Мертвый город. Адаптация

Глава 18

Мы вернулись на место бойни. Степан сразу же двинулся ходить по сторонам. Он охотник, как ни крути, знает, что и как. Да и следопыт неплохой, насколько я успел понять. А нам сейчас скорее такой нужен, охотники мы и все неплохие.

Я же принялся рассматривать кровавые пятна на земле. Остановился возле одного, особенно большого. Кровь смешалась с дорожной пылью, превратилась в студень. Пыли вообще было очень много, за зиму здесь наверняка насыпали очень много реактивов, а потом ее никто не смывал. Дотронулся, посмотрел. Ещё свернуться не успела.

Мы встретили паренька часа полтора назад. Если прикинуть, что какое-то время он бежал, минут пятнадцать, да ещё то, что бандитам понадобилось время на то, чтобы раздеть трупы и забрать трофеи. Если тележки они просто схватили и увезли, то одежду ведь снимали.

То есть, случилось это все часа два назад, а ушли они около часа пятнадцати, может быть, полутора. Много времени прошло. Но с другой стороны, это по старым меркам много, когда через весь Волков можно было за полтора-два часа насквозь пройти. Ныне же нужно либо отстреливаться от зомби, либо обходить их. А скорее всего, и то и то.

Андрей предполагал, что база их находится где-то рядом. Так что по следам вполне можно найти.

Снова посмотрел на лужу крови. Реально большая, никак не меньше трёх литров вылилось. Либо тут два трупа вповалку лежали, либо кому-то бедренную артерию пулей порвало. Там ведь так хлещет, что очень много крови вытекает. А потом сосудистый шок, коллапс, если ее не остановить и вовремя не налить заменителя. Ладно.

Степан прошёлся по кустам, несколько раз наклонялся и что-то собирал. Потом вышел в нашу сторону, показал на ладони стреляные гильзы. Я присмотрелся, взял одну из них, принюхался, поднес к глазам.

— Армейские, — сказал я. — Пять-сорок пять ПС, индекса ГРАУ, уж извините, не помню. Но патрон не охотничий, короче. У кого такой есть?

— Да много у кого, — ответил Андрей. — Некоторые натырили. Опять же, на базаре такой продается свободно. Ну и у военных, естественно, у них, думаю, это основной патрон. Патрона в целом много по городу, не только охотничьих. Стволов мало.

— Короче, ваших из кустов приняли, — показал я на позиции предполагаемых засадников. — Дождались, пока они вышли, да все группу одним залпом и положили. И работали с глушителями, иначе вы услышали бы. До базы-то недалеко совсем.

— Да, по-видимому, так и есть, — мрачно проговорил Андрей.

— Меняйте маршруты в следующий раз. Одним и тем же будете бродить, это продолжится.

— Так что нам теперь, весь город от зомби чистить?

— Второй раз ваших берут, и второй раз на стандартном маршруте, — сказал я. — В прошлый раз, если б не я, чем всё закончилось бы? Ну?

— Ну положили бы нас всех, очевидно. Большинство первым же залпом, из дробовиков. Потом отстреляли бы.

— И это при том, что у бандитов оружие было каким? Да охотничьим. Сам ведь знаю, два ствола потом продавал, которые трофеями взял. А тут? Тут работали очередями, это и по дыркам от пуль видно. Не те бандиты это, скорее всего. Кто-то другой. Продолжите так ходить, вас и дальше будут грабить.

— Надо поговорить, чтобы дополнительных людей выделили, — проговорил Андрей. — Несколько резервных маршрутов почистить.

— Да весь город надо чистить, — ответил я. — Вот ближе к пятому комплексу тишина и покой. Военные работали там, убивали зомби. Иногда в патрули ходят залетных валят.

— Ну вот только военным это и под силу, — ответил мужчина.

— Да почему? — удивился я. — Сколько населения в городе было? Тысяч сто пятьдесят?

— Да ну, меньше, — покачал головой Андрей. — Сто тридцать где-то. Это если с военными, да с их семьями.

— Ну и вот, — сказал я. — Тысячи три в живых осталось, согласись. Если прям по всему городу смотреть. Некоторые остались в квартирах заперты. Кого-то уже сейчас завалили. Думаю, тысяч восемьдесят их по улицам бродит, это максимум. Найдется в городе столько патронов?

— Найдется конечно, — усмехнулся Андрей. — Сам же говорю, патронов много.

— Ну и вот, — сказал я. — Команда стрелков часов за шесть-семь может целый район очистить. Понятное дело, что они после этого пару дней не бойцы будут, да только можно несколько команд собрать. А для верности выезжать, скажем, на машинах. Полицейскую переоборудовать, бойницы сделать. Ну и сирену включат, а потом малым ходом вперёд, да убивать всех, кого видишь.

— Разумно, — кивнул Андрей.

— Проблема всего одна, — продолжил я. — На трупах морфы будут разжираться, и другая дрянь. Но и с ними справиться можно.

— Ты их видел хоть, морфов? — спросил вдруг один из фабричных, имени которого я не знал.

— Я их убивал, — ответил я. — Двоих убил. Вопросы есть?

Парень сразу же стушевался. Я же продолжил высказывать свою идею:

— Но это не такая большая проблема. Просто в темноту не суйтесь, и по ночам не выходите. А на базу они все равно не полезут. Света же боятся.

— Тебе бы книжки утопические писать, — сказал, наконец, Андрей. — На команды нападать начнут. Тут ведь не все такие добрые и мирные, как мы. Бандитов тоже достаточно бродит. А для твоей задумки всем объединяться надо.

— Тут соглашусь, — я улыбнулся. — А скоро банд ещё прибавится. Потому что вояки разбредаться начнут.

— Они друг за друга всегда стояли, их же все остальные ненавидят, — сказал Андрей.

— Это они вместе, только пока у них руководство есть, — проговорил я. — А мне птичка на хвостике принесла, что полковника у них завалили.

— Серьезно? — Андрей осмотрелся и понизил голос. — Твоя работа?

— Не, я всего лишь свидетель, — соврал я. — Борзой какой-то парень вломился, и убил его. Я и ничего сделать не успел. Но подумали на меня, чуть ли не через половину города гнали. Сильной руки нет больше над нами, каждый под себя грести начнут и разбредутся. Ну, либо несколько сильных рук найдется, и тогда они собачиться станут за запасы и базу. Так даже лучше. Но то, что разбредутся, это и так понятно.

— Интересные времена наступают, — протянул Андрей. — Слышь, а как ты думаешь, чем это закончится?

Да уж. Честно сказать? Или соврать. Нет, про вакцину я говорить однозначно не буду, не стоит кому попало об этом болтать. А вот про другие мои предположения, стоит все-таки.

— Да, думаю, зачистят нас всех, — сказал я. — Рано или поздно, это случится. Либо долбанут ядерной бомбой по городу, либо введут войска. Хотя, скорее, ЧВК какое-нибудь. Тем, что снаружи, знаешь ли, без разницы, мы тут или зомби.

— Ну да, звучит логично. Остается надеяться, что промзону бомбить никто не будет.

— Это еще не скоро будет, — ответил я. — По любому, сперва попытаются данные из лабораторий местных вытащить. А там уже, если получится...

Степан тем временем принялся искать следы. Остановился метрах в десяти, присмотрелся к земле, наклонился. Потом махнул рукой.

Мы подошли к нему, и я увидел на обочине отчётливый след от тележного колеса.

— Здесь проезжали, — сказал охотник. — Видите, яму объехали, груз растрясти боялись.

— А дальше куда? — спросил Андрей.

— Да в ту сторону очевидно, — ответил Степан. — Пошли что ли, посмотрим, что и как.

Степан вышел первым, двинулся в дорогу. Я пошел рядом с ним, но если охотник больше смотрел за следами, то я старался контролировать окрестности. Отряд мы вполне себе заметный, так что кто-то может и соблазниться. Тем более, что «фабричные» пошли плотной гурьбой, так что их при желании можно одной очередью положить.

— Рассредоточьтесь что ли, — сказал я. — Не надо толпой идти, не формируйте групповых целей.

Удивительно, но парни послушались, разошлись цепью. Степан вел нас вперед достаточно уверенно, что даже удивительно. Уж не знаю, по чему он ориентировался, лично я заметил след всего один раз: комочки грязи, нападавшие с чьего-то ботинка, и сформировавшиеся в отчетливый след.

Сперва мы шли в сторону фабрики. Метров за семьсот до нее, свернули в сторону, вышли на перпендикулярную улицу, потом свернули на параллельную, ведущую в сторону старого города. Интересно получилось.

Так мы и шли минут двадцать. Мы со Степаном молчали, парни, что шли за нами, общались между собой вполголоса.

Раз пять или шесть мне приходилось стрелять по одиночным зомби, случайно выбредшим на дорогу. Больше ни у кого кроме меня не было глушеного оружия, так что работать приходилось именно мне. Впрочем, патронов достаточно, так что беречь их нечего. Минус несколько зомби — это уже хорошо.

Скоро мы вошли в старый город. Эти места я видел, мы проезжали их на грузовике, когда гнали в лабораторию. Впрочем, одно дело — прорваться на скорости, а совсем другое — идти пешком.

Теперь Степан шел по совсем другим следам — по убитым зомби и валяющимся на земле гильзам. Они были совсем свежими. Трупы на улицах долго не лежат, тварей достаточно, так что их достаточно скоро объедают. Эти же были даже не покусанными, ну или их только-только начинали жрать. Палить пришлось чаще, магазины улетали один за другим. Впрочем, их по-прежнему было не так уж и много.

А потом Степан резко остановился и нырнул за ближайшую машину. Я повторил его движение, потому что причина была более чем веская. Впереди была толпа зомби, достаточно большая, голов на тридцать. И она медленно двигалась в нашу сторону.

Возможно их привлекли мои выстрелы, возможно, что что-то еще. Вряд ли, стрельба все-таки приглушенная, а я давно понял, что на негромкие хлопки, которые производит оружие с глушителем, твари практически не реагируют.

Андрей, пригнувшись, перебежал к нам, остановился. По-хорошему, так вообще надо было валить во дворы. Тварей-то мы, скорее всего, положим, только вот один я уже не справлюсь. А на шум пойдут новые.

— Все, — сказал Степан шепотом. — Дальше мы следов не найдем. Эти твари все затопчут.

— И что делать? — спросил Андрей.

— Да хрен его знает, — сказал охотник. — Надо было раньше двигать, а мы сперва трупы таскали, потом все остальное.

— Ладно, — выдохнул мужчина. — Мы по окрестностям пройдемся, посмотрим вокруг. Вы как, дальше на север?

— Да, — кивнул я. — Далеко мы от маршрута.

— Да нет, — качнул головой охотник. — Они буквально по параллельной улице должны были идти.

— Хорошо, — кивнул я. — Идем.

Выглянув наружу, я посмотрел на зомби. После чего побежал в сторону и скоро оказался в переулке. Снова осмотрелся. Нет, никто не обратил на меня внимания. Махнул рукой Степану, он перебежал ко мне.

Я двинулся дальше в сторону двора, прошел через переулок. Заглянул во двор уже с этого угла. Просторно, даже гаражи какие-то стоят, обычные коробки из металла, времянка. Я думал, что уже и не строят таких, в гаражных кооперативах они кирпичные. Ворота металлические, толстые, большинство закрыты. Видимо, их особо не мародерили. То ли некому было, то ли не особо интересно.

Зомби были, причем, много. Такое ощущение, что их кто-то переполошил. Что тут такого случилось-то в последнее время? Хрен его знает. А если между гаражами пройти? Им-то делать там особо нечего.

Пригнувшись, я перебежал дорогу и спрятался за кустами. Вскинул автомат, прицелился в зомби, который брел через дорогу. Он развернулся в мою сторону, двинулся, вытянув руки. Я плавно нажал на спусковой крючок, глушитель негромко хлопнул, во лбу твари появилась аккуратная дырочка, а заднюю часть его черепа вынесло к чертям собачьим. Ну а чего вы хотели, охотничья пуля, свинцовая.

Труп завалился на землю, а я побежал дальше и скоро оказался у стены гаража. Высунулся из-за угла, посмотрел, что происходит с зомби. Все было спокойно.

Степан тоже перебежал дорогу в два приема: сперва до кустов, а потом и до меня. Теперь нужно было идти дальше.

Я обошел два гаража, выглянул в проезд. Ага, зомби здесь тоже имелись, но их было буквально несколько и стояли они в отдалении друг от друга. Впрочем, проход был не очень длинным, буквально с десяток гаражей. А с противоположной стороны уже дом. Его обойти и выйти на проспект. Двинем дальше, а там на север.

Я вышел и спокойно двинулся вперед. Зомби отреагировали мгновенно, навелись на меня. Двое ближайших вытянули руки вперед и ускорились. Они были уже разожравшимися, челюсть ближайшего так вообще превратилась в какое-то подобие акульей, если, конечно, делать скидку на количество зубов.

Я вскинул автомат и выстрелил в ближайшего. Гильза улетела в сторону ближайших ворот, звякнула о створку. Пальнул во второго — он упал. С коллиматорным прицелом получалось целиться гораздо быстрее, чем через диоптры. Я вообще не люблю диоптры.

Затвор дергался, выбрасывая гильзы, трупы падали на землю один за другим. Через несколько секунд «живые» зомби закончились. Я расстрелял их одного за другим, ни разу не промахнувшись, словно мишени в тире. Впрочем, зачета мне все равно не поставили бы, уж слишком близко она находились.

Мы пошли дальше. Из любопытства я заглянул в одни из распахнутых ворот. На крюке в стене висели два старых пуховика, чуть дальше была полка со всяким хламом на ней. Машины, естественно, не было. Похоже, что владельцы этого гаража попытались свалить из города, и им было настолько наплевать на свое старое имущество, что даже закрывать не стали.

Дальше было чисто. Мы прошли в арку и оказались на проспекте. Здесь зомби не было, похоже, что орда уволокла с собой всех бродивших поблизости тварей. Ну что ж, будем надеяться, что впереди их будет чуть меньше.

Ну а пока что остается только идти дальше.

***

Мы прошли практически через весь старый город по маршруту, по которому должна была двигаться группа. Искали следы боя, хоть какие-нибудь знаки, но ничего особенного не увидели. Ни куч гильз, ни трупов.

Нет, трупы были, но старые, уже разложившиеся и объеденные. Зрелище то еще, надо сказать, но оба уже к этому привыкли. Мы гораздо сильнее опасались наткнуться на что-нибудь по типу наших мертвых товарищей. Точнее сказать, товарищей Степана, я-то по отношению к ним был все еще чужим.

Трижды нам приходилось уклоняться от орд, идти через дворы. К тому же я еще и периодически стрелял по зомби. За время дороги расстрелял два магазина. Времени набивать новые не было, но я взял с собой достаточный боезапас.

Скоро мы добрались до улицы Фрунзе. Шестнадцатиэтажное здание возвышалось над стандартными пятиэтажными домами, само по себе приковывало внимание. Двигаться пришлось гораздо внимательнее и осторожнее, потому что я был полностью уверен, что они завели пост на крыше. А видно оттуда должно быть прекрасно, практически весь старый город. Наверное, классно там сидеть наверху, отдыхаешь, куришь, ведь запаха все равно никто не почувствует, наблюдаешь за тем, как толпы зомби ходят туда-сюда.

Я решил посмотреть на здание поближе, просто для того, чтобы узнать, что за банда облюбовала это здание. Впрочем, на улице мы показываться не стали, забрались в одно из зданий. Парадную даже зачищать не пришлось, в ней оказался один единственный зомби. Открытая квартира тоже отыскалась достаточно быстро.

Так что мы забрались внутрь, убедились, что окна выходят на многоэтажку. Я достал из рюкзака бинокль, вытащил его из чехла и принялся осматривать здание.

Здание было укреплено. Никакого забора и ничего такого не было, подозреваю, что они предпочитали баррикадироваться внутри. Окна первых трех этажей оказались забиты щитами из разного мусора: металлических листов, дерева и прочего. Остальное было открыто. Может быть, там закрытые квартиры? Черт его знает.

Снаружи висели лампы, не очень много, но они были. Раз так, значит и электричество у них имелось. Генераторы и все такое.

Я продолжил рассматривать здание и увидел на восьмом этаже висевшего человека. Я отрегулировал увеличение до шестнадцатикратного и смог рассмотреть лицо этого парня. Лицо еще тронули посмертные изменения, и его вполне можно узнать. Что хуже всего, я знал этого парня. Это был один из санаторских, хоть я и не знал его имени.