Мертвый Мир. Лес Безумия

Глава 15 «Призыв Помощника»

Ник прижал ладони к лицу, издавая тихий стон. Его тело подрагивало от холодных порывов ветра со стороны входа, но пол оставался ещё горячим. Темнота окружала его, и лишь несколько факелов впереди продолжали гореть, освещая пространство. Перерожденец посмотрел в сторону ящика и тяжело выдохнул, увидев, что он никак не пострадал после всех сражений и событий во время его отчаянного пути.

— Но что случилось?

при повышении уровня параметры пользователя восстанавливаются до максимума

— Да? — с сомнением протянул Ник. — В прошлый раз я готов был тебе поверить. Но разве бывают два совпадения подряд? Прямо в тот момент, когда меня отправили на дно?

при повышении уровня параметры пользователя восстанавливаются до максимума

— Отказываешься отвечать? Ясно. Обязательно выясню, — пригрозил он и сразу же схватился за голову, чувствуя колотящую боль в висках. — Ай-ай-ай!

угрожать Системе запрещено

Ему на краткий миг показалось, что он не только увидел сверкающий текст, но и даже услышал тоненький женский голос. Ник помотал головой, отгоняя подобную глупость.

— Наверно ударился сильно. В любом случае, пора вставать и тащить ящик до таверны.

Как только юноша встал, всплыла проблема.

— Доспехи… оружие… всё исчезло! — простонал человек, материализуя в руках шлем капитана стражи. — Только это и осталось с секирой. Вот чёрт!

чем меньше у пользователя вещей, тем выше награда за прохождение подземелий

— Опять! — вслух воскликнул он. — Ты говоришь со мной?

Тишина.

— Тва… творческий подход у тебя.

Серия коротких вдохов и выдохов. Ник успокоился. Стесняться в мёртвом городе было исключительно некого. А Кристина уже успела увидеть его без одежды во время принудительного купания. С этими мыслями он поднял ящик с вином и пошлёпал босыми ногами к лестнице. Как бы он ни пытался её переложить в инвентарь, ничего не получалось. За пределами подвала пол становился холоднее. Не ощущая от этого ничего хорошего, юноша решил пошариться по всем этажам ещё раз, пытаясь найти хоть что-то.

Если в простых домах его всегда ждало много повседневной одежды, хоть и в плохом состоянии, казармы городской стражи не имели вообще ничего. Даже обуви. Только ещё несколько контейнеров с едой, которую пихать было некуда.

— Значит, придётся идти так. Причём далеко.

Удержание тяжёлого предмета на вытянутых руках быстро привело к боли в руках. Но что хуже — это капающий ему на голову дождь. Нахмурившись, Ник зашагал вперёд, пересекая порог каменного здания. После чего врезался носом в невидимую стену и завис, вчитываясь в пришедшую от Системы надпись:

внесены изменения в настройки мира

добавлен эффект «апокалипсис»

сложность: ошибка

На его глазах происходили вспышки, после чего на улице образовались десятки урчащих зомби. Их золотые глаза скрестились на несущем ящик Нике. Все они были одеты в рваные ткани, похожие на штаны и рубашки. Были платья и дорогие костюмы. Пространство заполнялось не только врагами, но и естественными препятствиями. Лежащие на боку кареты, разломанные бочки и обломки зданий. Обгоревшие углы и разломанные временем стены.

Редфолл за несколько секунд принял разрушенный вид.

— Что… происходит⁈ — только и мог прошептать юноша.

система учитывает ошибки и принимает реакцию, которая позволяет достичь справедливого сочетания реального и добавленного

— Ничего не понял.

система не виновата, что пользователь ничего не понял

— Ты огрызаешься что ли? Лучше скажи, где мне взять одежду. Холодно!

Тишина.

— Твою ж… придётся бежать и очень быстро. Зомби вроде из обычных, которые пассивно двигаются. — определил он.

Путь от казарм городской стражи до ворот города превратился в трагикомедию. Обнажённый человек с ящиком в руках торопливо перебирал босыми ногами по обжигающе холодной земле. В это время накрапывал сверху дождь, и вокруг него урчали зомби. Приходилось перерожденцу оббегать кареты и перепрыгивать через обломки обрушившихся зданий. Это расходовало его выносливость ещё больше.

— Хоть расскажи мне про особенности этого эффекта. Ты же любишь мне всё объяснять, верно?

Ему показалось, что в голове фыркнули. Но надпись послушно появилась:

эффект «апокалипсис» создаёт реалистичные условия происходящего в городе на основе полученной информации: разрушенный город, множество оживших мертвецов, именные артефакты и боссы, подземелья и глобальный сюжет

— Сюжет?

череда событий, которая приведёт пользователя к его желаниям: комфортная жизнь

— Значит ты мне помогаешь, — в это время Ник увернулся от вытянутой руки зомби и побежал нагнувшись, уже видя границы площади города. — Извини за резкость до этого, я иногда вспыльчивый, когда оказываюсь голым посреди города с мертвецами под дождём и ветром.

пользователь действует в рамках своих возможностей и получает за это награду

Голос слышался всё чётче. И он звучал не так недовольно, как изначально.

— Значит говоришь! Точно!

Тишина.

— Ладно, потом поболтаем.

Кристина протирала стол, за которым обычно вела беседы с Ником. Девушка старательно выгибалась и доставала до каждого уголка. Её красные глаза были задумчивы, пока лицо отображало улыбку. Ей нравилось то, что происходит. Весёлый человек, который ей помогал по мере своих возможностей. Их странная дружба. То, что ей не хотелось задавать никаких вопросов, а лишь дальше общаться. Высший вампир иногда пыталась уточнить у самой себя сомнительные моменты, но тупая боль в висках не давала этому осуществиться.

— Ник… такое странное имя. Я не помню, чтобы слышала хоть раз подобное, — в очередной раз пронеслось внутри неё. — Ладно, мне надо для него приготовить что-нибудь. Наверняка он устал после похода за вином. Да и давно его нет что-то. Нехорошо.

В это время дверь открылась нараспашку, вызывая у хозяйки таверны реакцию. Она отскочила в сторону и приготовилась к бою, но лишь ошеломлённо открыла рот, осматривая мокрого, покрытого грязью и царапинами Ника. Юноша смущённо стоял, держа ящик как прикрытие нижней части тела. Руки, напряжённые, горели от боли. Ноги казались каменными, не желая больше двигаться.

Так он и застыл.

— Что случилось? — спросила беловолосая первой. — Ты ранен?

— Выполняя твоё задание… я наткнулся на множество опасностей и чуть не утонул, — медленно ответили ей.

— Утонул? — непонимающе переспросила вампир. — Где?

— В подвале казарм. Он был затоплен.

Такого поворота Кристина не ожидала. Приоткрыла свой изящный рот, а затем громко его закрыла. Девушка осторожно сделала шаг вперёд, чтобы забрать ящик из рук человека, но Ник неосознанно попятился.

— Что случилось?

— Можешь… принести с моей комнаты одежду? Пожалуйста.

— У тебя совсем… там ничего нет?

— Нет.

Девушка закатила глаза, и в мгновение ока превратилась в тень. Она пронеслась по полу, поднялась по лестнице на второй этаж и через пару секунд вернулась с его вещами.

— Отвернись.

— Будто я что-то там не видела. — забурчала недовольно беловолосая и гордо отвернулась.

Ник мгновенно получил одежду в инвентарь и оделся. Когда ткань прилегла к телу, ему стало намного легче. Ящик же был аккуратно переложен на стол. Кристина повернулась и зарылась носом в бутылки.

— Отлично… Отлично… Что ты там говорил про подвал? Затоплен… Да, не повезло, — сочувственно сообщила хозяйка таверны. — Знаешь, ты большой молодец. Рисковал ради моей простой просьбы. Такое даже друзья не готовы делать. Спасибо!

задание выполнено

награда: +400 репутации с объектом «Кристина», эссенция Системы, возможность получать репутацию с объектом «Кристина» дальше, камень призыва, +200 репутации за сложность, +200 репутации за убеждение объекта «Кристина» в том, что вы рисковали

— Так я реально рисковал! — возмутился Ник.

Тишина.

— Вредина. Ладно, что у нас по итогу с репутацией?

Имя: Кристина

Тип: Высший Вампир

Возраст: 718

Уровень:???

Уровень репутации: +1300 (дружелюбие)

— Как красиво. Намного лучше, чем при нашем знакомстве. Ещё немного, и я, наверно, перейду на новый уровень? Хотелось бы. Помню, в некоторых играх была система разделения… Надеюсь, что меня ждёт что-то большее, чем дружелюбие II или что-то подобное.

— Не желаешь отобедать? — спросила его красавица. — Я как раз первую бутылку открою. И ты обязательно попробуешь! Думаешь, что я не замечу, что ты мне в бокал подливаешь из своего?

— Кхм-кхм, ладно. Я обещал себе выходные от вылазок, поэтому… можно. — смущённо согласился юноша.

Через несколько минут они уже сидели друг напротив друга. Кристина любовалась активно жующим другом, подпирая щёки кулачками. Её алые глаза сверкали теплом. Она казалась намного живее, чем раньше.

— Слушай, Ник, — она прокашлялась. — Может у тебя есть ко мне вопросы? Я всегда рада на них ответить!

— К чему это ты?

— Ну… — хозяйка таверны отвела взгляд. — Просто всегда во время наших перекусов ты что-то спрашивал. А сейчас молча ешь. Неужели мне нечего тебе рассказать больше? Тебе перестало быть интересным?

Поток волнительных вопросов ошеломил Ника. С момента их последней встречи Кристина кардинально изменилась. Она нервничала, мялась, смущалась и проявляла все возможные черты обычного человека. Ей взгляд то и дело касался его лица. Ему так казалось, ибо стоило ему встретится с ним, как девушка опускала его ниже, заливаясь краской.

— Конечно же есть вопросы. Я просто очень голодный. Дай немного поесть, и я их задам, — сообщил он ей, начиная наливаться удовлетворением. — Это только дружба? Мне нравится… Дааа!

Как только потребности желудка были удовлетворены, Ник отложил пустую тарелку и взял в руки бокал с вином.

— Скажи, а ты знаешь подробности того, чем именно занималась та волшебница?

— Силлейн? Наверняка запретной магией. Поднимала мертвецов, ставила эксперименты на людях. Чума всех подкосила, без исключений. Самоуверенная девка, раз хватило амбиций на подобное. По итогу и поплатилась.

— Поплатилась?

— Она мертва, — равнодушно сообщила Кристина. — Её труп можешь найти в церкви, если интересно.

Ник ощутил, как её тон голоса поменялся, понизившись.

— Кхм-кхм, сменим тему.

— Конечно.

— Вам знаком такой человек… Как Аллан Сельв?

Сердце юноши пропустило удар. Вампир за одну секунду полностью изменилась в лице. Оно исказилось злобой, а клыки вылезли наружу.

— Откуда ты знаешь? — прошипела беловолосая.

В комнате потемнело. Свечи потухли, а бокал в её руке лопнул.

— Прочитал в кабинете капитана стражи города. Случайно увидел записку на столе, — скороговоркой произнёс Ник. — Ничего о нём не знаю. Просто стало интересно, что такого он мог сделать!

— Правда?

— Правда!

Кристина мрачно встала и зажгла все свечи обратно. Собрала осколки и принесла новый бокал. Её дыхание сбилось, а грудь под платьем вздымалась так часто, что Ник неосознанно начал на неё смотреть в этой области.

— Прости, что напугала, — чинно сообщила она. — Я не люблю этого человека. Точнее того, кем он был.

— Я могу узнать…

— Можешь, но не сейчас. Потом, — отрезала Кристина. — Пожалуйста, пей вино. Хочешь… я расскажу тебе, как однажды несколько аристократов подрались в таверне из-за моего платья?

— Н… Наверно.

— Отлично, так слушай же…

Ник отправился наверх в смутных ощущениях непонимания. Кристина очень нервничала после поднятия темы с Алланом Сельвов, так потом ещё и забросала его кучей бесполезной информации о своём прошлом, как хозяйки этой таверны. Юноша поднялся по ступеням и ввалился в комнату, раскидывая предметы по хранилищам из инвентаря. Совершенно автоматически поглотил эссенцию и распределил очки навыков.

Как он себе и обещал, вложил он их в те навыки, что уже у него были. Новые приобретать пока не хотелось. Зная Систему, его там могло ждать улучшенное плавание или ещё что-то крайне бесполезное в широком смысле.

Ник сел на край кровати и достал из инвентаря одну из коробок «Еда». Она представляла собой жёлтую коробочку, на которой была изображена белая тарелка и вилка с ложкой.

— Спасибо, я бы не догадался, — саркастично пробормотал он вслух. — Перед сном активирую. Посмотрим.

Теперь на его глаза попался осколок воспоминаний. Желания лезть в библиотеку и читать приток нового тоже не горело внутри перерожденца, и этот предмет был отложен в сторону. Камень призыва. Круглый и без каких-либо обозначений.

— Система, и что это значит? Как этим пользоваться?

пользователь активирует камень призыва и получает помощника, который сражается и путешествует вместе с ним

— Вау! Значит Кристина будет не одна? — обрадовался юноша. — А какие параметры у призванного?

пользователь выбирает расу, пол и базовое направление развитие объекта

— Расу? Я могу призвать эльфийку?

нет

— Какие расы доступны?

человек, ошибка, ошибка, ошибка, ошибка, ошибка

— Понятно. Выбор поражает воображение.

стану сильнее, тогда и будет выбор больше

Голос в голове казался обиженным. Настолько, что она позволила себе личный ответ вместо привычно официального.

— Ладно-ладно, только не обижайся. Лучше ответь, что такое направление развития?

то, куда объект «помощник» будет развиваться: солдат, повар, садовник, строитель

— Роль его. Я понял. На что это влияет?

на навыки, которые объект «помощник» будет получать при повышении уровня

— Ну, давай попробуем, — Ник сжал рукой камень, ожидая возможности выбора

Имя Помощника: случайное

Раса: человек

Уровень: 5

Пол: не выбрано

Возраст: не выбрано

Направление Развития: не выбрано

— Уровень на один меньше, чем у меня, — заметил перерожденец. — Хорошо, что хоть не с первого. Ну, допустим я хочу, чтобы имя оставалось случайным. Пол… женский. Возраст… пусть будет двадцать лет. Направление: солдат. Будет меня защищать и всех зомби убивать. Не одному мне страдать.

Он изначально хотел призвать мужчину, но потом засомневался в разумности подобного поступка.

— А вдруг Кристина на него отвлечётся? Или что хуже, посчитает его лучшим вариантом, чем я?

Эгоизм так и хлестал, но он мог себе это позволить после стольких рисков и смертей ради просьбы красавицы вампира. Как только Ник завершил настройку, камень нагрелся, а перед ним появилась кнопка поиска.

Полотно со статистикой вспыхнуло золотом, после чего образовались огромные часы, что отмеряли оставшееся время.

1 минута 20 секунд… 1 минута 19 секунд… 1 минута 18 секунд

— Недолго. Система, а помощник мне подчиняется?

объект «помощник» слушается пользователя, пока пользователь является авторитетом для объекта «помощник»

— Чтобы это ни значило, — вздохнул уже вслух человек, укладываясь на кровати. — Нет, лучше встать у дверей, чтобы пафосно было. Раз авторитет нужен. На мне красивая одежда.

Пока часы отбивали время, он суетливо ходил по комнате, выбирая подходящую точку и позу. В итоге сошёлся на скрещенных руках и суровом взгляде. Насколько у него получалось, спросить Систему юноша постеснялся, уже представляя её намеренно официальный ответ, в котором будет скрываться сарказм.

20 секунд… 19 секунд… 18 секунд

— Совсем скоро у меня появится верный спутник. Вдвоём будет куда проще зачищать дома и собирать лут, — думал Ник. — Надеюсь, что такие камни не абсолютная редкость. И вообще, пора ускоряться. Хочу уже продвинуться по сюжету, раз мне Система его пообещала.

10 секунд… 9 секунд… 8 секунд…

— Чем дальше, тем будто медленнее!

Когда часы завершили отсчёт и стрелки соединились, раздалось шипение. Искорки золота закружились в вихре, медленно проецируя перед ним женское тело. После чего выплюнула помощника на пол.

— Чёрные волосы. Остриженные по шею, мне нравится. Слегка смугловата. Плечи красивые… небольшая грудь… плоский живот… стоп! ЧТО⁈ Я вижу это⁈

С опозданием до него дошло, что сидящая на коленях перед ним девушка была полностью обнажена, и краска залила его щёки. Карие глаза призванной встретились с его зелёными.

Секунда, вторая, третья.

— ААААААА!