Мертвый Мир. Лес Безумия

Глава 12 «Казармы Городской Стражи» (1 часть)

Лампа около стойки хозяина таверны отражалась в начищенном до блеска полу. Кристина удовлетворённо смотрела на это, прислонившись плечом к стене. Алые глаза мягко горели, пока разум нежити усиленно работал, выискивая ещё поводы для какой-либо деятельности. Это напоминало девушке времена, когда ей приходилось без остановки обслуживать поток приходящих клиентов. Ей тогда это очень нравилось.

— О, ты уже проснулся, Ник? — ухо беловолосой чутко дёрнулось, стоило юноше скрипнуть самой верхней ступенькой.

— Да, я очень устал после уборки всех комнат на втором этаже, — признался человек.

— От тебя неприятно пахнет, — сморщила нос девушка. — А ну пошли за мной.

— Что… куда⁈ — запротестовал было Ник, но его и не спрашивали.

Используя превосходящую силу, Кристина легко потащила его в небольшое подсобное помещение, где было несколько сгнивших деревянных ящиков и посуда. Если бы не свет лампы позади, юноша бы не смог сориентироваться в темноте.

— Раздевайся.

— Что⁈

— Раздевайся, я тебе говорю. — терпеливо повторила хозяйка таверны. — Я на тебя воду вылью.

— Может не надо?

— Надо, ты воняешь. Отвратительно. — заявила вампир. — Лучше слушайся меня, а не то я разорву твою одежду.

Угроза оказалась весьма увесистой, поэтому красный от стыда Ник был вынужден раздеться, как она и приказала. Кристина никак это не прокомментировала, аккуратно и вежливо окатив его несколько раз холодной водой. Юноша вскрикивал, но это никак ему не помогло до той степени, пока перерожденец не оказался полностью вычищен от грязи и пота. Затем девушка вытерла его полотенцем.

— Ну вот так уже лучше. Одевайся и кушай.

— Хорошо. — подавленно ответили ей.

Вычищенный до блеска, как и пол главного зала, Ник сидел за столом и медленно ел остатки хлеба и мяса. Кристина сидела напротив него и буравила алыми глазами. Её лицо постоянно хмурилось, словно она что-то пыталась понять, но никак не могла догадаться до истины. Не желая доводить ситуацию ещё глубже в проблемы для него, юноша отложил тарелки и приготовился.

— Кристина, ты обещала дать мне задание. Я готов.

— Хорошо. — просто ответила беловолосая. — Есть у меня одно поручение. Секретное, какое только друзьям можно доверить.

— Так. — заинтересовался он. — И какое же?

— У меня однажды проводили проверку стражники. — начала свой рассказ Кристина. — Важные такие все из себя. Совали свои носы в каждый ящик. Была бы моя воля, я бы их…

Она не договорила, внимательно посмотрев на человека напротив. Тот ей улыбнулся.

— Уверен, что ты легко справляешься с эмоциями и не позволила бы случиться трагедии.

— Верно. — гордо заявила она. — Так вот. Пришлось однажды, чтобы их капитан перестал меня донимать, заложить ящик отборного вина. Хорошего такого, с элитных виноградников.

— Так. — Ник напрягся.

— Думаю, что он так и лежит где-то в подвале их казарм. — пояснила хозяйка таверны. — Притащишь сюда, я тебя щедро вознагражу, да и праздник устрою!

Задание № 4 «Секретное Задание: Ящик Вина»

Требования: 4 уровень, ранг репутации «дружелюбие» с объектом «Кристина»

Заказчик: объект «Кристина» (высший вампир) — Расположение: таверна в центре города

Цель: добыть для заказчика предмет [ящик отборного вина] — Расположение: Казармы Городской Стражи.

Награда: повышение репутации на 400 единиц, эссенция Системы, возможность повышать репутацию с объектом «Кристина» дальше, камень призыва.

— Камень призыва? — заметил незнакомый текст юноша. — Я с удовольствием примусь за это задание. Пойду доспехи надену и в путь. Кстати, а где эти казармы находятся?

— Тебе надо вернуться к выходу из города и двигаться на восток вдоль стены, — пояснила Кристина. — Я бы и сама сходила туда, но раз тебе так надо мне помочь… То мне приятно.

— Рад, что ей приятно, — хмыкнул с иронией Ник. — Тогда я в путь.

— Удачи!

Через десяток минут на улицу вышел закованный в латы перерожденец, медленно двигаясь обратно к воротам города по улице. При этом человек рассматривал внимательно доступную ему карту и отмечал места, куда хотел бы ещё сходить. Его заинтересовали элитные магазины для аристократов, мастерские в разрушенном квартале и, конечно же, поместья. Там должны находиться сокровища, которые превзойдут те, что он находил в обычных домах.

— Но и враги там будут опасней, — напомнил он себе. — Система не дремлет!

мне не нужен сон

— Это образное выражение!

Ник приложил к шлему латную перчатку и глубоко вздохнул.

— В любом случае сейчас я непобедим. У меня есть ловушки. Кстати!

Он замер, материализовав их. Как он и ожидал, у него хватало ресурсов для улучшения парочки до белого ранга. Их урон вырос на несколько единиц, как и прочность. Довольный смекалкой и тем, что не нужны никакие отдельные столы для подобного, человек выдвинулся дальше с ещё большим энтузиазмом.

— Так, продолжаю мысленную цепочку. У меня цельные доспехи, которые фиг пробьёшь. Затем меч приличный, который будет на раз-два головы отшибать. Красота! Если что, ловушки поставлю. Я как раз отправляюсь в некую постройку, где будут коридоры. Идеально.

Пока юноша об этом радостно думал, окно одного из обычных домов с грохотом раскололось, выпуская наружу зомби. Существо приземлилось на камень, осматриваясь по сторонам. Зелёные глаза жутко горели, пока распадающееся на куски тело захлюпало, начиная движение в сторону идущего. В прошлом Ник бы очень испугался, а сейчас руки инстинктивно подняли оружие.

— Держи! — прогудел перерожденец через шлем. — Хэть!

критическое попадание: нанесено (24) урона

цель уничтожена

— Это было круто! — вслух отреагировал на увиденное Ник, смотря на рассыпающегося золотыми искрами зомби. — С одного удара! Но что это было?

после получения новой информации о мире, было принято решение увеличить количество нежити на улицах

— До одной штуки?

проходит тестирование, требуется доработка

— Ладно-ладно, не перенапрягайся только. Я не жалуюсь, — успокоил Систему перерожденец. — Так, что тут у нас?

Ничего, кроме яблока и пары медяков, его не ждало. Пожав плечами, боец в латах выдвинулся дальше, наконец приблизившись к воротам из Редфолла. Те самые, через которые он когда-то попал внутрь города.

— Ностальгия, — прошептали его губы. — Ничего не знал и не понимал. Впрочем, мало что изменилось. До сих пор в непонятках. Так ещё и богиня кинула. Да и фиг с ней, у меня другая есть.

Образ Кристины мигом всплыл перед его лицом и Ник уже пожелал возвращаться, дабы провести рядом с ней время. Её шутки, весёлый говор — манили его. Тем более, что беловолосая была единственной, кто его сопровождал в этом пустом и мёртвом мире. Алые глаза, изящная фигура — идеальный образ для такого, как он.

Повернувшись в нужном направлении, юноша стал удаляться от ворот.

— Вот наберу с ней репутацию высокую, и заживу счастливо всем назло. Назло богине. Назло своей неудаче. Назло Ане и всем-всем-всем, кто мне когда-то гадости говорил, — поклялся Ник.

Казармы представляли собой двухэтажное здание из белого кирпича, что сильно отличало его от серых домов рядом. Они полностью прилегали к стене. Человек приблизился ко входу, увидев выломанную дверь. Это ему не сильно понравилось. Материализовав меч в руки, он аккуратно зашагал дальше, оказавшись прямо в проходе. Внутри было темно, без какого-либо источника света.

— А у меня до сих пор нет никаких способов облегчить себе путь, — проворчал Ник. — Хоть глаза выкалывать, блин.

Стоило ему попытаться перешагнуть порог, как возникла новая надпись от Системы:

обнаружено подземелье «Казармы Городской Стражи»

сложность: средняя

противники:???,???,???

награда:???,???,???

— Ха-ха-ха-ха! — от неожиданности перерожденец засмеялся. — Как, однако, ценна ваша информация, госпожа Система! Я сразу всё понял от начала и до конца!

Надпись расплылась и немного поменялась.

обнаружено подземелье «Казармы Городской Стражи»

сложность: средняя

противники:??? (возможно зомби-стражник),??? (возможно зомби-стражник с пикой),??? (возможно зомби-капитан стражников)

награда:???,???,??? (возможно эссенция Системы)

— Спасибо. Это гораздо лучше, — серьёзно поблагодарил Ник. — Теперь мне немного спокойней.

Он оказался внутри и сразу же наткнулся на противника. Одетый в белые доспехи с красным листом на груди, зомби с рычанием набросился вперёд, замахиваясь мечом. Это было его последнее действие, ибо существо оказалось одним ударом разрублено напополам.

обычное попадание: нанесено (11) урона

цель уничтожена

— У вас десять здоровья? Отлично, значит вы просто типовые аналоги самых простых уродов.

Еще один шаг вперед, и Ник оказался в коридоре. У него был выбор: пойти направо или налево, подняться по лестнице на второй этаж или спуститься по каменным ступеням, ведущим куда-то вниз. Задумавшись над этим, перерожденец решил действовать постепенно, зачищая комнату за комнатой.

— Направо пойду сначала. — решил по итогу подкидывания монетки юноша.

Несколько закрытых дверей. За первой его ждала столовая казарм и трое зомби. Несколько ударов, и они сразу же полегли, не успев ничего толком сделать. Ник старался наносить удары по критическим точкам, чтобы облегчить себе будущие сражения. Выносливость всё равно тратилась, ибо он чувствовал покалывание в мышцах.

— Но пока терпимо.

Обыскав все ящики, он наполнил инвентарь мясом и хлебом, а заодно несколькими коробками Системы «еда» белого ранга. Предполагая, как это работает, он предвкушал самые экзотичные результаты случайного выбора. Как только помещение полностью исследовалось, юноша выдвинулся к следующему. Стоило открыть дверь, как ему в лицо полетела острие пики. Из-за жуткой темноты реакция оказалась не такая быстрая, как хотелось, поэтому Ник неуклюже упал на спину. В него продолжили тыкать, медленно снимая прочность нагрудника.

— Вот же гад! — крикнул упавший через шлем и пнул ногой по древку пики.

Та сразу же разломалась. Быстро переместившись на четвереньки, перерожденец кое-как встал и нанёс грубый тычок оружием вперёд, пронзая выходящего стражника. Тот сразу же рассыпался золотом и исчез.

— Подловил меня, гад. Надо будет осторожней с этим быть. — пробубнил Ник. — Буду ставить ловушки перед дверью. Убивайтесь сами, а я не хочу тратить прочность моих доспехов.

Он так и поступил в следующий раз, избавляясь от ещё двоих представителей нежити. Теперь его путь был направлен в левую часть казармы. Там была одна дверь. Но ничего хорошего ему она не сулила. На чёрной поверхности дерева был нарисован огромный белый череп. В пустых глазницах — кровавые разводы, спускающиеся вниз, словно слёзы.

— Какая жесть. Это так было изначально⁈

таким образом помечаются комнаты с боссом

— Ох, так про капитана была не шутка? — спросил перерожденец. — Мне обязательно заходить?

для получения доступа к особой награде пользователю нужен ключ

— А ключ у босса? Умно-умно, — вздохнул вслух Ник. — Лучше сейчас это сделать, чем потом. Я устану. Если что, после этого боя отдохну в столовой — благо еды навалом.

Он вытянул руку, касаясь ладонью ручки. Вспышка золота — и его переместило внутрь. Это было широкое помещение-склад, где полки с деревянными ящиками шли от пола до потолка. Маленькое окошко проводило небольшой свет внутрь, создавая квадрат по центру. Там стояла огромная фигура, закованная в чёрные доспехи. На спине длинная двуручная секира. Смотря на него, Ник понял, что ничего хорошего его не ждёт.

— Надо попробовать нанести удар первым, — мелькнуло у перерожденца в голове и он совершил шаг вперёд.

На нижней границе его зрения появилась длинная полоска, которая через секунду заполнилась красным светом. А над ней скромная надпись:

капитан стражи Бертран

— Твою…

Не успел человек вслух выругаться, как под ним появилась странная красная нить. Оперативно выдвинувшись в сторону, Ник избежал страшного удара секирой. Мёртвый капитан механически нанёс удар, уничтожая целую полку. Сглотнув застрявшую слюну, юноша понял, что лучше не попадать под такую атаку, и аккуратно тыкнул противника мечом по руке. Это единственное, что он мог сейчас сделать.

Оповещения не было, только красная полоска здоровья немного уменьшилась.

— Это надолго.

Двигаться быстро в тяжёлых доспехах было невозможно, поэтому Ник рискнул сделать то, на что раньше точно не пошёл бы. Он убрал всю броню в инвентарь, оставшись буквально без ничего с мечом в руках. Стало прохладно и страшно, но при этом держать меч было намного легче. Шлёпая босыми ногами, юноша увернулся от следующего широкого удара и вновь тыкнул мечом. Затем ещё раз и ещё раз.

Сражение с боссом напоминало мини-игру, где требовалось выполнять определённый набор действий. Как только Ник позволил себе улыбнуться, полоска здоровья перешла к половине, и поведение рыцаря изменилось. Нежить хрустнула всеми сочленениями брони и резво, без всякого предупреждения, ударила секирой по полкам у стены, из-за чего ящики с грохотом рухнули вниз, отрезая человеку часть комнаты для манёвров.

— Не надо так делать! — возмутился вслух Ник.

Его ноги почти не ощущались из-за холода, но перерожденец не сдавался, продолжая избегать прямых ударов и тыкать мечом. Полоска неумолимо сокращалась, давая надежду на лёгкую победу. Рыцарь больше не ускорялся до самого конца, пока Ник не нанёс финальный удар, чувствуя неимоверную боль в руках от каждого нового замаха.

— Фух, — вытер человек лоб, смотря на упавшего рыцаря. — Это было не так уж и…

Не успел он договорить, как полоска мгновенно восстановилась и побеждённый капитан вновь встал. Внутри его шлема загорелось зелёное пламя, а секира приобрела зубчатое лезвие.

— Нет-нет-нет! — губа Ника задрожала, выдавая панику. — Ну нет! Я не смогу ещё раз!

Область удара теперь появлялась намного быстрее и лишь чудом ему удалось отпрыгнуть в сторону. Для безопасности перерожденец убирал и возвращал оружие из инвентаря, перекатываясь. Громко дыша, он нанёс удар по колену босса и увидел, как полоска сдвинулась, и намного больше, чем это происходило в прошлый раз.

— Значит, это вторая фаза. И она быстрее идёт, — проанализировал Ник увиденное на ходу.

В один момент сценарий с ударом по полкам повторился и теперь, чтобы перемещаться по комнате, бегающему приходилось перепрыгивать через обломки ящиков. И это периодически заканчивалось выкриками от возникающих царапин. А одевать броню назад не хотелось, ибо Ник уже выдыхался. Тёмно-зелёные глаза почти ничего не видели из-за градом спускающегося со лба пота.

— Как же трудно. Я почти уже ничего не понимаю. Ног не чувствую.

В один момент юноша отключился от реальности. Его руки и тело действовали самостоятельно, пока разум с задержкой реагировал, словно смотря на это со стороны. Тем не менее, полоска была вновь доведена до нулевого значения. Рыцарь упал на колени и замер. Наступила тишина. Ник тяжело дышал и упал задом на пол, распластавшись по всей длине. Его грудь вздымалась и опадала в такт сбитому дыханию.

— Я… победил!

Юноша закрыл глаза, понимая, что весь вспотел. Это было не просто очень трудно, это находилось на пределе его возможностей. Человек отказывался представлять, как бы проходило сражение не сейчас, а, например, под конец зачистки всего подземелья. Вероятно уже ко второй фазе его бы разрубило пополам и уже никакие повышения уровня не смогли бы спасти уничтоженного.

— Ладненько. Пора теперь собрать трофеи и идти дальше, — прокряхтел вслух Ник, аккуратно вставая.

И лишь затем, чтобы увидеть медленно наполняющуюся зелёным цветом полоску и изменённое название:

искажённый магией смерти капитан стражи Бертран