще стоят чьи-то крики и хруст. Почему-то пахнет дымом. Ого, и что это было?

Поворачиваю голову, собираясь встать, как резко натыкаюсь взглядом на Арту, с широко раскрытыми глазами смотрящую на меня. Девочка не моргает.

— Арта? — произношу, мысленно готовя уши для визга.

— Хочешь поскорее сдохнуть? — произносит девочка низким грубым голосом.

— Что? — сиплю я.

— Ты вкусная. Когда я буду тебя есть, будет больно.

Тут Арта резко приближает свое лицо к моему, приоткрывая рот. Рот, полный острых нечеловеческих зубов.